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Han sido catalogados como indios, indios americanos, y ahora con el preferido trmino de
indgenas norteamericanos (de los Estados Unidos). Se desplazaron a todas las regiones de la
tierra y se agruparon en muchas tribus o naciones diferentes. Este fue un pueblo que se adapt
bien a sus regiones particulares y utiliz sabiamente todos los recursos naturales disponibles.
Crean en el respeto a la tierra y a la abundancia de frutos que ofreca. Llegaron a ser competentes
pescadores y cazadores, cultivaron cosechas tales como el maz, y construyeron casas con los
recursos disponibles proporcionados por su territorio. Dependiendo de la regin, algunos de estos
incluyeron pieles de animales, ladrillos secados al sol para adobes, o madera para largas casas.
Pero con el tiempo, los europeos ignoraron todo respeto por la valiosa tierra y los recursos, y en
cambio demostraron una insaciable codicia y arrogancia. Pronto, los europeos pusieron en prctica
su intencin de conquistar este nuevo continente con ataques e invasiones brutales. Los indgenas
norteamericanos pronto comprendieron que los invasores llegaran en nmeros abrumadores,
tantos "como las estrellas del cielo." Inicialmente, los habitantes de esta tierra trataron de coexistir
con los europeos. Pero surgieron muchos ms problemas. Junto con todos sus intrigantes
artilugios, el hombre blanco trajo enfermedades mortales para los indgenas norteamericanos.
Historia de los Indgenas de los Estados Unidos - Los Indgenas Norteamericanos del Siglo
XX
Algunos consideran a los indgenas norteamericanos como una raza de temple. El Acta de
Ciudadana India de 1924 le otorg ciudadana oficial a las tribus de indgenas norteamericanos.
Esto se debi en parte al servicio heroico de muchos de ellos en la Primera Guerra Mundial. Otros,
como Jim Thorpe, Sequoyah, y Sacajawea han representado a sus pueblo con grandeza. En la
actualidad, existen ms de 500 gobiernos tribales reconocidos en los Estados Unidos. Ellos se
gobiernan a s mismos y son consideradas naciones soberanas de pueblos dentro de
Norteamrica. Actualmente, existen ms de 2,48 millones de indgenas de los Estados Unidos,
segn la oficina de censos del 2000.
Aunque la mayora todava vive en reservaciones, stas son consideradas una de las reas de
mayor pobreza de los Estados Unidos. El desempleo es 5 veces ms alto que el de la poblacin
general de los Estados Unidos, segn la Oficina de Asuntos Indgenas del 2002. Al igual que
muchas personas derrotadas y oprimidas, ellos han sufrido tremendamente las plagas del
alcoholismo y el suicidio. Este fue una vez un pueblo vibrante e ingenioso. Han sido robados,
humillados, y desplazados de todo lo que una vez conocieron. Aunque muchos han tratado a
travs de los siglos de civilizar, cristianizar, y americanizar al pueblo indgena norteamericano, hoy
existen organizaciones que reconocen la importante herencia de estas naciones. Por ejemplo,
Wiconi Internacional dice: "Queremos ver que los pueblos indgenas lleguen a conocer y a
experimentar una libertad suprema, y la liberacin de los poderes del mal que todava prevalecen
en tierras y comunidades"