SANTO TOMS DE VILLANUEVA LIMOSNERO DE DIOS

P. NGEL PEA O.A.R.

LIMA - PER

SANTO TOMS DE VILLANUEVA, LIMOSNERO DE DIOS

Nihil Obstat P. Ignacio Reinares Vicario Provincial del Per Agustino Recoleto

Imprimatur Mons. Jos Carmelo Martnez Obispo de Cajamarca (Per)

NGEL PEA O.A.R. LIMA - PER

INTRODUCCIN

Santo Toms de Villanueva fue un santo agustino del siglo XV-XVI a quien

1
 c) DON DE CONSEJO

Dios regal muchos carismas y dones sobrenaturales, pero lo que ms lo distingui fue
su amor a los pobres. Ellos eran parte de su familia y, siendo arzobispo de Valencia,
todas las rentas del arzobispado, exceptuando una parte para pagar a los empleados o
para su sustento, las empleaba principalmente en ayudar a los pobres. Deca que las
rentas del arzobispado eran sagradas, porque eran de los pobres. Por eso, al morir, no
quiso dejar nada propio y mand dar a los pobres hasta el ltimo cntimo, y todos los
muebles, incluida la cama en que estaba muriendo.

Fue una persona eminente con grandes dotes intelectuales, profesor de la

universidad de Alcal e invitado como profesor a la universidad de Salamanca.

Como religioso ocup altos cargos, siendo dos veces Provincial. Era muy
estimado del general de la Orden y del emperador Carlos V, de quien era predicador y
consejero especial.

Como arzobispo de Valencia, no slo fue el padre de todos los pobres, sino
tambin de los clrigos, a quienes correga con amabilidad. Fund el Colegio de la
Presentacin para la formacin de sacerdotes, salidos de familias humildes. Tambin
fund una especie de Hospicio para los nios abandonados y organiz un Snodo para la
reforma de las costumbres.

Al morir, todos, ricos y pobres, lo lloraron, sintiendo que haban perdido a un

verdadero padre, pues para todos tena palabras de consejo y a todos amaba, preocupado
por la salvacin de sus almas.

Sus grandes milagros en vida y despus de su muerte hicieron de su tumba un

lugar de peregrinacin y todos lo invocaban como a un santo, incluso antes de ser
beatificado. Que l nos conceda amar al Seor con todo nuestro corazn y nos estimule
a seguirlo por el camino de la santidad.
&&&&&&&&&&&&

Nota.- Nos hemos permitido hacer algunos pequeos cambios en el texto original del
siglo XVI para que se entienda mejor, sin cambiar el sentido.

73
Ib. p. 163.

2
SITUACIN SOCIAL

El ao 1486, ao del nacimiento de nuestro santo, Isabel la Catlica cumpla 35

aos y 17 de casada con Fernando el Catlico. En Alcal de Henares tuvo lugar el
encuentro entre los Reyes Catlicos y Cristbal Coln, comenzando as a darse los
primeros pasos para el descubrimiento de Amrica en 1492.

En 1516, Fernando el Catlico nombr a su nieto Carlos heredero del reino. As

lleg al trono Carlos I de Espaa, que sera tambin Carlos V de Alemania, por ser nieto
del emperador alemn Maximiliano.

Fue elegido emperador del Sacro Romano Imperio Germnico el 28 de junio de

1518. En mayo de 1520 sale de Espaa para Alemania y muchos nobles espaoles,
celosos de su autonoma y pensando que, al ser emperador, iba a imponer un
absolutismo monrquico, comenzaron a rebelarse. Varias ciudades de Castilla
comenzaron a levantarse contra el poder real, especialmente Toledo, Segovia, Zamora,
vila, Cuenca, Burgos, Salamanca, Len, Murcia y Alicante. Estas insurrecciones se
extendieron a otras ciudades como Palencia, Cceres, Baeza, Jan, beda, Badajoz y
Sevilla. As se constituy un mando supremo con Pedro Lasso de la Vega como
presidente y Juan de Padilla como capitn general, declarndose independientes del
poder real.

Adriano de Utrech, gobernador de Castilla, representante del emperador, declar

la guerra a las Comunidades el 31 de octubre de 1520. Los comuneros se dividieron
entre s y muchos nobles se apartaron de su causa. Lasso de la Vega se pas al lado
realista mientras que Padilla asumi el cargo de jefe de los sublevados. El emperador
los declar rebeldes y fueron derrotados en la batalla de Vialar el 13 de abril de 1521, y
sus principales jefes ajusticiados. El 1 de octubre de 1522 el emperador declar perdn
general a los comuneros y volvi la paz.

Dentro de Espaa, en los aos de vida de nuestro santo, tambin existan otros
problemas. Los judos que no haban querido bautizarse haban sido expulsados por los
Reyes Catlicos en 1492. A los judaizantes, que seguan practicando su fe juda
ocultamente, los persegua la Inquisicin, que fue fundada en 1478 para controlar la

3
 c) DON DE CONSEJO

autenticidad de los convertidos. Por eso, para ocupar cargos pblicos no podan ser
cristianos nuevos, o recin convertidos, refirindose especialmente a los judos y
musulmanes.

El problema de los moriscos, musulmanes convertidos al cristianismo para no

ser expulsados, dur muchos aos. Durante el siglo XVI, los moriscos, principalmente
de la zona de Valencia y de Granada, apoyaban los ataques de los piratas turcos y
berberiscos contra las costas espaolas. La mayora de ellos viva su fe musulmana por
lo bajo y no haban sido suficientemente evangelizados, a pesar de haberse bautizado.
Entre 1568 y 1571, los moriscos de las Alpujarras, regin de Granada, se rebelaron y
tuvo que ir el ejrcito a sofocar la sublevacin. Por fin, el rey Felipe III decidi
expulsarlos en 1609.

En esta poca, se fijan las bases y estructuras del idioma espaol con la
publicacin de una gramtica castellana, la de Nebrija (1444-1522).

Otros sucesos importantes que repercutieron en Espaa fueron los provocados

por la rebelda de Lutero (1483-1546), religioso agustino, quien en 1517 se rebel
contra la autoridad del Papa, queriendo luchar contras los abusos y defectos de la
Iglesia. Su rebelda fue demasiado lejos y, al apoyarlo muchos prncipes alemanes, su
movimiento de protesta se generaliz, llegando as a separarse definitivamente de la
Iglesia catlica. Impuso sus propias ideas y su autoridad, aunque deca que en todo
segua a la Biblia y slo a la Biblia, proclamando que somos salvados slo por la fe en
Cristo y no por las obras. Todo ello llev a una gran divisin dentro de la Iglesia, que
ocasion guerras y divisiones polticas entre los prncipes y reyes partidarios de ambos
bandos.

Por otra parte, en Amrica, Hernn Cortes conquistaba Mxico y Francisco

Pizarro conquistaba el Per. En 1550 ya estaba prcticamente conquistada la actual
Hispanoamrica, comenzando la etapa de organizacin y civilizacin, adoctrinamiento
religioso y explotacin de las riquezas naturales.

Por otra parte, recordemos que el siglo XVI, en que vivi santo Toms, fue el
siglo de Oro de Espaa. El cardenal Cisneros (1436-1517), regente de Espaa, reform

73
Ib. p. 163.

4
la Orden franciscana, fund la universidad de Alcal de Henares y, bajo su impulso y
direccin, se compuso la famosa Biblia polglota de Alcal. La universidad de
Salamanca, dirigida por clrigos, estaba en su punto culminante. Y en este tiempo
tuvieron lugar las grandes reformas de las rdenes religiosas, como la de los Carmelitas
por obra de santa Teresa de Jess y de san Juan de la Cruz. Tambin fue fundada la
Compaa de Jess por san Ignacio de Loyola.

La Iglesia era en ese tiempo la ms importante de las Instituciones,

convirtindose en la principal fuerza impulsora de la sociedad a travs de la cultura,
dirigiendo las universidades y teniendo gran poder econmico. El pueblo, en general,
era pobre y muy religioso. De los 8 millones de habitantes, el 80% eran campesinos
pobres. Entre ellos, era frecuente la convivencia sin el sacramento del matrimonio, al
igual que entre la gente principal y noble.

Tambin entre el clero eran frecuentes los hijos naturales. Muchos de los
sacerdotes, sobre todo seculares, llevaban una vida mundana en todo sentido. Sin
embargo, a pesar de que haba muchos pecadores, tambin fue una poca de grandes
santos. Pensemos en san Ignacio de Loyola (1491-1556), san Juan de Dios (1495-1550),
san Juan de vila (1499-1569), san Pedro de Alcntara (14991562), san Alonso de
Orozco (1500-1591), san Francisco Javier (1506-1552), san Francisco de Borja ( 1510-
1572), santa Teresa de Jess (1515-1582), san Juan de Ribera (1532-1611), santo
Toribio de Mogrovejo (1538-1606), san Juan de la Cruz (1542-1591), nuestro santo
(1486-1555) y muchos otros beatos y venerables, cuyo proceso de canonizacin est en
marcha.

SUS BIGRAFOS
Padre Juan de Muatones (1504-1571)

El padre Juan de Muatones fue un gran amigo y compaero de santo Toms de

Villanueva. l mismo nos cuenta que fue convertido por su predicacin, siendo
estudiante en Salamanca, y decidi entrar en la Orden agustina, lo que hizo en el
convento de Toledo. Ms tarde, lo hicieron obispo de Segorbe (Castelln).

5
 c) DON DE CONSEJO

Escribi la primera biografa del santo como testigo de primera mano que lo
conoci personalmente. Su obra la titul De vita et rebus gestis ab fr. Thomas a
Villanova. Esta biografa fue incluida en las Obras completas de santo Toms de
Villanueva, editada en Alcal en 1572, y fue traducida del latn por el padre Toms de
Herrera e incluida en su libro Historia del convento de san Agustn de Salamanca,
Madrid, 1652.

Padre Miguel Bartolom Saln (1539-1621)

Escribi la biografa ms completa sobre nuestro santo. No lo conoci

personalmente, pero convivi con religiosos que lo conocieron y, sobre todo, con el
Visitador del arzobispado de Valencia, ntimo amigo del santo, el Maestro Porta y
tambin con el padre Jaime de Montiel, que fue su confesor. Para escribir su vida, no
slo se bas en los testimonios personales de quienes lo haban conocido, sino tambin
pudo leer los testimonios de los testigos del Proceso de beatificacin.

l mismo dio testimonio en el Proceso, diciendo: Casos particulares me los

cont su confesor en el convento de Nuestra Seora del Socorro de Valencia,
sirvindole yo en su celda. Se llamaba Jaime de Montiel1.

Cuenta que, siendo prior de ese convento agustino de Valencia en 1584, sufri
una grave enfermedad que lo puso al borde de la muerte. Le administraron la uncin de
los enfermos y, en un momento de lucidez, se encomend a su hermano de hbito
Toms de Villanueva con la promesa de escribir su vida, si recuperaba la salud. Y, al
recuperarla, cumpli su promesa. Dice: Despus que hice aquel voto (de escribir su
vida) me lo encomend y se me quit un vehementsimo dolor de cabeza que me
fatigaba muy mucho y me hall sin calentura... El segundo da me vest y dentro de tres
das tuve fuerzas para poder decir misa y la dije .

Public la vida de santo Toms en 1588, incluyendo en la segunda edicin los

testimonios del Proceso. Todos los bigrafos posteriores son deudores de esta vida
escrita por el padre Saln.

1
Proceso de canonizacin, Archivo Secreto Vaticano, manuscrito 3632, fol 146.

73
Ib. p. 163.

6
SUS PADRES

Se llamaban Alonso Toms Garca y Luca Martnez de Castellanos.

Fueron siempre personas muy cristianas, pas y devotas y de loables costumbres... Y,

aunque eran ricos, lo daban todo por amor de Dios... Su madre, adems de ser grande
limosnera y caritativa mujer, vivi con grandsima oracin y grandsima frecuencia de
sacramentos todos los das de su vida2.

El padre Muatones anota que naci de padres honrados y estimados, no slo

cristianos sino ajenos a toda mancha. Principalmente, tuvo una madre insignemente
piadosa, de gran caridad con Dios y con el prjimo, y de espritu tan encendido que
experiment en s aquellas suavidades y espirituales deleites que suele Dios comunicar
a las personas cuya conversacin es en los cielos y cuyas almas desfallecen con amor
divino. Contaba el hijo de su madre estas cosas de manera que pudieras pensar que
Agustn refera la historia de su madre Mnica3.

El padre Saln afirma que sus padres y abuelos eran gente principal y honrada
en sus pueblos, y de hacienda... El abuelo, por parte de su madre, llamado Garca
Castellanos, fue muy grande cristiano y muy caritativo con los pobres de Fuenllana
porque siendo hombre que tena mucho ganado, del cual sacaba grande esquilmo de
quesos y leche los mircoles y viernes, toda la leche que sacaba mandaba dar a los
pobres y con ella mucho pan, adems de otras limosnas que haca de ordinario en su
casa4.

Los padres de este santo prelado... tenan entre otras posesiones y haciendas un
molino a media legua de Villanueva y toda la harina que les rentaba se traa cada
jueves a su casa y el viernes, parte en pan cocido y parte en harina, se distribua toda
entre los pobres. Adems de esto, en las fiestas principales, enviaban a los pobres

2
Ib. fol 241v.
3
Muatones Juan de, Vida de santo Toms de Villanueva, Alcal, 1572; publicada por Toms de Herrera
en Historia del convento de san Agustn de Salamanca, Madrid, 1652, p. 312.
4
Saln Miguel Bartolom, Vida de santo Toms de Villanueva, Valencia, 1588; Nueva Edicin,
Monasterio del Escorial, 1925, p. 2.

7
 c) DON DE CONSEJO

vergonzantes pan, vino, lea y dinero y haba siempre en su casa una canasta con
pedazos de pan para todos los pobres que llegaban a sus puertas, de manera que
ninguno se fuese sin limosna.

Tena costumbre el padre de nuestro santo arzobispo prestar a labradores

pobres trigo para sembrar con la condicin de que se lo devolviesen a la cogida sin
ningn inters y, si no se lo devolvan, no les apremiaba ni molestaba por ello. Y, si
eran muy pobres, se lo perdonaba de gracia y no por ello dejaba de prestarles otro
tanto cuando volva el tiempo de la sementera. La misma caridad usaba con hombres
honrados que para sus necesidades le pedan dinero prestado; y esta santa y piadosa
costumbre la guard toda su vida.

Muerto este siervo de Dios, padre de nuestro santo, continu siempre su mujer,
doa Luca Castellanos, la misma piedad prestando trigo para sembrar con la misma
caridad que su marido y persever en ella siendo viuda todo el tiempo que vivi. Fue
asimismo mujer muy devota, recogida y de mucha oracin; para lo cual tena en su
casa un oratorio donde se recoga cada da a ciertas horas con sus criadas y nietas a
tener oracin. Y los das, que no poda ir a la iglesia por algn justo impedimento, all
le decan misa y confesaba y comulgaba cada semana. Y era tan dada a la frecuencia
de los sacramentos y tan ejercitada en la meditacin y oracin que, como cont el
mismo padre fray Toms a algunos amigos muy familiares suyos, gozaba ya en esta
vida aquella santa mujer de muchos consuelos y regalos del cielo y de aquellos divinos
sentimientos y suavidad de espritu que suele Dios comunicar a los que se dan de veras
al recogimiento interior y en l buscan a Dios con todo su corazn5.

En tanto que fue casada, visti siempre honestamente y, viuda, se puso hbito y
escapulario de religiosa y lo llev toda la vida. Fue tambin muy penitente en su
persona, llevando siempre cilicio y ayunando... A su ejemplo, llevaban tambin cilicio y
ayunaban los mismos das las ms de sus criadas. El recogimiento de su casa era tan
grande que, cuando venan soldados a Villanueva, muchas doncellas honradas,
parecindoles que no estaran bien seguras en las casas de sus padres, se recogan a la
casa de esta santa mujer y ella las reciba y sustentaba con mucha caridad hasta que se

5
Ib. p. 3.

73
Ib. p. 163.

8
iban los soldados. Estaban all con tanta seguridad como pudieran hallar en el
monasterio de monjas ms encerrado y recogido6.

Jams la vieron ociosa, ni sufra que lo estuviesen sus criadas. Labrando

(cosiendo) o hilando o cualquier otra cosa que hiciese, siempre estaba rezando. Jams
se le caa el rosario de las manos. La hacienda y labor en que ella y sus criadas de
ordinario se ocupaban era hilar lino y lana, de lo cual haca tejer sus telas y paos y,
en Pascuas, particularmente en la Semana Santa, lo reparta todo entre los pobres y los
vesta... Adems de esto, a personas honradas y pobres que llamamos vergonzantes, les
enviaba secretamente muchas limosnas, ya en trigo o harina ya en cosas de vestir.
Socorra tambin de su casa a los pobres de la crcel y, particularmente los del
hospital, con tanta caridad que para los enfermos ella les guisaba por sus propias
manos en su casa y con una criada iba a darles de comer a su hora y les regalaba y
consolaba. Fue tan liberal y misericordiosa con todos los necesitados que, en vida y
muerte, tuvo por renombre la santa limosnera...

Un da, habiendo ya dado a los pobres toda la harina que traan cada semana
del molino, lleg un pobre a pedir limosna y, diciendo a sus criadas que sacasen
alguna harina para aquel pobre, respondieron ellas que ya se haba dado y no quedaba
cosa alguna en el granero. Replic la seora: Mirad bien, si ha quedado algo ...
Porfiaron las criadas que no quedaba polvo de harina...

Y volvi a decir: Id, vlgame Dios, barred el granero que no permitir Dios
que se vaya ese pobre de mi casa sin alguna limosna. Fueron por darle contento y
comenzaron a dar voces que el granero estaba lleno. Ella, huyendo de toda vanagloria,
les hizo seal que callasen y dijo: Bendito y alabado sea el Seor que as remedia a
sus pobres. Dieron de aquella milagrosa harina al pobre y todos alabaron al Seor y
lo juzgaron milagro muy evidente que lo obr o Dios y Seor por la gran caridad de
aquella sierva suya .

Dile tambin nuestro Seor una gracia particular para curar nios quebrados,
hacindoles la seal de la cruz, los cuales quedaban sanos y libres de aquel accidente

6
Ib. p. 4

9
 c) DON DE CONSEJO

como si nunca lo hubieran tenido. Y, para que no se atribuyese aquella cura a su

virtud, les pona una venda que llevasen cinco o seis das... En la ltima enfermedad de
la cual acab, rezaba de continuo sus oraciones y deca con mucho cuidado a la gente
de su casa desde la cama: Dad limosna a esos pobres, vstanme esos pobres... Fue
tan grande la caridad y misericordia de los padres de este santo Prelado con los
pobres y necesitados, as naturales como extranjeros y peregrinos, que no slo cuando
vivan, sino, an despus de muertos, vive y permanece muy fresca la memoria de su
gran piedad y se han llamado siempre y se llaman hoy da sus casas, hospital de pobres
y necesitados7.

Cuando muri su padre, le dej, entre otras cosas, una casa que haba labrado
junto a la suya, donde viviese cuando, acabados sus estudios, volviese a Villanueva.
Visto este legado que le haba hecho su padre, adems de la herencia, rog a su madre
que proveyese aquella casa de camas y ropa y que sirviese de hospital para pobres y
peregrinos, porque a m (dijo) Nuestro Seor me dar dnde viva8.

De hecho, frente a la casa familiar de Villanueva, su madre fund este hospital

en el que aos despus colocaron esta inscripcin: La seora Luca Martnez
Castellanos, esposa del seor Alonso Toms Garca, ilustres padres del glorioso santo
Toms de Villanueva, digno arzobispo de Valencia y patrono de esta ciudad, edific
esta casa para alojar en ella a los pobres.

SU INFANCIA

Naci en 1486, entre el 21 de noviembre y el 18 de diciembre. No se sabe el da

exacto. El lugar de su nacimiento fue Fuenllana (Ciudad Real), un pueblecito donde
vivan sus abuelos maternos y a donde fueron a refugiarse sus padres con motivo de la
peste que asolaba el lugar donde vivan: Villanueva de los Infantes. Por eso, se le
llamar santo Toms de Villanueva.

En la casa donde naci en Fuenllana, los vecinos del pueblo edificaron una

7
Ib. pp. 5-6.
8
Ib. p. 12.

73
Ib. p. 163.

10
ermita u oratorio en 1685. En 1735, la Orden agustiniana edific all un convento, cuya
iglesia hizo de iglesia parroquial. Tambin pusieron un colegio para ensear a los
vecinos a leer y escribir, doctrina cristiana y gramtica. Hasta que, con la exclaustracin
de Mendizbal, el convento qued abandonado, dedicndose a dependencias
municipales como Ayuntamiento, escuelas, etc9.

El pequeo Toms, siguiendo el ejemplo de su padres, dio muestras de ser muy

caritativo con los pobres. Cuando iba a la escuela, no quera almorzar en su casa, sino
que lo tomaba en una cestilla y, advirtindolo su madre, quiso saber de los otros
muchachos vecinos si lo coma por el camino o en la escuela; y hall que no, sino que
todos los das, saliendo de su casa, daba aquel piadoso nio su almuerzo al primer
pobre que topaba; ni se desayunaba hasta que, vuelto de la escuela, le llamaban a
comer en su casa. Muchos das volva a su casa ya sin zapatos ya sin calzas ya sin
sayo; porque, al ver algn nio desnudo y con fro, deca que no estaba en su mano
dejar de darle sus vestidos y ropa y cubrirle lo mejor que pudiese su desnudez.

Un da de invierno, estando en casa de un vecino, llegaron all unos muchachos

casi desnudos temblando de fro, pidiendo les remediasen y, viendo que de aquella casa
no les daban cosa alguna, llamles y a uno dio su sayo, al otro su jubn y al otro las
calzas, quedndose l slo con la camisa. Cuando le vio su madre venir de aquella
suerte y le riese, dijo el bendito nio: Seora, haga usted lo que mandare y dme
castigo que Nuestro Seor sabe cmo, viendo yo aquellos pobrecitos desnudos y
tiritando de fro, no he podido hacer otra cosa ni ha sido en mi mano dejar de cubrirlos
lo mejor que pude... y alab su madre al Seor, porque le haba dado un hijo tan
piadoso y compasivo .

Otro da de fiesta en que le vistieron de nuevo, saliendo de su casa y

parecindole que no mereca tan buenos vestidos, hall un pobre muchacho de su
estatura y talle que los llevaba viejos y le rog que los cambiasen y, en efecto, los
cambiaron y se volvi a su casa con los vestidos viejos de aquel pobre muchacho.

9
Ort y Mayor Jos Vicente, Vida, virtudes, milagros y festivos cultos de santo Toms de Villanueva,
Valencia, 1731, p. 327.

11
 c) DON DE CONSEJO

En agosto, como su padre tena gran cosecha y muchos segadores, le

encomendaba que les llevase el almuerzo y la comida y, sin que alguno lo advirtiese,
daba mucha parte de ella a los pobres que acudan all a recoger las espigas que dejan
o se les caen a los segadores; y con ser mucho lo que daba a los pobres de lo que traa
de su casa para los segadores, siempre haba bastante para todos .

Estando un da su madre y las criadas con ella fuera de casa, habindose

llevado las llaves del pan y de la despensa, llegaron unos pobres a su puerta, pidiendo
limosna. Viendo l que la criada que haba quedado en casa no les daba ni poda por
estar todo cerrado, se fue a donde estaba una clueca con seis pollitos que criaba y les
dio todos, uno a cada pobre. Sabido esto por la madre, le pregunt por qu haba dado
aquellos pollitos y respondi: No era bien ni me lo sufra el corazn que pidiendo
aquellos pobres limosna se fueran sin ella y, como por estar todo cerrado no haba qu
darles sino aquellos pollitos, por eso se los di; de manera que, si vinieran ms pobres
de los que vinieron, tambin les diera la clueca.

Fue tambin en aquella tierna edad muy penitente, ayunando muchos das y
disciplinndose en secreto. Hall un da su madre, donde l dorma, sus disciplinas
(ltigos) y fue grande el pesar y sentimiento que l tuvo de ello, porque fue muy
enemigo desde nio y toda su vida de que nadie se enterase de sus penitencias ni de sus
particulares ejercicios o devociones10.

En el pueblo de Villanueva hizo sus primeros estudios. Era un pueblo dinmico,

que anteriormente se haba llamado Moraleja y que, en tiempos del santo, estaba en
plena transformacin. Llegar a ser cabecera de todo el campo de Montiel y sede
administrativa poltico-religiosa de toda la zona. All exista el convento de san
Francisco (fundado en 1483). Sus padres estaban muy unidos y vinculados a estos
sacerdotes franciscanos y lo enviarn a estudiar a Alcal al Colegio de san Diego de los
franciscanos.

En Villanueva existan dos centros de enseanza para nios. El Colegio Menor,

centro de enseanza creado en pueblos importantes, donde se imparta la enseanza

10
Ib. pp. 9-10.

73
Ib. p. 163.

12
elemental. Y el otro en el convento de los franciscanos, donde acudi a estudiar nuestro
futuro santo. All adquiri una base slida para ir a la universidad. El padre Saln dice
que, cuando fue a Alcal, iba con los buenos principios de latinidad que traa de su
tierra y con la agudeza y facilidad de ingenio que Dios y la naturaleza le haban
dotado. Ayudado del favor del cielo por sus oraciones, sali en breve tiempo seor de
la lengua y elocuencia latina y muy aprovechado, as en Artes liberales como en
teologa11.

ALCAL DE HENARES

Cuando tena 15 16 aos, en el ao 1501 1502, sus padres determinaron

enviarlo a estudiar a Alcal. Ya entonces l tena las caractersticas de su edad adulta.
Era de mediana estatura, el rostro un poco moreno y aguileo, las mejillas un poco
encendidas, los ojos zarcos (azules claros), el semblante modesto y piadoso, juntamente
grave y de mucha autoridad16.

Se aloj en alguna casa particular y comenz a estudiar Artes (hoy Filosofa y

Letras) en el monasterio franciscano de san Diego. El 2 de febrero de 1508 consigue el
bachillerato en Artes y el 7 de agosto ingresa becado en el Colegio Mayor de san
Ildefonso.

El colegio de san Ildefonso haba sido fundado por el cardenal Francisco

Jimnez de Cisneros (1436-1517). El 14 de marzo de 1498 se puso la primera piedra de
lo que sera el ncleo de la famosa universidad complutense de Alcal de Henares. Era
un Colegio para estudiantes pobres, escogidos por su inteligencia y piedad, para llegar a
ser sacerdotes ejemplares, santos y sabios. En el Colegio haba 17 estudiantes que
pagaban algo, pero Toms ingres entre los 33 prebendados o becados. Para ello, se
requera tener, por lo menos 20 aos, que no tuviera al momento de entrar rentas por
ms de 25 florines de oro al ao, que hubiera cursado ya las smulas, es decir, que fuera
alumno de segundo ao, que fuera soltero y no religioso profeso, que no fuera maestro
en teologa ni canonista ni mdico, que no fuera vecino de Alcal y que no tuviera otro
pariente prximo en el Colegio. La beca tena una duracin mxima de ocho aos. Y

11
Ib. p .11.

13
 c) DON DE CONSEJO

tena derecho a una habitacin amueblada, comida, vestido, mdico, botica, luz y
barbero.

Estos estudiantes llevaban una vida estricta de oracin y estudio. La jornada

comenzaba a las cinco de la maana con dos horas de estudio. La comida del medioda
era en silencio, mientras escuchaban alguna lectura piadosa.

En las Constituciones del Colegio queda asentado bien claro: Solamente

atiendan al estudio de las letras y virtudes. Esta universidad se hizo famosa por la
publicacin de la Biblia polglota, con los mejores especialistas de la poca, que
trataron de establecer los textos originales de las principales lenguas antiguas, en que
haba sido traducida la Biblia. Para ello, el cardenal Cisneros tuvo que adquirir o pedir
prestados manuscritos de las principales bibliotecas: Vaticana, Marciana, Medicea e,
incluso, traer manuscritos de Grecia y Siria.

Segn el libro de recepciones de colegiales y capellanes mayores del Colegio

san Ildefonso, hay una nota que dice: Recepcin del bachiller Toms Garca, natural de
Villanueva de los Infantes, dicesis de Toledo. Entr de colegial el da 7 de agosto del
ao 1508, siendo Rector el bachiller Pedro del Campo12.

La enseanza en la nueva universidad comenz en otoo de 1509. En 1512,

Toms obtuvo el grado de Maestro en Artes, despus del 1 de agosto, pues en esa fecha
todava firma como bachiller; en cambio, el 15 de enero de 1513 ya firma como
Maestro.

El padre Muatones recuerda que, durante los aos de estudiante en san

Ildefonso, el que fue gran telogo Juan de Vergara sola referir la integridad de vida de
Toms de Villanueva, la santidad en medio de las disputas del palenque de la letras y
cmo los mozos envidiaban sus estudios y su gran piedad con los pobres y necesitados .

El ao 1512 comienza a dictar clases como profesor, probablemente al

comienzo del nuevo ao escolar. Comenz un ciclo acadmico, que constaba de tres

12
Archivo histrico nacional, Madrid, libro 123F, fol 2v.

73
Ib. p. 163.

14
aos y cuatro meses. Lo termin en 1516. En la universidad de Alcal, asegura el padre
Muatones: Les ense a desechar los halagos de la vida presente y anhelar los bienes
eternos del siglo venidero... Con maravillosos aumentos se esparca cada da la fama y
la autoridad de su singular doctrina. Procuraba con sumo estudio fortalecer la
doctrina y erudicin, aadiendo estribos de virtud y vida ms severa para ayudar con
palabras y obras a la Iglesia de Dios y alumbrar a los hombres con su ejemplo para
vivir bien y bienaventuradamente. Por lo cual, se llen toda Espaa del clebre nombre
de fray Toms de Villanueva; y con el sonido de santidad y extremada religin no slo
asombr toda esta orilla del orbe espaol y la misma Corte real, sino que penetr hasta
el mismo palacio del prncipe13.

Fue tanto el buen nombre y fama que dej el padre Toms en la universidad de
Alcal que, muchos aos despus, cuando escribe su vida Jos Vicente Ort, asegura:
Todos los aos, cuando se nombra Rector en la universidad de Alcal, antes de entrar
en la sala rectoral toda la Comunidad, conduce al nuevamente elegido a la capilla de
santo Toms de Villanueva, ante

cuya imagen hace oracin y, despus de haber recibido la bendicin y haber implorado
sus patrocinio, van a la sala rectoral a darle posesin al Rector .

El ao 1516 le ofrecieron una ctedra en la muy famosa universidad de Salamanca. El

padre Muatones afirma: De aqu fue llamado a la universidad de Salamanca y rogado
que quisiese regentar la ctedra que llaman de filosofa natural, ofreciendo no pequeo
salario. Pero no le pareci dar el s a los que de Salamanca le rogaban. Repudi con
gusto la honra que le ofrecan, tocado ya sin duda del cielo, e impelido divinamente para
desear el camino de la perfeccin cristiana. Y aquel a quien ni los halagos de las honras
ni de otras comodidades trajeron a Salamanca, la imitacin de Cristo nuestro Redentor y
el deseo de la perfecta virtud, le llevaron con facilidad. Por eso, tom en Salamanca, en
el religiossimo monasterio de nuestro padre san Agustn, el hbito de la Orden a los
treinta aos casi de su edad .

Por su parte, el padre Miguel Saln afirma que, despus de graduarse de Maestro en

13
Ib. p. 313.

15
 c) DON DE CONSEJO

Artes y licenciarse en teologa, dict un curso de Lgica y Filosofa.

Fue tan famoso este curso de nuestro bienaventurado padre fray Toms que, vacando
en Salamanca la ctedra de Filosofa natural, el Rector y Maestro de aquella insigne
universidad, movidos de su gran opinin y nombre, sin oposicin ni pedirla l, deseosos
de tener en aquellas escuelas un varn y sujeto tan eminente, se la proveyeron por
Claustro y le enviaron a llamar para que la leyese, ofrecindole con ella muy buen
partido y salario aventajado... Pero no admiti aquella provisin, porque, en acabando
el curso que hemos dicho en Alcal el ao 1516, a la edad de 28 para 29 aos, se dio
con muchas veras a la oracin y ejercicios espirituales... para alcanzar que nuestro
Seor le guiase y ensease en qu estado le servira mejor y con ms fruto de su alma y
beneficio de sus prjimos, en el de clrigo o de religioso...

Y Dios le inspir que escogiese el estado de religioso como el ms acomodado a

sus santos intentos y deseos y donde pudiese con grande quietud y seguridad de su
alma llegarse muy mucho a Dios...

Hechas todas estas diligencias, siendo de edad de 29 aos para los 30,
parecindole la Orden de nuestro padre san Agustn muy conveniente a sus deseos y
propsitos... y, teniendo noticia de la gran religin y recogimiento que se guardaba en
la casa de nuestro padre san Agustn de Salamanca, dejada la universidad de Alcal y
cuanto en ella y en cualquier otra poda pretender, se fue all a pedir el hbito de
nuestra Orden14.

RELIGIOSO Y SACERDOTE

En el convento de san Agustn de Salamanca fue recibido con los brazos abiertos. Tom
el hbito el 21 de noviembre, fiesta de la presentacin de la Virgen Mara en el templo,
del ao 1516. Durante su ao de noviciado, dio muestras evidentes de su santidad. El
padre Muatones declara: Se entregaba a las vigilias y a la oracin y dominaba su
cuerpo con la modestia de vida y con la templanza de tal modo que levant a grandes
esperanzas de su rara y excelente virtud casi a todos los hombres de nuestra Orden, y

14
Saln, o.c., pp. 12-16.

73
Ib. p. 163.

16
con no vano presagio pronosticaron que haba de ser un clarsimo varn .

Dice el padre Saln que, durante el noviciado, viva en una continua abstinencia
y templanza en el comer, porque no solamente ayunaba los ayunos de la Orden con el
mismo rigor que los de precepto, sino otros muchos que con la bendicin y licencia del
Prior tomaba por su devocin; de manera que de tres partes del ao, ayunaba dos con
muchas veras. Los otros das que no ayunaba, coma de lo mismo que la Comunidad
del convento, pero con muy grande templanza, dejando la mayor parte de su racin
para los pobres. Castigaba tambin su cuerpo, quebrantndole con poco sueo y
durmiendo pocas horas. Su cama ordinaria era un jergn con dos mantas y en el
Adviento y Cuaresma solas las tablas15.

Hizo su profesin religiosa el 25 de noviembre de 1517 con estas palabras,

escritas de su puo y letra en latn: Yo, fray Toms Garca, hijo de Alonso Toms y de
Luca Martnez su esposa, habindose terminado el tiempo de mi probacin, hago
solemne, libre y voluntaria profesin y prometo obediencia a Dios todopoderoso y a la
santsima Virgen Mara y a nuestro bienaventurado padre san Agustn y a usted muy
reverendo padre Pedro de Cantelpino, subprior de este convento de Salamanca, en
nombre y veces del Prior general de los frailes ermitaos de la Orden de san Agustn y
de sus sucesores; y prometo igualmente vivir sin (nada) propio y en castidad y en
observancia de la regla de nuestro Padre san Agustn hasta la muerte .

A partir de su profesin, ya no se llamar Toms Garca, sino Toms de

Villanueva. Era como un bautismo espiritual, porque comenzaba para el recin profeso
una nueva vida con un nuevo nombre, muriendo al mundo para ser totalmente de Dios.

Despus de su profesin, vivi como un religioso ejemplar. Dice el padre Saln:

Se emple cuanto pudo en obras de misericordia, sealadamente en el servicio de los
enfermos, al cual fue siempre muy aficionado as de Superior como de sbdito. Aunque
no tena a su cargo la enfermera ni mandamiento de Superior que le obligase a ello,
visitaba de ordinario a los enfermos, les daba de comer de su mano, les haca la cama,
les limpiaba, regalaba y serva cuanto poda. Si alguno tena necesidad de l para

15
Saln, o.c., p. 18.

17
 c) DON DE CONSEJO

cualquier servicio por humilde y bajo que fuese, acuda luego a ello con tanto amor y
presteza y con un alegre semblante que se poda muy bien leer en su rostro el espritu
de Dios que moraba en su alma y le gobernaba en todos aquellos actos y ejercicios de
piedad... Era por esta gran caridad tan amado de los enfermos y deseado de todos ellos
que en verle o sentirle entrar por la enfermera, les pareca que entraba por ella un
ngel que les traa en las mangas el consuelo y la salud16.

Fue muy pblico en toda la Provincia de Castilla y como tradicin entre los
religiosos de aquel tiempo que jams fue visto el padre fray Toms ocioso ni en
conversaciones de otros frailes, sino siempre o en algn santo ejercicio de caridad o
encerrado en su celda. Aborreca al religioso ocioso que vea ir vagando por la casa o
perder el tiempo intilmente; y en remediar esto cargaba mucho juicio y pona la
mano, siendo Superior, y reprenda fraternalmente, siendo sbdito, profetizando al que
no se enmendaba de ese vicio que se haba de perder .

Un ao despus de su profesin, el 18 de diciembre de 1518, recibe la

ordenacin sacerdotal. Esper para celebrar su primera misa el da de Navidad,

da del glorioso parto de la Virgen Mara y confesaba ser esta fiesta el da en que ms
favores reciba su alma de las divinas manos17.

A los cinco meses de su ordenacin, el 14 de mayo de 1519, el captulo

provincial reunido en Valladolid lo nombra Prior de Salamanca, a los 18 meses de su
profesin, caso extraordinario en los Anales de la Orden.

Durante un tiempo, continu con los Oficios que tambin le haban

encomendado los Superiores, especialmente el de ser predicador. Para el cual, slo
tenan permiso sacerdotes preparados. Tambin dio clases de teologa escolstica en su
mismo convento de Salamanca.

Dice el padre Saln: Su leccin era muy estudiada y docta y muy estimada, pero

16
Saln, o.c., p. 20.
17
Ib. p. 20.

73
Ib. p. 163.

18
no por eso dejaba de ejercitar la misma piedad y misericordia que antes, visitando y
sirviendo a los enfermos y continuando la oracin a las mismas horas... Y procuraba
muy mucho hacer a sus oyentes buenos telogos, pero mucho ms, con su religin y
ejemplo, muy siervos de Dios18.

PREDICADOR

Ya desde nio dio muestras de tener madera de predicador. Acuda los domingos
y fiestas a los sermones de la iglesia de aquel lugar o al monasterio de san Francisco y
los oa con mucha atencin; y despus de comer, recoga los muchachos que poda de
su vecindad y barrio y repeta el sermn que haba odo con tal espritu y afecto que
acudan tambin a orle los grandes hombres de edad y alababan a Dios... y, a veces,
se acababa el sermn con muchas lgrimas as del que les predicaba como de los que
le oan19.

Estando en Salamanca, comenz a hacerse famoso como predicador. Dice el

padre Juan de Muatones: En brevsimo tiempo, en toda la ciudad de Salamanca creci
el nombre y fama de fray Toms de Villanueva. Su predicacin cuaresmal de 1521, en
la catedral de Salamanca, sobre el salmo In xitu Israel de Aegipto constituy un xito
sin precedentes y dice el mismo padre Muatones: Estaba yo entre la muchedumbre de
los oyentes an no fraile, todava mancebo seglar. Iban a orle llenos los caminos;
venan los hombres con admiracin y como atnitos. Maravillbanse de los
ardentsimos afectos que abrasaban las mismas entraas de los hombres. Tan
profundamente baj aquella doctrina a los corazones de todos los del pueblo que, por
aquel tiempo, no dijeras que Salamanca era un pueblo que constaba de ciudadanos
seglares sino pensaras que era un monasterio bien gobernado, un convento de frailes
religiosos20. A esa predicacin l atribuye su vocacin.

El padre Saln nos asegura que predic con tan grande concurso de oyentes
que, no solamente la iglesia, sino que ni las calles podan coger la multitud de la gente

18
Ib. p. 25.
19
Ib. p. 7.
20
Muatones, o.c., p. 313.

19
 c) DON DE CONSEJO

que deseosos de su doctrina iban a orle. Madrugaban por tener lugar en la iglesia,
olvidaban sus negocios y dejaban sus haciendas con un insaciable gusto de or la
palabra de Dios por su boca... Hizo particularmente tal impresin y efecto la
predicacin de este bendito padre en los estudiantes de aquella insigne universidad que
muchos de ellos, mudando maravillosamente sus pensamientos y pretensiones,
comenzaron a cambiar con tantas veras sus deseos y aborrecer los deleites de esta
presente vida... que, dejando el siglo con el cuerpo y con el alma, tomaron el estado de
la religin. Fueron tantos los que llev Nuestro Seor con tal medio por este camino
que, no slo llenaron de novicios los monasterios de Salamanca, sino que, no habiendo
lugar en ellos para tantos, era forzoso enviarlos a los monasterios de otras ciudades y
lugares. Y as se poblaron entonces con los sermones del padre fray Toms todas las
Ordenes en Castilla de muy buenas habilidades y sujetos .

En cualquier ciudad o pueblo donde llegaba era cosa notable, luego que
predicaba all este siervo de Dios, el efecto que hacan sus sermones era tan visible
que se vean luego convertirse grandes y escandalosos pecadores, remediarse los
vicios pblicos y de todos los estados acabarse enemistades y bandos antiguos;
mercaderes y gente de tratos peligrosos, desengaados y atemorizados con su
doctrina, mudar el uso de sus negocios y para asegurar sus conciencias hacer
grandes descargos y restituciones; las personas nobles y de estado, hacer manifiesta
enmienda de sus vidas, trocando sus paseos, juegos, galas y vanidades en
recogimiento, honestidad, limosnas, oracin y frecuencia de sacramentos21.

El emperador, cuando estaba en Valladolid, le gustaba ir a or sus sermones.

Un da, antes del sermn, lleg el emperador al convento, diciendo al portero que le
avisara que estaba all para que bajase. Pero el santo respondi:

Si haba de predicar, que no poda bajar y que, si bajaba, no predicara . A

algunos les pareci descortesa con el emperador. Pero este dijo: A m me ha
edificado lo que a vosotros os ha escandalizado. Y quisiera yo mucho que todos los
predicadores y religiosos fueran tan desasidos de la vanidad y despegados de la

21
Ib. p. 31.

73
Ib. p. 163.

20
grandeza como fray Toms 22.

Tambin dedicaba mucho tiempo a confesar. De modo que fue notable la

mudanza de costumbres y vida que hicieron todas las personas que con l se
confesaron o trataron familiarmente, as eclesisticas y religiosas como seglares y
casadas23.

Pero, sobre todo, dedicaba mucho tiempo a la oracin, encomendando a Dios

el fruto de sus prdicas, acompandolas de ayunos y disciplinas, intercediendo por
los pecadores.

CARGOS EN LA ORDEN

Ya hemos anotado que el 14 de mayo de 1519 haba sido elegido Prior del
convento de Salamanca. En 1523, en el captulo celebrado en Toledo, vuelve a ser de
nuevo elegido Prior de Salamanca para que contine con sus clases y sus predicaciones.
En este trienio, el padre general le encomienda, a peticin del emperador, visitar y
reformar algunas casas de la provincia. Animado por la autoridad real y del Superior
general, emprende la reforma que culminar en la divisin de la Provincia de Castilla en
dos: Castilla y Andaluca.

En 1526 es nombrado Provincial de la reciente Provincia de Andaluca y

permanece en el cargo hasta 1529. El ao 1531 es nombrado Prior del convento de
Burgos (1531-1534). De 1534 a 1537 es nombrado Provincial de Castilla. Y vuelve a
ser elegido para el trienio 1537-1540 como Prior de Burgos y definidor provincial.

En 1541 es nombrado Prior de Valladolid, donde estaba la Corte del emperador,

el cual acuda con gusto a escuchar sus sermones, cuando estaba en la ciudad. Al acabar
su trienio en 1544, es nombrado arzobispo de Valencia. Para ello, debe renunciar como
miembro de la Comisin encargada de revisar las Constituciones de la Orden. Haba
sido elegido como miembro de esta Comisin en unin con tres italianos y un francs.

22
Quevedo Francisco de, Vida de santo Toms de Villanueva, Ed. Revista agustiniana (Madrid), 2005, p. 50.
23
Saln, o.c., p. 36.

21
 c) DON DE CONSEJO

Tambin es importante anotar que, siendo provincial de Castilla, en 1535 y

1536, envi dos expediciones de misioneros a Mxico. Seis misioneros en la primera y
doce en la segunda. Por otra parte, segn todos sus bigrafos, parece que, entre 1534 y
1537, siendo provincial de Castilla, el emperador lo haba propuesto para arzobispo de
Granada, pero renunci.

Sobre su modo de gobernar como Superior de distintos conventos, el padre

Muatones dice: No tuvo este clarsimo Toms el solo talento de predicar la palabra de
Dios, sino otros muchos, principalmente singular prudencia en gobernar. Por eso,
muchas veces se le encomend el cuidado de regir los ms principales monasterios de
nuestra Orden; los cuales l gobernaba santsimamente; y principalmente guardaba lo
que el Padre Agustn encarga a los prelados que guarden: Tenga paciencia con
todos; y amonesta que templen la modestia con la severidad de una autoridad entera.
Atenda con cuidado a las necesidades de todos; lcido en la liberalidad, dando luego
con gusto lo que convena que se diese. Pareca en particular que arda todo en
caridad, principalmente con los frailes enfermos y que estaban indispuestos en la
enfermera. Movidos con estas cosas, le nombraron dos veces por Prior Provincial y
habindoles hecho no poca resistencia, se rindi. Con dolor le arrancaban del retiro de
su aposento y de su celda; porque de la oracin y meditacin espiritual sacaba no
menos que de los libros y del estudio de las letras para llenar y componer sus
sermones. Por eso, rehusaba estas ocupaciones y cuidado de gobernar; pero era
llevado contra su gusto y resistiendo l, por la pblica utilidad. Tal era su sabidura y
su probada prudencia y gravedad en gobernar24.

ARZOBISPO DE VALENCIA

Siendo prior de Valladolid, fue propuesto por el emperador Carlos V al Papa

Pablo III para arzobispo de Valencia por renuncia de don Jorge de Austria, que haba
sido nombrado obispo coadjutor de Lieja (Blgica) con derecho a sucesin. Durante
111 aos, la dicesis de Valencia haba estado prcticamente sin la presencia de un
obispo, a excepcin del poco tiempo que estuvo en Valencia Alonso de Borja (futuro
Calixto III) y unos cuatro aos que haba estado el obispo anterior Jorge de Austria. En

24
Muatones, o.c., p. 314.

73
Ib. p. 163.

22
los aos restantes, la dicesis haba sido dirigida por obispos administradores o
auxiliares.

Al ser elegido para tal cargo por el emperador y antes de su ratificacin por el
Papa, el padre Toms de Villanueva present su renuncia ante el prncipe (futuro Felipe
II), pero el prncipe acudi a su provincial para obligarle en virtud de santa obediencia a
que aceptara el cargo, pues haba dicho que, sin el consentimiento de su provincial, no
poda aceptar. El provincial, padre Francisco de Nieva, le escribi una carta en la que le
deca:

Muy reverendo padre: He recibido una carta del prncipe por la cual su Alteza
dice... que usted no quiere aceptar la dicha provisin. Por la presente, mando a vuestra
paternidad que, vista esta nuestra letra, dentro de 20 horas, acepte la provisin del
arzobispado de Valencia segn y como su Majestad la tiene hecha. Y para que ms
merezca en esto, se lo mand en virtud de santa obediencia y so pena de excomunin
(trina canonica monitione praemissa). Y esto mando, porque soy cierto que Nuestro
Seor ser servido de esto y tambin su Majestad. Nuestro Seor conserve su muy
reverenda persona y lo tenga siempre de su mano para que haga fruto en su santa
Iglesia. De Toledo a dos de agosto de 1544.

El 10 de octubre, el Papa Pablo III firm la bula del nombramiento. Y es

consagrado obispo en Valladolid en la iglesia conventual de los agustinos el 7 de
diciembre del mismo ao por el cardenal Juan Tavera Pardo, arzobispo de Toledo,
asistido por el obispo de Len y el de Ciudad Rodrigo.

Casi de inmediato, se pone en camino a Valencia sin otro acompaamiento que

un solo religioso, el padre fray Juan Rincn y dos criados como suelen los religiosos
graves cuando caminan... En el camino lleg a un puesto donde poda, o proseguir su
camino para Valencia sin rodeo alguno o tomar el de Villanueva de los Infantes.
Habale enviado a rogar su madre se pasase por su tierra, cuando fuese a Valencia, por
lo que se consolara con su visita. Parse un poco en el camino y dijo a su compaero:
Padre Juan, qu haremos? Proseguiremos este camino derecho a Valencia o
rodearemos por Villanueva como lo pide mi madre con alguna insistencia en sus
cartas?. Respondile el compaero: Vamos por Villanueva que, por seis o siete das

23
 c) DON DE CONSEJO

que puede vuestra seora tardar ms con lo que rodea, no debe negar ese consuelo a su
madre . Bien me parece, dijo, pero encomendmoslo un poco a Dios . Detvose all
un rato sin decir palabra, como pensando qu hara, y a medio cuarto de hora dijo:
Vamos a Valencia que esto es ahora lo que ms nos importa, acudir a nuestra esposa
que debe por ventura necesitar de nuestra preferencia, que para consolar a mi madre no
faltar tiempo. Y si no pudiere en persona, ser por carta .

Al llegar a las afueras de Valencia, pidi hospedaje en el convento agustino de

Nuestra Seora del Socorro. De momento, no quiso identificarse, pero el Prior,
sospechando que pudiera ser el arzobispo esperado en la ciudad, se lo pregunt. l le
respondi: Yo soy, aunque no lo merezco. Entonces, el prior hizo llamar a todos los
religiosos, quienes besaron su mano con gran alegra. Y todos fueron en procesin a la
iglesia donde cantaron el Te Deum Laudamus. De all, cantando el himno Ave maris
stella fueron a la capilla de Nuestra Seora del Socorro, donde el santo obispo les dio a
todos su bendicin.

Dada la bendicin, rog al padre Prior que se fuesen los religiosos, porque l
se quera quedar un poco all solo delante de aquella santa imagen, que le pareci muy
devota. Y as qued muy aficionado a ella toda su vida y fue uno de los motivos para
que, cuando muri, pidiera ser enterrado en la capilla de Nuestra Seora del Socorro,
en la sepultura de los otros religiosos .

Su llegada se conoci rpidamente y fueron muchos cannigos y personas

importantes a saludarlo y preparar su entrada solemne en la ciudad. Su idea haba sido
llegar cuatro das antes de Navidad, descansar dos das y la vspera de Navidad entrar a
Valencia, pero las intensas lluvias impidieron todo preparativo. Los das que
permaneci en el convento, asista a los actos de la Comunidad y celebraba la misa solo,
en el altar de Nuestra Seora con mucha devocin. Tema que vinieran muchos a orla
y, para decirla con ms quietud, la deca muy de maana y casi a puerta cerrada por ser
los das ms pequeos y nublados .

La entrada solemne en la ciudad tuvo lugar el 1 de enero de 1545 a las dos de la

tarde, montado en una mula, acompaado de nobles y plebeyos. Toda la ciudad se hizo
presente. Lleg a la catedral, donde cantaron el Te Deum y, despus, dio a todos los

73
Ib. p. 163.

24
presentes la bendicin. Muchos testigos manifestaron que les admir el ejemplo de
humildad y devocin que manifest.

En el Proceso, el padre mercedario Juan Alonso dir: El da de la entrada de este

santo Prelado en Valencia fue un recibimiento tan grande y con tan gran demostracin
de contento que nunca ms antes ni despus este testigo ha visto hacer a Prelado
alguno: hasta echar por las calles motetes y cdulas en alabanzas de la bienvenida de
tan gran Prelado... Y todos decan que el Espritu Santo haba movido el corazn del
emperador don Carlos para que eligiese un Prelado tan santo cual haba menester esta
ciudad y dicesis25.

Ese da iba vestido con un hbito y manto de pao negro muy usado y el
sombrero tan viejo que ya haba perdido sus colores y estaba casi rojo. Donde hizo su
primera parada, en las Casas del Consejo de la ciudad, haban puesto una reliquia del
Lignum crucis (madero de la cruz). Haban puesto, donde se haba de arrodillar, unas
almohadas de terciopelo carmes y, en vindolas, se baj y las apart con sus propias
manos y, arrodillado en el suelo, lo ador y bes el pie de la cruz y luego se inclin y
bes el suelo.

Al da siguiente, baj a la iglesia a decir misa para dar en ella con mucha
devocin y lgrimas infinitas gracias a nuestro Seor por la merced que le haba hecho
de dejarle llegar a su iglesia y suplicarle se sirviese guiarle y alumbrarle con su divino
favor y gracia para que acertase en su Oficio y supiese gobernar su dicesis como
deba y ser buen ministro de su gloria y de la salud de su ovejas... Volviendo de la
iglesia a su casa, lo primero que pidi fue que le mostrasen las crceles de los
eclesisticos para ver con sus ojos qu alojamiento tenan en ella los clrigos y que
fuese esto lo primero que se proveyese. Entr en ellas y como, visitndolas, hallase
unos calabozos muy oscuros, hmedos y tristes..., mostr en su semblante gran pena y
espanto, por ser esa crcel ms conveniente, segn dijo, para ladrones y salteadores
que para sacerdotes y gente consagrada a Dios. Y as las mand cerrar y llenar de
tierra, diciendo: No lo quiera Dios que por orden o voluntad ma sea puesto algn
clrigo en tan horrendo lugar. Por otro camino hemos de corregir y ganar las almas de

25
Archivo Secreto Vaticano, man 3632, fol 25.

25
 c) DON DE CONSEJO

nuestros hermanos26.

Los cannigos se le acercaron a los pocos das para darle para sus gastos algn
dinero. Algunos dicen que le dieron 3.000 escudos, otros que 4.000... Le suplicaron que
se sirviese de ellos para el asiento de su casa y que no mirase el don sino la voluntad y
el deseo que tenan de servirle. Recibi el dinero, agradecindoles muy mucho as el
amor como el don y dijo: Esta cantidad, me la ofrecen libremente para que yo
disponga de ella y la emplee en lo que me pareciere conveniente?. Y respondindole
que s, aadi: Pues habiendo acaecido (como fue por aquellos das) el fuego, que
tanto dao ha hecho en el hospital general de esta ciudad, suplico a vuestras mercedes
y a los seores capitulares que no se ofendan ni piensen que dejo de estimar mucho este
donativo y se servir Nuestro Seor en que se d esto al hospital para que con ello den
principio a la obra que necesariamente se ha de hacer... . Y as, en el mismo punto,
envi por los administradores del hospital y, sin tocarle de su mano, les entreg todo
aquel dinero, diciendo que lo tomasen para la obra de las enfermeras y la comenzasen
luego27.

Y a la gente rica les peda dinero para la construccin del hospital y para ayudar
a los pobres. Y, con frecuencia, iba con el virrey de Valencia, el duque de Calabria, a
ver cmo iba la obra.

Al poco tiempo de llegar a Valencia, comenz la visita a todas las iglesias y

parroquias de la dicesis, comenzando a fines de febrero. Acab la visita a finales de
setiembre. En todas partes, predicaba y, segn deca su Visitador y despus obispo
auxiliar Segrin, sus sermones parecan llamas de fuego y rayos venidos del cielo28. En
todas partes dio perdn general a todos, eclesisticos y seglares, de cuanto haban
delinquido y mereca castigo de su mano, rogndoles con grande afecto y vivas
lgrimas se enmendasen y comenzasen con muchas veras a servir a Nuestro Seor y
hacer vida nueva; porque, de otra suerte, le obligaran a usar de all en adelante de

26
Saln, o.c., p. 129.
27
Ib. pp. 130-131.
28
Ib. p. 142.

73
Ib. p. 163.

26
rigor y justicia con los que abusasen de aquella misericordia29.

Encontr la dicesis con mucha libertad en cuestin de costumbres. En los

seglares muchos vicios, particularmente muchos divorcios y adulterios pblicos.

Entre los eclesisticos, muchos amancebados pblicamente con grande ofensa de Dios
y escndalo de los seglares30.

Algunas noches era tanta su afliccin por tantos pecados de sus fieles que el
padre Juan Rincn, su compaero de camino hasta Valencia, afirm que le oa suspirar
y, cuando le preguntaba qu le pasaba, le contestaba: Temo que no me he

de salvar en este obispado, porque estoy obligado a remediar estas ovejas tan perdidas
y, segn estn, no s cmo31.

El 12 de mayo de 1548 convoc a un Snodo diocesano al que deban asistir

solamente eclesisticos. No quiso que asistieran seglares ni siquiera para secretarios. El
Snodo tuvo lugar del 12 al 15 de junio de ese ao en la Sala capitular de la catedral y
estuvo ayudado en todo por el obispo auxiliar Monseor Segrin.

En aquellos tiempos, haba en la dicesis unos 3.000 clrigos. Las normas

dictadas sirvieron durante muchos decenios para regir la iglesia valenciana. l se
adelant en muchas cosas a las normas del concilio de Trento (1545-1563). No asisti a
l, aunque fue especialmente invitado por el emperador; pero, en 1546, hizo llegar un
memorndum con sus opiniones por medio del obispo de Huesca don Pedro Agustn.
Tambin, adelantndose al concilio de Trento, form su propio Seminario en 1556,
llamado Colegio de la Presentacin. Segn las Constituciones del Colegio (Seminario)
la fiesta patronal sera el da de la Presentacin, el da de su toma de hbito.

El Colegio era para estudiantes pobres que deseen ser sacerdotes, para que
sean formados con toda honestidad, santidad y temor de Dios y para que, con su

29
Ib. p. 143.
30
Ib. p. 147.
31
Ib. p. 148.

27
 c) DON DE CONSEJO

ejemplo y doctrina, ayuden a la dicesis de Valencia en la gua de las almas y en la

predicacin32.

El 7 de noviembre de 1550 recibi a los primeros seminaristas. El Colegio tena

rentas suficientes para que pudieran estudiar 10 colegiales pobres y santos como l
quera.

Pero no todo fue fcil y sencillo en el gobierno de la dicesis. Los cannigos

creyeron que algunas normas del Snodo iban contra sus derechos adquiridos y se
rebelaron, diciendo que estaban exentos de su jurisdiccin y que el obispo no poda
juzgarlos en cuestin de delitos. Un da se fue un grupo de ellos a visitarlo para decirle
de malas maneras que l no era su juez, porque tenan privilegios de la Sede Apostlica.
l les respondi: Que no soy su juez? Lo ser Dios. No consienten el Snodo y
apelan al Papa? Yo apelo al Dios del cielo... Id en hora buena y apelad cuanto
quisiereis de mi jurisdiccin, que no escaparis del juicio de Dios33.

Y Dios se encarg de darle la razn. A los pocos das, un cannigo,

llamado Elso de Proxita, dio unas pualadas al alguacil ms principal del gobernador,
que se llamaba Nogueroles, y lo metieron en la crcel. Todos estaban convencidos de
que, si mora el alguacil, el gobernador lo mandara matar al cannigo. En este asunto,
los cannigos fueron a rogarle al arzobispo que los defendiera y exigiera al gobernador
que lo soltara para ser juzgado por el tribunal eclesistico, pues estaban exentos del
fuero civil. Pero el arzobispo les respondi: Cmo puedo yo pedir a una persona que
no me est sujeta ni yo soy su superior? Si yo fuera vuestro juez y tuviera jurisdiccin
sobre vosotros, lo defendera..., pero si no la tengo cmoprotestis?
Y los cannigos, ante el peligro de muerte de su compaero, determinaron
que, por el tiempo que fuese Prelado de Valencia, renunciaban a la exencin y a todo
lo que haban apelado y protestado, sujetndose a su jurisdiccin como, de hecho, lo
ejecutaron y le reconocieron por su legtimo y verdadero juez con auto y escritura en
forma, recibida por su escribano34.

32
Constitutiones Collegii, tomo 6, pp. 422-430.
33
Ib. p. 150
34

73
Ib. p. 163.

28
 Entonces, le exigi al gobernador que le devolviera a Elso como sbdito suyo,
amenazndole con la excomunin. Al no querer obedecerle, mand publicar que el
gobernador y sus ministros estaban excomulgados, poniendo un entredicho general de
modo que, desde el da despus de Epfania hasta la Semana del domingo de Ramos, no
hubo ningn servicio religioso en ninguna iglesia.

En estas circunstancias tuvo que intervenir el virrey de Valencia, quien

persuadi al gobernador a entregar al reo y a someterse a la penitencia por haber
desobedecido y estar excomulgado por ello; lo cual hizo con humildad y as todo se
pudo arreglar con paz y celebrarse la Semana Santa con gran devocin en toda la
dicesis.

A los cannigos tampoco les gustaba el modo sencillo de vestir y vivir de su

arzobispo. Un da le pidieron que vistiere mejor de acuerdo a su dignidad. Pero l les
trat de hacer entender que l era fraile y haba profesado el voto de pobreza. Le
pidieron que, al menos, el bonete que llevaba en su cabeza los veranos para el sol fuese
de raso (tela de seda). Y as lo hizo para darles contento. Y deca con su buena gracia y
mucha sal (porque la tena en todo), sealando con la mano el bonetillo de raso: Veis
aqu mi arzobispado, por qu no les parece a los seores capitulares que vestir como
arzobispo, si no uso el bonetillo de raso?50.

PADRE DE LOS POBRES

Los pobres fueron desde nio sus amigos especiales. Les tena un cario fuera
de lo comn. Y consideraba que todas las rentas y dinero del arzobispado era dinero
sagrado, propiedad de los pobres.

Al llegar a Valencia, el arzobispado tena unos 18.000 ducados de renta. Los

gastos para s y para los criados, empleados y procuradores etc., eran de unos 3.000. El
resto lo daba a los pobres. Y lo mismo haca cuando las rentas subieron a 30.000
ducados. Le pareca un sacrilegio ahorrar dinero de un ao para otro. Le gustaba dar
personalmente las limosnas a los necesitados. Otras veces lo haca por medio de los
Visitadores oficiales de la dicesis. Para este oficio tan importante nombr al Maestro
Porta y al obispo auxiliar Monseor Segrin.

29
 c) DON DE CONSEJO

Tambin tena algunos limosneros que, en su nombre, daban limosnas a quienes

l les encargaba. Muchas veces, no slo era dinero, sino los tiles necesarios para su
trabajo, fueran carretas, mulas, simientes, telas para tejer, etc. Y esto sin contar que en
el palacio arzobispal se juntaban cada da a comer unos 500 pobres.

Tambin ayud a monasterios de religiosas pobres con limosnas. A su propio

convento de N. Sra. del Socorro, que estaba necesitado, lo ayud para hacer arreglos en
el edificio y cada ao le enviaba 100 libras. A los padres jesuitas de Valencia les ayud
econmicamente a fundar el Colegio de san Pablo con una limosna de 2.500 libras.

A las jvenes que se casaban, las ayudaba siempre para comenzar su nuevo
hogar. Todos sin excepcin tenan en l a un padre, dispuesto a recibirlos y ayudarlos.

Una vez que no tuvo dinero para dar a un pobre, que vio casi desnudo en medio
del invierno, lo llam y le dio para que se cubriese el manto de pao negro que traa
encima del hbito blanco, como suelen los religiosos de nuestra Orden, cuando hace
mucho fro, y le dijo que volviese otro da para que el limosnero le ayudase para su
sustento35.

El ao 1552, en la noche de san Bernab, saque un corsario muy famoso,

llamado Dragut, la villa de Cullera, donde hizo grande dao. En sabiendo la gente que
haba matado y la que haba cautivado, los bueyes y animales que haba desjarretado,
el trigo, vino y aceite que de muchos pobres labradores ech a perder y otros grandes
males que all hizo, sin que nadie se lo rogase, llam al padre Verdolay... y a su
limosnero y dos criados, les dio 800 ducados, y en paos otro tanto, para que sin
detenerse fueran all y rescatasen los cautivos; a las pobres mujeres que quedasen
viudas las consolasen y ayudasen con su limosna, y a los pobres labradores les diesen
dinero para proveerse de trigo, vino y aceite segn el dao recibido y les comprasen
bueyes y mulas para su labor. Y cundi tanto esta limosna que, referan sus criados
como testigos de vista que ayudaron por sus manos a la distribucin de aquel dinero y
ropa, que rescataron todos los cautivos, proveyeron a todos los pobres de todo lo
necesario y dieron a las que quedaban viudas y pobres mucha limosna, de suerte que

35
Ib. p. 301.

73
Ib. p. 163.

30
sumado despus lo que haban dado... era doblado de lo que sacaron de Valencia en
dinero y paos y que, evidentemente, haba multiplicado nuestro Seor aquella limosna
por tanta piedad y beneficio .

Nuestro santo era sencillo y extremadamente amable con los pobres a quienes
reciba, sin hacerles esperar, en una sala grande donde se sentaba con ellos en una silla
baja para que con confianza le contaran sus problemas. A todos consolaba y ayudaba.
Sucedi muchas veces, segn dice el Maestro Porta, que venan algunos pobres a
buscarle y, encontrndose con el arzobispo en aquella sala, no lo conocan vindole
solo y con un pobre hbito. Le decan: Dnde est el seor Visitador?. Les deca:
Aguardad, yo lo llamar. Y sin detenerse, iba l mismo al aposento del Visitador y lo
llamaba y le deca: Mirad lo que aqu os piden, despachadlos por vuestra vida presto
y con caridad, porque parece pobre gente y es pecado hacerles perder tiempo...
Algunas veces, siendo ya de noche, si no estaba a mano el criado que haba de
alumbrar al que se iba, l mismo tomaba la vela y lo alumbraba hasta que acuda
algn criado de su casa36.

Si vena algn pobre a la hora que estaba comiendo, se levantaba de la mesa y

acuda a consolarlo y favorecerle y no volva a la mesa hasta haberle consolado y
socorrido, porque tena la venida de aquel hombre por el mejor plato que se le poda
poner delante; y no sufra que los criados le dijesen que aguardase hasta que hubiese
comido... Un da, lleg un pobre hombre con un nio para que lo confirmase, diciendo
que estaba enfermito. Oyndolo, dej la comida y se fue a la capilla y lo confirm y,
despus, volvi a la mesa. Tal era la humildad y caridad de este gran siervo de Dios37.

Cuando se edificaba el Colegio que fund junto a la universidad de la ciudad de

Valencia, iba all muchas veces a ver la obra y es para alabar a Dios lo que refieren
algunos testigos de la llaneza, afabilidad y benignidad con que trataba no slo con los
Maestros y hombres ya grandes, sino con los criados y mozuelos que servan a la obra,
aprendices de los albailes, carpinteros y otros oficiales, como si tratara con sus

36
Ib. pp. 174-175.
37
Ib. p. 175.

31
 c) DON DE CONSEJO

propios hijos38.

Los criados que tena en casa eran casados y vivan dentro de su palacio con sus
mujeres e hijos. Haca esto para que fuesen todos muy recogidos y honestos y mirando
por sus hijos y mujeres no se ocupasen de otros cuidados. Y por la misma razn tena
mandado que, al dar oraciones, todos estuviesen en casa y nadie quedase fuera de ella
ni diese un solo paso de noche para que no tuviesen ocasin de ofender a Dios... A los
que saban leer mandaba que tuviesen sus Horas y rezasen cada da el Oficio menor de
Nuestra Seora o algunas otras devociones; a los que no saban, les peda que rezasen
el rosario. Y, si faltaban a esto, los correga como un padre. Tena mandado que, en
todas las fiestas principales de Nuestro Seor y de su santsima Madre y de los
apstoles, confesasen y comulgasen todos.

Guardbanse con sumo cuidado en aquella religiosa familia, que as merece ser
llamada, todas estas reglas., mirando con gran cuidado por las conciencias y salud
espiritual de sus criados como si le fueran hijos. Muchas veces, los llamaba a todos y
les haca plticas, adverta a los descuidados y correga lo que haba que reprender y
lo haca todo con tanta caridad y mansedumbre que jams lo vieron con enojo ni que
dijese palabra pesada o con semblante de clera. Senta en el alma, si les acaeca
alguna desgracia, y le vieron hartas veces afligirse por ello, principalmente, cuando
enfermaba algn criado y vena a correr peligro de la vida39.

Tena costumbre todas las noches, ya tarde, dar una vuelta con el paje que
llevaba la vela por toda la casa y por todas las puertas de los aposentos altos y bajos, a
ver si estaban todos recogidos como deban... Una noche, haciendo este oficio, entrse
en un aposento donde estaba un acemilero enfermo, muy al cabo, esperando los que
estaban con l cundo acabara. Se lleg a su cama, le exhort a tomar aquella
enfermedad con paciencia y a estar muy resignado a la voluntad del Seor. Detvose
all a la cabecera de aquel enfermo un buen rato, consolndole y animndole para
morir. Le dijo los Evangelios y le dio la bendicin y se subi a los aposentos. Aquella
misma noche, habiendo llegado aquel enfermo al extremo, le dej la calentura que era

38
Ib. p. 176.
39
Ib. pp. 195-196.

73
Ib. p. 163.

32
mortal y pensando los mdicos a la maana, cuando le vinieron a visitar, que ya lo
hallaran muerto, lo hallaron sano y bueno y sin algn rastro de su enfermedad. Lo
cual les admir muchsimo, porque naturalmente era imposible... Y as se atribuy
aquella salud a la visita que le hizo este bendito Prelado y a los Evangelios y oraciones
que le dijo .

PADRE DE LOS NIOS ABANDONADOS

Es muy digno de tenerse en cuenta que organiz una especie de Hospicio para
recoger a los nios abandonados, pagando a las amas que los criaban. Por eso, ya no
abandonaban a los nios en el hospital, sino en la puerta del palacio episcopal y,
algunas veces, hasta dos o tres en una misma noche. Hubo tiempo que criaba 50 60
de ellos y tiempo que eran 70 y 80. No se cansaba que fuesen muchos ni se ofenda,
porque se los echaban a la puerta de su casa; antes los reciba con muy alegre
semblante y grande piedad... Le echaron una noche un nio en la puerta de su palacio.
Lo vieron dos criados suyos y acudieron luego. Uno tom el nio y el otro corri tras
quien lo haba echado para conocerlo y, aunque le alcanz, parecile dejarle.

Subieron al nio a la sala donde estaba cenando el padre Toms, diciendo:

Aqu traemos un hijo y pudiramos traer con l a sus padres, porque los alcanzamos,
pero no hemos querido . Tom luego al nio con un alegre rostro en sus brazos,
mirando si era bautizado y, hallando que lo era, le dio su bendicin y, vuelto a los
criados, dijo: Mal lo habis hecho en correr tras sus padres. No lo hagis ms que
harto tienen los tristes con su pobreza. Y le dijo al obispo Segrin: Busqumosle
luego ama que le cre; cuarenta y ocho tenemos y, donde se cran 48, se cran 49 y
ms.... Y tena mandado que viniesen el primer da de cada mes todas las amas con
sus nios al palacio.

Venidas, aguardaban en la sala grande de la capilla, cuando acababa de decir

misa, todas puestas en orden como a dos coros, y l iba de uno en uno mirando sus
nios y cmo los criaban y cuidaban. Y a la que lo traa limpio y aseado y bien tratado,
adems del salario, le daba algunos reales... Senta mucho, cuando vea alguno de ellos
flaco y amarillo, y se quejaba al ama cmo lo tena de aquella manera...

33
 c) DON DE CONSEJO

Miraba tambin qu paales y mantillas traan los nios. Y as a los nios como
a las amas, si eran pobres, las haca proveer de lo necesario para que ellas trajesen
vestidos convenientes y los nios fuesen bien tratados y aseados, porque los amaba
como si fueren sus hijos propios...

Para que con ms facilidad los que no podan criar sus nios se los echasen a
su casa, mandaba que la puerta en el verano estuviese medio abierta hasta las nueve y
en el invierno hasta las siete de la noche. Y la entrada de la casa, aunque con luz, pero
de manera que su claridad no impidiese a los que quisiesen llevrselos. Y para que,
cerradas las puertas, pudiesen tambin echarle nios, haba en ella una campanilla,
habiendo ofrecido a los criados darles por cualquier nio que le trajesen un real de a
cuatro; y as acudan a toda prisa a tomarle y subrsele...

Echaron un da a este siervo de Dios una nia que haba nacido con los pies
torcidos hacia atrs. Mand llamar al cirujano para que se los enderezase y curase,
pero le dijo que l no se atreva a ello, porque jams haba curado tal accidente y lo
tena por incurable, habiendo nacido de aquella manera. No perdi por eso la
confianza este buen padre y le dijo: Aplicad lo que solis para ablandar los nervios y
junturas de estos pies y ponindoles sus vendas, confiad en Nuestro Seor que con la fe
remedia lo que los hombres tenemos por imposible . Hizo este cirujano lo que el padre
Toms le mand, creyendo en su palabra, porque le trataba familiarmente y le tena
por gran siervo de Dios y le reverenciaba con mucha devocin. Y dentro de pocos das,
la cur de manera que le volvi los pies para adelante y los puso como si tal no hubiera
tenido ni dar pena. De lo cual quedaron, el mismo cirujano y los que lo haban visto
primero y vieron despus, con grande admiracin y lo tuvieron por milagro muy
evidente que obr Nuestro Seor por la oracin y fe de este bendito Prelado. Y dice
este mismo cirujano que algunos nios que le trajeron despus en alguna ocasin,
sabiendo cmo haba curado aquella nia, confiando en los merecimientos del mismo
padre Toms, con la grande devocin que le tena, emprenda a curarlos y los curaba y
en cada uno de ellos entenda que haca Dios un milagro por la intercesin de este
bendito padre...

Y no slo recoga estos nios, sino otros muchos a quienes se les moran sus
padres y quedaban hurfanos y faltos de todo amparo... A todos socorri con tanto

73
Ib. p. 163.

34
cuidado que, como l mismo dijo pocos das antes de morir, dej pagadas las amas y el
sustento de los nios por dos aos despus de muerto .

ESPIRITU DE POBREZA

Como buen fraile, quiso guardar toda la vida su voto de pobreza. Por eso slo
gastaba en sus necesidades lo ms indispensable, pero no quera nada que oliera a lujo
ni gastos superfluos, pues deca que todo era dinero de los pobres. Siempre usaba los
mismos hbitos que llevaba en su convento y, tanto la ropa interior como los hbitos, l
mismo los remendaba o mandaba remendar. Procuraba ahorrar todo lo posible para
tener ms para los necesitados.

Dice el padre Saln que en un aposentillo donde ninguno entraba sino slo l,
en un cajoncillo de una mesa, tena su dedal, aguja, tijeras, hilo y lo dems que suelen
tener algunos religiosos en sus celdas para remendar sus pobres hbitos y vestidos. Y
hasta los zapatos se haca remendar, cuando estaban viejos y rotos, y mudar las suelas
en tanto que podan servir con aquella compostura...

Acaeci una vez que, no habiendo cerrado bien el aposentillo donde se retiraba
cuando quera remendarse algo, un cannigo vino a su casa para hablarle y,
preguntando dnde estaba, le dijeron que en aquel aposentillo. l con mucha
familiaridad y llaneza, sin aguardar que le avisasen, se fue y, como no estaba bien
cerrado el aposentillo, entr sin llamar y lo hall remendando sus calzas, de lo que le
pes mucho a este siervo de Dios. Espantado aquel cannigo de ver tal cosa y
parecindole indigna de un arzobispo, dijo: Jess Seor, y esto ha de hacer vuestra
seora? Cosa que por un real le remendar cualquier oficial?. l le respondi:
Aunque me han hecho arzobispo, no dejo de ser religioso; he profesado pobreza y me
alegro de hacer de vez en cuando lo que hacen los frailes pobres. Y con ese real (que se
ahorra) puede comer maana un pobre 40.

Teniendo dos jubones (especie de chalecos ajustados al cuerpo) muy gastados,

particularmente en las mangas... hizo llamar a un sastre para que los remendase y les

40
Ib. pp.133-134.

35
 c) DON DE CONSEJO

echase unas mangas. Al tiempo de drselos, quiso primero concertarse del precio,
aunque l le dijo una y muchas veces: Vuestra seora me mandar dar lo que fuere
servido, pero quiso que le dijera lo que deba pagar. Pidi el sastre cierto precio,
pero parecindole al padre Toms mucho, regate tanto con l que, si bien vino a
consentir el sastre en lo que el arzobispo deca ser justo, se fue muy ofendido y como
escandalizado, juzgndole por hombre avariento y miserable. Lo advirti el santo
Prelado... pero poda ms en su pecho el deseo de ahorrar para los pobres... Tena este
mismo oficial (sastre) tres hijas por casar y, no teniendo qu darles en dote, un clrigo
le advirti que fuese a comunicar su necesidad al arzobispo y, aunque l no quera por
tenerle en opinin de avariento... determin ir al padre Toms a presentarle su
necesidad. Lo conoci luego el buen padre y le oy con mucho amor... Informse de su
confesor y, sabida la virtud y necesidad de aquellas doncellas y la buena ocasin que
se les ofreca para casarse, preguntle qu dote sera conveniente, dicindole el
confesor que a cada una con treinta pesos sera muy grande caridad y remedio para
ellas...

Al da siguiente, fue el padre con el confesor y le dijo: Mirad yo ofrec ayer

treinta pesos para cada una, en siendo casadas, he pensado en ello esta noche y veo
que es poco, porque la mayor parte de ellos ser menester para asentar su casa y as
sern cincuenta para cada una. Se ech el hombre a sus pies para besrselos, viendo
tanta misericordia y liberalidad, pero el siervo de Dios le dijo: Hermano, vos no sois
el que me compuso los jubones? Yo s que os ofendisteis por ver lo que regate en
ellos, pero no tuvisteis razn, porque para poder hacer esta limosna y no por ahorrar
dinero procur entonces y procuro siempre ahorrar lo que puedo, sin quitar a nadie lo
que conozco es justo 41.

Senta en el alma cualquier gasto que se hiciese fuera de lo ordinario por

pequeo que fuese y lo reprenda diciendo: Mirad que esta no es hacienda ma sino
de los pobres y se les ha de restituir todo lo que se gastare en mi casa sin necesidad. Y
as os cargo la conciencia que miris con mucho cuidado no se gaste ni en mi persona
ni en mi casa, sino slo lo necesario; porque, adems de ofenderse mucho a Nuestro

41
Ib. pp. 302-303.

73
Ib. p. 163.

36
Seor haciendo lo contrario, lo quitis a los pobres: suyo es y se lo debis restituir 42.

Un da, un empleado compr una lamprea para comer. Al verle le dijo : Y

para m una cosa tan cara? Y le mand a que la vendiera por el mismo precio,
dicindole: De aqu en adelante no seis tan largo ni liberal con hacienda ajena ni me
compris tan caro que para m con un par de huevos y un poco de pescado ordinario
me sobra, que soy fraile y la hacienda que tengo no es ma sino de los pobres y con
esos cuatro reales comern ms de cuatro de ellos43.

En su casa jams sufri paos de seda ni tapicera alguna... De sbanas de

lienzo jams se sirvi, si no era pidindolo la enfermedad, y as le hacan la cama con
sbanas de estamea... Adems de los ayunos de la Iglesia, ayunaba todos los de la
Orden y muchos de su devocin. Y en Adviento y Cuaresma y mircoles y viernes y
vigilias de entre ao, coma retirado, porque coma pan y agua .

Y dorma sobre una cama de sarmientos al lado de otra cama, en la que se

suponan los empleados que dorma. En su ltima enfermedad le mand a Benito, su
criado de confianza, que le quitara los sarmientos para que nadie se enterase.

CORRECCIN FRATERNA

Como buen padre espiritual, correga a todos los que vea por mal camino,
porque quera ayudarles a mejorar, especialmente a los sacerdotes. Su norma era el
perdn y la clemencia. Slo acuda al rigor o al castigo, cuando el culpable no
reconoca sus errores o no quera arrepentirse. En una ocasin, tuvo que interceder ante
el emperador para pedirle clemencia para quienes estaban condenados a muerte.

Siendo prior del convento de Valladolid, sucedi aquel caso tan sabido de los
caballeros Lasos que, por un delito, conden a degollar el emperador. Tan indignado
estaba con ellos que, habindose juntado los grandes todos para pedirle perdn... se lo

42
Ib. p. 137.
43
Ibdem.

37
 c) DON DE CONSEJO

neg; y el prncipe Felipe se arrodill ante su padre y se lo suplic y, habindoselo

negado a su hijo heredero, persuadido de la caridad por ruegos de los parientes, entr
el santo al emperador a pedir que los perdonase. Y aquel glorioso prncipe respondi:
Hgase luego lo que peds. A Vos, fray Toms, no os puedo yo negar nada,
conociendo que sois enviado del cielo por ministro de la caridad y misericordia44.

El padre Juan Rincn, a quien el padre Toms am mucho y tom por

compaero cuando vino por arzobispo a Valencia, dijo que, siendo Prior de Burgos,
hall un sbdito suyo en una culpa notable por la cual mereca ser muy reido y
castigado, pero disimul con l sin decirle jams palabra ni mostrarle en su semblante
la grande pena que por ello haba recibido. Slo dos cosas hizo: la primera, mirar con
mayor cuidado de all en adelante por aquella oveja; y la segunda, con muchas
oraciones y lgrimas y no poca sangre disciplinndose, pedir con mucha instancia al
Seor que le perdonase aquella culpa y le llenase de su santo temor para que nunca
ms le ofendiese. Concedile Nuestro Seor de tal manera lo que peda que, no slo
hizo aquel religioso verdadera penitencia de su pecado y la enmienda que deba, sino
que fue tan espiritual, recogido y ejemplar que, saliendo el padre Toms provincial de
Castilla, lo tom por su compaero45.

Cuando tena conocimiento de algn clrigo que viva escandalosamente con

una mujer, lo llamaba en privado, le haca ver la gravedad de su pecado y le exhortaba a
enmendarse y llevar una vida digna de un sacerdote. Con frecuencia, antes de llamarle
la atencin lo encomendaba en la misa y haca oracin e, incluso, se daba disciplinas
para que Dios le diera la gracia de poder enmendarse como ocurra normalmente. Por
eso, dice el padre Saln: Fueron infinitos, as clrigos como seglares, los que por este
camino de la caridad y clemencia gan para el cielo y sac de las uas de Satans46.

Un clrigo, me lo refiri l mismo, viva siendo mozo disolutamente con una

mujer que se le aficion, aprovechndose el demonio de la pobreza de l y de la
riqueza de ella. Lo llam este bendito Prelado y lo corrigi muchas veces con su
acostumbrada caridad; pero, como no se enmendase, lo mand prender y echar en la

44
Quevedo, o.c., p. 49.
45
Saln, o.c., p. 76.
46
Ib. p. 234.

73
Ib. p. 163.

38
crcel... Al cabo de ocho das, parecindole que haca mucho que estaba preso, le
mand sacar y traer ante s. Se encerr con l en el oratorio y con mucha llaneza le
dijo: Yo os he corregido y amenazado muchas veces que, si no os enmendis dejando
del todo a esa mujer, os haba de castigar con rigor y decs que no podis ni est en
vuestra mano... . Viendo tanta benignidad y amor este clrigo en su Prelado, le
confes llanamente su pecado y el tiempo que duraba aquella mala amistad y cmo la
principal ocasin de su mal era ser l pobre y ella muy rica, que le sustentaba. Volvise
el buen arzobispo al crucifijo que all estaba y dijo con gran sentimiento y lgrimas:
Por necesidad os ofende, Rey de la gloria, un sbdito mo? Por falta de sustento
est un sacerdote mo en pecado? No tiene, Dios mo, l la culpa sino yo; yo os suplico,
Seor, por la sangre que en la cruz derramasteis que os apiadis de esta alma... Yo
har, Seor, la penitencia... .

Y le dijo: Id a vuestra casa y no salgis de ella de aqu a maana ni veis a

esa mujer ni recibis cosa de su mano, que yo os proveer de todo lo necesario. Decid
el Oficio con la devocin que pudiereis y encomendaos a Nuestro Seor y volved aqu
maana a las siete sin faltar un punto a lo que os digo. El buen Prelado, llegada la
noche, entr en su oratorio a encomendar a nuestro Seor la conversin de aquel
clrigo y fue la oracin desnudarse las espaldas y darse una recia disciplina, pidiendo
a su divina Majestad se apiadase del alma de aquel clrigo y de la suya, pues se la
tena encomendada. Se puso las espaldas, hombros y pechos llenos de cardenales y
ronchas de sangre, que le causaron harto dolor y pena por algunos das...

Venido el clrigo al da siguiente a las siete de la maana, se encerr otra vez

con l en su oratorio y all le volvi a predicar con mucho espritu y lgrimas... y alz
su escapulario y capucha y le mostr parte de un hombro y pechos con los cardenales
de las disciplinas que por l se haba dado aquella noche, y le dijo: Yo he hecho esta
penitencia por vuestros pecados. Si volvis a ellos y sois tan desconocido y duro que ni
las misericordias de Dios ni mis diligencias os aprovechan, tened por cierto que no
aguardar ms su divina justicia.

Fue tan grande la confusin que recibi, que se arroj a sus pies y le ofreci
con gran afecto y determinacin apartarse de aquella mujer y de todo pecado, y
perecer primero de hambre que verla ms de sus ojos. Y dijo este clrigo que con tener

39
 c) DON DE CONSEJO

la mayor aficin que se puede imaginar as por el pecado como por lo que ella le daba,
se la quit Nuestro Seor en aquel punto de tal suerte del pensamiento y de la voluntad
que nunca despus la vio ni se acord ms de ella, como si nunca la hubiera
conocido67.

DONES EXTRAORDINARIOS

El padre Toms de Villanueva recibi de Dios dones sobrenaturales

extraordinarios. Veamos algunos de ellos.

Profeca

Es el don de conocer por adelantado ciertos sucesos que ocurrirn en el futuro,

por revelacin especial de Dios.

El padre Saln dice que el Maestro Porta, amigo y confidente del santo,
Visitador oficial de la dicesis, le refiri un da que hablando de la necesidad de
reforma que exista, el padre Toms le dijo as: Maestro, no lo dudis, muy presto
proveer Nuestro Seor de remedio para que sean reformados y con muchas veras los
estados de su Iglesia. Sabed que es cierto que l lo ha revelado por su misericordia a
un siervo suyo. Y es de creer, como me deca el buen

Maestro Porta, que era l mismo a quien Dios se lo haba revelado... Al da siguiente,
le lleg un correo del emperador Carlos V con cartas del santo Padre Pablo III y de su
Majestad, convocndolo en ellas para el concilio de Trento; el cual, como consta a
todos los catlicos, ha sido la universal reformacin de todos los estados de la Iglesia,
particularmente del eclesistico y religioso.

Otro caso. Enferm un mozo, ciudadano vecino de esta ciudad de Valencia, y

lleg a tal punto que ya no se tena esperanza alguna de su vida. Sentalo mucho el
Maestro Porta, que tambin lo refiri, por el amor que le tena. Comunic su pena con
el padre fray Toms para que rogase por aquel enfermo. Acabado de decir misa al da
siguiente, lo llam y le dijo: Consolaos, que no morir de esta enfermedad. Id all y
decid que llamen al doctor Aguilar, porque ste atinar su enfermedad y le curar con

73
Ib. p. 163.

40
el favor de Dios. Y sucedi todo como el padre fray Toms le dijo y as lo ha testificado
despus en el Proceso el mismo ciudadano que estuvo enfermo, que es el padre
Cristbal Prez de Almazn, de la Compaa47.

Un da, un criado de este bendito Prelado, llamado Nicols, subi muy alegre
al aposento donde l estaba a decirle cmo Nuestro Seor haba alumbrado a su mujer
con un hijo. Lo mir con el rostro triste el padre Toms y le dijo: Rogad mucho vos y
vuestra mujer a Dios por ese nio, porque os aviso que no se ha de lograr, antes ha de
acabar en pocos aos y morir desastradamente, y os ha de causar grandes trabajos.
Sali tambin muy verdadero (me deca el Maestro Porta) este aviso; porque, siendo
aquel muchacho de pocos aos, por una travesura que hizo ms que de nio, le
mataron y el padre, por vengar aquella muerte, se destruy y padeci muchos trabajos
y daos48.

Testifica en el Proceso el padre Maestro fray Cristbal de Santotis, persona de

gran religin y doctrina (asisti al concilio de Trento), cmo un gran amigo del padre
fray Toms, llamado Nicols de Huite, extranjero, tena un criado con una enfermedad
muy grave. Por lo cual, lo trajeron al santo Crucifijo de Burgos, donde el Seor fue
servido de darle pronta salud y tan entera que, a juicio de todos los que se hallaron
presentes, fue sobrenatural y milagrosa. Con esta ocasin, el dicho Nicols Huite,
flamenco, se subi muy alegre a la celda del padre Toms a decirle la merced que
Nuestro Seor haba hecho a su criado. Y el padre Toms le dijo: Es verdad, que es
grande la merced que Nuestro Seor ha hecho a su criado en el cuerpo, para hacerle
otra muy mayor a vuestra merced en su alma. Y as fue, pues decidi dejar el siglo y
hacerse religioso, tomando el hbito en aquella santa casa de nuestro padre Agustn de
Burgos .

Otro da en el convento de franciscanos de Valencia no haba pan y el refitolero

o encargado del comedor le dijo al padre guardin (Prior) que para qu haba tocado la
campana para comer, que deban salir por los alrededores a pedir. Casi al instante,
llamaron a la portera y de parte del arzobispo entregaron dos cargas de pan. Al ir el

47
Ib. pp. 52-53.
48
Ib. p. 54.

41
 c) DON DE CONSEJO

padre Prior a darle gracias al arzobispo por la tarde y preguntarle cmo haba sabido de
la necesidad, le respondi: Desde esta maana me ha dado en el corazn que haba de
haber hoy en su casa esa necesidad y me dio mucho cuidado, y as me vi obligado a
remediarla y no quiera saber ms. Y as tuvo cuidado de enviar aquel pan, porque
ninguno le pudo avisar de ella ni saberse por va humana sino por sola divina
revelacin49.

BILOCACIN

Es el don por el cual una misma persona puede estar a la vez en dos lugares
diferentes. Algunos telogos consideran que esto es imposible y que un mismo cuerpo
no puede estar a la vez en dos lugares distintos. Y creen que, en uno de los dos lugares,
est solamente en apariencia o un ngel hace sus veces.

De todos modos, al padre Saln se lo cont personalmente el Maestro Porta,

persona de toda confianza. Le dijo que en una ocasin le robaron la bolsa del dinero
para los pobres que le haba entregado el arzobispo. Toda la noche estuvo preocupado y
encomendndose al padre Toms para que le ayudara a encontrar el dinero. Al da
siguiente, despus de celebrar la misa, entraron en la sacrista dos hombres, quienes se
echaron a sus pies, llorando y pidiendo misericordia. Uno de ellos era el que haba
robado la bolsa y vena a devolverla. Y dijo que, al querer irse del lugar hacia Albaida
con su amigo, como a cincuentas pasos se nos puso delante un fraile con hbito negro,
pero con su capa y mitra y bculo como obispo, amenazndonos que, si no devolvamos
lo que habamos hurtado, que nos hera y castigara... Echamos por otro camino y all
estaba el mismo obispo con las mismas amenazas. Le ofrec que yo lo devolvera sin
tocar un real y luego desapareci... Vuelto el Maestro Porta a Valencia, se fue al
aposento donde estaba el padre Toms para besarle las manos y, antes que dijese una
palabra, le dijo: Qu mal rato os dieron en Albaida y qu mala noche, pero cmo
remedi Nuestro Seor! .

Es el don de saber aconsejar en circunstancias difciles, por una luz sobrenatural

recibida de Dios, lo que ms conviene realizar. Nuestro santo tuvo este don en grado

49
Ib. p. 164.

73
Ib. p. 163.

42
eminente, de modo que el emperador le consultaba casos muy delicados de gobierno.
Tena guardadas bajo llave las cartas que el emperador le haba dirigido al respecto y en
la ltima enfermedad mand quemarlas para que nadie se enterara de cosas
confidenciales.

Pero hay que anotar que, cuando deba dar una respuesta importante o aconsejar
apropiadamente a alguien, encomendaba el asunto al Seor, especialmente durante la
celebracin eucarstica. Sola decir: Diremos misa sobre ello y Dios nos alumbrar.

Dice el padre Saln: Cuando muri, el obispo Segrin, sus Visitadores, el padre
Maestro Pedro de Salamanca, el padre Jaime Montiel su confesor y el Maestro Toms
Real, tal como me refirieron el padre Montiel y el Maestro Porta, no sintieron ni
lloraron por su muerte, como porque perda aquella Iglesia y toda su tierra una fuente
de consejos y remedios en todos los casos y necesidades, as temporales como
espirituales... Y, si lo que al da siguiente haba de tratar o hacer era de importancia,
pasaba la noche precedente toda en vela y sin acostarse, encomendndolo a Nuestro
Seor con mucha devocin y lgrimas, particularmente cuando haba de predicar o
corregir a alguno de su mala vida .

Relata el mismo padre Saln: Hablando conmigo el padre Rodrigo Sols, me cont
que, siendo l novicio en el monasterio de san Agustn de Sevilla, procuraban sus
parientes se pasase a la Orden de santo Domingo, en la cual haba uno de ellos.
Viniendo a visitar aquel convento el padre fray Toms, lo llam delante del Prior y de
su Maestro y le advirti lo que deba hacer. A los tres das, lo mand llamar y le dijo:
Hijo, no quiero que me digas palabra, sino que slo me oigas. Yo he encomendado a
Dios tu eleccin y te digo que a tus parientes no los mueve Dios, sino aficin de carne y
sangre por el pariente que tienes all. Esta es tu primera vocacin y en la que te quiere
Nuestro Seor. Si la dejas, ni le servirs aqu ni all. Y, si perseveras en esta, l te dar
la gracia y te har un principal sujeto de esta Provincia.. Y as persever e hizo su
profesin

y fue uno de los ms principales varones de nuestra Orden en religin y doctrina50.

43
PODER CONTRA LOS DEMONIOS
c) DON DE CONSEJO
Este fue otro donextraordinario de nuestro santo. A lo largo de su ministerio, se
encontr con personas endemoniadas; y con el poder de Dios expulsaba a los demonios.
En l se haca realidad la palabra de Jess: A los que creyeren, les acompaarn estas
seales: En mi nombre expulsarn demonios (Mc 16, 17).

En la ciudad de Burgos vino un da tan grande tempestad de vientos y

torbellinos que derrib algunas casas y destej muchas de ellas con grande dao de
aquel lugar. Se fue el padre Toms a la capilla del santo Crucifijo, que est all con
grande veneracin en el monasterio de nuestro padre san Agustn, y suplic con mucha
devocin y fervor a Nuestro Seor que se apiadase de aquel trabajo y alzase la mano
de aquel azote. Avisado en la oracin de lo que era, se subi al campanario con otro
religioso y vio por sus ojos, como despus lo declar, en diferentes y fesimas figuras a
los demonios que iban por el aire, causando aquellos daos, y les mand en nombre de
Nuestro Seor Jesucristo que se fuesen y no hiciesen ms dao ni mal en aquel lugar. Y
en el mismo punto se fueron y ces toda tempestad. De suerte que se vio evidentemente
por el sosiego y la serenidad de que gozaron aquellos aires, la fuerza que les hizo la
palabra y mandamiento de este siervo de Dios y la virtud y poder que tuvo sobre los
demonios51.

El padre Saln cita diversos casos concretos de personas endemoniadas que

traan al padre Toms y l, con el poder de Dios, expulsaba a los demonios. Por eso,
dice: con otros muchos endemoniados us Nuestro Dios y Seor de su misericordia por
las oraciones y sacrificios de este su siervo, aunque no se refieren en particular, porque
en el Proceso que se hizo en Burgos hay un testigo y de mucha calidad que afirma
cmo oy a personas dignas de fe que en aquella ciudad, si haba algn endemoniado,
lo llevaban al padre Toms y, ponindose primero en oracin, le mandaba despus
salir y quedaba aquel endemoniado libre. Y asmismo dice que oy como cosa pblica
en dicha ciudad que los demonios le teman y obedecan. Cmo no temeran a quien
con tantas veras amaba y serva a su Dios y Seor?52.

73
50 Ib.
Ib. p.
p. 163.
99.
51
Ib. p. 57.
52
Ib. p. 62.

44
 e) XTASIS

Es el don de ensimismarse tanto ante Dios que uno queda como absorto
totalmente, inmvil e inconsciente a las realidades que le rodean. A veces, el xtasis
puede ir acompaado de levitacin, cuando el cuerpo queda suspendido en el aire.
Tambin, en ocasiones, aparecen unas luces o resplandores sobrenaturales sobre la
cabeza del santo.

Un testigo del Proceso certifica que un da, acabando este siervo de Dios de
decir la misa, tena resplandores y una claridad de manera que deslumbraba y hubo de
bajar los ojos .

Algunas veces, sus criados le hallaban (sin quererlo l y pesndole mucho)

arrobado y sin sentidos, todo transformado en Dios. Otras, vertiendo lgrimas de sus
ojos; otras tendido en el suelo y puesto en cruz .

El padre Saln atestigua: Yo o, poco despus que muri, contar al padre Jaime
Montiel, que fue su confesor, y al padre Juan Sierra, despus obispo de Bossa, ambos
religiosos de esta casa de Nuestra Seora del Socorro de Valencia, y despus al
Maestro Porta, clrigo ejemplar y Visitador, que, al tiempo que deca las misas de
Navidad, se vea muy bien lo que senta su alma y Dios se le comunicaba en la claridad
y resplandor que le sala de su venerable rostro .

En su oracin muchas veces se quedaba absorto y transformado en Dios y en el

plpito se encenda de manera que se echaba bien de ver, en las llamas que se le salan
por la boca, el vivo fuego que arda all dentro de su alma. Por lo que enterneca los
corazones de los oyentes por secos y duros que fuesen, ya que, en los ms de sus
sermones, sus palabras eran acompaadas con muchas lgrimas salidas del corazn y
vertidas por los ojos, as del predicador como de los oyentes. Quedbase muchas veces
en el plpito arrobado y sin poder hablar y como privado del uso de los sentidos
exteriores. Y, aunque procuraba muchas veces encubrir y disimular aquellos efectos y
arrobos no poda, porque esto no est en la mano del hombre, sino de aquel alto y
poderoso Seor que all mueve el corazn... Fue muy conocido en el padre Toms este
don... de arrobarse.

En Burgos sola ordinariamente decir misa tarde, despus de todos los

religiosos, en la capilla del santo Cristo... All le acaeci muchas veces, diciendo misa,
elevarse y quedarse arrobado tan fuerte que el religioso que le serva all a la misa le
haba de tirar y con alguna fuerza de la ropa y vestiduras para volverle y que acabase
la misa,

45
 f) MDiversas
ILAGROS ENveces
le suceda, ponindose en oracin antes de comer, quedarse en
VIDA
ella hasta las tres o cuatro de la tarde sin haberse desayunado y acudir los religiosos a
su celda para llevarle a comer; lo mismo le acaeca en el

coro, quedndose, acabados los Oficios divinos, all solo en oracin; y refieren que fue
visto algunas veces all elevado y levantado del suelo .

Siendo arzobispo de Valencia, un da de la Ascensin de Nuestro Seor,

rezando a las seis de la maana las horas cannicas, en llegando a Nona y diciendo la
antfona Videntibus illis, se arrob y puso en xtasis y permaneci en ella inmvil y
en pie hasta las cinco de la tarde... El capelln, Mosen Bonillo, le pidi con mucho
encarecimiento que le dijese qu haba sido aquella suspensin tantas horas, porque
haba durado cerca de once... Y le dijo: Sabed, hermano, que al mismo punto que
comenc aquella antfona Videntibus illis me la tomaron de la boca muchos ngeles
y la comenzaron a cantar en esos aires con tanta suavidad y meloda que me arrebat
su canto y me suspendi los sentidos aquella msica celestial .

Predicando en Burgos en el monasterio de san Ildefonso un da de Semana

Santa... se arrob y estuvo con aquel rapto como una hora, esperndole todos. Al cabo
de la hora, volvi en s y comenz su sermn y lo acab como un serafn del cielo53.

Aaden los testigos que lo vieron que las veces que se arrobaba predicando o
haciendo alguna pltica, no se iba persona del auditorio, antes, en sabindose, acudan
muchas ms. Y, si era en algn monasterio, acuda todo el convento a orle lo que
deca despus de aquel arrobo por ser cosas tan divinas y celestiales las que despus
de aquellos raptos predicaba que conmova a los oyentes .

Su unin con Dios era tan ntima que Dios se glorificaba en su siervo,
concediendo la salud a los enfermos y haciendo toda clase de milagros.

El primero y mayor milagro que obraba Dios eran las limosnas del padre
Toms, aunque era el que menos se adverta por ser tan continuo. Todos los aos que
vivi, con tan poca renta haca tantas y tan grandes limosnas cada ao que el ao que
ms le vali su renta no pas de 25.000 ducados y lo que daba, miradas las grandes
limosnas..., era tres o cuatro veces ms... De los casos que se advirtieron y estn en el
Proceso (registrados) como extraordinarios pondr aqu algunos...

53
Ib. p. 46.

84
Ib. pp. 309-311.

46
 Para dar limosna amasaban cada da en la casa de este santo Prelado mucho
pan juntamente con el que haba de servir para la gente de su casa. Acaeci que con
una grande y muy extraordinaria crecida del ro de Valencia se rompieron todas las
azudes (presas) y dejaron de andar todos los molinos, de manera que haban de ir a
moler a Alcira, Segorbe y otras partes. Como tardasen en traer el trigo que haban
enviado de su casa a moler fuera de Valencia, el que tena a su cargo el amasijo vio
que no haba ni para dos das... y que era necesario despedir a los pobres y que se
fuesen a otras partes hasta que estuviesen reparadas las azudes. Se lo dijo al santo
Prelado y se enoj mucho y le dijo: Despedir a los pobres? Lbrenos Dios, antes
despedir a todos cuantos tenga en casa. Amasad hoy y maana lo mismo que solis
cada da y dad a todos los pobres que vinieren, aunque sean ms de los que suelen y, si
faltare, falte para nosotros. Adems, yo confo en Nuestro Seor que no faltar.

Amasaron aquella harina aquel da tanto como solan y, al da siguiente, como

si no la hubieran tocado, volvieron a amasar lo mismo y el otro da que, segn el
parecer de aquel hombre, ya no la haba de haber, hallaron tanta como el da antes y
tambin como si no la tocaran. Y de esta manera dur hasta que estuvieron arregladas
las azudes; tardando en componerse cerca de un mes. Y, aunque de tres en tres das
traan alguna harina de los molinos de fuera, no era la tercera parte de lo que se
amasaba cada da para slo los pobres. Y as se vio evidentemente el milagro que obr
Dios en la harina84.

Vinieron un da, ya tarde, tres viudas a su casa, mujeres de virtud y que en otro
tiempo se vieron con hacienda y sus casas abastecidas. Echadas a sus pies, cont cada
una su trabajo, suplicndole se apiadase de ellas y de sus hijos y se sirviese de
mandarles un poco de trigo. Mand a un criado que pidiese al mayordomo la llave y
subiese por trigo; pero, venido all el mayordomo, dijo que ya era acabado, porque,
como daban a tantos pobres y su seora mandaba dar a todos, no pudo durar tanto
como l pensaba. Espantse el padre Toms y dijo: No es posible, miradlo por
vuestra vida, que todava quedar algo para estas pobres mujeres . Llam el
mayordomo a dos criados que el mismo da haban barrido el granero... diciendo ellos,
como testigos de vista, que ni quedaba ni le haba. Entonces dijo: No es posible.
Subamos all que lo quiero ver de mis ojos.

Subieron l y su mayordomo y los dos criados y dijo: Abrid, que Dios se

apiadar de aquellas pobres mujeres y nos har merced que hallemos qu darles.
Abrieron y hallaron la pieza llena de trigo con tan grande admiracin de todos que se
pasmaron el mayordomo y los criados, porque saban por lo que haban visto de sus

47
ojosf)que antes no
MILAGROS haba un grano y que era evidente milagro que le haba hecho Dios
EN VIDA
por los merecimientos de aquel gran siervo suyo, tan padre de los pobres, y en premio
de la grande fe y confianza que tuvo all de la divina providencia... Y encarg
muchsimo, a los que entendieron esta maravilla, el secreto y les mand de parte de
Nuestro Seor que a nadie lo dijesen54.

Cada semana sala una noche a visitar a los enfermos ms necesitados de

consuelo y socorro. Iba con l su confesor, el padre Jaime Montiel, su limosnero y
mayordomo, y detrs dos criados con un esportn grande con camisas y sbanas para
los enfermos.

Algunas veces, sacaba de casa quince o veinte camisas y diez o doce sbanas; y,
antes de acabrseles y haber de volver a casa por otras, haban ya dado por buena
cuenta ms de las que haban sacado. A algunos enfermos desahuciados a quienes los
mdicos no daban vida, habindoles visitado y dicho los Evangelios y dado su
bendicin, la misma noche les dejaba la calentura y al da siguiente, yendo los mdicos
a visitarlos, pensando hallarlos muertos, los hallaban mejorados y sin peligro,
afirmando que, segn los dejaron el da antes, aquella mejora y salud no era natural
sino verdaderamente milagrosa55.

Vio un da entre los pobres a uno tullido de los pies, que se apoyaba en unas
muletas y aun andar con ellas le era muy difcil y trabajoso. Le dijo:

- Por ventura no tenis harto con la limosna que os dan como a pobre enfermo?
Decdmelo claramente.
- Para m, harto me dan, pero tengo mujer y dos nios y repartidos con ellos
padecemos grande necesidad.
- No tenis algn oficio de que podis ayudaros y con l y con lo que yo
mandar daros, sustentar vuestra casa?
- Oficio tengo, porque soy sastre, pero mire, vuestra seora, mis manos y dedos
cules estn. Si tuviera salud para trabajar, con mi trabajo la sustentara como
sola antes que me diese un mal humor que me ha tullido de pies y manos.
- Qu queris vos, salud o ms limosna?
- Si tuviera salud!

Sin dejarle decir ms palabras, se levant en pie el siervo de Dios y, hacindole

54
Ib. pp. 312-313.
55
Ib. p. 314.

84
Ib. pp. 309-311.

48
la seal de la cruz, le dijo: En nombre de Jesucristo nazareno crucificado, dejad esas
muletas e idos con salud a trabajar a vuestra casa. Y, al mismo punto, sinti aquel
pobre gran poder en sus manos y pies y se levant sano y derecho y se le arrodill
delante como si tal no hubiera tenido.

El padre Toms le dijo: Dad gracias a Jesucristo que l y la virtud de su santo

y bendito nombre os ha curado, trabajad en vuestro oficio y venid aqu cada semana
que tambin os ayudar. Fue el pobre alegre, publicando cmo Dios, por las palabras
que le dijo el santo arzobispo, le haba curado. Y quiso Dios que muchos que lo
vieron... hayan vivido para testificarlo .

Ya hemos anotado anteriormente otros milagros como el del criado de su casa, a

quien cur milagrosamente una noche con su oracin. O la multiplicacin del dinero
que entregaron para el rescate de los cautivos del corsario Dragut y, sobre todo, la
multiplicacin de las limosnas que daban sus limosneros y que para ellos era algo
realmente maravilloso y milagroso. Y esto ocurra en muchas ocasiones, para gloria de
Dios.

LTIMA ENFERMEDAD Y MUERTE

El ao 1555 estaba seriamente preocupado con el deseo de renunciar al

arzobispado para retirarse a un convento y dedicarse ms plenamente a la oracin en un
ambiente de silencio. Una noche, estando en oracin, le habl el santo crucifijo que
tena en la capilla. Como haba acabado de recitar en latn el salmo Miserere, el santo
crucifijo le dijo tambin en latn: Aequo animo esto, in die Nativitatis Matris meae
venies ad me et requiesces (Ten buen nimo, porque en el da de la Natividad de mi
Madre vendrs a m y descansars)56.

Con esta seguridad se prepar a la muerte con profunda emocin. Celebr con
toda solemnidad la fiesta de san Agustn el 28 de agosto. Pero, al da siguiente, ya no
pudo celebrar misa, sintindose mal.

Dice el padre Saln: Viendo que perseveraba el mal., hizo una confesin
general, aparejndose con gran resignacin de su voluntad en la de Nuestro Seor
para lo que l se sirviese ordenar de su vida. El lunes despus, segundo da de
setiembre, mand que en procesin le trajesen el Santsimo Sacramento, nico y

56
Ib. p. 325

49
verdadero consuelo
f) MILAGROS de su alma. Lo recibi de mano del obispo Segrin con tanta
EN VIDA
devocin y lgrimas que de sus ojos se comunicaron a los de todo el Cabildo y
Clereca... Acabando de comulgar, hizo una exhortacin a los capitulares y clrigos... y
acab dndoles la bendicin, aunque apenas la pudo bien acabar...

El martes comenz toda la ciudad a mostrar tan grande sentimiento de su

enfermedad que pareca estar en tinieblas. Comenzaron la iglesia Mayor y las
parroquias a hacer procesiones a diferentes iglesias de devocin... Acudan a estas
procesiones todos los clrigos de aquella iglesia y casi todos los vecinos de aquella
parroquia... No seguan estas procesiones los oficiales solos y la gente ordinaria, sino
que con cada parroquia iban tambin los caballeros y personas nobles y muchas
seoras principales, cosa nunca vista sino en aquella ocasin .

Pensando en su prxima muerte, quiso repartir hasta el ltimo cntimo. Varias

veces haba dicho: Si al morir me hallis un real, dad mi alma por perdida y no me
enterris en un lugar sagrado57.

El jueves mand llamar al obispo Segrin, al cannigo Miguel Vique, al padre

Pedro de Salamanca, a su limosnero y Visitadores, y les dijo: Bien saben el amor que
me deben, yo tambin entiendo que desean darme contento. Llamen a los limosneros de
las parroquias de la ciudad y con ellos, unos por unas calles y otros por otras, vayan
por las casas de todos los pobres, repartiendo luego todo ese dinero segn la necesidad
de cada uno. No me vuelvan a casa con un solo dinero. Al menos, que se acabe
maana, si no se puede acabar hoy... .

Fueron tantas y tan grandes estas limosnas que remediaron por entonces a
todos los pobres de Valencia, porque, a quien menos daban, daban un papel de cuatro
pesos. Y se vio visiblemente cmo segn las iban dando que Dios las iba multiplicando,
porque lo que era plata iba en talegones de lienzo en unos esportones que llevaban
unos criados. Lo que era dinerillos, en papeles de a cuatro pesos cada uno...

Haba un pobre espadero, a quien el dueo de la casa en que viva, molestaba

por el alquiler de medio ao que eran cuatro pesos. Llegando los que iban repartiendo
aquella limosna a su casa, sabiendo la necesidad que entonces le apretaba, que era
pagar el medio ao de su casa, le dieron un papel de cuatro pesos y pasaron adelante.
Despus de irse, vio que, en lugar de menudos, hall que todo era medios reales y dio

57
Archivo Secreto Vaticano, man 3632, fol 134.

84
Ib. pp. 309-311.

50
infinitas gracias a Nuestro Seor y, contndolos haba como treinta pesos. Lo que ms
le admir fue que caban todos aquellos reales en un papel como de cuatro pesos... Y,
aunque slo se refiere en el Proceso lo que acaeci en aquella limosna que recibi
aquel pobre espadero, se debe creer que acaecieron otras semejantes maravillas y
aumentos en muchas de las que se hicieron en aquella ocasin.

No se pudo acabar esta distribucin de los 5.000 ducados disponibles entre

jueves y viernes... El siervo de Dios les dijo: Dense prisa que no me quede ni un real,
que esta noche no est en casa ese dinero, busquen otros pobres, que de ellos es,
dseles luego o llvese al hospital y hacedme esta merced, si me queris
bien....Volvieron cerca de medioda de la vspera de Nuestra Seora, dicindole que
todo estaba repartido... Pero le agu este contento su tesorero, dicindole que haba
cobrado aquel da cierto dinero y que los muebles de su casa an estaban en ella...Y, al
punto, hizo repartir aquel dinero entre los criados pobres de su casa y envi por el
Rector de su Colegio para que se llevase luego lo que haba en su casa y as no careci
de lo que tanto deseaba, que era morir pobre y desnudo de todo.

No estuvo presente ni se hall all el carcelero, cuando se reparti el dinero y lo

mand llamar y le dijo: No tengo nada que daros ni me queda otra cosa que esta
cama y as os la doy de muy buena voluntad. Sean testigos que se la doy y, desde este
punto, es vuestra. Slo os ruego que me hagis la caridad y limosna de dejarme acabar
la vida en ella, que presto la podris tomar y llevrosla como vuestra58.

Aquella misma tarde mand que le diesen la uncin de los enfermos. Recibi
este sacramento con gran devocin, ayudando l mismo y respondiendo todas las
letanas y oraciones que en aquel ministerio usa la santa Iglesia .

Algunos cannigos le suplicaron que se enterrase en la iglesia catedral en el

coro y en la capilla mayor, pero les respondi: Agradezco a vuestras mercedes el
afecto y amor que en ello me muestran, pero yo soy fraile y religioso de mi padre san
Agustn. Ah fuera de los muros de la ciudad, est este monasterio de Nuestra Seora
del Socorro, donde viven religiosos de mi Orden. All tengo yo escogida mi sepultura, y
ha sido siempre y es mi voluntad enterrarme con aquellos padres, mis hermanos, y as
les pido de merced y les ruego mucho no hagan otra cosa en llevndome Dios de esta
vida ni me entierren sino all con mis hermanos en esa casa de mi Orden .

58
Saln, o.c., pp. 330-332.

51
 f) MEn la noche,
ILAGROS a las
cuatro de la maana, pidi al confesor para confesarse y que
EN VIDA
se celebrase all la santa misa. Hzose as y se dijo a las siete, oyndola con
extraordinaria atencin. Al tiempo que alz el sacerdote a Nuestro Seor en aquel
Santsimo Sacramento, fue tan grande la devocin y lgrimas con que lo ador que
movi a todos los que se hallaban en aquel aposento a derramarlas y les encendi en
la misma devocin.Cuando el sacerdote recibi el santo sacramento y, acabndolo de
tomar, acab juntamente este gran siervo de Dios la vida y rindi su alma en las
clementsimas manos de su Redentor... Acab cerca de las ocho de la maana, da de
Nuestra Seora, como le haba dicho aquel santo crucifijo, quedando su rostro blanco
y hermoso como el de un ngel...

Habiendo muerto, dieron orden de aderezar (preparar) aquel santo cuerpo.

Sobre el hbito blanco, le vistieron el hbito negro de su Orden, como l lo mand y
encarg mucho antes de morir y, sobre ambos, su alba dalmtica y la casulla ms rica
de brocado blanco que haba en la iglesia; y la mitra ms rica con su palio y bculo
como se acostumbra vestir a los arzobispos...

Vestido de Pontifical y, cerradas las puertas, lo sacaron a la sala grande

donde, estando vivo, sola aguardar y consolar a los pobres y afligidos... Su confesor
dijo: Bien le pueden cubrir de flores y ponerle una guirnalda de ellas sobre su
cabeza, porque ahora, que es muerto, puedo decir que tenemos en l un santo virgen y
limpio en el cielo. Y as trajeron canastillos de flores y le cubrieron y coronaron con
ellas59.

Acabadas las vsperas, se prepar la procesin para llevar su cuerpo a enterrar al

convento de Nuestra Seora del Socorro. Haba unos dos mil pobres, gritando y
lamentndose de haber perdido a su padre. Pero tambin iban las principales
autoridades polticas y militares con todos los eclesisticos.

Aquella noche qued el santo cuerpo en la iglesia del convento, siendo velado
por algunos cannigos y muchos clrigos devotos suyos. La iglesia estuvo abierta toda
la noche para dar oportunidad a la gente que iba a besarle los pies, tanto gente pobre
como principal. Al da siguiente, se celebr la misa de honras fnebres, celebrada por el
obispo Segrin, y, a continuacin, lo llevaron a enterrar encerrado en un atad, vestido
de Pontifical de raso blanco, y le pusieron en ella donde ha estado tantos aos en

Ib. pp. 336-338.

84
Ib. pp. 309-311.

52
medio de la iglesia de frente y mirando a la capilla de Nuestra Seora60.

El da 9 de setiembre, antes de enterrarlo, el Den Francisco Roca mand a un

pintor famoso, llamado Juane, que le hiciera un retrato, que est entre las figuras de los
otros prelados de la Iglesia de Valencia en el aposento donde se juntan los cannigos. Y
el mismo Den envi a Gnova una copia para que viniese su figura en un rico mrmol
en figura de arzobispo, la cual vino en toda perfeccin y como se deseaba y se puso
encima de su sepultura con unas letras en latn, que traducidas dicen: En este sepulcro
est encerrado el padre fray Toms de Villanueva, arzobispo de Valencia, muy grande
e insigne predicador de la palabra de Dios, el cual, no solamente viviendo, socorri a
los pobres de Cristo con piadosa y franca mano, sino hasta el momento de su muerte
los ayud y remedi con muchas, muchsimas limosnas. Muri el da de la Natividad de
la Virgen Mara el ao 155561.

APARICIONES

Despus de muerto, se apareci a varias personas como consta en el Proceso de

beatificacin. Pero las de ms garanta son las que sucedieron al Maestro Porta, su
amigo, y a su obispo auxiliar Monseor Segrin. Ambos, despus de la muerte del
arzobispo, se fueron del palacio episcopal, donde vivan, a la casa del arcediano mayor
de Valencia.

La primera noche que se pasaron a ella, dejando el palacio, se les renov la pena
de la muerte de su buen padre y Prelado... Fueron a dormir cerca de media noche, pero
no pudieron dormir. Y el Maestro Porta le dijo al padre Saln:

Estando yo derramando muchas lgrimas, vi entre las dos y las tres de la maana
entrar una claridad en mi aposento y, en medio de ella, al padre fray Toms con su
hbito, de la misma suerte que andaba por su palacio cuando viva, y, llegando a mi
cabecera, con un rostro muy hermoso y de mucha reverencia me dijo: Por qu me
lloris? No me lloris, si me tenis amor, porque el descanso y bien que yo gozo no me
lo pudiera ni supiera dar todo el mundo. Y, dicho esto, ces luego toda aquella
claridad y desapareci .

Al da siguiente, se fue a contarle lo que le haba pasado al obispo Segrin y l

le dijo que tambin lo haba visto. Y por la conformidad que hubo entre ambas
60
Ib. p. 341.
61
Ib. pp. 343-344.

53
apariciones entendimos
f) MILAGROS EN VIDA ser ciertas y verdaderas y muy ajenas de toda sospecha de
alguna ilusin o engao del demonio62.

Jos Vicente Ort en su biografa cuenta el caso de un sobrino del santo, fray
Toms de la Virgen, trinitario descalzo, que, estando en el ao del noviciado, el
demonio intent arrojarlo por una ventana para acabar con su vida, pero,
aparecindosele su to santo Toms de Villanueva, lo defendi de tanto peligro y lo
anim diciendo: No tengas miedo, hijo, que perseverars en esta santa Religin. Su
vaticinio se cumpli puntualmente... el ao de 160763.

Este sobrino, siendo ya sacerdote, contrajo una grave enfermedad que le oblig
a vivir durante 34 aos en cama. Y das antes de su muerte, celebrando misa en su celda
el da de santo Toms de Villanueva, el 18 de setiembre de 1647, se le apareci su
glorioso to, rodeado de celestiales resplandores, y le dijo cmo vena a confortarlo y a
decirle que el da 7 de octubre dejara esta vida por la eterna. Y, dicho esto, desapareci,
dejando a fray Toms con gran gozo .

El padre Saln cuenta otras apariciones del santo para sanar enfermos incurables
o para consolar a los afligidos.

MILAGROS DESPUS DE SU MUERTE

Muchos enfermos fueron curados milagrosamente despus de la muerte del

santo. Incluso, fueron consideradas dos resurrecciones que, despus de ser estudiadas
por la Comisin mdica del Vaticano, resolvieron que, segn su parecer en Dios y en
su conciencia, haban sido verdaderas resurrecciones y los que por intercesin de este
siervo resucit su divina Majestad haban estado verdaderamente muertos64.

Francisco de Quevedo dice en su biografa sobre su sepulcro: All est

depositado, resucitando muertos, sanando ciegos, liberando endemoniados y
ejercitando la caridad desde la sepultura y continuando la caridad como verdadero
padre y prelado65.

Obr el santo un portento con un nio de cuatro aos en la misma ciudad de

62
Ibdem.
63
Ort, o.c., p. 389.
64
Saln, o.c., p. 380.
65
Quevedo, o.c., p. 76.

84
Ib. pp. 309-311.

54
Valencia. Cay este nio en una de sus acequias en que a la sazn suba el agua ms
de una vara de alto y, habindose pasado su madre como media hora en llantos tristes,
acudi un religioso agustino que casualmente se hall cerca de la acequia. Se inform
de la fatalidad y, persuadiendo a los circunstantes se valiesen del patrocinio de su
grande y santo arzobispo fray Toms de Villanueva, se aplic l a registrar, por
algunas roturas que a trechos haba, la corriente de agua, juzgando que sta habra
llevado al nio. Despus de un cuarto de hora que gast en esta piadosa diligencia,
divisando seas de alguna ropa, se ech un garfio y en l se subi con la ropa al nio,
pero con tantas seas de difunto que su aspecto ms pudo servir de incentivo a la pena
que de motivo al gozo. Su cuerpecito, sobre fro y helado, estaba entumecido y
monstruoso. El rostro, herido y maltratado, de las piedras contra las cuales le haba
golpeado la corriente de agua y, sobre todo, arrojando espuma y sangre por la boca.

A vista del fracaso y con las evidentes seales de ser el nio ya difunto, procur
el devoto religioso avivar en s y en los circunstantes la fe en el santo a quien se haba
acogido y, acercndose al odo del difunto infante, le dijo la antfona y oracin de su
protector con tan feliz suceso que, al punto mismo, abri los ojos y, continuando
despus la diligencia de ponerle boca abajo, arroj por ella grande cantidad de agua
con lo cual pudo la piedad de los presentes, viendo vivo al que un instante lloraban ya
difunto, clamar a voz en grito: Milagro, milagro. Y, el mismo da, el religioso
agustino, acudiendo a casa de su madre, lo pudo ver con sus ojos jugando ya con los
otros nios de su edad sin que el dao recibido en el espacio de tres cuartos de hora,
que estuvo sumergido en el agua, ni en el de los repetidos golpes de las paredes y
piedras de la acequia, le estorbasen su pueril recreo dentro de pocas horas.

Otra nia que haba cado en un pozo logr el mismo beneficio por intercesin
de nuestro santo. Sucedi en la ciudad de Valencia. Una muchacha de nueve aos cay
en un pozo y, no advirtiendo su padre con la fuerza del cario el peligro a que se
expona, se determin a bajar por su hija. Y ya fuese la congoja de no hallarla en
breve, ya fuese por la profundidad de cuatro varas que llenaba el agua, el afligido
hombre se hall en notable riesgo de su vida y casi ahogado. Acudi en tanto peligro al
patrocinio de santo Toms de Villanueva, implorndolo tambin los circunstantes... Y
cierto hombre, diestro en el arte de nadar, determin, fiado ms en nuestro santo que
en su destreza, bajar al pozo para socorrer si pudiese a padre e hija. Logr su piedad
asegurar en breve al padre que por instantes peligraba, pero no fue tan pronto el
socorro de la nia; pues, aunque tres veces se arroj para este efecto debajo del agua,
en ninguna de ellas la descubri.

55
 f) MPidi unos
ILAGROS garfios
EN VIDA y con ellos pudo prenderla por la ropa y sacarla afuera,
pero aumentando el desconsuelo al presumirla difunta segn las seas sobre haber
estado sumergida en el agua por dos horas. Pero como las obras de Dios son perfectas,
dispuso su piedad que se repitiesen las splicas a su siervo y, por su intercesin,
concedi la vida a la nia que muy en breve la logr y con perfecta salud. Y porque la
fe de este prodigio no se debiese a la merced de una fcil credulidad, testific la
favorecida nia cmo, al tiempo de caer en el pozo, haba llamado con todo su corazn
a la Virgen Santsima del Socorro y a su siervo fray Toms de Villanueva y que, luego,
en cayendo, haba visto en la superficie del agua la imagen del santo que la anim a
que no tuviese miedo y le asegur que no peligrara66.

A un muchacho de edad de siete aos, tullido desde su nacimiento, lo llev su

padre al sepulcro de nuestro santo. Y, haciendo ambos oracin, a breve rato, pudo,
dejando las muletas sobre que se apoyaba, andar por sus pies sin embarazo alguno.
Fue este milagro el da de la festividad del beato padre y as se hizo ms pblico y
solemne, asistiendo el nio a la procesin de ese mismo da delante del arzobispo de
Valencia67.

Otro caso, sucedi por los aos 1602, cuando no haba sido beatificado nuestro
santo. Estando en la ciudad de Valencia una buena mujer cercana al parto y,
habindose encomendado al patrocinio del bendito padre, lleg al peligro de no poder
dar a luz la criatura. Cinco das estuvo en esta angustia y peligro y, en uno de ellos,
clamando: Santo Toms, valedme, le pareci que le decan: No digas santo Toms,
sino fray Toms. No hizo mucho aprecio de la advertencia y as prosigui en su
devota oracin, diciendo: Santo Toms, valedme hasta que, segunda vez, se repiti
el aviso, pero con ms viveza, porque le pareci que, cogindola de un brazo, le
volvan a decir: No digas santo Toms, sino fray Toms . Abri, al mismo tiempo,
los ojos y vio junto a un altar, que all haba, un religioso agustino (que segn las
seas debi ser el santo). Aviv ms su fe y logr el fruto de ella, dando a luz un
hermoso nio, a quien por este motivo, pusieron el nombre de Toms.

En este milagro, que es uno de los que constan en el Proceso hecho para su
canonizacin, es muy digno de reparar el cuidado de este grande y humilde santo que
an desde el cielo, vino a ensear que le llamasen fray Toms y no santo68.

66
Ib. pp. 388-389.
67
Ib. p. 390.
68
Ib. p. 405.

84
Ib. pp. 309-311.

56
 Por el ao 1642 sucedi que habindose amasado medio cahz de harina para el
sustento del Colegio, fundado por l, en la fiesta del santo fundador como para la
acostumbrada limosna, como aquel ao se repartiese ms que otros entre los pobres, no
quedaron para la cena de la Comunidad sino tres o cuatro panes. A la hora de la cena,
acudi el cocinero al Rector del Colegio para que se tomase providencia. Pero, viendo
el Rector que la hora era intempestiva y que esta falta era efecto de la limosna dada,
mand que se pusiesen solos los tres o cuatro panes que haba. Y, cuando acudi el
Rector con el cocinero y otros colegiales a registrar el arca del pan, la hallaron tan
llena que tuvieron sobrado, no slo para mantenerse tres o cuatro das, sino para
repartir entre los vecinos que, sabiendo el caso, lo pedan con ansia como pan
milagroso69.

En otra ocasin, hallndose el Colegio con solo un celemn de harina para su

sustento., se amas el celemn de harina y Nuestro Seor, que multiplic muchas veces
las limosnas de su siervo santo Toms de Villanueva, fue servido de multiplicar tanto
aquella harina (que era como limosnas del mismo santo) que de sola ella, se hicieron
cien panes70.

Fueron tantos los milagros que Dios realiz por su intercesin que fue siempre
considerado un gran taumaturgo. Y muchos devotos se acercaban a su sepulcro para
pedir la salud o la solucin de sus problemas. El bigrafo Ort afirma que en 1653
haba en la capilla de su sepultura 1.039 exvotos de plata sin contar otra multitud de
objetos donados en agradecimiento por favores recibidos71.

BEATIFICACION Y CANONIZACION

Siendo el padre Miguel Saln provincial de la provincia de Aragn, solicit en

1601 al arzobispo de Valencia, Juan de Ribera (futuro santo), que abriese la fase inicial
del Proceso de beatificacin. El Proceso se abri en 1602. En 1608 se termin la fase de
recoger informacin y estos testimonios fueron llevados por el padre Belda a Roma con
cartas del rey y de algunos obispos y autoridades de Valencia para pedir al Papa su
beatificacin.

En 1610, la Sagrada Congregacin de Ritos inform favorablemente sobre el

tema, sugiriendo al Papa que solicitase abrir el Proceso apostlico. En 1613 se envi de

69
Ib. p. 392.
70
Ib. p. 393.
71
Ort, o.c., pp. 345-346.

57
nuevo
f) MaILAGROS
Roma toda la informacin recogida. Despus de estudiada, se inform al Papa
EN VIDA
positivamente. En 1618, la Sagrada Congregacin de Ritos inform que no haba
ningn impedimento para proceder a la beatificacin. Y el 7 de octubre de 1618, el
Papa Pablo V firm el Breve de beatificacin, declarndolo beato.

Para proceder a su canonizacin era preciso estudiar sus Obras para comprobar
que tenan una slida doctrina catlica. En 1649 fueron presentados sus escritos a Roma
y fueron aprobados en 1650. El Papa Alejandro VII canoniz a Toms de Villanueva el
1 de noviembre de 1658 en la baslica vaticana.

SUS OBRAS

Es interesante anotar algunos datos sobre sus Obras. Santo Toms de Villanueva
escribi, al menos, 400 sermones que han llegado hasta nosotros. De ellos, 232
corresponden a homilas del ao litrgico; 36 a fiestas del Seor; 30 a fiestas de la
Virgen Mara; 102 a fiestas de santos; ms algunos fragmentos circunstanciales. En
todos ellos, se dirige al pueblo cristiano en general.

El padre Saln nos habla del instrumento de que se sirvi Dios para que no se
perdieran estos sermones, pues el santo no tena ninguna intencin de publicarlos.
Resulta que el padre Muatones, usando de la gran amistad y confianza que tena con el
santo, se atrevi a proponerle que no era razn defraudar a la Iglesia de tan tiles
escritos como los suyos. Lo oy con cario aquel humildsimo despreciador de sus
Obras y con cristiana modestia le respondi: Ciertamente, padre, me parece que no
debo atreverme a publicar mis pequeos trabajos en estos tiempos. Pero, no
aquietndose con esta respuesta nuestro fray Juan, hubo el santo de condescender en
parte y, buscando su humildad un trmino medio, aadi: Padre, en lo natural viviris
ms que yo. Ah os quedarn mis papeles. Haced, pues, en falleciendo yo, lo que os
pareciere ms conveniente: o bien los haris imprimir o bien los ocultaris segn como
quisiereis . Qued con esto el padre Juan de Muatones riqusimo heredero del
espritu que en sus sermones y escritos imprimi su venerable Padre. Sobrevivi
despus al santo, pero embarazado con el obispado de Segorbe, no hallaba arbitrio
para cuidar de la impresin que deseaba...

Los padres de la provincia de Castilla eligieron para ese efecto al Maestro fray
Pedro de Uzeda, doctor entonces de la Complutense y Rector de su universidad,
graduado despus en la de Salamanca y catedrtico de sagrada Escritura, hombre sin
duda doctsimo como lo acreditan sus obras.

84
Ib. pp. 309-311.

58
 Este Maestro, cumpliendo la orden de su Prelados y trabajando
infatigablemente, dio la primera vez a luz en dos tomos de a folio en Alcal, el ao
1572, los sermones sobre santos y los que llaman del tiempo y la exposicin del
sagrado libro de los Cantares... Todo, segn parece, o casi todo, lo dej escrito el
santo en latn72.

SUS RESTOS

El cuerpo de nuestro santo fue enterrado en medio en la iglesia del convento de

Nuestra Seora del Socorro de Valencia, frente a la capilla de la Virgen. All estuvo por
espacio de 48 aos hasta que en el ao 1603, da 21 de noviembre, dio comisin don
Juan de Ribera, arzobispo de Valencia, para que se trasladase y se colocase en lugar
eminente, como se ejecut ese mismo da, estando presente y feliz de tratar y manejar
los sagrados huesos, su muy devoto, el venerable maestro fray Miguel Saln, autor de
esta vida, quien se hall entonces haciendo el oficio de preste73.

El ao 1619, la provincia agustiniana de Aragn, poseedora de sus restos,

entreg al Cabildo de Valencia su cabeza, que colocaron en una hermosa capilla con su
camarn, que se hizo al efecto.

Por otra parte, tambin llevaron al convento de Salamanca otros restos del santo
con parte de una correa de su hbito y algunos manuscritos originales de sus Obras, que
se encuentran actualmente en una urna en la catedral nueva de Salamanca junto al
sagrario del altar mayor, al lado izquierdo o de la epstola, mientras que los restos de
san Juan de Sahagn estn a la derecha o del lado del Evangelio.

Los restos que quedaron en el convento del Socorro de Valencia, el ao 1835, al

quedar suprimidas las rdenes religiosas, fueron depositados en la catedral de Valencia
junto con su crneo en la capilla antedicha dedicada a l. De todo modos, sus reliquias
irradian siempre y en todas partes salud y paz para todos sus devotos. De hecho, la
Orden agustiniana extendi su devocin por diferentes pases de Europa y Amrica
especialmente, creando cofradas y hermandades en su honor, difundiendo estampas e
imgenes y organizando fiestas y procesiones en su honor. De modo que santo Toms
de Villanueva, vestido con su hbito agustino y con una bolsa de monedas en la mano
como limosnero, ha pasado a ser conocido como una gran santo en el mundo entero.

72
Ib. p. 395.
73
Saln, o.c., p. 400.

59
REFLEXIONES
f) MILAGROS EN VIDA

Santo Toms de Villanueva, adems de ser un gran limosnero y organizar la

distribucin de limosnas entre los pobres de la dicesis valenciana, se preocup de la
formacin del clero, fundando un Colegio (seminario) para jvenes de familias pobres.
Se distingui por su don de consejo. Antes de dar una respuesta sobre cualquier asunto
grave que le encomendaban, sola decir: Diremos misa sobre ello y Dios nos
alumbrar. Confiaba en la luz divina. Y Dios le revelaba en la oracin, o durante la
misa, muchas cosas que humanamente era imposible saber como el conocer que en el
convento de franciscanos de Valencia, un da concreto, no tenan nada para comer.

Por otra parte, es interesante anotar cmo segn todos sus bigrafos y testigos
del Proceso, Dios multiplicaba muchas veces, de modo milagroso, no slo la harina o
los alimentos que daba a los pobres, sino tambin el dinero. Sus limosneros se
quedaban admirados de cmo, habiendo dado mucho ms de lo que haban llevado,
todava quedaba para ms. Y ningn pobre se quedaba sin nada.

Con los sacerdotes usaba de mucha paciencia y amabilidad, pero no aceptaba

sus malas costumbres y, si despus de avisarles no se corregan, oraba y se disciplinaba
a s mismo, pero tambin poda castigar. Muchos sacerdotes cambiaron sus costumbres
por sus consejos y oraciones. Y a todos atenda como un padre, especialmente, a
quienes vea que pasaban necesidad o estaban enfermos.

Dios le concedi el don de hacer milagros y era tanto su amor a Dios que
durante la celebracin de la misa se quedaba frecuentemente extasiado ante la
sublimidad de los misterios celebrados. De ah que procuraba vivir con total pureza de
alma y as lo exiga tambin a los dems, sintindose afligido, cuando conoca malos
ejemplos, sobre todo, de sacerdotes.

Los nios abandonados en la puerta de su casa eran sus preferidos. Tena a veces
sesenta y, en ocasiones, hasta ochenta. Para cada uno contrataba un ama que lo cuidara.
Y cada mes les haca venir para ver cmo estaban. No le importaba gastar lo que fuera
en su bienestar, pues eran como la nia de sus ojos.

Los enfermos eran tambin una de sus principales preocupaciones pastorales.

Una vez a la semana iba a visitarlos a sus casas para llevarles ayuda. Y para ellos
contrat dos mdicos, un cirujano y un boticario.

84
Ib. pp. 309-311.

60
 Igualmente, se preocup mucho de la formacin intelectual de los religiosos y
sacerdotes. Por eso no es de extraar que, en 1953, el captulo general de la Orden
agustiniana lo nombrara Patrono de los estudios de la Orden. Desde 1890, Monseor
Toms Cmara y Castro, obispo de Salamanca, y el arzobispo de Valencia con el de
Toledo y otros ms lo propusieran como candidato para doctor de la Iglesia. Sus
sermones son un verdadero alimento para el espritu.

CONCLUSIN

Despus de haber ledo la vida de santo Toms de Villanueva, podemos decir

que fue un santo extraordinario, en cuya vida resplandeci de modo especial el aspecto
divino de la caridad. Por eso, le han llamado siempre el limosnero de Dios. Y se le
acostumbra a representar dando limosna a los pobres.

Pocos santos hay en los que resplandezca de un modo tan brillante este aspecto
de la caridad cristiana especialmente con los pobres.

Por otra parte, su amor a Jess Eucarista le haca quedarse arrobado muchas
veces durante la celebracin eucarstica. Tambin se distingui por su amor a Mara y
deca con emocin que las principales fechas de su vida haban tenido lugar en fiestas
marianas.

Su vida ha iluminado muchas conciencias a los largo de los siglos, ojal que
nosotros tambin seamos iluminados con su luz para seguir a Cristo con todo el
corazn, a tiempo completo y para siempre.

se es mi mejor deseo para ti. Saludos de mi ngel.

Tu amigo y hermano del Per.

ngel Pea O.A.R.

Parroquia La Caridad
Pueblo Libre - Lima - Per
Telfono 00(511)4615894

BIBLIOGRAFA

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Ib. pp. 309-311.

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