- OLIVER SACKS -

PARA IMITAR LA PERCEPCIN.

Vemos a travs de los ojos, pero tambin vemos con el cerebro y ver con el
cerebro a menudo se denomina imaginacin, y estamos familiarizados con
los paisajes de nuestra propia imaginacin, nuestro paisaje interior, vivimos
con el toda la vida.

Sin embargo, tambin existen alucinaciones. las alucinaciones son

completamente diferentes a estas, parece que no las podemos controlar, que
vienen del exterior para imitar la percepcin.

Una anciana de 90 aos, paciente de una residencia de ancianos,

completamente sana, lucida y con la inteligencia intacta pero sufra
alucinaciones. Esta anciana hacia 5 aos que se haba quedado
completamente ciega, debido a una degeneracin macular. Durante los
ltimos das estaba viendo cosas. vea: "gente con traje oriental, en cortinas
subiendo y bajando escaleras", " un hombre que se giraba hacia ella y le
sonrea, con dientes enormes a un lado de la boca", "animales"... las visiones
cambian constantemente.

No es como un sueo, es como una pelcula, tienen color y movimiento, pero

es completamente mudo, como una pelcula muda. Una pelcula muy
aburrida y limitada.

Las alucinaciones no tenian ninguna relacin con lo que la mujer estaba

pensando, sintiendo o haciendo. Parecian llegar y desaparecer
voluntariamente, ella no las poda controlar. Dijo que no conoca ni a la gente,
ni a los lugares de las alucinaciones.

El sndrome de Charles Bonet es un sndrome en el que se sufren

alucinaciones visuales, que pueden desarrollarse con el deterioro de la visin
o la ceguera. No tiene nada malo ni en el cerebro, ni en la mente. Cerca del
10% de las personas con discapacidad visual sufren este tipo de
alucinaciones, lo mismo pasa con personas con discapacidad auditiva.

Es tpico de las alucinaciones del Sndrome de Charles Bonet que puedan

llegar y desaparecer de repente . No suelen aparecer y desaparecer poco a
poco, son ms bien repentinos. Pueden verse diferentes figuras y paisajes de
todo tipo. Tambin pueden producirse repeticiones de la percepcin
(paranopsias).

Cuando uno pierde la visin, como las partes visuales del cerebro ya no estn
recibiendo estmulo alguno, se vuelven hiperactivas e inquietas y comienzan
a emitir de forma expontnea y se empiezan a ver cosas. Las cosas que se
ven pueden ser muy complejas.

Las visiones de algunos pacientes pueden ser algo preocupantes; figuras que
se dividen en dos, tres, cuatro... y caminan hacia l; mientras va en el coche
la carretera se divide en cuatro y siente que va simultaneamente por los
cuatro carriles.

Un paciente con un tumor pequeo en el cortex occipita, sobretodo vera

dibujos animados que se vuelven transparentes y cubren la mitad de su
campo visual, como una pantalla.

Las alucinaciones psicticas son muy diferentes a estas, ya sean visuales o

de tipo auditivo. Lo dirigen a uno, lo acusa, lo humillan, lo seducen, se ren de
uno y se interacta con ellas. No existe ninguna de este tipo que haya
aparecido junto con las alucinaciones de Charles Bonet.

Las alucinaciones de Charles Bonet somo como una pelcula, muda que no
tienen nada que ver con uno, o por lo menos eso es lo que se piensan las
personas.

Tambin existe algo raro llamado epilepsia del lbulo temporal y, a veces, si
uno tiene esto, puede sentirse transportado al pasado o un lugar y tiempo del
pasado. Las alucinaciones del lbulo temporal, son alucinaciones de todos los
sentidos, llenas de sentimientos y familiaridad, situado en el espacio y en el
tiempo, coherente, dramtico. Las alucinaciones de Charles Bonet son muy
diferentes, se tienen en todos los niveles, desde las alucinaciones
geomtricas, hasta caras concretas, rostros, rostros deformados, y a veces
aparecen las cosas ms comunes. Y en segundo lugar las ms comunes son
los dibujos animados.

Gracias a las Resonancias Magnticas de los ltimos aos, ha sido posible ver
la activacin del cerebro cuando se producen las alucinaciones. Cuando las
personas tiene simples alucinaciones geomtricas, lo que se activa es el
cortex visual primario, esta es la parte del cerebro que percibe los bordes y
patrones, aqui no se forman imgenes. Cuando se forman las imgen est
involucrado un rea del lbulo temporal, en la circunvolucin fusiforme, y se
sabe que si se sufren daos en la circunvolucin fusiforme se puede perder la
capacidad de reconocer las caras, pero si hay una actividad anormal en la
circunvolucin fusiforme se pueden deformar las caras y esto es lo que
sucede con algunas de estas personas.

Hay un rea en la parte anterior de la circunvolucin dnde estn

representados los dientes y los ojos, que se activa cuando se tienen las
alucinaciones deformes. Hay otra parte del cerebro que est especialemente
activada cuando uno ve dibujos animados, cuando uno tiene alucinaciones
con dibujos animados y cuando pinta dibujos. Y hay otras partes del cerebro
que estn especialmente implicadas en el reconocimiento y la alucinacin de
edificios y paisajes.

En 1970 se constat que no slo haba partes del cerebro especficas, sino
tambin clulas especficas.

En el nivel del cortex inferotemporal, slo hay imgenes visuales, imaginarias

o fragmentos. Es slo en los niveles superiores cuando los sentidos se unen
los unos a los otros y hay conexiones con la memoria y la emocin.

En el sndrome de Charles Bonet no se llega a los niveles superiores, se est

en los niveles inferiores del cortex visual, donde se tiene decenas de miles de
imgenes o ficciones, ficciones fragmentadas, todas neuronalmente
codificadas, en determinadas clulas o grupos de clulas. Normalemente,
estos son parte de la corriente integrada de la percepcin o la imaginacin.

Es slo si uno tiene discapacidades visuale o se es ciego, cuando se

interrumpe el proceso, y en vez de la percepcin normal, se obtiene una
anarqua y compulsiva estimulacin o liberacin de todas estas clulas
visuales en el cortex inferotemporal. As, de repente se ve esto y luego lo
otro. La mente se esfuerza por organizar y para dar algn tipo de coherencia
a esto, pero no con demasiado xito.