Amor es la palabra ms importante en el idioma espaol y la menos
entendida. Muchos pensadores, tanto seculares como religiosos, estn de acuerdo en que el amor juega un papel central en la vida. Se dice que el amor es una cosa esplendorosa, y que el amor hace girar al mundo. Miles de libros, canciones y pelculas estn sazonadas de esta palabra. Numerosos sistemas filosficos y teolgicos dan un lugar prominente al amor. Y el fundador de la fe cristiana quiso que el amor sea una de las caractersticas distintivas de sus seguidores. El propsito de este libro no es eliminar todas las confusiones alrededor de la palabra amor, sino ms bien ensear la clase de amor que es esencial para nuestra salud emocional. Lenguaje de amor #1: Palabras de afirmacin El propsito del amor no es lograr algo que usted quiere, sino hacer algo por el bienestar de la persona que ama. Sin embargo, es un hecho que cuando recibimos palabras estimulantes nos sentimos mucho ms gustosamente motivados para retribuir. Presentar cumplidos verbales es solamente una manera de expresar palabras de afirmacin para su cnyuge. Otro dialecto es el de las palabras de nimo. La expresin dar nimo significa inspirar valor. Todos nosotros tenemos aspectos en los que nos sentimos inseguros. Nos falta valor, y esa falta de valor a menudo nos impide hacer las cosas positivas que nos gustara hacer. Todo el potencial latente dentro de su cnyuge en sus reas de inseguridad est esperando sus palabras de nimo. Tal vez su cnyuge tiene cierto potencial no desarrolla-do en uno o ms aspectos de su vida. Ese potencial puede estar esperando sus palabras animadoras. Tal vez necesita matricularse en un curso para desarrollar ese potencial, o tal vez necesita conocer a algunas personas que hayan triunfado en ese campo y que puedan darle discernimiento sobre el prximo paso que debe tomar. Sus palabras pueden dar a su cnyuge el valor necesario para dar ese primer paso. La mayora de nosotros tenemos ms potencial del que nunca desarrollaremos. Lo que nos detiene es a menudo la falta de valor. Un cnyuge amante puede suministrar todos esos catalizadores importantes. El amor es bondad. Por lo tanto, si vamos a comunicar amor verbalmente, debemos usar palabras bondadosas. Eso tiene que ver con la manera en que hablamos. La misma frase puede tener dos significados diferentes, dependiendo de cmo la diga. La declaracin: Te quiero, dicha con bondad y ternura puede ser una genuina expresin de amor. Pero qu pasa con la frase: Te quiero? Los signos de admiracin cambian todo el sentido de estas dos palabras. A veces nuestras palabras dicen una cosa, pero el tono de nuestra voz dice otra. Enviamos mensajes dobles. Por lo general nuestro cnyuge interpretar nuestro mensaje por nuestro tono de voz, no necesariamente por las palabras que usamos. Perdonar es una expresin de amor. Te quiero. Me importas y decido perdonarte. Aun cuando mis sentimientos o heridas no desaparezcan todava, no permitir que lo que ha pasado se interponga entre nosotros. Espero que podamos aprender de esta experiencia. No eres un fracasado porque hayas fracasado. Eres mi cnyuge y seguiremos juntos de aqu en adelante. Esas son palabras de afirmacin expresadas en el dialecto de las palabras amables. Lenguaje de amor # 2: Tiempo de calidad Un aspecto central del tiempo de calidad es la unin. No me refiero solamente a la proximidad. Dos personas sentadas en la misma habitacin estn en estrecha intimidad, pero no quiere decir que estn necesariamente juntas. La unin tiene que ver con una atencin completa entre los dos. Cuando un padre est sentado en el piso haciendo rodar una pelota hacia su hijo de dos aos, su atencin no est concentrada en la pelota sino en su hijo. Por ese breve momento estn juntos. Pero, si su padre est hablando por telfono mientras hace rodar la pelota, su atencin est diluida. Algunos esposos y esposas piensan que estn pasando el tiempo juntos cuando, en realidad, estn solamente viviendo en estrecha proximidad. Estn en la misma casa al mismo tiempo, pero no juntos. Un esposo que est mirando los deportes en la televisin mientras habla con su esposa, no le est dando tiempo de calidad porque ella no obtiene su atencin completa. Resumen de informaciones prcticas: 1. Mantenga contacto visual cuando su cnyuge habla. Eso impide que su mente se distraiga y le asegura a l o ella que tiene toda su atencin. 2. No escuche a su cnyuge y haga algo ms al mismo tiempo. Recuerde: el tiempo de calidad da a alguien su atencin total. Si usted est mirando, leyendo o haciendo algo en lo que est profundamente interesado y no puede sacar de all su atencin inmediatamente, diga a su esposa la verdad. Una manera positiva podra ser: S que tratas de hablar conmigo y yo estoy interesado en escucharte y quiero darte toda mi atencin. No puedo hacer eso ahora, pero si me das diez minutos para terminar esto, me sentar y te escuchar. La mayora de las esposas respetarn tal peticin. 3. Escuche los sentimientos. Pregntese: Qu emociones est experimentando mi pareja? Cuando piense que tiene la respuesta, verifiquela. Por ejemplo: Me parece que te sientes desilusionada porque olvid. . .. Eso le da la oportunidad de aclarar sus sentimientos. Tambin indica que usted est escuchando profundamente lo que dice. 4. Observe el lenguaje del cuerpo. Puos apretados, manos temblorosas, lgrimas, ceo fruncido, movimientos de los ojos, pueden darle indicios qu est sintiendo el otro. A veces el lenguaje del cuerpo habla un mensaje, mientras las palabras hablan otro. Pida aclaracin para estar seguro de que sabe lo que l o ella realmente est sintiendo o pensando. 5. Rehse interrumpir. Investigaciones recientes han indicado que el individuo promedio escucha solamente diecisiete segundos antes de interrumpir e introducir sus propias ideas. Si yo le doy a usted mi total atencin mientras habla, debo refrenarme de defenderme o de hacerle acusaciones, o de declarar dogmticamente mi posicin. Mi meta es descubrir sus pensamientos y sentimientos. Mi objetivo no es defenderme o darle la razn. Es entenderlo. Lenguaje de amor # 3: Recibir regalos Un regalo es algo que usted puede tener en su mano y decir: Mira, l estaba pensando en m, o Ella estaba pensando en m. Usted debe pensar en alguien para darle un regalo. El regalo mismo es un smbolo de ese pensamiento. No importa si cuesta dinero; lo que importa es si usted pens en l. Y no es ese pensamiento implantado en la mente solamente lo que cuenta, sino el pensamiento expresado al buscar y conseguir el regalo, y entregarlo como expresin de amor. Los regalos son smbolos visuales del amor. La mayora de las ceremonias de boda incluyen el dar y recibir anillos. La persona que celebra la ceremonia dice: Estos anillos son smbolos espirituales y visibles de un lazo espiritual que une sus dos corazones en un amor que no tiene final. Eso no es retrica que no tiene importancia, sino la verbalizacin de una verdad importante: los smbolos que tienen valor emocional. Tal vez eso es aun ms grficamente demostrado cerca del final de un matrimonio que se desintegra, cuando el esposo o la esposa dejan de usar el anillo de bodas. Es una seal visual de que el matrimonio est en serias dificultades. Hay un regalo intangible que a veces habla ms alto que el regalo que se puede tener en la mano. Lo llamo el regalo de uno mismo, o el regalo de la presencia. Estar all cuando su cnyuge lo necesita habla muy alto para aquel cuyo lenguaje principal de amor es recibir regalos. Lenguaje de amor # 4: Actos de servicio Jesucristo dio una simple pero profunda ilustracin de la expresin del amor por medio de un acto de servicio cuando lav los pies de sus discpulos. En una cultura donde la gente usaba sandalias y caminaba por las calles polvorientas, era costumbre que el siervo de la familia lavara los pies de los invitados cuando estos llegaban. Jess, que haba enseado a sus discpulos a amarse el uno al otro, les dio ejemplo de cmo expresar ese amor al tomar una palangana y una toalla, y procedi a lavar sus pies.1 Despus de esa simple expresin de amor, los anim a seguir su ejemplo. Anteriormente, Jess haba indicado que en su Reino los que quisieran ser grandes seran siervos. En la mayora de las sociedades, los que son grandes se enseorean sobre los que son ms pequeos, pero Jesucristo dijo que los que eran grandes deban servir a los dems. El apstol Pablo resumi esa filosofa cuando dijo: Servos los unos a los otros en amor. Lenguaje de amor #5: Toque fsico Hemos sabido desde siempre que el contacto fsico es una manera de comunicar amor. Numerosas investigaciones en el campo del desarrollo infantil han llegado a esta conclusin: los nios que son tenidos en los brazos, abrazados y besados desarrollan una vida emocional ms saludable que los que son dejados solos por largo tiempo sin contacto fsico. El contacto fsico es tambin un poderoso vehculo para comunicar el amor marital. Tenerse de las manos, besarse, abrazarse y tener relaciones sexuales son los medios de comunicar el amor al cnyuge. Para algunos individuos, el contacto fsico es su lenguaje amoroso principal. Sin eso, no se sienten amados. Con eso, su tanque emocional est lleno y se sienten seguros del amor de su cnyuge. La relacin sexual, sin embargo, es slo uno de los dialectos en el lenguaje amoroso del toque fsico. De los cinco sentidos, el tacto, a diferencia de los otros cuatro, no se limita solamente a determinada rea del cuerpo. A travs de todo el cuerpo se encuentran localizados unos diminutos receptores tctiles y sensoriales. Cuando esos lugares son tocados o presionados, los nervios llevan esos impulsos al cerebro. El cerebro, por su parte, interpreta estos impulsos, por lo que percibimos que la cosa que nos toc es caliente o fra, dura o suave, si causa dolor o placer. Tambin podemos interpretarla como amante u hostil. Si el lenguaje principal de amor de su cnyuge es el contacto fsico, nada es ms importante que tenerla entre los brazos cuando llora. El amor no borra el pasado, pero hace diferente el futuro. Cuando nos decidimos por tener expresiones activas de amor en el idioma principal de amor de nuestro cnyuge, creamos un ambiente emocional que nos permite tratar con nuestros conflictos y fracasos pasados. EI amor no es la respuesta para lodo, pero crea un clima de seguridad en el que podemos encontrar las respuestas para las cosas que nos inquietan. En la seguridad del amor una pareja puede tratar las diferencias sin acusarse. All se resuelven los conflictos, y dos personas diferentes pueden aprender a vivir juntos en armona. En ese mbito descubrimos cmo encontrar Io mejor en el otro. Ese el premio del amor. Los nios y los lenguajes de amor Tiempo de calidad significa dar a un nio atencin completa. Para el nio pequeo significa sentarse en el piso y jugar con l. Hablamos de jugar con autos pequeos o muecas. Hablamos de jugar en los castillos de arena, haciendo castillos, entrando en su mundo, haciendo cosas con l. Usted puede estar en las computadoras como adulto, pero su nio vive en un mundo de nio. Usted tiene que bajarse al nivel de su nio si quiere dirigirlo ms tarde en el mundo de los adultos. Cuando el nio crece y desarrolla nuevos intereses, usted tiene que meterse en esos intereses si quiere llenar sus necesidades. Si est metido en baloncesto, intersese en baloncesto, juegue baloncesto con l, llvelo a partidos de baloncesto. Si le gusta el piano, tal vez debera participar de una leccin de piano o escuchar con toda atencin una parte de su prctica. Dar a su hijo una atencin completa demuestra que a usted le importa, que usted disfruta de estar con l. Una palabra personal Cada uno de nosotros llegamos al matrimonio con una diferente personalidad y una diferente historia. Llevamos un equipaje emocional a nuestra relacin matrimonial. Llegamos con diferentes expectativas, diferentes mtodos de enfrentar las cosas y con diferentes opiniones sobre lo que importa en la vida. En un matrimonio saludable esa variedad de perspectivas debe ser procesada. No necesitamos estar de acuerdo con todo, pero s necesitamos encontrar una manera de manejar nuestras diferencias, para que stas no lleguen a causar divisiones. Con tanques de amor vacos, las parejas tienen la tendencia de entrar en discusiones y separarse, y muchas caen en la violencia fsica o verbal en sus argumentos. Pero cuando el tanque de amor est lleno creamos un ambiente de amistad, un ambiente que propende al entendimiento, que permite las diferencias y arregla los problemas. Estoy convencido que ninguna rea particular del matrimonio afecta al resto de la pareja tanto como la necesidad de amor. Sueo en el da cuando el potencial de las parejas casadas de nuestro tiempo pueda ser utilizado para el bien de la humanidad, cuando los esposos y las esposas puedan vivir con tanques emocionales llenos y puedan desarrollar todo su potencial como individuos y parejas. Sueo en el da cuando los nios puedan crecer en hogares llenos de amor y seguridad, cuando puedan desarrollar energas que se canalicen ms que para buscar por todas partes el amor que no recibieron en el hogar. Es mi deseo que este pequeo volumen pueda encender la llama del amor en su matrimonio y en los matrimonios de miles de otras parejas como la suya.