PANAM
El siglo XIX se caracteriz por las luchas que cul-
2. BREVE EVOLUCIN
HISTRICA DEL SISTEMA
EDUCATIVO
2.1 PASOS FUNDAMENTALES HASTA
1950
Las races ms hondas de nuestras tradiciones y
valores se encuentran en la poca colonial, ya que el
proceso educativo por el cual un indgena llegaba a ser
un experto cazador, guerrero o sacerdote (caractersti-
co de toda Mesoamrica) fue presidido por la evange-
lizacin y la castellanizacin como rasgos importantes
de la educacin en el perodo de conquista y coloniza-
cin, cuya responsabilidad recay en los misioneros.
Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, es decir, desde
la fundacin de la ciudad de Panam, la educacin
adquiri un doble carcter. Por una parte, su carc-
ter institucional o formal, que abarc desde el estudio
de las primeras letras hasta las escuelas superiores
de Teologa y Filosofa, que al estar en manos de la
iglesia se mantuvieron restringidas a la formacin de
un clero con capacidad de difundir la fe catlica por
todo el territorio istmeo.
Por otro lado, es preciso manifestar el carcter
no formal que tuvo el rpido proceso de colonizacin,
cuyos principales productos fueron la acumulacin
por parte de los aborgenes de los valores morales y
ticos de la religin cristiana, el idioma espaol, la for-
macin artesana, en fin, toda una forma de organiza-
cin social que surgi a partir de la culturizacin y de
la evangelizacin. La posicin geogrfica de Panam
complement el proceso de castellanizacin, de ma-
nera que en 1600 el idioma espaol haba logrado en-
raizarse en el istmo.
Durante el siglo XVII funcionaron en la ciudad de
Panam el Colegio San Agustn y el Colegio San Ja-
vier, fundados por las rdenes de los Agustinos y de
los Jesuitas respectivamente.
En 1874 se fund la Universidad San Javier, gra-
cias a la gestin del obispo Francisco de Luna Victo-
ria y Castro. Los tres siglos analizados constituyeron
el escenario de una confrontacin cultural que cul-
min con la aparicin de un estilo de sociedad que,
tras un largo proceso de avances y retrocesos habra
de constituir la nacin panamea.
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minaron con la independencia de Panam en 1821,
y por su inmediata anexin a la Gran Colombia. En el
aspecto social y econmico se configur un franco
proceso de contiendas para superar la difcil situacin
que atravesaba.
Con la emancipacin colombiana de Espaa se
adopt la legislacin neogranadina, basada en prin-
cipios que recogan postulados poltico-sociales del
siglo XVIII en materia de educacin, pero estos princi-
pios no tuvieron aplicacin inmediata en la educacin
istmea a pesar de su anexin a aquella. Para el es-
tablecimiento de un colegio en Panam en 1824 fue
necesario un decreto del Vicepresidente Encargado
del Poder Ejecutivo de la Gran Colombia, general
Francisco de Paula Santander.
La legislacin colombiana en materia de edu-
cacin se ejecut a partir de la dcada de 1870. Ella
tiene como base el decreto del poder ejecutivo na-
cional de 10 de noviembre de 1870, que el presidente
Eustorgio Salgar dict con el propsito de desarrollar
las leyes de instruccin pblica de 30 de mayo de
1868 y de 2 de julio de 1870.
En 1877 se dict la Ley Orgnica de Educacin
N. 1. Esta ley, expedida por la asamblea legislativa
de Panam, estableci que en la enseanza de las es-
cuelas primarias admitiera las siguientes materias:
Lectura, Escritura, Mural, Aritmtica, Sistema legal de
pesas y medidas, Elementos de la Lengua Castellana,
Uso prctico del diccionario, Ejercicio de composicin
y redaccin, Nociones generales de Geografa y de
Historia. El currculo no slo exclua la enseanza re-
ligiosa, sino que estipulaba que el gobierno no in-
terviene en la instruccin religiosa.
En 1872 se cre la primera Escuela Normal de
Varones de Panam, que funcion durante 15 aos,
teniendo como su principal impulsor a Manuel Jos
Hurtado. Esta escuela se cre en virtud de la ley que
el presidente Eustorgio Salgar logr que expidiera el
Congreso Nacional autorizando la creacin de es-
cuelas normales en las capitales de departamento.
La misma fue de gran trascendencia para la educa-
cin y la vida istmea en el perodo de unin a Co-
lombia.
En esta segunda mitad del siglo XIX se not el
incremento de escuelas primarias, tanto en la capital
como en el interior del pas. En varios lugares se es-
tablecieron las escuelas de adultos. Con la iniciativa
privada se establecieron algunos colegios de varones
y para seoritas, entre los cuales logr gran reputa-
cin el colegio La Esperanza.
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La institucin pblica de segunda enseanza
que funcion primero fue el Colegio Balboa, el cual
fue creado por disposicin del gobierno de Colombia.
Este proceso de crecimiento y desarrollo de la
educacin en el Istmo se paraliz durante la ltima d-
cada, previa a la separacin de Panam de Colombia,
ya que se cerraron los planteles de enseanza y el sis-
tema educativo se paraliz a consecuencia de la pr-
dida de autonoma del Istmo y de la Guerra de los Mil
Das.
Durante la segunda mitad de ese siglo se die-
ron acontecimientos tales como la creacin del Esta-
do Federal de Panam (1885), la inauguracin del
ferrocarril transstmico; la construccin del Canal Fran-
cs (1880-1903) y la Guerra de los Mil Das (1899-
1902), los cuales incidieron directamente en el pla-
no educativo.
Los primeros 50 aos de vida republicana a par-
tir de 1903 significaron un perodo de definicin y de
consolidacin de la Repblica.
El primer paso de la nueva Repblica en materia
educativa fue la adopcin de los principios constitu-
cionales y legales por los cuales deba regirse el sis-
tema educativo.
A principios de 1904 es expide la Constitucin
Poltica de la Repblica de Panam y la Ley 11 de 23
de marzo de 1904 Orgnica de Instruccin Pblica.
Esta ley divide la enseanza primaria, secundaria, in-
dustrial y profesional. La secundaria se refiere a ins-
truccin secundaria en letras y filosofa.
El 15 de abril de 1904 se crearon y organizaron
las dos escuelas normales (la Escuela Normal de Va-
rones y la Escuela Normal de Institutores), punto de
partida de la formacin de docentes en lo que va de
vida independiente.
En mayo de 1904 se fund la Escuela de Msi-
ca y Declamacin; en agosto de ese mismo ao, la Su-
perior de Varones. En 1906 el Colegio Comercial de
Idiomas, y en 1907 el de Artes y Oficios.
En 1906 se cre una Escuela de Indgenas. En
ese ao ya se haban establecido 78 escuelas de va-
rones, 72 de nios y 3 alternadas. En 1908 esta cifra
alcanz un total de 222 establecimientos del nivel pri-
mario.
En 1907 se cre el Instituto Nacional con las
secciones: Liceo y Comercio.
En 1915 fueron aprobados por decreto, provi-
sionalmente, los planes, programas y reglamentos de
las escuelas primarias, secundarias y normales de la
Repblica. Con ello se uniformiz la enseanza pri-
maria en el pas.
SISTEMAS EDUCATIVOS NACIONALES
En 1920 se expande la educacin media, con
la creacin de escuelas normales en el interior del
pas. Adems, es expedida la segunda ley orgnica en
la corta historia de la Repblica, en la cual se reite-
ran el principio de obligatoriedad, gratuidad de la en-
seanza, y se prev la creacin de una universidad.
Se formulan nuevos planes y programas de estudio
para la formacin.
En 1930, se crea la Escuela Normal de Santia-
go de Veraguas. Desaparecen las otras escuelas nor-
males.
Entre 1920 y 1940 se produce un predominio
de las ideas pedaggicas de la escuela activa, la teo-
ra aristotlica y la pedaggica herbatiana y se clama
por reformas a la educacin.
En 1946 se aprueba la Ley 47 Orgnica de Edu-
cacin.
2.2 DESCRIPCIN DESDE 1950
En 1953 el Ministerio de Educacin puso en vi-
gencia nuevos planes y programas, los cuales se apo-
yaban en los programas anteriores. Los mismos se
fundamentaron en una declaracin de objetivos. El
Plan de Estudios comprendi las siguientes materias:
Actividades manuales, Educacin para el hogar,
Actividades artsticas, recreativas, Ciencias Naturales e
Higiene, Educacin Fsica, Estudios Sociales, Lenguas
Nacionales, Matemticas, Religin y Moral e Ingls.
El Ministerio de Educacin crea, en 1960, la Di-
reccin Nacional de Planeamiento Educativo, incor-
porando de esta manera la planificacin al desarrollo
de la educacin nacional.
En 1961 se ponen en vigencia programas mo-
dificados por una Comisin Revisora de Programas y
Planes de Estudio, creados ese mismo ao.
Durante la dcada del 70 se estableci el Ser-
vicio de Educacin por Radio y Televisin. Se cre
igualmente el Centro de Tecnologa Educativa. Se es-
tableci un Programa de Nutricin Escolar cuyo ob-
jetivo fue elevar el nivel de nutricin de la poblacin
escolar primaria, y lograr as un mayor rendimiento en
el proceso de enseanza-aprendizaje.
En 1975 se inici a la reforma educativa, con
el propsito de reestructurar y reorientar el Sistema
Educativo Nacional. Esta reforma constituy un in-
tento valioso para cambiar la educacin nacional. No
obstante, por diversas causas fue derogada en 1979.
Con dicha derogatoria se cre la Comisin Coordi-
nadora de Educacin Nacional integrada por los
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sectores ms representativos de la comunidad edu-
cativa.
De esta manera se inicia un largo y profundo
proceso de evaluacin de la realidad educativa na-
cional, que se extiende durante toda la dcada de los
80 y sienta las bases para su posterior transformacin.
Esta Comisin, luego de realizar un diagnstico de la
realidad educativa, elabora y presenta una propues-
ta de reforma a la Ley 47 Orgnica de Educacin de
1946. Reforma sta que tras un largo proceso de con-
sultas es aprobada en 1995, mediante la Ley 34 de
6 de julio.
En 1983 se realiza la revisin de los programas
de educacin en un esfuerzo por actualizarlos, en la
medida de lo posible, ante la demora que significara
la realizacin de cambios estructurales en el sistema
educativo nacional.
La dcada de los 80 estuvo caracterizada por
una honda crisis sociopoltica y de impacto profun-
damente negativo para la educacin, ya que no slo
la estanc sino que agudiz el rezago que para esa
poca ya presentaba la educacin panamea con res- cativos en informtica educativa (116 primarias y to-
pecto a las tendencias ms actualizadas de desarro-
llo educativo mundial.
Al inicio de esta dcada se cre el bachillerato
experimental, con un tronco comn para ciencias y
letras y ms horas de Biologa, Fsica y Qumica, y se la oferta de educacin media se ha diversificado
incorpor tica al plan de estudio.
La primera mitad de la dcada de los 90 estuvo
caracterizada por un proceso constante de investiga-
cin, sobre la realidad educativa y de sensibilizacin,
con el propsito de promover la importancia de la edu-
cacin en el proyecto de desarrollo nacional.
Estas acciones alcanzaron a todas las instancias
tanto del Estado como de la sociedad civil. El resulta-
do de ese esfuerzo fue el reconocimiento que la so-
ciedad panamea hizo del valor estratgico de la
educacin, para superar los problemas fundamentales
que enfrenta para su desarrollo (pobreza, analfa-
betismo, desempleo, desintegracin familiar, droga-
diccin, violencia, entre otros).
Las acciones citadas son el marco referencial
que di inicio, a partir de la segunda mitad de la d-
cada de los 90, a un proceso de transformacin es-
tructural del sistema educativo. La naturaleza, alcance
y contenido de dichas reformas estn estratgica-
mente fundamentadas con sentido de largo plazo. Se
espera que este desarrollo alcance su mxima inten-
sidad en la dcada del milenio, de manera que los
esfuerzos se traduzcan en verdaderos cambios en
nuestro sistema educativo.
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Entre las realizaciones ms importantes del pro-
ceso de transformacin del sistema educativo se des-
taca: la aprobacin, en el marco de un gran consen-
so nacional, de la Ley 34 de 6 de julio de 1995. En
ella se hacen reformas de gran trascendencia a la Ley
47 Orgnica de Educacin de 1946, de manera que
se actualiz el marco jurdico y se crearon las condi-
ciones para iniciar los procesos de cambio de la edu-
cacin.
Se comienza la transformacin curricular para
la educacin bsica general, en 110 centros piloto,
empezando con los programas de preescolar y de 1,
2, 3 y 7 grado.
De igual forma, se viene trabajando en el dise-
o de los programas de los grados de la educacin
bsica general (4, 5, 6, 8 y 9 grados), de edu-
cacin media y educacin de jvenes y adultos.
Asimismo, se han distribuido gratuitamente 350
mil libros de texto y 37,000 Guas de Espaol, Mate-
mtica, Ciencias Naturales y Estudios Sociales, y se
ha progresado en el equipamiento a los centros edu-
das las secundarias) y en su incorporacin a Internet
(180 escuelas primarias y secundarias).
Por otro lado, se han aplicado mtodos innova-
dos (ABC para la alfabetizacin de jvenes y adultos),
(bachillerato en Administracin Portuaria, Turismo,
Ciencias y Educacin Ambiental y el de Informtica y
Computacin) y se ha impulsado a la educacin post-
media en las reas de puertos e industrias.
Tambin se ha puesto en marcha un programa
de formacin y capacitacin permanente al docente.
En la actualidad se ha logrado capacitar al 100% de
los maestros multigrados y al 84% del resto de los do-
centes.
Otras medidas han consistido en el estableci-
miento del sistema nacional de evaluacin y en pro-
gramas compensatorios para la asistencia a clase en
reas de extrema pobreza (se otorgaron seis mil be-
cas) y medidas de atencin a nios de la calle.
Se han creado 300 Centros Familiares y Comu-
nitarios (CEFACEI), en los que se ha atendido hasta
la fecha a unos 8 mil nios y nias de 3 y 4 aos. Se
ha ampliado el programa de nutricin Vaso de leche,
crema y galleta nutritiva a todos los estudiantes de
preescolar y primaria. Para ello se ha capacitado a
1,500 madres y se han creado 100 centros que
benefician a ms de 3,000 nios como parte del pro-
grama Madre a Madre. Por otra parte, se ha inicia-
do el proceso de expansin de Televisora Educativa.
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Se comenz el proceso de establecimiento del
sistema nacional de planificacin, teniendo como base
el centro escolar (en los 110 centros pilotos), a travs
de los proyectos educativos de centro que aspiran al
desarrollo de un modelo de organizacin descentrali-
SISTEMAS EDUCATIVOS NACIONALES
zado. Est teniendo lugar una desconcentracin gra-
dual de los recursos financieros a escala regional.
El presupuesto de educacin se increment en
un 121% en la ltima dcada, pasando de 185.4 mi-
llones en 1990 a 410 millones en el 2000.
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