tEMA 5: MALTRATO Y

ABUSO SEXUAL EN LA
INFANCIA.

Elizabet Bjar Sancho

Daniela Carranco Fernndez
Cristina Contreras Alba
Elena Durn Alfonso
Mara Fonseca Priz

NDICE
1. MALOS TRATOS ACTIVOS.................................................................................................4
2. Malos tratos pasivos................................................................................................................5

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

3. Otros tipos de malos tratos......................................................................................................5

3.1 Explotacin laboral...........................................................................................................5
Definicin y tipologas del maltrato infantil...............................................................................5
3.2 Maltrato parental..............................................................................................................6
3.3 Maltrato institucional.......................................................................................................6
4. Caractersticas clnicas............................................................................................................6
5. MODELOS EXPLICATIVOS................................................................................................9
Definicin y tipologas del maltrato infantil.............................................................................12

DEFINICIN Y TIPOLOGAS DEL MALTRATO INFANTIL

El maltrato infantil implica una desproteccin, que se produce cuando el nio

se encuentra en una situacin en la que no estn siendo satisfechas sus
necesidades ms fundamentales y se estn vulnerando sus derechos bsicos. Estas

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

situaciones, cuando son detectadas, permiten que se ponga en marcha el proceso

de proteccin. El maltrato infantil se puede definir como cualquier accin no
accidental que comporta abuso (emocional, fsico o sexual) o descuido (emocional o
fsico) hacia un menor de dieciocho aos, que es realizada por su progenitor o
cuidador principal, por otra persona o por cualquier institucin, y que amenaza el
adecuado desarrollo del nio.

Algunos aspectos que, por su relevancia, conviene destacar de esta definicin son
los siguientes:

Carcter no accidental de las situaciones de maltrato

Este criterio es importante, sobre todo, para determinar si existe maltrato

cuando se han encontrado seales fsicas en el nio.

Carcter intencionado o no de las acciones maltratantes. Comnmente el

maltrato se considera una accin intencional para daar al nio. Sin embargo,
existen situaciones en las que no est clara esta intencionalidad. Por ejemplo,
algunos padres negligentes descuidan, sin quererlo o saberlo, necesidades
importantes del nio. Asimismo, algunos padres que maltratan a sus hijos
utilizando castigos fsicos consideran que lo hacen por su bien o porque es la
nica forma de que aprendan.

Repercusiones fsicas y emocionales sobre el nio. En algunos tipos de malos

tratos las consecuencias sobre el nio son tanto fsicas como emocionales,
como por ejemplo cuando existe abuso fsico.

Diferente expresin o forma de llevar a cabo el maltrato. Puede ser, bien por
accin cuando se trata de algn tipo de abuso, o por omisin cuando se trata
de descuido o negligencia.

mbito donde se produce el maltrato. Este puede ser familiar o extra familiar.
si bien la mayora de los nios padecen malos tratos en su propia familia de
origen, hay que tener presente que tambin pueden perpetrar malos tratos
personas ajenas al contexto familiar e, incluso, instituciones que se encargan
de la asistencia o cuidado de los nios.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

Consecuencias para el desarrollo del nio. Estas dependern de la edad,

caractersticas y vulnerabilidad. Algunos autores sealan que un criterio
distintivo importante para determinar si existe maltrato es valorar la existencia
de dao potencial sobre el nio.

En cuanto a la clasificacin de maltrato infantil que se va a desarrollar en este

documento se diferencian dos ejes fundamentales: la clase de maltrato, activo y
pasivo; y el dao que ocasiona, emocional o fsico (Snchez et al, 1993;
Arruabarrena y de Paul, 1995). Esta clasificacin enfatiza la existencia de malos
tratos pasivos, que tambin tienen importantes repercusiones sobre los nios.

1. Malos tratos activos.

MALTRATO FSICO

Accin no accidental de los padres o responsables del cuidado del nio que
provoque o pueda provocar dao fsico o enfermedad. Como ejemplos de este tipo
de maltrato se pueden resear los siguientes: el uso del castigo fsico como mtodo
de disciplina habitual, propinar golpes o palizas al nio debido a la falta de control o
a reacciones de ira de los cuidadores.

ABUSO SEXUAL

Utilizacin que un adulto hace de un menor de 18 aos para satisfacer sus

deseos sexuales desde una posicin de poder o autoridad sobre l. Tambin se
incluye en esta categora cuando los abusadores son menores de 18 aos que
abusan de nios.

MALTRATO EMOCIONAL

Acciones de los padres o responsables del nio, tales como rechazar, aislar,
ignorar o aterrorizar, que causan o pueden causar serios deterioros en su desarrollo
emocional, social e intelectual. Algunas situaciones que pueden caracterizar este
maltrato son: la presencia del nio en situaciones frecuentes de violencia domstica,
impedir que se relacione con sus iguales, insultarlo o rechazarlo. Adems, en
general, se puede decir que se est maltratando emocionalmente al nio siempre
que se produzcan situaciones de abuso fsico o sexual.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

Ilustracin 1: maltrato infantil

2. Malos tratos pasivos.

NEGLIGENCIA FSICA NEGLIGENCIA EMOCIONAL

Cuando los padres o responsables del Falta persistente de respuestas por parte
cuidado del nio desatienden sus de los padres o cuidadores a la
necesidades bsicas de alimentacin, proximidad e interaccin iniciadas por el
vestido, asistencia mdica, seguridad y nio. Falta de expresiones de
educacin. Algunos ejemplos de este tipo sentimientos de amor, afecto o inters
de maltrato pueden ser: que el nio vaya por l. Algunos ejemplos de estas
permanentemente sucio, que no lleve la situaciones pueden ser los siguientes:
ropa adecuada a la climatologa o que falta de inters en las reacciones
presente enfermedades con frecuencia emocionales del nio, ausencia de
sin que sean atendidas. supervisin de los comportamientos de
un menor o desatencin de las
dificultades de carcter emocional que
puedan presentarse.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

3. Otros tipos de malos tratos.

3.1 Explotacin laboral

Cuando se obliga a un menor de 16 aos a realizar trabajos, sean o no

domsticos, que exceden los lmites de lo habitual, que deberan ser realizados por
adultos y que interfieren claramente en las actividades y necesidades escolares del
nio. Estos trabajos o tareas son asignados al nio con el objeto fundamental de
obtener un beneficio econmico. Algunos ejemplos de estas situaciones pueden ser:

Utilizacin del nio en tareas domsticas.

Utilizacin del nio en tareas de recogida de chatarra, cartones, etc.

Utilizacin del nio en tareas agrcolas.

Utilizacin de menores de edad en actividades de economa sumergida en el

mercado de trabajo.

Utilizar al nio en la prctica de la mendicidad infantil.

3.2 Maltrato parental

El recin nacido presenta alteraciones como crecimiento anormal, patrones

neurolgicos anmalos, sndromes de abstinencia, etc. que sean imputables al
consumo de drogas, alcohol o a la falta de cuidados durante el embarazo.

3.3 Maltrato institucional

Cualquier legislacin, procedimiento, actuacin u omisin procedente de los

poderes pblicos o bien derivada de la actuacin individual del profesional que
comporte abuso, negligencia, detrimento de la salud, de la seguridad, del estado
emocional, del bienestar fsico, de la correcta maduracin o que viole los derechos
bsicos del nio. Segn esta definicin, este tipo de maltrato puede producirse en
cualquier institucin que tenga la responsabilidad sobre los nios; esto es, la
escuela, la sanidad, los servicios sociales, la justicia y las fuerzas de seguridad. El
maltrato institucional puede ser producido por personas relacionadas con el nio o
derivarse de los procedimientos de actuacin, leyes, polticas, etc.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

4. Caractersticas clnicas.

El maltrato infantil es una causa de sufrimiento para los nios y las familias, y
puede tener consecuencias a largo plazo. El maltrato causa estrs y se asocia a
trastornos del desarrollo cerebral temprano. Los casos extremos de estrs pueden
alterar el desarrollo de los sistemas nervioso e inmunitario. En consecuencia, los
adultos que han sufrido maltrato en la infancia corren mayor riesgo de sufrir
problemas conductuales, fsicos y mentales, tales como:

Actos de violencia (como vctimas o perpetradores).

Depresin.

Consumo de tabaco.

Obesidad.

Comportamientos sexuales de alto riesgo.

Embarazos no deseados.

Consumo indebido de alcohol y drogas.

A travs de estas consecuencias en la conducta y la salud mental, el maltrato

puede contribuir a las enfermedades del corazn, al cncer, al suicidio y a las
infecciones de transmisin sexual.

Ms all de sus consecuencias sanitarias y sociales, el maltrato infantil tiene

un impacto econmico que abarca los costos de la hospitalizacin, de los
tratamientos por motivos de salud mental, de los servicios sociales para la infancia y
los costos sanitarios a largo plazo.

Factores de riesgo

Se han identificado varios factores de riesgo de maltrato infantil. Aunque no

estn presentes en todos los contextos sociales y culturales, dan una visin general
que permite comprender las causas del maltrato infantil.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

Factores del nio

No hay que olvidar que los nios son las vctimas y que nunca se les podr
culpar del maltrato. No obstante, hay una serie de caractersticas del nio que
pueden aumentar la probabilidad de que sea maltratado:

La edad inferior a cuatro aos y la adolescencia.

El hecho de no ser deseados o de no cumplir las expectativas de los padres;

El hecho de tener necesidades especiales, llorar mucho o tener rasgos fsicos

anormales.

Factores de los padres o cuidadores.

Hay varias caractersticas de los padres o cuidadores que pueden

incrementar el riesgo de maltrato infantil, entre ellas:

Las dificultades para establecer vnculos afectivos con el recin nacido;

El hecho de no cuidar al nio;

Los antecedentes personales de maltrato infantil;

La falta de conocimientos o las expectativas no realistas sobre el desarrollo

infantil;

El consumo indebido de alcohol o drogas, en especial durante la gestacin;

La participacin en actividades delictivas;

Las dificultades econmicas.

Factores relacionales

Hay diversas caractersticas de las relaciones familiares o de las relaciones

con la pareja, los amigos y los colegas que pueden aumentar el riesgo de maltrato
infantil, entre ellas:

Los problemas fsicos, mentales o de desarrollo de algn miembro de la

familia;

La ruptura de la familia o la violencia entre otros miembros de la familia;

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

El aislamiento en la comunidad o la falta de una red de apoyos;

La prdida del apoyo de la familia extensa para criar al nio.

Factores sociales y comunitarios

Hay diversas caractersticas de las comunidades y las sociedades que

pueden aumentar el riesgo de maltrato infantil, entre ellas:

Las desigualdades sociales y de gnero;

La falta de vivienda adecuada o de servicios de apoyo a las familias y las

instituciones;

Los niveles elevados de desempleo o pobreza;

La disponibilidad fcil del alcohol y las drogas;

Las polticas y programas insuficientes de prevencin del maltrato, la

pornografa, la prostitucin y el trabajo infantiles;

Las normas sociales y culturales que debilitan el estatus del nio en las
relaciones con sus padres o fomentan la violencia hacia los dems, los
castigos fsicos o la rigidez de los papeles asignados a cada sexo;

Las polticas sociales, econmicas, sanitarias y educativas que generan

malas condiciones de vida o inestabilidad o desigualdades socioeconmicas.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

5. Modelos explicativos.

A. MODELO PSIQUITRICO.

El modelo psiquitrico fue el primer referente terico. Desde esta perspectiva,

se consideraba que las caractersticas de personalidad y los desrdenes
psicopatolgicos de los padres eran los principales factores explicativos del maltrato
infantil. Sin embargo, las investigaciones slo pueden atribuir un 10% de los casos a
rasgos de personalidad, desrdenes mentales o psicopatologas. Es interesante
cuestionarse por qu, a pesar de la falta de evidencia cientfica, el modelo
psicopatolgico ejerce todava una notable influencia.

B. MODELO SOCIOLGICO.

El modelo sociolgico o sociocultural supuso el reconocimiento de la

importancia del contexto social y cultural en el que tienen lugar los malos tratos. De
acuerdo con este modelo, los numerosos factores de estrs que generan las
condiciones sociales y que deterioran el funcionamiento familiar, as como los
valores y prcticas culturales que alientan el uso de modelos violentos para la
resolucin de conflictos son los principales responsables del maltrato infantil.

Una premisa bsica del modelo sociolgico es que el maltrato infantil se

encuentra inevitablemente entrelazado con un conjunto de valores, actitudes y
creencias acerca de la infancia, la familia y la paternidad, a saber: la aprobacin
cultural del uso del castigo corporal y la agresin verbal como prcticas de disciplina
de los nios, la idea profundamente arraigada de la privacidad de la vida familiar y la
creencia de que los nios son una propiedad que puede ser manejada de acuerdo
con la libre eleccin de los padres. La presencia de un alto porcentaje de casos
detectados pertenecientes a las clases sociales ms bajas y desfavorecidas avalara
la relevancia de este tipo de modelos explicativos. Las condiciones econmicas y
sociales de determinados segmentos de la poblacin facilitaran la existencia de
episodios de maltrato o abandono fsico en la medida en que provocaran
situaciones de alto nivel de estrs e impediran un desarrollo adecuado de los
individuos.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

C. MODELO ECOLGICO.

Todos los trabajos de investigacin que se han llevado a cabo sobre la

etiologa del maltrato infantil confirman que ni las razones de tipo psiquitrico ni las
de tipo socioeconmico son necesarias ni suficientes para provocar situaciones de
maltrato infantil. Esto hace que surjan los modelos etiolgicos de tipo psicosocial y
socio-interaccional, en los que se trata de integrar los aspectos psiquitricos y
psicolgicos con los aspectos sociales y culturales.

El trabajo de Belsky (1980) se convirti en la referencia de los modelos

ecosistmicos. En cada caso concreto la integracin de variables de diferentes
niveles ecolgicos se consider como el aspecto esencial en la explicacin del
maltrato y el abandono infantil. Este modelo conceptual permite ordenar de forma
coherente, en cuatro niveles de anlisis, los factores y procesos explicativos que se
ha considerado que contribuyen a la etiologa del maltrato infantil. Estos niveles son:
el desarrollo ontogentico, el microsistema, el exosistema y el macrosistema.

a) El desarrollo ontogentico, representa las variables relativas a la propia

historia de crianza de los padres. La relacin con los propios padres y el tipo
de cuidado y atencin recibidos en su infancia condicionaran la capacidad
para el desarrollo del rol de padre o madre y para cuidar, atender y educar
adecuadamente a los propios hijos.

b) En el microsistema se estudian todas aquellas variables que implican

comportamientos concretos de los miembros de la familia nuclear, as como el
efecto de las propias caractersticas de la composicin familiar. Se incluyen
en este nivel tanto las caractersticas psicolgicas y comportamentales de
cada uno de los padres como las de los hijos. Dentro de este nivel adquiere
especial importancia el estudio de la interaccin entre los diferentes miembros
del sistema familiar. La interaccin entre ambos padres y la interaccin de los
padres con los hijos seran la base sobre la que se iran instalando las
posibles situaciones de maltrato.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

c) Determinados atributos de los padres (escasa capacidad emptica, poca

tolerancia al estrs, sntomas depresivos, alteraciones de la personalidad,
etc.) y de su relacin (desajuste marital, violencia de pareja), en interaccin
con variables temperamentales y comportamentales de los hijos, seran
entendidos como desencadenantes del maltrato.

d) En el exosistema se incluyen todos aquellos aspectos que rodean al individuo

y a la familia y que les afectan de manera directa. Se incluyen dos grandes
bloques de variables: las relaciones sociales y el mbito de trabajo. El
aspecto ms estudiado ha sido el desempleo. Esta variable explicara
situaciones de maltrato o abandono por las frustraciones derivadas de la
ausencia de recursos econmicos y por su efecto en la autoestima del sujeto.
Con respecto a las relaciones sociales, se supone que la ausencia de apoyo
social y el aislamiento con respecto a los sistemas de apoyo provoca una
reduccin de la tolerancia al estrs que dificulta el afrontar de manera
competente la interaccin cotidiana y el cuidado de los nios. En el
macrosistema se incluiran esencialmente tres tipos de variables:
socioeconmicas, estructurales y psicosociales o culturales. Entre las
primeras se incluyen todas aquellas cuestiones relacionadas con los recursos
econmicos de una sociedad, su distribucin, las crisis econmicas, las tasas
de empleo, ... Las variables de tipo estructural se relacionan con aquellos
aspectos de organizacin y funcionamiento concreto de una sociedad o
colectivo que afectan a las posibilidades de cada individuo de acceder a los
recursos asistenciales y de ser protegido por un entramado de normas y
recursos en momentos de necesidad o crisis. El tercer tipo de variables se
relaciona con las actitudes y valores predominantes en cada momento
histrico sobre aspectos en la forma de educar a los nios, de satisfacer sus
necesidades, de comprender el papel de cada miembro de la familia, etc.

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

PROGRAMAS DE PREVENCIN

La prevencin del maltrato infantil requiere un enfoque multisectorial. Los programas eficaces son los que prestan apoyo a
los padres y les aportan conocimientos y tcnicas positivas para criar a sus hijos. Entre ellos se encuentran:

Las visitas domiciliarias de enfermeras para ofrecer apoyo, formacin e informacin;

La formacin de los padres, generalmente en grupos, para mejorar sus aptitudes para criar a los hijos, mejorar sus conocimientos
sobre el desarrollo infantil y alentarlos a adoptar estrategias positivas en sus relaciones con los hijos.

Las intervenciones con mltiples componentes, que generalmente incluyen el apoyo a los padres y su formacin, la educacin
preescolar y la atencin al nio.

Otros programas preventivos prometedores son:

Los destinados a prevenir los traumatismos craneoenceflicos por maltrato (tambin conocido como sndrome del beb sacudido,
sndrome del nio sacudido o lesin cerebral infligida por traumatismo). Generalmente se trata de programas hospitalarios
mediante los cuales se informa a los nuevos padres de los peligros de zarandear a los nios pequeos y de cmo afrontar el
problema de los nios con llanto inconsolable.

Los destinados a prevenir los abusos sexuales en la infancia. Generalmente se realizan en las escuelas y les ensean a los
nios: o la propiedad de su cuerpo; o las diferencias entre los contactos normales y los tocamientos impdicos; o cmo reconocer
las situaciones de abuso; o cmo decir; o cmo revelar los abusos a un adulto en el que confen. Estos programas son eficaces

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Maltrato y abuso sexual en la infancia Grupo 5

para reforzar los factores de proteccin frente al abuso sexual en la infancia (por ejemplo, el conocimiento del abuso sexual y los
comportamientos protectores), pero no hay pruebas de que reduzcan otros tipos de abusos.

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