Impacto ambiental en africa

Actualmente existe una tendencia creciente al debate medio ambiental en el mbito

internacional debido a las nuevas evidencias aportadas por diversos estudios. Las implicaciones
socioeconmicas que trae acarreada la crisis ambiental requieren soluciones basadas en la
sostenibilidad. Pero, para pases subdesarrollados como los de frica, el acceso a las tecnologas
ambientalmente idneas y el financiamiento para el desarrollo sostenible constituyen un reto.

El cambio climtico es uno de los principales problemas ambientales globales con seras
implicaciones previsibles para la humanidad. La mayora de los pases del continente africano se
encuentran afectados por la desertificacin, la inseguridad alimentara y el dficit de agua
potable. Dar ha conocer la situacin ambiental en esta regin, sera solo el comienzo de un
anlisis ms profundo; en el cual se tratara la repercusin que tiene el cambio climtico en la
produccin de alimentos, las migraciones, la salud y los mercados de energa.

El aumento de los desequilibrios econmicos y sociales con un elevado costo ambiental debido al
neoliberalismo, hacen que algunos gobiernos no puedan tomar medidas eficientes ante el
problema del cambio climtico.

El continente africano cuenta con caractersticas geogrficas y ambientales muy particulares que
lo hacen un tanto ms vulnerable ante esta crisis. Por ejemplo, el 31% de las tierras de pastoreo y
el 19% de los bosques y zonas forestales estn clasificadas como degradadas, por lo que en el
continente las tierras ridas cubren un 60% de su superficie. El 10% de los suelos productivos
estn dedicados a la agricultura de subsistencia y ms del 25% tiene un potencial bajo para la
agricultura sostenible. Cerca de 4 millones de hectreas de zonas forestales se estn perdiendo
cada ao; y las tierras propensas a la desertificacin ocupan alrededor del 5% del continente,
donde viven alrededor de 22 millones de personas.

La escasez de agua afecta a 300 millones de personas y cerca del 75% de la poblacin africana usa
aguas subterrneas como su principal fuente de agua potable. No obstante, la cantidad de agua
renovable para todo el continente solo asciende a 3 930 km3; y para el 2050 se espera que las
reas con escasez de agua aumenten en un 29%. En cuanto a la poblacin, frica contaba en el
2007 con ms de 965 millones de personas, con un ritmo de crecimiento poblacional de casi un
3%, y la mayor tasa de crecimiento urbano a nivel global. El 2.7% de la poblacin africana vive en
la zona costera y el 56.6% de la fuerza de trabajo africana est destinada a la agricultura. (1)

Debido a estas caractersticas y a la crisis imperante, los sectores ms afectados de la economa

son: la agricultura, el comercio internacional y las finanzas. Histricamente la tierra cultivable
en frica ha sido nfima y ha sufrido un proceso de degradacin y desertificacin muy acelerado,
el cual contina avanzando. A esto hay que sumarle el hecho de que la cultura agrcola del
continente basa la produccin a travs de los medios tradicionales, aspecto que afecta la
capacidad de adaptacin de las poblaciones a la inestabilidad de los ciclos de cosecha y por
tanto, la estabilidad en la apropiacin de alimentos. Cada vez que los gobiernos africanos
requieren complementar el suministro de alimentos a la poblacin, tienen que acudir
constantemente a las importaciones. Esta dependencia ha evolucionado de forma negativa,
profundizada por la poca acumulacin de capital debido al bajo ndice de exportaciones de estos
pases. En tales condiciones, lograr un crecimiento rpido y sostenido depender de la aportacin
de financiamiento del exterior. En cuanto a las finanzas, el proceso de crecimiento de la regin
es sumamente frgil. Las actuales tazas de crecimiento son demasiado bajas como para incidir en
la pobreza y lograr mejores condiciones de vida, por lo que es indispensable una importante
inyeccin de recursos oficiales combinada con mejores polticas para lograr un nuevo impulso en
las economas.

Los efectos del cambio climtico, en particular el calentamiento global debido a la concentracin
de los Gases de Efecto Invernadero (GEI) en la atmsfera, unido a las caractersticas de frica,
hacen particularmente vulnerable a este continente ante el fenmeno. La posible elevacin del
nivel del mar, constituye un impacto negativo en las reas costeras densamente pobladas. Esto,
unido a la elevacin de la temperatura y al aumento de las lluvias en regiones como el este
africano estn provocando la proliferacin de insectos y dems vectores que generan y
transmitan enfermedades como la malaria y el clera.

Algunos anlisis han puesto de manifiesto que la negativa incidencia del cambio climtico sobre
los regmenes de lluvia ha llevado a que en algunas zonas se hayan producido cambios en los
territorios y en las formas tradicionales de vida. Esto se aprecia, en la creciente incapacidad de
poblaciones para acceder a las fuentes de agua potable debido a la disminucin del caudal de ros
y lagos.

Otro de los tantos factores de crisis ambiental visto en frica es la tala intensiva legal, y muchas
veces ilegal, de bosques tropicales o las acciones encaminadas a despejar nuevas tierras para el
desarrollo agrcola, acciones derivadas de las apremiantes necesidades econmicas y de energa.

Todos estos efectos en las distintas regiones del continente son una de las causas fundamentales
del aumento de las migraciones de personas, las cuales tienden a trasladarse hacia ciudades que
no tienen las condiciones para albergar a este numeroso contingente de personas y que, en
definitiva, suelen desplazarse hacia otros pases y fuera del continente. Esto trae como
consecuencia un incremento de la presin migratoria y de los conflictos en los pases de trnsito
y/o de acogida de inmigrantes como Egipto; al igual que en los pases emisores como Sudn. (2)

No obstante, la falta de voluntad poltica en las naciones industrializadas subestima los

problemas ecolgicos de las naciones africanas. La explotacin de los recursos africanos se lleva a
cabo mediante transnacionales cuyas actividades, centradas en los sectores mineros y agrcolas,
estn orientadas a la bsqueda de beneficios exorbitantes, sin ninguna preocupacin por la
preservacin de los recursos naturales y de las necesidades de las poblaciones locales
abandonadas a su propio destino. Quiz uno de los casos ms escandalosos de los ltimos aos ha
sido la compra de tierra para el desarrollo agrcola. Uno de estos ejemplos, donde adems las
repercusiones polticas fueron serias, fue el caso de la compra de tierras en Madagascar, por
parte de la multinacional DaeWoo. (3) Esto se aprecia tambin en el hecho de que de un total de
400 proyectos relacionados con el denominado Mecanismo de Desarrollo Limpio, creado en la
Conferencia de Cambio Climtico efectuada en Nairobi en noviembre de 2006, solo 9 proyectos
corresponden a pases africanos.

La crisis ambiental ha inducido a muchos gobiernos africanos a desarrollar agendas polticas

convergentes en cuanto a temas ambientales y de seguridad nacional. A raz de esto se han
realizado proyectos en conjunto como el de la Gran Muralla Verde lanzado por el gobierno
Senegals y apoyado por los gobiernos de Mal y Chad. Por lo tanto, si se pudieran mencionar los
temas de prioridad en dichas agendas se nombraran los siguientes:

1. Fuentes de agua y escasez de las mismas,

2. desertificacin y sequa,
3. erosin de los suelos y produccin alimentaria,

4. deforestacin,

5. urbanizacin acelerada y

6. contaminacin.

Como parte del proceso de convergencia llevado a cabo durante los ltimos tiempos en las
agendas polticas africanas, respecto al cambio climtico, estuvo la preparacin con vistas a la
Cumbre de Copenhagen. Desde enero de 2007 se empez a trabajar en ellas en las sesiones de la
Asamblea de la Unin Africana. De las mismas surgieron varias medidas, entre ellas:

1. El llamado a los Estados miembros a incorporar el tema del cambio climtico en los programas
de desarrollo nacionales. (8va Sesin, enero de 2007).

2. La necesidad de que las negociaciones internacionales reflejaran la obligacin de una

compensacin a frica por los daos causados por el calentamiento global. Y la decisin de
consensuar una posicin nica con vista a la cumbre en Dinamarca (Sesin 12va, febrero de
2009).

3. Aprobacin de la Declaracin de Argelia de mayo de 2009, sobre la Plataforma Comn para

Copenhagen, como posicin unitaria del continente. (4)

No obstante la buena voluntad inicial de los gobiernos africanos no pudo rebasar las presiones
externas y la debilidad de las posiciones africanas se hizo sentir ms all del fracaso mismo de la
cumbre para el tercer mundo.

De tal forma, tanto el jefe de la delegacin, Meles Zenawi, como el representante de Sudfrica,
firmaron los acuerdos emanados de la cumbre. (5) El alegato de los mismos se bas en el
principio de inclusin; en otras palabras, en el hecho de que era preferible estar adheridos al
documento mundial antes que ser excluidos de las negociaciones y de los convenios futuros sobre
el cambio climtico. Como resultado de esto, frica no logr que se le tuviera en cuenta, ms
all de los propios intereses europeos y norteamericanos, y por lo tanto no se aprob la reduccin
ni de la emisin de gases de efecto invernadero, ni del aumento de la temperatura a 2C, lo que
significa para el continente un aumento real de 3,5C. Tampoco que se creara una administracin
nica entre los proveedores de fondos y los africanos, ni que los fondos estuvieran organizados en
una cuenta nica. (6)

Por este motivo son muchos los que piensan que una vez ms frica le ha dado espacio a los
pases desarrollados para que subestimen el peso del continente en los marcos internacionales, al
tiempo que ha defraudado a nivel social interno, principalmente por las expectativas que fueron
creadas con anterioridad a la cita en Dinamarca y que no fueron cumplidas.

En sentido general esta es solo una primera observacin general de los aspectos esenciales que
sobre cambio climtico se estn moviendo en el continente africano. Temas como el impacto
social de las temporadas de lluvia y seca, la desertificacin, los programas de desarrollo
sostenible, la adaptacin al cambio climtico, entre otros, han de continuar siendo medulares en
el estudio del cambio climtico en frica. Por el momento baste decir que, efectivamente, frica
es el continente menos preparado a nivel mundial para enfrentar los trastornos naturales y a su
vez, es el menos reconocido en las agendas internacionales. Conjuntamente con esto, se
encuentra entre las regiones cuyos proyectos desarrollo no siempre pueden asociarse a
mecanismos que posibiliten la sostenibilidad. Por este motivo los retos a corto y mediano plazo
para el continente son mayores, unindose a ello el hecho de que el cambio climtico tendr que
ser tenido como parte de un fenmeno ms complejo que lo incluya como acelerador de crisis y
conflictos sociales y polticos.