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1. Introduccin
2. Clasificacin
Depresin
Ansiedad
Apa a
Trastornos del sueo
Agresividad
Hiperac vidad motora: aca sia. Vagabundeo
Conducta sexual inapropiada
Ideacin delirante
Alucinaciones
Alteraciones de la iden ficacin
3. Factores desencadenantes de los sntomas conductuales y psicolgicos
4. Manejo general de los sntomas conductuales y psicolgicos
5. Manejo especfico de los sntomas conductuales y psicolgicos
Depresin
Ansiedad
Trastornos del sueo
Delirio y alucinaciones
Agitacin y agresividad
Vagabundeo
Conducta sexual inapropiada
6. Bibliogra a
1. Introduccin
El deterioro de las funciones cogni vas cons tuye el ncleo fundamental de los sntomas
clnicos de las demencias. Sin embargo, existen muchos otros sntomas que pueden afectar
gravemente la calidad de vida de las personas enfermas y generarles numerosos problemas, a ellas,
a las personas responsables de sus cuidados y familiares. Se trata de los denominados sntomas
conductuales y psicolgicos de la demencia (SCPD). La Internacional Psychogeriatric Associa on
(IPA) define los SCPD como la alteracin de la percepcin, del razonamiento, del estado del nimo
o del comportamiento que aparece a menudo en las personas con procesos demenciales. Tambin
se les denomina frecuentemente como sntomas o trastornos no cogni vos.
De forma ms conceptual, corresponden a un conjunto de alteraciones psicopatolgicas
(delirios, alucinaciones, errores de iden ficacin, depresin, ansiedad, apa a) asociados a una
inadecuada ac vidad motora o verbal, NO ATRIBUIDAS AL SINDROME CONFUSIONAL, de di cil
tratamiento y en la mayora de los casos asociadas al proceso demencial.
Aunque se desconoce la prevalencia real de los SCPD, existen algunos estudios que sugieren
que hasta el 80-90% de los casos presentarn problemas conductuales importantes en algn
momento en el curso de su enfermedad. Los SCPD cons tuyen un mo vo muy importante de
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Captulo 9. Valoracin y tratamiento de los sntomas conductuales y psicolgicos de la demencia.
consulta durante el seguimiento de las personas con demencia, siendo obligada su deteccin,
diagns co y correcto abordaje, al ser considerados como generadores de malestar emocional,
no solo para ellas, sino tambin para sus familias, cons tuyendo una de las principales causas de
ins tucionalizacin precoz.
La persona cuidadora principal suele consultar por estos problemas, al observar que su familiar
sufre y comienza a sen rse agobiada. No sabe cmo afrontarlos, se ve agredida psquicamente
(delirios de celos, de robos, insultos), sicamente (agitacin con agresividad, le dificultan el
descanso nocturno y, poco a poco, van alterando y deteriorando la relacin entre la persona
enferma y la encargada de su cuidado.
En la sociedad, estos sntomas son percibidos de diferentes formas, segn se tenga asumida
culturalmente la enfermedad: sen mientos de vergenza, extraeza, rechazo, compasin, miedo.
Adems, existe una repercusin econmica, derivada del cuidado de cada paciente, costes de
atencin social, prestaciones econmicas, bajas laborales o prdida de trabajo, tanto de la persona
enferma como de su cuidadora.
2. Clasificacin
En la demencia se pueden presentar tres pos principales de SCPD:
- Trastornos del estado de nimo: depresin, ansiedad, apa a, trastornos del sueo.
- Agitacin: agresividad, hiperac vidad motora (aca sia, vagabundeo), desinhibicin
sexual.
- Psicosis: alucinaciones, delirios, alteraciones de la iden ficacin.
A con nuacin se analizan los ms importantes de forma ms detenida.
Depresin
La presencia de sntomas depresivos es rela vamente frecuente en la demencia, es mndose
una prevalencia de un 32%. En el deterioro cogni vo leve, la depresin suele ser reac va a
las prdidas de capacidades. Posteriormente no aparece como un cuadro claro de depresin
mayor, sino con sntomas aislados o fluctuantes, como episodios de, llanto o tristeza, frases
como prefiero estar muerto, sen mientos de inu lidad o culpa, baja reac vidad ambiental,
demanda excesiva de atencin, autoagresiones, gritos con contenido depresivo, contestaciones
monosilbicas y ac tud poco colaboradora. As mismo pueden exis r alteraciones del sueo
y del ape to.
El diagns co puede ser di cil, pues las personas afectadas no informan de sus sntomas. Por
esta razn, la ayuda de un informador/a fiable puede ser esencial.
La presencia de depresin se correlaciona fuertemente con la ansiedad y hace a estos sujetos
ms suscep bles de presentar alteraciones del po de la agitacin.
Ansiedad
Como sntoma aislado es poco frecuente. Suele estar asociada a la depresin o a la agitacin.
Es ms frecuente en las fases iniciales de la enfermedad de Alzheimer.
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Apa a
Es la alteracin conductual ms frecuente en la demencia. La apa a se define como la prdida
de mo vacin que afecta a la conducta, las emociones y a la cognicin y no puede atribuirse a
alteracin del nivel de conciencia, deterioro cogni vo o malestar emocional, manifestndose
en comportamientos como falta de inicia va, indiferencia y prdida de inters.
La apa a aunque puede aparecer simultneamente con la depresin, debe dis nguirse de
sta. Las personas con apa a carecen de mo vacin e inicia va, pero normalmente no se
encuentran angus adas por la falta de mo vacin. En general, no muestran disforia, miedo o
irritabilidad.
Trastornos del sueo
Cons tuyen un frecuente y di cil problema en las personas con demencia. Estas personas
presentan un sueo ms fragmentado, con incremento de los periodos nocturnos de vigilia
y con menos proporcin de sueo REM. A su vez, el ritmo vigilia-sueo est alterado, siendo
frecuente el insomnio nocturno y la somnolencia diurna, contribuyendo a la sobrecarga de la
persona cuidadora y un importante mo vo de ins tucionalizacin.
Agresividad
Este trmino incluye las conductas agresivas sicas y verbales contra objetos o personas,
la irritabilidad y la desinhibicin. Existen varios grados de agresividad, que van desde la
irritabilidad, agresividad verbal y/o gestual, hasta la agresividad manifiesta, aunque no todo
cuadro de agitacin psicomotriz se acompaa de agresividad.
Con frecuencia, la agresividad se desencadena tras discusiones o falta de entendimiento con
personas cuidadoras poco expertas o mal informadas en el manejo de este po de pacientes.
Tambin puede ser consecuencia de la presencia de ideas delirantes de po paranoide, de
alucinaciones amenazantes o de la presencia de cuadros depresivos y de ansiedad.
Las conductas agresivas dan lugar a un sufrimiento importante en las personas cuidadoras y
familiares, determinando en muchos casos la ins tucionalizacin.
Hiperac vidad motora: aca sia, vagabundeo
La hiperac vidad motora se suele relacionar con afectacin orbitofrontal. La aca sia se
caracteriza por la necesidad imperiosa de movilizarse sin ningn objeto definido. Puede
acompaarse de ansiedad y genera frustracin entre las personas cuidadoras. La aca sia
puede aparecer tambin tras la supresin brusca de neurolp cos.
El vagabundeo consiste en andar con nuamente de un lado a otro. Aparece con ms frecuencia
en las fases moderadas y graves de la demencia.
Conducta sexual inapropiada
Lo ms habitual en la demencia es que la ac vidad sexual disminuya o cese completamente, aunque
algunas personas pueden presentar fases de exacerbacin. No obstante, las agresiones sexuales
son raras. Lo ms habitual son comportamientos exhibicionistas o la masturbacin, conductas que
pueden resultar molestas y embarazosas para personas cuidadoras y familiares.
Ideacin delirante
Una idea delirante es una creencia falsa cuyo contenido es tenido como real por parte de la
persona enferma, apartndose de la realidad obje va. Las ideas delirantes en la demencia
suelen simples y poco elaboradas.
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Captulo 9. Valoracin y tratamiento de los sntomas conductuales y psicolgicos de la demencia.
El ms frecuente es delirio paranoide en el que la persona cree que se conspira contra ella,
se le roba, es engaada, espiada, perseguida, envenenada, drogada o acosada. Otra idea
delirante frecuente es la de que familiares o amistades que ya han muerto, aun viven y que
otras personas (a menudo su cnyuge o descendientes) son impostores.
Alucinaciones
Son percepciones sensoriales sin objeto. Las ms frecuentes son las visuales, seguidas de
las audi vas. Son ms frecuentes en la demencia con cuerpos de Lewy. Las alucinaciones
visuales ms frecuentes son de familiares y amistades que han muerto, o de otras personas
no especificadas. Si bien las personas con demencia a menudo estn angus adas por
sus ideas delirantes, experimentan, en cambio, estas alucinaciones frecuentemente con
despreocupacin, incluso pueden encontrar estas visitas placenteras. Una excepcin es la
demencia por cuerpos de Lewy, en la cual a menudo son generadoras de miedo, angus a y
agresividad.
Alteraciones de la iden ficacin
Es una alteracin de la percepcin consistente en un po de ilusin asociada a un delirio
secundario, de forma que la persona enferma es incapaz de interpretar la realidad
correctamente y la deforma. Se manifiesta de diferentes formas:
- Error de iden ficacin de la propia persona: con frecuencia no reconoce su reflejo en el
espejo.
- Error asociado a la autorreferencialidad con la televisin: imagina que los acontecimientos
de la televisin se producen en su entorno inmediato.
- Falso reconocimiento: cree conocer a otra persona desconocida.
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- Falta de atencin.
- Exigencia excesiva para las capacidades de la persona enferma.
- Sobreproteccin.
Es, por tanto esencial, la adecuada formacin de la persona cuidadora familiar y profesional.
1. Iden ficar el sntoma: no todos los sntomas enen la misma importancia ni el mismo
tratamiento, por lo que es importante en cada momento saber qu sntoma o sntomas
ene concretamente la persona para su correcto manejo.
2. Iden ficar la causa (si es posible): es importante averiguar si el sntoma ha sido
desencadenado por una causa sica como infeccin, dolor, estreimiento, frmacos, o
bien por algn factor ambiental, como cambios en la ru na, discusiones con la persona
cuidadora, etc., para actuar en consecuencia.
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- No deben usarse los an depresivos tricclicos por sus efectos an colinrgicos (vase cap. 2).
- No se ha encontrado evidencia para venlafaxina y mirtazapina en pacientes con demencia
y depresin.
Ansiedad
Manejo no farmacolgico
- Las intervenciones psicoterapu cas son les como alterna va o como coadyuvante de
los frmacos.
Tratamiento farmacolgico
- Cuando se asocia con depresin pueden usarse los an depresivos ISRS a las dosis
mencionadas anteriormente.
- En aquellos casos que aparezca de forma aislada, pueden usarse las benzodiazepinas como
lorazepam, a la menor dosis eficaz (se recomienda no superar los 2 mg/da) durante el
menor empo posible. Se recomienda no sobrepasar las 4-6 semanas de tratamiento.
- No se deben usar las benzodiazepinas de vida media larga como el diazepam o el
clordiazepxido (vase cap. 2).
Trastornos del sueo
Manejo no farmacolgico
Existen unas pautas que ayudan a mejorar el control del sueo:
- Deteccin precoz.
- Valorar dolor e incomodidad en el ves do, calzado y ropa de cama.
- Valorar fiebre, deseo miccional, ruido, fro o calor.
- Cuan ficar horas reales de sueo.
- Asegurar miccin antes de dormir.
- Ac vidad sica.
- Bao en la tarde- noche: relajante.
- Infusiones naturales con poco lquido ( la, manzanilla).
- Evitar consumo excesivo de lquidos.
- Evitar cenas copiosas.
- Evitar siestas prolongadas..
- Evitar uso de diur cos durante la tarde.
- Evitar ruidos.
- Detectar presencia de fallo cardiaco como causa de nicturia.
Tratamiento farmacolgico
- Antes de iniciar el tratamiento farmacolgico deben agotarse las medidas no
farmacolgicas.
- Pueden ser les la trazodona (50-150 mg al acostarse), o el zolpidem (5-10 mg al
acostarse).
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Tratamiento farmacolgico
- No existen, por el momento, ensayos clnicos con frmacos para el tratamiento de la
conducta sexual inapropiada en la demencia.
- Datos de estudios no controlados o series de casos sugieren la eficacia de an depresivos
ISRS, an psic cos, estabilizadores del nimo y an andrgenos como la ciproterona.
6. Bibliogra a
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