BATALLA DE SAN FRANCISCO.

-La batalla de San Francisco o de Cerro de Dolores (cerca de

Tarapac) se llev a cabo el 19 de noviembre de 1879. En ese entonces la zona era territorio
peruano, pero desde el final de la Guerra del Pacfico (1883) pas a ser parte de la Repblica
de Chile. El ejrcito chileno proveniente de Pisagua se haba instalado en las alturas del
Cerro de Dolores con una excelente artillera. Constaba de 7000 soldados descansados y con
buenas provisiones. Las fuerzas aliadas (peruanos y bolivianos), encabezadas por el general
peruano Juan Buenda, llegaron desde Iquique ese mismo da, despus de una dura marcha a
travs del desierto. Eran 8000 hombres, y esperaban un refuerzo de 3000 soldados ms que
deban llegar al mando del presidente boliviano Hilarin Daza. Este ayuda nunca lleg, pues
Daza orden el retorno a Bolivia abrumado por el desierto. Aquel 19 de noviembre, el general
Buenda orden acampar en la llanura para recuperar fuerzas y asaltar las posiciones chilenas
al da siguiente, pero inesperadamente el batalln boliviano Illimani comenz a disparar y se
extendi un ataque desordenado donde muchos soldados peruanos murieron al intentar
escalar los cerros bajo una lluvia de fuego de la artillera chilena. El hroe de la infausta
jornada fue el cusqueo Ladislao Espinar. Este coronel, con un puado de peruanos del
batalln Zepita, lleg a tomar algunos caones chilenos luchando en las alturas del cerro
hasta que muri por una bala de revolver que le atraves la frente. Cuando cay la noche, las
tropas aliadas se retiraron a Tarapac. Los chilenos no los persiguieron por el temor a un
contraataque si bajaban del Cerro de Dolores.