Poltica Externa e Desenvolvimento

no Estado Novo
Foreign policy and development in the Estado Novo

Francisco Luiz Corsi1

Artigo recebido e aprovado em novembro de 2007

Resumo:
O artigo discute como a poltica externa foi utilizada pelo
Estado Novo como um instr umento estratgico de
desenvolvimento econmico. Pretende mostrar que a poltica
externa estava articulada ao projeto de desenvolvimento de
Vargas e por ele condicionada. O projeto de desenvolvimento
esboado nesse perodo estava centrado na industrializao e
no mercado interno, mas no exclua a participao do capital
estrangeiro, mesmo em projetos considerados prioritrios.

Palavras-Chave:
Estado Novo, Poltica Externa e Desenvolvimento

Abstract:
The article discusses how the foreign policy was used by
Estado Novo as a strategic instr ument of economic
development. It intends to show that the foreign policy was
articulated to the Vargas development project. This project
that has been sketched in this period was centered in
industrialization and in the domestic market, but it didn't
exclude the participation of foreign capital in priory projects.

Keywords:
Estado Novo, Development, Foreign Policy

1
Professor de Economia Brasileira da Faculdade de Filosofia e Cincias FFC/UNESP.
Mestre em Economia pelo IE-UNICAMP e Doutor em Cincias Sociais pelo IFCH-
UNICAMP. Autor de Estado Novo: poltica externa e projeto nacional. So Paulo, EDUNESP,
2000. Tambm publicou vrios artigos e captulos de livros, cabendo destacar
Development and State during the brasilian Estado Novo. In: Perissinotto, Renato.
M. (org.) -Entrepreners, State and interest representation in Brazil. New York, Nova Science
Pusblishers, 2003.
Francisco Luiz
Corsi Introduo

O presente artigo trata da relao entre poltica externa e

desenvolvimento econmico no Estado Novo. Pretendemos mostrar
como a poltica externa estava articulada ao projeto de desenvolvimento
de Vargas e como este projeto a condicionava. A discusso dessa
proposio tem como pano e fundo as grandes mudanas na economia
mundial ocorridas no perodo e que impactaram os pases latino-
americanos, abrindo novas possibilidades de desenvolvimento. O perodo
entre a crise de 1929 e meados da dcada de 1940 foi um divisor de
guas para a economia brasileira, que deu passos importantes para se
transformar em uma economia urbano-industrial. Buscamos discutir a
estratgia de Vargas para enfrentar a Depresso dos anos 1930 e do
quadro internacional que emergiu com a II Guerra Mundial, pois
acreditamos que as opes realizadas nesse perodo condicionaram o
desenvolvimento nas dcadas seguintes2.
De maneira bastante esquemtica assim entendemos a questo
das novas possibilidades de desenvolvimento abertas poca. A Grande
Depresso dos anos 1930 e em seguida a Segunda Guerra Mundial, ao
acarretarem uma relativa desarticulao da economia mundial abriram
novas possibilidades de desenvolvimento para alguns pases da periferia
que j tinham alcanado certo patamar de desenvolvimento capitalista.
Nesse contexto, definiram-se projetos nacionais de desenvolvimento3,
visando industrializao e a autonomia nacional, como, por exemplo,
os projetos de Vargas e Pern.
As estratgias de desenvolvimento tm que ser analisadas em
seus contextos histricos. No perodo em pauta, os projetos de
desenvolvimento visando industrializao baseadas no capital nacional
e no mercado interno, o que no significava excluso do capital
estrangeiro, apareciam como uma alternativa plausvel. Muitas anlises
atuais que criticam o desenvolvimento voltado para o mercado interno
2
O presente artigo baseia-se, em grande medida, em CORSI, Francisco L. Estado Novo:
poltica externa e projeto nacional. So Paulo: EDUNESP, 2000.
3
Projeto Nacional de desenvolvimento no entendido aqui como um projeto que integra
os interesses coletivos da nao. Entendemos que cada classe e faco de classe pode
ter um projeto seu para a nao. Ao falarmos em projeto no queremos dizer que as
aes das classes, das faces de classe e de grupos estejam previamente definidos por
um projeto dado. Mesmo porque esses projetos nunca aparecem acabados. Eles sofrem
inflexes, so abandonados etc. a partir da luta social e das mutantes circunstncias
Locus: polticas, sociais e econmicas. Como diz Silva (Prefcio. In: CORSI, Francisco L.
revista de
histria, op.cit.). Como a sociedade feita de conflitos, projeto nacional no entendido como
Juiz de Fora, projeto de toda a nao, mas claramente como projeto para uma nao; e vinculado
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
248 ao de determinadas fraes das elites polticas dirigentes e dominao de classe.
seguido nessa poca, acusando-o de ineficiente e intrinsecamente Poltica externa e
desenvolvimento no
desequilibrado, parecem no se dar conta de que a estratgia voltada Estado Novo

para as exportaes era, naquela poca, invivel, dada a relativa

desarticulao da economia mundial. O projeto desenvolvimentista de
Vargas conseguiu garantir um desempenho econmico bastante razovel
e avanar na diversificao da economia brasileira. Desse ponto de vista
o projeto varguista foi um sucesso como resposta a Grande Depresso.
O fracasso desse projeto parece residir sobretudo nos resultados sociais
do crescimento e na incapacidade de completar o processo de
industrializao.Cabe tambm destacar que esse projeto no pode ser
considerado como algo acabado e formalmente definido, com metas e
organismos de controle estabelecidos. Nesses termos, dificilmente
encontraremos qualquer projeto no perodo. O projeto de Vargas era
muito mais um processo em construo, que mesmo ao final do Estado
Novo apenas chegou a ser esboado.

A crise de 1929 e a resposta brasileira

A crise de 1929, que teve profunda repercusso nos pases da

Amrica Latina, atingiu o Brasil quando o caf, nosso principal produto
de exportao, enfrentava grave crise de superproduo. A crise encerrou
uma fase no desenvolvimento do pas. O PIB brasileiro retrocedeu 4,5%
em 1930 e no ano seguinte 3,3%. A queda dos preos internacionais do
caf e a fuga de capitais abriram uma crise cambial, que resultou em
forte desvalorizao da moeda, que perdeu cerca de 60% de seu valor4.
Embora no seja possvel estabelecer uma relao direta, a vida
poltica no passaria inclume pela crise, pois sem o enfraquecimento
da burguesia cafeeira talvez no tivesse existido condies para a
Revoluo de 1930. A Revoluo abriu novas possibilidades de mudanas
estruturais e de desenvolvimento para o Brasil ao deslocar a burguesia
cafeeira da posio hegemnica e ao abrir uma crise de hegemonia na
qual nenhum setor dominante tinha condies de firmar sua
proeminncia5. Os anos iniciais da dcada de 1930 foram de grande

4
Ver a respeito ABREU, Marcelo P. Crise, crescimento e modernizao autoritria
(1930-1945). In: ABREU, Marcelo P. (org.) A ordem do progresso. Cem anos de poltica
econmica republicana (1889-1989). Rio de Janeiro, Campus, 1992; e CANO, Wilson -
Soberania e poltica econmica na Amrica Latina. So Paulo, UNESP, 2000.
5
Ver DRAIBE, Snia M. Rumos e metamorfoses: um estudo sobre a constituio do Locus:
revista de
Estado e as alternativas da industrializao no Brasil (1930-1960). Rio de Janeiro: Paz e histria,
Terra, 1985; e FAUSTO, Boris Estado, classe trabalhadora e burguesia industrial (1920- Juiz de Fora,

1945). In: Novos Estudos CEBRAP, v. 20,1988, p. 6-37. 249 v. 13, n. 2,

p. 247-260, 2007
Francisco Luiz
Corsi
instabilidade poltica e econmica, com diferentes projetos em luta. No
estava decidido ainda por quais caminhos seguiria a economia brasileira.
A vitria do projeto de Vargas, configurada na instaurao do Estado
Novo, no estava inscrita na revoluo6. Mesmo esse projeto era algo
no muito definido nesse momento.
Apesar de Vargas ter inicialmente tentado implementar uma
poltica de carter ortodoxo no enfrentamento da crise, o agravamento
da situao econmica do pas obrigaria o governo a adotar medidas
voltadas para a sustentao da atividade econmica. De fundamental
importncia foi, como amplamente conhecido, poltica de defesa do
caf7. Os recorrentes dficits pblicos, em particular o de 1932, a poltica
de expanso do crdito e a larga emisso de moeda tambm foram
decisivos para a relativamente rpida recuperao da economia brasileira,
que voltou a crescer a partir de 1933 com base nas atividades voltadas
para o mercado interno, particularmente no setor industrial. Tanto os
dficits quanto a expanso na base monetria no estavam nos planos
do governo, deveram-se sobretudo revolta de 1932 em So Paulo e
severa seca no Nordeste. A sustentao da atividade econmica associada
desvalorizao da moeda e ao controle das operaes cambiais,
introduzido em 1931, contribuiu para a criao de condies favorveis
ao desenvolvimento industrial. No entanto, a poltica econmica adotada
no perodo no visava intencionalmente fomentar a indstria, mas sim
neutralizar os efeitos negativos da crise internacional8.
No que diz respeito poltica econmica externa desse perodo
inicial da dcada de 1930 no so ainda observadas grandes
descontinuidades em relao ao perodo anterior. Apesar da crise, o
governo buscou manter uma poltica econmica externa ortodoxa. O
agravamento da situao das contas externas, no entanto, levaria, tambm
nesse campo, o governo Vargas a trilhar, pouco a pouco, outros caminhos.

6
Ver PANDOLFI, Dulce (org.) - Repensando o Estado Novo. Rio de Janeiro, FGV,
1999.
7
FURTADO, Celso - Formao econmica do Brasil. 18 ed. So Paulo, Nacional, 1982.
8
Uma srie de outras medidas tambm contribuiu para a retomada da economia e para
preparar o terreno para mudanas de rumos, quais sejam: 1. A criao de rgos de
regulao e fomento de setores especficos, como por exemplo: Instituto do Acar e
do lcool, Conselho Federal de Comrcio Exterior, Departamento de Produo Mineral
etc; 2. O chamado reajustamento econmico, que perdoou 50% das dividas dos
proprietrios rurais contradas at 30 de junho de 1933; 3. A reforma tarifria de 1934 de
cunho protecionista; 4. A proibio de importao de mquinas e equipamentos para os
Locus: setores da indstria considerados em superproduo e a iseno de tarifas sobre
revista de
histria, importaes de equipamentos para alguns setores industriais considerados importantes;
Juiz de Fora, 5. A reforma educacional, em particular o incentivo ao desenvolvimento de curso tcnicos.
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
250 Ver a respeito CANO, Wilson. op. cit.e CORSI, Francisco. L. op.cit.
O Brasil foi obrigado, em 1931, a declarar moratria da divida externa e Poltica externa e
desenvolvimento no
introduzir o monoplio do cmbio. Mas continuou dando prioridade Estado Novo

ao pagamento da dvida externa quando do acordo celebrado com os

credores nesse mesmo ano. Depois de aplicar o monoplio do cmbio
de forma rgida, adotou uma poltica de liberalizao paulatina do cmbio
que se estendeu at 1936, no instituindo uma poltica tarifaria que
estimulasse o setor industrial. Tambm assinou uma srie de acordos
comerciais com clausula de nao mais favorecida, justamente em um
momento em que preponderava tendncia de fechamento das economias
nacionais. O acordo comercial firmado com os EUA, em 1935,
ilustrativo dessa postura. Essas medidas pareciam indicar que o governo
brasileiro estava seguindo a poltica externa norte-americana.
Entretanto, observam-se algumas mudanas, a saber: as tentativas
de diversificar as exportaes, a assinatura, em 1934, de um novo acordo
sobre a dvida externa, que buscava condicionar os pagamentos as reais
condies financeiras do pas, e a criao do Conselho Federal de
Comrcio Exterior, que representava uma tentativa de introduzir uma
poltica de planejamento de mais largo prazo no setor.
Outras medidas aplicadas no perodo tambm sugeriam mudanas
de rumo. Cabe destacar pela sua importncia e abrangncia a introduo
da legislao trabalhista, a criao dos sindicatos corporativos e a criao
do Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio a partir de 1930.9 Essas
medidas, importantes para o acesso dos trabalhadores cidadania, foram
colocadas por Vargas como uma ddiva do Estado. O discurso oficial
construiu uma ideologia da outorga dos direitos trabalhistas, na qual
Vargas aparece como "pai dos pobres" e que seria a base de sua poltica
populista10.
A poltica econmica implementada entre 1930 e 1937
dificilmente pode, contudo, ser considerada ntida manifestao de um
projeto de desenvolvimento centrado na indstria. De fato buscaram-se
novos rumos, mas o projeto industrializante no estava maduro ainda.
9
Essas medidas, que no atingiam o trabalhador rural, visavam regulao das relaes
entre o capital e o trabalho no espao urbano. Paulatinamente, uma srie de direitos
trabalhistas, antigas reivindicaes dos trabalhadores, como descanso semanal
remunerado, regulamentao da jornada de trabalho, regulamentao do trabalho das
gestantes e dos menores, frias remuneradas, aposentadorias, salrio mnimo etc., foram
sendo introduzidos. Mas os trabalhadores perderam o direito a greve e a livre associao.
Esse conjunto de medidas foi reunido e sistematizado, em 1943, na Consolidao das
Leis Trabalhistas (CLT). Tambm foram introduzidos os sindicatos corporativos por
categoria, controlados pelo Estado. Locus:
revista de
10
Ver GOMES, ngela C. A inveno do trabalhismo. So Paulo, Vrtice, 1988; e histria,
FERREIRA, Jorge. L. e DELGADO, L. A N. (orgs.) O Brasil republicano. O tempo do Juiz de Fora,

nacional estatismo. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2003. 251 v. 13, n. 2,

p. 247-260, 2007
Francisco Luiz
Corsi
Uma postura nitidamente industrializante s se verificaria na segunda
metade da dcada de 1930, em especial no Estado Novo, quando se
definiu um projeto de desenvolvimento nacional.

O projeto de desenvolvimento de Vargas

No Estado Novo o projeto de desenvolvimento ganhou

consistncia. A partir de 1937, no tocante s relaes externas o
governo Vargas aprofundou a poltica exterior mais independente, que
vinha tentando implementar desde meados da dcada. Nesse ano, o
governo brasileiro adotou medidas duras contra o capital estrangeiro.
Decretou moratria da dvida externa e instituiu novamente o
monoplio do cmbio. Essas medidas, no obstante decorrerem
fundamentalmente da crise cambial do segundo semestre daquele ano,
buscavam subordinar os pagamentos externos manuteno do
crescimento da economia brasileira. Tambm denotam uma alterao
da postura do governo brasileiro em relao a momentos anteriores
de crise cambial, quando o governo brasileiro evitou entrar em
confronto direto com os credores externos. Observa-se a radicalizao
da postura nacionalista de Vargas. Evidente no s nessas medidas e
em seus discursos como tambm em alguns artigos da Constituio
outorgada pela ditadura, que estabelecia, entre outros pontos, a
nacionalizao de setores considerados estratgicos para economia e
segurana nacional. Outro indcio nessa direo foi assinatura de um
acordo de fornecimento de armas com a empresa alem Krupp. A
intensificao do comrcio bilateral com a Alemanha, que chegou a
ser a segunda parceira comercial do Brasil, ameaando a posio dos
EUA no comrcio exterior brasileiro, talvez seja o aspecto mais forte
da poltica externa independente de Vargas. A aproximao em relao
Alemanha e o afastamento em relao aos EUA levaram o Brasil,
nas palavras de Moura11, a manter uma "eqidistncia pragmtica" das
duas potncias.
Concomitantemente a poltica externa independente, o governo
Vargas introduziu medidas que buscavam incrementar o
desenvolvimento calcado no mercado interno e na indstria. A
implantao da grande siderurgia foi colocada como a grande
prioridade do governo. Intensificou-se a instituio e a remodelao
Locus:
de organismos de regulao e de fomento de setores da economia. Os
revista de
histria,
Juiz de Fora, 11
MOURA, Gerson Autonomia na dependncia: a poltica externa brasileira (1935-1942).
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
252 Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980.
impostos interestaduais foram finalmente abolidos, buscando-se assim Poltica externa e
desenvolvimento no
dar maior unidade ao mercado interno. A integrao do mercado Estado Novo

interno era considerada central para o desenvolvimento e a unidade

poltica do pas. Institui-se tambm o Plano de Obras Pblicas e
Reaparelhamento da Defesa Nacional. Embora de deficiente, no
passando de um oramento de investimento com recursos prprios, o
referido plano tinha por objetivo o desenvolvimento da infra-estrutura
e da indstria de base.
Em discursos e entrevistas proferidos em fevereiro de 1938,
Vargas traou as linhas gerais do programa de desenvolvimento de seu
governo. A nacionalizao de setores estratgicos, a priorizao da
indstria de base, a unificao do mercado interno, a ampliao dos
transportes e a introduo do salrio mnimo seriam os pilares do
programa de desenvolvimento do Estado Novo. Esse programa, segundo
Vargas, no teria condies de ser colocado em prtica nos marcos da
Constituio de 1934, que teria gerado um Estado fraco. Para lev-lo a
cabo, seria necessrio um Estado forte, que tivesse abrangente papel na
economia. Nessa poca, tambm comea aparecer a idia de transformar
o Brasil em potncia na Amrica do Sul. Um dos principais formuladores
dessa proposio foi Osvalado Aranha.
Os obstculos execuo desse projeto no eram de pequena
monta, em particular destacava-se a questo do financiamento da
acumulao de capital. Em virtude do pouco desenvolvimento do setor
industrial, seria necessrio incrementar as importaes de mquinas e
equipamentos em um contexto de baixa capacidade para importar. As
parcas divisas tambm deveriam cobrir as necessidades de
modernizao das foras armadas. O clima de acirramento dos conflitos
internacionais e particularmente a disputa com a Argentina, que vinha
desenvolvendo um programa de modernizao de suas foras militares,
colocavam tambm como prioridade do regime incrementar os gastos
com a defesa. Enfrentar o problema do financiamento externo era,
portanto, chave.
Tambm seria preciso encontrar meios para financiar o
incremento dos gastos pblicos e mecanismos para financiar a expanso
dos investimentos privados. Porm, inexistia no pas um sistema bancrio
de abrangncia nacional, que financiasse investimentos de longo prazo.
O nico banco de abrangncia nacional era o Banco do Brasil; os demais
eram regionais, embora o setor estivesse crescendo ao abrigo das medidas
protetoras e de fomento do Estado. O mercado de capitais era diminuto Locus:
revista de
e as principais empresas do pas eram familiares, sendo os lucros histria,
Juiz de Fora,
acumulados as suas fontes fundamentais de financiamento. 253 v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
Francisco Luiz
Corsi
Diante da adversa situao internacional, caracterizada, entre
outros aspectos, pelos baixssimos fluxos de investimentos e de
emprstimos externos, Vargas, no tendo alternativa mais consistente,
passou de maneira crescente a apostar na possibilidade de enfrentar
esses obstculos por meio da mobilizao do capital nacional. Em
discursos sinalizava nessa direo. O governo procurou articular um
esquema de financiamento interno12, cujas linhas mestras eram as
seguintes: 1- a criao da carteira de Crdito Agrcola e Industrial do
Banco do Brasil, 2- a flexibilizao da legislao referente aplicao
dos recursos dos institutos de aposentadoria, permitindo que fossem
empregados no financiamento de investimentos com garantia hipotecria
(regulamentao do decreto-lei 1918, de 27/08/1937); 3- implantao
do Plano Especial de Obras Pblicas, que contava como fonte principal
de financiamento com os recursos advindos da introduo de um imposto
sobre as operaes cambiais, institudo juntamente com o monoplio
do cmbio para formar um fundo de investimentos governamentais.
As medidas voltadas para incrementar e financiar o
desenvolvimento, a moratria da dvida externa, o monoplio do cmbio,
a poltica externa independente e a radicalizao da postura nacionalista
denotam que o governo Vargas, entre 1937 e 1939, passou apostar na
possibilidade de um desenvolvimento mais autnomo. Na concepo
de Vargas o desenvolvimento centrado no capital nacional no significava
de maneira alguma qualquer forma de autarquia ou excluso do capital
estrangeiro. Vargas nunca abandonou a idia segundo a qual o capital
estrangeiro seria importante para o desenvolvimento do Brasil e sempre
procurou atra-lo, o que sugeria a opo por uma forma de
desenvolvimento associado ao capital externo. No exato momento em
que parecia adotar uma postura claramente nacionalista, buscava capitais
externos para levar a cabo o seu mais ambicioso projeto, o da grande
siderurgia. Ou seja, desenvolvimento mais autnomo no era concebido
como excludente em relao ao capital estrangeiro. poca, Vargas
procurava esclarecer sua posio em relao ao capital estrangeiro. Este
seria bem vindo desde que respeitasse as leis brasileiras e contribusse
12
Seguindo Ldia Goldeinstein (Repensando a Dependncia. Rio de Janeiro, Paz e Terra,
1999. p. 57-59), consideramos que esquema de financiamento, ou padro de financiamento,
consiste na forma pela qual os recursos so mobilizados em uma economia capitalista.
Depende, portanto, de como se d a articulao do conjunto de agentes responsveis
pela mobilizao dos fundos. Ou seja, resulta antes de qualquer coisa, das relaes de
poder existentes entre o estado e o setor privado nacional, O Estado e o resto do mundo,
Locus: o setor privado nacional com o resto do mundo, e entre os diferentes segmentos do
revista de
histria, setor privado domstico entre si - setores produtivo, bancrio e agrrio -, alm das relaes
Juiz de Fora, entre estes trs agentes - Estado, capital nacional e capital internacional - e os diferentes
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
254 segmentos da classe trabalhadora
para o desenvolvimento do pas13. Vargas tinha condies polticas para Poltica externa e
desenvolvimento no
executar essa estratgia de desenvolvimento e enfrentar as fortes presses Estado Novo

norte-americanas?
Vargas no tinha, tudo indica, condies, naquela conjuntura
marcada por incertezas, de fechar portas aos EUA, embora tivesse
conseguido consolidar sua posio. Os integralistas tinham fracassado
na tentativa de golpe de maio daquele ano e as esquerdas tinham sido
neutralizadas desde 1935. O apoio das foras armadas era slido. O
Estado Novo contava com amplo arco de apoio poltico, que ia da
burguesia industrial a setores da burguesia agrria e comercial, passando
por setores da burocracia, alm de contar com simpatia difusa da classe
trabalhadora. Entretanto, o regime enfrentava resistncias das classes
dominantes no tocante a majorao de impostos e a ampliao da
interveno do Estado na economia, o que sugere os limites e as
debilidades do Estado na conduo da poltica industrializante14.
Entretanto, essa resistncia no parece ter sido o determinante central
que obstou a opo pelo desenvolvimento autnomo naquele momento.
A introduo de impostos especficos, de planos de investimentos
paralelos ao oramento da Unio e de organismos de fomento com
recursos prprios, ao minorarem parcialmente os problemas financeiros
do Estado sem a necessidade de uma reforma tributria, garantiu uma
margem de manobra suficiente para Vargas tentar avanar em seu
programa industrializante com forte presena estatal na economia.
O centro da questo, naquele momento, parecia no residir tanto
no equacionamento do problema do esquema de financiamento interno
quanto na questo do financiamento externo, imprescindvel para o
avano da industrializao e modernizao das foras armadas. Dois
pontos que eram considerados pilares do projeto de Estado forte de
Vargas. Em um contexto de relativa desarticulao da economia mundial
e acirramento dos conflitos interimperialistas, a articulao de
financiamento externo passava por alinhamentos polticos e ideolgicos.
Mas as classes dominantes e o governo estavam rachados, como assinalou
13
Em 1938, Vargas afirmou: Tem-se afirmado, levianamente por certo, que o governo
do Brasil impede, ou dificulta, a entrada das reservas financeiras que procuram, entre
ns, aplicao remuneradora. No verdade. Aquilo que fazemos questo, e temos o
direito de o fazer, que os capitais aqui invertidos no exeram tutela sobre a vida
nacional, respeitem as nossas leis sociais e no pretendam lucros exorbitantes, prprios
das exploraes coloniais ou semicoloniais. Preciso reconhecer que o Brasil no se
enquadra nessa classificao ... S nos pode interessar, sem dvida, a inverso de recursos
financeiros. Queremos, porm, que se fixem e produzam ... enriquecendo nossa Locus:
economia (apud Corsi, F. op. cit. p. 85). revista de
histria,
14
FIORI, Jos. L. - Em busca do dissenso perdido. Ensaios crticos sobre a festejada crise do Juiz de Fora,

Estado. Rio de Janeiro, Insight, 1995. 255 v. 13, n. 2,

p. 247-260, 2007
Francisco Luiz
Corsi
Moura15, em relao s alianas externas do Brasil. Exportadores de
algodo e do sul do pas inclinavam-se por uma aliana com a Alemanha.
Os industriais e os comerciantes ligados ao comrcio de importaes
estavam divididos entre Alemanha e EUA. Os exportadores de caf
inclinavam-se para os EUA, assim como o setor financeiro. As foras
armadas tambm estavam divididas entre Alemanha e EUA. No governo,
Osvaldo Aranha, ministro das Relaes Exteriores, defendia uma aliana
com os EUA, enquanto outros ministros preferiam a Alemanha. Essas
divergncias paralisavam o governo Vargas.
Trilhar o caminho de um desenvolvimento mais autnomo,
naquele momento, implicaria uma aproximao Alemanha, pois ela
estava disposta a trocar produtos primrios por armas e bens de capital16.
Optar por essa sada, entretanto, significava implodir a base de
sustentao poltica do regime e deixar o pas merc de provveis
represlias norte-americanas. Essas divergncias no interior do Estado
e das classes dominantes parecem ter limitado o campo de ao de Vargas,
levando-o a deixar em aberto as opes de desenvolvimento. Dessa
forma, Vargas no teria abraado desde o incio o desenvolvimento
associado, como assinala Bastos17, e nem abandonado, por volta de 1939,
seu sonho de desenvolvimento prussiano como afirma Fiori18. A poltica
de Vargas encontrava-se em um impasse, o que levava o Estado Novo a
oscilar entre os EUA e a Alemanha.
O acirramento dos conflitos internacionais, de um lado, fechou
cada vez mais as possibilidades de manuteno da poltica externa
independente e, de outro, abriu a possibilidade de superao, pelo menos
de forma parcial, do problema do financiamento externo. O governo
Roosevelt avaliava ser premente para os EUA consolidarem suas posies
na Amrica Latina. Como parte dessa poltica, os EUA convidaram o
governo Vargas, em princpios de 1939, para discutir as formas de
cooperao econmica entre os dois pases. As negociaes ocorridas
no incio desse ano nos EUA e levadas a cabo por Osvaldo Aranha (a
chamada Misso Aranha) comearam a abrir o caminho para o
enquadramento do Brasil na poltica externa norte-americana. Aranha,
como contrapartida de um emprstimo de cerca de 19 milhes de dlares
para saldar atrasados comerciais e vagas promessas de crditos de longo

15
MOURA op.cit.
16
WIRTH, Jhon A poltica de desenvolvimento na era Vargas. Rio de Janeiro: FGV, 1983.
Locus:
17
BASTOS, Pedro. P. Z. Razes do desenvolvimento associado: comentrios sobre
revista de sonhos prussianos e cooperao panamericana no Estado Novo (1937-1945). In: Revista
histria,
Juiz de Fora, Economia. Braslia (DF), v.5,2004, n. 3 dez.
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
256 18
FIORI, Jos L. op.cit.
prazo, acordou com os norte-americanos a retomada do pagamento da Poltica externa e
desenvolvimento no
dvida externa e a liberalizao da poltica cambial. Aranha tambm Estado Novo

preparou o terreno para a aproximao entre os militares dos dois pases.

Os acordos assinados em Washington repercutiram de forma
bastante negativa no Brasil. As crticas ao ministro das Relaes
Exteriores foram severas e vazaram para a imprensa, apesar da severa
censura imposta pelo regime. Vargas, no entanto, manteve Aranha no
cargo. Mas no implementou a risca o que tinha sido acordado. Fez
um pagamento simblico da dvida externa, o que irritou bastante os
norte-americanos, e abriu negociaes sobre o assunto, que s
chegariam ao fim em janeiro do ano seguinte, quando a situao j
tinha se alterado substancialmente com a ecloso da guerra na Europa.
O cmbio foi parcialmente liberalizado em abril de 1939. Isto sugere
que ainda existia, em meados de 1939, certa margem de manobra para
o Estado Novo se contrapor s presses norte-americanas. Se no
fosse a guerra, que fragilizou a posio brasileira, talvez Vargas tivesse
preservado a condio de sustentar um desenvolvimento nacional. Por
outro lado, Vargas, provavelmente, viu nesses acordos uma
possibilidade, mesmo que vaga, de superar o impasse em que se
encontrava a questo do financiamento do desenvolvimento, mas sem
perder sua margem de autonomia.
Entretanto, Vargas no fecharia as portas para sua poltica
independente, pelo menos, at meados de 1940. O discurso no
encouraado "Minas Gerais", quando saldou o regime alemo, no
representou apenas uma presso sobre os EUA com o objetivo de superar
o impasse em que se encontravam as negociaes acerca do
financiamento da implantao da grande siderurgia no Brasil, que se
estendiam desde meados do ano anterior sem soluo. Representou
tambm a tentativa de deixar uma porta aberta para a Alemanha e para
a possibilidade de financiar o desenvolvimento via comrcio de
compensao. Aquela altura, o desfecho da guerra era incerto. As grandes
vitrias no incio do conflito sugeriam que a sorte da guerra penderia
para a Alemanha. A rpida resposta norte-americana, concedendo
financiamento implantao da grande siderurgia, estreitou a
possibilidade de um desenvolvimento mais autnomo. Vargas,
aparentemente, no deu conta desse fato e continuou acreditando ser
possvel manter uma maior margem de autonomia.
A obteno de financiamento norte-americano para instalao
da grande siderurgia e o incremento das relaes militares marcam os Locus:
revista de
primeiros passos do alinhamento do Brasil aos EUA, que de forma no histria,
Juiz de Fora,
linear culminaria, em agosto de 1942, com a entrada do Brasil na guerra 257 v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
Francisco Luiz
Corsi
ao lado dos Aliados19. Nesse processo de alinhamento, o eixo da poltica
externa foi obteno de armamentos, de crditos e bens de capital. Ou
seja, Vargas condicionou o apoio brasileiro aos EUA ao fornecimento
de armas, tecnologia e capital pelos norte-americanos. Alm de crescentes
quantidades de recursos para levar a cabo a construo da usina de Volta
Redonda, o governo Vargas assinou acordos de fornecimento de
armamentos por parte dos EUA, que tornaram o exrcito brasileiro um
dos mais bem equipados da Amrica do Sul, e diversos acordos
comerciais de fornecimento de materiais estratgicos para o esforo de
guerra norte-americano e britnico, que foram responsveis, em parte,
pelos crescentes supervits comerciais brasileiro no perodo da guerra,
mas que acarretaram maior dependncia em relao aos EUA. O governo
brasileiro tambm buscou insistentemente recursos para desenvolver os
setores de transportes e hidroeltrico e a fabricao de alumnio, vidro
plano e papel e celulose. Cabe destacar os recursos para a constituio
da estratgica Companhia Vale do Rio Doce.
Tambm tomou corpo idia de um desenvolvimento integrado
ao capital estrangeiro, mas que no comprometeria a soberania nacional.
Vargas esperava que se estabelecesse um considervel fluxo de capitais
norte-americanos para o Brasil, capaz de contribuir substancialmente
para o seu desenvolvimento. Com o referido alinhamento, um projeto
de desenvolvimento mais autnomo ficava mais distante. Mas Vargas
tinha uma interpretao peculiar da aliana com os EUA.
Vargas procurava colocar-se como "aliado especial dos EUA"20.
Alm de contar com crditos norte-americanos, essa postura implicaria
no apoio dos EUA a pretenso brasileira de firmar-se como potncia
regional na Amrica do Sul. Indcios dessa evoluo foram organizao
de uma fora expedicionria para atuar diretamente no conflito mundial
e a frustrada tentativa de obter um acento permanente no Conselho de
Segurana da ONU, quando de sua criao em 1945. Contudo, a posio
do governo dos EUA quanto ao papel que o Brasil deveria ocupar no
cenrio internacional no correspondia s expectativas de Vargas. O
governo Roosevelt via o Brasil fundamentalmente como um pas
subordinado, embora alimentasse as espectativas de Vargas tanto em
relao ao papel que o Brasil desempenharia no cenrio internacional
no ps-guerra quanto ao papel de receptor de capitais norte-americanos.
A aproximao de Vargas em relao Argentina e a aparente
retomada de uma postura nacionalista mais firme ao final do Estado
Locus:
revista de
histria,
Juiz de Fora,
19
Ver Moura op. cit.
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
258 20
Moura op. cit.
Novo, delineada a partir da introduo de um rgido controle de Poltica externa e
desenvolvimento no
importaes e de uma legislao antitruste, que atingiam os interesses Estado Novo

do capital estrangeiro, no significou o abandono da linha poltica

definida com o alinhamento aos EUA. No contexto de crise do Estado
Novo, marcado por presses internas e externas pelo fim da ditadura,
essas medidas relacionavam-se muito mais com a tentativa de Vargas
aproximar-se das classes populares. A eroso de sua base de sustentao
poltica a partir de 1943 levou Vargas a imprimir uma poltica de
mobilizao dos trabalhadores com o objetivo de criar uma nova base
de sustentao que lhe permitisse controlar a transio do regime e se
possvel permanecer no poder. No por acaso a lei antitrust foi
promulgada no momento em que avanava o movimento
"Queremista", cujo objetivo era manter Vargas no poder at a realizao
da Assemblia Nacional Constituinte. Esse movimento, embora
articulado por membros do Ministrio do Trabalho, conseguiu captar
os receios populares de que a eventual vitria da UDN pudesse
significar o fim da legislao trabalhista, que mesmo no sendo
plenamente efetiva representava o reconhecimento de direitos dos
trabalhadores por parte do Estado21.
Vargas, sem abandonar sua postura paternalista, procurou dar
uma colorao popular a sua poltica, embora o contedo de seu projeto
de desenvolvimento continuasse excludente e autoritrio. O projeto de
Vargas no exclua o capital estrangeiro. Este era bem vindo desde que
se subordinasse as leis do pas e aos interesses nacionais. De maneira
geral, desenvolvimento mais autnomo no significava para ele
abandonar a idia da necessidade de uma larga ajuda externa para
desenvolver o pas e nem deixar de negociar com o capital estrangeiro
recursos para empreendimentos considerados estratgicos. Vargas achava
ser possvel industrializar o Brasil, mudar sua insero na economia
mundial, garantir a soberania nacional e conseguir um papel de destaque
na Amrica Latina, contando para tanto com o financiamento externo.
Com essas metas, o projeto de Vargas encontrou crescente dificuldade
para se concretizar em um contexto em que os EUA firmavam-se como
grande potncia. A partir do alinhamento do Brasil aos EUA o projeto
de Vargas consistia, na verdade, em uma forma particular de
desenvolvimento associado ao capital estrangeiro. As decises adotadas
nesse perodo foram de grande importncia para os rumos da economia
brasileira nas dcadas seguintes.
Locus:
revista de
21
FERREIRA, Jorge. L. A democratizao de 1945 e o movimento queremista. In: histria,
FERREIRA, Jorge. L. e DELGADO, L. A N. (orgs.) O Brasil republicano. O tempo do Juiz de Fora,

nacional estatismo. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2003. 259 v. 13, n. 2,

p. 247-260, 2007
Francisco Luiz
Corsi Consideraes finais

Buscamos mostrar ao longo do texto os caminhos percorridos

pela economia brasileira entre a crise de 1929 e meados da dcada de
1940. Perodo de relativa desarticulao da economia mundial que abriu
novas possibilidades de desenvolvimento para o Brasil. Focamos a ateno
no projeto de desenvolvimento de Vargas e na utilizao da poltica externa
como instrumento de desenvolvimento. poca, parecia factvel apostar
em um desenvolvimento calcado na industrializao e no mercado interno,
pois a Grande Depresso, acompanhada da drstica queda dos fluxos
internacionais de capitais, das polticas protecionistas, das desvalorizaes
competitivas de moedas, da formao de reas restritas de comrcio, do
acirramento das disputas internacionais e do avano das ideologias
nacionalistas, ensejou a busca de sadas nacionais para a crise. A Segunda
Guerra projetou esse quadro para a dcada de 1940.
O Brasil buscou uma sada nacional para a crise que punha em
cheque sua economia centrada na exportao de produtos primrios. O
Brasil devido sobretudo a derrota da oligarquia cafeeira em 1930
conseguiu definir uma estratgia industrializante, que adquiriu contornos
mais ntidos no Estado Novo. A poltica industrializante de Vargas
enfrentou problemas de sustentao poltica e social, que obstaculizaram
aes mais abrangentes do Estado no fomento da industrializao. Mas
os fatores decisivos para desmanchar o sonho prussiano de Vargas foram
as divergncias no interior do Estado e das classes dominantes quanto
as alianas potenciais do Brasil, as enormes dificuldades de articular o
financiamento externo, o peso poltico e econmico dos EUA e a
evoluo do cenrio internacional, que acabou fechando a possibilidade
de manuteno da poltica externa independente e condicionando o
alinhamento do Brasil aos EUA.
O programa de Vargas, apesar voltado para o mercado interno e
para o fovrtalecimento do capital nacional, no era contrrio
participao do capital estrangeiro na economia. Pelo contrrio, defendia
sua ampla participao, desde que esta se subordinasse aos interesses
nacionais. Consistia em uma forma de desenvolvimento associado ao
capital estrangeiro, embora Vargas aparentemente continuasse
acreditando que o largo financiamento externo e a aliana estratgica
com os EUA no fossem incompatveis com a autonomia nacional e
com um papel de potncia mdia na Amrica do Sul. A estratgia
industrializante parecia ser a melhor alternativa poca. Muitas anlises
do modelo desenvolvimentista no do conta da historicidade do
processo e avaliam o modelo unicamente a partir das questes hoje
Locus:
revista de
colocadas pela ortodoxia neoliberal. Do ponto de vista do crescimento
histria,
Juiz de Fora,
econmico a estratgia desenvolvimentista foi um sucesso no perodo,
v. 13, n. 2,
p. 247-260, 2007
260 o seu fracasso, no Brasil, foi quanto aos seus resultados sociais.