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Angel J. Cappelletti
Falacias de la Democracia
La democracia moderna, instaurada en
Europa y Amrica a partir de la Revolu-
cin Francesa, a diferencia de la originaria
democracia griega, es siempre indirecta y
representativa. El hecho de que los Estados
modernos sean mucho ms grandes que
los Estados-ciudades antiguos hace imposi-
ble - se dice - un gobierno directo del pue-
blo. Este debe ejercer su soberana a travs
de sus representantes. [...] En esta formu-
lacin est ya implcita una falacia. El he-
cho de que la democracia directa no sea
posible en un Estado grande no significa
que ella deba de ser desechada: puede sig-
nificar simplemente que el Estado debe ser
reducido hasta dejar de serlo y convertirse
en una comuna o federacin de comunas.
Angel J. Cappelletti
Falacias de la Democracia
Angel J. Cappelletti
La Propiedad es Robo.
Se alienta la reproduccin total o prcial de este folleto.
Octubre 2016.
Regin $hilena.
Falacias de la Democracia
Angel J. Cappelletti
La Propiedad es Robo.
Se alienta la reproduccin total o prcial de este folleto.
Octubre 2016.
Regin $hilena.
La palabra democracia y, por ende, el
mismo concepto que ella designa, tienen su origen
en Grecia. Parece, pues, lcito, y aun necesario, re-
currir a la antigua lengua y cultura de la Hlade
cuando se intenta comprender el sentido de dicha
palabra, tan llevada y trada en nuestro tiempo.
de todos los ciudadanos. De ese conjunto queda- abolir los privilegios de clase y, sin admitir ningn
ban excluidos no slo los esclavos sino tambin las liderazgo, reconocer los autnticos valores del sa-
mujeres y los habitantes extranjeros (metecos). Tal ber y de la moralidad en quienes verdaderamente
limitacin reduca de hecho el conjunto denomi- los poseen.
nado pueblo a una minora.
En nuestros das parece advertirse en los parti- Ahora bien, esta poltica exterior contradice tam-
dos polticos un proceso de desideologizacin. bin la democracia directa. Una ciudad no puede
En realidad no se trata de eso sino, ms bien, de gozar de un rgimen tal en su interior e imponer
una creciente uniformacin ideolgica en la cual su prepotencia tirnica hacia afuera. El imperialis-
el pragmatismo y la tecnocracia encubren una ver- mo, en todas sus formas, es incompatible con una
gonzante capitulacin ante los postulados del capi- autntica democracia. Los atenienses no dejaron
talismo salvaje. Hoy, menos que nunca, optar por de cobrar conciencia de ello y Tucdedes reporta
un partido significa defender una idea o un pro- los esfuerzos que hicieron por conciliar ambos ex-
grama, frente a otra idea y otro programa. El nue- tremos inconciliables. Clen acaba por expresar
vo orden mundial, cuya bandera es gris, impone la su conviccin de que la democracia es incapaz de
mediocridad como sustituto de la libertad y de la imperio.
justicia.
La democracia moderna, instaurada en Europa y
Uno de los ms ilustres idelogos de la democra- Amrica a partir de la Revolucin Francesa, a dife-
cia, Jefferson, el cual saba bien que el mejor go- rencia de la originaria democracia griega, es siem-
bierno es el que menos gobierna, confiaba en que pre indirecta y representativa. El hecho de que los
el gobierno del pueblo por medio de sus represen- Estados modernos sean mucho ms grandes que
tes abolira los privilegios de clase sin suprimir las los Estados-ciudades antiguos hace imposible se
ventajas de un liderazgo sabio y honesto. Al cabo dice un gobierno directo del pueblo. Este debe
de dos siglos, la historia nos demuestra que tal es- ejercer su soberana a travs de sus representantes.
peranza no se ha realizado. No puede gobernar sino por medio de aquellos a
quienes elige y en quienes delega su poder.
Slo la democracia directa y autogestionaria puede
Pero en esta misma formulacin est ya implcita bres que no conoce, cuya actitud y cuyo modo de
una falacia. El hecho de que la democracia direc- pensar ignora y cuya honestidad no puede com-
ta no sea posible en un Estado grande no signifi- probar. Vota haciendo un acto de fe en su partido
ca que ella deba de ser desechada: puede signifi- (o, por mejor decir, en la dirigencia de su partido),
car simplemente que el Estado debe ser reducido con la fe del carbonero, confiando en el azar y en
hasta dejar de serlo y convertirse en una comuna la suerte y no en convicciones racionales. Pero, si
o federacin de comunas. Entre los filsofos de la esto es as, no sera preferible reintroducir la ti-
Ilustracin, tericos de la democracia moderna, cocracia y, en lugar de realizar costosas campaas
Rousseau y Helvetius vieron muy bien la necesidad electorales, sortear los cargos pblicos como los
de que los Estados fueran lo ms pequeos posible premios de la lotera? Este procedimiento no deja
para que pudiera funcionar en ellos la democracia. de tener un fundamento racional, si se supone que
Pero ya en esa misma poca comienza algunos au- todos los hombres son iguales e igualmente aptos
tores a oponer democracia y repblica, lo cual para gobernar.
quiere decir, democracia directa y democra-
cia representativa. Los autores de The Federalist No deja de ser escandalosamente contradictorio
y muchos de los padres de la constitucin nor- que partidos polticos cuya proclamada razn de
teamericana, como Hamilton, se pronuncian, sin existir es la defensa de la democracia en el Estado
dudarlo mucho, por la segunda, entendida como sean en su organizacin interna rgidamente ver-
delegacin del gobierno en un pequeo nmero ticalistas y oligrqucos. Ello obliga a pensar que
de ciudadanos elegidos por el resto. No podemos la escogencia de los candidatos difcilmente tiene
dejar de advertir que aqu el pueblo es simplemen- algo que ver con la honestidad, con el saber o si-
te un resto. quiera con la fidelidad a ciertos principios.
aqu se El papel desempeado por stos origina, de Con Stuart Mill, sin embargo, este resto se de-
hecho, algunas de las mas serias contradicciones fine como la totalidad de los seres humanos, sin
que dicha democracia implica. Los partidos repre- distingos de rango social o de fortuna. There ou-
sentan intereses de clases o de grupos y se fundan ght to be no pariahs in a fullgrown and civilized
en una ideologa. Ellos proponen al electorado las nation, except through their own default.[1] Slo
candidaturas y establecen las listas de los elegibles. los nios, los dbiles mentales y criminales quedan
Ahora bien, es muy posible que un ciudadano no excludos.
se indentifique con ninguna de las clases o grupos
representados por los partidos existentes y que no Pero esta idea del sufragio universal tropieza ense-
comparta ninguna de sus ideo logas. Tendr que guida con una grave dificultad. El ejercicio de la li-
votar por alguien que no expresa de ninguna ma- bertad poltica y del derecho a elegir resulta impo-
nera sus intereses y su modo de pensar? Le queda sible sin la igualdad econmica. La gran falacia de
el recurso se dir de fundar un nuevo parti- nuestra democracia consiste en ignorarlo. Esto no
do. Pero es obvio que ste es un recurso puramen- lo ignoraban los miembros del Congreso constitu-
te teorco, ya que en la prctica la funcin de un ye de Filadelfia que proponan el voto calificado y
partido poltico (y sobre todo de uno que tenga al- queran que slo pudieran elegir y ser elegidos los
guna probabilidad de acceder al gobierno) resulta propietarios. Hamilton afamaba: A power over
nula no slo para los ciudadanos individuales sino a mans subsistence amounts to a power over his
tambin para casi todos los grupos formados en will.[2] El mismo Kant haca notar agudamente
torno a una idea nueva y contraria a los intereses que el sufragio presupone la independencia eco-
dominantes. nmica del votante y divida a todos los ciudada-
nos en activos y pasivos, segn dependieran
En general, el elector elige a ciegas, vota por hom- o no de otros en su subsistencia. Pero lo que de
debe inferir no es la necesidad de establecer el voto ignorante. Cmo puede un ignorante contribuir
calificado o el voto plural, como pretenden algu- al desarrollo poltico del pueblo? Se dir que pue-
nos conservadores, sino, por el contrario, la nece- de asesorarse con los expertos o sabios que tiene
sidad de acabar con las desigualdades econmicas, a su disposicin. Pero, si se trata de aprender de
si se pretende tener una autntica democracia. Ya quienes saben, tambin pueden hacerlo los electo-
antes de Marx, los as llamados socialistas ut- res sin necesidad de delegar su ignorancia en nin-
picos, como Saint-Simon, vean claramente que gn represente.
no puede haber verdadera democracia poltica
sin democracia econmica y social. Quin puede La democracia representativa se vincula, por lo
creer que la voluntad del pobre est representada comn, con los partidos polticos y no funciona
en la misma medida que la del rico? Quin pue- sino a travs de ellos. Es dudoso, sin embargo, que
de suponer que la preferencia poltica del obrero se trate de una vinculacin necesaria y esencial ya
o del marginal tiene el mismo peso que del gran que bien se puede concebir una representacin
comerciante o la del banquero? Aunque segn la estrictamente grupal o personal. Nada impide
ley todos los votos sean equivalentes y todos los imaginar que los partidos sean remplazados por
ciudadanos, tanto el que busca su comida en los grupos de electores formados ad hoc o que el
basurales como el que se recrea con las exquisite- electorado vote slo por personas con nombres y
ces de lo resturantes de lujo, tengan el mismo de- apellidos cuyos programas de gobierno hayan sido
recho a postularse para la presidencia de la rep- dados a conocer previamente. Es una falacia ms,
blica, nadie puede dejar de ver que esto no es sino por consiguiente, aunque no de las ms graves,
una ficcin llena de insoportable sarcasmo. Y no es afirmar que no puede existir democracia indirecta
slo la desigualdad econmica en s misma la que sin partidos polticos.
torna rrita la pretensin de igualdad poltica en la
una democracia directa y, por eso, propona un ca- democracia representativa y el sufragio universal.
mino intermedio. Para l, los gobernantes elegidos Lo mismo sucede con la desigualdad cultural que,
por el pueblo deben gozar de cierta iniciativa per- en gran medida, deriva de la econmica. Una au-
sonal al margen de la voluntad de sus electores y, tntica democracia supone iguales oportunidades
an cuando siempre han de considerarse respon- educativas para todos; supone, por una parte, que
sables ante stos, no deben ser sometidos a ple- todos los ciudadanos tengan acceso a todas las ra-
biscitos o juiciospopulares. El filsofo ingls llega mas y todos los niveles de la educacin, y, por otra,
hasta donde puede llegar un liberal que no osa ser que toda formacin profesional y toda especiali-
libertario. Como los autores de The Federalist, que zacin deban ser precedidas por una cultura uni-
se decan republicanos y no demcratas, con- versal y humanstica. Pero en nuestras modernas
sidera necesario el liderazgo de los hombres justos democracias y, particularmente, en la norteameri-
e ilustrados para el desarrollo poltico del pueblo, cana arquetpica, la educacin resulta cada da ms
cuyo buen sentido ha de ser iluminado por la sa- costosa y ms inaccesible a la mayora, mientras la
bidura de aqullos. Tal concesin a la aristocracia ultra-especializacin alienante se impone cada vez
del saber suscita, sin embargo, algunas objeciones. ms sobre la formacin humanstica y sobre lo que
Un diputado puede saber de finanzas, o de educa- Stuart Mill llamaba school of public spirit.
cin, o de agricultura, o de poltica internacional, o
de salud pblica, pero no puede saber de todas esas Por otra parte, hoy no se trata slo de las desigua-
cuestiones al mismo tiempo. Sin embargo, en los les oportunidades de educacin que en un pasado
debates parlamentarios puede opinar y debe votar bastante reciente oponan la masa de los ingno-
sobre todas ellas. Es obvio que opinar y votar rates a la lite de los hombre cultos. La inmensa
sobre lo que no sabe. Opinar y votar, pues, con mayora de los gobernantes es lamentablemente
frecuencia, no como hombre ilustrado, sino como inculta, incapaz de pensar con lgica y de concelar
bir ideas propias. Bien se puede hablar en nuestros sentativa desemboca en gobierno aristocrtico u
das de la recua gubernamental. oligrquico.
Afirmar tal cosa equivale a congelar el libre albe- moderna en el siglo XVIII, la norma de la elegibi-
dro de cada ciudadano en un instante inmutable lidad de los ms justos y los ms ilustrados. Se su-
y negar al hombre su condicin de ser pensante pone que ellos son los mas aptos para administrar,
por un cuatrienio o un quinquenio. No hay falacia legislar y gobernar en nombre de todos y en bene-
ms ridcula que la del mandatario que afirma que ficio de todos. Se supone asimismo que la masa de
la mayora lo apoya porque hace cuatro aos lo los ciudadanos ha recibido la educacin intelectual
vot. Pero, an si nos situramos en los supuestos y moral requerida para discernir quines son los
de la representatividad, deberamos preguntarnos: ms justos y los ms ilustrados. Todo esto es, sin
Cuando yo elijo a un diputado, ste es un simple duda, demasiado suponer. Pero, an sin entrar a
emisario de mi voluntad, un mandadero, un por- discutir tales suposiciones, lo indiscutible es que,
tavoz de mis ideas y decisiones, o lo elijo porque en el actual sistema de democracia representati-
confo absolutamente en l, a fin de que l haga lo va, la propaganda y los medios de comunicacin,
que crea conveniente?. puestos al servicio del gobierno y de los partidos
polticos, de los intereses de los grandes grupos
En el primer caso, no delego mi voluntad sino que econmicos y, en general, de la sobrevivencia y la
escojo simplemente un vehculo para darla a cono- consolidacin del sistema, manipulan y deforman
cer a los dems. Si esta concepcin se lleva a sus l- de tal manera las mentes de los electores que s-
timas consecuencias, la democracia representativa tos, en su inmensa mayora, resultan incapaces de
se convierte en democracia directa. En el segundo formarse un juicio independiente y de hacer una
caso, no slo delego mi voluntad, sino que tam- eleccin de acuerdo con la propia conciencia. En
bin abjuro de ella, mediante un acto de fe en la algunos casos extremos, cuando la democracia re-
persona de quien elijo. Si esta concepcin se lleva presentativa entra en crisis, debidoa un general e
a sus ltimas consecuencias la democracia repre- inocultable deterioro de los valores to a minuto?