Notas sobre Camp

Susan Sontag

Muitas coisas nesse mundo no tm nome; e muitas coisas,

mesmo que tenham nome, nunca foram definidas. Uma delas a
sensibilidade inequivocamente moderna, uma forma de
satisfao, mas no idntica satisfao conhecida pela
expresso esotrica Camp.
Falar de uma sensibilidade (distinta de idia) uma das coisas
mais difceis; entretanto, existem razes especiais para o Camp, em
particular, jamais ter sido analisado. No se trata de uma forma
natural de sensibilidade, se que isto existe. Na realidade, a
essncia do Camp sua predileo pelo inatural: pelo artifcio e
pelo exagero. Camp esotrico uma espcie de cdigo pessoal,
at mesmo um signo de identificao entre as igrejinhas urbanas.
Alm de um preguioso esboo de duas pginas no romance de
Christopher Isherwood, The World in the Evening (O Mundo ao
Entardecer, 1954), nunca chegou a ser divulgado. Portanto, falar de
Camp eqivale a uma traio. Se a traio justificvel, pela
edificao que proporciona ou pela dignidade do conflito que
resolve. No meu caso, argumento com o objetivo da auto-edificao
e do estmulo de um agudo conflito em minha prpria sensibilidade.
Sinto-me fortemente atrada pelo Camp e quase to fortemente
agredida. por isso que quero falar a seu respeito e por isso posso
faz-lo. Pois ningum que compartilhe sinceramente de uma
determinada sensibilidade pode analis-la; s pode, seja qual for a
sua inteno, mostr-la. Para designar uma sensibilidade, traar seus
contornos e contar sua histria exige-se uma profunda afinidade
modificada pela repulsa.
Embora esteja falando apenas de sensibilidade e de uma
sensibilidade que, entre outras coisas, transforma o srio em frvolo
o assunto srio. A maioria das pessoas considera a
sensibilidade ou o gosto no mbito de preferncias totalmente
subjetivas, aquelas misteriosas atraes, em grande parte sensuais,
que no foram sujeitadas pela soberania da razo. Elas permitem
que consideraes de gosto influam em suas reaes a pessoas e a
obras de arte. Mas esta atitude ingnua. Ou pior. Defender a
faculdade do gosto eqivale a defender a si mesmo. Pois o gosto
rege toda reao humana livre contraposta reao mecnica.
Nada mais decisivo. Existe gosto nas pessoas, gosto visual, gosto
na emoo e h gosto nos atos, gosto na moralidade. A
inteligncia tambm, em realidade, uma espcie de gosto: gosto
pelas idias. (Um fato que preciso reconhecer que o gosto tende
a se desenvolver de maneira muito desigual. raro que a mesma
pessoa tenha bom gosto visual e tambm bom gosto em termos de
pessoas e em termos de idias.)
O gosto no possui um sistema e no possui provas. Mas
existe uma espcie de lgica do gosto: a coerente sensibilidade que
fundamenta e d origem a um novo gosto. Uma sensibilidade
quase, no totalmente, inexprimvel. Qualquer sensibilidade que
possa se enquadrar no molde de um sistema, ou ser manuseada com
os toscos instrumentos da prova, no mais uma sensibilidade. Ela
se solidificou numa idia...
Para captar uma sensibilidade por meio de palavras,
principalmente uma sensibilidade viva e vigorosa1, preciso ser
cuidadoso e gil. A forma de apontamentos, mais que de um ensaio
(que pretende ter uma argumentao linear, consecutiva), pareceu-
me a mais adequada para escrever a respeito dessa sensibilidade
peculiar e fugidia. Seria embaraoso assumir o tom solene de
tratado para falar de Camp. Haveria o risco de produzir um Camp
de qualidade bastante inferior.
Essas notas so dedicadas a Oscar Wilde. "Deveramos ser
uma obra de arte ou vestir uma obra de arte."

Phrases & Philosophies for the Use of the Young

1. Para comear de maneira bastante geral: Camp um certo

tipo de esteticismo. uma maneira de ver o mundo como um
fenmeno esttico. Essa maneira, a maneira do Camp, no se refere
beleza, mas ao grau de artifcio, de estilizao.
2. Enfatizar o estilo menosprezar o contedo, ou introduzir
uma atitude neutra em relao ao contedo. No preciso dizer que
a sensibilidade Camp descompromissada e despolitizada pelo
menos apoltica.
3. No s existe uma viso Camp, uma maneira Camp de
olhar as coisas. Camp tambm uma qualidade que pode ser
encontrada nos objetos e no comportamento das pessoas. H filmes,
roupas, mveis, canes populares, romances, pessoas, edifcios
campy... Essa distino importante. verdade que o gosto Camp
tem o poder de transformar a experincia. Mas nem tudo pode ser
visto como Camp. Nem tudo est nos olhos de quem v.
4. Exemplos aleatrios de elementos que se enquadram nos
princpios do Camp:
Zuleika Dobson ,
Lmpadas Tiffany
Filmes em cinemascope
O restaurante Brown Derby no Sunset Boulevard, em Los
Angeles
The Enquirer, manchetes e artigos
1
A sensibilidade de uma poca no apenas seu aspecto mais decisivo mas tambm o mais
perecvel. possvel captar as idias (histria intelectual) e o comportamento (histria social)
de uma poca mesmo sem jamais tocar na sensibilidade ou no gosto que informou essas
idias, esse comportamento. So raros os estudos histricos como o de Huizinga sobre o
fim da Idade Mdia, de Febvre sobre a Frana do sculo XVI que nos falam um pouco da
sensibilidade do perodo
 Desenhos de Aubrey Beardsley
O Lago dos Cisnes
Operas de Bellini
A direo de Visconti em Salom e 'Tis Pity She's a Whore
Certos cartes postais da virada do sculo
King Kong, de Schoedsack
A cantora pop cubana La Lupe
O romance em xilogravuras Gods Man, de Lynn Ward
Os velhos quadrinhos de Flash Gordon
Vesturio feminino da dcada de 20 (bos de plumas, vestidos
com franjas e miangas, etc.)
Os romances de Ronald Firbank e Ivy Compton-Burnett
Assistir a filmes pornogrficos sem se excitar
5. O gosto Camp tem afinidade com certas artes mais que com
outras. Vesturio, moblia, todos os elementos de decorao visual,
por exemplo, constituem grande parte do Camp. Pois a arte Camp
freqentemente uma arte decorativa que enfatiza a textura, a
superfcie sensual e o estilo em detrimento do contedo. A msica
de concerto, entretanto, por no ter contedo, raramente Camp.
Ela no oferece a oportunidade, digamos, de um contraste entre um
contedo tolo ou extravagante e uma forma rica... s vezes, formas
artsticas como um todo se tornam saturadas de Camp. O bal
clssico, a pera, o cinema durante muito tempo pareceram Camp.
Nos ltimos dois anos, a msica popular (ps- rock-n-roll, o que
os franceses chamam y-y passou a ser includo tambm. E a
crtica cinematogrfica (como as listas dos "Dez Piores Filmes")
hoje provavelmente a maior divulgadora do gosto Camp, porque a
maioria das pessoas ainda vai ao cinema numa atitude jovial e
despretensiosa.
6. Num certo sentido correto dizer: " bom demais para
ser Camp". Ou "muito importante", no bastante marginal. (Falarei
sobre isso mais tarde.) Portanto, a personalidade e muitas das obras
de Jean Cocteau so Camp, mas no a de Andr Gide; as peras de
Richard Strauss, mas no as de Wagner; misturas de Tin Pan Alley
e Liverpool, mas no jazz. Muitos exemplos de Camp so coisas
que, de um ponto de vista "srio", so arte ruim ou kitsch. Nem
todos, porm. No s o Camp no necessariamente arte ruim,
como certa arte que pode ser encarada como Camp (exemplo: os
importantes filmes de Louis Feuillade) merece a admirao e o
estudo mais profundo.

"Quanto mais estudamos Arte, menos nos interessamos pela

natureza".
The Decay of Lying
7. Todos os objetos e pessoas Camp contm um grande
componente de artifcio. Na natureza nada pode ser campy... O
Camp rural ainda feito pelo homem e a maioria dos objetos
campy urbana. (No entanto, freqentemente possuem uma
serenidade ou uma ingenuidade equivalente ao pastoral. Grande
parte do Camp sugere a expresso de Emerson, "pastoral urbano".)
8. Camp uma viso do mundo em termos de estilo mas um
estilo peculiar. a predileo pelo exagerado, por aquilo que est
"fora", por coisas que so o que no so. O melhor exemplo est na
Art Nouveau, o estilo Camp mais tpico e mais plenamente
desenvolvido. Os objetos Art Nouveau tipicamente transformam
uma coisa em outra coisa: elementos para iluminao na forma de
plantas florescentes, a sala de estar que em realidade uma gruta.
Um exemplo a ser destacado: as entradas do metr de Paris
projetadas por Hector Guimard, no fim da dcada de 1890, com
ramos de orqudeas em ferro fundido.
9. Como gosto pessoal, o Camp responde em particular ao
marcadamente atenuado e ao fortemente exagerado. O andrgino
seguramente uma das grandes imagens da sensibilidade Camp.
Exemplos: as figuras lnguidas, esguias, sinuosas da pintura e da
poesia pr-rafaelita; os corpos delgados, fluidos, assexuados das
estampas e dos cartazes Art Nouveau, apresentados em relevo em
lmpadas e cinzeiros; o vazio andrgino que paira na beleza
perfeita de Greta Garbo. Nesse caso, o gosto Camp inspira-se numa
autenticidade do gosto em grande parte no reconhecida: a forma
mais refinada de atrao sexual (assim como a forma mais refinada
de prazer sexual) consiste em ir contra a corrente do prprio sexo.
O que h de mais belo nos homens viris algo feminino; o que h
de mais belo nas mulheres femininas algo masculino... Aliado ao
gosto Camp pelo andrgino existe algo que parece bastante
diferente mas no : uma tendncia ao exagero das caractersticas
sexuais e aos maneirismos da personalidade. Por razes bvias, os
melhores exemplos que podemos citar so as estrelas de cinema. A
melosa e resplandecente feminilidade de Jayne Mansfield, Gina
Lollobrigida, Jane Russel, Virginia Mayo; a exagerada
masculinidade de Steve Reeves, Victor Mature. As grandes
estilistas do temperamento e do maneirismo, como Bette Davis,
Barbara Stanwyck, Tallulah Bankhead, Edwige Feuillire.
10. O Camp v tudo entre aspas. No uma lmpada, mas
uma "lmpada", no uma mulher, mas uma "mulher". Perceber o
Camp em objetos e pessoas entender que Ser Representar um
papel. a maior extenso, em termos de sensibilidade, da metfora
da vida como teatro.
11. Camp o triunfo do estilo epiceno. (A conversibilidade de
"homem" e "mulher", de "pessoa" e "coisa".) Mas todo estilo, ou
seja, todo artifcio, , em ltima anlise, epiceno. A vida no tem
estilo. Nem a natureza.
12. A questo no "Por que a pardia, a representao, a
teatralidade?" Mas, "Quando a pardia, a representao, a
teatralidade adquirem o gosto especial do Camp?" "Por que a
atmosfera das comdias de Shakespeare (As You Like it, etc.) no
epicena, enquanto a de Der Rosenkavalier ? "
13. A linha divisria passa aparentemente pelo sculo
XVIII; ali se encontram as origens do gosto do Camp (os romances
gticos, a chinoiserie, a caricatura, as runas artificiais, e assim por
diante). Entretanto, a relao com a natureza era ento bastante
diferente. No sculo XVIII, as pessoas de gosto tutelavam a
natureza (Strawberry Hill) ou tentavam reconstitu-la em algo
artificial (Versailles). E tutelavam tambm, incansavelmente, o
passado. O gosto Camp hoje apaga a natureza, ou mesmo a nega
totalmente. E a relao do gosto Camp com o passado
extremamente sentimental.
14. Uma pequena histria do Camp poderia, claro, comear
muito antes com artistas maneiristas como Pontormo,
Rosso e Caravaggio, ou a pintura extraordinariamente teatral
de Georges de La Tour, ou o eufusmo (Lyly, etc.) na literatura.
No entanto, o ponto de partida mais correto , ao que tudo
indica, o final do sculo XVII e o incio do XVIII, por causa
da extraordinria sensibilidade daquela poca ao artifcio,
aparncia, simetria; seu gosto pelo pitoresco e pelo excitante,
suas elegantes convenes na representao do sentimento
momentneo e na presena total do personagem o epigrama
e o dstico rimado (nas palavras), o ornamento (no gesto e
na msica). O final do sculo XVII e incio do XVIII constitui
o grande perodo Camp: Pope, Congreve, Walpole, etc, mas
no Swift; les prcieux na Frana; as igrejas rococ de Munique;
Pergolesi. Um pouco mais tarde: grande parte de Mozart. Mas
no sculo XIX, o que se havia difundido por toda a cultura
mais erudita torna-se um gosto especial; adquire sugestes
do agudo, do esotrico, do perverso. Limitando a histria apenas
Inglaterra, vemos o Camp continuar languidamente no
esteticismo do sculo XIX (Burne-Jones, Pater, Ruskin, Tennyson),
desabrochar completamente com o movimento da Art
Nouveau nas artes visuais e decorativas e encontrar idelogos
conscientes em "espritos" irnicos como Wilde e Firbank.
15. Evidentemente, afirmar que todas estas coisas so
Camp no significa afirmar que so simplesmente isso. Uma
anlise completa da Art Nouveau, por exemplo, no equipararia
esse estilo ao Camp. No entanto, tal anlise no pode ignorar
aquilo que na Art Nouveau permite que ela seja experimentada
como Camp. A Art Nouveau est repleta de "contedo", at
mesmo um contedo poltico-moral; ela constitui um movimento
revolucionrio nas artes, estimulado por uma viso utpica (algo
entre William Morris e o grupo Bauhaus) de uma poltica e um
gosto orgnicos. No entanto, h tambm uma caracterstica nos
objetos da Art Nouveau que sugere uma viso "de esteta" no
engajada, no solene. Isto nos refere algo importante a respeito da
Art Nouveau e a respeito daquilo que a objetiva do Camp, que
encobre o contedo.
16. Portanto, a sensibilidade Camp uma sensibilidade
interessada no duplo sentido no qual possvel entender algumas
coisas. Mas no se trata da construo familiar que distingue um
sentido literal, de um lado, e um sentido simblico, do outro. , ao
contrrio, a diferena entre a coisa significando alguma coisa,
qualquer coisa, e a coisa como puro artifcio.
17. Isto aparece claramente no uso vulgar do termo Camp
como verbo, to camp, algo que as pessoas fazem. To camp uma
forma de seduo uma forma que emprega maneirismos
extravagantes sujeitos a uma dupla interpretao; gestos cheios de
duplicidade, com um significado espirituoso para entendidos e
outro, mais impessoal, para leigos. Do mesmo modo e por
extenso, quando a expresso se torna substantivo, quando uma
pessoa ou uma coisa "um Camp", implica uma duplicidade. Por
trs do sentido geral "direto" no qual podemos entender alguma
coisa, encontramos uma experincia pessoal absurda com esta
coisa.

"Ser natural uma postura muito difcil."

An Ideal Husband
18. Devemos distinguir entre o Camp ingnuo e o deliberado.
O Camp puro sempre ingnuo. O Camp que se reconhece como
Camp (Camping) em geral menos prazeroso.
 19. Os exemplos puros de Camp no so intencionais; so
absolutamente srios. O arteso da Art Nouveau que faz uma
lmpada com uma cobra enrolada ao seu redor no est brincando,
nem est tentando ser agradvel. Ele est dizendo, com toda a
seriedade: Voil! Oriente! o Camp autntico por exemplo, os
nmeros criados para os musicais da Warner Brothers no incio da
dcada de 30 (42nd Street: The Gold-diggers Os Garimpeiros
- de 1933... de 1935... de 1937; etc.) de Busby Berkeley no
pretende ser engraado. Camping digamos, as peas de Noel
Coward sim. improvvel que grande parte do repertrio
operstico tradicional fosse um Camp to apreciado se os absurdos
melodramticos da maioria dos enredos das peras no fossem
levados a srio por seus compositores. No precisamos conhecer as
intenes pessoais do artista. A obra diz tudo. (Compare-se uma
pera tpica do sculo XIX, a Vanessa, de Samuel Barber, um
exemplo de um Camp fabricado, calculado; a diferena evidente.)
20. Provavelmente, pretender ser campy sempre perigoso. A
perfeio de Trouble in Paradise (Ladro de Alcova) e The Maltese
Falcon (O Falco Malts), entre os melhores filmes Camp jamais
realizados, decorre da maneira fcil, desembaraada, em que o tom
mantido. O que no o caso dos famosos filmes Camp da dcada
de 50 como All About Eve (A Malvada) e Beat the Devil (O Diabo
Riu por ltimo). Esses filmes mais recentes tm seus momentos
bonitos, mas o primeiro to escorregadio e o segundo to
histrico; eles querem tanto ser campy que perdem continuamente o
passo... Contudo, talvez no se trate tanto de contrapor um efeito
indesejado a uma inteno consciente, quanto da delicada relao
entre pardia e autopardia no Camp. Os filmes de Hitchcock so
um exemplo desse problema. Quando a autopardia no possui
efervescncia e em lugar disso revela (mesmo esporadicamente) um
desprezo pelos nossos temas e materiais como em To Catch a
Thief (Ladro de Casaca), Rear Window (Janela Indiscreta), North
by Northwest (Intriga Internacional) os resultados so forados e
pesados, raramente Camp. O Camp bem-sucedido um filme
como Drle de Drame (Famlia Extica) de Carne; as interpretaes
cinematogrficas de Mae West e Edward Everett Horton; partes do
Goon Show mesmo quando revela a autopardia recendem a
vaidade.
21. Alm disso, o Camp baseia-se na inocncia. Isto significa
que o Camp revela inocncia, mas tambm, quando pode, a
corrompe. Os objetos, sendo objetos, no mudam quando
destacados pela viso Camp. As pessoas, entretanto, reagem ao seu
pblico. As pessoas comeam a camping: Mae West, Bea Lillie, La
Lupe, Tallulah Bankhead em Lifeboat (Um Barco e Nove
Destinos), Bette Davis em A Malvada. As pessoas podem at
mesmo ser induzidas a camp sem saber. Lembremos como Fellini
fez Anita Ekberg parodiar a si mesma em La Dolce Vita (A Doce
Vida).
22. Considerado de um ponto de vista pouco menos rigoroso,
o Camp ou completamente ingnuo ou totalmente consciente
(quando fazemos de conta que somos Camp). Um exemplo desse
ltimo: os prprios epigramas de Wilde.
" absurdo dividir as pessoas em boas e ms. As pessoas so
encantadoras ou enfadonhas."
Lady Windemeres Fan
 23. No Camp ingnuo ou puro, o elemento essencial a
seriedade, uma seriedade que falha. Evidentemente, nem toda
seriedade que falha pode ser resgatada como Camp. Somente aquela
que possui a mistura adequada de exagerado, de fantstico, de
apaixonado e de ingnuo.
24. Quando algo apenas ruim (e no Camp), freqentemente
ruim porque sua ambio demasiado medocre. O artista no
tentou fazer nada realmente extico. (" demais", " fantstico
demais", "No d para acreditar", so frases tpicas do entusiasmo
Camp.)
25. A marca do Camp o esprito da extravagncia. Camp
uma mulher andando com uma roupa feita de trs milhes de
penas. Camp so as pinturas de Cario Crivelli, com suas jias
verdadeiras, insetos e rachaduras trompe 1'oeil no reboco. Camp
o esteticismo extravagante dos seis filmes americanos de Sternberg
com Dietrich, todos os seis, mas principalmente o ltimo, The
Devil Is a Woman (Mulher Satnica)... No Camp h
freqentemente algo dmesur na qualidade da ambio, no
apenas no estilo da obra em si. Os sinistros e maravilhosos
edifcios de Gaud em Barcelona so Camp no apenas por causa
do estilo mas porque revelam mais significativamente na
catedral da Sagrada Famlia a ambio de um homem de fazer o
que leva uma gerao, toda uma cultura para realizar.
26. Camp a arte que se prope seriamente, mas no
pode ser levada totalmente a srio porque "demais". Titus
Andronicus e Estranho Interldio quase so Camp, ou poderiam ser
representados como Camp. O comportamento pblico
e a retrica de de Gaulle, freqentemente, so Camp puro.
27. Uma obra pode se aproximar do Camp, mas no chegar
a ser Camp porque bem-sucedida. Os filmes de Eisenstein
raramente so Camp porque, apesar de todo o exagero, so
bem-sucedidos (do ponto de vista dramtico) sem excesso.
Se fossem um pouco mais "fora", seriam grande Camp
particularmente Iv, o Terrvel l e 11. O mesmo vale para os
desenhos e pinturas de Blake, to fantsticas e maneiristas. No so
Camp; embora a Art Nouveau, influenciada por Blake, o seja.
O que extravagante de uma maneira inconsistente ou distante
no Camp. Tampouco algo ser Camp se no parecer brotar de
uma sensibilidade irrefrevel, praticamente incontrolada. Sem
paixo, temos um pseudo-Camp o que meramente decorativo,
seguro, numa palavra, chique. Na estril fronteira do Camp
encontra-se uma quantidade de coisas atraentes: as maneirosas
fantasias de Dali, a preciosidade da alta costura de La Fille aux
Yeux dor de Albicocco. Mas as duas coisas Camp e preciosismo
no podem ser confundidas.
28. Alm disso, Camp a tentativa de fazer algo
extraordinrio. Mas extraordinrio, no sentido, freqentemente, de
especial, deslumbrante. (A linha curva, o gesto extravagante.) No
extraordinrio simplesmente no sentido de esforo. Os itens do
"Acredite se quiser", de Ripley, raramente so Camp. Esses itens,
ou curiosidades naturais (o galo com duas cabeas, a beringela em
formato de cruz) ou realizaes que so resultados de um esforo
imenso (o homem que foi daqui at a China caminhando sobre as
mos, a mulher que gravou o Novo Testamento sobre a cabea de
um alfinete), no possuem a gratificao visual o encanto, a
teatralidade que imprime em certas extravagncias a marca
Camp.
A razo pela qual um filme como On the Beach (Na Praia),
livros como Winesburg, Ohio e For Whom the Bell Tolls (Por
Quem os Sinos Dobram) so ruins a ponto de ser risveis, mas no
ruins a ponto de serem divertidos, que so demasiado obstinados e
pretensiosos. No tm imaginao. H Camp em filmes ruins como
The Prodigal (O Prdigo) e Sanso e Dalila, a srie italiana em
cores com o super-heri Maciste, numerosos filmes de fico
cientfica japoneses (Rodan, The Mysterians, O Homem-H) porque,
em sua relativa falta de pretenso e vulgaridade, so mais
exagerados e irresponsveis em sua imaginao e, portanto,
tocantes e agradveis.
30. Evidentemente, os preceitos Camp podem mudar. O
tempo tem muito a ver com isso. O tempo pode intensificar aquilo
que agora parece simplesmente obstinado ou sem fantasia porque
estamos demasiado prximos dele, porque se parece demasiado
com nossas prprias fantasias cotidianas, cuja natureza fantstica
no percebemos. Podemos apreciar melhor uma fantasia enquanto
fantasia quando no a nossa.
31. por isso que tantos objetos apreciados pelo gosto Camp
so antiquados, ultrapassados, dmod. No a predileo por
aquilo que antigo enquanto tal. simplesmente porque o processo
de envelhecimento ou deteriorao consente o distanciamento
necessrio ou desperta uma simpatia necessria. Quando o tema
importante e contemporneo, o fracasso de uma obra de arte pode
nos deixar indignados. O tempo pode mudar isso. O tempo libera a
obra de arte da relevncia moral, entregando-a sensibilidade
Camp... Outro efeito: o tempo reduz a esfera da banalidade. (A
banalidade, no sentido estrito, sempre uma categoria do
contemporneo.) O que era banal, com a passagem do tempo pode
se tornar fantstico. Muitas pessoas que ouvem deliciadas o estilo
de Rudy Vallee revivido pelo grupo pop ingls The Temperance
Seven, teriam enlouquecido por Rudy Vallee na poca do seu
apogeu.
Portanto, as coisas so campy no quando envelhecem mas
quando passamos a nos envolver menos com elas e podemos
apreciar, em vez de nos sentirmos frustrados por isso, o fracasso da
tentativa. Mas a ao do tempo imprevisvel. Talvez a
interpretao pelo "mtodo" (James Dean, Rod Steiger, Warren
Beatty) possa parecer Camp algum dia, assim como Ruby Keeler,
agora ou como Sarah Bernhardt, nos filmes que ela fez no final
de sua carreira. E talvez no.
32. Camp a glorificao do "personagem". A afirmao no
tem nenhuma importncia salvo, evidentemente, para a pessoa
(Loie Fuller, Gaud, Cecil B. De Mille, Crivelli, de Gaulle, etc.)
que a faz. O que o gosto Camp aprecia a unidade, a fora da
pessoa. Em cada movimento, a idosa Martha Graham Martha
Graham, etc, etc... Isto claro no caso do grande dolo srio do
gosto Camp, Greta Garbo. A incompetncia de Garbo (pelo menos
a falta de profundidade) como atriz reala sua beleza. Ela sempre
a mesma.
33. O gosto Camp reage ao "personagem instantneo" (isto ,
evidentemente, muito sculo XVIII); e, por outro lado, no
estimulado pela sensao de evoluo do personagem. O
personagem entendido como um estado de contnua
incandescncia uma pessoa como uma coisa nica, muito
intensa. Esta atitude para com o personagem um elemento funda-
mental da teatralizao da experincia incorporada na sensibilidade
Camp. E contribui para justificar que a pera e o bal sejam
experimentados como ricos tesouros Camp, pois nenhuma dessas
duas formas pode fazer justia complexidade da natureza humana.
Sempre que h evoluo do personagem, o Camp se reduz. Entre as
peras, por exemplo, La Traviata (que mostra alguma evoluo do
personagem) menos campy do que Il Trovatore (que no mostra
nenhuma evoluo).
"A vida uma coisa demasiado importante para falarmos seria-
mente a seu respeito."
Vera, or the Nihilists

34. O gosto Camp d as costas ao eixo bom-ruim do

julgamento esttico comum. O Camp no inverte as coisas. No
argumenta que o bom ruim, ou que o ruim bom. Ele apenas
apresenta como arte (e vida) um conjunto de padres diferente,
suplementar.
Comumente, valorizamos uma obra de arte por causa da seriedade e
dignidade daquilo que realiza. Ns a valorizamos porque consegue
ser o que e, supostamente, realizar a inteno que est por trs
dela. Pressupomos uma relao adequada, ou seja, uma relao
direta entre inteno e execuo. De acordo com estes padres,
valorizamos A Ilada, as peas de Aristfanes, A Arte da Fuga,
Middlemarch, as pinturas de Rembrandt, Chartres, a poesia de
Donne, A Divina Comdia, os quartetos de Beethoven e pessoas
como Scrates, Jesus, So Francisco, Napoleo, Savonarola. Em
suma, o panteo da cultura erudita: verdade, beleza e seriedade.
36. Mas existem outras sensibilidades criadoras alm da
seriedade (trgica e cmica ao mesmo tempo) da cultura erudita e
do estilo erudito na avaliao das pessoas. E trapaceamos conosco
mesmos, enquanto seres humanos, se respeitamos apenas o estilo da
cultura erudita, o que quer que, secretamente, possamos fazer e
sentir.
Por exemplo, existe o tipo de seriedade cuja marca registrada
a angstia, a crueldade, a loucura. Nesse caso, aceitamos uma
disparidade entre inteno e resultado. Estou falando, obviamente,
de um estilo de existncia pessoal e tambm de um estilo artstico;
mas os melhores exemplos se encontram na arte. Pensemos em
Bosch, Sade, Rimbaud, Jarry, Kafka, Artaud, pensemos na maioria
das importantes obras de arte do sculo XX, ou seja, da arte cujo
objetivo no criar harmonias, mas forar ao mximo o veculo e
introduzir temas cada vez mais violentos e insolveis. Esta
sensibilidade tambm insiste no princpio de que uma oeuvre no
velho sentido (sempre na arte, mas tambm na vida) no possvel.
Somente "fragmentos" so possveis... Evidentemente, nesse caso,
aplicam-se padres diferentes aos da cultura erudita tradicional.
Algo bom no porque est realizado, mas porque revela outra
espcie de verdade sobre a condio humana, outra experincia
daquilo que ser humano em suma, outra sensibilidade vlida.
E em terceiro lugar entre as grandes sensibilidades criadoras
est o Camp: a sensibilidade da seriedade fracassada, da
teatralizao da experincia. O Camp rejeita tanto as harmonias da
seriedade tradicional quanto os riscos da identificao total com
estados extremos de sentimento.
37. A primeira sensibilidade, a da cultura erudita,
basicamente moralista. A segunda sensibilidade, a dos estados
extremos do sentimento, representada em muitas artes de
"vanguarda" contemporneas, ganha vigor por uma tenso entre a
moral e a paixo esttica. A terceira, o Camp, totalmente esttica.
38. Camp a experincia do mundo consistentemente esttica.
Ela representa a vitria do "estilo" sobre o "contedo", da "esttica"
sobre a "moralidade", da ironia sobre a tragdia.
39. Camp e tragdia so antteses. Existe seriedade no Camp
(seriedade no grau do envolvimento do artista) e, freqentemente,
pathos. O doloroso tambm uma das tonalidades do Camp; a
qualidade da dor em muitas obras de Henry James (por exemplo,
The Europeans, The Awkward Age, The Wings of the Dove)
responsvel pela ampla caracterstica Camp de seus escritos.
Entretanto, nunca h tragdia, nunca.
40. O estilo tudo. As idias de Genet, por exemplo, so
muito Camp. A afirmao de Genet de que "o nico critrio de um
ato sua elegncia"2 praticamente eqivale, enquanto afirmao,
de Wilde: "Em questes de grande importncia, o elemento vital
no a sinceridade, mas o estilo". Contudo, o que conta,
finalmente, o estilo no qual as idias so afirmadas. As idias
sobre moralidade e poltica em, por exemplo, Lady Windemeres
Fan e em Major Barbara so Camp, mas no apenas por causa da
natureza das idias em si. So essas idias, afirmadas de uma
maneira jocosa, especial. As idias Camp de Nossa Senhora das
Flores so afirmadas de uma maneira demasiado austera, e a obra
em si consegue ser extremamente elevada e sria para que os livros
de Genet sejam Camp.
41. A questo fundamental do Camp destronar o srio. O
Camp jocoso, anti-srio. Mais precisamente, o Camp envolve
uma nova e mais complexa relao com o "srio". Pode-se ser srio
a respeito do frvolo, e frvolo a respeito do srio.
42. Sentimo-nos atrados pelo Camp quando percebemos que
a "sinceridade" no suficiente. A sinceridade pode ser simples
vulgaridade, estreiteza intelectual.
43. Os recursos tradicionais que permitem ultrapassar a
seriedade convencional ironia, stira parecem fracos hoje,
inadequados ao veculo culturalmente supersaturado no qual a
sensibilidade contempornea educada. O Camp introduz um novo
modelo: o artifcio como ideal, a teatralidade.
44. O Camp prope uma viso cmica do mundo. Mas no
uma comdia amarga ou polmica. Se a tragdia uma experincia
de hiperenvolvimento, a comdia uma experincia de
subenvolvimento, de distanciamento.
"Eu adoro os prazeres simples, so o ltimo refgio do complexo."
Woman of No Importance
45. O distanciamento a prerrogativa de uma elite; e como
o dndi o substituto do aristocrata em questes culturais,
no sculo XIX, o Camp o moderno dandismo. Camp a
resposta ao problema de como ser um dndi na era da cultura
de massa.

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Sartre comenta a respeito disso em Saint Genet; "A elegncia a propriedade da conduta
que transforma a maior parte do ser em aparecer".
 46. O dndi era excessivamente cultivado. Sua postura
era o desdm, ou o ennui. Ele buscava sensaes raras, no
corrompidas pela apreciao popular. (Modelos: Des Esseintes
em A Rebours, Marius the Epicurean, de Huysmans, Monsieur
Teste, de Valry.) Dedicava-se ao "bom gosto".
O conhecedor do Camp encontrou prazeres mais criativos. No
na poesia latina e nos vinhos raros e nos casacos de veludo, mas nos
prazeres mais rudes, mais comuns, nas artes das massas. O simples
uso no corrompe os objetos de seu prazer, desde que ele aprenda a
possu-los de uma maneira rara. O Camp o dandismo na idade da
cultura de massa no faz distino entre o objeto singular e o
objeto produzido em massa. O gosto do Camp transcende a nusea
da rplica.
47. O prprio Wilde uma figura de transio. O homem
que, ao chegar a Londres, envergava uma boina de veludo,
camisas de renda, cales de veludo at o joelho e meias de
seda negra, jamais poderia abandonar totalmente os prazeres do
dndi ao velho estilo; este conservadorismo reflete-se em The
Picture of Dorian Gray (O Retrato de Dorian Gray). Mas muitas
das suas atitudes sugerem algo mais moderno. Foi Wilde quem
formulou um elemento importante da sensibilidade Camp e a
equivalncia de todos os objetos ao anunciar a inteno de
"viver" em concordncia com seu aparelho de jantar de porcelana
azul e branca, ou declarar que uma maaneta poderia ser to
admirvel quanto uma pintura. Quando proclamou a importncia da
gravata, da flor na lapela, da cadeira, Wilde estava antecipando o
esprit democrtico do Camp.
48. O dndi no estilo antigo odiava a vulgaridade. O dndi
novo estilo, o amante do Camp, aprecia a vulgaridade. Onde o
dndi se sentiria continuamente ofendido ou aborrecido, o
conhecedor do Camp sente-se continuamente divertido, deleitado.
O dndi levava um leno perfumado s narinas e costumava
desmaiar; o conhecedor do Camp aspira o mau cheiro e se orgulha
de ter nervos fortes.
49. uma faanha e tanto, claro. Uma faanha estimulada,
em ltima anlise, pela ameaa do tdio. No podemos
superestimar a relao entre o tdio e o gosto Camp. O gosto
Camp, por sua prpria natureza s possvel nas sociedades
afluentes, nas sociedades ou nos ambientes capazes de
experimentar a psicopatologia da afluncia.
"O que anormal na Vida tem uma relao com a Arte. a nica
coisa na Vida que tem uma relao anormal com a Arte."
A Few Maxims for the Instruction of the Over-Educated

50. Aristocracia uma posio em relao cultura (bem

como ao poder) e a histria do gosto Camp faz parte da histria do
gosto esnobe. Mas como hoje no existem autnticos aristocratas
no velho sentido, para patrocinar gostos especiais, quem cultiva
esse gosto? Resposta: uma classe improvisada, auto-eleita,
principalmente homossexuais, que se constituem em aristocratas
do gosto.

51. preciso explicar a relao peculiar entre gosto Camp e a

homossexualidade. Embora no seja verdade que o gosto Camp o
gosto homossexual, existe indubitavelmente uma afinidade e uma
imbricao peculiar. Nem todos os liberais so judeus, mas os
judeus tm demonstrado uma peculiar afinidade s causas liberais
e reformistas. Portanto, nem todos os homossexuais tm gosto
Camp. Mas os homossexuais, em grande parte, constituem a
vanguarda e o pblico mais articulado do Camp. (A analogia no
escolhida de modo frvolo, judeus e homossexuais so as
proeminentes minorias criativas da cultura urbana contempornea.
Criativas, ou seja, no sentido mais autntico: eles so criadores de
sensibilidades. As duas foras pioneiras da moderna sensibilidade
so a seriedade moral judia e o esteticismo e a ironia
homossexual.)
52. A razo do florescimento da postura aristocrtica entre os
homossexuais tambm parece equivaler-se ao caso judeu. Pois cada
sensibilidade atende ao grupo que a promove. O liberalismo judeu
um gesto de autolegitimao. Tambm o gosto Camp, que
definitivamente possui algo propagandstico. No preciso dizer
que a propaganda funciona na direo exatamente oposta. Os
judeus depositavam suas esperanas de integrao numa sociedade
moderna na promoo do senso moral. Os homossexuais atribuem
sua integrao sociedade promoo do senso esttico. O Camp
um solvente da moralidade. Ele neutraliza a indignao moral,
patrocina a jocosidade.
53. No obstante, muito embora os homossexuais tenham sido
sua vanguarda, o gosto Camp muito mais do que gosto
homossexual. Obviamente, sua metfora da vida como teatro
particularmente adequada como justificativa e projeo de um certo
aspecto da situao dos homossexuais. (A insistncia Camp em no
ser "srio", em brincar, tambm se relaciona ao desejo do
homossexual de parecer jovem.) No entanto, percebe-se que se os
homossexuais no tivessem mais ou menos inventado o Camp,
outros teriam. Pois a postura aristocrtica em relao cultura no
pode morrer, embora s possa persistir de formas cada vez mais
arbitrrias e engenhosas. O Camp (repetindo) a relao com o
estilo numa poca em que a adoo de um estilo enquanto tal
se tornou totalmente questionvel. (Na era moderna, cada novo
estilo, a no ser aquele francamente anacrnico, entrou em cena
como um anti-estilo.)
" preciso ter um corao de pedra para ler sobre a morte de Little
Nell sem rir."
In Conversation
54. As experincias do Camp baseiam-se na grande
descoberta de que a sensibilidade da cultura erudita no possui o
monoplio do refinamento. O Camp afirma que o bom gosto no
simplesmente bom gosto; que existe, em realidade, um bom gosto
do mau gosto. (Genet fala disso em Nossa Senhora das Flores.) A
descoberta do bom gosto do mau gosto pode ser bastante
liberadora. O homem que insiste nos prazeres elevados e srios est
se privando do prazer; est sempre limitando aquilo que poderia
gozar; no constante exerccio do seu bom gosto acaba, por assim
dizer, atribuindo-se um valor que o exclui do mercado. Nesse caso,
o gosto Camp sucede ao bom gosto como um hedonismo audacioso
e espirituoso. Torna jovial o homem de bom gosto, quando antes
ele corria o risco de se frustrar cronicamente. bom para a
digesto.
55. O gosto Camp , acima de tudo, uma forma de prazer, de
apreciao no de julgamento. O Camp generoso. Quer
 divertir. S aparentemente maldoso, cnico. (Ou, se cnico, no
um cinismo impiedoso mas doce.) O gosto Camp no prope que
de mau gosto ser srio; no zomba de quem consegue ser
seriamente dramtico. Ele descobre o sucesso em certos intensos
fracassos.
56. O gosto Camp uma espcie de amor, amor pela natureza
humana. Ele se deleita com os pequenos triunfos e as embaraosas
intensidades do "personagem", no os julga... O gosto Camp se
identifica com aquilo que d prazer. As pessoas que compartilham
essa sensibilidade no riem da coisa que rotulam "um camp", elas a
apreciam. Camp um sentimento terno.
(Nesse caso, pode-se comparar o Camp a grande parte da Arte
Pop, que quando no apenas Camp representa uma atitude
afim, contudo muito diferente. A Arte Pop mais horizontal e
mais seca, mais sria, mais distante, em ltima anlise, niilista.)
57. O gosto Camp se alimenta do amor que penetrou certos
objetos e estilos pessoais. A ausncia desse amor a razo pela
qual coisas kitsch como Peyton Place (o livro) e o Edifcio Tishman
no so Camp.
58. A afirmao Camp definitiva: bom porque , horrvel...
Evidentemente, nem sempre possvel dizer isso. Apenas em certos
casos, os que tentei esboar nessas notas.
(1964)