JULIEN GRACQ:

FRMULAS PARA LA NOVELA IDEAL

ELENA SUREZ SNCHEZ

Universidad de Sevilla (Espaa)

RESUMEN

La actividad literaria de Julien Gracq se limita en sus principios a una

produccin novelesca, pero pronto se ve acompaada de un proceso de crtica
literaria que el autor desarrollar hasta el punto de integrar la ficcin en sus
obras de reflexin sobre la literatura, creando as un gnero intermedio como
es la exposicin novelada de su formacin como escritor. Y es que predomina
sobre su condicin de creador, su eterna condicin de lector de la que proviene
su autoridad como crtico de otros autores y de s mismo.

En este artculo me propongo analizar cmo los criterios para la elaboracin

de sus novelas proceden eri gran parte de sus preferencias por ciertos autores, y
asimismo plantear las leyes esenciales de Gracq para crear la novela ideal, ya
que experimenta un especial inters en mostrar la gnesis de su escritura.

Los atributos heroicos de sus personajes, la estructura de sus obras basada en

la bsqueda y resolucin de un misterio, la particular disposicin argumental
dentro de la que cada elemento debe vibrar con la resonancia del conjunto, la
integracin en la intriga de lo maravilloso y lo fantstico hacen de sus obras un
objeto apasionante de lectura, ya que sabe unir el misterio de la historia y su
paisaje al espectculo intelectual de su memoria y de sus particulares inquie-
tudes, todo ello expresado de forma realmente singular.
PALABRAS CLAVE
Herosmo, fbula, espera, resonancia, lectura, crtica.

RESUME

L'activit littraire de Julien Gracq se borne a ses debuts une production

romanesque, mais elle se voit bientt accompagne d'un processus de critique
littraire que l'auteur va dvelopper au point d'intgrer la fiction dans ses

CAUCE, Revista Internacional de Filologa y su Didctica, n" 29, 2006 'pgs. 405-424. Recib.: Sep. 20(15. Acep.- Dic. 2005. 405

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ceuvres de reflexin sur la littrature, crant ainsi un genre intermdiaire qui

n'est autre que celui de l'exposition romancee de sa formation d'crivain. Et
voil que, sur sa condition de crateur, predomine sa condition de lecteur, d'o
provient son autorit de critique aussi bien d'autres auteurs que de lui-mme.
Dans cet article, je me propose d'analyser comment les critres pour
l'laboration de ses romans procdent en grande partie de ses prfrences pour
certains auteurs, ainsi que de mettre en vidence les lois essentielles de Gracq
pour creer le romn ideal, puisqu'il prouve un intrt spcial a rendre la
gense de son criture.

Les attributs hroi'ques de ses personnages, la structure de ses oeuvres,

fondee sur la recherche et la rsolution d'un mystre, la particulire disposition
argumntale a l'intrieur de laquelle chaqu lment doit vibrer avec la
rsonance de l'ensemble, l'inclusion dans l'intrigue du merveilleux et du
fantastique, font de ses oeuvres un passionnant objet de lecture, puisqu'il sait
lier le mystre de l'histoire et son paysage au spectacle intellectuel de sa
mmoire et de ses inquietudes personnelles, le tout exprim de facn vraiment
singulire.
MOTS-CLES
Hrosme, fable, attente, rsonance, lecture, critique.

ABSTRACT

Although Julien Gracq's literary production began in the field of the novel, it
was soon accompanied by a process of literary criticism which developed to
the extent that fiction became integrated into his works of literary reflection.
The result is a hybrid genre: the fictionalised exposition of his own develop-
ment as a writer. The fact is that it is his condition as the eternal reader, which
is the source of his authority as a critic, both of other writers and of his own
work, which overshadows his condition as creator.

In this article my intention is to show that the criteria adopted by Gracq

when writing his novis largely originate in his preference for certain writers,
and henee I will try to set out Gracq's basic laws for creating the ideal novel,
given the fact that he shows so much interest in revealing the gnesis of his
writing.

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The heroic attributes of his characters, the structure of his works based upon
a quest and the resolution of a mystery, the distinctive organisation of his plots,
in which every element must have the same resonance as the whole, not to
mention the merging of fantasy and make-beeve into the storyline, malee his
works enthralling to read. For Gracq has the ability to bring together the
mystery of the story and its landscape with the intellectual spectacle of his own
memory and personal concerns, and express it all in a quite unique way.
KEY WORDS
Heroism, fable, wait, resonance, reading, criticism.

La obra de Julien Gracq, comenzada en 1938 y continuada hasta la fecha ,

nos permite dibujar una trayectoria reveladora que conduce a este escritor
desde su primera publicacin, Au Chteau d'Argot, que tuvo que sufragar l
mismo, hasta llegar a formar parte en 1989 del elenco de escasos autores
contemporneos cuyas obras publica la Bibliothque de la Pliade.

La personalidad pblica del escritor ha dejado en la sombra la del hombre

privado, hecho que no se debe al azar sino que ha sido totalmente pretendido
por este ltimo. Julien Gracq, seudnimo elegido por Louis Poirier, es un
nombre muy revelador en el que se dan cita la ficcin novelesca y la Historia ,

1
Nos referimos concretamente a Entretiens, seleccin de conversaciones con distintos
interlocutores que han tenido lugar a lo largo de ms de treinta aos, desde 1970 a 2001,
publicada por las ediciones Jos Corti, como toda su produccin, diez aos despus de la
ltima obra de Gracq, Carnets du grand chemin. El amplio abanico de interlocutores y de temas
tratados constituye una fuente privilegiada de informacin sobre las reflexiones del mtodo de
trabajo del autor, como sobre las influencias recibidas y sus preferencias en distintas materias
culturales.
En efecto, dicha creacin, la primera de Gracq, se public en 1938 en la casa editorial Jos
Corti que se funda ese mismo ao, tras haber sido rechazada por Gallimard, teniendo que
hacerse cargo el propio autor de parte de los gastos de su publicacin. La obra pasa
desapercibida salvo para algunas mentes preclaras como Edmod Jaloux, Thierry Maulnier y
Andr Bretn, quien a pesar de su rechazo por el gnero novelstico ve en Au Chutean d'Argol
ejemplo posible de novela surrealoista. El resto de la produccin de Gracq 18 libros se
publicar en esta elitista y particular editorial.
El motivo de la adopcin de dicho seudnimo lo desvela el propio autor: "J'ai choisi un
pseudonyme, lorsque j'ai commenc publier, parce que je voulais sparer nettement mon
activit de professeur de mon activit d'crivain. Ce pseudonyme n'avait dans mon esprit

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materias practicadas por l como escritor y como profesor de instituto

respectivamente, ya que durante un tiempo simultane el ejercicio de la
docencia, como catedrtico de historia en varios centros de enseanza
secundaria , con su actividad literaria. El seudnimo adoptado se puede
considerar, por las resonancias culturales del nombre y del apellido, como una
invitacin a la novela, una llamada a viajar dentro de historias imaginadas,
siendo el fundamento de la literatura para Gracq el revelar la lucha del hombre
consigo mismo, con los dems y con el mundo en que est inmerso.

La narrativa es el ncleo y el origen de la actividad creadora de Julien Gracq,

pero desde primera hora una inquietud crtica en la materia sobrevuela sus
ficciones, inquietud que terminar trascendindolas hasta tomar el relevo de
stas. La meditacin sobre el proceso creativo literario se plasma en los
prefacios de algunas de sus novelas, en los que establece un contacto directo
con el lector , pero tambin mediante comentarios dentro de la propia intriga.
Sus textos crticos, insertos en la ficcin, no producen la impresin de estar
encajados a la fuerza en ella. Una compleja correspondencia armnica parece
recorrer el conjunto, en el que la reflexin crtica enlaza natural y suavemente
con el fragmento narrativo. Igual ocurre en la parte de su produccin en que
las proporciones se invierten, siendo entonces la ficcin la que se limita a
salpicar el texto crtico . La produccin novelesca de Gracq comienza pues con
Au Chteau d'Argol (1938) y se detiene en LA Presqu'tle (1970), obra tras la cual

aucune signification. Je cherchis une sonorit qui me plaise, et je voulais pour l'ensemble du
nom et du prnom, un total de trois syllabes" (Gracq, 1981: 17). Aunque en estas declaraciones
no reconozca ningn significado especial a su eleccin, en otras ocasiones ha afirmado que
Julien se refiere a Julien Sorel, el protagonista de he Rouge et le Noir de Stendhal, y Gracq a los
Gracos, Tiberio Sempronio y Cayo, los dos hermanos romanos pertenecientes a una familia
plebeya y tribunos de la plebe que emprendieron en el siglo II a. C. una reforma agraria
inaudita que deba beneficiar al pueblo y que los patricios rechazaron con violencia. Dicha
reforma consista en limitar el tamao de los latifundios instalados sobre el ager publicas y
repartir la tierra restante entre el proletariado romano. Cayo, en especial, estaba dotado de una
elocuencia pob'tica excepcional. La simpata por el nombre de estos reformistas revolucionarios
es vestigio de una preocupacin que tuvo en una poca determinada Louis Poirier.
Concretamente en los institutos de Nantes, Quimper, Amiens y en el "Claude Bernard" de
Pars desde 1947 hasta su jubilacin en 1970.
Particularmente interesantes son los de Au Chteau d'Argol y Un Beau tnbreux.
Ejemplos emblemticos de esta simbiosis son, aparte de los ya sealados, Un Beau tnbreux,
hes Eaux troites, hettrines y Autour des sept collines.

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se repliega sobre s misma para constituir su propio objeto de observacin en

Les Eaux troites (1976), y ms tarde en La Forme d'une ville (1985), obras ambas
que componen una especie de relatos de su formacin como escritor. Por
aadidura, Carnets du grand chemin (1992) establece una genealoga de su
imaginario, reconociendo sobre todo lugares y libros que fueron conformando
al escritor que un da llegara a ser. El Gracq crtico es a la par lector de novelas
y novelista, prcticas ambas de donde procede un punto de vista peculiar y una
legitimacin privilegiada de experto en el tema. La avenencia entre crtica y
novela procede por lo tanto en su caso de un origen comn. Todo libro, dice
Gracq, se desarrolla a partir:

f...] non seulement des matriaux que lui fournit la vie, mais aussi et peut-tre
surtout de l'pais terreau de la littrature qui l'a precede. Tout livre pousse sur
d'autres livres, et peut-tre que le gnie n'est pas autre chose qu'un apport de
bactries particulires, une chimie individuelle dlicate, au moyen de laquelle un
esprit neuf absorbe, transforme, et finalement restitue sous une forme indite
non pas le monde brut, mais plutt l'norme matire ttraire qui prexiste a lui
(Gracq, 1961:82-83).

Escribimos porque otros han escrito antes, o ms exactamente, porque he-

mos ledo lo que otros han escrito antes que nosotros . A lo largo de toda su
vida ha defendido con rotundidad la ineludible influencia de los antecedentes
literarios, de la que propone un smil musical:

Malgr les apparences, la littrature s'crit en ralit deux mains, comme la

musique de piano. La ligne, la mlodie verbale, s'enlve et prend appui sur una
basse continu, un accompagnement de la main gauche qui rappelle la prsence
en arrire-plan du corpus de toute la littrature dj crite, et signale avec
discrtion et fermet que nous avions quitt sans retour le registre de la

En ese aspecto, Gracq habla de un cuerpo mstico en el que cada escritor constituye un
eslabn de la cadena de la que no se aprecia ni principio ni fin: "Pourquoi se refuser admettre
qu'crire se rattache rarement une impulsin pleinement autonome ? On crit d'abord parce
que d'autres avant vous ont crit, ensuite, parce qu'on a dj commence crire : c'est pour le
premier qui s'avisa de cet exercice que la question rellement se poserait : ce qui revient a dir
qu'elle n'a fondamentalement pas de sens. Dans cette affaire, le mimtisme spontan compte
beaucoup: pas d'crivains sans insertion dans une chane d'crivains ininterrompue. Apres
l'cole, qui maille Papprenti-crivain dans cette chaine, et le fait glisser dj d'autorit sur le
rail de la rdaction, c'est plutt le fait de cesser d'crire qui mrite d'intriguer" (Gracq, 1981:143).

CAUCE, Revista Internacional de Filologa y su Didctica, na 29, 2006. AC\Q

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communication triviale. II n'a jamis existe, en ralit, de "parl" en littrature,

pas plus qu'il n'y a de parl dans l'opra. Ni au temps d'Homre ni non plus
dans celui de Cline ou de Queneau (Gracq, 2000: s.p.)

Los escritores a los que Gracq llama sus "intercesseurs et veilleurs" son los
que considera creadores de sueos: en su infancia, ser Jules Verne quien
cumplir esta funcin debido al lugar privilegiado que concede a la aventura; a
los doce aos, Edgar Alian Poe por la presencia en sus obras de lo fantstico
mezclado con lo irnico; a los quince, Stendhal por su defensa del destino
heroico; a los dieciocho, Wagner , que representa la apoteosis de la ficcin; a
los veintids, Bretn, por su reivindicacin del elemento maravilloso .

Julien Gracq no posee una teora de la novela y preconiza "un

impressionnisme plusieurs facettes" (Gracq, 1982: 179), haciendo gala de una
gran libertad mental y prefiriendo siempre un juicio relativista a la condena
proveniente de la intolerancia. En su caso, las nicas leyes del funcionamiento
novelesco se desprenden de una confrontacin personal con los distintos
problemas tcnicos de la escritura novelesca, y de su propia nocin del gusto,
que toma en su acepcin antigua de relatividad y gratuidad. La sensacin le
parece el camino ms directo para captar la esencia de un libro.

La observacin a partir de la lectura de algunos novelistas le permite

establecer una complicidad intelectual y cultural con su lector y compartir con
l sus libros favoritos. As, Balzac representa para Gracq la ingenuidad total, el
tipo de escritor que confa ciegamente en poder trasladar ntegramente el
mundo a sus textos. Por esa osada se granje las condenas de todos los que
cuestionaron en el siglo XX la novela considerada tradicional. Pero junto a esa
fe en la traduccin de la realidad en literatura, Balzac se caracteriza segn
Gracq por someter al lector a una progresin acelerada de seguimiento de los

En realidad, Gracq precisa que lo que aprecia realmente de Wagner es el Parsifal como puede
deducirse del siguiente fragmento: "[...] " j'aime Wagner " signifie pour moi en ralit : Parsifal
et Ijohengrin ts, dont je ne retrancherais pas une note, et pardellement Tristan, je n'ai envi que
de grappiller c et la dans le reste quelques motifs, quelques scnes, quelques passages
d'orchestre isols : la Ttralogie, son climat, ses hros, son intrigue, me restent aussi trangers
qu'une saga traduite du finnois ou du vieil Mandis" (Gracq, 1980: 169).
Vase sobre el tema de las deudas de inspiracin de Gracq, su obra Lettrines de 1967,
compilacin de distintos textos de crtica literaria.

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acontecimientos que lo deja sin aliento. Precisamente lo contrario que Gracq

pretender en sus relatos pues para l lo que importa no es exactamente lo que
se cuenta, sino cmo se cuenta segn un ritmo determinado, lento en su mayor
parte, impuesto por una meta que no se descubrir hasta el final. No en vano
Gracq suscribe, como tantas otras de Bretn, la clebre frase acerca de la
espera: "J'aimerais que ma vie soit une chanson de veilleur. Indpendamment
de ce qui arrive, n'arrive pas, c'est l'attente qui est magnifique". Uno de los
secretos de la novela ser pues saber "fabricar" lentitud, y contarrestar lo que
instintivamente pretende todo lector dada la linealidad del texto y la obligada
progresin palabra a palabra: anticiparse al texto. El novelista debe oponer
resistencia a esa tendencia y en las ocasiones en que el ritmo no sea lento
hacerlo al menos progresivo, acumulando una presin sobre el lector, que
tendra que ir aumentando a lo largo de la obra .

El polo opuesto a Balzac es Marcel Proust, que inmoviliza la accin a fuerza

de reflejar el recuerdo de que hacen gala los personajes, de recoger la precisin
del ms mnimo detalle. A pesar de este reproche de desmesura, la obra de este
ltimo resulta ejemplar segn Gracq por probar por ella misma que el tiempo
recobrado que tanto obsesionaba a su autor no exista fuera de la literatura: "Le
Ssame ne rsidait ni dans les pavs, ni dans les madeleines, mais dans le seul
privilge de l'criture. Et ce que cette criture ressuscitait pour lui, ce n'tait
pas Illiers, les fleurs de la Vivonne, ou le jardn de la tante Lonie, mais le seul
prsent-pass irremplacable de la Recherche du Temps Perdu" (Gracq, 1982:
174). Proust se sita a la cabeza de una de las dos grandes familias de escritores
que distingue Gracq en lo concerniente a la descripcin, la de los que le llama
miopes, para quienes el ms mnimo objeto es digo de ocupar un difano
primer plano, as como Chateaubriand, Len Tolstoi y Paul Claudel presiden la
familia de los prsbitas, aquellos que se limitan a captar las lneas
fundamentales de un paisaje. Gracq confiesa pertenecer a esta ltima por
asumir que la descripcin no debe constituir en modo alguno una pausa en el
discurrir de los acontecimientos, sino una proyeccin del yo sobre la realidad,

El mejor ejemplo de esa aceleracin programada dentro de la produccin de Gracq es lx

Rivage des Sjrtes. Tambin en Un Balcn en fret juega con el sistema nervioso del lector, al
presentar un movimiento suspendido de los acontecimientos que en cualquier momento se
puede reiniciar para llevar indefectiblemente a la destruccin.

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como producto de la curiosidad y el afn de aduearse del entorno mediante la

palabra.

Si Flaubert no goza de sus simpatas literarias por interponer una mirada fra
entre sus impresiones y la traduccin en palabras, y fragmentar hasta la
saciedad la narracin de los acontecimientos despreciando as la dimensin de
futuro, Jules Verne representa la persecucin febril de una meta que justifica la
ansiedad por cubrir una a una las etapas que sean necesarias. De l seala
Gracq como obras maestras del cumplimiento de sendas obsesiones vitales y
geogrficas Voyages et aventures du Capitaine Hatteras y Le Sphinx des glaces en las
que pone de manifiesto la voluntad imperiosa de cumplir un objetivo, a pesar
de todos los obstculos encontrados en el camino . En cambio, Gracq
condena la novela de los existencialistas y de los nouveaux-romanciers. Estos
ltimos se sirven de lo que l llama tcnicas privativas: el novelista se priva a s
mismo de expresarse en su deseo de limitarse a lo real. La tcnica ocupa el
lugar de la voz del escritor, que se cree obligado afirma Gracq a suministrar
junto con la propia novela, su modo de empleo.

Lo que Gracq exige sobre todo a la ficcin es que sea portadora del
sentimiento de inminencia, de la presencia de un horror lejano pero
amenazante. No en vano se interesa sobremanera por la novela negra, con sus
consabidas mansiones malficas donde todo puede suceder y en la que se
privilegia el tempo de la novela policiaca, el de la expectativa en toda su pureza,
y por ello el ms novelesco de todos los ritmos. El universo narrativo de Gracq

11
"II y a eu Jules Verne. Je le venere, un peu filialement. Je supporte mal qu'on dise du mal de
lui. Ses dfauts, son bclage m'attendrissent. [...] C'est mon primitif a moi. Et nul ne me
donnera jamis honte de rpter que "les Aventures du capitaine Hatteras" sont un chef-
d'cEuvre". Estas afirmaciones hechas en Lettrines (1967), se las repite cumplidos ya los 90 aos a
Jean-Paul Dekiss en su conversacin con l recogida en la "Revue Jules Verne": "Jules Verne a
t la passion de lecture de toute mon enfance, et je ne m'en suis jamis dtach; je le relis
encor dans l'dition en livre de poche que je possde". Vase asimismo sobre el tema de la
debilidad de Gracq por Julio Verne y los motivos aducidos: Surez Snchez, 2005: 231-248.
As por ejemplo, el siniestro y extrao castillo de Au Chteau d'A.rgol, relato rico en
referencias a La Maison Usher de Edgar Poe, el Roscal de Un Beau tnbreux, el edificio del
Almirantazgo en Le Rivage des Syrtes, la casa misteriosa de Le Ro Cophetua, todas ellas
construcciones que sern teatro de trgicos acontecimientos oportunamente presagiados. Sobre
el caso concreto de Le Ro Cophetua, vase: Surez Snchez, 1998: 407-416.

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se regir pues por unas leyes que se desprenden de la asuncin de algunos

principios capaces de generar la novela ideal. De sus creaciones, la que segn l
se acerca ms a la perfeccin es Iu; Rivage des Syrtes (1951) .

De entre esos principios habra que subrayar en primer lugar la idea de un

moderno herosmo que est integrado en la vida real. En Au Chteau d'Argol, la
apariencia aristocrtica concedida a los tres protagonistas, Albert, Heide y
Herminien, contempla a la vez belleza, inteligencia, fortuna y sensibilidad,
como signos visibles de los seres elegidos que son. La belleza es en Gracq
esplendorosa hasta la fascinacin, y por ello mismo fatal pues incita a la
profanacin y a la violencia. As ocurre en Un Chteau d'Argol, en donde dar
lugar a una violacin, a un suicidio y a un crimen, pero tambin en Un Beau
tnbreux, cuyo protagonista, Alian, con su poderoso atractivo fsico y mental,
provocar una serie de acontecimientos trgicos. La belleza conlleva siempre
en Gracq la desgracia.

El narrador y protagonista de L^e Rivage des Syrtes, el aristcrata Aldo, no es

poseedor de los atributos casi sobrehumanos de sus antecesores de Argol ya
que, no demasiado seguro de s mismo, es manipulado por otros personajes
ms sagaces que l como Vanessa y Danielo y se va acercando ms al hombre
corriente en todos los rdenes. Sin embargo es capaz de simbolizar la pasin
de todo un pueblo y sigue conservando la juventud, el valor, la honradez y la
capacidad proftica del mediador. De hecho, en la obra es nombrado
solemnemente Observador y destacado en las Fuerzas Ligeras encargadas de
proteger su pas. Esta lnea cada vez ms humana y menos divina la continan
hroes posteriores como Grange y Simn que comparten adems con Aldo la
mirada escrutadora del mundo que los rodea, ya que son sustancialmente los
encargados de observar, comentar y testimoniar para transmitir informacin,
encarnando a la perfeccin la figura del "veilleur" de la que hablaba Andr
Bretn.

En efecto, Un Balcn enfret recoge muchos de los presupuestos de Le Rivage

des Syrtes. La casa de Les Falizes, en donde se hacen fuertes Grange y sus

De hecho, fue galardonada con el premio Goncourt que Gracq rechaz en coherencia con
las ideas que haba expresado en el panfleto La littrature festomac sobre el comercio literario y
la poca seriedad de los premios literarios.

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compaeros, constituye, como el edificio del Almirantazgo de Aldo un puesto

adelantado en el frente de una guerra latente que no acaba de explotar. Para
Grange, a pesar de estar inmerso en la Segunda Guerra mundial, esa casa y sus
alrededores del bosque resultan ser un paraso en el que tiene la oportunidad de
encontrar camaradas, de vivir una relacin amorosa, de practicar la caza, de
saborear sorprendentemente, dada la misin que tiene encomendada, una
sensacin de paz. De esta manera, al rechazar un nuevo puesto que se le
ofrece, supuestamente menos peligroso, Grange elige su personal manera de
desertar sin dejar de cumplir con su deber, de mantener la guerra a distancia
aunque solo sea provisionalmente, sintindose durante ese periodo
todopoderoso y dueo de su destino.

Su decisin le permite aduearse de un espacio y de un tiempo que arrebata

temporalmente a una muerte incesantemente anunciada. En IM Presqu'le en
cambio, la introspeccin de los personajes se limita a su ms sencilla expresin,
hasta el punto de hacer pensar al lector en las creaciones novelescas del
Nouveau Romn, a. pesar del rechazo de Gracq por esta opcin literaria, como ya
hemos sealado , debido a la distancia que la voz narradora toma con
respecto a los hechos que describe y a su dbil implicacin en unos
acontecimientos que apenas merecen ese nombre. Sin embargo, el sentimiento
de la profeca, del fatum, persiste con toda su intensidad.

Los protagonistas o personajes principales gracquianos no tienen general-

mente un status social preciso, y caso de tener alguno, no juega un papel
preponderante en sus vidas y no determina especialmente sus actuaciones.
Gozan de una relacin muy distendida con la sociedad. Su destino no consiste
en afrontar el mundo y sus adversidades, sino su yo interior y la propia
condicin humana que lleva irremediablemente a un destino concreto. Las
intrigas graquianas se organizan en torno a grupos cerrados: guarniciones
consituidas por el azar y mantenidas por el deber de servicio a la comunidad
ante una amenaza externa; colectividades restringidas, no por eleccin rec-
proca sino por una designacin exterior cuyo origen escapa al lector. Sobre

No hay que olvidar la fecha en la que Gracq publica esta novela (1970), inmersa en los
mejores momentos de productividad de los Nouveaux-romaners en Francia. Parece que Gracq
no fue del todo insensible a esta tendencia que responda a su vez a la inclusin de la
fenomenologa en la novela americana.

A] A CAUCE, Revista Internacional de Filologa y su Didctica, n 29, 2006.

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esos grupos Gracq hace que sobrevuele una obsesin que es para l la esencia
de lo novelesco: el Otro aguarda siempre amenazante y termina por apoderarse
de m. El nmero generalmente reducido de personajes no hace sino con-
centrar la tensin: "La vie commune s'organisait naturellement comme la
succession distincte et a peine relle dans ses surprenants enchanements des
scnes d'un thtre o le nombre des acteurs limit a l'extrme dt accentuer le
caractre purement intrieur du drame" (Gracq, 1990: 72). El mundo al
contado me deja intacto, de ah la pasin de Gracq por la naturaleza, siempre
benfica, incluso cuando muestra toda su energa.

La relacin entre esos personajes obligados a convivir es a menudo un

complejo deseo, que no se ejerce nicamente sobre el sexo contrario. Alian, el
calavera, ejerce un poder de atraccin sobre hombres y mujeres por igual.
Albert y Herminien disfrutan en Argol de una fraternidad viril. Por otra parte,
la virilidad temperamental de las heronas llega a ser un rasgo sorprendente. De
todo ello resulta un reparto ambiguo de funciones bastante igualitario. La
mujer sin embargo suele ser capaz en Gracq de transformar el aspecto del
paisaje o entorno en el que aparece, y con ellos a su propio observador. La
mujer domina y posee lo que la rodea y se aduea de la voluntad de su amante.
Vanessa, Heide y Kundry podran pertenecer a la mitologa celta por la que
su creador siente gran admiracin y en la que la mujer juega un papel esencial al
ser en cierta manera una diosa, una reina que tena poderes y que buscaba un
compaero para confirselos. Heide tiene el aspecto de una diosa celta a causa
de su aspecto solar: hermosa, luminosa, sobrenatural, nica, excepcional,
inteligente, libre. Sin pretenderlo expresamente, transfigura Argol y envenena
las relaciones entre Albert y Herminien, amigos desde hace mucho tiempo.
Locamente enamorada de Albert, provocar los celos de Herminien y la
perdicin del grupo por la violencia que se desencadenar. La Vanessa de LJ;
Rivage des Syrtes ejerce igualmente sobre las cosas y las personas un poder de
embrujamiento, pero de forma malintencionada y solapadamente hasta un
determinado momento. Es la parte oscura de Heide de hecho, Heide tiene los
cabellos dorados y Vanessa negros como ala de cuervo, cumpliendo los tpicos

Herona de la nica obra de teatro de Gracq, Le RO pkheur, publicada en 1948 y estrenada en

1949 en el teatro Montparnasse y vapuleada por la crtica. Es una versin del Parstfal de
Wagner, aunque el Graal de Gracq es totalmente pagano, dada su hostilidad hacia el
cristianismo.

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de la apariencia de los personajes en la novela del XIX- y llega a causar pavor .

Su forma de vestir, con trajes largos negros o blancos que subrayan su
atemporalidad, sus apariciones espectrales durante la noche, su hermetismo,
cautivan a todo el que la mira. Seduce a Aldo y lo empuja a transgredir la
prohibicin de traspasar la barrera establecida por dos pases enemigos, acto
que podra evocar la incitacin de Eva a Adn a cometer el pecado original, y
que la liberar de su angustia ante la abulia de su pueblo, aunque provocar el
desencadenamiento de una guerra aniquiladora. Aldo no est totalmente
convencido de lo que ha hecho, y lo estar menos cuando Vanessa se
desprenda de la mscara que lo haba subyugado hasta entonces. Mona, la
amante de Grange en Un Balcn enfdret, es una mujer aniada, una nueva Nadja
cuyo atractivo reside precisamente en su inocencia y fragilidad, que vive con l
un amor afortunado y feliz. La primera parte de la obra presenta un mundo
aislado e idlico en el que los amantes solo se preocupan de quererse sin pensar
en nada ms. La segunda parte representa tambin un segundo tiempo en la
mente de Grange, que experimenta en un momento dado el deseo de partir y le
pide sorprendentemente a Mona que se marche. Y es que si las mujeres
comparten el orden fsico del hombre en Gracq, no comparten en cambio el
orden espiritual, y acaban por convertirse para l en un freno o en un
desequilibrio peligroso que el hombre tiende a rechazar para recuperar su
libertad.

En cuanto a la intriga, la novela de Gracq es estructuralmente una fbula. En

cada creacin encontramos a un hroe que recibe una llamada del exterior o de
s mismo y parte en bsqueda de algo (una verdad, el cumplimiento de un
deber, su propia identidad...). En su viaje real o ficticio, el hroe transgredir lo
prohibido para llegar a menudo a la muerte, que no representa la nada o el
puro fin de las cosas, sino la seal de un renacimiento. Albert, el hroe de
Argol est empeado en resolver los enigmas del mundo de los sentidos y del
pensamiento. La llegada de sus invitados al castillo de su propiedad le har
internarse ms all de los lmites racionales en determinadas experiencias
dejndose llevar por Herminien, su doble diablico, quien juega el papel
perverso que jugar Vanessa en le Kivage des Syrtes, como ya se ha dicho. Las
trgicas consecuencias, una violacin y dos muertes, no impedirn sin embargo
al nico superviviente, Albert, recobrar junto con su soledad su estabilidad
emocional una vez desaparecidos, aunque sea dramticamente, los elementos

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perturbadores de su ataraxia. En Un Beau tnbreux, cuando Alian y Dolores

entran en escena, han llegado ya al final de su hermenutica: la decisin de su
suicidio, a la espera de encontrar el secreto que procede de una llamada del ms
all. Alian se convierte en el animador de un juego macabro en que se vern
implicados unos jvenes veraneantes que gozaban hasta la llegada de la
misteriosa pareja de unas felices vacaciones, hasta el punto de que se despierta
tambin en ellos un instinto de muerte. En Le Rivage des Syrtes es todo un pas el
que se ve envuelto en el vrtigo de la destruccin. Orsenna est en pie de
guerra desde hace dcadas con el pas vecino, el Farghestan, situado justamente
al otro lado del mar que los separa, aunque las hostilidades abiertas han cesado
desde hace aos. El principado de Orsenna va cayendo en un declive
provocado en parte por la falta de estado de alerta y de cohesin interna frente
a un peligro exterior adormecido. Aldo, empujado por Vanessa, interpreta unos
extraos incidentes como un nuevo desafo que no es tal por parte del pas
enemigo y desencadena una agitacin que se aduea del pas. El hroe se atreve
a sobrepasar la lnea establecida como frontera lo que provoca que Orsenna
sea destruida por la guerra, pero este final anuncia al mismo tiempo su
salvacin pues el pas renacer de su propia debacle. En cuanto a Un Balcn en
fret, la bsqueda de Grange ser la vuelta a una vida en total acuerdo con la
naturaleza, fuera del marco temporal convencional y liberado de cualquier
vnculo sentimental.

Desde la perspectiva del personaje gracquiano la parte de la fbula que

constituye el acontecimiento se confunde siempre con la llegada de alguien o
de algo. Nada escapa a la espera, ese pulso montono, ese ritmo profundo que
es el propio resorte de la ficcin y la autntica protagonista de las obras de
Gracq. Esa espera es ante todo proyeccin del deseo, fascinacin ante lo que
est por llegar. Su plasmacin textual consigue irritar al lector que debe
aprender a saborear cada prrafo sin pretender llegar ms all, porque a
menudo ese ms all no existe. El acontecimiento es a la vez vrtigo y
espectculo. Imposible de ser contado en su integridad, se inmobiliza en
instantneas que lo representan de manera indirecta: cuadros, grabados,
escenas onricas, ensoaciones, objetos simblicos de todo tipo. La imagen
surge en el seno del relato como una especie de enigma y contiene el secreto de
la obra entera que se cierra sobre ella como una tumba. Gracq consigue de esa
forma condensar todo un mito en una figura.

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Para esta fbula, Gracq idea un funcionamiento que designa como "en
enceinte ferme" o muro circular, que transmite al texto entero circundado por
l cada lnea leda: "La vertu du livre est de rcuprer et de se rincorporer
modifies toutes les nergies qu'il libere" (Gracq, Lettrines 2, 1983: 128). La
novela se convierte en ese caso en una ilustracin de los poderes del lenguaje y
se acerca al funcionamiento de la poesa . En cuanto a la materia que aqulla
narra, no tiene por que ser real ya que Julien Gracq considera el realismo como
una impostura . Esa es la tazn por la que no incluye en su intriga puntos de
referencia reales como nombres de lugares o personajes histricos18, ya que su
aparicin tiene como resultado en su opinin condicionar la libertad de los
personajes del relato. Pero, consciente de que el conocimiento de todas las
cosas en nuestra civilizacin comienza por los nombres, y de que stos son la
clave del terreno desconocido, se esmera en disfrazarlos y en hacerlos
portadores de verdades ocultas: Farghestan, Tangri, Rhages, Tranges, son una
asignacin proftica de otras palabras parnimas: guerre, geste, orage, rage, rivage,
tranger, phare. Al mismo tiempo, a menudo los nombres elegidos encubren la
firma secreta del autor diseminada en anagramas imperfectos: Argol, Graal,
Grard, Grange, Gourcuff, Tngri, Kergrit, conteniendo de forma recurrente la
secuencia gr. Si es verdad que en algunos relatos el escritor conserva el nombre
de la provincia, forja sin embargo los nombres de los lugares concretos donde
se desarrolla la accin. En he Ro Cophetua por ejemplo, se habla de Bretagne al
lado de nombres concretos inventados; a veces procede por analoga o por
collage: el Moriarm de Un Balcn en joret procede de la fusin entre dos nombres
de poblaciones reales, Monthermy Morialm.

Una vez elegidos, los lugares son designados inequvocamente pues no hay
parasos imaginarios en Gracq, pero s una luz envolvente, difusa y mgica. Su

De hecho los textos de Libert grande, poemario publicado en 1946, son autnticas ficciones
breves a la par que poemas en prosa.
17
"Quand il n'est pas songe, et, comme tel, parfaitement tabli dans sa vrit, le romn est
mensonget et d'autant plus qu'il cherche se donner pour image authentique de ce qui est"
(Gracq, Lettrines, 1982: 91).
Cuando as lo hace, el nombre no corresponde a la realidad evocada en la novela. Es el caso
de Au Chutean d'Argol, el topnimo designa una ciudad bretona real, que Gracq no conoca
pero cuyo nombre ley en un horario de autocares y cuya sonoridad le agrad para designar la
propiedad de Albert en el relato citado.

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visin del espacio procede por una parte de una mirada analtica e intelectual,
adecuada a la perspectiva de gegrafo y especialista en geomorfologa, y por
otra, de una preferencia personal por los lugares elevados desde los que se
puede observar la tierra ordenada en un panorama que invita al desciframiento
de un jeroglfico espacial. A esta visin aguda y penetrante de la realidad se
aade y superpone otra ms impresionista, que capta las sensaciones sutiles y
etreas as como las intangibles de la memoria y las recompuestas por la
anamnesis, incluso por las asociaciones que se derivan de la ensoacin o la
duda. De esta manera, la novela rene la visin del entorno, el afloramiento del
mundo interior, el deseo de evasin por la fantasa y se apropia de los
elementos estructurales del cuento.

Otro principio respetado por Gracq es el de hacer participar al lector en el

proceso del impulso creador permitindole acceder a la incertidumbre de la
gnesis de la obra. Esta tensin se percibe en los desenlaces suspendidos,
como el de Le Rivage des Syrfer. "[...] je croyais marcher au milieu de
l'agencement bizarre et des flaques de lumire garantes d'un thtre vide
mais un echo dur clairait longuement mon chemin et rebondissait contre les
facades, un pas a la fin comblait l'attente de cette nuit vide, et je savaius
maintenant pour quoi le dcor tait plant" (Gracq, 1992: 321). El "Comment
la rejoindre?" de La Presqu'k cuando, despus de haber estado haciendo
tiempo mientras llega la mujer que espera, el narrador contempla impotente
cmo una barrera le impide acceder al lugar donde por fin vislumbra su figura;
el adormecimiento equvoco de Grange al final de Un Balcn en fret, que el
lector no es capaz de distinguir de una posible muerte.

Tambin hace un guio al lector al atreverse a utilizar derivados a veces

inventados: sabotement, l^ardement, que designan ms que objetos, cualidades y
procesos inestables. Esos particulares neologismos conservan el concepto pero
se alejan de la realidad, objeto o accin que les han servido de soporte. En
ocasiones, Gracq se sirve de la letra itlica para resaltar alguna palabra
invitando al lector a prestarle una atencin especial. Si en las primeras novelas
la itlica funcionaba como superlativo, analoga o apreciacin incidente, a partir
de Le Rivage des Syrtes la frecuencia de ese tipo de letra se reduce y su uso se
vuelve ms selectivo, sealando una precisin importante: " Ce n'est pas une
pense, Aldo. Tu as compris bien des choses, mais pour celle-ci tu es trop

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jeune. Ce n'est pas une idee fixe. C'est une dernire volont" (Gracq, 1992,
317). Asimismo, delata la dificultad del escritor para situarse dentro de su
propio discurso, la vacilacin, la hiptesis que se presenta espontneamente a
la mente, en consonancia con la literatura fantstica a la que no renuncia y con
la ascendencia claramente surrealista del autor. De hecho, este uso es un
prstamo de Bretn. En el estudio que le dedica , Gracq alude a los diferentes
registros que maneja el impulsor del movimiento surrealista cuando escribe y a
que esta diferencia de entonacin se materializa por un recurso sistemtico a la
itlica.

Todo esto prueba que el verdadero poder de propulsin textual para Gracq
reside en el estilo y no en la intriga. A pesar del deseo de entendimiento con su
lector, la imagen que persigue un autor cuando est creando no coincide nunca
con la que suscita en su destinatario, pero este desfase es para Gracq una
ventaja ms que un obstculo, pues interpreta la lectura como construccin y
juego que se apoya sobre la indeterminacin del texto. La lectura nos hace
experimentar un placer, una pasin contagiosa que no se sacia hasta que no se
comparte con otros. Existe en Gracq una poesa de la lectura muy poderosa,
capaz de constituir el ncleo de una potica de los gneros, al oponer la posible
resurreccin literal del poema a la recomposicin que la elisin de la memoria
hace sufrir a la novela, de la que el lector tendra que hacer por fuerza, dada su
extensin, una reconstruccin espectral: "[...] la rcurrence plus ou moins
rgulire du naufrage de pans entiers qui ont sombr dans le souvenir, de
points d'ignition au contraire qui continuent a l'irradier, et la lumire desquels
l'ouvrage se recompose tout autrement" (Gracq, 1982:130).

En conclusin, para Gracq los libros y los lugares se interpenetran, dado que
el viaje conduce a la escritura l ha sido a lo largo de su vida un gran viajero,
le proporciona su punto de partida y a veces su tema principal a la ficcin, y
que leer supone muy a menudo viajar con el pensamiento. Por eso la temtica
espacial ha ocupado el primer plano de la obra gracquiana . Existir supone
para Gracq estar en el mundo. La condicin humana se plasma para l en la

Se trata de Andr Bretn. Quelques aspects de l'crivain (1948).

Basta recordar los ttulos que Gracq ha elegido para sus obras: Au Chutean d'Argol, IJ Kivage
des Sjrtes, Un Halcn enfret, l^a Presqu'k, LM Route, Les Eaux troites, La Forme d'une ville, Autour des
sept collines, Carnets du grand chermn.

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figura de la que se sirve a menudo de la "plante humaine", por lo que entraa

de receptividad vegetativa, y que no tiene nada de negativo. Esta conciencia del
ser en el mundo constituye la nica moral que defiende como escritor: la
dignidad de la pereza, que le hace clamar contra el deseo compulsivo de
manipular el mundo por parte de aquellos que no se conceden el tiempo de
recrearse en l: "Tant de mains pour transformer ce monde, et si peu de
regards pour le contempler" (Gracq, 1982: 169).

Todo paisaje es al mismo tiempo espectculo e historia. A pesar de sus

veintitrs aos de enseante de historia y geografa, Gracq no es un escritor
paisajista pero s tiene de los lugares una percepcin de historiador, atento a los
valores que determinan los deseos de un individuo o un grupo. En su esencia,
la Historia es acontecimiento, del que la Geografa es el decorado o teatro de
hechos pasados o posibles. Sin proclamar ninguna ideologa, el valor didctico
de los modelos biolgicos de la historia parece desviarse en su obra hacia fines
esencialmente poticos. Existe en la Historia un poeta poderoso: la obsesin
colectiva, provocada por un hecho transcendental del que no puede escapar el
individuo. As, la sensacin angustiosa de calma electrizante de Le Rivage des
Sjrtes reproduce el ambiente previo a la Segunda Guerra mundial. Pero hecha la
salvedad de concederle a la poca lo que le corresponde, Gracq ha insistido en
la fertilidad del abono cultural en el que crece cualquier literatura. Los libros
alimentan a los libros: Le Rivage des Sjrtes naci del comienzo de La hija del
capitn de Alexander Pushkin; Un Balcn en fret de algunas lneas de Les
Communistes de Louis Aragn en las que habla de las blockhduser de las Ardenas.
Se podra afirmar de la obra de Gracq lo que l afirma de la ciudad de Roma en
el ncipit de Autour des sept collines (1988): "Tout est alluvion, et tout est
allusion".

Si hay una obra de Gracq que concentra su pensamiento y su prctica vital de

la lectura y de la escritura y que puede por tanto cerrar este anlisis sta es Les
Eaux troites (1976) en la que relata el recorrido favorito de su infancia: el paseo
en barca por el Evre, afluente del Loira, cercano a Saint-Florent-le-Vieil, su

Obra perteneciente al ciclo consagrado a los lugares, que inaugura LMtrines, y que presenta la
confrontacin de una ciudad conocida a travs de la visin de otros, plasmada en la pintura y
en la literatura con la percepcin directa del escritor, bastante desmitificadora, al visitar la
ciudad.

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pueblecito natal, comuna en donde vive actualmente. Este corto relato est
guiado por la corriente del ro; la progresin de la barquita, como tirada por
una fuerza magntica invisible, une la densidad del recuerdo y la riqueza
simblica de las grandes imgenes tanto biogrficas como literarias elegidas
para su evocacin. Del mismo modo, la coherencia del relato y la libertad
disgresiva del fragmento se transforman al mismo tiempo en un ensayo
autobiogrfico con forma de prosa potica. Les LLaux troites ofrece adems un
privilegiado punto de vista sobre la obra narrativa de Gracq ya que aqu vienen
a confluir todas sus novelas, como si remontaran la corriente del ro hasta su
nacimiento . El paseo en barca por el Evre se funda en una serie de cuadros,
de una especie de decorados de un escenario rico en efectos especiales y
transformaciones que desfilan ante los ojos del paseante a medida que se
desliza sobre el ro. Dichas imgenes son la base de una ensoacin asociativa
en las que todos los recorridos se superponen: la trayectoria del ro, el paseo
ritual de la infancia y el que el escritor volvi a hacer con motivo de la escritura
de esta obra. Se entrelazan el recuerdo, los avatares de la redaccin, la relectura
luego, y las reflexiones que la prolongan. Sin abandonar el Evre, el texto se
permite disgresiones como la evocacin larga y exaltada de Les Chouans de
Balzac , comentarios de crtica literaria a proposito de un hroe de Poe,
alusiones a Jules Verne, a Nerval, a Bachelard.

El texto se presenta como una investigacin, a partir de una sinuosa pregunta

sobre las razones que lo llevaron a convertirse en escritor, pregunta en la que
tiene a bien a incluir las palabras "de bonne heure" de inspiracin proustiana
que hacen al lector interpretar el Evre como un nuevo Combray:

Vase sobre el rema en cuestin el estudio publicado por la autora de este artculo: Surez
Snchez, 2001,364-369.
A propsito de Balzac, que como hemos sealado, se aleja de la nocin de novelista ideal
para Gracq, explica en E lisant en crivant lo siguiente, vlido tambin para otros autores de
los que no admira la totalidad de su obra sino creaciones concretas: "Si on me questionne, je
rpondrai sans mnie rflchir que " j'aime Balzac ". Si je m'interroge plus prcisment sur
mon got vritable, je constate que je reprends et que je relis sans m'en lasser Beatrix et Les
Chnuans, quelquefois Ije lys ou Sraphita .Les autres livres de Balzac, s'il m'arrive de les rouvrir,
ne donnent lieu le plus souvent qu' une ratincation d'estime un peu distraite: le plaisir,
largement commande par une glorification universelle, qu'ils me dispensent, est celui que
pourraient me donner en ralit quinze ou vingt autres romanciers" (Gracq, 1981: 169).

AJO CAUCE, Revista Internacional de Filologa y su Didctica, n"'29, 2006.

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 JULIEN GRAC: FORMULAS PARA LA NOVELA IDEAL

"Pourquoi le sentiment s'est-il ancr en moi de bonne heure que, si le voyage

seul le voyage sans idee de retour ouvre pour nous les portes et peut changer
vraiment notre vie, un sortilge plus cach, qui s'apparente au maniement de la
baguette de sourcier, se lie a la promenade entre toutes prfre, a l'excursion
sans aventure et sans imprvu qui nous ramne en quelques heures a notre
point d'attache, la clture de la maison familire ?"(Gracq, 1976:9)

La investigacin recurre al clsico procedimiento de reconocimiento de

lugares que esclarecen la pregunta sin llegar a responder a ella. Gracq novelista-
crtico se instala aqu ms que nunca en la confluencia de las aguas de la
escritura y de la lectura, la produccin y la recepcin. El ttulo de su obra:

"En lisant en crivant"

en donde la parte en itlicas aparece sin coma de separacin, viene a subrayar

que el paso de la lectura necesariamente previa para Gracq como hemos
visto a la escritura se hace aposteriori pero sin solucin de continuidad. Supone
reconocer un vnculo innato entre la ficcin y la reflexin sobre ella en la
propia produccin. En suma, creador de ficciones inolvidables por su hlito de
magia y su recuperacin de la intriga y del hroe eterno, Gracq concentra en el
ejercicio de su propia lengua la bsqueda de una relacin ntima y sensual en la
que se recrea y por la que consigue su propsito de seducir al lector.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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Corti.
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Transcribimos el ttulo con los dos tipos de letra originales elegidos por el autor.

CAUCE, Revista Internacional de Filologa y su Didctica, n 29, 2006. A'l'X

CAUCE. Nm. 29. SUREZ SNCHEZ, Elena. Julin Gracq: frmulas para la novela ideal.
 ELENA SUAREZ SNCHEZ

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ROUDAUT, J., (1981) "L'crivain au travail", en Maga^ne litraire n 179, Pars,
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A'lA CAUCE, Revista Internacional de Filologa y su Didctica, n 29, 2006.

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