NDICE GENERAL

CARTA APOSTLICA
LAETAMUR MAGNOPERE
POR LA QUE SE APRUEBA LA EDICIN TPICA LATINA DEL
CATECISMO DE LA IGLESIA CATLICA

CONSTITUCIN APOSTLICA
FIDEI DEPOSITUM PARA LA PUBLICACIN DEL
CATECISMO DE LA IGLESIA CATLICA

PRLOGO (1-25)

I. La vida del hombre : conocer y amar a Dios

II. Transmitir la fe: la catequesis

III. Fin y destinatarios de este Catecismo

IV. La estructura del "Catecismo de la Iglesia Catlica"

V. Indicaciones prcticas para el uso de este Catecismo

VI. Las necesarias adaptaciones

PRIMERA PARTE
LA PROFESIN DE LA FE

PRIMERA SECCIN: CREO - CREEMOS (26)

CAPTULO PRIMERO: EL HOMBRE ES CAPAZ DE DIOS (27-49)

I. El deseo de Dios

II. Las vas de acceso al conocimiento de Dios

III. El conocimiento de Dios segn la Iglesia

IV. Cmo hablar de Dios?

Resumen

CAPTULO SEGUNDO: DIOS AL ENCUENTRO DEL HOMBRE

Artculo 1: La Revelacin de Dios (51-73)

 I. Dios revela su designio amoroso

II. Las etapas de la Revelacin

III. Cristo Jess, mediador y plenitud de toda la Revelacin

Resumen

Artculo 2: La transmisin de la Revelacin divina (74-100)

I. La Tradicin apostlica

II. La relacin entre la Tradicin y la Sagrada Escritura

III. La interpretacin del depsito de la fe

Resumen

Artculo 3: La Sagrada Escritura (101-141)

I. Cristo - Palabra nica de la Sagrada Escritura

II. Inspiracin y verdad de la Sagrada Escritura

III. El Espritu Santo, intrprete de la Escritura

IV. El canon de las Escrituras

V. La Sagrada Escritura en la vida de la Iglesia

Resumen

CAPTULO TERCERO: LA RESPUESTA DEL HOMBRE A DIOS (142-

143)

Artculo 1: Creo (144-165)

I. La obediencia de la fe

II. "Yo s en quin tengo puesta mi fe" (2 Tm 1, 12)

III. Las caractersticas de la fe

Artculo 2: Creemos (166-184)

I. "Mira, Seor, la fe de tu Iglesia"

II. El lenguaje de la fe
 III. Una sola fe
Resumen
El Credo

SEGUNDA SECCIN: LA PROFESIN DE LA FE CRISTIANA (185-197)

Los Smbolos de la fe

CAPTULO PRIMERO: CREO EN DIOS PADRE (198)

Artculo 1: Creo en Dios, Padre todopoderoso, creador del cielo y de la

tierra

Prrafo 1: Creo en Dios (199-231)

I. Creo en un solo Dios

II. Dios revela su Nombre

III. Dios, El que es , es verdad y amor

IV. Consecuencias de la fe en el Dios nico

Resumen

Prrafo 2: El Padre (232-267)

I. En el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo

II. La revelacin de Dios como Trinidad

III. La Santsima Trinidad en la doctrina de la fe

IV. Las obras divinas y las misiones trinitarias

Resumen

Prrafo 3: El Todopoderoso (268-278)

Resumen

Prrafo 4: El Creador (279-324)

I. La catequesis sobre la Creacin

II. La Creacin: obra de la Santsima Trinidad

III. El mundo ha sido creado para la gloria de Dios

IV. El misterio de la Creacin

 V. Dios realiza su designio: la divina providencia
Resumen

Prrafo 5: El cielo y la tierra (325-354)

I. Los ngeles

II. El mundo visible

Resumen

Prrafo 6: El hombre (355-384)

I. A imagen de Dios

II. Corpore et anima unus

III. Hombre y mujer los cre

IV. El hombre en el Paraso

Resumen

Prrafo 7: La cada (385-421)

I. Donde abund el pecado, sobreabund la gracia

II. La cada de los ngeles

III. El pecado original

IV. No lo abandonaste al poder de la muerte

Resumen

CAPTULO SEGUNDO: CREO EN JESUCRISTO, HIJO NICO DE

DIOS (422-429)

Artculo 2: Y en Jesucristo, su nico Hijo, Nuestro Seor (430-455)

I. Jess

II. Cristo

III. Hijo nico de Dios

IV. Seor
Resumen
Artculo 3: Jesucristo fue concebido por obra y gracia
del Espritu Santo y naci de Santa Mara Virgen (456-483)

Prrafo 1: El Hijo de Dios se hizo hombre

I. Por qu el Verbo se hizo carne

II. La Encarnacin

III. Verdadero Dios y verdadero hombre

IV. Cmo es hombre el Hijo de Dios

Resumen

Prrafo 2: ...Concebido por obra y gracia del Espritu Santo,

naci de Santa Mara Virgen (484-511)

I. Concebido por obra y gracia del Espritu Santo...

II. ...naci de la Virgen Mara

Resumen

Prrafo 3: Los misterios de la vida de Cristo (512-570)

I. Toda la vida de Cristo es misterio

II. Los misterios de la infancia y de la vida oculta de Jess

III. Los misterios de la vida pblica de Jess

Resumen

Artculo 4: Jesucristo padeci bajo Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y

sepultado (571-594)

Prrafo l: Jess e Israel

I. Jess y la Ley

II. Jess y el Templo

III. Jess y la fe de Israel en el Dios nico y Salvador

Resumen

Prrafo 2: Jess muri crucificado (595-623)

I. El proceso de Jess
 II. La muerte redentora de Cristo en el designio divino de
salvacin

III. Cristo se ofreci a su Padre por nuestros pecados

Resumen

Prrafo 3: Jesucristo fue sepultado (624-630)

Resumen

Artculo 5: Jesucristo descendi a los infiernos, al tercer da resucit de

entre los muertos (631-637)

Prrafo 1: Cristo descendi a los infiernos

Resumen

Prrafo 2: Al tercer da resucit de entre los muertos (638-658)

I. El acontecimiento histrico y transcendente

II. La Resurreccin, obra de la Santsima Trinidad

III. Sentido y alcance salvfico de la Resurreccin

Resumen

Artculo 6: Jesucristo subi a los cielos, y est sentado a la derecha de Dios,

Padre Todopoderoso (659-667)
Resumen

Artculo 7: Desde all ha de venir a juzgar a vivos y a muertos (668-682)

I. Volver en gloria

II. Para juzgar a vivos y muertos

Resumen

CAPTULO TERCERO: CREO EN EL ESPRITU SANTO (683-686)

Artculo 8: Creo en el Espritu Santo (687-747)

I. La misin conjunta del Hijo y del Espritu

II. Nombre, apelativos y smbolos del Espritu Santo

III. El Espritu y la Palabra de Dios en el tiempo de las promesas

IV. El Espritu de Cristo en la plenitud de los tiempos

 V. El Espritu y la Iglesia en los ltimos tiempos
Resumen

Artculo 9: Creo en la Santa Iglesia Catlica (748-750)

Prrafo l: La Iglesia en el designio de Dios (751-780)

I. Los nombre y las imgenes de la Iglesia

II. Origen, fundacin y misin de la Iglesia

III. El misterio de la Iglesia

Resumen

Prrafo 2: La Iglesia, Pueblo de Dios, Cuerpo de Cristo, Templo del Espritu

Santo (781-810)

I. La Iglesia, Pueblo de Dios

II. La Iglesia, Cuerpo de Cristo

III. La Iglesia, Templo del Espritu Santo

Resumen

Prrafo 3: La Iglesia es una, santa, catlica y apostlica (811-870)

I. La Iglesia es una

II. La Iglesia es santa

III. La Iglesia es catlica

IV. La Iglesia es apostlica

Resumen

Prrafo 4: Los fieles de Cristo: jerarqua, laicos,

vida consagrada (871-945)

I. La constitucin jerrquica de la Iglesia

II. Los fieles cristianos laicos

III. La vida consagrada

Resumen

Prrafo 5: La comunin de los santos (946-962)

 I. La comunin de los bienes espirituales

II. La comunin entre la Iglesia del cielo y la de la

tierra
Resumen

Prrafo 6: Mara, Madre de Cristo, Madre de la Iglesia (963-975)

I. La maternidad de Mara respecto de la Iglesia

II. El culto a la Santsima Virgen

III. Mara, icono escatolgico de la Iglesia

Resumen

Artculo 10: Creo en el perdn de los pecados (976-987)

I. Un solo Bautismo para el perdn de los pecados

II. La potestad de las llaves

Resumen

Artculo 11: Creo en la resurreccin de la carne (988-1019)

I. La Resurreccin de Cristo y la nuestra

II. Morir en Cristo Jess

Resumen

Artculo 12: Creo en la vida eterna (1020-1065)

I. El juicio particular

II. El cielo

III. La purificacin final o Purgatorio

IV. El infierno

V. El Juicio final

VI. La esperanza de los cielos nuevos y de la tierra nueva

Resumen
Amn

SEGUNDA PARTE
LA CELEBRACIN DEL MISTERIO CRISTIANO (1066-1075)
 PRIMERA SECCIN: LA ECONOMA SACRAMENTAL (1076)

CAPTULO PRIMERO: EL MISTERIO PASCUAL EN EL TIEMPO DE LA

IGLESIA (1077-1112)

Artculo 1: La liturgia, obra de la Santsima Trinidad

I. El Padre, fuente y fin de la Liturgia

II. La obra de Cristo en la Liturgia

III. El Espritu Santo y la Iglesia en la Liturgia

Resumen

Artculo 2: El misterio pascual en los sacramentos de la Iglesia (1113-1134)

I. Sacramentos de Cristo

II. Sacramentos de la Iglesia

III. Sacramentos de la fe

IV. Sacramentos de la salvacin

V. Sacramentos de la vida eterna

Resumen

CAPTULO SEGUNDO: LA CELEBRACIN SACRAMENTAL DEL

MISTERIO PASCUAL (1135)

Artculo 1: Celebrar la Liturgia de la Iglesia (1136-1199)

I. Quin celebra?

II. Cmo celebrar?

III. Cundo celebrar?

IV. Dnde celebrar?

Resumen

Artculo 2: Diversidad litrgica y unidad del misterio (1200-1209)

Resumen

SEGUNDA SECCIN: LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA

(1210-1211)
 CAPTULO PRIMERO: LOS SACRAMENTOS DEL LA INICIACIN
CRISTIANA (1212)

Artculo l: El sacramento del Bautismo (1213-1284)

I. El nombre de este sacramento

II. El Bautismo en la economa de la salvacin

III. La celebracin del sacramento del Bautismo

IV. Quin puede recibir el Bautismo

V. Quin puede bautizar

VI. La necesidad del Bautismo

VII. La gracia del Bautismo

Resumen

Artculo 2: El sacramento de la Confirmacin (1285-1321)

I. La Confirmacin en la economa de la salvacin

II. Los signos y el rito de la Confirmacin

III. Los efectos de la Confirmacin

IV. Quin puede recibir este sacramento

V. El ministro de la Confirmacin
Resumen

Artculo 3: El sacramento de la Eucarista 1322-1419)

I. La Eucarista, fuente y culmen de la vida eclesial

II. El nombre de este sacramento

III. La Eucarista en la economa de la salvacin

IV. La celebracin litrgica de la Eucarista

V. El sacrificio sacramental: accin de gracias, memorial,

presencia

VI. El banquete pascual

 VII. La Eucarista, Pignus futurae gloriae
Resumen

CAPTULO SEGUNDO: LOS SACRAMENTOS DE CURACIN (1420-

1421)

Artculo 4: El sacramento de la Penitencia y de la Reconciliacin (1422-1498)

I. El nombre de este sacramento

II. Por qu un sacramento de la reconciliacin despus del

bautismo

III. La conversin de los bautizados

IV. La penitencia interior

V. Diversas formas de penitencia en la vida cristiana

VI. El sacramento de la Penitencia y de la Reconciliacin

VII. Los actos del penitente

VIII. El ministro de este sacramento

IX. Los efectos de este sacramento

X. Las indulgencias

XI. La celebracin del sacramento de la Penitencia

Resumen

Artculo 5: La Uncin de los enfermos (1499-1532)

I. Fundamentos en la economa de la salvacin

II. Quin recibe y quin administra este sacramento

III. La celebracin del sacramento

IV. Efectos de la celebracin de este sacramento

V. El vitico, ltimo sacramento del cristiano

Resumen

CAPTULO TERCERO: LOS SACRAMENTOS AL SERVICIO DE LA

COMUNIDAD (1533-1535)
Artculo 6: El sacramento del Orden (1536-1600)

I. El nombre de sacramento del Orden

II. El sacramento del Orden en la economa de la salvacin

III. Los tres grados del sacramento del Orden

IV. La celebracin de este sacramento

V. El ministro de este sacramento

VI. Quin puede recibir este sacramento

VII. Efectos del sacramento del Orden

Resumen

Artculo 7: El sacramento del Matrimonio (1601-1666)

I. El Matrimonio en el plan de Dios

II. La celebracin del Matrimonio

III. El consentimiento matrimonial

IV. Los efectos del sacramento del Matrimonio

V. Los bienes y las exigencias del amor conyugal

VI. La Iglesia domstica

Resumen

CAPTULO CUARTO: OTRAS CELEBRACIONES LITRGICAS (1667-

1679)

Artculo 1: Los sacramentales

Resumen

Artculo 2: Las exequias cristianas (1680-1690)

I. La ltima Pascua del cristiano

II. La celebracin de las exequias

TERCERA PARTE
LA VIDA EN CRISTO (1691-1698)
 PRIMERA SECCIN:
LA VOCACIN DEL HOMBRE: LA VIDA EN EL ESPRITU (1699)

CAPTULO PRIMERO: LA DIGNIDAD DE LA PERSONA

HUMANA (1700)

Artculo 1: El hombre, imagen de Dios (1701-1715)

Resumen

Artculo 2: Nuestra vocacin a la bienaventuranza (1716-1729)

I. Las bienaventuranzas

II. El deseo de felicidad

III. La bienaventuranza cristiana

Resumen

Artculo 3: La libertad del hombre (1730-1748)

I. Libertad y responsabilidad

II. La libertad humana en la economa de la salvacin

Resumen

Artculo 4: La moralidad de los actos humanos (1749-1761)

I. Fuentes de la moralidad

II. Los actos buenos y los actos malos

Resumen

Artculo 5: La moralidad de las pasiones (1762-1775)

I. Las pasiones

II. Pasiones y vida moral

Resumen

Artculo 6: La conciencia moral (1776-1802)

I. El dictamen de la conciencia

II. La formacin de la conciencia

III. Decidir en conciencia

 IV. El juicio errneo
Resumen

Artculo 7: Las virtudes (1803-1845)

I. Las virtudes humanas

II. Las virtudes teologales

III. Dones y frutos del Espritu Santo

Resumen

Artculo 8: El pecado (1846-1876)

I. La misericordia y el pecado

II. Definicin de pecado

III. La diversidad de pecados

IV. La gravedad del pecado: pecado mortal y venial

V. La proliferacin del pecado

Resumen

CAPTULO SEGUNDO: LA COMUNIDAD HUMANA (1877)

Artculo 1: La persona y la sociedad (1878-1896)

I. Carcter comunitario de la vocacin humana

II. Conversin y la sociedad

Resumen

Artculo 2: La participacin en la vida social (1897-1927)

I. La autoridad

II. El bien comn

III. Responsabilidad y participacin

Resumen

Artculo 3: La justicia social (1928-1948)

I. El respeto de la persona humana

 II. Igualdad y diferencias entre los hombres

III. La solidaridad humana

Resumen

CAPTULO TERCERO: LA SALVACIN DE DIOS: LA LEY Y LA

GRACIA (1949)

Artculo 1: La ley moral (1950-1986)

I. La Ley moral natural

II. La Ley antigua

III. La Ley nueva o Ley evanglica

Resumen

Artculo 2: Gracia y justificacin (1987-2029)

I. La justificacin

II. La gracia

III. El mrito

IV. La santidad cristiana

Resumen

Artculo 3: La Iglesia, madre y maestra (2030-2051)

I. Vida moral y magisterio de la Iglesia

II. Los Mandamientos de la Iglesia

III. Vida moral y testimonio misionero

Resumen
Los Diez Mandamientos

SEGUNDA SECCIN:
LOS DIEZ MANDAMIENTOS (2052-2082)

Resumen

CAPTULO PRIMERO: AMARS AL SEOR TU DIOS CON TODO TU

CORAZN,
CON TODA TU ALMA Y CON TODAS TUS FUERZAS (2083)
Artculo 1: El primer mandamiento (2084-2141)

I. Adorars al Seor tu Dios, y le servirs

II. A l slo dars culto

III. No habr para ti otros dioses delante de m

IV. No te hars escultura alguna...

Resumen

Artculo 2: El segundo mandamiento (2142-2167)

I. El Nombre del Seor es santo

II. Tomar el Nombre del Seor en vano

III. El nombre cristiano

Resumen

Artculo 3: El tercer mandamiento (2168-2195)

I. El da del sbado

II. El da del Seor

Resumen

CAPTULO SEGUNDO: AMARS A TU PRJIMO COMO A TI MISMO

(2196)

Artculo 4: El cuarto mandamiento (2197-2257)

I. La familia en el plan de Dios

II. La familia y la sociedad

III. Deberes de los miembros de la familia

IV. La familia y el Reino de Dios

V. Las autoridades en la sociedad civil

Resumen

Artculo 5: El quinto mandamiento (2258-2330)

I. El respeto de la vida humana

 II. El respeto de la dignidad de las personas

III. La defensa de la paz

Resumen

Artculo 6: El sexto mandamiento (2331-2400)

I. Hombre y mujer los cre...

II. La vocacin a la castidad

III. El amor de los esposos

IV. Las ofensas a la dignidad del matrimonio

Resumen

Artculo 7: El sptimo mandamiento (2401-2463)

I. El destino universal y la propiedad privada de los bienes

II. El respeto de las personas y de sus bienes

III. La doctrina social de la Iglesia

IV. Actividad econmica y justicia social

V. Justicia y solidaridad entre las naciones

VI. El amor de los pobres

Resumen

Artculo 8: El octavo mandamiento (2464-2513)

I. Vivir en la verdad

II. Dar testimonio de la verdad

III. Ofensas a la verdad

IV. El respeto a la verdad

V. El uso de los medios de comunicacin social

VI. Verdad, belleza y arte sacro

Resumen

Artculo 9: El noveno mandamiento (2514-2533)

 I. La purificacin del corazn

II. El combate por la pureza

Resumen

Artculo 10: El dcimo mandamiento (2534-2557)

I. El desorden de la concupiscencia

II. Los deseos del Espritu

III. La pobreza de corazn

IV. Quiero ver a Dios

Resumen

CUARTA PARTE
LA ORACIN CRISTIANA (2558-2565)

PRIMERA SECCIN: LA ORACIN EN LA VIDA CRISTIANA

Qu es la oracin?

CAPTULO PRIMERO: LA REVELACIN DE LA ORACIN (2566-2567)

Vocacin universal a la oracin

Artculo 1: En el Antiguo Testamento (2568-2597)

Resumen

Artculo 2: En la plenitud de los tiempos (2598-2622)

Resumen

Artculo 3: En el tiempo de la Iglesia (2623-2649)

I. La bendicin y la adoracin

II. La oracin de peticin

III. La oracin de intercesin

IV. La oracin de accin de gracias

V. La oracin de alabanza
Resumen

CAPTULO SEGUNDO: LA TRADICIN DE LA ORACIN (2650-2651)

Artculo 1: Fuentes de la oracin (2652-2662)
Resumen

Artculo 2: El camino de la oracin (2663-2682)

Resumen

Artculo 3: Maestros de oracin (2683-2696)

Resumen

CAPTULO TERCERO: LA VIDA DE ORACIN (2697-2699)

Artculo 1: Expresiones de la oracin (2700-2724)

I. La oracin vocal

II. La meditacin

III. La oracin contemplativa

Resumen

Artculo 2: El combate de la oracin (2725-2758)

I. Obstculos para la oracin

II. La humilde vigilancia de la oracin

III. La confianza filial

IV. Perseverar en el amor

La oracin de la Hora de Jess
Resumen

SEGUNDA SECCIN:
LA ORACIN DEL SEOR: PADRE NUESTRO (2759-2760)

Artculo 1: Resumen de todo el Evangelio (2761-2776)

I. Corazn de las Sagradas Escrituras

II. La oracin del Seor

III. Oracin de la Iglesia

Resumen

Artculo 2: Padre nuestro que ests en el cielo (2777-2802)

I. Acercarse a l con toda confianza

 II. Padre!

III. Padre nuestro

IV. Que ests en el cielo

Resumen

Artculo 3: Las siete peticiones (2803-2854)

I. Santificado sea tu nombre

II. Venga a nosotros tu reino

III. Hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo

IV. Danos hoy nuestro pan de cada da

V. Perdona nuestras ofensas como tambin nosotros perdonamos

a los que nos ofenden

VI. No nos dejes caer en la tentacin

VII. Y lbranos del mal

La doxologa final
Resumen

PRIMERAPARTE
LAPROFESINDELAFE
SEGUNDASECCIN:
LAPROFESINDELAFECRISTIANA

CAPTULO TERCERO
CREO EN EL ESPRITU SANTO

ARTCULO 9
CREO EN LA SANTA IGLESIA CATLICA

Prrafo 3
LA IGLESIA ES UNA, SANTA, CATLICA Y APOSTLICA

811 "Esta es la nica Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que

es una, santa, catlica y apostlica" (LG 8). Estos cuatro atributos,
inseparablemente unidos entre s (cf. DS 2888), indican rasgos esenciales de
la Iglesia y de su misin. La Iglesia no los tiene por ella misma; es Cristo,
quien, por el Espritu Santo, da a la Iglesia el ser una, santa, catlica y
apostlica, y l es tambin quien la llama a ejercitar cada una de estas
cualidades.

812 Slo la fe puede reconocer que la Iglesia posee estas propiedades por su
origen divino. Pero sus manifestaciones histricas son signos que hablan
tambin con claridad a la razn humana. Recuerda el Concilio Vaticano I: "La
Iglesia por s misma es un grande y perpetuo motivo de credibilidad y un
testimonio irrefutable de su misin divina a causa de su admirable
propagacin, de su eximia santidad, de su inagotable fecundidad en toda clase
de bienes, de su unidad universal y de su invicta estabilidad" (DS 3013).

I. La Iglesia es una

"El sagrado misterio de la unidad de la Iglesia" (UR 2)

813 La Iglesia es una debido a su origen: "El modelo y principio supremo de

este misterio es la unidad de un solo Dios Padre e Hijo en el Espritu Santo, en
la Trinidad de personas" (UR 2). La Iglesia es una debido a su
Fundador: "Pues el mismo Hijo encarnado [...] por su cruz reconcili a todos
los hombres con Dios [...] restituyendo la unidad de todos en un solo pueblo y
en un solo cuerpo" (GS 78, 3). La Iglesia es una debido a su "alma": "El
Espritu Santo que habita en los creyentes y llena y gobierna a toda la Iglesia,
realiza esa admirable comunin de fieles y une a todos en Cristo tan
ntimamente que es el Principio de la unidad de la Iglesia" (UR 2). Por tanto,
pertenece a la esencia misma de la Iglesia ser una:

Qu sorprendente misterio! Hay un solo Padre del universo, un solo Logos

del universo y tambin un solo Espritu Santo, idntico en todas partes; hay
tambin una sola virgen hecha madre, y me gusta llamarla Iglesia (Clemente
de Alejandra, Paedagogus 1, 6, 42).

814 Desde el principio, esta Iglesia una se presenta, no obstante, con una
gran diversidad que procede a la vez de la variedad de los dones de Dios y de
la multiplicidad de las personas que los reciben. En la unidad del Pueblo de
Dios se renen los diferentes pueblos y culturas. Entre los miembros de la
Iglesia existe una diversidad de dones, cargos, condiciones y modos de vida;
"dentro de la comunin eclesial, existen legtimamente las Iglesias
particulares con sus propias tradiciones" (LG 13). La gran riqueza de esta
diversidad no se opone a la unidad de la Iglesia. No obstante, el pecado y el
peso de sus consecuencias amenazan sin cesar el don de la unidad. Tambin el
apstol debe exhortar a "guardar la unidad del Espritu con el vnculo de la
paz" (Ef 4, 3).
815 Cules son estos vnculos de la unidad? "Por encima de todo esto,
revestos del amor, que es el vnculo de la perfeccin" (Col 3, 14). Pero la
unidad de la Iglesia peregrina est asegurada por vnculos visibles de
comunin:

la profesin de una misma fe recibida de los Apstoles;

la celebracin comn del culto divino, sobre todo de los sacramentos;

la sucesin apostlica por el sacramento del orden, que conserva la

concordia fraterna de la familia de Dios (cf UR 2; LG 14; CIC, can. 205).

816 "La nica Iglesia de Cristo, [...] Nuestro Salvador, despus de su

resurreccin, la entreg a Pedro para que la pastoreara. Le encarg a l y a los
dems apstoles que la extendieran y la gobernaran [...]. Esta Iglesia,
constituida y ordenada en este mundo como una sociedad, subsiste en
["subsistit in"] la Iglesia catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los
obispos en comunin con l" (LG 8).

El decreto sobre Ecumenismo del Concilio Vaticano II explicita: Solamente

por medio de la Iglesia catlica de Cristo, que es "auxilio general de
salvacin", puede alcanzarse la plenitud total de los medios de salvacin.
Creemos que el Seor confi todos los bienes de la Nueva Alianza a un nico
Colegio apostlico presidido por Pedro, para constituir un solo cuerpo de
Cristo en la tierra, al cual deben incorporarse plenamente los que de algn
modo pertenecen ya al Pueblo de Dios (UR 3).

Las heridas de la unidad

817 De hecho, "en esta una y nica Iglesia de Dios, aparecieron ya desde los
primeros tiempos algunas escisiones que el apstol reprueba severamente
como condenables; y en siglos posteriores surgieron disensiones ms amplias
y comunidades no pequeas se separaron de la comunin plena con la Iglesia
catlica y, a veces, no sin culpa de los hombres de ambas partes" (UR 3).
Tales rupturas que lesionan la unidad del Cuerpo de Cristo (se distingue la
hereja, la apostasa y el cisma [cf CIC can. 751]) no se producen sin el
pecado de los hombres:

Ubi peccata sunt, ibi est multitudo, ibi schismata, ibi haereses, ibi
discussiones. Ubi autem virtus, ibi singularitas, ibi unio, ex quo omnium
credentium erat cor unum et anima una ("Donde hay pecados, all hay
desunin, cismas, herejas, discusiones. Pero donde hay virtud, all hay unin,
de donde resultaba que todos los creyentes tenan un solo corazn y una sola
alma": Orgenes, In Ezechielem homilia 9, 1).
818 Los que nacen hoy en las comunidades surgidas de tales rupturas "y son
instruidos en la fe de Cristo, no pueden ser acusados del pecado de la
separacin y la Iglesia catlica los abraza con respeto y amor fraternos [...]
justificados por la fe en el Bautismo, se han incorporado a Cristo; por tanto,
con todo derecho se honran con el nombre de cristianos y son reconocidos con
razn por los hijos de la Iglesia catlica como hermanos en el Seor" (UR 3).

819 Adems, "muchos elementos de santificacin y de verdad" (LG 8) existen

fuera de los lmites visibles de la Iglesia catlica: "la palabra de Dios escrita,
la vida de la gracia, la fe, la esperanza y la caridad y otros dones interiores del
Espritu Santo y los elementos visibles" (UR 3; cf LG 15). El Espritu de
Cristo se sirve de estas Iglesias y comunidades eclesiales como medios de
salvacin cuya fuerza viene de la plenitud de gracia y de verdad que Cristo ha
confiado a la Iglesia catlica. Todos estos bienes provienen de Cristo y
conducen a l (cfUR 3) y de por s impelen a "la unidad catlica" (LG 8).

Hacia la unidad

820 Aquella unidad "que Cristo concedi desde el principio a la Iglesia [...]
creemos que subsiste indefectible en la Iglesia catlica y esperamos que
crezca de da en da hasta la consumacin de los tiempos" (UR 4). Cristo da
permanentemente a su Iglesia el don de la unidad, pero la Iglesia debe orar y
trabajar siempre para mantener, reforzar y perfeccionar la unidad que Cristo
quiere para ella. Por eso Cristo mismo rog en la hora de su Pasin, y no cesa
de rogar al Padre por la unidad de sus discpulos: "Que todos sean uno. Como
t, Padre, en m y yo en ti, que ellos sean tambin uno en nosotros, para que el
mundo crea que t me has enviado" (Jn 17, 21). El deseo de volver a
encontrar la unidad de todos los cristianos es un don de Cristo y un
llamamiento del Espritu Santo (cf UR 1).

821 Para responder adecuadamente a este llamamiento se exige:

una renovacin permanente de la Iglesia en una fidelidad mayor a su

vocacin. Esta renovacin es el alma del movimiento hacia la unidad (UR 6);

la conversin del corazn para "llevar una vida ms pura, segn el

Evangelio" (cf. UR 7), porque la infidelidad de los miembros al don de Cristo
es la causa de las divisiones;

la oracin en comn, porque "esta conversin del corazn y santidad de

vida, junto con las oraciones privadas y pblicas por la unidad de los
cristianos, deben considerarse como el alma de todo el movimiento
ecumnico, y pueden llamarse con razn ecumenismo espiritual" (UR 8);

el fraterno conocimiento recproco (cf. UR 9);

 la formacin ecumnica de los fieles y especialmente de los sacerdotes
(cfUR 10);

el dilogo entre los telogos y los encuentros entre los cristianos de

diferentes Iglesias y comunidades (cf UR 4, 9, 11);

la colaboracin entre cristianos en los diferentes campos de servicio a los

hombres (cf UR 12).

822 "La preocupacin por el restablecimiento de la unin atae a la Iglesia

entera, tanto a los fieles como a los pastores" (cf UR 5). Pero hay que ser
"conocedor de que este santo propsito de reconciliar a todos los cristianos en
la unidad de la una y nica Iglesia de Jesucristo excede las fuerzas y la
capacidad humana". Por eso hay que poner toda la esperanza "en la oracin de
Cristo por la Iglesia, en el amor del Padre para con nosotros, y en el poder del
Espritu Santo" (UR 24).

II. La Iglesia es santa

823 La fe confiesa que la Iglesia [...] no puede dejar de ser santa. En efecto,
Cristo, el Hijo de Dios, a quien con el Padre y con el Espritu se proclama "el
solo santo", am a su Iglesia como a su esposa. l se entreg por ella para
santificarla, la uni a s mismo como su propio cuerpo y la llen del don del
Espritu Santo para gloria de Dios (LG 39). La Iglesia es, pues, "el Pueblo
santo de Dios" (LG 12), y sus miembros son llamados "santos" (cf Hch 9,
13; 1 Co 6, 1; 16, 1).

824 La Iglesia, unida a Cristo, est santificada por l; por l y en l, ella

tambin ha sido hecha santificadora. Todas las obras de la Iglesia se esfuerzan
en conseguir "la santificacin de los hombres en Cristo y la glorificacin de
Dios" (SC 10). En la Iglesia es en donde est depositada "la plenitud total de
los medios de salvacin" (UR 3). Es en ella donde "conseguimos la santidad
por la gracia de Dios" (LG 48).

825 "La Iglesia, en efecto, ya en la tierra se caracteriza por una verdadera

santidad, aunque todava imperfecta" (LG 48). En sus miembros, la santidad
perfecta est todava por alcanzar: "Todos los cristianos, de cualquier estado o
condicin, estn llamados cada uno por su propio camino, a la perfeccin de
la santidad, cuyo modelo es el mismo Padre" (LG 11).

826 La caridad es el alma de la santidad a la que todos estn llamados: "dirige

todos los medios de santificacin, los informa y los lleva a su fin" (LG 42):

Comprend que si la Iglesia tena un cuerpo, compuesto por diferentes

miembros, el ms necesario, el ms noble de todos no le faltaba, comprend
que la Iglesia tena un corazn, y que este corazn estaba ardiendo de amor.
Comprend que el Amor solo haca obrar a los miembros de la Iglesia, que si
el Amor llegara a apagarse, los Apstoles ya no anunciaran el Evangelio, los
Mrtires rehusaran verter su sangre... Comprend que el Amor encerraba
todas las vocaciones, que el Amor era todo, que abarcaba todos los tiempos y
todos los lugares... en una palabra, que es eterno (Santa Teresa del Nio
Jess, Manuscrit B, 3v: Manuscrits autobiographiques ).

827 Mientras que Cristo, "santo, inocente, sin mancha", no conoci el

pecado, sino que vino solamente a expiar los pecados del pueblo, la Iglesia,
abrazando en su seno a los pecadores, es a la vez santa y siempre necesitada
de purificacin y busca sin cesar la conversin y la renovacin" (LG 8;
cf UR 3; 6). Todos los miembros de la Iglesia, incluso sus ministros, deben
reconocerse pecadores (cf 1 Jn 1, 8-10). En todos, la cizaa del pecado
todava se encuentra mezclada con la buena semilla del Evangelio hasta el fin
de los tiempos (cf Mt 13, 24-30). La Iglesia, pues, congrega a pecadores
alcanzados ya por la salvacin de Cristo, pero an en vas de santificacin:

La Iglesia es, pues, santa aunque abarque en su seno pecadores; porque ella
no goza de otra vida que de la vida de la gracia; sus miembros, ciertamente, si
se alimentan de esta vida, se santifican; si se apartan de ella, contraen pecados
y manchas del alma, que impiden que la santidad de ella se difunda radiante.
Por lo que se aflige y hace penitencia por aquellos pecados, teniendo poder de
librar de ellos a sus hijos por la sangre de Cristo y el don del Espritu Santo
(Pablo VI, Credo del Pueblo de Dios, 19).

828 Al canonizar a ciertos fieles, es decir, al proclamar solemnemente que

esos fieles han practicado heroicamente las virtudes y han vivido en la
fidelidad a la gracia de Dios, la Iglesia reconoce el poder del Espritu de
santidad, que est en ella, y sostiene la esperanza de los fieles proponiendo a
los santos como modelos e intercesores (cf LG 40; 48-51). "Los santos y las
santas han sido siempre fuente y origen de renovacin en las circunstancias
ms difciles de la historia de la Iglesia" (CL 16, 3). En efecto, "la santidad de
la Iglesia es el secreto manantial y la medida infalible de su laboriosidad
apostlica y de su mpetu misionero" (CL 17, 3).

829 "La Iglesia en la Santsima Virgen lleg ya a la perfeccin, sin mancha ni

arruga. En cambio, los creyentes se esfuerzan todava en vencer el pecado
para crecer en la santidad. Por eso dirigen sus ojos a Mara" (LG 65): en ella,
la Iglesia es ya enteramente santa.

III. La Iglesia es catlica

Qu quiere decir "catlica"

830 La palabra "catlica" significa "universal" en el sentido de "segn la
totalidad" o "segn la integridad". La Iglesia es catlica en un doble sentido:

Es catlica porque Cristo est presente en ella. "All donde est Cristo Jess,
est la Iglesia Catlica" (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad Smyrnaeos 8,
2). En ella subsiste la plenitud del Cuerpo de Cristo unido a su Cabeza
(cf Ef 1, 22-23), lo que implica que ella recibe de l "la plenitud de los medios
de salvacin" (AG 6) que l ha querido: confesin de fe recta y completa,
vida sacramental ntegra y ministerio ordenado en la sucesin apostlica. La
Iglesia, en este sentido fundamental, era catlica el da de Pentecosts
(cf AG 4) y lo ser siempre hasta el da de la Parusa.

831 Es catlica porque ha sido enviada por Cristo en misin a la totalidad del
gnero humano (cf Mt 28, 19):

Todos los hombres estn invitados al Pueblo de Dios. Por eso este pueblo,
uno y nico, ha de extenderse por todo el mundo a travs de todos los siglos,
para que as se cumpla el designio de Dios, que en el principio cre una nica
naturaleza humana y decidi reunir a sus hijos dispersos [...] Este carcter de
universalidad, que distingue al pueblo de Dios, es un don del mismo Seor.
Gracias a este carcter, la Iglesia Catlica tiende siempre y eficazmente a
reunir a la humanidad entera con todos sus valores bajo Cristo como Cabeza,
en la unidad de su Espritu (LG 13).

Cada una de las Iglesias particulares es "catlica"

832 "Esta Iglesia de Cristo est verdaderamente presente en todas las

legtimas comunidades locales de fieles, unidas a sus pastores. Estas, en el
Nuevo Testamento, reciben el nombre de Iglesias [...] En ellas se renen los
fieles por el anuncio del Evangelio de Cristo y se celebra el misterio de la
Cena del Seor [...] En estas comunidades, aunque muchas veces sean
pequeas y pobres o vivan dispersas, est presente Cristo, quien con su poder
constituye a la Iglesia una, santa, catlica y apostlica" (LG 26).

833 Se entiende por Iglesia particular, que es la dicesis (o la eparqua), una

comunidad de fieles cristianos en comunin en la fe y en los sacramentos con
su obispo ordenado en la sucesin apostlica (cf CD 11; CIC can. 368-369;
CCEO, cn. 117, 1. 178. 311, 1. 312). Estas Iglesias particulares estn
"formadas a imagen de la Iglesia Universal. En ellas y a partir de ellas existe
la Iglesia catlica, una y nica" (LG 23).

834 Las Iglesias particulares son plenamente catlicas gracias a la comunin

con una de ellas: la Iglesia de Roma "que preside en la caridad" (San Ignacio
de Antioqua, Epistula ad Romanos 1, 1). "Porque con esta Iglesia en razn de
su origen ms excelente debe necesariamente acomodarse toda Iglesia, es
decir, los fieles de todas partes" (San Ireneo, Adversus haereses 3, 3, 2; citado
por Concilio Vaticano I: DS 3057). "En efecto, desde la venida a nosotros del
Verbo encarnado, todas las Iglesias cristianas de todas partes han tenido y
tienen a la gran Iglesia que est aqu [en Roma] como nica base y
fundamento porque, segn las mismas promesas del Salvador, las puertas del
infierno no han prevalecido jams contra ella" (San Mximo
Confesor, Opuscula theologica et polemica: PG 91, 137-140).

835 "Guardmonos bien de concebir la Iglesia universal como la suma o por

decirlo as, la federacin de iglesias particulares. En el pensamiento del Seor
es la Iglesia, universal por vocacin y por misin, la que, echando sus races
en la variedad de terrenos culturales, sociales, humanos, toma en cada parte
del mundo aspectos, expresiones externas diversas" (EN 62). La rica variedad
de disciplinas eclesisticas, de ritos litrgicos, de patrimonios teolgicos y
espirituales propios de las Iglesias locales "con un mismo objetivo muestra
muy claramente la catolicidad de la Iglesia indivisa" (LG 23).

Quin pertenece a la Iglesia catlica

836 "Todos los hombres, por tanto, estn invitados a esta unidad catlica del
Pueblo de Dios [...] A esta unidad pertenecen de diversas maneras o a ella
estn destinados los catlicos, los dems cristianos e incluso todos los
hombres en general llamados a la salvacin por la gracia de Dios" (LG 13).

837 Estn plenamente incorporados a la sociedad que es la Iglesia aquellos

que, teniendo el Espritu de Cristo, aceptan ntegramente su constitucin y
todos los medios de salvacin establecidos en ella y estn unidos, dentro de su
estructura visible, a Cristo, que la rige por medio del Sumo Pontfice y de los
obispos, mediante los lazos de la profesin de la fe, de los sacramentos, del
gobierno eclesistico y de la comunin. No se salva, en cambio, el que no
permanece en el amor, aunque est incorporado a la Iglesia, pero est en el
seno de la Iglesia con el "cuerpo", pero no con el "corazn" (LG 14).

838 "La Iglesia se siente unida por muchas razones con todos los que se
honran con el nombre de cristianos a causa del bautismo, aunque no profesan
la fe en su integridad o no conserven la unidad de la comunin bajo el sucesor
de Pedro" (LG 15). "Los que creen en Cristo y han recibido ritualmente el
bautismo estn en una cierta comunin, aunque no perfecta, con la Iglesia
catlica" (UR 3). Con las Iglesias ortodoxas, esta comunin es tan profunda
"que le falta muy poco para que alcance la plenitud que hara posible una
celebracin comn de la Eucarista del Seor" (Pablo VI, Homila del 14 de
diciembre de 1975en la Capilla Sixtina; cf UR 13-18).

La Iglesia y los no cristianos

839 "[...] Los que todava no han recibido el Evangelio tambin estn
ordenados al Pueblo de Dios de diversas maneras" (LG 16):

La relacin de la Iglesia con el pueblo judo. La Iglesia, Pueblo de Dios en la

Nueva Alianza, al escrutar su propio misterio, descubre su vinculacin con el
pueblo judo (cf. NA 4) "a quien Dios ha hablado primero" (Misal Romano,
Viernes Santo: Oracin universal VI). A diferencia de otras religiones no
cristianas la fe juda ya es una respuesta a la revelacin de Dios en la Antigua
Alianza. Pertenece al pueblo judo "la adopcin filial, la gloria, las alianzas, la
legislacin, el culto, las promesas y los patriarcas; de todo lo cual [...] procede
Cristo segn la carne" (cf Rm 9, 4-5), "porque los dones y la vocacin de Dios
son irrevocables" (Rm 11, 29).

840 Por otra parte, cuando se considera el futuro, el Pueblo de Dios de la

Antigua Alianza y el nuevo Pueblo de Dios tienden hacia fines anlogos: la
espera de la venida (o el retorno) del Mesas; pues para unos, es la espera de la
vuelta del Mesas, muerto y resucitado, reconocido como Seor e Hijo de
Dios; para los otros, es la venida del Mesas cuyos rasgos permanecen velados
hasta el fin de los tiempos, espera que est acompaada del drama de la
ignorancia o del rechazo de Cristo Jess.

841 Las relaciones de la Iglesia con los musulmanes. "El designio de

salvacin comprende tambin a los que reconocen al Creador. Entre ellos
estn, ante todo, los musulmanes, que profesan tener la fe de Abraham y
adoran con nosotros al Dios nico y misericordioso que juzgar a los hombres
al fin del mundo" (LG 16; cf. NA 3).

842 El vnculo de la Iglesia con las religiones no cristianas es, en primer

lugar, el del origen y el del fin comunes del gnero humano:

Todos los pueblos forman una nica comunidad y tienen un mismo origen,
puesto que Dios hizo habitar a todo el gnero humano sobre la entera faz de la
tierra; tienen tambin un nico fin ltimo, Dios, cuya providencia, testimonio
de bondad y designios de salvacin se extienden a todos hasta que los elegidos
se unan en la Ciudad Santa (NA 1).

843 La Iglesia reconoce en las otras religiones la bsqueda, "entre sombras e

imgenes", del Dios desconocido pero prximo ya que es l quien da a todos
vida, el aliento y todas las cosas y quiere que todos los hombres se salven. As,
la Iglesia aprecia todo lo bueno y verdadero, que puede encontrarse en las
diversas religiones, "como una preparacin al Evangelio y como un don de
aquel que ilumina a todos los hombres, para que al fin tengan la vida" (LG 16;
cf NA 2; EN 53).
844 Pero, en su comportamiento religioso, los hombres muestran tambin
lmites y errores que desfiguran en ellos la imagen de Dios:

Con demasiada frecuencia los hombres, engaados por el Maligno, se

pusieron a razonar como personas vacas y cambiaron el Dios verdadero por
un dolo falso, sirviendo a las criaturas en vez de al Creador. Otras veces,
viviendo y muriendo sin Dios en este mundo, estn expuestos a la
desesperacin ms radical (LG 16).

845 El Padre quiso convocar a toda la humanidad en la Iglesia de su Hijo para

reunir de nuevo a todos sus hijos que el pecado haba dispersado y extraviado.
La Iglesia es el lugar donde la humanidad debe volver a encontrar su unidad y
su salvacin. Ella es el "mundo reconciliado" (San Agustn, Sermo 96, 7-9).
Es, adems, este barco que pleno dominicae crucis velo Sancti Spiritus flatu
in hoc bene navigat mundo ("con su velamen que es la cruz de Cristo,
empujado por el Espritu Santo, navega bien en este mundo"; san
Ambrosio, De virginitate 18, 119); segn otra imagen estimada por los Padres
de la Iglesia, est prefigurada por el Arca de No que es la nica que salva del
diluvio (cf 1 P 3, 20-21).

"Fuera de la Iglesia no hay salvacin"

846 Cmo entender esta afirmacin tantas veces repetida por los Padres de la
Iglesia? Formulada de modo positivo significa que toda salvacin viene de
Cristo-Cabeza por la Iglesia que es su Cuerpo:

El santo Snodo [...] basado en la sagrada Escritura y en la Tradicin, ensea

que esta Iglesia peregrina es necesaria para la salvacin. Cristo, en efecto, es
el nico Mediador y camino de salvacin que se nos hace presente en su
Cuerpo, en la Iglesia. l, al inculcar con palabras, bien explcitas, la necesidad
de la fe y del bautismo, confirm al mismo tiempo la necesidad de la Iglesia,
en la que entran los hombres por el Bautismo como por una puerta. Por eso,
no podran salvarse los que sabiendo que Dios fund, por medio de Jesucristo,
la Iglesia catlica como necesaria para la salvacin, sin embargo, no hubiesen
querido entrar o perseverar en ella (LG 14).

847 Esta afirmacin no se refiere a los que, sin culpa suya, no conocen a
Cristo y a su Iglesia:

Los que sin culpa suya no conocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, pero
buscan a Dios con sincero corazn e intentan en su vida, con la ayuda de la
gracia, hacer la voluntad de Dios, conocida a travs de lo que les dice su
conciencia, pueden conseguir la salvacin eterna (LG 16; cf DS 3866-3872).
848 Aunque Dios, por caminos conocidos slo por l, puede llevar a la fe,
"sin la que es imposible agradarle" (Hb 11, 6), a los hombres que ignoran el
Evangelio sin culpa propia, corresponde, sin embargo, a la Iglesia la necesidad
y, al mismo tiempo, el derecho sagrado de evangelizar (AG 7).

La misin, exigencia de la catolicidad de la Iglesia

849 El mandato misionero. La Iglesia, enviada por Dios a las gentes para ser
"sacramento universal de salvacin", por exigencia ntima de su misma
catolicidad, obedeciendo al mandato de su Fundador se esfuerza por anunciar
el Evangelio a todos los hombres (AG 1): "Id, pues, y haced discpulos a
todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu
Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y sabed que
yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin del mundo" (Mt 28, 19-20)

850 El origen la finalidad de la misin. El mandato misionero del Seor tiene

su fuente ltima en el amor eterno de la Santsima Trinidad: "La Iglesia
peregrinante es, por su propia naturaleza, misionera, puesto que tiene su
origen en la misin del Hijo y la misin del Espritu Santo segn el plan de
Dios Padre" (AG 2). El fin ltimo de la misin no es otro que hacer participar
a los hombres en la comunin que existe entre el Padre y el Hijo en su Espritu
de amor (cf RM 23).

851 El motivo de la misin. Del amor de Dios por todos los hombres la Iglesia
ha sacado en todo tiempo la obligacin y la fuerza de su impulso misionero:
"porque el amor de Cristo nos apremia..." (2 Co 5, 14; cf AA 6; RM 11). En
efecto, "Dios quiere que todos los hombres se salven y lleguen al
conocimiento pleno de la verdad" (1 Tm 2, 4). Dios quiere la salvacin de
todos por el conocimiento de la verdad. La salvacin se encuentra en la
verdad. Los que obedecen a la mocin del Espritu de verdad estn ya en el
camino de la salvacin; pero la Iglesia a quien esta verdad ha sido confiada,
debe ir al encuentro de los que la buscan para ofrecrsela. Porque cree en el
designio universal de salvacin, la Iglesia debe ser misionera.

852 Los caminos de la misin. "El Espritu Santo es en verdad el protagonista

de toda la misin eclesial" (RM 21). l es quien conduce la Iglesia por los
caminos de la misin. Ella contina y desarrolla en el curso de la historia la
misin del propio Cristo, que fue enviado a evangelizar a los pobres;
"impulsada por el Espritu Santo, debe avanzar por el mismo camino por el
que avanz Cristo: esto es, el camino de la pobreza, la obediencia, el servicio
y la inmolacin de s mismo hasta la muerte, de la que surgi victorioso por su
resurreccin" (AG 5). Es as como la "sangre de los mrtires es semilla de
cristianos" (Tertuliano, Apologeticum, 50, 13).
853 Pero en su peregrinacin, la Iglesia experimenta tambin "hasta qu punto
distan entre s el mensaje que ella proclama y la debilidad humana de aquellos
a quienes se confa el Evangelio" (GS 43, 6). Slo avanzando por el camino
"de la conversin y la renovacin" (LG 8; cf . ibd.,15) y "por el estrecho
sendero de la cruz" (AG 1) es como el Pueblo de Dios puede extender el reino
de Cristo (cf RM 12-20). En efecto, "como Cristo realiz la obra de la
redencin en la pobreza y en la persecucin, tambin la Iglesia est llamada a
seguir el mismo camino para comunicar a los hombres los frutos de la
salvacin" (LG 8).

854 Por su propia misin, "la Iglesia [...] avanza junto con toda la humanidad
y experimenta la misma suerte terrena del mundo, y existe como fermento y
alma de la sociedad humana, que debe ser renovada en Cristo y transformada
en familia de Dios" (GS 40, 2). El esfuerzo misionero exige entonces la
paciencia. Comienza con el anuncio del Evangelio a los pueblos y a los grupos
que an no creen en Cristo (cf. RM 42-47), contina con el establecimiento de
comunidades cristianas, "signo de la presencia de Dios en el mundo" (AG 15),
y en la fundacin de Iglesias locales (cf RM 48-49); se implica en un proceso
de inculturacin para as encarnar el Evangelio en las culturas de los pueblos
(cf RM 52-54); en este proceso no faltarn tambin los fracasos. "En cuanto se
refiere a los hombres, grupos y pueblos, solamente de forma gradual los toca y
los penetra y de este modo los incorpora a la plenitud catlica" (AG 6).

855 La misin de la Iglesia reclama el esfuerzo hacia la unidad de los

cristianos (cf RM 50). En efecto, "las divisiones entre los cristianos son un
obstculo para que la Iglesia lleve a cabo la plenitud de la catolicidad que le es
propia en aquellos hijos que, incorporados a ella ciertamente por el bautismo,
estn, sin embargo, separados de su plena comunin. Incluso se hace ms
difcil para la propia Iglesia expresar la plenitud de la catolicidad bajo todos
los aspectos en la realidad misma de la vida" (UR 4).

856 La tarea misionera implica un dilogo respetuoso con los que todava no
aceptan el Evangelio (cf RM 55). Los creyentes pueden sacar provecho para s
mismos de este dilogo aprendiendo a conocer mejor "cuanto [...] de verdad y
de gracia se encontraba ya entre las naciones, como por una casi secreta
presencia de Dios" (AG 9). Si ellos anuncian la Buena Nueva a los que la
desconocen, es para consolidar, completar y elevar la verdad y el bien que
Dios ha repartido entre los hombres y los pueblos, y para purificarlos del error
y del mal "para gloria de Dios, confusin del diablo y felicidad del hombre"
(AG 9).

IV La Iglesia es apostlica

857 La Iglesia es apostlica porque est fundada sobre los apstoles, y esto en
un triple sentido:
 fue y permanece edificada sobre "el fundamento de los Apstoles" (Ef 2,
20; Hch 21, 14), testigos escogidos y enviados en misin por el mismo Cristo
(cf. Mt 28, 16-20; Hch 1, 8; 1 Co 9, 1; 15, 7-8; Ga 1, l; etc.).

guarda y transmite, con la ayuda del Espritu Santo que habita en ella, la
enseanza (cf. Hch 2, 42), el buen depsito, las sanas palabras odas a los
Apstoles (cf 2 Tm 1, 13-14).

sigue siendo enseada, santificada y dirigida por los Apstoles hasta la

vuelta de Cristo gracias a aquellos que les suceden en su ministerio pastoral:
el colegio de los obispos, "al que asisten los presbteros juntamente con el
sucesor de Pedro y Sumo Pastor de la Iglesia" (AG 5):

Porque no abandonas nunca a tu rebao, sino que, por medio de los santos
pastores, lo proteges y conservas, y quieres que tenga siempre por gua la
palabra de aquellos mismos pastores a quienes tu Hijo dio la misin de
anunciar el Evangelio (Prefacio de los Apstoles I: Misal Romano).

La misin de los Apstoles

858 Jess es el enviado del Padre. Desde el comienzo de su ministerio, "llam

a los que l quiso [...] y vinieron donde l. Instituy Doce para que estuvieran
con l y para enviarlos a predicar" (Mc 3, 13-14). Desde entonces, sern sus
"enviados" [es lo que significa la palabra griega apstoloi]. En ellos contina
su propia misin: "Como el Padre me envi, tambin yo os envo" (Jn 20, 21;
cf. Jn 13, 20; 17, 18). Por tanto su ministerio es la continuacin de la misin
de Cristo: "Quien a vosotros recibe, a m me recibe", dice a los Doce (Mt 10,
40; cf, Lc 10, 16).

859 Jess los asocia a su misin recibida del Padre: como "el Hijo no puede
hacer nada por su cuenta" (Jn 5, 19.30), sino que todo lo recibe del Padre que
le ha enviado, as, aquellos a quienes Jess enva no pueden hacer nada sin l
(cf. Jn 15, 5) de quien reciben el encargo de la misin y el poder para
cumplirla. Los Apstoles de Cristo saben por tanto que estn calificados por
Dios como "ministros de una nueva alianza" (2 Co 3, 6), "ministros de Dios"
(2 Co 6, 4), "embajadores de Cristo" (2 Co 5, 20), "servidores de Cristo y
administradores de los misterios de Dios" (1 Co 4, 1).

860 En el encargo dado a los Apstoles hay un aspecto intransmisible: ser los
testigos elegidos de la Resurreccin del Seor y los fundamentos de la Iglesia.
Pero hay tambin un aspecto permanente de su misin. Cristo les ha
prometido permanecer con ellos hasta el fin de los tiempos (cf. Mt 28, 20).
"Esta misin divina confiada por Cristo a los Apstoles tiene que durar hasta
el fin del mundo, pues el Evangelio que tienen que transmitir es el principio
de toda la vida de la Iglesia. Por eso los Apstoles se preocuparon de instituir
[...] sucesores" (LG 20).

Los obispos sucesores de los Apstoles

861 "Para que continuase despus de su muerte la misin a ellos confiada, [los
Apstoles] encargaron mediante una especie de testamento a sus
colaboradores ms inmediatos que terminaran y consolidaran la obra que ellos
empezaron. Les encomendaron que cuidaran de todo el rebao en el que el
Espritu Santo les haba puesto para ser los pastores de la Iglesia de Dios.
Nombraron, por tanto, de esta manera a algunos varones y luego dispusieron
que, despus de su muerte, otros hombres probados les sucedieran en el
ministerio" (LG 20; cf. San Clemente Romano, Epistula ad Corinthios, 42, 4).

862 "As como permanece el ministerio confiado personalmente por el Seor

a Pedro, ministerio que deba ser transmitido a sus sucesores, de la misma
manera permanece el ministerio de los Apstoles de apacentar la Iglesia, que
debe ser ejercido perennemente por el orden sagrado de los obispos". Por eso,
la Iglesia ensea que "por institucin divina los obispos han sucedido a los
apstoles como pastores de la Iglesia. El que los escucha, escucha a Cristo; el
que, en cambio, los desprecia, desprecia a Cristo y al que lo envi" (LG 20).

El apostolado

863 Toda la Iglesia es apostlica mientras permanezca, a travs de los

sucesores de San Pedro y de los Apstoles, en comunin de fe y de vida con
su origen. Toda la Iglesia es apostlica en cuanto que ella es "enviada" al
mundo entero; todos los miembros de la Iglesia, aunque de diferentes
maneras, tienen parte en este envo. "La vocacin cristiana, por su misma
naturaleza, es tambin vocacin al apostolado". Se llama "apostolado" a "toda
la actividad del Cuerpo Mstico" que tiende a "propagar el Reino de Cristo por
toda la tierra" (AA 2).

864 "Siendo Cristo, enviado por el Padre, fuente y origen del apostolado de la
Iglesia", es evidente que la fecundidad del apostolado, tanto el de los
ministros ordenados como el de los laicos, depende de su unin vital con
Cristo (AA 4; cf. Jn 15, 5). Segn sean las vocaciones, las interpretaciones de
los tiempos, los dones variados del Espritu Santo, el apostolado toma las
formas ms diversas. Pero la caridad, conseguida sobre todo en la Eucarista,
"siempre es como el alma de todo apostolado" (AA 3).

865 La Iglesia es una, santa, catlica y apostlica en su identidad profunda y

ltima, porque en ella existe ya y ser consumado al fin de los tiempos "el
Reino de los cielos", "el Reino de Dios" (cf. Ap 19, 6), que ha venido en la
persona de Cristo y que crece misteriosamente en el corazn de los que le son
incorporados hasta su plena manifestacin escatolgica. Entonces todos los
hombres rescatados por l, hechos en l "santos e inmaculados en presencia de
Dios en el Amor" (Ef 1, 4), sern reunidos como el nico Pueblo de Dios, "la
Esposa del Cordero" (Ap 21, 9), "la Ciudad Santa que baja del Cielo de junto a
Dios y tiene la gloria de Dios" (Ap21, 10-11); y "la muralla de la ciudad se
asienta sobre doce piedras, que llevan los nombres de los doce Apstoles del
Cordero" (Ap 21, 14).

Resumen

866 La Iglesia es una: tiene un solo Seor; confiesa una sola fe, nace de un
solo Bautismo, no forma ms que un solo Cuerpo, vivificado por un solo
Espritu, orientado a una nica esperanza (cf Ef 4, 3-5) a cuyo trmino se
superarn todas las divisiones.

867 La Iglesia es santa: Dios santsimo es su autor; Cristo, su Esposo, se

entreg por ella para santificarla; el Espritu de santidad la vivifica. Aunque
comprenda pecadores, ella es "ex maculatis immaculata" ("inmaculada
aunque compuesta de pecadores"). En los santos brilla su santidad; en Mara
es ya la enteramente santa.

868 La Iglesia es catlica: Anuncia la totalidad de la fe; lleva en s y

administra la plenitud de los medios de salvacin; es enviada a todos los
pueblos; se dirige a todos los hombres; abarca todos los tiempos; "es, por su
propia naturaleza, misionera" (AG 2).

869 La Iglesia es apostlica: Est edificada sobre slidos cimientos: los doce
Apstoles del Cordero (Ap 21, 14); es indestructible (cf. Mt 16, 18); se
mantiene infaliblemente en la verdad: Cristo la gobierna por medio de Pedro
y los dems Apstoles, presentes en sus sucesores, el Papa y el colegio de los
obispos.

870 "La nica Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una,
santa, catlica y apostlica [...] subsiste en la Iglesia catlica, gobernada por
el sucesor de Pedro y por los obispos en comunin con l, aunque sin duda,
fuera de su estructura visible, pueden encontrarse muchos elementos de
santificacin y de verdad " (LG 8).

romana es una de las religiones ms numerosas del mundo.

Como en esa religin se practica el bautismo coaccionado (en la primera

infancia, cuando la persona no puede elegir), se desconoce el nmero de
verdaderos catlicos. El nmero de catlicos se mide de acuerdo al nmero de
 bautizados. En el ao 2008 segn los datos recogidos por el Anuario
Pontifcio de 2010 existan 1166 millones de personas (el 17,40 % de la
poblacin mundial) que fueron bautizadas en su ms tierna infancia.

Contenido
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1 Sede

2 Historia del nombre

3 Etimologa del Nombre

4 Doctrina

5 Atributos de profesin de fe la Iglesia catlica

6 Doctrina

7 Estructura organizativa

8 Gobierno

9 Congregaciones y rdenes

10 Extensin

11 Historia

o 11.1 Edad Antigua

12 Edad Media

13 La Inquisicin

14 Edad Moderna

15 Edad Contempornea

16 Financiacin

17 Fuente
Sede
La Iglesia catlica tiene su sede central en Roma (capital de la Repblica
Italiana), a la que se denomina Sede Apostlica, relacionada con la Sede est
el Estado de la Ciudad del Vaticano (Status Civitatis Vatican, en latn y
ofcialmente; Stato della Citt del Vaticano, en italiano), un enclave dentro de la
ciudad de Roma, en la Repblica Italiana.

El Vaticano es un estado independiente y reconocido internacionalmente. Si

bien el Estado Vaticano est estrechamente ligado a la Sede Apostlica, se
trata de entidades distintas, ya que el Estado Vaticano es un poder temporal,
mientras que la Sede Apostlica se entiende como poder espiritual para los
catlicos. La misma est encabezada por el papa, que recibe el trato honorfco
de su santidad. El actual papa es Francisco, nombre adoptado por el
cardenal argentino Jorge Bergoglio.

Historia del nombre

La Iglesia catlica se conoce como Iglesia catlica apostlica romana o como
Iglesia catlica romana; fuera del Catolicismo se hace esta distincin por
aquellos que sostienen que las iglesias de la Comunin Anglicana y las Iglesias
Ortodoxas se reconocen a s mismas como parte de la "Iglesia, una, santa,
catlica y apostlica" del Credo y que tambin son catlicas (tanto en sentido
etimolgico como en todo el contenido del trmino) si bien no es la nica
diferencia el no estar bajo la autoridad del Papa, o bien se trata de personas
procedentes de pases en los que el habla ha adoptado esta expresin debido
al uso intenso por parte de comunidades relevantes de anglicanos y otros
protestantes y de ortodoxos.

Sin embargo, existen Iglesias en plena comunin con el obispo de Roma que,
al tener tradiciones litrgicas distintas, no aaden el trmino "Romana". Por lo
tanto, para englobar a las Iglesias orientales catlicas y la Iglesia catlica
romana se usar el trmino ms general Iglesia catlica.

Segn una larga tradicin, existen otros trminos para referirse a la Iglesia
catlica, tales como Sacramento de Cristo, Pueblo de Dios, Cuerpo mstico de
Cristo, Esposa de Cristo, Jerusaln de arriba, edifcacin de Dios, Barca de
Pedro o Nave de salvacin.

Etimologa del Nombre

La palabra iglesia "" (ekklesia), del griego "k-k"(ek-kalein) -
'llamar fuera' signifca convocacin. Designa asambleas del pueblo de
carcter religioso. Es el trmino frecuentemente utilizado en el texto griego
del Antiguo testamento para designar la asamblea del pueblo elegido en la
presencia de Dios, sobre todo cuando se trata de la asamblea del Sina, en
donde Israel recibi la Ley y fue constituido por Dios como su pueblo santo
Dndose a s misma el nombre de "Iglesia", la primera comunidad de los que
crean en Cristo se reconoce heredera de aquella asamblea. En ella, Dios
"convoca" a su Pueblo desde todos los confnes de la tierra. El trmino kiriak,
signifca la que pertenece al Seor (siendo kyrios seor).

El expresin catlico proviene del griego (katholiks), que

signifca universal. En los tres primeros siglos de la Iglesia los cristianos
decan "cristiano es mi nombre, catlico es mi apellido". Posteriormente se us
el trmino "catlico", para distinguirse de otros grupos cristianos cuyas
doctrinas diferan de la lnea principal como son los gnsticos.

Teolgicamente el trmino "iglesia" designa al pueblo creyente que Dios llama y

rene de todas partes para formar la "asamblea" de todos aquellos, que por la
fe y el bautismo, han sido hechos "hijos de Dios", "miembros de Cristo" y
"templo del Espritu Santo".

Doctrina
La Iglesia catlica se ve a s misma y se proclama como la encargada
por Jesucristo para ayudar a recorrer el camino espiritual hacia Dios viviendo el
amor recproco y por medio de la administracin de los sacramentos (bautismo,
confrmacin, eucarista, penitencia, matrimonio, orden sacerdotal y uncin de
los enfermos), a travs de los cuales Dios otorga la gracia al creyente.
Eucarista, el compartimiento del pan como el cuerpo de Cristo y el vino cono su sangre.
La Iglesia catlica considera que tiene encomendada la misin de elaborar,
impartir y propagar la enseanza cristiana, as como la de cuidar de la unidad
de los feles. Debe tambin disponer la gracia de los sacramentos a sus feles
por medio del ministerio de sus sacerdotes. Adems, la Iglesia catlica se
manifesta como una estructura piramidal, en la que debe cuidar de mantener la
unidad de todos los feles y su obediencia a la doctrina ofcial.

Esta iglesia se concibe a s misma como la nica iglesia fundada por Cristo, y
por tanto, la nica autntica frente a las dems iglesias y denominaciones
cristianas que han surgido histricamente despus de ella. La autoridad para
ensear o Magisterio de la Iglesia basa sus enseanzas en la Revelacin,que
est expresada tanto en las Sagradas Escrituras como en la Sagrada Tradicin.
Atributos de profesin de fe la Iglesia catlica
De acuerdo al Catecismo de la Iglesia catlica, esta es una, santa, catlica y
apostlica. Estos cuatro atributos, inseparablemente unidos entre s, indican
rasgos esenciales de la iglesia y de su misin.

Los catlicos profesan su fe en los cuatro atributos (o notas) de la Iglesia a

travs del Credo de los Apstoles y del Credo Niceno-Constantinopolitano. Las
notas de la Iglesia son Dogma de Fe, estas son segn la enseanza
ofcial: Santidad:la Iglesia catlica, a pesar de los pecados y faltas de cada uno
de sus miembros que an peregrinan en la Tierra, es en s misma "santa" pues
"Santo" es su fundador y "santos" son sus fnes y objetivos. Asimismo, es santa
mediante sus feles, ya que ellos realizan una accin santifcadora,
especialmente aquellos que han alcanzado un alto grado de virtud y han sido
canonizados por la misma iglesia. La Iglesia catlica contiene la plenitud de los
medios de santifcacin y salvacin. Es Santa porque sus miembros estn
llamados a ser santos.

Unidad:La Iglesia es "una" debido a su origen, Dios mismo. Dios es uno segn
la doctrina catlica. Es una debido a su Fundador, Cristo. El apstol San Pablo,
en su Primera Carta a los Corintios, hace referencia a la Iglesia como "Cuerpo
de Cristo": Las partes del cuerpo son muchas, pero el cuerpo es uno; por
muchas que sean las partes, todas forman un solo cuerpo. En otra carta,
tambin Pablo ensea sobre este atributo: Mantengan entre ustedes lazos de
paz y permanezcan unidos en el mismo espritu. Un solo cuerpo y un mismo
espritu, pues ustedes han sido llamados a una misma vocacin y una misma
esperanza. Un solo Seor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre
de todos, que est por encima de todos, que acta por todos y est en todos.
Cristo mismo ensea y ruega por esta unidad de su Iglesia: Que todos sean
uno, como t, Padre, ests en m y yo en ti. Que ellos tambin sean uno en
nosotros, para que el mundo crea que t me has enviado.

Catolicidad:con el signifcado de "universal" la Iglesia es "catlica" en cuanto

busca anunciar las Buenas Nuevas y recibir en su seno a todos los seres
humanos, de todo tiempo y en todo lugar, que acepten su doctrina y reciban el
Bautismo; dondequiera que se encuentre uno de sus miembros, all est
presente la Iglesia catlica. Tambin es "catlica" porque Cristo est presente
en ella, lo que implica que recibe de l la plenitud de los medios de salvacin.

Apostolicidad: la Iglesia catlica fue fundada por Cristo sobre el fundamento

de Pedro y los dems apstoles. Todo el Colegio Apostlico goza de autoridad
y poder siempre que est en comunin con Pedro y sus sucesores;[Pedro y los
dems Apstoles tienen en el Papa y los Obispos a sus sucesores, que ejercen
la misma autoridad y el mismo poder que en su da ejercieron los primeros, que
fueron elegidos e instituidos por Cristo. Tambin es "apostlica" porque guarda
y transmite las enseanzas odas a los apstoles. Estos atributos se
encuentran en todas las Iglesias particulares que engloba la Iglesia catlica,
que son las Iglesias particulares de la iglesia catlica romana (rito latino) y las
iglesias rituales autnomas (ritos orientales); todas ellas tienen en comn los
mencionados atributos o caractersticas esenciales y la autoridad suprema del
papa como vicario (representante) de Cristo en la Tierra.

Doctrina
La doctrina fundamental de la Iglesia catlica est basada en el Credo de los
Apstoles, que recoge las frmulas de fe elaboradas en los primeros concilios
de la historia. El Credo encuentra una explicacin sistemtica en el Catecismo
de la Iglesia catlica, aprobado en 1992 por Juan Pablo II. Una caracterstica
sobresaliente para distinguir a los catlicos de los dems grupos cristianos es
su aceptacin de todos los concilios ecumnicos de la historia desde el Concilio
de Nicea I hasta el Concilio Vaticano II.

La nocin de revelacin es central en la doctrina catlica, porque bajo tal

trmino se incluyen dos fuentes inseparables entre s: la Biblia y la tradicin.

Tambin es notable la posicin que ocupa el obispo de Roma. Este recibe el

ttulo de Papa y se le considera no slo obispo de su dicesis sino obispo de la
Iglesia catlica entera, es decir, pastor y doctor de todos los cristianos debido a
que es considerado el sucesor de san Pedro. La eleccin de los papas ha
sufrido cambios a lo largo de la historia; desde el siglo XI es elegido por el
colegio cardenalicio reunido en cnclave.

Otras partes de la doctrina catlica, sobresalientes y distintivas en relacin al

resto de los cristianos, son la creencia en el Dogma de la Inmaculada
Concepcin, y en la [[Asuncin de Mara], madre de Jess, as como la fe en la
autoridad espiritual efectiva de la Iglesia catlica para perdonar pecados y
remitir las penas temporales debidas por ellos, mediante el Sacramento de la
Penitencia y las indulgencias.

Otro dogma sobresaliente en la Iglesia catlica es la creencia en la presencia

real de Jesucristo en la Eucarista, pues mediante el cambio que es llamado
transubstanciacin el pan y el vino presentados en el Altar se transforman en el
cuerpo y en la sangre de Cristo.
Estructura organizativa
Tiene miembros en todos los pases, aunque su proporcin en la poblacin
vara desde una mayoritaria en algunos a casi nula en otros. Es una
organizacin jerrquica en la que el clero ordenado est dividido en obispos,
presbteros y diconos. El clero est organizado de forma jerrquica, pero tiene
en cuenta la comunin de los feles. Cada miembro del clero depende de una
autoridad superior, pero la autoridad superior debe ejercer su gobierno teniendo
en cuenta la comunidad, a travs de consultas, reuniones e intercambio de
ideas.
Baslica de San Juan de Letrn, catedral de Roma y Madre y Cabeza de todas
las iglesias del Mundo, por su condicin de sede del Romano Pontfce.
Territorialmente, la Iglesia catlica se organiza en dicesis o Iglesias
particulares, cada una bajo la autoridad de un obispo; algunas de stas, de
mayor rango, son llamadas arquidicesis (o archidicesis) y estn bajo la
autoridad de un arzobispo.

En las iglesias orientales catlicas, estos distritos suelen llamarse eparquas y

archieparquas, respectivamente. En agosto de 2010, existen 2810 dicesis, de
las cuales 623 son arquidicesis. La dicesis de Roma, que incluye a la Ciudad
del Vaticano, es la Sede Papal. Asimismo, existen 9 Patriarcados (3 latinos y 6
de ritos orientales), 9 Exarcados Patriarcales y 5 territorios dependientes de
Patriarcas.

Algunos territorios, sin llegar a considerarse dicesis, funcionan en la prctica

como tales: son las prelaturas y abadas territoriales, regidas por un prelado o
un abad, respectivamente. Actualmente, existen 46 prelaturas territoriales, ms
del 80% en Amrica Latina sobre todo en Brasil y Per, y 11 abadas
territoriales, principalmente en Italia, as como 1 prelatura personal, la Prelatura
de la Santa Cruz y Opus Dei, con sede en Italia, 35 ordinariatos militares y 8
ordinariatos para los feles de ritos orientales.

Gobierno
El gobierno de la Iglesia catlica reside en los obispos, a quienes ayudan los
sacerdotes:

Los obispos: son los encargados de cada dicesis. Son ayudados por
los presbteros y los diconos. Ningn obispo, aunque haya sido nombrado
cardenal, tiene autoridad sobre otro, sino que cada uno depende
directamente del Papa.
 Los cardenales: se encargan de ayudar al Papa en la accin pastoral
de la Iglesia catlica y en la administracin del Vaticano y la Curia Romana.
Cuando el Papa muere, tambin son los encargados de elegir al sucesor en
un cnclave. Colectivamente forman el Colegio Cardenalicio. Los
cardenales son elegidos personalmente por el Papa.

El Papa: es electo por el Colegio de Cardenales, reunido en cnclave.

En 1871, el Concilio Vaticano I hizo nfasis particular sobre la ya existente
doctrina de la infalibilidad papal, lo cual ha generado hasta el da de hoy
grandes polmicas. Su misin es desarrollar su ministerio coadyuvado por
dos grupos de colaboradores: los cardenales y el concilio ecumnico.

El concilio ecumnico: es la asamblea de todos los obispos del mundo

presidida por el Papa, el cual es convocado cuando hay que tomar las
decisiones ms importantes, en materia de fe (dogmas) y de moral.

Los obispos de un pas pueden organizarse en una conferencia episcopal o

asamblea de Ordinarios, en Oriente, cuyos cargos son electivos entre los
obispos de la misma nacin. Tambin existen organizaciones inter-diocesanas
que involucran a ms de un pas.

Tenemos as:

113 Conferencias Episcopales.

6 Asambleas de Ordinarios.

6 Snodos Patriarcales, 1 por cada Iglesia Patriarcal (aquellas iglesias

orientales encabezadas por un Patriarcado).

4 Snodos Archiepiscopales Mayores, 1 por cada Iglesia

Archiepiscopal Mayor (aquellas iglesias orientales encabezadas por una
Archieparqua Mayor).

2 Concilios de Iglesias (ritos etope y ruteno).

14 Conferencias Internacionales diversas.

Congregaciones y rdenes
Las rdenes religiosas no forman parte en cuanto rdenes de la jerarqua de la
Iglesia catlica, pero dependen del Papa y de los obispos de formas diversas.
Ellas pueden ser de dos tipos:

rdenes religiosas de derecho diocesano: dependen del obispo de la

dicesis en la que han sido reconocidas.

rdenes religiosas de derecho pontifcio: dependen directamente del

Papa, aunque deben trabajar en comunin con los obispos de las dicesis
en las que actan.

Las congregaciones y rdenes religiosas son establecidas conforme a los tres

votos bsicos de pobreza, castidad y obediencia. No todas las congregaciones
hacen el voto de pobreza, algunas hacen slo un compromiso de pobreza
utilitaria. Dentro de la Iglesia catlica se encuentran muchas rdenes religiosas
monsticas de frailes y monjas, as como tambin congregaciones e Institutos
de vida religiosa. Sus miembros suelen hacer los votos de obediencia, pobreza
y castidad; de todos modos los votos a realizar quedan a disposicin de la cada
institucin. Todos ellos dedican sus vidas enteramente a Dios. Otras prcticas
religiosas incluyen el ayuno, la meditacin, la oracin, la penitencia y la
peregrinacin. La objetivo fundamental de los miembros de las rdenes y
congregaciones es salvar su propia alma y ser ejemplo salvfco para toda la
sociedad con su pobreza, castidad y obediencia, vividas conforme al carisma
especfco de la constitucin de cada orden o congregacin.

Extensin
Iglesia Catlica en Andorra

Iglesia Catlica en Espaa

Iglesia Catlica en Francia

Iglesia Catlica en Marruecos

Iglesia Catlica en Mnaco

Iglesia Catlica en Portugal

Historia
Edad Antigua
Segn la doctrina catlica, Jesucristo fund una comunidad cristiana
jerrquicamente organizada y con autoridad, dirigida por los apstoles, el
primero de los cuales era San Pedro. Posteriormente segn los Hechos de los
apstoles, los apstoles y los primeros seguidores de Jess estructuraron una
iglesia organizada.

Una carta escrita poco despus del ao 100 por san Ignacio de Antioqua a los
de Esmirna (captulo 8) es el texto ms antiguo que se conserva en el cual se
usa el trmino (la Iglesia catlica o universal): "All donde
aparezca el obispo, all debe estar el pueblo; tal como all donde est Jess, all
est la Iglesia catlica". De esta Iglesia l evidentemente exclua a los herejes,
contra los cuales us palabras muy fuertes: "feras en forma humana - hombres
a quienes no slo no deberais recibir, sino, si fuera posible, ni tan slo tener
tratos con ellos" (captulo 4). El mismo Ignacio de Antioqua testimonia la
existencia de una jerarqua de tres grados que consista en obispos, presbteros
(sacerdotes) y diconos.

En el siglo III, San Cipriano, obispo de Cartago, habla de una jerarqua

monrquica de siete grados, en la cual la posicin suprema la ocupaba el
obispo. En esta jerarqua el obispo de Roma ocupaba un lugar especial, en
cuanto sucesor de san Pedro.

Adems, el que el obispo de Roma llegara a tener una importancia

particularmente grande, se debi, segn algunos, por motivos polticos: Roma
fue la capital del Imperio Romano hasta que el Emperador Constantino I el
Grande hizo de Constantinopla la nueva capital, el 11 de mayo de 330. Otros
atribuyen esta importancia al hecho, reconocido entonces por todos, que el
obispo de Roma era sucesor de san Pedro, a quien, segn el Evangelio de
Lucas, Jess eligi para la misin de confrmar en la fe a sus compaeros.
Incluso en el primer siglo, cuando todava viva el Apstol Juan, el Papa
Clemente, obispo de Roma entre 89 y 97, escribi a la comunidad cristiana de
Corinto para resolver un problema interno de esa Iglesia particular.

Algunos autores han afrmado que no hay argumentos sufcientes para

confrmar que Pedro haya sido obispo en Roma. La tradicin que afrma que
Pedro fue a Roma y ah muri martirizado se basa tambin en esta carta de
san Clemente, que menciona su martirio (captulo 5). El Concilio de Nicea I en
el 325, conden el Arrianismo excluyendo de la Iglesia los seguidores de esta
opinin teolgica. Otros Concilios tambin defnieron ms precisamente la fe
catlica y excluyeron a otros grupos, en particular los Concilios de feso en el
ao 431 y de Calcedonia en el ao 451.
Edad Media
La Iglesia catlica, en el siglo V, se haba extendido por casi todo el territorio del
Imperio Romano, desde Hispania hasta Siria, con las zonas costeras del norte
de frica. Posteriormente, se realizaron misiones hacia zonas del norte
de Europa, que llegaron hasta Irlanda, Gran Bretaa, Germania, y
posteriormente zonas de Escandinavia, Centroeuropa y las poblaciones eslavas
del Este. Este largo proceso abarca de los siglos V al XI. Buena parte de estas
misiones, as como el trabajo de recristianizar los territorios del antiguo Imperio
Romano de Occidente, fue posible gracias a los monasterios, sobre todo a los
benedictinos. La expansin de poblaciones convertidas al Islam llev a un
progresivo declive de las poblaciones catlicas del norte de frica, que llegara
a ser casi completo en el mundo moderno.

Un hecho posterior signifc la divisin entre numerosas iglesias: el Gran Cisma

entre sus porciones de Occidente y Oriente cuya iglesia, an denominada como
"Catlica Ortodoxa", pasara a ser conocida solo por esta ltima palabra,
ocurrido en el ao 1054 a causa de las rivalidades entre los patriarcados de
Roma y Constantinopla y, teolgicamente, alrededor de la clusula flioque.

Durante los siglos XI y XIV se produce un gran desarrollo cultural gracias a la

institucin de nuevas universidades eclesisticas, centradas sobre todo en la
teologa, pero tambin con facultades de artes, de derecho y, en algunos
lugares, de medicina.

En el siglo XIII fueron fundadas y empezaron a desarrollarse las rdenes

mendicantes, que tuvieron un gran influjo en la vida religiosa de la sociedad.
Hacia fnales del siglo XIV se produjo un cisma, conocido como Cisma de
Occidente, que afect a la Iglesia catlica desde 1378 hasta 1417, y que
provoc fuertes tensiones y el surgimiento de ideas de tipo conciliaristas, segn
las cuales un concilio podra tener ms autoridad que el Papa en algunos
puntos. El conciliarismo fue condenado en el concilio V de Letrn en 1516.

La Inquisicin
El trmino Inquisicin (latn: Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium')
hace referencia a varias instituciones dedicadas a la supresin de la hereja en
el seno de la Iglesia catlica. La Inquisicin Medieval, de la que derivan todas
las dems, fue fundada en 1184 en la zona de Languedoc en el sur
de Francia para combatir las herejas de los cataros, albigenses y valdenses.

En 1249, se implant tambin en el reino de Aragn fue la primera Inquisicin

estatal. En la Edad Moderna, con la unin de Aragn con Castilla, fue extendida
a sta con el nombre de Inquisicin Espaola en 1478 - 1821, bajo control
directo de la monarqua hispnica, cuyo mbito de accin se extendi despus
a Amrica. Tambin fueron importantes la Inquisicin portuguesa por los aos
1536 - 1821 y la Inquisicin romana entre 1542 - 1965, conocida tambin como
Santo Ofcio.

Edad Moderna
La Iglesia catlica afronta profundos cambios en la Edad Moderna. Por una
parte, se inicia una expansin de las misiones hacia algunas zonas de frica
y Asia y hacia Amrica desde los viajes y conquistas de espaoles y
portugueses. Por otro lado, se viven fuertes tensiones internas y un deseo
profundo de reforma.
La invencin de la imprenta permiti una mayor difusin de la Biblia y de sus
traducciones, que empezaron a circular entre los catlicos en diversos lugares.

El rechazo de la autoridad papal por causas de independencia poltica y

econmica y el rechazo de Martn Lutero al hecho de que se cobrara dinero por
las indulgencias, provoc el surgimiento del protestantismo en 1517. En el
mismo siglo XVI, empez a desarrollarse el calvinismo en Suiza, y luego se
extendi rpidamente en otros pases europeos. Un importante cisma sigui
con el surgimiento de la Iglesia Anglicana nacida del Acta de Supremaca
inglesa en 1534.

Edad Contempornea
El papa Juan Pablo II destac por su anticomunismo.

El papa Benedicto XVI, un prominente telogo alemn, representaba una de las

alas ms derechistas del Vaticano.

El papa Francisco representa a la Iglesia latinoamericana, con una tendencia a

la opcin por los pobres.

1869-1870: Concilio Vaticano I.

1870: desaparicin de los Estados Pontifcios.

1878: comienzo del Pontifcado de Len XIII.

1891: Len XIII promulga la encclica Rerum Novarum, primera encclica

social de la Iglesia catlica, que trata del problema obrero.
 1897: El papa Len XIII promulga restricciones de uso de Biblias
traducidas a idiomas comunes en su Constitucin Apostlica Officiorum.

1903: comienzo del pontifcado de San Po X.

1914: comienzo del pontifcado de Benedicto XV.

1917: promulgacin de un nuevo Cdigo de Derecho Cannico.

1922: comienzo del pontifcado de Po XI.

1929: se frman los Pactos de Letrn, con lo cual nace el Estado

soberano de la Ciudad del Vaticano.

1939: inicio del pontifcado de Po XII.

1958: inicio del pontifcado de Juan XXIII.

1962 - 1965: Concilio Vaticano II.

1963: inicio del Pontifcado de Pablo VI, quien contina con el Concilio y
la obra de Juan XXIII.

1978: Ao de los tres Papas muere Pablo VI el 6 de agosto; se inicia el

pontifcado de Juan Pablo I que slo dura 33 das el 26 de agosto - 28 de
septiembre; tras su muerte se celebra un segundo cnclave, que elige el 16
de octubre a Juan Pablo II. Su pontifcado se orienta especialmente a la
puesta en prctica de las conclusiones del Concilio Vaticano II y a viajes por
numerosos pases.

1981: El 13 de mayo, el Papa Juan Pablo II sufre atentado en la Plaza de

San Pedro.

1983: promulgacin del Cdigo de Derecho Cannico con las

actualizaciones surgidas a partir del Concilio Vaticano II.

1992: se publica el Catecismo de la Iglesia catlica.

2000: jubileo del nuevo milenio, decretado y celebrado por Juan Pablo II,
quien pidi perdn por los errores de los hijos de la Iglesia.
 2005: se inicia el papado de Benedicto XVI. Propicia el dilogo
ecumnico e interreligioso, en continuidad con el pontifcado de Juan Pablo
II, en comunin con la Tradicin de la Iglesia.

Financiacin
La Iglesia catlica y sus instituciones se fnancian por varias vas, entre las que
se pueden distinguir:

Aportaciones de las instituciones propias o ligadas a la propia Iglesia

catlica.

Rendimientos econmicos recibidos en forma de plusvalas de empresas

e instituciones donde tiene capital invertido.

Aportaciones y recolectas directas o indirectas, tanto de carcter pblico

como de carcter privado.

Financiacin proveniente de las arcas pblicas de muchos de los pases

donde tiene presencia.

Fuentes diversas.

La principal institucin fnanciera de la Iglesia catlica es el IOR (Instituto para

las Obras de Religin) popularmente llamado Banco Vaticano, envuelto en
importantes escndalos de diversa ndole entre los que se encuentran los
sucesos relacionados con el Banco Ambrosiano, en el marco de no regirse por
las normas fnancieras de Italia por la extraterritorialidad en la que se encuentra
la Ciudad del Vaticano. Segn noticias de 2010 y anteriores, el IOR est siendo
investigado y procesado judicialmente en varios pases.

Fuente
Pedro Brunori (2000): La iglesia catlica: fundamentos, personas,
instituciones. Madrid: Rialp, 2000.

Joseph Lortz (2003): Historia de la Iglesia I. Ediciones Cristiandad.

Jos Orlandis (1998): Historia de la Iglesia. La Iglesia antigua y

medieval. Ediciones Palabra.
 Vicente Crcel Ort (2003). Historia de la Iglesia. La Iglesia en la poca
contempornea. Ediciones Palabra.

INTRODUCCIN DEL CARDENAL JOSEPH RATZINGER

AL COMPENDIO DEL CATECISMO DE LA IGLESIA CATLICA
1. El 11 de Octubre de 1992, el Papa Juan Pablo II entregaba a los fieles
de todo el mundo el Catecismo de la Iglesia Catlica, presentndolo
como texto de referencia[1] para una catequesis renovada en las
fuentes vivas de la fe. A treinta aos de la apertura del Concilio
Vaticano II (1962-1965), se cumpla de este modo felizmente el deseo
expresado en 1985 por la Asamblea extraordinaria del Snodo de los
Obispos de que se compusiera un catecismo de toda la doctrina
catlica, tanto de la fe como de la moral.
Cinco aos despus, el 15 de Agosto de 1997, al promulgar la editio
typica del Catechismus Ecclesiae Catholicae, el Sumo Pontfice
confirmaba la finalidad fundamental de la obra: Presentarse como una
exposicin completa e ntegra de la doctrina catlica, que permite que
todos conozcan lo que la Iglesia misma profesa, celebra, vive y ora en
su vida diaria.[2]
2. En orden a un mayor aprovechamiento de los valores
del Catecismo y para responder a la peticin del Congreso Catequtico
Internacional de 2002, Juan Pablo II institua en 2003 una Comisin
especial, presidida por m, como Prefecto de la Congregacin para la
Doctrina de la Fe, con el encargo de elaborar
un Compendio del Catecismo de la Iglesia Catlica, que recogiera una
formulacin ms sinttica de los mismos contenidos de la fe. Tras dos
aos de trabajo se prepar un proyecto de compendio, que fue enviado a
consulta a los Cardenales y a los Presidentes de las Conferencias
Episcopales. El proyecto, en su conjunto, obtuvo una valoracin
positiva por parte de la absoluta mayora de cuantos respondieron. La
Comisin, por tanto, procedi a la revisin del mencionado proyecto y,
teniendo en cuenta las propuestas de mejora recibidas, redact el texto
final de la obra.
3. Tres son las caractersticas principales del Compendio: la estrecha
dependencia del Catecismo de la Iglesia Catlica, el estilo dialogal y el
uso de imgenes en la catequesis.
Ante todo, el Compendio no es una obra autnoma ni pretende de
ningn modo sustituir al Catecismo de la Iglesia Catlica: ms bien
remite a l constantemente, tanto con la puntual indicacin de los
nmeros de referencia como con el continuo llamamiento a su
estructura, desarrollo y contenidos. El Compendio, adems, pretende
despertar un renovado inters y aprecio por el Catecismo, que, con su
sabidura expositiva y uncin espiritual, continua siendo el texto de
base de la catequesis eclesial de hoy.
 Como el Catecismo, tambin el Compendio se articula en cuatro partes,
correspondientes a las leyes fundamentales de la vida en Cristo.
La primera parte, titulada La profesin de la fe, contiene una
oportuna sntesis de la lex credendi, es decir, de la fe profesada por la
Iglesia Catlica, tomada del Smbolo Apostlico, completado con el
Smbolo Niceno-Constantinopolitano, cuya constante proclamacin en
la asamblea cristiana mantiene viva la memoria de las principales
verdades de la fe.
La segunda parte, titulada La celebracin del misterio cristiano,
presenta los elementos esenciales de la lex celebrandi. El anuncio del
Evangelio encuentra, efectivamente, su respuesta privilegiada en la vida
sacramental. En ella los fieles experimentan y dan testimonio en cada
momento de su existencia, de la eficacia salvfica del misterio pascual,
por medio del cual Cristo ha consumado la obra de nuestra redencin.
La tercera parte, titulada La vida en Cristo, presenta la lex vivendi, es
decir, el compromiso que tienen los bautizados de manifestar en sus
comportamientos y en sus decisiones ticas la fidelidad a la fe
profesada y celebrada. Los fieles, en efecto, estn llamados por el Seor
Jess a realizar las obras que se corresponden con su dignidad de hijos
del Padre en la caridad del Espritu Santo.
La cuarta parte, titulada La oracin cristiana, ofrece una sntesis de
la lex orandi, es decir, de la vida de oracin. A ejemplo de Jess,
modelo perfecto de orante, tambin el cristiano est llamado al dilogo
con Dios en la oracin, de la que es expresin privilegiada el Padre
Nuestro, la oracin que nos ense el mismo Jess.
4. Una segunda caracterstica del Compendio es su forma dialogal, que
recupera un antiguo gnero catequtico basado en preguntas y
respuestas. Se trata de volver a proponer un dilogo ideal entre el
maestro y el discpulo, mediante una apremiante secuencia de
preguntas, que implican al lector, invitndole a proseguir en el
descubrimiento de aspectos siempre nuevos de la verdad de su fe. Este
gnero ayuda tambin a abreviar notablemente el texto, reducindolo a
lo esencial, y favoreciendo de este modo la asimilacin y eventual
memorizacin de los contenidos.
5. Una tercera caracterstica es la presencia de algunas imgenes, que
acompaan a la articulacin del Compendio. Provienen del riqusimo
patrimonio de la iconografa cristiana. De la secular tradicin conciliar
aprendemos que tambin la imagen es predicacin evanglica. Los
artistas de todos los tiempos han ofrecido, para contemplacin y
asombro de los fieles, los hechos ms sobresalientes del misterio de la
salvacin, presentndolo en el esplendor del color y la perfeccin de la
belleza. Es ste un indicio de cmo hoy ms que nunca, en la
civilizacin de la imagen, la imagen sagrada puede expresar mucho
 ms que la misma palabra, dada la gran eficacia de su dinamismo de
comunicacin y de transmisin del mensaje evanglico.
6. Cuarenta aos despus de la conclusin del Concilio Vaticano II y en
el ao de la Eucarista, el Compendio puede constituir un ulterior
instrumento para satisfacer tanto el hambre de verdad de los fieles de
toda edad y condicin, como la necesidad de todos aquellos que, sin
serlo, tienen sed de verdad y de justicia. Su publicacin tendr lugar en
la Solemnidad de los Santos Apstoles Pedro y Pablo, columnas de la
Iglesia universal y evangelizadores ejemplares en el mundo antiguo.
Estos apstoles vieron lo que predicaron, y dieron testimonio de la
verdad de Cristo hasta el martirio. Imitmosles en su impulso
misionero, y roguemos al Seor para que la Iglesia siga siempre las