EMBARAZO

El embarazo o gravidez (de grvido, y este del latn gravdus)1 2 es el perodo que transcurre
entre la implantacin del cigoto en el tero, hasta el momento del parto, en cuanto a los
significativos cambios fisiolgicos, metablicos e incluso morfolgicos que se producen en la
mujer encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la interrupcin de
los ciclos menstruales, o el aumento del tamao de las mamas para preparar la lactancia. El
trmino gestacin hace referencia a los procesos fisiolgicos de crecimiento y desarrollo
del feto en el interior del tero materno. En teora, la gestacin es del feto y el embarazo es de
la mujer, aunque en la prctica muchas personas utilizan ambos trminos como sinnimos.

En la especie humana las gestaciones suelen ser nicas, aunque pueden

producirse embarazos mltiples. La aplicacin de tcnicas de reproduccin asistida est
haciendo aumentar la incidencia de embarazos mltiples en los pases desarrollados

El embarazo humano dura unas 40 semanas desde el primer da de la ltima menstruacin o

38 desde la fecundacin (aproximadamente unos 9 meses). El primer trimestre es el momento
de mayor riesgo de aborto espontneo; el inicio del tercer trimestre se considera el punto de
viabilidad del feto (aquel a partir del cual puede sobrevivir extratero sin soporte mdico).

PARTO

El parto humano, tambin llamado nacimiento, es la culminacin del embarazo humano,

hasta el periodo de salida del beb del tero. La edad de un individuo se define por este
suceso en muchas culturas. Se considera que una mujer inicia el parto con la aparicin de
contracciones uterinas regulares, que aumentan en intensidad y frecuencia, acompaadas de
cambios fisiolgicos en el cuello uterino.1

El proceso del parto natural se categoriza en tres fases: el borramiento y dilatacin del cuello
uterino, el descenso y nacimiento del beb y el alumbramiento de la placenta. El parto puede
verse asistido con medicamentos como anestsicos o la oxitocina, utilizada ante
complicaciones de retraso grave de alumbramiento. Junto con la episiotoma (incisin
quirrgica en la zona del perineo), todo esto no debe hacerse nunca de manera rutinaria, ya
que el parto ms seguro es el que evoluciona espontneamente y en el que no se interviene
innecesariamente.2 En algunos embarazos catalogados como de riesgo elevado para la madre
o el feto, el nacimiento ocurre por cesrea: la extraccin del beb a travs de una incisin
quirrgica en el abdomen.

La tasa de mortalidad materna sin asistencia mdica (que incluye el embarazo, parto
y puerperio, siendo el parto el momento de mayor riesgo) es de alrededor de 1 en 150. Por su
parte, la tasa de mortalidad neonatal sin asistencia mdica es mucho mayor y a tasa de
morbilidad para ambos, es decir, enfermedad y secuelas, es evidentemente an ms elevada.
Esto se constata observando las estadsticas histricas previas a la introduccin de las
tcnicas de asepsia y antisepsia, as como el uso de lquidos intravenosos, transfusiones,
antibiticos, oxitocina, antihipertensivos, ciruga y muchos otros procedimientos mdicos.
 Desafortunadamente estas elevadsimas tasas de mortalidad
persisten en los partos naturales sin ninguna asistencia mdica
que siguen sucediendo en numerosos pases debido a la falta de
acceso a los recursos sanitarios o por razones ideolgicas.

PUERPERIO

En la fisiologa humana, el puerperio1 2 es el perodo que inmediatamente sigue al parto y que

se extiende el tiempo necesario (usualmente 6-8 semanas, o 40 das) para que el cuerpo
materno incluyendo las hormonas y el aparato reproductor femenino vuelvan a las
condiciones pregestacionales, aminorando las caractersticas adquiridas durante el embarazo.
En el puerperio tambin se incluye el perodo de las primeras 24 horas despus del parto, que
recibe el nombre de posparto inmediato.

Si los fenmenos se suceden naturalmente y sin alteraciones, el puerperio ser normal o

fisiolgico, en caso contrario ser irregular o patolgico. Se trata de un perodo muy
importante, ya que es el tiempo de aparicin de los factores que encabezan las causas de
mortalidad materna, como las hemorragias posparto, entre otras. Por ello, se acostumbra
durante el puerperio tener controlados los parmetros vitales y la prdida de sangre maternos.

El enfoque principal del cuidado durante el puerperio es asegurar que la madre est saludable
y en condiciones de cuidar de su recin nacido, equipada con la informacin que requiera para
la lactancia materna, su salud reproductiva, planificacin familiar y los ajustes relacionados a
su vida.

Durante este perodo de transicin biolgica, el recin nacido pasa a su vez por un estado de
adaptacin extrauterina, una de las transiciones fisiolgicas de mayor repercusin hasta
la muerte.
CUIDADO EN EL EMBARAZO

Recibir buen cuidado antes, durante y despus de su embarazo puede ayudar a

su beb a crecer y desarrollarse, y a mantenerlos a ambos saludables. Es la
mejor manera de asegurar que sus pequeos tengan un buen inicio para una
vida saludable.

CUIDADO PRENATAL

Un buen cuidado prenatal incluye una buena alimentacin y buenos hbitos de

salud antes y durante el embarazo. Idealmente, usted debe hablar con su
proveedor de atencin mdica antes de empezar a intentar quedar
embarazada. He aqu algunas cosas que deber hacer:

Elegir a un proveedor de atencin: Ser necesario que elija un proveedor para

su embarazo y parto. Este proveedor le ofrecer servicios de cuidado prenatal,
de parto y de posparto.

Tomar cido flico: Si est contemplando quedar embarazada, o si ya lo est,

debe tomar un suplemento con al menos 400 microgramos de cido
flico todos los das. Tomar cido flico reducir el riesgo de ciertos defectos
congnitos.

Tambin debera:

Hablar con su proveedor sobre cualquier medicina que tome. Esto incluye
medicinas de venta libre. Solo debe tomar las medicinas que su proveedor
considere que es seguro tomar mientras est embarazada.

Evitar todo uso de alcohol y drogas y limitar la cafena.

Dejar de fumar, si lo hace actualmente.

Asistir a consultas y exmenes prenatales: Usted visitar muchas veces a su

proveedor durante el embarazo para recibir cuidado prenatal. La cantidad de
visitas y los tipos de exmenes que se le harn cambiarn segn en qu punto
de su embarazo se encuentre:

Cuidado durante el primer trimestre

Cuidado durante el segundo trimestre

Cuidado durante el tercer trimestre

Hable con su proveedor sobre los distintos exmenes que se le practicarn

durante el embarazo. Estos exmenes pueden ayudar a su proveedor a ver
cmo se est desarrollando el beb y a detectar cualquier problema con su
embarazo. Los exmenes pueden incluir:

Ecografas para ver cmo est creciendo su beb y ayudar a establecer una
fecha de nacimiento estimada

Pruebas de glucosa para detectar diabetes gestacional

Ecocardiografa fetal para revisar el corazn del beb

Amniocentesis para buscar defectos congnitos y problemas genticos

Prueba de translucencia nucal para buscar problemas con los genes del beb

Anlisis en busca de enfermedades de transmisin sexual

Exmenes de tipo de sangre como Rh y ABO

Segn sus antecedentes familiares, puede elegir hacerse pruebas de deteccin

de problemas genticos. Hay muchas cosas que debe pensar antes de realizar
pruebas genticas. Su proveedor puede ayudarle a decidir si esto es lo mejor
para usted.

Si usted tiene un embarazo de alto riesgo, podra ser necesario que consulte a
su proveedor con mayor frecuencia, y que se realice exmenes adicionales.

QU ESPERAR DURANTE EL EMBARAZO

Su proveedor hablar con usted sobre cmo manejar las molestias comunes
del embarazo como lo son:

Nuseas del embarazo

Dolores de espalda, de piernas y otros dolores que se presentan en el

embarazo

Problemas para dormir

Cambios en la piel y el cabello

Sangrado vaginal en las primeras etapas del embarazo

No hay 2 embarazos iguales. Algunas mujeres tienen sntomas leves, o muy

pocos sntomas durante el embarazo. Muchas mujeres trabajan durante todo el
trmino y viajan mientras estn embarazadas. Otras podran necesitar
disminuir sus horas o dejar de trabajar. Algunas mujeres requieren reposo en
cama durante algunos das o posiblemente semanas para tener un embarazo
saludable.

POSIBLES COMPLICACIONES DEL EMBARAZO

El embarazo es un proceso complejo. Si bien muchas mujeres tienen

embarazos normales, pueden presentarse complicaciones. Sin embargo,
presentar una complicacin no quiere decir que no tendr un beb saludable.
Ms bien, significa que su proveedor la vigilar de cerca y cuidar
especialmente de usted y de su beb durante el resto de su trmino.

Las complicaciones comunes incluyen:

Diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional).

Hipertensin durante el embarazo (preeclampsia). Su proveedor hablar con

usted sobre cmo cuidarse si tiene preeclampsia.

Cambios prematuros o pretrmino en su cuello uterino.

Problemas con la placenta. Es posible que cubra el cuello uterino, que se aleje
de la matriz o que no est funcionando tan bien como debera.

Sangrado vaginal.

Trabajo de parto prematuro.

Que su beb no est creciendo bien.

Que su beb presente problemas de salud.

Pensar en los posibles problemas puede ser atemorizante. Pero es importante

estar al tanto de manera que pueda informar a su proveedor si nota sntomas
inusuales.

TRABAJO DE PARTO Y ALUMBRAMIENTO

Hable con su proveedor sobre lo que puede esperar durante el trabajo de parto
y el alumbramiento. Puede comunicar sus deseos preparando un plan de parto.
Hable con su proveedor sobre lo que debe incluir en su plan de parto. Puede
querer incluir cosas como:

Cmo desea manejar el dolor durante el trabajo de parto, incluso si desea o no

recibir un bloqueo epidural
Sus sentimientos sobre la episiotoma

Qu sucedera si requiere una cesrea

Sus sentimientos sobre un parto asistido con frceps o con ayuda de ventosas

Quin desea que est con usted durante el parto

Tambin es buena idea hacer una lista de las cosas que debe llevar al hospital.
Empaque una maleta con anticipacin para tenerla lista cuando comience el
trabajo de parto.

Conforme se acerque la fecha esperada para el parto, notar ciertos cambios.

No siempre es fcil notar cundo comenzar el trabajo de parto. Su proveedor
podr decirle cundo es momento de visitarlo para hacerse un examen o
dirigirse al hospital para el parto.

Hable con su proveedor sobre lo que sucede si supera la fecha esperada de

parto. Segn su edad y factores de riesgo, su proveedor podra tener
que provocar el parto entre la semana 39 y la semana 42, aproximadamente.

Una vez que comienza el trabajo de parto, puede utilizar una serie
de estrategias para sobrellevarlo.

QU ESPERAR LUEGO DEL NACIMIENTO DE SU BEB

Tener un beb es un hecho emocionante y maravilloso. Tambin implica mucho

trabajo para la madre. Usted necesitar cuidarse en las primeras semanas
luego del alumbramiento. El tipo de cuidado que necesitar depender de
cmo dio a luz a su beb.

Si tuvo un parto vaginal, probablemente pasar 1 o 2 das en el hospital antes

de irse a casa.

Si tuvo una cesrea se quedar en el hospital por 2 o 3 das antes de irse a

casa. Su proveedor le explicar cmo cuidarse usted sola cuando regrese a
casa conforme se recupera.

Si usted es capaz de amamantar, hacerlo tiene muchos beneficios. Tambin

puede ayudarle a perder el peso que subi durante el embarazo.

Tngase paciencia mientras aprende a amamantar. Puede llevar 2 o 3 semanas

descifrarlo. Hay mucho que aprender, como:

Cmo cuidar sus senos

La posicin del beb para amamantarlo

Cmo superar cualquier problema con el amamantamiento

Extraccin y almacenaje de leche materna

Cambios en la piel y el pezn a causa del amamantamiento

El mejor momento para amamantar

Si necesita ayuda, hay muchos recursos disponibles para las mams

primerizas.

CUNDO LLAMAR AL PROVEEDOR DE ATENCIN MDICA:

Llame a su proveedor si est o cree que est embarazada y:

Toma medicinas para diabetes, enfermedad de la tiroides, convulsiones o

presin arterial alta.

No est recibiendo cuidado prenatal.

No puede manejar las molestias comunes del embarazo sin tomar medicinas.

Podra haber estado expuesta a una infeccin de transmisin sexual, a

qumicos, a radiacin o a otras sustancias txicas.

Consulte a su proveedor inmediatamente si est embarazada y tiene:

Fiebre, escalofro o miccin dolorosa

Sangrado vaginal

Dolor abdominal intenso

Traumatismo fsico o trauma emocional grave

Ruptura de fuente (ruptura de membranas)

Poco o ningn movimiento del beb en la segunda mitad de su embarazo

CUANDO NACE EL BEBE

Cada beb es nico, por eso, los cuidados dependern de ese nuevo ser, de su madre y del
vnculo entre ambos. Madre e hijo de a poco aprendern a conocerse y a seguir construyendo ese
vnculo tan especial que se inici en el embarazo.

El objetivo de esta gua ser, entonces, ayudarte a cuidarlo sin que te compliques y a entenderlo
mejor para que puedas relajarte y disfrutar de tu beb en cada paso de su crecimiento y desarrollo.
Exmenes

Los primeros exmenes y evaluaciones del beb se llevarn apenas nace:

El test de Apgar consiste en valorar el estado del beb al nacer. Para ello se tienen en cuenta
determinados signos vitales: ritmo cardaco, patrn de respiracin y llanto, color de la piel, tonicidad
muscular y reacciones reflejas. Estas mediciones y observaciones se toman en tres momentos
distintos dentro de los primeros cinco minutos de vida. De acuerdo con los resultados obtenidos el
mdico evaluar si el beb requiere atencin especial de inmediato.

Por otro lado entre los 2 y 5 das de vida se le realizar un anlisis de sangre (conocido
como anlisis del taln o pesquisa neonatal) para detectar la presencia de la fenilcetonuria,
el hipotiroidismo congnito y la fibrosis qustica. En la Argentina, existe una ley que establece la
obligatoriedad de este estudio.

Mucosa

En los primeros dos o tres das de vida es comn en algunos bebs la secrecin de gran cantidad
de mucosa incolora que hasta puede causarle vmitos y/o regurgitaciones. Esto se debe a que
ocasionalmente su estmago se llena de esta sustancia y el beb la eliminar a travs de su
garganta.

Piernas y brazos

Normalmente, al nacer y por un perodo breve de tiempo despus, los bebs mantienen sus brazos
y piernas dobladas. Esto se debe a la posicin en la que estuvieron durante los meses de
gestacin en el tero materno. Ante cualquier duda consult a tu mdico.

Pechos

En muchos casos, tanto los varones como las mujeres, nacen con sus pechos inflamados. Las
hormonas maternas que han pasado al cuerpo del beb antes de nacer son las causantes.
Generalmente los pechos tardarn en deshincharse entre una semana y hasta dos meses.

Si tu beb tiene los pechos hinchados no intentes apretarlos, puesto que puedes causar una
infeccin.

Consult a tu mdico si nots que se ponen colorados.

Flujos vaginales

Con frecuencia, las nias recin nacidas pueden sangrar muy levemente a travs de la vagina
durante el primer y segundo da de vida y hasta doce das despus. Esto se debe a que las
hormonas maternas han pasado al cuerpo del beb antes del nacimiento.

Otra posible secrecin vaginal es la de una mucosa blanca inmediatamente despus del parto.
Este tipo de secrecin es mucho ms comn.

Ser importante determinar si el sangrado proviene de la zona vaginal o rectal, puesto que las
causas de uno y otro no son las mismas.

De todos modos, en el caso que tu beb est entre estos casos, consult a tu mdico.

Piel

Al nacer, la piel de tu beb puede an conservar una vellosidad llamada lanugo en su espalda,
hombros y brazos. Esto es totalmente normal y la ir perdiendo con el roce de la ropa y el bao.

Adems, es probable que notes pequeas marcas blancas ("manchas de leche") en la cara. Estas
desaparecern en uno o dos meses sin aplicar ningn tratamiento.

Asimismo, en algunos casos notars eritema, unas manchitas color prpura entre los ojos, por
sobre la nariz y/o arriba del rea de la nuca. Generalmente desaparecern en uno o dos aos.

Por otro lado, con frecuencia, luego del primer o segundo da de vida, los recin nacidos
desarrollan una erupcin colorada que se asemeja a la picadura de mosquito. Esta clase de
urticaria es inofensiva y desaparecer eventualmente.

Tambin puede desarrollar dermatitis del paal. Esto ocurre ocasionalmente uno o dos das
despus del parto. Simplemente increment el tiempo de exposicin de su piel al aire cuando le
cambis el paal o cuando lo bas. En estos casos pods pedirle a tu mdico que te recomiende
alguna crema para aplicarle en la zona afectada.
El cuidado de su beb al nacer
Despus de meses de espera, acaba de nacer su beb y estar ansiosa por
tenerlo en brazos por primera vez. Antes de conocer a su recin nacido, ver
que los mdicos y enfermeras atienden beb durante los primeros minutos de
nacer para cerciorarse de que sea sano y estable.

Antes de que nazca el beb, aprenda ms sobre lo que sucede durante este
control mdico. Esto le ayudar a:

Entender lo que se est haciendo

Entender por qu se est haciendo

Sentirse ms relajada mientras se examina al beb

Hacer preguntas

Primer llanto del beb

Es una buena seal escuchar llorar al beb en la sala de parto. El llanto le

ayuda a eliminar el exceso de fluidos que posiblemente an tenga en los
pulmones, la nariz o la boca. Por este motivo, los mdicos suelen animar al
beb a que llore. Si el beb tiene problemas para respirar, el profesional
mdico har la reanimacin cardiopulmonar.

Conexin con la mam

Cuando el beb estaba en el vientre, reciba nutricin y oxgeno por el cordn
umbilical que lo conectaba a usted. Ahora que el beb ha nacido y respira por
s mismo, la corriente sangunea se reencauza a los pulmones; entonces el
personal mdico puede cortar y colocar una pinza en el cordn umbilical.

Mantener al beb abrigado

Cuando el beb nace, est mojado por el lquido de la matriz y puede enfriarse
fcilmente. Las enfermeras lo secan, lo envuelven en una manta, le colocan un
gorrito tejido e incluso pueden aplicarle lmparas de calor para tenerlo
abrigado. Para ayudar a mantenerlo calentito, usted puede sostener al beb en
brazos para que su piel toque la de l.

Puntuacin Apgar

La puntuacin Apgar fue creada para controlar el estado del beb al primer
minuto y a los 5 minutos de haber nacido. Se controlan cinco cosas del beb:
A Actividad; tono muscular
P Pulso; frecuencia cardaca
G Gesto; irritabilidad refleja sta se mide colocando una jeringa de bulbo o
aspirador nasal en la nariz del beb para ver su reaccin.
A Apariencia; coloracin de la piel
R Respiracin

A cada categora se le asigna una puntuacin de 0 a 2. Luego se suman los

nmeros para calcular la puntuacin final. Los bebs con una puntuacin Apgar
de 7 o ms probablemente hayan pasado sin problemas por el parto y estn en
buenas condiciones de salud. Los que tienen puntuaciones ms bajas debern
ser vigilados atentamente o atendidos especialmente aunque la mayora de
ellos no tendr problemas.

Inyeccin de Vitamina K

Al beb se le dar una inyeccin de vitamina K inmediatamente despus de

nacer. Durante los primeros das despus del parto, los recin nacidos no
pueden elaborar vitamina K, la cual es necesaria para coagular la sangre. La
inyeccin protege al beb contra problemas de sangrado graves y poco
comunes que pueden afectar a los recin nacidos.

Gotas para los ojos

Se tratarn los ojos del beb con gotas o ungento medicado. De esta forma se
protegen los ojos de las infecciones bacterianas que pudo haberse contagiado
durante el parto.

Pruebas de deteccin para los recin nacidos

Se har una puncin en el taln del beb para sacar unas gotas de sangre. Esta
muestra de sangre se analiza para detectar trastornos genticos y bioqumicos.
Es posible que estos defectos de nacimiento en el beb no sean obvios al
principio. Pero, a menos que se detecten y traten pronto, pueden causar
problemas fsicos, retraso mental y, en algunos casos, la muerte. La mayora de
los bebs tiene buenos resultados en estas pruebas.

Tambin es posible que le hagan una prueba de audicin al beb. sta mide
cmo el beb responde a los sonidos. Se coloca un auricular o un micrfono
pequeo y suave en el odo del beb. Sin esa prueba, no se puede detectar por
lo general la prdida de la audicin hasta que el nio tenga aproximadamente
2o 3 aos de edad. Para ese entonces, es posible que el nio ya tenga
problemas del habla y lenguaje. El tratamiento temprano ayuda a prevenir
estos problemas.

Actualmente cada estado o regin maneja su propio programa de pruebas de

deteccin para recin nacidos. Los programas estatales varan en la cantidad y
tipo de condiciones para las cuales se realizan pruebas. March of Dimes
recomienda que se les realicen a todos los bebs pruebas para al menos 31
trastornos, incluso la prdida de la audicin.

Lo ms probable es que los resultados de las pruebas indiquen que su beb

est saludable. Pero para los pocos bebs con resultados distintos, el
diagnstico temprano y el tratamiento adecuado pueden significar la diferencia
entre el desarrollo sano y problemas de por vida.

Vacuna contra la hepatitis B

Es probable que su beb reciba la primera dosis de la vacuna contra la

hepatitis B. Esta inyeccin protege al beb contra el virus que puede provocar
daos graves en el hgado.

Otros cuidados del recin nacido

Medidas: Se medir el peso, la altura y el tamao de la cabeza del beb

para verificar que est dentro del rango saludable segn las semanas de
embarazo.

Bao: Una vez que la temperatura corporal del beb sea estable, se le
dar su primer bao.

Huellas del pie y brazaletes mdicos: Como parte del primer historial
mdico del beb, se le tomarn las huellas del pie y se aadirn al
expediente mdico. Por lo general, se le colocan dos brazaletes de
identidad al beb, uno para el pie y el otro para el brazo. A usted
tambin le darn un brazalete igual al del beb.

Cuidados especiales
Algunos bebs se enfrentan a ciertos desafos despus de nacer. Los bebs que
necesitan cuidados especiales se llevarn a la unidad de cuidados intensivos
neonatales (NICU). Es un rea del hospital donde reciben cuidado por parte de
profesionales mdicos especialmente capacitados y se les atiende con
tecnologa avanzada.

Tener un beb en la NICU puede crearles estrs y tristeza a muchos padres. Si

bien estar separada de su beb durante un tiempo, reconfrtese al saber que
aun as podr establecer un lazo afectivo importante con l. Qudese tranquila
porque los adelantos cientficos en este campo mdico estn ayudando a ms
bebs a sanar y regresar pronto al hogar.