Semana Santa de Sevilla

Reglas de la Hdad de la
Vera Cruz, de 1627,
conservadas en la
Biblioteca de la
Universidad de Sevilla

Las cofradas sevillanas en el

siglo XVI

Por Alberto Pozo Ruiz

Universidad de Sevilla

Semana Santa de Sevilla

Sevilla es una ciudad en la que desde muy antiguo el valor esttico

de sus fiestas religiosas fue cantado por propios y extraos. La fama
de la Pasin, segn Sevilla, corra ya por el extranjero en el siglo XVI.
Gran parte de las cofradas actuales se crearon en este siglo. Siendo
una exuberante muestra de la religiosidad popular de la poca, no
podemos sino dar algunas pinceladas que nos acerquen al sentir de la
gente.

En este tiempo, estamos asistiendo a un cambio de mentalidad en las

cofradas, al origen de la cofrada de penitencia, la que hace estacin
en los das de Semana Santa, que aparece a finales del siglo XV y
sobre todo en el XVI, cuando puede que aparezcan los disciplinantes.
Las cofradas ya existan en los siglos XIII al XV, pero de este pasado,
no conservan ms que el nombre, pues la cofrada pasar a ser otra
completamente distinta.

En la Edad Media, slo se sacaban en procesin las reliquias, las

imgenes lo hacen en el XVI, si bien es cierto, que en Sevilla
existen procesiones en las que un Crucifijo es portado en mano. As
pudo ocurrir en la cofrada de la Vera Cruz, del convento de San
Francisco, desde 1468 y en la del Santo Crucifijo, del convento de
San Agustn, all colocado en 1314.

Precisamente, estas dos son las cofradas ms antiguas de Sevilla,

(1) segn afirma Sigenza en su "Traslacin de la Imagen de Nuestra
Seora de los Reyes", del ao 1579. Se puede afirmar que la
primera cofrada es la de la Vera Cruz, que da culto a la reliquia
de la Verdadera Cruz, reliquia que pudieron traer los franciscanos,
fundadores de la cofrada. Carrero afirma que se fund en 1380, pero
el primer dato cierto es de 1448, ao que presenta unas reglas que
se aprobarn en 1501. Junto a estas, existieron otras pero de
carcter gremial, que agrupaban a personas dedicadas a un mismo
oficio y que solan tener por titular al santo patrono de su actividad.

El nmero de hermandades y cofradas de penitencia, de sangre, de

luz y vela y de gloria, era crecidsimo en este siglo XVI. Doce mil
cofrades de penitencia dice Sigenza (op.cit. ms arriba) que haba
en su tiempo, 1579; cifra que no llama la atencin si se recuerda la
de los fieles que asistieron a uno de los jubileos, que ascendi, segn
Mal-Lara a cuarenta mil hombres y noventa mil mujeres, cifras muy
generosas y posiblemente calculadas a ojos vista, pero en cualquier
caso, eran muchos.

Por otra parte, hay que tener en cuenta el Va Crucis a la Cruz del
Campo, considerado el comienzo de nuestra Semana Santa, lo
instituye en 1521 don Fadrique Enrquez de Ribera, primer marqus

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de Tarifa, a su regreso
de un viaje por Tierra
Santa. Segn una
antigua tradicin, el
via crucis de las "doce
estaciones" era el que
haba seguido a diario
la Virgen para
recordar el tormento
de su hijo. La
procesin sala del
palacio los siete
viernes que componen
la cuaresma, rezando
Humilladero de la Cruz del Campo, destino de las los integrantes de la
primeras estaciones de penitencia procesin -penitentes
y flagelantes con
capuchas o nazarenos- tantos credos o padrenuestros como pasos dio
Cristo en su pasin. La primera estacin se situ en su palacio, que
desde entonces sera conocido popularmente como "Casa de Pilatos",
dado que fue en el pretorio romano de Jerusaln donde comenz el
camino de Jess hacia el Glgota; finalizaba en la Cruz del Campo, en
el cual exista adems una ermita dedicada a la Virgen de la Soledad,
que estaba a cargo de los negros de Sevilla, muy numerosos en este
siglo. Diego de Merlo haba construido el humilladero en 1482; la cruz
actual del templete fue realizada por Juan Bautista Vzquez el
Viejo en 1571. Este Va Crucis supuso un hito en la historia de las
hermandades de la ciudad, al establecer, por primera vez, un espacio
marcado para el desarrollo de la penitencia pblica.

Por otra parte, el Concilio de Trento, que se celebr entre 1545 y

1563, recomienda la estacin pblica, exponiendo la necesidad y
ventajas que se derivan del culto a las imgenes, verdadera efigie de
Jess y de su madre y piensa que estas imgenes deben salir a la
calle para que el que por su voluntad no entra en la iglesia, al
encontrarse con ellas en la calle piense en el momento de la Pasin
de Nuestro Seor que esta imagen representa. Su legislacin de
desarrollo intent controlar la representacin de la Pasin a travs de
una reglamentacin que la jerarqua deba sancionar. Se intent
asegurar este control mediante disposiciones relativas al decoro de
imgenes y cortejo, sirvindose para ello de penas que incluian la
excomunin.

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Semana Santa de Sevilla

Ecce Homo de Alberto Durero

(1511), iconografia del "varn
de dolores" que adquiere
popularidad en la Espaa de
mediados del siglo XVI, debido
a la importancia que se le da en
los Ejercicios Espirituales de
San Ignacio de Loyola. En
Sevilla, inspirar imgenes
procesionales como la de
Nuestro Padre Jess de las
Penas (1655).

"...declara que se deben tener y conservar, principalmente en los templos, las
imgenes de Cristo, de la Virgen madre de Dios, y de otros santos, y que se les
debe dar el correspondiente honor y veneracin: no porque se crea que hay en
ellas divinidad, o virtud alguna por la que merezcan el culto, o que se les deba
pedir alguna cosa, o que se haya de poner la confianza en las imgenes, ...sino
porque el honor que se da a las imgenes, se refiere a los originales
representados en ellas; de suerte, que adoremos a Cristo por medio de las
imgenes que besamos, y en cuya presencia nos descubrimos y arrodillamos;
y veneremos a los santos, cuya semejanza tienen.

Enseen con esmero los Obispos que por medio de las historias de nuestra
redencin, expresadas en pinturas y otras copias, se instruye y confirma el
pueblo recordndole los artculos de la fe, y recapacitndole continuamente en
ellos: adems que se saca mucho fruto de todas las sagradas imgenes, no
slo porque recuerdan al pueblo los beneficios y dones que Cristo les ha
concedido, sino tambin porque se exponen a los ojos de los fieles los
saludables ejemplos de los santos, y los milagros que Dios ha obrado por
ellos, con el fin de que den gracias a Dios por ellos, y arreglen su vida y
costumbres a los ejemplos de los mismos santos; as c0mo para que se
exciten a adorar, y amar a Dios, y practicar la piedad."

Concilio de Trento. Sesin XXV. 4-12-1563

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La celebracin de la Pasin se iniciaba con la ceremonia de las Seas,

en que se tremolaba el estandarte de la cruz en el altar mayor por
parte del Chantre. El Domingo de Ramos se organizaba desde la
catedral una procesin, en que participaban todas las cruces de las
parroquias y que discurra alrededor del templo catedralicio. La
ruptura del velo, el mircoles, era la indicacin para que las cofradas
comenzaran a salir de sus templos, a recorrer la estacin de
penitencia.

La estacin penitencial se realizaba desde el templo donde se resida

a varias iglesias o conventos de la collacin. As, por ejemplo, la
Vera-Cruz realizaba cinco estaciones, al Convento de San Francisco, a
la Catedral, al Salvador, a Santa Mara Magdalena y al Convento de
San Pablo. La Trinidad visitaba seis casas de "Nuestra Seora (...),
Nuestra Seora de la Yniestra e la Encarnacin y el Socorro de Santa
Mara de las Dueas, San Salvador, Yglesia Mayor [y] Sancta Maria
del Valle."

Los recorridos de cada una no estaban sujetos a orden alguno, lo cual

les haca muy anrquicos. No es hasta el snodo de 1604 cuando el
Cardenal don Fernando Nio de Guevara, ordena que las cofradas
hagan estacin a la Catedral; para una mayor vigilancia se oblig a
que todas las de Sevilla pasaran por la Catedral y las de Triana por la
Parroquia de Santa Ana. As nace la actualmente denominada
"carrera oficial", que contribuy decisivamente no solo a reglamentar
las procesiones, sino a institucionalizar la fiesta y la devocin popular.
De esa manera, las cofradas sevillanas se dividieron en penitenciales
o de luz. Las primeras podan ser, adems, de sangre o de disciplina
y pretendan promover el culto y la contemplacin de la pasin de
Cristo.

Como curiosidad, podemos citar algunas de las hermandades que

existan a primeros del siglo XVI, cuando se funda la Universidad de
Sevilla, muchas de las cuales han llegado hasta nuestros das:

"El Silencio", probablemente fundada en 1340.

La Hiniesta, refundada en 1879, tras dos siglos sin vida, procede

de otra hermandad que en el siglo XV ya exista.

"Los Negritos". El Hospital de Nuestra Seora de los Reyes,

fundado por el arzobispo don Gonzalo de Mena y Roelas en 1393, es
el origen de esta cofrada.

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Vera Cruz, refundada en

1942, procede de otra hermandad
de la que ya hemos tratado
anteriormente.

Gran Poder, fundada en 1431,

aunque sus primeras reglas son
de 1587.

El Valle, formada por la fusin

de dos hermandades, la ms
antigua de ellas, la de la Santa
Faz, se fund en 1450.

Esperanza de Triana, parece

que fue fundada en 1481.

San Benito, reorganizada en

1921, viene de otra hermandad
que poseia un Hospital a principios
del siglo XVI en Triana.
Constituciones de la Hermandad
Cristo de Burgos, aunque sus
de Nuestra Seora de la Yniesta,
reglas son de 1943, su fundacin
sita en la iglesia parroquial de
viene de 1888, cuando los
Seor San Julin, desta Ciudad de
cofrades de la hermandad del
Sevilla. Hechas en reformacin, y
aumento de sus antiguas Reglas".
Buen Fin, se trasladan a San
Sevilla 1671 (Biblioteca
Pedro, por problemas con la
Universidad Sevilla)
comunidad franciscana, y al no
poder llevarse las imgenes,
toman otras de una hermandad extinguida, que ya exista en el siglo
XVI, conocida como "la de los estudiantes".

Montesin, parece proceder de un grupo de disciplinantes,

reunidos en torno a un Crucificado, en el siglo XIV, que se establecen
a finales del XV en el monasterio de Santa Paula, donde actualmente
se encuentra dicho Crucificado, bajo el nombre del Coral.

Quinta Angustia, formada en 1500 en el convento del Carmen,

sus primeras reglas son de 1541.

Hermandad y Cofrada del Santo Crucifijo y Nuestra Seora de

Gracia, del convento de San Agustn; ya hemos tratado de su
antigedad, pero hay que sealar, que esta hermandad desapareci a
finales del siglo XIX y su Cristo se perdi en el incendio de 1936, pero
se hizo una reproduccin y en la actualidad, es titular de la
hermandad de San Roque.

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Hermandad del Santsimo

Cristo de la Sangre, San Juan
Bautista y Mara Santsima de la
Candelaria; cofrada fundada en
1480 en el Hospital de San
Antonio, en la collacin de
Omnium Sanctorum, y que
desapareci en el siglo XVIII.

Entre 1530 y 1550 se crearon

muchas ms; algunas de ellas
existan antes del XVI, aunque
con otros objetivos y se
convirtieron en hermandades de
penitencia en este siglo.
Arriesgandome a indicar fechas
en ocasiones controvertidas, cabe
citar a las hermandades de
Pasin (1531) fundada en 1531
en el que fue Convento de la
El Cristo del Santo Crucifijo, en su
Merced (hoy Museo de Bellas ltima salida procesional de 1926,
Artes); la del Sagrado Decreto antes de desaparecer el 18 de julio
en la iglesia de la Trinidad de 1936
(1535); Cristo de la Veracruz
en el convento de San
Francisco; Ntra. Sra. de la Coronacin (1540). En 1542 se fusionan
la hermandad de Ntra. Sra. de la Esperanza fundada por los
ceramistas trianeros (1481) con la de San Juan Evangelista, obra del
gremio de pescadores. A mediados de siglo surgen la del Dulce
Nombre de Jess (1550) en el Convento de San Pablo; Nuestra
Sra. de la Luz (1550) en San Andrs; la Sagrada Cena en Omnium
Sanctorum y Ntra. Sra. de la Soledad y Ntra. Sra. de la Encarnacin
(1558) que, situada en el Convento del Valle, cambiar de nombre y
se unir (1590) a la de la Coronacin, establecida en San Martn. En
1582 el alfarero genovs Toms Pesaro solicit formar la cofrada del
Santo Entierro, y a finales del siglo XVI los mercaderes catalanes se
unieron para fundar la cofrada del Santsimo Cristo de la Conversin
del Buen Ladrn y Mara Santsima de Montserrat. Ya en las
postrimeras del siglo (1595) se funda en la iglesia de San Basilio, del
barrio de la Feria, la "Cofrada de Nuestra Seora de la Esperanza",
hoy conocida como la Macarena.

La mayor parte de las cofradas se erigen como tales y principian a

realizar la estacin de penitencia en la segunda parte del siglo.
Certeras son las palabras del profesor Snchez Herrero cuando dice:

"Nunca ms como en el siglo XVI se volvern a fundar cofradas en

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torno al Crucificado, su Sangre, los Misterios de su Pasin y Muerte.

El siglo XVI es el siglo de la fundacin de las cofradas en torno a la
Pasin y Muerte de Cristo, de manera que los siglos siguientes vivirn
para mantener aquella gran explosin de cofradas cristferas, cuya
vida se prolongar por la influencia de diferentes motivos intrnsecos
y extrnsecos a la misma religiosidad cristiana.

Arzobispo Fernando Nio de

Guevara, quien en 1604 obliga
a las cofradas a hacer
estacin de penitencia a la
Catedral, como hacen hoy.

Todas las clases sociales, en sus diversos oficios, participaban o

integraban las hermandades de penitencia: los Veinticuatro y
Jurados salan con el Cristo de San Agustn o del Santo Crucifijo; los
magistrados y letrados en nuestro Padre Jess de la Pasin; los
nobles en Nuestra Seora de la Concepcin, la de Regina y la de la
Antiga; los comerciantes en la Veracruz; los negros en el Cristo
de la Fundacin; los estudiantes en las Negaciones y Lgrimas de
San Pedro; los mulatos con el Ecce Homo de San Ildefonso; los
medidores de la Alhndiga en la Entrada en Jerusaln; con el Cristo
de la Expiracin iban los plateros; los toneleros, en Ntra. Seora de
la Luz; los alfareros y marineros acompaaban a la Virgen de la
Estrella; los panaderos se agrupaban en torno al Prendimiento,
etc...

Muchas de las hermandades tenan hospitales que, sumados a los de

los gremios y a los de fundacin particular, constituan un nmero
elevadsimo; dice Morgado en su "Historia de Sevilla" que, en su
tiempo, ao de 1586, pasaban de cien. Esta proliferacin hospitalaria
adoleca de graves defectos e inconvenientes, haciendo muchas veces
ineficaz su fin, pues por lo general, muchos de estos establecimientos
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dotados escasamente en su fundacin y con pocas rentas, apenas si

podan sostenerse. Ortiz de Ziga, en sus "Anales", refiere muy al
por menor la reduccin de esos hospitales a dos: Hospital del Espritu
Santo y Hospital del Amor de Dios, llevada a efecto, con autorizacin
real, por el Cardenal don Rodrigo de Castro en el ao de 1587.

Para explicar la proliferacin espectacular de hermandades de

penitencia en este siglo XVI no podemos olvidar el fundamental
papel que desempearon los sermones y los predicadores; el
sermn fue el instrumento que utilizaron tantos los reformistas
luteranos como los contrarreformistas catlicos para difundir sus
ideas. Entre los predicadores de la poca en Sevilla debemos citar al
beato Juan de Avila y Fernando de Contreras, ambos grandes devotos
y defensores de la Eucarista. Sin embargo, en el fondo de la cuestin
poda estar la necesidad de expiar los propios pecados, a los que se
les imputaba las calamidades naturales (huracanes, peste, sequas...)
en la mentalidad de la poca. Tampoco podemos olvidar que el
protestantismo campeante de la poca haba discutido el valor de las
imgenes sagradas.

La Cofrada de la Crcel Real

No todo fueron procesiones pblicas. Una peculiar cofrada de

penitencia aparece a fines de siglo en la Crcel pblica de Sevilla,
cuya existencia no es muy considerada por los cronistas oficiales de
la Semana Santa, quizs por el reducido entorno en que se
desenvolva. Fue creada por el Padre Len, un jesuita que ejerca su
ministerio pastoral entre los presos. Empez como una hermandad
anti-blasfemia y termin como cofrada de penitentes. La procesin
desfilaba el Viernes Santo por el interior de la crcel, con
disciplinantes e insignias, como cualquier otra cofrada sevillana;
contaba incluso con una pequea "bolsa de caridad" con la que se
libraban algunos presos por deudas. Pero dejemos que nos lo cuente
el propio Pedro de Len en su "Compendio...":

"Procur con muchas veras estirpar el abuso notable que

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haba en las crceles de jurar y blasfemar, predicndoles de

los males y daos que han venido al mundo por este vicio. Y
para ms obligarlos, hice una cofrada o congregacin del
nombre de Jess contra los juramentos, en la cual se
asentaron todos los que actualmente estaban presos
entonces, y se iban asentando los que de nuevo entraban y
estaban algn tiempo presos; y se avisaban unos a otros
cuando se oan jurar, que era una de las reglas de la cofrada,
y aprovechaba mucho este cuidado, e hicironse algunos aos
las fiestas con mucha msica y muchos seores de los oidores
y alcaldes, que se hallaban en ellas; y alguna vez el seor
Regente y el Asistente y los treinta de la Congregacin (2) que
despus se instituy y a la Misa comulgaron estos caballeros y
algunos de los presos, cosa que causaba mucha devocin,
predicndoles a las Misa algunos de los Nuestros.

Y lleg a tanto su devocin que no se contentaron los presos

con que fuese esta cofrada para estorbar pecados, no
jurando, sino para hacer penitencia de lo que haban jurado, y
el Viernes Santo hacan por dentro de la crcel su procesin
de azotes y sus insignias, como si fuera por las calles y con
mucha sangre, y azotbanse con tal denuedo que hasta caan
por ah desmayados. No haba quien les quitase las diciplinas
de las manos y era tan de ver la procesin, que venan gentes
de fuera de la crcel a verla, y decan que no haba ninguna
tan devota con sus pasos de la pasin y su estandarte y sus
bocinas y muy gran nmero de disciplinantes, todos presos, y
con muy grande concierto, y a la verdad como era dentro de
la crcel pareca que tena un no s qu de correspondencia
con los azotes, que le haban dado a Nuestro Seor Jess en
la crcel y prisin.

De lo que sobraba de la cera y del gasto para la fiesta se

sacaban presos de deudas o de los que estaban por algunas
costas; y todos estos gastos eran de las penas que se les
llevaban a los que juraban, y de lo que dentro de la misma
crcel se juntaba de limosna que pedan as los que venan a
ver los presos, como de lo que se les peda a ellos mismos".

Notas:
(1) Hay que tener en cuenta que, como deca Gonzlez de Len en 1852, "Quiz no
hay nada ms obscuro en la historia de Sevilla, despus de la conquista, que la
fundacin de las Hermandades, llamadas Cofradas de Semana Santa, de
Penitencia, Sangre y Luz".
(2) La Congregacin a la que se refiere es la de Nuestra Seora de la Visitacin,
fundada por el Padre Len y don Andrs Fernndez de Crdoba, Obispo de Badajoz
en 1600. Estaba integrada por "treinta personas principales" que se preocupaban
de las causas de los presos indefensos. Juan de Santibez, Martin de Roa y

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Antonio de Sols reconocen al Padre Len como fundador de esta institucin, a

excepcin de Alonso Morgado, que aunque la presenta, y reproduce sus
Constituciones, hace sobre el Padre Len un riguroso silencio. La justificacin de
esta asociacin viene dada "porque como la Virgen Mara Seora Nuestra fue a
visitar a Santa Isabel y a San Juan, estando en la crcel del seno de las entraas
de su madre, y fue lleno del Espritu Santo, as a su modo los de esta Congregacin
visiten a los presos y los llenen de consuelo". Tena su sede en la Casa Profesa de
los jesuitas en Sevilla. No dur muchos aos pues no le gust al Padre General
Claudio Aquaviva, ya que "de regla no haba confesiones ni comuniones, sino
cuando mucho una pltica cada mes", por lo que orden que no estuviera en la
Casa provincial. Se all pas al Hospital de las Vrgenes (Santas Justa y Rufina),
donde se fue extinguiendo paulatinamente.

Bibliografa
Snchez Herrero, Jos. Las cofradas de Sevilla, historia, antropologa, arte.
Universidad y Ayuntamiento de Sevilla. Sevilla, 1985.
Gonzlez Moreno, Joaqun. Va Crucis a la Cruz del Campo. Editorial Castillejo. Sevilla,
1992.
Carrero Rodrguez, Juan. Anales de la cofradas sevillanas. Hermandad de las Penas.
Sevilla, 1984.
Gmez Lara,Manuel J./Jimnez Barrientos, Jorge. Gua de la Semana Santa en Sevilla.
Ayuntamiento de Sevilla, 1992
Ortiz de Ziga, Diego; "Anales eclesisticos y seculares de la muy noble y muy leal
ciudad de Sevilla..."; Madrid, 1677
"Grandeza y miseria en Andalucia. Testimonio de una encrucijada histrica 1578-
1616", Pedro de Len, 1616 /Edicin, introduccin y notas de Pedro Herra Puga / Granada
1981. Contiene ntegro el "Compendio de algunas experiencias..." del Padre Len. La
Cofrada se describe en el Cap. 2, pags. 202-203
Gonzlez de Len, Flix: "Historia crtica y descriptiva de las cofradas de penitencia,
sangre y luz, fundadas en la ciudad de Sevilla, con noticias del origen, progresos y estado
actual de cada una, y otros sucesos y curiosidades notables" (1852); ed. facsmil de
Ediciones Giralda, S.L.; Sevilla, 1994
Webs
"La evolucin de las Hermandades y Cofradas de Sevilla desde sus momentos
fundacionales a nuestros das" / Jos Snchez Herrero, Catedrtico de Historia Medieval.
Universidad de Sevilla

Alberto Pozo Ruiz
En Alma mater hispalense. 500 aos en la historia de Sevilla
http://personal.us.es/alporu/histsevilla/cofradias.htm

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