La Alemania nazi o nacionalsocialista son trminos historiogrficos normalmente

empleados para referirse al periodo de lahistoria de Alemania comprendido

entre 1933 y 1945, cuando el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemn (NSDAP) de Adolf
Hitler gobern el pas. Oficialmente, el Estado alemn continu
denominndose Deutsches Reich (Imperio Alemn) como lo haba sido ya en pocas
anteriores desde 1871. Sin embargo, en 1943 el gobierno nazi decidi adoptar la
denominacinGrodeutsches Reich (Gran Imperio Alemn), que continuara
emplendose hasta 1945. Utilizando la propia terminologa nazi, tambin se utiliza
profusamente la denominacin Tercer Reich para referirse a esta poca.

Bajo el gobierno de Hitler, Alemania se transform en un Estado fascista, que controlaba

casi todos los aspectos de la vida. Despus de que Hitler fuera nombrado canciller por el
presidente Paul von Hindenburg, el 30 de enero de 1933, el Partido Nazi comenz a
eliminar toda la oposicin poltica y a consolidar su poder. Hindenburg muri el 2 de
agosto de 1934, por lo que Hitler se convirti en dictador de Alemania cuando se
fusionaron los poderes y las oficinas de la Cancillera y de la Presidencia. El da 19 de
agosto de 1934, mediante un referndum nacional, Hitler fue confirmado como Fhrer de
Alemania. Todo el poder se concentr en manos de Adolf Hitler, y segn el principio
del Fhrerprinzip su palabra estaba por encima de todas las leyes. El gobierno no era un
cuerpo cooperativo coordinado, sino ms bien una agrupacin de facciones que luchaban
por acumular poder y ganar el favor de Hitler. En medio de la Gran Depresin, los nazis
restauraron la estabilidad econmica y acabaron con el desempleo de masas utilizando los
elevados gastos militares y una economa mixta. Se llevaron a cabo amplias obras
pblicas, incluyendo la construccin de las famosas autopistas.

El retorno a la estabilidad econmica impuls la popularidad del rgimen. El racismo,

especialmente el antisemitismo, fue una de las caractersticas centrales de la ideologa
oficial. Los pueblos germnicos tambin llamados de raza nrdica fueron
considerados la representacin ms pura del arianismo, presentndose como una raza
superior, en virtud de lo cual los judosy otros grupos tnicos considerados indeseables
fueron perseguidos o asesinados, y la oposicin al gobierno de Hitler fue reprimida de
forma sistemtica.

Miembros de la oposicin liberal, socialista y comunista fueron asesinados, encarcelados o

forzados al exilio. Las iglesias cristianas tambin padecieron represin, viendo cmo
muchos de sus lderes eran llevados a la crcel. La educacin se centr en la biologa
racial, poltica de poblacin y aptitud para el servicio militar. Se redujeron las carreras y
oportunidades de educacin para las mujeres. La recreacin y el turismo se organizaron a
travs del programa Kraft durch Freude (Fuerza a travs de la alegra) y los Juegos
Olmpicos de 1936 presentaron al Tercer Reich en el escenario internacional.

El ministro de propaganda Joseph Goebbels hizo uso eficaz de las pelculas, los mtines
de masa oratoria, y los discursos de Hitler para controlar la opinin pblica. El gobierno
controlaba la expresin artstica, la promocin de formas de arte especficas y otros
desalentar o prohiban.

La Alemania nazi hizo demandas territoriales cada vez ms agresivas, amenazando con la
guerra si no se cumplan. Austria yChecoslovaquia fueron anexionadas en 1938 y 1939.
En septiembre de 1939 acab invadiendo Polonia, lo que marc el comienzo de
la Segunda Guerra Mundial en Europa. En alianza con Italia y las Potencias del Eje,
Alemania conquist la mayor parte de Europa en 1940 y amenaz a Reino
Unido. Reichskommissariats tom el control brutal de las reas conquistadas, y una
administracin alemana se estableci en Polonia. Judos y otras personas consideradas
indeseables fueron encarcelados y asesinados en campos de concentracin nazis y los
campos de exterminio. La aplicacin de las polticas raciales del rgimen culmin con el
asesinato en masa de judos y otras minoras en el Holocausto.

Despus de la invasin alemana de la Unin Sovitica en 1941, la marea se volvi contra

el Tercer Reich, sufriendo graves derrotas militares a partir de 1942. Se produjeron
bombardeos a gran escala de las ciudades alemanas, lneas ferroviarias, y las plantas de
petrleo en 1944. Alemania fue invadida en 1945 por los soviticos desde el este y por los
aliados occidentales desde el oeste. La negativa de Hitler a admitir la derrota llev a la
destruccin masiva de la infraestructura alemana y la prdida innecesaria de vidas en los
ltimos meses de la guerra. Los aliados iniciaron tras el fin del conflicto una poltica
dedesnazificacin y llevaron a los lderes nazis supervivientes a juicio por crmenes de
guerra, crmenes de lesa humanidad yguerra de agresin en los Juicios de Nremberg.