REFORMA Y CONTRARREFORMA

Se conoce como Reforma al movimiento radical producido en la iglesia

occidental durante el siglo XVI que, sobrepasando cuestiones disciplinares,
plante problemas doctrinales de enorme trascendencia para el
cristianismo, los cuales llevaron a la separacin de algunas iglesias,
denominadas globalmente con el nombre de protestantes. La
contrarreforma fue tanto la reaccin de la iglesia que permaneci fiel a la
tradicin del papado romano en oposicin al emergente protestantismo,
como el movimiento de reforma producido dentro de la Iglesia Catlica
romana durante los siglos XVI y XVII.

Antecedentes de la Reforma

A finales de la edad media (siglos XIV y XV), la iglesia occidental sufra un

perodo de desconcierto y decadencia que favoreci el desarrollo del gran
cisma de occidente (1378-1417), provocado por el traslado de la sede
papal a Avin de 1305 a 1370 y por la eleccin simultnea de dos y aun
tres pontfices. La aparicin del conciliarismo, doctrina surgida del cisma 1,
que subordinaba la autoridad del papa a la comunidad de fieles,
representada por el concilio, as como el nepotismo y la inmoralidad de
algunos papas, pusieron de manifiesto la necesidad de llevar a cabo una
reforma radical en el mismo seno de la iglesia. En este sentido resulta
simblico el hecho de que el inicio de la Reforma protestante, con la
proclamacin de las 95 tesis de Martn Lutero el 31 de octubre de 1517,
se produjera por la llegada de los legados pontificios anunciando una
indulgencia papal a cambio de la donacin de fondos para la construccin
de la baslica de San Pedro en Roma.

Por otra parte, dentro de la iglesia haban surgido ya movimientos de

reforma que abogaban por una vida cristiana ms conforme con el
evangelio. En el siglo XIII surgieron las rdenes mendicantes con la

1 Cisma es una palabra que significa divisin, discordia o desavenencia entre los
individuos de una misma comunidad.
notable figura de san Francisco de Ass. Adems, en el siglo XV se produjo
una renovacin de la piedad popular con un acentuado sentimentalismo
en torno a los dolores de la pasin de Cristo.

En un trmino medio entre la fidelidad a la iglesia romana y la crtica se

situ Erasmo de Rotterdam2. Su profundo humanismo, antiviolento y
conciliatorio, aunque no exento de ambigedad, lo llev a dar pasos
importantes hacia la Reforma, como la traduccin latina del Nuevo
Testamento en un siglo de latinistas, Erasmo, fue quiz el mejor, y si no
el ms correcto3 (apartndose de la versin oficial de la Vulgata); o la
stira contra el papa Julio II (1513). Ante la insistencia de Lutero para que
definiera su posicin con respecto a las tesis de los reformadores, Erasmo
defendi la libertad humana en su tratado sobre el libre albedro (1524),
al que aqul contest con su tratado sobre el albedro esclavizado. Las
ponderadas ideas reformistas de Erasmo no prendieron en ningn
movimiento popular ni poltico, As pues, en el seno de una sociedad
burguesa, deseosa de instruirse, Erasmo predicaba el saber y haca todo
lo posible por extenderlo. Pero recordemos: el burgus que quera saber,
quera tambin creer. Y de nuevo Erasmo quien le brinda con qu
satisfacer sus necesidades. Una religin muy libre, muy abierta, la religin
soada. Nada de credos rgidos y poco atractivos. En el centro de toda la
vida religiosa, un hombre que habla, ensea, cura, ama y consuela; el
Cristo del Evangelio interpretado, con la mayor buena fe, por la razn.
Nada de mediadores entre l y sus criaturas. No es que apartara a la
Virgen ni a los santos del paraso, sino que Erasmo los coloca en su lugar,
que es el de personajes secundarios4 pero tampoco estas ideas en su

2 Erasmo de Rterdam (Rterdam, 28 de octubre de 1466 - Basilea, 12 de julio

de 1536), conocido como Desiderius Erasmus Rotterdamus, , fue un humanista,
filsofo, fillogo y telogo holands, autor de importantes obras en latn.

3 Fevre, Lucien. Erasmo, la contrarreforma y el espritu moderno. Pagina 92

4 Ibdem pagina 93
momento fueron acogidas por los intelectuales que podran haber
comprendido.

La Reforma protestante. Iniciada por Lutero monje agustino con su

desafo a los legados y a la excomunin papal, la Reforma protestante no
fluy por un cauce nico; fueron varios los grupos que discurrieron por
caminos paralelos, pero tambin irreconciliables, aunque unidos por su
oposicin a la doctrina y a la disciplina de la iglesia romana y por su lucha
poltica y militar contra el papa o el emperador. Este sinti como
experiencia personal, basada en un texto de la epstola de san Pablo a los
romanos, que la salvacin de Dios se comunicaba mediante la fe, no
mediante las obras, que provienen de la naturaleza humana corrompida
por el pecado original. De esta concepcin fundamental "slo la fe"- fue
deduciendo, segn las controversias o las circunstancias polticas, el
conjunto de su pensamiento. El hombre humanista, que vivi en Espaa
por aquellos aos, entendi poco a poco que nada le era ajeno y, por lo
mismo, todo habra de ser perfeccionable El servicio de Dios comprometa
a todo; y el moralista como el telogo no podra sino implicarse en
aquella tarea. La reforma de la Iglesia, los problemas de la guerra, el
concepto de cristiandad, las estructuras del imperio... Todo era objeto de
anlisis porque en todo estaba el hombre, semejanza de Dios5. La
excomunin por parte de Roma y la proteccin que le dispensaron
algunos prncipes alemanes empujaron a Lutero a la ruptura.

En 1525, el reformador suizo Huldrych Zwingli (o Ulrico Zwinglio) fund en

Zurich una teocracia que se extendi a Berna, Basilea y Estrasburgo. Su
doctrina teolgica se radicaliz ms que la de Lutero, especialmente al
negar la presencia de Cristo en la eucarista. Su iglesia fue excluida de la
alianza evanglica de Gotha en 1526 y no fue admitida hasta despus de
su muerte en la concordia de Wittenberg (1536). Vinculados a las
doctrinas de Zwingli, aunque ms revolucionarios que ste, los
anabaptistas, as llamados por preconizar un nuevo bautismo para los

5 Online http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/poltica-cultural-y-religiosa-
en-la-poca-de-la-reina-isabel-0/html/
adultos, pues los nios no podan recibir la gracia que slo se comunicaba
por medio de la fe, exigieron un cumplimiento ms radical de la Sagrada
Escritura. En su actitud social rechazaron la violencia, proclamaron la
separacin de la iglesia y del estado y crearon comunidades libres. Las
repercusiones polticas de estos nuevos grupos, que empezaron a
prevalecer en algunas ciudades, provocaron la unin coyuntural de los
romanos y los reformados, quienes tomaron por asalto su centro en la
ciudad de Mnster y castigaron seversimamente a sus dirigentes.

Juan Calvino, telogo francs, se refugi en Basilea y luego en Ginebra

por sus ideas reformistas, y public sus Instituciones de la religin
cristiana, que constituy el primer catecismo de la Reforma. Al tratar de
unificar a los diversos grupos protestantes atrajo a importantes
seguidores de Zwingli, pero consum la separacin con los luteranos. Su
doctrina sobre la doble predestinacin (a la salvacin y a la condenacin),
la exigente disciplina impuesta en su concepcin teocrtica de la ciudad-
iglesia y el gobierno presbiterial de las iglesias constituyeron de hecho lo
que se ha denominado como una segunda Reforma.

En Inglaterra, la reforma de la iglesia tuvo un origen fundamentalmente

poltico, que luego fue aprovechado para una reforma religiosa. Enrique
VIII, irritado por la negativa del papa Clemente VII a concederle el
divorcio, logr en 1531 que el Parlamento votara la subordinacin de la
iglesia a la corona, poltica que continu hasta culminar con el cisma
anglicano en 1534. A la separacin poltica sigui una reforma doctrinal y
litrgica impuesta mediante la persecucin y la pena de muerte. Su obra
ms destacada fue el Libro comn de oraciones.

La contrarreforma La reaccin oficial de la Iglesia Catlica romana fue

lenta y, en sus comienzos, desarticulada. Carlos V, emperador de
Alemania y rey de Espaa y Npoles, estuvo especialmente implicado en
las consecuencias polticas de la Reforma protestante. Su tradicional
rivalidad con la corona francesa impidi la alianza entre los reinos que se
mantenan ms cercanos a la iglesia romana. No obstante, y a pesar de
las presiones ejercidas por los principios de la iglesia y las enormes
dificultades que rodearon la celebracin del concilio de Trento6, como
refleja la cronologa de sus tres etapas (1545-1549,1551-1552,1562-
1563), el tesn de los telogos y de los papas logr, aunque tardamente,
el resultado esperado de atajar la propagacin de la Reforma protestante
y encauzar, de una manera orgnica y oficial, una reforma catlica.

La primera convocatoria del concilio, hecha por el papa Paulo III (1534-
1549), reuni grupos de telogos expertos, nombr cardenales dignos,
impuls las nuevas rdenes religiosas de los teatinos (fundada en 1524
por Gian Pietro Carafa, futuro Paulo IV, y san Cayetano de Triana), las
ursulinas y la Compaa de Jess (creada en 1534 por san Ignacio de
Loyola), y restableci el tribunal de la Inquisicin (1542), que se convirti
en uno de los instrumentos ms valiosos de la reforma catlica. Julio III
(1550-1555) prosigui con prudencia la labor de su antecesor y logr
reanudar, en 1551, el interrumpido concilio.

Paulo IV (1555-1559) fue un asceta que logr desterrar el espritu

mundano de la corte pontificia, obligando a los obispos a renunciar a sus
mltiples prebendas y a regresar a sus dicesis; no obstante, su carcter
lo llev a una total intransigencia con los mismos prncipes que podran
ayudarlo en la pacificacin de la cristiandad y en la implantacin de las
reformas. Po IV (1559-1565), por el contrario, fue moderado y conciliador
y logr poner paz entre las potencias cristianas y concluir el concilio de
Trento. El concilio se ocup de los dos grandes problemas del momento,
los doctrinales y los disciplinares. Los primeros estuvieron marcados por
la necesidad de dar respuesta a los planteamientos de REFORMA Y
CONTRARREFORMA

El desprestigio creciente de la iglesia de occidente, ms atenta a su

propio enriquecimiento material que a la direccin espiritual de sus fieles,
6 El Concilio de Trento fue un concilio ecumnico de la Iglesia Catlica Romana
desarrollado en periodos discontinuos durante 25 sesiones, entre el ao 1545 y el
1563. Tuvo lugar en Trento, una ciudad del norte de la Italia actual, que entonces
era una ciudad libre regida por un prncipe-obispo.
a lo largo de los siglos XIV y XV; la progresiva secularizacin de la vida
social impuesta por el humanismo renacentista; y la ignorancia y
relajacin de costumbres del bajo clero, fueron los factores principales
que desencadenaron la Reforma y la contrarreforma.

Se conoce como Reforma al movimiento radical producido en la iglesia

occidental durante el siglo XVI que, sobrepasando cuestiones
disciplinares, plante problemas doctrinales de enorme trascendencia
para el cristianismo, los cuales llevaron a la separacin de algunas
iglesias, denominadas globalmente con el nombre de protestantes. La
contrarreforma fue tanto la reaccin de la iglesia que permaneci fiel a la
tradicin del papado romano en oposicin al emergente protestantismo,
como el movimiento de reforma producido dentro de la Iglesia Catlica
romana durante los siglos XVI y XVII.