EL PERFIL DEL ADOLESCENTE

Preparado por: Fabricio Bernard

La adolescencia es una etapa en el desarrollo de la persona, y como toda etapa

tiene sus propias caractersticas.
La psicologa del desarrollo es responsable del estudio del ser humano en sus
aspectos: fsico, intelectual, emocional y social en las diferentes etapas de la vida. Esta
rea psicolgica estudia e informa sobre las caractersticas del comportamiento que se
espera en cada fase de edad, desde beb recin nacido hasta la vejez. Con estos estudios
se sabe que de nada sirve querer ensear ciertas cosas propias de un nio de 8 aos, a un
nio de 4 aos, pues l no tiene madurez fsica, neurolgica, emocional, intelectual para
aprender esas cosas. El tiene que aprender cosas apropiadas a su edad. Antes de correr,
se dan los primeros pasos, y eso slo despus de que, ms o menos, el esqueleto
proporciona el equilibrio necesario para estar de pie. La psicologa tambin alerta para
el caso de alguien que debera estar haciendo ciertas cosas de aprendizaje,
comportndose emocionalmente de determinado modo y que todava no ha llegado all.
Algo debe estar fallando.
Debe quedar bien claro que las fases del desarrollo no son rgidas. Por el
contrario, varan en algunos meses, en algunos aos, entre diferentes personas, de
diferentes culturas, de diferentes medios sociales y econmicos. Depender de cmo se
es estimulado para crecer.
La fase adolescente surge a los 12 aos y dura ms o menos hasta los 18 aos.
Esta fase es todo un libro aparte. Los cambios son bastante acentuados. La
caracterstica principal es el deseo de libertad de pensamiento y de accin.
Jean Piaget, psiclogo investigador del desarrollo da mucha importancia a los
aspectos cognoscitivos (conocimientos) intelectuales, porque afirma la necesidad de que
estos estn ligados a la afectividad y a la sociabilidad. El ensea que es intil el
aprendizaje cuando todava no hay madurez adecuada. El aprendizaje forzado sin
desarrollo adecuado es parecido a comerse un banano verde, nos puede indigestar. Otro
ejemplo es ofrecer a un beb un pedazo de carne, cuando l todava no tiene dientes.
Segn Piaget entre los 11 y 12 aos se inicia el perodo de las operaciones
formales (desarrollo del conocimiento) y se realiza solamente la los 14-15 aos con la
capacidad de razonar deductivamente, es decir, de pensar organizadamente para llegar a
conclusiones, para formular hiptesis y demostrar una proposicin libre y lgica de
contenidos.
Un adolescente est en camino de aprender lo propio del adulto.

Los adolescentes son soadores

El sueo es una actividad cerebral que todos tienen. Unos recuerdan ms, otros
menos y algunos bloquean olvidando totalmente lo que suean. Toda persona tiene un
componente inconsciente en el que la mente se apoya y que es infinitamente mayor que
el campo consciente. A los adolescentes se les acusa de distrados, de andar en la
luna y de soar despiertos.
Los sueos llegan a ser una trama, un teatro en donde cada soador escribe la
historia (aun sin saberlo), en donde tambin es el director, el actor principal, el
ayudante, el pblico, el crtico. Y todo eso solo. En esa trama se entrelazan muchos de
sus contenidos psquicos. Por ejemplo: sus miedos, sus voluntades, sus problemas
psicolgicos como rechazo, soledad, prdidas, sus esperanzas, sus alegras, etc. El
revela las sensaciones, impresiones, pensamientos que estn profundamente grabados en
el inconsciente. Los sueos pueden presentar una visin del camino de formacin de la
individuacin, que significa la capacidad de ser total de la persona.

Los adolescentes buscan pertenecer a un grupo

Los grupos son un conjunto de personas unidas de forma organizada por algn
motivo o situacin. En un grupo nadie puede pensar solamente en el yo y en el mo sino
que debe pensar tambin en los otros y en lo que es de ellos. (co-participacin)
Es caracterstica de la fase adolescente la convivencia en grupos. Los
adolescentes deben ser conscientes que en todos los grupos puede haber situaciones
positivas y negativas. Depende del clima del grupo, de los momentos que se viven, de
las personas presentes o ausentes y otros motivos ocasionales. Aunque el grupo pueda
pasar por momentos negativos no abusivos, todos deben tender hacia los papeles
positivos.
Los grupos pueden ofrecer situaciones bastante problemticas a los jvenes. Los
grupos que se forman de manera negativa y para actitudes anti-sociales reciben nombres
tan extraos cuando lo que hacen, se pueden llamar bandas, hordas o maras.
El entrenamiento de independencia personal ante un grupo es algo fundamental
para ayudar al joven.

El adolescente no es apasionado por la escuela

En una investigacin realizada entre adolescentes respecto del estudio estos
fueron los resultados:

Les gusta estudiar: 20%

Les gusta aprender: 45%
Les gusta saber: 98%

Siendo sinceros y conscientes, la escuela es un lugar en donde se aprende un

mnimo de lo que se va a aprovechar en la vida como contenidos. Muchos ya estn
sobrepasados. Muchos tienen que seguir siendo explorados. Nuevos asuntos deben ser
estimulados, pero la escuela, solamente cumpliendo programas, deja de lado muchas
cosas buenas y hasta necesarias. Pero, siguiendo la sinceridad, ella, la escuela, todava
da bases verbales, de entendimiento, de raciocinio matemtico, de memoria
histrica y otras cosas que sirven como peldao para toda formacin cultural de la
persona. La escuela debe proporcionar la unin de los conocimientos que imparte
con la experiencia de la vida diaria; debe ayudar a hacer significativo el aprendizaje.
Debe hacer las exploraciones, las adecuaciones, las asociaciones y los entendimientos
del saber para que este tenga sabor. La escuela necesita hroes (locos) del lado de
profesores y de alumnos. Entre los estudiantes existen los que son interesantes y hroes
con buena voluntad de aprender. Tambin hay profesores y educadores hroes que
quieren y hacen bien las cosas.
Recordemos que la escuela proporciona talvez un 5 10% del saber, todos los
dems formadores del saber agradable estn por ah en la vida, en la curiosidad, en la
teora, en la prctica, en la experiencia.

El adolescente es un costal de emociones

Esto se manifiesta cuando un adolescente empieza a sentir emociones y a pesar

de que su vida afectiva es tan tpica e igual a todo el mundo, el sufrimiento es slo de l.
Ni l mismo sabe lo que siente porque siente y lo hace con su costal de emociones
agitado. Lo que el adolescente debe ir aprendiendo y debera saber desde la infancia es
que hay emociones que son constructivas, que hacen bien a s mismo y a los otros.
Nadie puede anularse ante el mundo y ver la vida divertida de los dems. Tampoco se
puede querer todo para s y dejar las emociones sueltas sin ningn control y
responsabilidad. No puede existir joven sin emocin. Nios sin emocin
probablemente llegarn mal a la adolescencia. Diversas son las emociones pero unas se
presentan ms que otras en la adolescencia: el amor, el odio, la clera, el miedo, la
inseguridad
Las emociones son comunes desde el recin nacido. Nadie alega porque un beb
es llorn, se puede entender. Pero sin saber porqu, muy pronto en la adolescencia ya
se es bastante grande para llorar y para responder de mal modo. Pero ese ser
grande es solo por fuera, pues por dentro del adolescente, el impulso es de rer a
carcajadas, patalear, berrinchar y hasta tirar patadas. En vez de estimular la adecuacin
de las emociones a medida que se crece, se invita al adolescente a evitarlas, a enfriarlas
y hasta avergonzarse de lo que es reaccin normal para todos. El joven mismo llega a
desear ser controlado, a creer buena la reaccin tranquila del adulto ante situaciones
difciles y a considerar mala cualquier reaccin. Pero no lo olvidemos el adolescente
se est formando, todava no es un adulto, y ni siquiera nosotros los adultos nos
controlamos del todo bien.
La inseguridad es una de las emociones ms presentes en la adolescencia:
Inseguridad y timidez: la inseguridad es un malestar interior tipo temor, se
hace ms fuerte cuando en presencia de otros queda en ridculo. El joven se
apoca chivea cuando se acerca a personas extraas, peor an cuando son
del sexo opuesto. Se pone colorado.
Inseguridad e insatisfaccin: cuando ve cada pelea de los paps en casa, le da
miedo, no sabe si permanecer neutro, desligado, fro
Inseguridad y ansiedad: no sabe cmo obrar en aquellos casos de ansiedad
en los das en que despierta y, sin saber porqu, parece que hay un ejrcito
enemigo en casa, en la escuela, en la calle, dentro de s mismo.
Inseguridad y desnimo: cuando todo est saliendo mal, malas
calificaciones, malas relaciones con padres y maestros.
Inseguridad y emociones tristes: porqu no decir que le gusta ese tipo de
filme, que se emociona con un nio o un animal necesitado
Inseguridad y fluctuacin social: porqu existen personas que despiertan una
gran simpata o ninguna. Porqu personas a las que se era muy afn se
volvieron difciles, tal es el caso del padre del mismo sexo.

El adolescente y la religiosidad

En la adolescencia esa cuestin es tratada en lo que se cree como caracterstica

de la fase adolescente, la crisis de fe. Esa crisis para el adolescente no significa que
habr un rechazo a la religin y l se vuelva ateo. Puede suceder exactamente lo
contrario, que l se entregue en cuerpo y alma a aspectos msticos de los ms variados.
Puede pasar inclusive a los dos extremos. Tiende a cuestionar lo que suceda con su
vida religiosa hasta entonces. Hay padres que dicen a sus hijos adolescentes: Lo que
te falta es un poco ms de Dios. Y el adolescente se pregunta: Cmo me puede faltar
a mi, algo que nunca v que ellos tenan?
 Otro punto referente a la presencia de la religiosidad, por lo menos en crisis,
para el adolescente son las preguntas que se hace respecto a la muerte, la prdida de
personas y otros, que a veces son cuestiones sin respuesta que escapan al alcance
humano. Por esa razn y por la ausencia de respuestas adecuadas y/o de ejemplos
claros y sinceros, el adolescente tiende a buscar o a renegar la religiosidad.
En la adolescencia se entienden ms los conceptos religiosos porque se tiene
mayor alcance de raciocinio abstracto, lo cual ampla horizontes de conocimiento y son
objeto de mayor crtica, lo que no suceda en la infancia, pues todo se lo tragaban tal
como vena de sus padres. En este aspecto el adolescente necesita orientaciones, pues
todava no tiene dominio de crtica, y muchas religiones aparecen cada da buscando a
veces solamente provechos propios.

El adolescente valora la familia

Esta afirmacin puede no ser del parecer de algunos padres de familia o educadores, se
piensa que los jvenes en tanto ms tiempo pasen lejos de casa mejor. Aunque esto
tambin es cierto, hay que reconocer que el joven ve en la familia, en su casa, en su
hogar, un refugio para los tiempos malos y ms.
Para los jvenes a quienes les gusta la discusin nada mejor que las relaciones
familiares, es all donde se entrenan para la vida, donde exponen sus ideas, claras o no,
y donde encuentran un foro adecuado para expresarlas. De all la enorme importancia
de escuchar a los adolescentes, antes de hablarles o sermonearlos. Tambin la
buena conversacin amigable transporta a las familias al curso al que uno asisti, al
viaje que el otro hizo, a las diversiones que hicieron rer por algo, al consuelo para
alguien que est triste. El mejor lugar para conversar es la mesa, mientras se comparte
el alimento, pero hay que cuidar que no se convierta en pelea.
La familia en general puede estar debilitada por factores de tiempos modernos,
por problemas de diverso tipo, por ausencia de valores individuales y sociales, pero la
verdad es que hasta ahora, no ha aparecido nada que la sustituya. La familia es y
seguir siendo insustituible. Ni los Kibutz israelitas ni las comunas de la antigua
China comunista pueden lograr esa sustitucin.

El adolescente se interesa por la sexualidad

Hace algunos aos, pero no tantos, la gran curiosidad de los adolescentes en

relacin a una pelcula eraTiene beso?. En la boca, claro.
Cambiaron los tiempos y ahora la pregunta es: Tiene escenas de sexo?
Explcito, claro.
Ya no se pregunta ms por tales escenas de sexo en el cine. Ahora todo est al
alcance de la mano, en las novelas, en las revistas, en la televisin y en cualquier
horario. Pero los adolescentes de hoy y de siempre, se han interesado por el sexo ms
que ningn otro sector de la poblacin.
Muchas veces los problemas relacionados con la vida sexual entre los jvenes
conllevan una serie de consecuencias por falta de una educacin adecuada:
enfermedades sexuales, embarazos antes de tiempo, excesos sexuales ya que se
encuentran en formacin, nios engendrados por padres muy jvenes, aborto y sus
consecuencias, opciones sexuales inadecuadas porque son impensadas, jugar con el
sexo, perversiones sexuales, aceptar lo que no se quiere, etc.
 Caractersticas tpicas del pensamiento de los adolescentes:

A esa edad el y la adolescente tiene problemas para organizaren su mente las cosas ms
simples. Hace todo con demasiada rapidez y, en ocasiones, su impulsividad lo mete en
problemas. Piensa que sus padres no pueden hacer todo bien.

Encontrar fallas en las figuras de autoridad: Con su nueva capacidad para imaginar
un mundo ideal, los adolescentes comprenden que las personas que una vez
reverenciaron caen de su pedestal y los jvenes se sienten impulsados a decirlo alto y
con frecuencia. Los padres que no toman las crticas a ttulo personal, sino que las
consideran como parte de una etapa de crecimiento en el desarrollo cognoscitivo y
social, podrn responder a esos comentarios sin ofenderse y, a veces, con sentido del
humor, reconociendo que nada ni nadie (ni siquiera un adolescente) es perfecto.

Tendencia a discutir: A menudo los adolescentes utilizan la discusin como una

manera de practicar nuevas destrezas para explorar los matices de un tema y presentar
un caso desde su punto de vista. Si los padres o maestros lo animan y participan en
debates acerca de sus principios, mientras evitan con sumo cuidado llevar la discusin a
ttulo personal, pueden ayudar al joven a acrecentar sus capacidades de razonamiento
sin crear rias familiares o estudiantiles.

Indecisin: Los adolescentes tienen problemas para ajustar sus mentes incluso con
cosas muy sencillas porque son ms conscientes de las nuevas opciones que ofrece la
vida. Una visita a la ta enferma, una salida con sus amigos al cine o una fiesta pueden
hacer que el joven piense durante horas antes de tomar una decisin.

Hipocresa aparente: A menudo los adolescentes no reconocen la diferencia entre

expresar un ideal y buscarlo. Por un lado pueden acompaar una marcha en una
protesta contra la contaminacin, mientras arrojan basura a la calle. Pueden protestar
con agresividad a favor de la paz. Parte del crecimiento incluye comprender que
pensar no hace las cosas, que los valores deben vivirse para lograr el cambio.

Autoconciencia: Cuando dos muchachos pasan rindose a la par de una muchacha,

esta sabe que la estn ridiculizando. La autoconciencia extrema de los jvenes tiene
mucho que ver con la audiencia imaginaria, o sea un observador que existe slo en su
mente, quin est preocupado como ellos por su conducta y por sus pensamientos. Los
adolescentes pueden ponerse en la mente de otras personas: pueden pensar acerca de lo
que alguien ms piensa. Sin embargo, como tienen problemas para distinguir entre lo
que les interesa a ellos y lo que les interesa a los dems, suponen que los dems piensan
de ellos igual que ellos mismos. La audiencia imaginaria no se restringe a los
adolescentes. Como adultos, quin no ha sufrido tremendamente por la ropa que lleva
para un determinado acontecimiento, pensando que los dems escogern con sumo
cuidado su traje, y luego comprende que la mayora de las personas estaba tan ocupada
pensando en la impresin que ellos causaran, que difcilmente se dieron cuenta de que
el traje estaba pasado de moda!. No obstante, como este tipo de autoconciencia afecta
especialmente a los adolescentes, es importante evitar poner en ridculo a los jvenes en
pblico o criticarlos.