Ruta de Humboldt

Resea de los Viajes de Humboldt:

El sabio alemn Federico Guillermo Enrique Alejandro de Humboldt naci el 14 de Septiembre

de 1.769 en Berln, capital de Alemania y muri el 6 de Mayo de 1.859. Sus estudios y
observaciones lo convirtieron en el mayor gegrafo y el explorador ms importante de todos los
tiempos modernos. Adems fue un naturista, filsofo y poeta. Siempre defendi los derechos
humanos y con el ms estricto rechazo de la esclavitud y la opresin de los campesinos. Fue el
autor e impulsor ms importante de atlas y mapas. Destacado en mineraloga, botnica,
geografa, estadstica, etnografa, geodesia y el que emple la ms variada cantidad de
instrumentos cientficos sofisticados para esa poca y Cuman sirvi de entrada a este gran
sabio y sus instrumentos cientficos.

Este sabio alemn tambin sirvi de estmulo a Simn Bolvar para emprender su cruzada por
la independencia.

Hizo numerosas exploraciones cientficas en Europa y que continuaron en las colonias

espaolas, recorriendo gran parte de Venezuela, siendo la ciudad de Cuman su entrada
donde pernoct por varios das, aqu experiment numerosos temblores de tierra, observ una
lluvia de estrellas fugaces y conoci de extraos casos como el del labriego de Arenas que
amamant a su hijo y la piedra del ojo de la que se hablaba mucho en Araya, que se mova al
gotearle zumo de limn, aparte de los numerosos descubrimientos y exploraciones que hizo en
nuestra tierra, flora y fauna, siendo su mxima maravilla explorada la Cueva del Gucharo que
lleva su nombre en su honor: Monumento Natural Alejandro de Humboldt. Sus exploraciones e
investigaciones comenzaron por Cuman, Araya y Manicuare, que sera su primera excursin,
para luego seguir por Cerro Quetepe, El Imposible, San Fernando, Arenas, Cumanacoa,
Aricagua, como la segunda excursin, para dejar el de Cocollar, Caripe, visitando La Cueva del
Gucharo (Monumento Natural que en su honor lleva su nombre), Catuaro, Santa Mara de
Cariaco, Pericantar y toda la costa hasta llegar a Cuman, como su tercera excursin antes de
partir a recorrer gran parte de nuestro territorio nacional. Siguiendo las huellas del viajero
alemn, hemos establecido el recorrido que realizaremos.

Sus extraordinarios descubrimientos y exploraciones estn perfectamente descritos en sus

libros Viajes a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente.

El 16 de julio de 1.799, el sabio alemn Alejandro de Humboldt y su inseparable amigo francs

Aim Bonpland, desembarcaron junto al resto de la tripulacin de la goleta Pizarro en las
costas de Cuman...

Comenzaba el descubrimiento cientfico del Nuevo Continente.

La ruta original tena como destino la Isla de Cuba, pero una epidemia a bordo que origin la
muerte de uno de sus tripulantes, oblig al Capitn de la embarcacin dirigirse a Cuman como
puerto ms cercano en Tierra Firme.

Fueron recibidos por Vicente Emparan quien para ese entonces serva como Gobernador de la
Provincia. Pernoctaron en la ciudad de Cuman en una casa frente a la actual plaza Miranda,
ahora convertida en hotel, desde donde vea el lamentable espectculo de la venta de esclavos
y desde esta zona poda apreciar fcilmente el firmamento, pudo observar la famosa lluvia de
estrellas fugaces y experiment los temblores de tierra comunes en esta zona, al igual que un
eclipse de sol, todos estos fenmenos en un corto tiempo.

Luego de visitar el castillo de San Antonio de la Eminencia, conoci las ruinas del viejo castillo
de Santa Maria de la Cabeza.
 Primer Circuito:
Cuman / Araya / Manicuare / Cuman

Cruz el Golfo de Cariaco para visitar la Pennsula de Araya en lo que sera su primera
excursin.

Camino a Manicuare pasa por el cerro Barrign hacia Punta Arenas cerca del cerro de La Vela
(desde este cerro se haca la vigilancia cuando los barcos invasores se acercaban a las salinas
de Araya). Este poblado lo mencion como una aldea de costumbres indgenas,
sorprendindole la calidad de sus trabajos de ollera, de sus trabajos de arcilla ya famosos,
como los vasos porosos de Manicuare, que servan para conservar la leche fresca.
Actualmente, estos trabajos son ejecutados por las loceras de Manicuare, que venden sus
artesanas desde sus casas.

Este paso por Manicuare es actualmente combinado con la visita a la casa museo del poeta
Cruz Salmern Acosta, nacido all el 3 de enero de 1.892, quien a la edad de 37 aos, a causa
de la penosa enfermedad de lepra muere el 29 de julio de 1.929. Estudi la primaria y se
grada de bachiller en Cuman, luego se traslada a Caracas a estudiar Derecho en la
Universidad Central de Venezuela, pero decide regresar a Cuman viendo as truncada sus
esperanzas, ms tarde se refugia en su pueblo natal para vivir del recuerdo y cantarle al cielo y
al mar azul; En Manicuare, los juramentos se hacen con poesa, as lo menciona el Sr. Julio
Hernndez, quien es la persona que nos deleita con las historias y ancdotas del poeta. Puede
decirse que Cruz Salmern naci iluminado por el esplendor de la llama, que emite su luz de
grandeza en el pensamiento literario, palabras recogidas textualmente del libro Araya contada
por Arayeros, escrito por el cronista del Municipio Autnomo Cruz Salmern Acosta, Prof.
Carlos Reinales Mago.

AZUL

Azul de aquella cumbre tan lejana

hacia la cual mi pensamiento vuela

bajo la paz azul de la maana

Color que tantas cosas me revela!

Aqu, cerca de Manicuare, por el Cabo de la Brea, Humboldt mencion que brotaba un
manantial de nafta cuyo olor se perciba.

Tiempo despus hizo un recorrido desde Manicuare hacia la Laguna Chica y Laguna Grande o
del Obispo, pero no logran llegar hasta esta ltima laguna, por lo que la observan desde lejos.
En la Laguna Chica, en el promontorio que lleva el nombre de Punta de Chuparuparo,
encontraron en el Arroyo del Rbalo, el mineral alumbre natural que ya conoca desde un
tiempo atrs.

Visit y examin las Salinas de Araya, convirtindose en su primer historiador y cronista ms

ilustrado. Las salinas de Araya en el Estado Sucre, antigua provincia de Cuman, fueron
descubiertas por Pedro Alonso y Cristbal Guerra, quienes haban acompaado a Cristbal
Coln en su tercer viaje a estas costas orientales, pero ya estaban siendo explotadas por los
indgenas de manera rudimentaria desde el ao 1.501, en varias ocasiones fueron blanco de
ataques de piratas y filibusteros, siendo los holandeses quienes comercialmente tenan el
mayor inters, por la importancia industrial del preciado mineral, sin dejar atrs a los ingleses
que se enfrentaron a los espaoles en la famosa batalla del Ancn de las Refriegas o Puerto
de Araya. Humboldt escribi: La Real Administracin de las Salinas de Araya no data sino del
ao 1.792. Antes de esa poca estaban en poder de los pescadores indios que fabricaban a su
arbitrio la sal y la vendan, pagando al gobierno la mdica suma de 300 pesos.... En la
actualidad la explotacin de la sal est en manos del gobierno del Estado Sucre y la constituy
con el nuevo nombre de S.A.C.O.S.A.L (Servicios Autnomos de Actividades del Complejo
Salinero de Araya) para tratar de reactivar su comercializacin que viene desde la poca de la
colonia.

La mayor atraccin de los visitantes de este complejo, es escalar estos cerros de sal llamados
pillotes, pudiendo llevar muestras de esta como recuerdo, el paseo en chalanitas por la
Laguna Madre y los recitales del ya famoso poeta del complejo Leobaldo Salazar.

Recorri las ruinas del castillo de ms importancia de la poca de la colonia, llamado Fortaleza
de la Real Fuerza de Santiago de Arroyo de Araya, Santiago en honor al patrn de Espaa;
Arroyo en honor al Gobernador de Cuman (Don Diego Arroyo y Daza), y Araya por ser el
nombre del lugar donde se haba construido. Este Castillo de Araya se construy por la
necesidad que tena la colonia espaola de defender sus salinas, por la proteccin de la
explotacin perlera y para defender a las islas cercanas de ataques de corsarios y piratas
provenientes de diferentes pases europeos, principalmente de holandeses, ingleses y
franceses.

El Castillo de Araya fue la ms importante fortaleza entre todas las construidas en Venezuela
durante la poca evangelizadora, por lo inexpugnable que resultaba ser, logr defender las
salinas por mucho tiempo, pero result ser una costosa carga para la Corona Espaola, por lo
que en 1.762 el Rey ordena su demolicin antes de que cayera en manos enemigas.
Actualmente estas ruinas se encuentran abandonadas y con un franco deterioro progresivo, sin
dejar de ser majestuoso como historia silente que atrae a miles de turistas ya que se encuentra
frente a un mar de aguas cristalinas con su playa de arenas muy blanca que siempre nos invita
a refrescarnos y desde donde observamos bellos atardeceres bajo la brisa marina.

Segundo Circuito:
Cuman / San Fernando / Arenas / Cumanacoa / San Lorenzo / Aricagua / Cocollar /
Cuman

La segunda excursin de Humboldt fue la ms larga e instructiva por los montes, hacia
las misiones de los indios Chaimas. As se refiri el sabio alemn a su salida de San
Francisco, atravesando las llanuras peladas de Cuman hacia el grupo de montes elevados de
la Nueva Andaluca, siguiendo la banda derecha del Manzanares por un estrecho sendero
llegaron a la altiplanicie de Quetepe. El haba aconsejado reducir a un volumen mnimo sus
equipajes, a causa de la dificultad de los caminos, as que emprendieron su viaje con tan slo
dos bestias de carga que llevaban sus provisiones, los delicados y novedosos instrumentos de
medicin y el papel necesario para desecar las plantas. Todo esto lo tomaron en cuenta en vista
de que tenan la idea de colectar y estudiar las plantas, los animales, las rocas y los fenmenos
naturales posibles.

Subieron a lo alto de una colina de aspern, a la que se le llega actualmente, cruzando a la

izquierda de Pantanillo, al final del camino hacia Barranqun, estando Humboldt all, domina la
fuente de Quetepe, gozando de una magnfica vista sobre el mar, el Cabo de Macanao y la
Pennsula de Manicuare. Una selva inmensa se extenda a sus pies. El recuerdo de aqul sitio
persistir por largo tiempo en su memoria.

Emprendieron su recorrido hacia la cresta del Imposible, nombre dado porque se crea que en
caso de un desembarco del enemigo, esta cresta de montes ofrecera asilo a los habitantes de
Cuman. Para ellos el campo de vista del Imposible era mas hermoso y extenso que el de la
altiplanicie de Quetepe, se distingua la cima achatada del Bergantn, el embarcadero y la rada
de Cuman y la costa rocallosa de la pennsula de Araya; de aqu admir la Laguna Grande o
del Obispo.

Los llaneros enviaban sus productos, sobre todo maz, cuero y ganado al puerto de Cuman por
el camino del Imposible. Sin cesar se vean llegar mulas conducidas por indios y mulatos.
Durmieron en la Casa de la Plvora, que era un hospicio construido al lado del almacn de
plvora, que ofreca al viajero toda clase de atenciones. Cuando Trinidad fue tomada por los
ingleses en 1.797, los cumaneses se refugiaron en Cumanacoa, pero pasaban por la cresta del
Imposible escondiendo all sus cosas mas preciadas; son muchas las historias que se cuecen
respecto a tesoros escondidos en esta parte de Montes.

Bajaron del Imposible por una muy peligrosa bajada, de un sendero muy angosto con
precipicios, hacia San Fernando, antes se haba comenzado el proyecto de trazar un camino, se
hizo una tercera parte al pi del Imposible, pero la parte ms peligrosa haba quedado intacta.
Pacientemente el pueblo pag peaje por un camino que no exista, hasta que el gobernador
Vicente Emparan acab con este abuso.

Si va por la carretera actual, va Cumanacoa, puede hacer un alto en el camino, para conocer y
sentir lo caliente del agua del manantial de Los Ipures y mas adelante, al comenzar el Municipio
Montes remontar la Quebrada del Imposible hasta las pozas, aqu se aprecia el antiguo camino
transitado por los espaoles desde la poca de la colonia y hoy es paso obligado de los
pobladores de esas zonas que en mulas transportan sus cargas recolecta de cosechas, que al
observarlas nos transportan al pasado.

Saliendo de la Quebrada que baja del Imposible entraron en una tupida selva atravesada por
riachuelos, el camino entre bambes los condujo hasta el poblezuelo de San Fernando, era la
primera misin de indios Chaimas en Amrica visitada por el Varn Alejandro de Humboldt. San
Fernando de Cuturantar es un pueblo pequeo, de humildes pobladores, situado entre los
cerros Maracas y el Morrocoy, de tierras baadas por el ro San Juan.

San Fernando como todos los pueblos de misiones surgi y se desarroll bajo el influjo del ardor
espiritual del catolicismo, desde su fundacin hasta los das de la independencia. Es un pueblo
con calles anchas y largas, cada familia de indio cultivaba su propio huerto y el de la comunidad
que eran generalmente de caa de azcar o de ail. La Plaza Mayor de San Fernando situada
en el centro del pueblo, comprende el templo apuntalado con un armazn de hierro, en espera
de un proyecto de rescate, la casa del misionero (hoy convento franciscano), y un modesto
edificio que llamaban La Casa del Rey, destinado a brindar abrigo a los viajeros, convertida hoy
en residencia familiar.

El templo de San Fernando fue construido entre los aos 1.736 y 1.740 aproximadamente por el
padre cumans Melchor Avils y los habitantes de la misin, su estructura est bien cimentada y
slida, su planta es alargada con una sola nave, se sabe que el techo era de dos aguas, la
fachada est dividida en dos cuerpos por una gruesa cornisa, la torre es de tres cuerpos y
segn cronistas de la poca este templo fue quemado el 18 de Agosto de 1.817, durante la
guerra, con gente adentro defendiendo la fe religiosa abrazadas a algunas imgenes, tan slo
se pudieron rescatar algunas como la de San Fernando Rey, San Roque entre otras que son
exhibidas en el convento franciscano que funge de templo, aqu el Sr. Benjamn Rodrguez que
es el encargado de la biblioteca pblica, recibe amablemente a todos los visitantes para
relatarles ancdotas e historias que son parte de su orgullo de su pueblo. Puede visitar las
casas de las artesanas ya que los trabajos en arcillas son famosos en este pueblo.

Continuando el camino se llega a la poblacin de Arenas, visitando su Iglesia , el templo de Ntra.

Sra. de la Candelaria, es una verdadera joya colonial, nico en Latinoamrica que posee un
retablo de mampostera separado de la pared madre; lo castizo de sus coquetas torres
campanarios, las figuras decorativas en el exterior de sus gruesas paredes, le dan un aire de
arte y delicadeza nicos en su especie.

En esta aldea de Arenas (resea Humboldt en sus libros), viva un labrador de nombre
Francisco Lozano, que haba criado a su hijo con su propia leche; Habiendo enfermado la
madre, el padre para aquietar al nio lo llev a la cama y lo estrech a su pecho, este labrador
de treinta y dos aos no se haba dado cuenta que tuviese leche pero la irritacin de la tetilla
chupada por el nio trajo la acumulacin de ese lquido, as lo amamant por cinco meses, dos
o tres veces por da; Este acontecimiento se supo hasta en Europa, Humboldt no logr
conocerlo a su paso por Arenas, pero luego padre e hijo fueron hasta Cuman a visitarlo ya el
muchacho contaba con trece o catorce aos de edad.
De aqu pas a Cumanacoa, una pequea ciudad en un llano pelado, casi circular rodeado de
altos montes, que anuncia que el valle ha sido el fondo de un antiguo lago. Rodeado de
numerosas plantaciones. Con una plaza central que enfrente a su iglesia todava permanece
una de las vallas de la Ruta de Humboldt colocadas hace un tiempo por Corporiente y del otro
lado est el Palacio Legislativo, donde funciona la Alcalda de Montes, actualmente en proceso
de rescate de su infraestructura ya que tambin fue recinto visitado antiguamente por Humboldt.

En el pueblo de Aricagua, no deje de visitar las ruinas del templo de Nuestra Soledad de Mara,
hoy apuntaladas por un armazn de hierro en espera de un proyecto de rescate; en el pueblo de
San Lorenzo, la Iglesia que lleva su mismo nombre y la casa museo del artista Cruz Alejandro
Quinal.

Puede recorrer los balnearios Dos Ros, la Cascada o la Fragua, para un refrescante bao de
ro.

Ya en Cumanacoa, si est preparado y lo acompaa un gua de la zona puede remontar el ro

hacia las famosas cuevas del Cuchivano descritas por el sabio alemn, donde encontr las
mismas aves que vio luego en la Cueva del Gucharo y fumarolas o grietas que antiguamente
expelan fuego y luego gases, sorprendindole las piedras que brillaban a lo lejos semejante al
cuarzo.

Si desea conocer la antigua Hacienda caicultora La Rinconada, que data de ms de dos siglos,
puede ponerse en contacto con su dueo Sr. Luis Erasto Beauperthuy que le mostrar el viejo
trapiche, el acueducto y una serie de antiqusimas maquinarias que an estn en uso, como la
trilladora de caf entre otras.

Estos bellsimos parajes de la hacienda sirvieron de locacin para filmar parte de la pelcula
venezolana Manuelita Saenz y su patio, utilizado para el secado del caf, ha servido de
escenario ideal para disfrutar de actos folclricos, donde se presentan al grupo de danzas de
Cumanacoa Cruz Alejandro Quinal, el Quinteto Montes, Los Carrizos Precolombinos y algunos
galeronistas del taller de creatividad Arte Integral cerrando as, con broche de oro, este
interesante recorrido siguiendo las huellas de Humboldt por el Estado Sucre.

Tercer Circuito:
Cuman / Cocollar / San Antonio de Capayacuar / Caripe (Visitando la Cueva del
Gucharo) / Santa Mara de Cariaco / Catuaro / Cariaco (Visitando el Complejo Aguas de
Moiss) / Pericantar / Cuman

Proseguimos nuestro viaje al convento de Caripe, capital de las misiones Chaimas

Del Hato de Cocollar subieron al Turimiquire que junto al Bergantn (conocido por los marinos
que llegan a la costa de Cuman), forma una bellsima serrana que se extiende hasta la zona
de Cariaco.

Pasaron por la misin de San Antonio de Capayacuar, que es "clebre a causa de un

pequeo templo de dos torres construido con ladrillos y adornado con columnas de
orden drico antigua iglesia a la que Humboldt denomin La Maravilla del Pas.

Cerca de aqu se puede admirar a un lado del camino, el espectacular y legendario Mural de
San Antonio de Capayacuar donde se le hace honor a la Culebra de Ipure, una representacin
folklrica ya famosa propia de ese lugar.
Cruzamos la Cuchilla de Guanaguana, un sendero que va hasta el valle de Caripe.

"Lo que mayor celebridad da al valle de Caripe, despus de la extraordinaria frescura del
clima, es la gran Caverna o Cueva del Gucharo. Una imponente gruta donde habitan
aves nocturnas propias de estos lugares, llamadas gucharos, de sonidos agudos y
penetrantes que causan un gran eco que se repite en el fondo de la caverna". "Lo que
mayor celebridad da al valle de Caripe, despus de la extraordinaria frescura del clima,
es la gran Caverna o Cueva del Gucharo. Una imponente gruta donde habitan aves
nocturnas propias de estos lugares, llamadas gucharos, de sonidos agudos y
penetrantes que causan un gran eco que se repite en el fondo de la caverna".

El refiri, que una vez al ao los indios realizaban la cosecha de la manteca, que no era ms
que recolectar la grasa de los polluelos recin muertos en envases de arcilla que luego eran
utilizados para aderezar las comidas o bien para la lmpara del templo.

Esta gruta es recorrida por un ro que luego da origen al ro Caripe, dentro de la cueva se
forman cascadas subterrneas en pocas de lluvias; Se aprecian las estalactitas que bajan de
la bveda, y las estalagmitas que dan forma pintorescas (por efecto de las filtraciones) que ya
los guas de la cueva las han catalogado con nombres simpticos de acuerdo a su parecido.
Esta gruta es recorrida por un ro que luego da origen al ro Caripe, dentro de la cueva se
forman cascadas subterrneas en pocas de lluvias; Se aprecian las estalactitas que bajan de
la bveda, y las estalagmitas que dan forma pintorescas (por efecto de las filtraciones) que ya
los guas de la cueva las han catalogado con nombres simpticos de acuerdo a su parecido.

Humboldt estudi a fondo esta cueva junto a todos sus fenmenos, fsicos y geolgicos, entre
otros, es por ello que fue nombrado en su honor Monumento Natural Alejandro de Humboldt; A
su entrada funciona un museo que tambin lleva su nombre, con una muestra muy variada e
interesante.

Bajaron hacia Santa Mara de Cariaco donde actualmente se encuentra asentada la comunidad
de la etnia Chaima, donde Humboldt observ a los monos aulladores o araguatos que se le
cruzaban en el camino. Luego continuaron a la misin de Santa Cruz que estaba situada en
medio de la llanura, antes de llegar a la misin de Catuaro, donde actualmente se encuentran
las ruinas de la antigua misin ya bajando a Cariaco observaron la Laguna de Campoma y de
Buena Vista, donde se encuentra actualmente el desarrollo turstico agropecuario de Las
Aguas de Moiss, junto con otros balnearios como: Ko-Ko Land, Poza Azul, Poza Cristal, El
Osis, Los Cocoteros y Poza Paraso entre otras. La etapa final del viaje la hicieron
navegando por el ro Carinicuao y luego a travs del golfo de Cariaco hacia Cuman. Debido a
una densa lluvia se refugiaron en Pericantar.

Humboldt abandona Cuman...

Cun cara y memorable persevera en su vida la primera tierra que han pisado!

***

Fuente:

-Coleccin Viajes y Descripciones. Alejandro de Humboldt por tierras de Venezuela Homenaje

al Libertador en el Bicentenario de su Nacimiento. Fundacin de Promocin Cultural de
Venezuela. Caracas / 1.983

-Araya contada por Arayeros del Prof. Carlos Reinales Mago, el cronista del Municipio
Autnomo Cruz Salmern Acosta.

-Folletos, peridicos y revistas diversas.

Los invitamos a seguir estas interesantes

Huellas de Humboldt!