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Venezuela: de la democracia representativa

al socialismo del siglo XXI

Miriam Kornblith

Introduccin

El 3 de diciembre de 2006 tuvo lugar la tercera eleccin presiden-

cial desde que Hugo Chvez accedi al poder en diciembre de 1998,
y la undcima desde que en Venezuela se estableci la democracia en
1958. Los resultados favorecieron ampliamente al mandatario, quien
obtuvo 7,3 millones de votos, equivalentes al 62,8% de los votos vli-
dos, frente a su principal contender, Ramn Rosales, por quien vota-
ron 4,3 millones de electores, equivalentes al 36,9% de los sufragios
vlidos. Muy poco tiempo despus, en enero de 2007, el reelecto pre-
sidente anunci su intencin de enrumbar a Venezuela por el camino
del "socialismo del siglo XXI",ratificando lo ofrecido durante la cam-
paa electoral. La velocidad y la profundidad de las medidas impre-
sionaron a la opinin pblica nacional e internacional. El triunfo elec-
toral de diciembre 2006 fue interpretado por el oficialismo como la
consagracin del liderazgo del presidente y como un mandato para
profundizar la llamada revolucin bolivariana.
Las medidas inmediatas incluyeron la nacionalizacin de la em-
presa telefnica CANTV y de la electricidad de Caracas, as como el
anuncio de la no renovacin de la concesin al canal de televisin
Radio Caracas Televisin (RCTV). En el campo poltico-institucional,
adems de la disolucin de los partidos de la coalicin de gobierno y la
creacin del PSUV, la estrategia para la implantacin del "socialismo
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MIRIAM
del siglo XXI", segn fue expuesta al pas en enero de 2007, requera
de la activacin de cinco "motores" fundamentales.'
Los motores son: 1) La Ley Habilitante, concedida al presiden-
te por la Asamblea Nacional por 18 meses para legislar sobre diez
temas de amplsimo alcance, que corresponden a los mbitos de la
transformacin de las instituciones del Estado, la participacin po-
pular, los valores esenciales del ejercicio de la funcin pblica, los
aspectos econmico y social, financiero y tributario, seguridad ciu-
dadana y jurdica, ciencia y tecnologa, ordenacin territorial, seguri-
dad y defensa, y finalmente infraestructura, transporte y servcos.'
2) Reforma constitucional, para instaurar un "estado de derecho so-
cialista". El proyecto fue presentado por el presidente al parlamen-
to el15 de agosto de 2007, y contempla la modificacin directa de 33
artculos de la constitucin, muchos de los cuales se refieren directa-
mente a los mbitos de la Ley Habilitante y a los dems "motores" de
la revolucin. 3) "Moral y luces: Educacin con valores socialistas".
4) "La nueva geometra del poder: El reordenamiento socialista de la
geopoltica de la nacin", mucho de lo cual se presenta en la propues-
ta de reforma constitucional; y 5) "Explosin del poder comunal: De-
mocracia protagnica, revolucionaria y socialista", cuyas directrices
tambin se encuentran delineadas en la propuesta de reforma cons-
titucional, y que da continuidad a la experiencia de la puesta en mar-
cha de los consejos comunales durante 2006 y 2007.
La velocidad en la aplicacin de las medidas era necesaria tanto pa-
ra aprovechar la "luna de miel" postelectoral y el apoyo recibido, como
para impedir la articulacin de un esfuerzo opositor frente a la radica-
lizacin del proceso. El proceso electoral y sus resultados mostraron
que, por encima del ventajismo progubernamental y de las condicio-
nes adversas, una parte muy importante de la sociedad venezolana,
expresada en cerca del 40% del electorado, no ha podido ser cautiva-
da ni convencida por la oferta de la revolucin bolivariana ocho aos
despus de su puesta en marcha, y a pesar de los inconmensurables
l.
Ver El Nacional, 20.01.2007, A-U.
2. Ver Proyecto de Ley Habilitante, Exposicin de Motivos y Ley Habilitante
abn.info.ve). Publicado en Gaceta Oficial el 2 de febrero de 2007.
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KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
recursos fiscales, ideolgicos, institucionales, polticos, etc., invertidos
en ese empeo. Para el avance hacia la fase de la implantacin del "so-
cialismo del siglo XXI" era necesario debilitar ms an la posibilidad
de articulacin y de expresin poltica de esa porcin de la poblacin,
a la que poda agregarse el rechazo de los simpatizantes del gobier-
no que tampoco comparten el deslizamiento autoritario y personalista
anunciado durante la campaa electoral bajo la propuesta de la reelec-
cin presidencial ndefinida.! ahora convertida en propuesta de refor-
ma constitucional, ni la cancelacin de la concesin de RCTV, ni la orden
presidencial de disolucin de los partidos de la coalicin gobernante
para formar el Partido Socialista nico de Venezuela (PSUV).
Para el momento de escribir este trabajo (septiembre de 2007),
el tema que ms ocupa la opinin pblica venezolana es el de la refor-
ma constitucional. Sobre ella se debate su propia constitucionalidad,
justificacin, proceso de discusin y de aprobacin, contenido sus-
tantivo, consecuencias de corto, mediano y largo plazo para el pas,
estrategias de presentacin e impugnacin, etc. Ha generado el espe-
rabIe rechazo de los sectores tradicionalmente identificados con la
oposicin al rgimen, pero tambin el de agrupaciones e individuali-
dades vinculadas al oficialismo desde el ascenso de Chvez al poder,
as como de sectores menos movilizados durante los aos, como los
estudiantes de educacin superior.
Los temas ms prominentes de la propuesta de reforma consti-
tucional son: reeleccin indefinida del presidente de la repblica, am-
pliacin del perodo de gobierno de seis a siete aos y expansin de las
competencias del presidente de la-repblica y del poder pblico nacio-
nal; implantacin de un estado socialista, de una democracia socialista
y de una economa socialista; redefinicin de la organizacin poltico-
territorial del pas; ampliacin de los mecanismos de participacin ciu-
dadana con la inclusin de los concejos del poder popular (comunales,
3. Durante la campaa electoral de 2006, Chvez haba anunciado su intencin de
promover la eleccin presidencial indefinida. Afirm: "Yo voy a convocar un re-
ferndum a travs de un decreto, y aunque me acusen de que quiero perpetuar-
me en el poder les voy a preguntar a ustedes, a todo el pueblo, est usted de
(www. acuerdo en que Chvez sea el presidente de Venezuela hasta el 2031, s o no?".
Ver El Nacional, 07.05.2006, A-6.
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76 MIRIAM KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI

estudiantiles, campesinos, obreros); sustitucin del municipio por la En la propuesta se mezclan temas estructurales referidos a la
ciudad como unidad poltica primaria; constitucionalizacin de las co- redefinicin del modelo sociopoltico y socioeconmico (i. e. propie-
munidades organizadas, los concejos comunales, las comunas y otros dad, socialismo), con temas coyunturales vinculados a la necesidad
entes del poder popular; consagracin del poder popular como uno de de generar adhesiones al proyecto y a su aprobacin (i. e. aspectos
los componentes de la distribucin territorial del poder nacional; fi- sociales, jornada de trabajo), junto con materias asociadas a la per-
nanciamiento pblico de las actividades de las asociaciones con fines manencia en el poder de Hugo Chvez y a la concentracin del poder
polticos, y prohibicin de financiamiento externo de estas; reduccin en su persona (i. e. reeleccin, potestades militares). En el transcur-
de la jornada laboral a seis horas y extensin de los beneficios de la se- so de la discusin parlamentaria Y del debate de la propuesta en la
guridad social a los trabajadores por cuenta propia; constitucionali- opinin pblica ya han surgido modificaciones,s Y podrn aparecer
zacin de las "misiones" sociales del gobierno; eliminacin de la auto- otras. Siendo la reforma un proceso que apenas se inicia, para los fi-
noma del Banco Central de Venezuela y atribucin al presidente del nes de este trabajo se le incluye como referencia de la direccin a la
establecimiento y regulacin de la poltica monetaria del pas y la fija- que aspira dirigirse la llamada revolucin bolivariana, sobre la ba-
cin del nivel de las reservas necesarias y de las excedentarias; elimi- se de lo que ha sido su impronta. Nos centraremos en el anlisis del
nacin de la garanta de la proteccin a la propiedad y actividad eco- orden sociopoltico que ha emergido entre 1998 Y 2007, destacando
nmica privadas y consagracin de la preponderancia de los intereses que las instituciones, actores, reglas, procedimientos y valores pro-
comunes sobre los individuales en la definicin del modelo econmico; pios de la democracia representativa han sido desdibujados sistem-
prohibicin del latifundio; fomento de empresas y unidades econmi- ticamente a lo largo de los aos de gobierno del presidente Chvez
cas de propiedad social, tanto directa o comunal como )ndirecta o es- y de su coalicin. De continuar en el marco trazado por la reforma
tatal, para crear las bases de la construccin colectiva y cooperativa constitucional y por la prctica poltico-institucional polarizante y
de una economa socialista; garantizar y reconocer las formas de pro- excluyente caracterstica de este lapso, el modelo sociopoltico vene-
piedad pblica, la social, la ciudadana, la colectiva, la mixta, la privada; zolano se enrumbar hacia un rgimen ms personalista, autoritario
reserva al Estado de la explotacin de hidrocarburos lquidos, slidos y militarista an que el actual.
y gaseosos, as como de las explotaciones, servicios y bienes de inters
pblico y de carcter estratgico; ampliacin del situado constitucional Cambio sociopoltico Y procesos electorales en Venezuela
de 20% a 25%; extensin del nmero de vicepresidentes, cuyo nme-
La experiencia electoral venezolana es extensa, rica y variada. Des-
ro y competencias sern establecidos por el presidente; ampliacin de
de 1958 hasta diciembre de 2006, en Venezuela se han realizado 26
la competencia presidencial de promocin de oficiales de la fuerza ar-
mada a todos los grados y jerarquas y designarlos para los cargos co-
rrespondientes; definicin de la fuerza armada como un cuerpo patri-
Al momento de escribir este trabajo (septiembre de 2007). el presidente ya
tico, popular y antiimperialista, orientado a aplicar los principios de la s.
anunci algunas modificaciones a su propuesta original. Su proyecto de elimi-
defensa militar integral y la guerra popular de resistencia; cambio del nar la Guardia Nacional y sustituirla por una Guardia Territorial ser retirada.
nombre de la fuerza armada por Fuerza Armada Bolivariana, compues- dado el rechazo que aquel gener dentro de dicho cuerpo de la fuerza arma-
da; igualmente plante retirar su propuesta de cambiarle el nombre a Caracas
ta por ejrcito bolivariano, armada bolivariana, aviacin bolivariana, por el de "Cuna de Bolvar y Reina del Guaraira Repano", debido a que "A la Sa-
guardia territorial bolivariana y milicia popular bolivariana," la Situacional de Miraflores han llegado quejas por el cambio de nombre de Ca-
racas. por eso Chvez dijo que retirara el nombre 'reina del Guaraira Repano'
porque implicaba la existencia de una monarqua .'. (El Nacional. 02.09.07). Por
su parte. la Asamblea Nacional est considerando extender el derecho al voto a
4. Ver Chvez (2007a. 2007b). los mayores de 16 aos (El Nacional. 07.09.2007).
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MIRIAM KORN8L1TH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SICLO XXI

procesos comiciales de alcance nacional. De estos, 11 corresponden El nuevo orden se propuso reemplazar la democracia representa-
a la eleccin presidencial, 10 a la eleccin de autoridades regionales tiva por la llamada democracia participativa. Ello se tradujo en nuevas
y locales y 4 a referendos nacionales. El lapso ms prolfico en mate- reglas e instituciones, como la prohibicin del financiamiento pblico
ria comicial es el que se extiende entre 1998 y 2006, con 50% del to- de la actividad partidista, la eliminacin de la mencin a los partidos
tal de procesos, con un promedio de 1,4 elecciones por ao. polticos en la Constitucin, a los que se denomina asociaciones con fi-
Con la promulgacin de la Constitucin de 1999, se redefinie- nes polticos, junto con la minimizacin de su importancia como cana-
ron aspectos claves de la institucionalidad y de las reglas del juego les legtimos de articulacin y representacin de intereses, reforzada
poltico-electoral, en el marco de la sustitucin de la democracia re- por la posibilidad de la postulacin de candidatos por iniciativa pro-
presentativa por la llamada democracia participativa. Con la nueva pia. El nuevo texto modific la estructura tradicional de los poderes
Constitucin se pas de un parlamento bicameral a un parlamento pblicos al ampliar la competencias del poder ejecutivo e incorporar
unicameral (Asamblea Nacional). Se modificaron todos los perodos dos nuevas ramas: el poder ciudadano y poder electoral. En la Consti-
electivos, de modo que las autoridades regionales y locales perma- tucin de 1999 se plasmaron una gama de mecanismos de democracia
nezcan durante cuatro aos en sus cargos, los diputados al parla- directa, como los referendos consultivos, revocatorios, aprobatorio s y
mento cinco aos y el presidente seis aos. Todos estos cargos ad- abrogatorios, que si bien ampliaron los canales de participacin ciuda-
miten reeleccin inmediata, y pueden ser sometidos a la revocatoria dana, al atribuirle la competencia para su convocatoria al presidente
de mandato al cumplirse la mitad del perodo. La combinacin entre establecieron las bases para un rgimen plebiscitario?
viejas y nuevas reglas permiti al actual presidente, Hugo Chvez, Durante el lapso de 1998-2006, los procesos comiciales funcio-
gobernar desde 1998 hasta el ao 2000 segn las disposiciones de naron como un eficaz mecanismo para promover y consolidar el des-
la Constitucin de 1961, y ser reelecto para los lapsos 2000-2006 y plazamiento de los actores polticos tradicionales y para generar una
2007-2013 de acuerdo con la Constitucin de 1999. nueva clase poltica identificada con el modelo sociopoltico emer-
Entre 1958 y 1988, los partidos Accin Democrtica (AD), de ten- gente, as como para asegurar la legitimidad domstica e interna-
dencia social demcrata, y el Comit Poltico Electoral Independiente cional de Chvez y de su coalicin. Los comicios del lapso incluyeron
(COPEI), de tendencia social cristiana, dominaron el espacio polti- elecciones convencionales, junto con referendos de diversos tipo, tal
co-electoral y se consolid un sistema bipartidista moderado. Con la como se expone en el cuadro que sigue, en el que se incluyen fallidos
puesta en marcha de la descentralizacin poltico-administrativa a intentos que tambin tuvieron lugar durante estos aos.
partir de 1989, se ampliaron las oportunidades para la competencia Los comicios realizados desde 2004 hasta diciembre de 2006
electoral y para la incorporacin de nuevos actores, y el sistema ten- mantuvieron la tendencia al desplazamiento del liderazgo tradicio-
di al multipartidismo. A partir del ao 2000, el sistema partidista nal y al afianzamiento del presidente Chvez y de las agrupaciones de
se redefini nuevamente y ha adquirido el carcter de un sistema de la coalicin gobernante. No obstante, debido a las sospechas acerca
partido dominante, con el predominio del Movimiento Quinta Rep- de la consumacin de diversas formas de fraude electoral y a la exis-
blica (MVR), hasta las elecciones de diciembre de 2006 el principal tencia de ventajismo a favor del gobierno, los comicios han enfrentado
partido de la coalicin gobernants.s

y el partido PODEMOS entre los ms importante. El episodio gener y sigue ge-

6. nerando (septiembre de 2007) importantes tensiones y rupturas en el interior
A inicios de 2007, el presidente Chvez promovi la disolucin de los partidos de
la coalicin gobernante y la conformacin del Partido Socialista Unido de Vene- de la coalicin gobernante.
zuela (PSUV). El MVR acat la orden de disolverse, no as otras agrupaciones co- 7. El examen de estas innovaciones y sus consecuencias en Kornblith (2004,
mo el Partido Comunista de Venezuela (PCV), el partido Patria Para Todos (PPT) 200Sb) Y Rachadel (2001).
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3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
80 MIRIAM KORNBLlTH

mayor cuestiona miento tanto nacional como internacional, reducin-

Cuadro 3.1
dose su capacidad legitimadora en comparacin con los efectuados
COMICIOS EN VENEZUELA 1998-2006
durante el lapso 1998-2000.
A pesar de la existencia de algunos elementos de continuidad en
FECHA TIPO DE ELECCiN
la dinmica comicial venezolana desde 1958 hasta el presente, des-
08.11.1998 Congreso Nacional, gobernadores, Asambleas Legislati- de 1998 hasta la actualidad Venezuela ha transitado por un pero-
vas de los estados, parlamentos Andino y Latino
do de radical cambio poltico. El proceso sociopoltico ha evoluciona-
06.12.1998 Presidenciales do desde el establecimiento, consolidacin y crisis de la democracia
representativa durante el lapso 1958-1998, hasta el intento por ins-
2504.1999 Referendo consultivo sobre convocatoria a Asamblea Na- taurar el llamado "socialismo del siglo XXI" despus de las elecciones
cional Constituyente (ANC)
de diciembre de 2006, pasando por la llamada "democracia partici-
25.06.1999 Eleccin de representantes a la ANC pativa y protagnica" del lapso 1999-2006, consagrada en la Consti-
tucin de 1999.
15.12.1999 Referendo aprobatorio del proyecto de constitucin El ascenso al poder de Hugo Chvez y de su coalicin a partir de
las elecciones presidenciales de 1998 se ha traducido en la puesta
25.05.2000 Suspensin de las "megaelecciones" para seleccionar to-
dos los cargos de eleccin popular previstas para el 28 en marcha de un ambicioso y confuso proyecto sociopoltico de lar-
de mayo de 2000 go alcance, encaminado a "refundar la repblica" en el marco de la
llamada "revolucin bolivariana", una de cuyas piezas ideolgicas e
30.062000 Presidente, Asamblea Nacional, qcbernadres, Consejos
institucionales fundamentales es el rechazo y superacin de la de-
Legislativos Estadales, alcaldes, partarnentos Andino y
Latino mocracia representativa y su sustitucin por la llamada "democracia
participativa Y protagnica",B Y recientemente por el "socialismo del
03.12.2000 Concejos Municipales y Juntas Parroquiales; referendo siglo XXI".Este polmico planteamiento ha sido caracterizado por Ce-
sindical
resole (2000) como un modelo "posdemocrtico", articulado en torno
23.01.2003 Suspensin de referendo consultivo acerca de renuncia al trpode caudillo-ejrcito-pueblo? Para Burgos (2004-2005: 207),
presidencial previsto para el 2 de febrero de 2003

12.09.2003 Rechazo de la primera solicitud de referendo revocatorio

8. En el Prembulo se establece que la constitucin vigente se decreta: "[ ...] con
presidencial
el fin supremo de refundar la Repblica para establecer una sociedad derno-
crtica, participativa Y protagnica [ ...]". Sobre la falta de congruencia entre el
15.08.2004 Referendo revocatorio presidencial ideario bolivariano Y la llamada democracia participativa y protagnica ver J.
C. Rey (2005). Para el autor, el intento de asimilacin entre ambos conceptos
30.10.2004 Gobernadores, Consejos Legislativos Estadales, alcaldes constituye una tergiversacin deliberada de la realidad histrica y del pensa-
miento bolivariano, orientado a generar una justificacin legitimadora de los
07.08.2005 Concejos Municipales y Juntas Parroquiales rasgos autoritarios Y personalistas del actual rgimen sociopoltico.
9. Socilogo argentino, conocido por posiciones antisemitas, actu como idelogo
04.12.2005 Asamblea Nacional, parlamentos Andino y Latino y asesor de Chvez al inicio de su mandato. Segn Ceresole: "El modelo venezo-
lano no se parece a nada de lo conocido, aunque nos recuerda una historia pro-
0312.2006 Eleccin presidencial pia, que generalmente hemos negado por nuestra anterior adscripcin Y sub-
ordinacin ante los tabes del pensamiento occidental-racionalista (marxismo
incluido). Se diferencia del 'modelo democrtico' (tanto liberal como neoliberal)
Fuente: elaboracin propia
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82 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
MIRIAM KORNBlITH

Y su perpetuacin. En tales condiciones, no se cumplen los requisitos

la visin de Ceresole forma parte de la "influencia neofascista" en la
de libertad y equidad que permitiran una efectiva competencia en-
visin ideolgica de Chvez, de quien toma "la idea de la preeminen-
tre las partes ni la posibilidad de alternancia entre los actores guber-
cia del lder nico y su relacin con el 'pueblo' sin mediacin de par-
tido y el papel primordial de las Fuerzas Armadas como sustento del namentales y los de oposicin.
El aporte de estas conceptualizaciones consiste en enfatizar que
poder".
este tipo de regmenes no pueden ser considerados como versiones
En trminos conceptuales y geogrficos ms amplios, la nueva
ms o menos desmejoradas o transicionales de diversas variedades
dinmica socio poltica e institucional venezolana se identifica con lo
de "democracias con adjetivos" (Collier y Levitsky 1997), que inclu-
que diversos tericos han denominado como regmenes autoritario
yen a las llamadas democracias iliberales, defectuosas, de baja inten-
electorales (Linz 2000, Schedler 2006), o autoritarismos competitivos
sidad, de baja calidad, regmenes hbridos, zonas grises, semidemocra-
(Levitsky y Way 2002), o regmenes semiautoritarios (Ottaway 2003),
cias, etc. Se trata, ms bien, de regmenes autoritarios, en los que no
o variantes de regmenes no-democrticos (Broker 2000).10 Para el ca-
se cumplen los requisitos democrticos de competitividad, equidad
so venezolano, esta conceptualizacin ha sido empleada por Corrales
y libertad para el acceso y permanencia en el poder (lo que no exclu-
(2006), por Kornblith (2006, 2007) Y por Tanaka (2005), quien tam-
ye que tampoco satisfagan los requisitos democrticos del ejercicio
bin la utiliza para caracterizar al Per durante el rgimen de Fujimo-
del poder). En trminos de Levine y Molina (2007), se tratara de re-
ri. En este tipo de orden, a diferencia de los regmenes autoritarios o
gmenes en los cuales los procesos a travs de los cuales la poblacin
totalitarios clsicos, la dimensin electoral no ha sido suprimida, ms
selecciona y controla a sus autoridades son de baja o mnima calidad
bien forma parte sustantiva de la dinmica sociopoltica y de las fr-
mulas de legitimacin de los gobiernos. democrtica.
A fin de caracterizar conceptual mente el rgimen sociopoltico
No obstante, las esferas electoral e institucional han sydo delibe-
venezolano, dedicaremos la siguiente seccin a examinar los requisi-
radamente intervenidas y alteradas por los actuales gobernantes, con
el propsito fundamental de minimizar la incertidumbre caracters- tos de la democracia Y su cumplimiento en Venezuela.
tica de la competencia pluralista a fin de asegurar su acceso al poder
Definicin de la democracia
y su aplicacin al rgimen venezolano actual
porque dentro de la orden popular (mandato) est implcita -con claridad
meridiana- la idea de que el poder debe permanecer concentrado, unificado
y centralizado (el pueblo elige a una persona [que es automtica mente proyec- Segn la definicin desarrollada por Mainwaring, Brinks y Prez-Li-
tada al plano de la meta poltica] y no a una 'idea' o 'institucin'). No es un mo- n (2001) y Mainwaring Y Prez-Lin (2005), un rgimen es demo-
delo 'antidemocrtico', sino 'posdemocrtico'. Se diferencia de todas las formas crtico si: 1) promueve elecciones competitivas para seleccionar los
de 'socialismo real' conocidas durante el siglo XX,porque ni la 'ideologa' ni el
'partido' juegan roles dogmticos, ni siquiera significativos [...]. Se diferencia
cargos ejecutivos y legislativos que satisfacen los requisitos de liber-
de los caudillismos tradicionales o 'conservadores', porque el mandato u orden tad y equidad (free and [air competitive elections), 2) permite la in-
popular que transforma a un lder militar en un dirigente nacional con proyec- clusin de todos los ciudadanos adultos mayores de edad, 3) protege
ciones internacionales fue expresado no slo democrticamente, sino, adems, los derechos y libertades civiles y polticos (civilliberties and political
con un sentido determinado: conservacin de la cultura (independencia nacio-
nal), pero transformacin de la estructura (social, econmica y moral)". Ver rights), y 4) asegura que las autoridades electas son las que realmen-
Ceresole (2000: 30-31, nfasis mo). te gobiernan Y no poderes fcticos al margen del proceso electoral,
10. Con los autores mencionados no se pretende agotar la creciente bibliografa y con especial nfasis en el requisito de la sujecin del sector militar al
reflexin sobre este importante tema. Para una discusin reciente de los retos sector civil. Los regmenes autoritario-electorales claramente no cum-
prctico-polticos que plantea la proliferacin de este tipo de regmenes, ver
plen con la primera condicin, y generalmente incumplen o presentan
Carothers (2006).
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MIRIAM KORNBLlTH 3 / VENEZUELA: OE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 85

serias deficiencias en alguna de las restantes. En el caso venezolano, ventajismo estn reforzados y protegidos por la hper politizacin de
los cuatro requisitos se han visto severamente afectados desde la lle- las instituciones y los poderes pblicos, lo cual impide el tratamien-
gada de Chvez al poder en 1999.
to y la resolucin neutral, equilibrada y con apego a la legalidad de las
controversias electorales.
Elecciones equitativas, libres y competitivas Adicionalmente, el libre albedro electoral se ha visto compro-
metido mediante la activacin de mecanismos manipulativos de ca-
El binomio clsico de elecciones libres y equitativas (free and fair rcter coactivo y/o clientelar por parte del oficialismo, que inciden
elections) ha experimentado un marcado decaimiento durante el lap- sobre la libre expresin de las preferencias de los votantes, tanto en
so que se extiende entre los aos 2000 y 2006. El rasgo que hoy do- lo que se refiere a su participacin o no en los comicios, como en la
mina en la organizacin y puesta en marcha de los comicios en Vene- seleccin de sus candidatos u opciones.
zuela es el ventajismo progubernamental, que moldea todas las fases Uno de los episodios ms turbios de la reciente dinmica poltico-
del proceso comicial. El ventajismo se ha convertido en un rasgo con- electoral venezolana ha sido la activacin de "listas negras" de elec-
sustancial, endgeno al proceso comicial venezolano. Ello como con- tores, confeccionados por las fuerzas pro gubernamentales, a travs
secuencia de la combinacin entre la definicin de las reglas cons- de las cuales se discrimina en contra de los votantes de oposicin y se
titucionales que debilitan la democracia representativa, la vocacin coacciona a los votantes pro oficialistas. El origen de estas listas se re-
hegemnica y excluyente del proyecto sociopoltico en marcha y la monta a la etapa de la recoleccin de firmas para activar el referendo
hper politizacin de las instituciones y poderes pblicos. Estos tres revocatorio presidencial (octubre de 2003-agosto de 2004), cuando
rasgos se refuerzan mutuamente en el mbito electoral)para generar los formularios contentivos de los nombres, firmas y dems datos per-
una competencia inequitativa, ampliamente favorecedora de las op- sonales de los 3,4 millones de ciudadanos solicitantes de la revocatoria
ciones del oficialismo. del mandato presidencial y de diputados oficialistas fueron entrega-
El ventajismo progubernamental deriva de y se expresa en diver- dos por el CNE a los sectores pro gubernamentales. Esta informacin
sos e importantes mbitos, tales como la definicin de reglas poltico- fue publicada en la pgina web del diputado Luis Tascn, pertenecien-
electorales de carcter legal y sublegal, la seleccin de las autoridades te al partido de gobierno Movimiento Quinta Repblica (MVR). Muchos
comiciales y organizacin de la institucin electoral en todo el terri- de los electores que aparecieron en la llamada "lista de Tascn" fue-
torio nacional, la composicin del registro de electores aptos para vo- ron destituidos de cargos pblicos o no fueron empleados, se les neg
tar, el diseo y escogencia de plataformas tecnolgicas y organizati- documentacin oficial, los contratistas con el sector pblico perdieron
vas para el ejercicio, escrutinio y totalizacin del voto; la adopcin de sus asignaciones, los firmantes fueron conminados a retirar sus nom-
cronogramas comiciales, el procesamiento de demandas e impugna- bres de apoyo, se les dificult el acceso a la educacin pblica y la dis-
ciones pre y postelectorales, el financiamiento de partidos y de cam- criminacin se extendi hasta los familiares de los firmantes." Nin-
paas comiciales, los controles sobre el uso de recursos pblicos por guno de los rganos responsables de la proteccin de los derechos del
parte de funcionarios en ejercicio, la estructuracin de los centros de ciudadano y del elector, como la Defensora del Pueblo, la Fiscala Ge-
votacin y seleccin de los funcionarios electorales y la regulacin neral o el Tribunal Supremo de Justicia, intervino para evitar o sancio-
de la observacin electoral nacional e internacional. En trminos de nar estas prcticas, que ms bien se pusieron en marcha con la activa
Mozaffar y Schedler (2002), en Venezuela los tres niveles de la go- complicidad del CNE y los dems rganos de los poderes pblicos.
bernabilidad electoral (electora/governance), es decir, la definicin, la
aplicacin y la adjudicacin de reglas, estn marcados por el ventajis-
mo oficial endgeno al proceso electoral. A su vez, la inequidad y el
11. El tratamiento detallado y documentado de estas prcticas en [atar (2006).
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Ante el repudio y creciente cuestionamiento en la opinin pbli- electas o de los procesos comiciales -elecciones y referendos-
ca por el uso de este dispositivo, a inicios del ao 2005, el presidente tambin ha sufrido a consecuencia de la erosin del proceso mediante
Chvez hizo un llamado tardo, dbil e ineficaz a "enterrar la lista de el cual la poblacin selecciona y controla a dichas autoridades.
Tascn" aunque sin condenarla." La "lista de Tascn" no slo no fue
enterrada, sino que fue perfeccionada y complementada con ms in- Inclusin de todos los ciudadanos adultos mayores de edad
formacin acerca de las preferencias electorales y otros datos per-
sonales de todos los votantes, y fue divulgada y utilizada sistemti- Desde el punto de vista formal -legal y constitucional-, en Vene-
camente en los siguientes cornicios, bajo el nuevo nombre de "lista zuela no existe ningn tipo de impedimento ni discriminacin en con-
Maisanta", y sigue siendo usada para evaluar las contrataciones con tra de los ciudadanos, y todas las personas mayores de 18 aos estn
el sector pblico. En la "lista Maisanta" no slo aparecen los votantes capacitadas para ejercer plenamente sus derechos civiles y polticos.
que solicitaron el referendo revocatorio presidencial, sino todos los No obstante, la existencia y conspicuo uso de las listas Tascn y Mai-
electores clasificados segn preferencias polticas, adems de infor- santa y la utilizacin de las preferencias polticas como criterio para
macin acerca de la participacin en recientes comicios y en las mi- diferenciar entre los ciudadanos, ha provocado la exclusin de Jacto
siones sociales desarrolladas por el gobierno. Con tal ampliacin, las -el apartheid poltico- de amplios sectores de la poblacin venezo-
"listas" se mantienen como instrumento para discriminar a los vo- lana del ejercicio pleno y sin condicionamientos de sus derechos ciu-
tantes de oposicin, pero se expanden como mecanismo de control dadanos, y del disfrute de los beneficios que como ciudadanos les co-
de los votantes identificados con el gobierno, cuya afiliacin a algu- rresponde con independencia de sus preferencias polticas."
no de los programas asistencia les promovidos por este los hace vul-
nerables a las presiones del oficialismo.
Derechos y libertades civiles y polticos
En definitiva, las prdidas en equidad y libertad dtd los procesos
comiciales en el pas han tenido un impacto significativo y negativo en
Desde 1999 en adelante, el tercer requisito de la definicin de demo-
la competitividad de las elecciones. Ello ha daado significativa mente
cracia de Mainwaring, Brinks y Prez-Lin, el del ejercicio efectivo
la confianza de importantes sectores de la ciudadana en la eficacia y
valor del voto como mtodo para expresar las preferencias colectivas
y ha desatado importantes alarmas en algunos sectores de la comu-
llegan a cuestionar la legitimidad de las elecciones, hacen sealamientos crti-
nidad democrtica internacional acerca de la calidad de las eleccio-
cos de peso, as como recomendaciones que, de cumplirse, supondran romper
nes y de la democracia en el pas." La legitimidad de las autoridades el esquema de ventajismo y control gubernamental de la institucin electoral.
Ver OEA(2006), UE (2006) y Bloque Parlamentario Europeo (2006).
14. En contraste, el derecho a la identidad venezolana y al voto como venezolano
12. Las palabras del presidente fueron: "Eso ya pas. Entirrese la lista de Tascn. ha sido concedido a ciudadanos de otras nacionalidades sin el cumplimiento de
Seguramente ya cumpli un papel importante, pero ahora debe ser enterrada". las normas legales, a travs de misiones y operativos express puestos en mar-
Tomado de El Nacional, 26.02.06, A-2). La organizacin civil venezolana Ciuda- cha con la finalidad de incluir en el registro electoral a votantes que con alta
dana Activa divulg en febrero 2006 un documental de denuncia contentivo probabilidad seguirn los lineamientos del oficialismo. Un caso ilustrativo de
de testimonios e informacin acerca de la discriminacin ejercida con esos me- estas incorporaciones fraudulentas de electores al registro electoral fue el de
Rodrigo Granda, de nacionalidad colombiana, quien funga como "canciller de
canismos, cuyo ttulo es La Lista: Un pueblo bajo sospecha. Ver http.Z/cudada
las FARC"(Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), quien sin tener na-
niaactiva.org.
cionalidad venezolana, ni haber cumplido los requisitos para optar a la nacio-
13. Los informes de las misiones de observacin internacional que presenciaron las nalidad venezolana, obtuvo la cdula de identidad venezolana, fue inscrito en
elecciones parlamentarias en diciembre 2005 se refieren a los dficits y proble- el registro electoral y vot en el referendo revocatorio presidencial en agosto
mas detectados en las diversas reas de la "gobernabilidad electoral". Si bien no de 2004.
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88 MIRIAM KORNBLlTH

de los derechos y libertades civiles y polticos, tambin se ha visto ne- 2004, la Asamblea Nacional modific la Ley Orgnica del Poder Judi-
gativamente afectado en Venezuela. Ello ha ocurrido a consecuencia cial y aument a 32 el nmero de miembros del Tribunal Supremo de
de la combinacin entre la falta de autonoma e independencia de los Justicia, nombrando a 12 nuevos magistrados identificados con el ofi-
poderes pblicos, la antes mencionada politizacin de las institucio- cialismo. Tambin se atribuy el derecho a nombrar y remover a los
nes pblicas y el decaimiento generalizado de la vigencia del estado magistrados con la mayora, desconociendo las disposiciones consti-
de derecho en el pas. tucionales que obligan a tomar esas decisiones mediante mayora ca-
El modelo de control hegemnico y parcializacin de las autori- lificada. Por efecto del retiro de la fuerzas de oposicin en las eleccio-
dades pblicas fue iniciado por las actuaciones de la Asamblea Cons- nes parlamentarias de diciembre de 2005, el poder legislativo est
tituyente (ANC) en diciembre de 1999, y, desde aquel momento, se ha conformado exclusivamente por representantes de las fuerzas pro-
enraizado y acentuado como prctica poltico-institucional, alenta- gubernamentales. No obstante, cuando el parlamento estuvo com-
da y practicada con orgullo y descaro por los titulares de los pode- puesto de manera ms plural (2000-2005), la capacidad de las or-
res pblicos y autoridades de las instituciones pblicas." En las se- ganizaciones no oficialistas para incidir en la formulacin de leyes y
manas siguientes al referendo aprobatorio de la nueva constitucin colocarle lmites a los excesos oficialistas fue mnima, dada la voca-
(diciembre de 1999), la ANC destituy a todos los miembros de los cin hegemnica de la bancada mayoritaria y la modificacin acomo-
poderes pblicos, incluyendo al poder legislativo y judicial, al fiscal, daticia de las reglas del juego parlamentario a su favor.
contralor y a la junta directiva del CNE, y nombr de manera provi- Las dos nuevas ramas del poder pblico -poder ciudadano y po-
sional a sus nuevos ocupantes, sin ceirse a las disposiciones cons- der electoral- nacieron con la marca de la parcializacin. El poder
titucionales correspondientes. Para efectuar dichas destituciones y ciudadano est compuesto por el Fiscal General de la Repblica, el
designaciones se apoy en la tesis de la "supraconstitucionalidad" Contralor General de la Repblica y el Defensor del Pueblo, los tres
(TSJ 2000) de sus actuaciones decretada por la Corte-Suprema de conspicuos militantes de organizaciones partidistas proguberna-
Justicia. Con muy pocas excepciones, las autoridades designadas por mentales. Tales afinidades incapacitan a dichos funcionarios y a las
la ANC estaban inequvocamente identificadas con los nuevos ocu- organizaciones que dirigen para actuar autnomamente en la defensa
pantes en el poder y/o provenan de las organizaciones partidistas
del ciudadano frente a los abusos cometidos por las autoridades p-
de la coalicin gobernante.
blicas. Esta concentracin de poderes en la rama ejecutiva y la prdi-
En la actualidad, el Tribunal Supremo de Justicia est conforma-
da de autonoma de los poderes legislativo, judicial, ciudadano y elec-
do por 32 magistrados, nombrados mediante procedimientos de du-
toral es la consecuencia de la interaccin entre el diseo institucional
dosa legalidad y seleccionados atendiendo primordialmente al crite-
consagrado en la Constitucin vigente, en el que deliberadamente se
rio de la identificacin con la coalicin en el poder. En diciembre de
plasm el predominio y desproporcionado protagonismo de la rama
ejecutiva sobre los dems poderes, y una dinmica poltica efectiva
marcada por la concentracin del poder y el personalismo.
15. En la inauguracin del ao judicial en enero 2006, los magistrados del Tribunal
Supremo de Justicia corearon al unsono la consigna pro Chvez caractersti- Entre 1999 y el presente ha ocurrido una cesin sistemtica y
ca de las manifestaciones partidarias oficialistas: "uh-Ah-Chvez-no-se-va". A deliberada de poderes decisorios hacia el presidente, reduciendo a la
finales de 2006 se gener un escndalo de importancia en el pas, al ser difun-
irrelevancia o a la complicidad a las dems ramas de los poderes p-
dida una grabacin annima de un acto en la empresa petrolera estatal PDV-
SA, en el que su presidente, Rafael Ramrez, quien, adems, ejerce el cargo de blicos. El episodio ms reciente es la concesin al presidente en febre-
ministro de Energa, afirmaba que PDVSA era "roja, rojita" (el color poltico de ro 2007, por parte de la Asamblea Nacional, de la antes mencionada
la coalicin gobernante) y estaba "al servicio de la revolucin", y conminaba a
Ley Habilitante por un lapso de 18 meses, as como la participacin
aquellos trabajadores y profesionales que no se identificaran con tal proyecto
a abandonar PDVSA. de importantes miembros de los poderes pblicos en la comisin
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designada por el presidente para la elaboracin de una propuesta de del CNE fueron designados en abril de 2006 por la Asamblea Nacional,
reforma constitucional, que luego fue revisada por el presidente y resultando una correlacin de cuatro miembros pro gobierno y uno
presentada como suya ante la Asamblea Nacional. Los poderes pbli- pro oposicin (distribucin que se repite entre los diez suplentes).
cos han perdido significacin, iniciativa y eficacia como rganos inde- El CNE se ha convertido en una pieza clave para la articulacin
pendientes de control de la gestin del poder ejecutivo, y han deveni- del llamado rgimen autoritario electoral. El organismo electoral ha
do en instancias de repeticin y de convalidacin de las iniciativas y sufrido una intensa, sistemtica y cabal reingeniera, orientada ha-
rdenes emanadas de aquel. cia su conversin en la instancia estatal concebida para asegurar el
En este proceso de prdida de neutralidad y de politizacin de las triunfo electoral y la permanencia en el poder de sus actuales ocu-
instituciones pblicas, merece una mencin especial el poder electo- pantes." Ello ha generado intensos debates pblicos y la creciente
ral. En la designacin, composicin y funcionamiento del Consejo Na- prdida de confianza de amplios sectores de la poblacin en el CNE y
cional Electoral (CNE) como ente rector del poder electoral y de la ac- en los procesos comiciales en el pas."
tividad comicial en el pas, confluyen el problema, ya sealado, de la La falta de autonoma y separacin de los poderes y la hegemo-
falta de equidad del proceso comicial, junto con la ausencia de sepa- na oficialista en su composicin elimin los pesos y contrapesos y
racin de los poderes, lo que marca nuevamente la tendencia al ven- los controles horizontales (horizontal accountability), mientras que la
tajismo progubernamental y el dficit de equidad de la competencia parcializacin y ventajismo de la esfera electoral debilita y reduce a
electoral. La garanta institucional individual ms importante para el una mnima expresin el control vertical (vertical accountability) a las
resguardo de la libertad y equidad, y en consecuencia para la compe- acciones y decisiones de las autoridades electas.'? La falta de separa-
titividad de las elecciones, es la existencia de un rgano electoral in- cin de poderes y el ejercicio abusivo y arbitrario del poder han re-
dependiente y con autoridad (Diamond y Morlino 2004: 2S)~ rasgo no- dundado en el decaimiento generalizado de la vigencia del estado de
toriamente ausente de los comicios puestos en marcha en renezuela
a partir del ao 2000.
Desde diciembre de 1999, las autoridades electorales tuvieron un
17. El examen de la importancia y funciones de la institucionalidad electoral y su
carcter provisional, y fueron designadas mediante procedimientos
relacin con la legitimidad de las elecciones y la democracia en Mozaffar y Sche-
diferentes y/o contradictorios a los establecidos en la Constitucin y
dler (2002).
las leyes. En la seleccin de las autoridades electorales ha predomina- 18. Segn diversas encuestas de opinin, las percepciones pblicas en torno al CNE,
do el criterio de la afiliacin poltica de los candidatos a ocupar dichos la neutralidad del organismo y la pulcritud de las elecciones estn altamente
cargos, contraviniendo las disposiciones legales y constitucionales co- parcializadas y divididas. En febrero 2006, Consultores 21 reportaba que el
rrespondientes, que exigen que los titulares de dicho poder sean per- 54% de los consultados opinaba que el CNE "trabajaba por el pas", el 45% lo
consideraba u organismo imparcial. mientras que el 49% lo consideraba par-
sonas no identificadas con parcialidades polticas. De ello ha resultado
calizado, el 49% expresaba mucha confianza en el organismo, otro 49% expre-
una conformacin abiertamente favorable al gobierno en la composi- saba "poco o nada de confianza" en el CNE y el 48% opinaba que en Venezuela no
cin del organismo electoral, al ser electos sus titulares por la Asam- se respeta la opinin del elector, mientras que el 49% opinaba que s se respe-
blea Nacional y excepcionalmente por el TSJ.16 Los actuales miembros ta las opiniones del elector. Ver Consultores 21, febrero 2006). La reciente en-
cuesta de Datanlisis (mayo 2006) muestra que el 50,9% confa en el CNE y que
el 43,2% no confa. Al desglosar los porcentajes por afiliacin poltica, se obtie-
ne que el 78,4% de quienes se identifican como favorables al Gobierno confa en
16. El examen de las diversas designaciones de las autoridades electorales y sus el CNE, mientras que el 88,7% de los opositores desconfa del organismo electo-
desviaciones respecto de la legalidad en Antela (2003), Valery y Ramrez (2001)
ral. (Tomado de El Nacional, 24.06.2006).
y Kornblith (2003). La Constitucin de 1999 establece (Art. 296): "El Consejo
Nacional Electoral estar integrado por cinco personas no vinculadas a organi- 19. Existe una creciente bibliografa sobre el tema de accountability, en sus versio-
zaciones con fines polticos [...)". nes horizontal, vertical y societal. Consultar Mainwaring y Welna (2003).
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MIRIAM KORNBLlTH
3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA Al SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 93
derecho en el pas. Ello ha sido reforzado con la activa promulgacin
de legislacin que penaliza la disidencia y el cuestionamiento a las au- poder civil. Este requisito se identifica con la dimensin de la sobe-
toridades pblicas y sus gestiones, reinstaura los delitos de desacato, rana de la definicin de la calidad de la democracia propuesta por
pretende controlar las actividades de las organizaciones autnomas Levine y Molina (2007).
de la sociedad civil, restringe el ejercicio de la libertad de expresin En el caso venezolano actual, esta condicin se encuentra signifi-
y la actividad de los medios masivos de comunicacin.20 El episodio cativamente distorsionada por la naturaleza cvico-militar de la coa-
ms reciente de las restricciones al pluralismo comunicacional fue la licin en el poder. La perspectiva normativa y el diseo institucional
no renovacin en mayo de 2007 de la concesin del canal de televisin adoptado por la llamada revolucin bolivariana parten del cuestio-
privado Radio Caracas Televisin, el cual fue retirado del aire des- namiento del propio principio de la sujecin del sector militar al go-
pus de 53 aos de funcionamiento. El gobierno esgrimi como razn bierno civil. La revolucin bolivariana y el "socialismo del siglo XXI"
fundamental que se trataba de un "canal golpista" debido al fuerte to- se ubican en la perspectiva de la fusin cvico-militar, en la medida
no de crtica antigubernamental de sus programas de opinin. Tal co- en que las diferencias entre ambos sectores se desdibujan y pierden
mo se afirma en un reporte de Human Rights Watch (2006: 1) "[Oo.] el relevancia al ser igualados como actores y agentes del proceso polti-
presidente Chvez y sus partidarios han buscado consolidar su poder co revolucionario. En este contexto, el trpode caudillo-ejrcito-pue-
socavando la independencia del poder judicial y los medios de comu- blo enunciado por Ceresole adquiere pleno sentido y pertinencia co-
nicacin, instituciones que son esenciales para promover la protec- mo el principio articulador de la dinmica sociopoltica, desplazando
cin de los derechos humanos". Estos aspectos han sido ampliamente las formalidades del acceso y ejercicio del poder desde la ptica libe-
destacados y documentados con creciente preocupacin por organi- ral, republicana y democrtica. La centralidad del caudillo en dicho
zaciones nacionales, hemisfricas e internacionales, sin que el gobier- trpode se consagra en la constitucin vigente, con la acentuacin
no haya prestado atencin a estas o haya revisado sus posictones. del presidencialismo en desmedro de las dems ramas de los pode-
res pblicos. En el plano militar, ello se expresa en la ampliacin de la
Sujecin del sector militar al sector civil \ potestad presidencial de decidir los ascensos militares del grado de
coronel y capitn en adelante, prescindiendo de la intervencin del
parlamento, tal como se exiga en las constituciones anteriores. En
El cuarto requisito de la definicin de democracia se refiere a que el
la propuesta de reforma constitucional, se reserva la competencia de
gobierno debe ser ejercido por las autoridades electas, y no por po-
promover a los oficiales "en todos los grados y jerarquas".
deres fcticos emanados de circunstancias extra electorales. Esta
El rgimen se define como una alianza cvico-militar, basada en
condicin se refiere especialmente a la sujecin del sector militar al
una ideologa de la seguridad nacional en la que todos los sectores
estn comprometidos con la seguridad, defensa y desarrollo naciona-
les, difuminndose los lmites de las competencias de cada sector. Es-
20. Se trata de leyes como la Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisin ta redefinicin, plasmada en la constitucin vigente, sustenta la cre-
(2004); la modificacin del Cdigo Penal (2005), que ampla y agrava los de- ciente "securitizacn" y militarizacin de la gestin pblica y de las
litos de reopinin, incluidos los delitos de desacato. Ver CIDH (2003), Correa
interacciones colectivas. En la propuesta de reforma constitucional
y Caizales (2005), Freedom House (2005), Human Rights Watch (2004),
PROVEA (2006) e International Crisis Group (2007). presentada por el presidente se exacerba este planteamiento, al pro-
21. El gobierno de Venezuela se ha negado sistemticamente a autorizar una visita
poner la redefinicin de la fuerza armada en los siguientes trminos:
de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos al pas. La ltima que vi-
no al pas lo hizo en el primer semestre de 2002. La Fuerza Armada Bolivariana constituye un cuerpo esencialmente
patritico popular y antiimperialista, organizada por el Estado para
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MIRIAM KORNBlITH 3 / VENEZUELA: OE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 95

garantizar la independencia y soberana de la nacin, preservarla de
cualquier ataque externo o interno y asegurar la integridad del es-
pacio geogrfico, mediante el estudio, planificacin y ejecucin de la
doctrina militar bolivariana, la aplicacin de los principios de la de-
fensa militar integral y la guerra popular de resistencia, la participa-
cin permanente en tareas de mantenimiento de la seguridad ciudada-
na, y conservacin del orden interno, as como la participacin activa
en planes para el desarrollo econmico, social, cientfico y tecnolgico
de la nacin, de acuerdo con esta Constitucin y la ley (Chvez, 2007b,
Art. 328).
Desde el ao 1999 ha tenido lugar una sistemtica ampliacin de
las competencias militares a mbitos civiles, junto con la prdida del
carcter institucional de las fuerzas armadas, as como su identifica-
cin con el proyecto poltico y la direccin personal del presidente.
Esta dinmica se ha expresado en la proliferacin de militares acti-
vos y retirados en funciones pblicas y en presencia de militares re-
tirados identificados con las fuerzas gubernamentales en cargos de
eleccin popular, como gobernaciones, alcaldas y cargos de repre-
sentacin en los cuerpos legislativos nacionales y locales; igualmen-
te en la puesta en marcha de programas como el Plan Bolvar 2000,
a travs del cual las fuerzas armadas como institucin se involucra-
ron directamente en el trabajo con las comunidades y en la atencin
de problemas sociales y de infraestructura (Harnecker, 2003). A par-
tir del ao 2000 se ha reforzado y ampliado el papel del tradicional
Plan Repblica, consistente en la participacin de efectivos militares
en actividades de apoyo a los procesos comiciales en el pas, con el
agravante de que en la actualidad los miembros activos de la fuerza
armada pueden ejercer el derecho al sufragio, lo cual les resta neu-
tralidad para el ejercicio de sus funciones comiciales.
El orden sociopoltico venezolano est crecientemente marcado
por la militarizacin de las relaciones entre el gobierno y la ciudada-
na. En el plano interno, ello se traduce en iniciativas como la crea-
cin de amplias fuerzas de reservistas y en la creacin del cuerpo de
la milicia. Tambin ha incidido sobre la entrega de armas a grupos
identificados con la "revolucin". La creciente "securitizacin" de la
concepcin del desarrollo y uso de las fuerzas armadas en la socie-
dad expresan esta tendencia.
A su vez, este nuevo papel de la fuerza armada se sustenta en
una nueva concepcin de las relaciones internacionales y del papel
de Venezuela, y de las principales amenazas, riesgos e hiptesis de
guerra que afectan el pas, as como de las nuevas alianzas regiona-
les y globales que ha ido articulando el gobierno en funcin de esas
definiciones estratgicas, como la preparacin para afrontar una
supuesta "guerra asimtr ica" o "una guerra de cuarta generacin"
(Manwaring 2007) como alternativa a la guerra regular que haba
predominado en la preparacin de las fuerzas armadas en un es-
cenario de confrontacin entre Venezuela y Estados Unidos, o para
contrarrestar los efectos del Plan Colombia y la influencia norteame-
ricana en la regin andina (Garrido 2007).22 Este tipo de discurso ha
servido como recurso justificador de la inversin en armas por par-
te del rgimen, as como para la creacin de las reservas y milicias y
la puesta en marcha de ejercicios de simulacin de guerra como res-
puesta y preparacin de la supuesta invasin."
La cuarta condicin de la definicin de la democracia no se cum-
ple en el caso venezolano, no tanto porque no exista control del po-
der militar por parte del poder civil, sino porque la naturaleza c-
vico-militar de la coalicin de gobierno impregna todo el proceso
decisorio y las interacciones sociales con la racionalidad militaris-
ta, en abierta contradiccin con los valores de la democracia y con el
protagonismo de los actores tpicamente democrticos.
22. Garrido ha estudiado sistemticamente la conformacin, ideologa y enfoque de
las relaciones cvico-militares del chavismo, desde su gnesis hasta la actuali-
dad, y ha publicado numerosos trabajos.
23. A finales de 2004, el gobierno acord la adquisicin de 100 mil rifles rusos Ka-
lashnikov; est planteada la adquisicin de una flota de 24 aviones caza Sukoi
rusos y la instalacin de una fbrica de fusiles y de municiones rusos. El primer
lote de 30 mil fusiles arrib al pas en el ao 2006. El presidente Chvez ofreci
entregar 15 mil fusiles Kalashnikov de un nuevo lote por llegar al Frente Fran-
cisco de Miranda (FFM), compuesto por jvenes civiles, interesados en "forta-
lecer el pensamiento antiimperialista en los luchadores sociales bolivarianos y
en el pueblo venezolano", cuya organizacin y estructura dependen del ejecuti-
vo nacional. En el acto de ofrecimiento de las armas, en una polmica declara-
cin, el presidente afirm: "Si, por ejemplo, el imperio norteamericano se atre-
viera, se le ocurriera venir aqu a invadir nuestra patria para tratar de cercenar
nuestra revolucin, los 25.000 muchachos y muchachas del FFM se irn a las ar-
mas, nos iremos a las armas" (El Nacional, 01.07.2006).
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96 MIRIAM KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI

Sntesis: relacin entre elecciones y derechos civiles y polticos libre entre 1992 y 1996 debido a la sucesin de eventos crticos en
dicho lapso (intentos de golpe, destitucin del presidente, crisis fi-
Autores como Lindberg (2006a, 2006b) han sealado que existe una nanciera), y nuevamente fue ubicado en esa categora entre los aos
correlacin positiva entre el aumento del nmero de elecciones y el 1999 y 2005, debido "al incremento en la militarizacin del gobierno,
incremento de la proteccin de los derechos y libertades civiles y po- la corrupcin y la intimidacin a los votantes durante las elecciones
lticos, de lo que se concluye que, en general, los procesos electorales nacionales" (Freedom House 2006: 2).
son instrumentos eficaces de democratizacin y de profundizacin A la luz de la definicin de la democracia desarrollada por
de las pautas y cultura democrtica. Esa relacin pareci funcionar Mainwaring, Brinks y Prez-Lin, destacan significativas limitacio-
adecuadamente en Venezuela durante el lapso 1958-1993, pero no nes y distorsiones en cada uno de los requisitos de esta, que llevan
durante el perodo 2000-2006. a descartar al rgimen actual como democrtico. Tratndose de una
La falta de compromiso sustantivo de la nueva clase poltica con sociedad que logr importantes avances en el ejercicio democrtico
los valores y prcticas de la democracia, el intento deliberado de de- y en la prctica electoral durante varias dcadas (sin dejar de reco-
bilitar y desplazar a la democracia representativa, la prdida de la nocer la existencia de dificultades y limitaciones), la situacin actual
libertad, equidad y carcter competitivo de las elecciones, el carc- significa un drstico retraso respecto de la historia venezolana y en
ter cvico-militar de la coalicin gobernante y la vigencia del trpo- relacin con la dinmica predominante en el hemisferio americano.
de caudillo-ejrcito-pueblo como eje articulador de la dinmica so- En las pginas que siguen examinaremos las consecuencias que ha
ciopoltica han ocasionado la prdida de la cualidad democrtica del tenido este modelo sociopoltico sobre las relaciones entre los acto-
orden poltico venezolano, a pesar de la proliferacin de los eventos res y la definicin de las estrategias de los sectores gubernamentales
comiciales. y de oposicin en sus interacciones en el mbito poltico-electoral.
La multiplicacin de procesos comiciales en el lapso 1999-2006
ha coincidido con el decaimiento del ejercicio de los derechos pol- Gobierno y oposicin: retos y estrategias poltico-electorales
ticos y libertades civiles. Ello se deriva tanto de la prdida de la
cualidad democrtica y pluralista de los procesos electorales en s Los regmenes autoritarios electorales y los procesos comiciales que
mismos, lo que les impide actuar como multiplicadores de pautas de- tienen lugar en el marco de estos generan retos y opciones, diferentes
mocrticas, como del resquebrajamiento del sistema institucional de los caractersticos de procesos comiciales autnticamente demo-
de proteccin y fomento de dichos derechos y libertades, ocasionado crticos. A partir de las consideraciones expuestas en las pginas an-
por la antes mencionada prdida de autonoma e independencia de teriores, y apoyndonos en las conceptualizaciones desarrolladas por
los poderes. El debilitamiento del estado de derecho en el pas impide Mainwaring (2003), Schedler (2002, 2006) Y Rey (1989), analizaremos
que los eventos electorales se conviertan en multiplicadores de pau- las alternativas y desafos que enfrentan los actores gubernamentales
tas democrticas y generadores de una cultura democrtica, tal co- y los de oposicin en los procesos poltico-electorales venezolanos."
mo aconteci en el pasado y como sucede en otros pases del globo.
Segn los recientes reportes de Freedom House (2006), de los
35 pases que componen Amrica Latina, 24 de ellos fueron catalo- 24. La referencia a los bloques no implica que se trata de actores unitarios, sin di-
gados como libres atendiendo al desempeo de los indicadores de de- vergencias internas. Antes bien, tanto entre los actores gubernamentales como
rechos polticos y libertades civiles; nueve fueron considerados par- en los de oposicin existen importantes diferencias y tensiones internas, cu-
yo manejo constituye unos de los principales retos que deben afrontar frente
cialmente libres; y dos fueron catalogados como no libres (Cuba y al proceso electoral. En el caso venezolano, la hipercentralizacin y personali-
Hait). Venezuela ya haba sido clasificado como pas parcialmente zacin de la poltica en el presidente de la repblica permite una concentracin
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98 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA Al SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
MIRIAM KORNBlITH

Si bien el estudio se centra en las elecciones presidenciales de diciem- acerca del resultado electoral. Por otro lado, ante un resultado elec-
bre de 2006, disyuntivas semejantes a las de aquel proceso se presen- toral adverso o que modifique su posicin de poder, pueden optar por
taron en comicios anteriores, y probablemente reaparecern durante a) introducir reformas en las reglas de juego y al modelo sociopoltico
el debate y referendo acerca de la reforma constitucional. o b) cerrar definitivamente el sistema, llegando a suprimir los proce-
Siguiendo a los autores mencionados, el examen de los comicios y sos comiciales, de por s bastante desfigurados (Schedler 2002: 112).
de las opciones estratgicas que enfrentan los actores gubernamen- Por su parte, los actores de oposicin tambin tienen opciones y
tales y de oposicin puede efectuarse tomando en cuenta los planos disyuntivas en situaciones de procesos electorales no competitivos.
en los que transcurren dichos eventos: el plano estrictamente elec- Frente al dilema de legitimar o no un proceso electoral y un modelo so-
toral y el plano sistmico o del modelo sociopoltico, referido a las ciopoltico no democrtico, durante la fase preelectoral pueden a) de-
condiciones y las reglas de juego en que se enmarca la contienda. Pa- cidir participar, esperando agregar fuerzas y presionar por la modifi-
ra los actores gubernamentales, se trata de preservar el modelo so- cacin de las condiciones y tener presencia en los centros de poder; o
ciopoltico y de utilizar los comicios para legitimar sus posiciones de b) decidir no participar, negndose a colaborar con la legitimacin de
poder y seguir definiendo las reglas de juego a su favor. Para los ac- las elecciones y del rgimen, descartando las mnimas oportunidades
tores de oposicin, se trata de modificar el modelo sociopoltico y de existentes para acceder a posiciones. Por otro lado, en la fase postelec-
utilizar el juego electoral para presionar por dicha transformacin. toral, frente a un resultado que consideren total o parcialmente fraudu-
Schedler aplica este esquema para el examen de los actores gu- lento, pueden a) reconocerlo o b) desconocerlo (Schedler 2002: 112).
bernamentales como los de oposicin; Mainwaring slo para los opo- En los regmenes democrticos establecidos y consolidados, los
sitores y Rey se centra en los actores gubernamentales, diferencian- objetivos asociados con la preservacin del rgimen democrtico es-
do los objetivos de preservacin del rgimen, los objetivos de poder tn dados y conforman el marco normativo aceptado entre las par-
y los objetivos ideolgico-programticos de gobiernos democrticos. tes. Por el contrario, en regmenes de tenue institucionalizacin, se-
No obstante, nada impide considerar los diversos planos para am- midemocrticos o abiertamente autoritarios pero con dimensiones
bos actores, destacando que la maximizacin de cada tipo de objeti- electorales activas, la lucha por la implantacin y ampliacin de las
vo puede generar conflictos de corto, mediano o largo plazo para ca- reglas de juego democrtico constituye un aspecto sustancial del
da actor, que en cada circunstancia deber evaluar sus preferencias conflicto electoral y metaelectoral. Las principales posibilidades de
y definir estrategias cnsonas con sus aspiraciones. influencia de los ocupantes del poder en situaciones no democrticas
Los actores gubernamentales pueden reaccionar frente a las cr- se ubican en el plano del metajuego o del juego sistmico, pues cuen-
ticas formuladas por sectores de oposicin por el carcter ventajista tan con una amplia capacidad para definir las condiciones en las que
del proceso electoral a) aceptando modificar algunas o muchas condi- transcurre el conjunto de la dinmica sociopoltica, incluida la elec-
ciones de este, a fin de incluir a la oposicin y lograr la legitimidad del toral. A su vez, las principales posibilidades de los actores de oposi-
proceso y de los gobernantes electos; y b) pueden decidir mantener cin se ubican en el plano del juego electoral, donde pueden escoger
o reforzar las condiciones ventajistas, a riesgo de perder legitimidad, entre participar o no dadas sus limitaciones para incidir de manera
pero a cambio de asegurar el control del proceso y la certidumbre directa en la definicin y alteracin de las condiciones sistmicas.
Esta asimetra de posibilidades deriva de la asimetra de los re-
cursos que controla cada sector: los ocupantes del poder manejan
de la decisin y menor exposicin de las diferencias internas; no obstante, estas los trminos y condiciones del juego electoral y del juego sociopol-
afloran cada vez ms con mayor intensidad y publicidad. En el campo opositor tico ms amplio; mientras que los sectores de oposicin definen los
las diferencias son muchas y se ventilan pblicamente, y no existe una instancia trminos y condiciones para acordar legitimidad al proceso electoral
legitimada para canalizar y tramitar esas diferencias.
 100
MIRIAM KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 101

y a sus resultados, y al orden sociopoltico en general (Schedler opositor acerca de participar en los cornicios, y gener la amenaza
2002: 113). Es decir, uno y otros cuentan con recursos considerados de repeticin del escenario de las elecciones parlamentarias de di-
como valiosos para el contendor. A la oposicin le interesan las con- ciembre de 2005, de alta abstencin (75%) y de no presentacin o
diciones del juego electoral y metaelectoral; a las fuerzas en el po-
retiro de candidaturas opositoras. Se estimaba que tal posibilidad le
der, incluso si son autoritarias, les interesa acceder y mantenerse en
otorgara una connotacin plebiscitaria a las elecciones, en contras-
el poder con algn grado de legitimidad. Esta realidad genera una di- te con el carcter de un evento comicial competitivo. Tal desenlace
nmica de confrontacin-cooperacin que diferencia el proceso elec-
hubiera podido repercutir negativamente sobre la legitimidad nacio-
toral que tiene lugar en democracias autnticas y consolidadas de
nal e internacional del proceso y de sus resultados. Ante tal escena-
aquel propio de regmenes autoritario-electorales.
rio, la pregunta que surge es por qu las fuerzas gubernamentales
Teniendo este marco de referencia, examinaremos los retos y las
optaron por dificultar la participacin del sector opositor, poniendo
opciones consideradas por los actores gubernamentales y de oposi-
en riesgo la legitimidad nacional e internacional del proceso, en un
cin en Venezuela frente a las elecciones presidenciales de diciembre
contexto en el que la victoria oficialista luca holgada?
2006, teniendo en cuenta su proyeccin hacia el venidero proceso re-
Asegurar el control de la institucionalidad electoral ha sido un
frendario a propsito de la activacin de la reforma constitucional.
objetivo estratgico del sector gubernamental. Desde el ao 2000 y a
lo largo de todos los procesos comiciales del lapso, las fuerzas guber-
Los retos y estrategias de/gobierno
namentales han acentuado su dominio de la esfera electoral, mos-
trando su clara aversin a permitir que la incertidumbre propia de
A lo largo de la campaa electoral del ao 2006, el gobierno -ex- la democracia y de comicios competitivos ponga en juego su perpe-
presado directamente en o a travs de las acciones y decisiones del tuacin en el poder. Disponer de un organismo electoral afn demos-
CNE y dems poderes pblicos- opt por no atender de manera sig- tr ser crucial en tiempos de dificultades, como ocurri en el lapso
nificativa las demandas del sector opositor. La primera de las con- que precedi al referendo revocatorio, cuando la opinin pblica era
diciones exigidas, la de contar con una directiva imparcial en el or- desfavorable al presidente (Kornblith 2005a). No obstante, ese inte-
ganismo comicial, no fue cumplida por el parlamento, que design rs por controlar la instancia electoral no pareciera depender de los
una directiva comicial con una correlacin 4 a 1 a favor del gobier- niveles de apoyo al presidente y a los partidos de la coalicin de go-
no. En el espinoso tema de la auditora del proceso de votacin, y so- bierno, pues tambin ha sido un objetivo de la estrategia oficia lista
bre todo en la depuracin del registro electoral, no hubo avances sig- cuando los sondeos de opinin han reportado altos niveles de apoyo
nificativos, como tampoco en la discusin acerca de las seguridades popular a las fuerzas gubernamentales.
exigidas para el funcionamiento transparente y con fiable de todo el Por otro lado, mantener condiciones electorales desventajosas
sistema automatizado. Un tema crucial como el del acceso, distribu- est directamente asociado con otro componente estratgico del
cin y uso de recursos pblicos durante la campaa tampoco recibi accionar gubernamental, como es el debilitamiento y la divisin de
la atencin merecida, siendo una de las principales fuentes de ven- la oposicin. Esa lnea se ha mantenido y acentuado, sobre todo ha-
tajismo y de distorsin generalizada del proceso. En el ao 2006, el biendo comprobado durante el lapso 2001-2004 que el potencial mo-
gobierno haba profundizado y extendido su control sobre los me- vilizador y retador de una oposicin unida puede ser muy alto y pe-
dios de comunicacin, de modo que la competencia electoral se dio ligroso. Mejorar las condiciones del juego electoral podra contribuir
en trminos ms ventajistas an que en aos anteriores.
a fortalecer a la oposicin, pues permitira una mejor articulacin
El contexto de predominio de condiciones inequitativas desfa- entre sus fuerzas. Reducira las agudas diferencias entre los secto-
vorables para la oposicin demor y complic la decisin del sector res partidarios de la abstencin, por falta de garantas para un juego

102 MIRIAM KORNBLlTH
equitativo, y aquellos sectores inclinados a participar en las contien-
das comiciales, como mecanismo para presionar por mejores condi-
ciones y para ganar espacios de poder. Tambin le permitira al sec-
tor opositor concentrarse en temas sustantivos, y dedicar mucho
menos energa y recursos a la disputa interna y con el oficialismo en
torno a las condiciones para el ejercicio de la competencia electoral.
Habiendo definido como lneas estratgicas el control de la ins-
titucionalidad electoral y el debilitamiento y divisin de la oposicin,
el sector gubernamental ha debido emprender un curso de accin res-
pondiendo al reto de tener que afrontar los potenciales problemas de
ilegitimidad que se derivan de la ausencia de candidatos y de votantes
de oposicin, y del cuestionamiento a la falta de equidad de la compe-
tencia electoral. Los problemas de ilegitimidad provienen de dos ver-
tientes: a) ilegitimidad derivada de la ausencia de los votantes (altos
niveles de abstencin) y b) ilegitimidad derivada del cuestonamiento
de las organizaciones y candidatos opositores al proceso electoral.
En la perspectiva gubernamental, la problemtica de la legitimi-
dad se ha desplazado desde la preocupacin por preservar la calidad
de los procesos y respetar las reglas hacia el afn por obtener la ad-
hesin de la mayora. Esto significa que la legitimidad se asocia casi
exclusivamente con el principio mayoritario de la expresin de la vo-
luntad popular, a costa del respeto a los derechos de las minoras y a
la existencia de condiciones equitativas para todas las partes. Esto le
permite a los sectores oficialistas desestimar los alegatos de la opo-
sicin, y concentrarse en la bsqueda del apoyo de los electores, in-
tentando ampliar y solidificar su base de sustentacin popular.
Este enfoque ha predominado en la prctica y en la retrica gu-
bernamental desde los inicios del mandato de Chvez. Se establece la
equivalencia entre popularidad y legitimidad, generalmente en des-
medro de la legalidad y de la pulcritud de los mecanismos utilizados
para evidenciar el apoyo popular. Este punto de vista se inscribe en
una redefinicin poltica, ideolgica e institucional de amplio alcan-
ce, que est asociada con el planteamiento de fondo de reemplazar
la democracia representativa por la democracia participativa, y ms
adelante con su suplantacin por el "socialismo del siglo XXI". Para
un rgimen posdemocrtico y antiliberal como el propuesto por Ce-
resole y asumido por Chvez y su coalicin, la adhesin de las masas
103
3 I VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
movilizadas a un lder constituye un criterio suficiente de legitima-
cin, dotado de mayor autenticidad y fuerza que el desarrollo de una
contienda electoral que respete los cnones liberales de la competen-
cia equitativa y del respeto a las minoras. En su versin extrema,
ese criterio de legitimidad puede derivar en la tirana de la mayora.
En las elecciones presidenciales de 2006, las fuerzas guberna-
mentales se propusieron conjurar los problemas de ilegitimidad
que podran derivarse de un proceso plebiscitario con baja parti-
cipacin de candidaturas y de votantes, plantendose el ambicioso
reto de ganar las elecciones con un volumen de 10 millones de vo-
tantes, equivalente a cerca del 60% del total de electores inscri-
tos. Si bien no alcanzaron la meta planteada, aumentaron sustan-
cialmente su caudal electoral al superar los 7 millones de votos.i!
Asumiendo que una importante porcin de los votantes de opo-
sicin poda abstenerse, el gobierno centr su atencin en incentivar
la participacin de los votantes identificados con l. Estos podan su-
cumbir tambin a la tentacin de abstenerse -como ocurri duran-
te el proceso parlamentario de 2005- si perciban que su voto no
era necesario, pues la victoria de Chvez estaba asegurada, bien sea
por la falta de candidatos o porque el control oficialista del proceso
aseguraba su triunfo en cualquier condicin. La experiencia de la al-
ta abstencin de las elecciones parlamentarias de 2005 -que inclu-
y a los propios partidarios del gobierno- fue amarga para el ofi-
cialismo, y a toda costa se propusieron evitar un escenario similar.
Para conjurar tal posibilidad, los incentivos ideados y promovidos
desde el sector gubernamental se definieron en dos grandes lneas:
por un lado, generar una sensacin de polarizacin y de competen-
cia efectiva, argumentando que se trataba de una eleccin en la que
los competidores eran el presidente Chvez y el presidente Bush. Por
25. Los resultados exactos de la votacin del 3 de diciembre de 2006 fueron:
Chvez: 7.309.080 (62,84%) Y Rosales: 4.292.466 (36,9%). El evento inmedia-
to anterior comparable con estas elecciones fue el referendo revocatorio del
15 de agosto de 2004. La opcin NO, a favor de la permanencia del presiden-
te, logr 5.800.629 votos, equivalentes al 59,09% de los votos vlidos, mien-
tras que la opcin s, favorable a la revocatoria del mandato presidencial,
obtuvo 3.989.008 votos, equivalentes al 40,6% de los votos vlidos. Ver www.
cne.gov.ve
 104 MIRIAM KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 105

otro lado, reeditar los mecanismos cIientelares, utilitarios y coacti- Objetivamente esta campaa es una disputa entre el Consenso de Was-
vos desplegados con xito durante el proceso revocatorio. hington (Neoliberalismo) y la Constitucin de la Repblica Bolivariana
La confrontacin Chvez versus Bush convierte la presencia de de Venezuela (Opcin del Socialismo Siglo XX!). Temticamente esta di-
candidatos de oposicin en un hecho relativamente irrelevante, pues cotoma ideolgica, manifestada de manera abierta o encubierta en los
si participan son versiones disminuidas de Bush ("bushitos"), si no temas de debate cotidiano, polariza la campaa. Y como por normas de
propaganda la poltica requiere la personificacin, mucho ms en una
participan, igualmente se trata de una lucha entre Venezuela y "el
campaa electoral, es imprescindible proyectar el posicionamiento co-
imperio", que supuestamente favoreca la abstencin.
mo una confrontacin Chvez-Bush. A los candidatos y dirigentes opo-
El Plan de Campaa 2006 del Movimiento Quinta Repblica
sicionistas debe llamrseles buswhitos [sic] para resaltar su condicin
(MVR) estableca como objetivo general: de marionetas parlantes de Bush (MVR:6).

[oo.] derrotar a Bush reeligiendo al Presidente Chvez con 10 millones de
votos como mnimo para acelerar y profundizar la construccin del pro-
yecto de pas contenido en la Constitucin bolivariana, enrumbado por la
va definitoria del Socialismo Siglo XXI con especificidades vJenezolanas.
[...] El objetivo descrito comprende la necesidad de lograr que George
Walter Bush no tenga margen de maniobra para instrumentar la estrate-
gia de desconocer el resultado electoral. La ventaja del Presidente sobre
quien ocupe el segundo lugar aunque sea la abstencin debe ser abruma-
dora. De este modo Bush carecer de pretextos para abrir un debate so-
bre Venezuela en la OEAo cualquier foro multilateral (MVR,2006: 1).
La meta de los "10 millones de votos por el buche" (eslogan de la
campaa oficia lista) pretenda abarcar objetivos domsticos e inter-
nacionales, como eran profundizar el proyecto sociopoltico iniciado
en 1999, que desde inicios de 2005 se conceptualizaba como el socia-
lismo del siglo XXI, y contrarrestar cualquier cuestionamiento inter-
nacional del proceso comicia\, exhibiendo resultados contundentes a mo expresiones de hostilidad. Adicionalmente,
favor del presidente.
La confrontacin Chvez-Bush se asienta en la dinmica amigo-
enemigo (c. Schmidt). Se tematiza internamente como "la guerra as-
mtrica" entre el "imperio norteamericano" y la "resistencia popular
venezolana", y se identifica al presidente norteamericano, al imperia-
lismo, la globalizacin, el neoliberalismo o cualquiera de los villanos
afines como los enemigos del proceso revolucionario venezolano. A su
vez, las diversas expresiones de la oposicin venezolana quedan redu-
cidas a esta dicotoma, calificando a los candidatos presidenciales de
oposicin como "marionetas parlantes" de Bush o simplemente "bushi-
tos". El esquema polarizante propuesto por el MVRera el siguiente:
La confrontacin Chvez-Bush luca -y sigue lucendo-e-" arti-
ficial y alejada de las preocupaciones inmediatas de los electores ve-
nezolanos. A pesar de la altisonancia del verbo presidencial, en Vene-
zuela no se vive una situacin semejante a la de Nicaragua durante
el gobierno sandinista, ni a la de Cuba a raz del bloqueo econmico
norteamericano, ni a la de Irak, Vietnam o cualquier otro ejemplo
histrico que se cita fuera de contexto para tratar de asimilarla a
la realidad venezolana. Tampoco pareciera tener el asidero que tu-
vo en su momento el eslogan "Braden (embajador norteamericano en
Buenos Aires) o Pern", utilizado en la campaa electoral argentina
de 1946. Ms bien, el embajador norteamericano en Venezuela, Wi-
lliam Brownfield, se dedicaba a realizar obras de beneficencia y a re-
partir artculos deportivos a comunidades de bajos recursos econ-
micos, lo que, ms all de la molestia que le produca a los voceros
gubernamentales, no eran acciones percibidas por la poblacin co-
el flujo comercial en-
tre EEUU y Venezuela se ha incrementado en los ltimos aos, ms
all del desarrollo normal del negocio petrolero. No obstante, esta
retrica antiimperialista y antiamericana le ha rendido importantes
rditos polticos al rgimen en trminos de su apoyo internacional
entre gobiernos, movimientos y organizaciones afines, y le concede
unidad ideolgica a su coalicin nacional.
26. Una encuesta correspondiente a marzo 2007 reporta que "con relacin a la con-
frontacin violenta y grosera con EEUU",78% de los encuestados se manifest
en desacuerdo, 13% de acuerdo y 9% respondi que no sabe o no contesta. Ver
Hinterlaces (2007).
 106
MIRIAM
Ante la debilidad del mecanismo polarizante basado en la dico-
toma Chvez-Bush y ante la falta de competencia efectiva debido a la
debilidad del oponente y al abrumador ventajismo oficial, el principal
incentivo a la participacin fue la activacin desde el gobierno de una
combinacin de mecanismos clientela res y coactivos. El criterio ma-
yoritario y populista de legitimidad permite prescindir de la partici-
pacin de la oposicin en los procesos comiciales, pero requiere un
enorme esfuerzo fiscal, organizativo, ideolgico, etc. para lograr la
adhesin y movilizacin electoral de los votantes. La va ms eficien-
te para generar adhesiones fue el desarrollo de una agresiva poltica
de gasto pblico y de atencin a los sectores necesitados, promovida a
travs de las misiones y el gasto social. Como antesala de la elecciones
presidenciales de 2006, el gobierno anunci tempranamente la ejecu-
cin de ambiciosos planes de vivienda, la inversin en las risiones y nos todos, PDVSA,Rafael Ramrez [presidente de PDVSA]con Al Rcdr
acciones dirigidas a atender a los sectores necesitadosY
Ese mecanismo fue desarrollado y aplicado con gran xito du-
rante el proceso revocatorio y ha sido reeditado en los procesos pos-
teriores. El ao que transcurri entre la primera solicitud de firmas
para promover la revocatoria del mandato del presidente (agosto
2003) y la fecha en que tuvo lugar el referendo revocatorio (agosto
2004) fue crucial para ganar adhesiones populares y revertir la ma-
triz de opinin negativa en torno al presidente y su gestin. Se desa-
rroll una agresiva y eficaz poltica de gasto pblico y de atencin a
los sectores populares, soportada en el espectacular incremento de
los ingresos petroleros. El texto de Chvez que se expone a continua-
cin ilustra la racionalidad poltica subyacente a los programas so-
ciales y misiones activadas en aquella ocasin:
Ustedes deben recordar que, producto del golpe [abril 2002] y todo el
desgaste aquel, la ingobernabilidad que lleg a un grado alto, la crisis
econmica, nuestros propios errores, hubo un momento en el cual no-
sotros estuvimos parejitos, o cuidado si por debajo. Hay una encues-
tadora internacional recomendada por un amigo que vino a mitad del
2003, pas como 2 meses aqu y fueron a Palacio y me dieron la noticia
bomba: 'Presidente, si el referndum fuera ahorita usted lo perdera.'
Yo recuerdo que aquella noche para m fue una bomba aquello, porque
27. "Destinan $ 4,5 millardos a misiones". segn el ministro de Finanzas. Ver E/ Uni-
versal, 21.04.2006.
KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 107
ustedes saben que mucha gente no le dice a uno las cosas, sino que se la
matizan. Ese es un malo [sic]. 'No, estamos bien, estamos sobrados.' En-
tonces fue cuando empezamos a trabajar con las misiones, diseamos
aqu la primera y empec a pedirle apoyo a Fidel. Le dije: 'Mira, tengo
esta idea, atacar por debajo con toda la fuerza', y me dijo: 'Si algo s yo
es de eso, cuenta con todo mi apoyo.' Y empezaron a llegar los mdicos
por centenares, un puente areo, aviones van, aviones vienen y a buscar
recursos, aqu la economa mejor, organizar los barrios, las comunida-
des. Aqu en Caracas empez con Freddy [alcalde de Caracas]. con Jos
Vicente [alcalde de Sucre] all en Sucre, en Miranda [estado con mayo-
ra opositora] con las guarniciones militares, en aquellos estados crti-
cos. y empezamos a inventar las misiones. Aristbulo [ministro de Edu-
cacin], cmo se llama? Robinson. Y aquella avalancha de gente que
se nos vino encima, y de Ribas y Vuelvan Caras, y empezamos a meter-
-
guez [ministro de Energa y Petrleo], todo el equipo de PDVSA,el Fren-
te Francisco de Miranda, formamos el comando poltico, o ajustamos un
poco ms, y entonces empezamos, mire, a remontar las encuestas, y las
encuestas no fallan, las encuestas no fallan [sic]. No hay magia aqu, es
poltica, no es magia, y vean cmo hemos legado (Chvez 2004: 46).
En aquella ocasin se dise y puso en marcha un ambicioso pro-
grama de atencin a los sectores necesitados, a travs de las llamadas
"misiones", mediante las cuales se estableci un vnculo directo y per-
sonal entre las acciones asistencialistas, los usuarios y beneficiados
directos y el presidente. La primera misin fue Barrio Adentro, pro-
movida inicialmente por el alcalde Bernal en Caracas a inicios de abril
de 2003, y que luego se extendi a todo el pas. Esta misin compren-
de la atencin mdico-asistencial gratuita en las zonas populares y de
menores recursos, mediante la presencia de mdicos cubanos. Entre
junio 2003 y febrero 2004, es decir, durante los meses que antecedie-
ron al referendo revocatorio presidencial, se pusieron en marcha diez
nuevas misiones de amplia cobertura poblacional y geogrfica. Adi-
cionalmente, funcionaron operativos complementarios o reforzado-
res de las misiones, tambin marcados con la intencionalidad polti-
co-electoral, tales como operativos mdico-odontolgicos o mercados
populares al mismo tiempo que se realizaban actos proselitistas."
28. Un intento por desarrollar una perspectiva foucaultiana de los operativos y las
misiones en Vsquez (2004-2005).
 109
3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
108 MIRIAM KORNBlITH

Al examinar la economa poltica de las misiones, Penfold-Bece-

Las misiones y operativos se desarrollan al margen o en forma pa-
rra (2005) establece que estas sirvieron para lograr dos objetivos
ralela a la administracin normal. Hacen un uso intensivo de los ingen-
complementarios: obtener coyuntural mente votos a favor del presi-
tes recursos provenientes de la industria petrolera, cuya redefinicin
dente durante la etapa del referendo revocatorio y generar un efecto
corporativa incluye la inversin directa en actividades de desarrollo
redistributivo entre los sectores ms pobres de la poblacin, asegu-
social," al punto de sostener que la triloga que sostiene la accin es-
rando un apoyo duradero al presidente y a su proyecto en un impor-
tatal es "PDVSA,el pueblo y la Fuerza Armada"." En las misiones par-
tante y mayoritario sector de la poblacin. La combinacin entre sa-
ticipa personal cubano, militar, militantes de los partidos de gobierno,
tisfaccin de necesidades bsicas, su amplia cobertura poblacional y
miembros de las comunidades y funcionarios pblicos. Se presentan
su asociacin con mecanismos de control han convertido a algunas
como iniciativas que se identifican con el presidente y algunos minis-
de estas misiones en eficaces vehculos para asegurar el apoyo elec-
tros, y generalmente soslayan el funcionamiento de la administracin
toral al gobierno en los procesos comiciales.
pblica convencional. Tienen una amplia cobertura nacional, atien- Las misiones y sus efectos se entrelazan con mecanismos de con-
den especialmente a los sectores de menores recursos y solucionan trol poltico y social, que se concretan a travs del seguimiento de las
problemas inmediatos. Se iniciaron para atender la difcil coyuntura preferencias y comportamientos electorales de los afiliados y aten-
electoral planteada por la activacin del referendo revocatoro pre- didos por aquellas. La Misin Identidad funge como instancia inst-
sidencial, y han conservado su fuerte carcter poltico-electoral, sin tucional en la que se establece el enlace entre la asistencia social y la
desestimar su impacto real sobre el mejoramiento de las condiciones dimensin del control poltico del ciudadano. A travs de esta misin,
inmediatas de vida de vastos sectores populares. En su propuesta de el ciudadano recibe su documento de identidad (la cdula de iden-
reforma constitucional, el presidente ha incluido las misiones como al- tidad) y es inscrito en el registro electoral. Como parte del trmite
ternativa a la administracin burocrtica o convencional." necesario para obtener dichos documentos, el elector debe indicar si
participa en alguna de las misiones, y si, por ejemplo, adquiere pro-
ductos en los almacenes de Mercal. La informacin acerca del uso de
29. En palabras de Rafael Ramrez, presidente de PDVSA, "la nueva PDVSAahora tie- las misiones, la contenida en el registro electoral incluyendo cdula
ne rostro de pueblo y se ha multiplicado en las misiones Ribas, Robinson, Barrio de identidad, fecha de nacimiento, centro de votacin, direccin y la
Adentro, Mercal, Milagro y Revolucin Energtica, hacindose parte del proce-
so econmico, poltico y social extraordinario que est recorriendo el pas co-
suministrada por el CNE respecto de la consignacin de firmas para
mo una espada liberadora al servicio de las mayoras". En El Nacional, 11-09-07, solicitar la revocatoria del mandato presidencial y sobre la participa-
p. 6. El Balance de gestin y resultados de PDVSA del ao 2006 mostr que en gas- cin en los procesos electorales (abstencin o no), constituyen la ba-
tos sociales se invirtieron $ 6,909 millardos, cifra que prcticamente se dupli-
se para la conformacin de la antes mencionada "lista Maisanta".
c durante el ao 2006 al ascender a $ 13,784. En otro documento se muestra
que en el ao 2003 el aporte social de PDVSA fue de $ 249 millones y ascendi a
Se espera que los beneficiados por las misiones, al igual que los
$1.242 millardos durante el ao 2004 (Ibd.). Se estima que durante el ao 2007 empleados pblicos, no se abstengan de votar, y que adems sufra- 32
se han destinado $ 9 millardos (Bs. 20 mil millones) a las misiones y a los conce- guen en sintona con las directrices Yexpectativas gubernamentales.
jos comunales y que tal cifra se incrementar. Ver El Universal, 13.09.07.
30. Ver entrevista al general Virgilio Lameda en Harnecker (2003: 120, 123).
31. Segn la propuesta, la administracin pblica est compuesta por dos catego- 32. La diputada Iris Varela, del MVR, preocupada por la alta abstencin en las elec-
ras: "Las administraciones pblicas burocrticas o tradicionales [...]" y" [...] 'las ciones parlamentarias del4 de diciembre de 2005, a travs de la televisin pro-
misiones' constituidas por organizaciones de variada naturaleza, creadas para firi la siguiente amenaza: "Hay que ponerle el ojo a los funcionarios pblicos
atender a la satisfaccin de las ms sentidas y urgentes necesidades de la pobla- de libre nombramiento Y remocin que hoy no salgan a votar. A esos funciona-
cin, cuya prestacin exige de la aplicacin de sistemas excepcionales, e incluso, rios hay que botarlos, porque no pueden ser pagados por el Estado" (El Univer-
experimentales, los cuales sern establecidos por el Poder Ejecutivo mediante re-
glamentos organizativos y funcionales". En Chvez (2007b, Art. 141). sal,5.12.2005).
 110
MIRIAM KORNBlITH 3I VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA Al SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 111
Cuadro 3.2
MISIONES SOCIALES, SEGN FECHA DE CREACiN, ...viene
REA DE ACTIVIDAD Y COBERTURA

NOMBRE I INICIO I ACTIVIDAD I COBERTURA

NOMBRE INICIO
ACTIVIDAD
Vuelvan 12.03.2004 Generacin de empleos asociados
COBERTURA Caracas, al desarrollo de ncleos endgenos
Barrio 16.04.2003
Adentro Atencin mdica bsica gratuita desde 08/07
en zonas populares, con partici- Che Guevara
pacin determinante de mdicos
cubanos Hbitat 28.08.2004 Construccin de viviendas
Robinson
01.06.2003 Alfabetizacin de adultos, median- Zamora Ene. 2005 Lucha en contra del latifundio
1.482.000
te operacin cvico-militar
Cultura 14.07.2005 Municipalizacin de la cultura
Sucre
10.06.2003 Educacin superior para bachille.
429.000 Negra 14.01.2006 Atencin integral a nios, nias,
res sin cupo universitario
Hiplita adolescentes, adultos en "situa-
Piar
01.10.2003 Desarrollo sustentable de peque- cin de calle", pobreza extrema,
os mineros discapacidad
Guaicaipuro
12.10.2003 Desarrollo integral y sustentable Ciencia 19.02.2006 Uso intensivo y extensivo del co-
de comunidades indgenas nocimiento en funci1 del desa-
Miranda rrollo endgeno y consolidacin
19.10.2003
Organizacin, control y reentrena- del proyecto bolivariano
miento de la reserva de la Fuerza
Armada Nacional Milagro 08.07.2004 Asociado a Barrio Adentro, cen-
Robinson ] trado en resolver problemas of-
28.10.2003 Aprobacin de sexto grado de talmolgicos. Se ha expandido a
1.452.000
educacin bsica de los recin al- otros pases de Amrica Latina
fabetizados
Ribas
17.11.2003 Fuentes: www.menpet.gob.ve/misioneslindex.php y www.misionvenezuela.gov.ve.
Formacin de bachilleres, asocia-
880.000 Consultadas en mayo de 2006. Algunas misiones tienen sus propias pginas web,
da con el Ministerio de Energa y
Petrleo y con Cuba como Barrio Adentro, Mercal, Sucre, Robinson, Ribas.
Mercal 10.01.2004
Alimentos baratos, subsidiados
2.000.000
y/o gratuitos a poblacin de bajos
personas
Si bien no es fcil detectar por quin vota una determinada perso-
recursos, casas de alimentacin, na, las dudas acerca de la preservacin del secreto de voto incentiva-
subsidiadas
mercados populares y megamer-
cados das por el uso de dispositivos electrnicos como mquinas de vota-
Identidad 03.02.2003
cin y aparatos capta-huellas dactilares, la informacin contenida en
Dotacin masiva del documento de
5.000.000 de la "lista Maisanta" y los mecanismos de movilizacin y amenaza ac-
identidad (cdula de identidad)
venezolanos, tivados desde el oficialismo generan presiones ciertas sobre los elec-
600.000 tores para participar en los comicios y para sufragar a favor de las
inmigrantes
opciones promovidas por el oficialismo, sin menoscabo de la existen-
cia de autnticas preferencias pro gubernamentales en importantes
sigue ...
sectores de la poblacin.
 112
MIRIAM KORN8l1TH 3 I VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA Al SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 113

En las actuales circunstancias, el desplazamiento del modelo so-

posiciones de poder obtenidas inicialmente a travs de las eleccio-
ciopoltico venezolano hacia un orden autoritario est directamen-
nes parlamentarias y regionales de 1998, as como las diversas po-
te asociado a la concentracin en el estado de ingentes recursos fis-
siciones de poder que ocupaban con anterioridad a la presidencia de
cales provenientes de la renta petrolera." Corrales y Penfold (2007)
Chvez. En su afn por "refundar la repblica", el proyecto poltico
exploran esa relacin y concluyen en que existe una relacin simbi-
emergente ha promovido el desplazamiento de todas las lites tra-
tica entre el gasto pblico social de carcter c1ientelar y la falta de
dicionales -econmicas, sociales, polticas, militares, eclesisticas,
los pesos y contrapesos propios de la democracia representativa. Ese
culturales, mediticas, etc.- y su sustitucin por nuevas lites vin-
manejo discrecional de inconmensurables recursos fiscales consti-
culadas de diversas maneras con los nuevos ocupantes del poder, su
tuye una barrera extremadamente difcil de remontar por parte de
proyecto y sus posibilidades de acceso a diversos tipos de recursos."
la oposicin en su afn de cambiar electoral mente la correlacin de
En este contexto, adems del desgaste poltico-electoral, los sectores
fuerzas existente.
de oposicin han sufrido un debilitamiento social, expresado en su
Control poltico-institucional, bonanza petrolera y debilidad de
progresiva prdida de capacidad de influencia y de acceso a recursos
la oposicin son tres variables fundamentales de la ecuacin que di-
manejados desde el gobierno. Simultneamente, los sectores no orga-
rige las actuaciones y clculos gubernamentales, y que le han permi-
nizados que no se identifican con el oficialismo y con su proyecto han
tido mantenerse en el poder y aspirar a su perpetuacin.
perdido su capacidad para incidir en la formula~in de polticas p-
blicas y en la direccin general de la sociedad, al crecer de represen-
Los retos y estrategias de la oposicin
tacin efectiva en los centros de toma de decisiones colectivas.
No obstante, la dinmica del sector opositor ha experimentado
El colapso del sistema de partidos y el cuestionamiento al Iiderazgo importantes variaciones a lo largo de estos aos, tanto en trminos
tradicional dejaron un vaco significativo en el campo opositor y de- de la definicin de sus estrategias y objetivos, como en su capacidad
mocrtico en Venezuela, el cual no ha podido estructurarse eficazmen- para generar adhesiones y movilizaciones. Al iniciarse el gobierno de
te despus del triunfo de Chvez en 1998.34 Las viejas organizaciones Chvez, el punto de partida del sector opositor fue de gran desmora-
no han podido recuperarse, las nuevas han confrontado un ambiente lizacin y desorganizacin, como producto de las derrotas sufridas
institucional y poltico hostil que dificulta su crecimiento, y la falta de en las elecciones presidenciales de 1998 y de los comicios asociados
pluralismo y la visin hegemnica de los actuales ocupantes del poder al proceso constituyente durante el ao 1999. Como resultado de su
se han combinado para restringir el avance y estructuracin de fuer- esfuerzo por rearticularse y actuar con eficacia, a partir de diciem-
zas alternativas a los actuales ocupantes del poder. bre de 2001 la oposicin impuso su agenda en el debate pblico, logr
Desde el arribo de Chvez al poder en diciembre de 1998, los par- movilizar a grandes porciones de la poblacin y le gener fuertes pre-
tidos y organizaciones enfrentadas al gobierno han ido perdiendo las siones al gobierno. As, durante los aos 2002 y 2003, se estructura-
ron estrategias y acciones que pusieron en riesgo la permanencia de
Chvez en el poder, como fueron las movilizaciones de abril de 2002,
33. Respecto de la alta asociacin existente entre altos precios del petrleo y la el fallido golpe de estado de esa fecha, el paro cvico de 2002-2003
consolidacin de regmenes autoritarios, ver Friedman (2006).
34. Tanaka (2005) establece un interesante contraste entre, por un lado, los casos
peruano y venezolano de colapso de los sistemas de partidos, frente a los ca-
35. Un buen ejemplo de la renovacin de las lites en el pas es el surgimiento de la
sos de Colombia, Bolivia y Ecuador, donde ocurri la transformacin de los sis-
popularmente llamada "bolburguesa" o la burguesa bolivariana, compuesta
temas de partidos, sobre la evolucin democrtica o autoritaria de los respecti-
por individualidades y grupos econmicos que han prosperado durante estos
vos sistemas polticos en los pases andinos.
aos gracias a su afinidad con el rgimen. Ver The Economist, 2007.
 114
MIRIAM KORNBLlTH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 115

y la activacin de la revocatoria del mandato presidencial. Sin embar-

En la materia poltico-electoral, el principal dilema estratgico y
go, las derrotas sufridas por los actores organizados de la oposicin
tctico que divide al sector opositor es el referido a la participacin
en esos eventos le fueron restando apoyo en la poblacin.
o no en los procesos comiciales. Ese debate se ha agudizado desde
En el presente se ha reducido su capacidad de convocatoria, su cre-
los tiempos del referendo revocatorio, y se ha repetido en las elec-
dibilidad poltico-electoral y su capacidad para definir lneas unitarias
ciones subsiguientes de 2004, 2005 Y 2006, Yya asoma a propsito
y eficaces de accin. La participacin en eventos complejos y desgas-
de la reforma constitucional y del referendo requerido para su apro-
tadores, como fueron las diversas tentativas de desarrollar referen-
bacin. La estrategia en torno al manejo del principal recurso de la
dos consultivos, el largo proceso revocatorio y los procesos electora-
oposicin, el cual es concederle legitimidad al proceso cornicial, divi-
les marcados por el ventajismo y la falta de equidad, descapitalizaron
de profundamente a dicho sector.
a la oposicin, tanto desde el punto de vista de los recursos financie-
En relacin con las estrategias comnmente adoptadas por la
ros para soportar su actividad como en relacin con los recursos orga-
oposicin en situaciones de elecciones no competitivas (Lindberg
nizativos, institucionales, ideolgicos, polticos, etc. La mengua relati-
2006a, 2006b), la oposicin venezolana ha ensayado varias opcio-
va y absoluta de recursos se acenta en el contexto de la exacerbacin
nes: a) participar con cuestionamientos importantes pero no impe-
del control gubernamental de los recursos pblicos y el uso ventajis-
ditivos, como en las elecciones presidenciales, parlamentarias y de
ta de estos. Otra dificultad relevante para el sector opositor ha sido su
gobernadores del ao 2000; b) participar con cuestionamientos se-
dificultad para caracterizar adecuadamente el rgimen venezolano ac-
veros cuasi impeditivos, como durante el referendo revocatorio, pe-
tual, y en funcin de ello definir estrategias cnsonas. La combinacin
ro desconociendo el resultado postelectoral; c) no participar, como
entre el talante y prcticas autoritarias y el uso acomodaticio de la lega-
en las elecciones parlamentarias de diciembre de 2005; y d) partici-
lidad y de los procedimientos e instituciones democrticas por parte de
par con reticencia y reconocer los resultados con renuencia, como en
los sectores gubernamentales genera retos no convencionales, difciles
las elecciones presidenciales de 2006. Los electores, a su vez, han se-
de abordar con las perspectivas habituales de actores socializados en
guido esas estrategias a grandes rasgos: participacin moderada en
las prcticas democrticas caractersticas del lapso 1958-1998.
las elecciones de 2000 (43% de abstencin), participacin activa en el
Las constantes provocaciones, el discurso estridente, la corrosi-
referendo revocatorio (30% de abstencin), abstencin masiva en di-
va polarizacin poltica y socioeconmica, las condiciones adversas
ciembre de 2005 (75% de abstencin) y alta participacin en las elec-
para el juego democrtico y electoral, el uso abusivo de ingentes re-
ciones presidenciales (25% de abstencin). En el campo electoral, los
cursos provenientes de la renta petrolera, la compleja combinacin
actores de oposicin han intentado usar estratgicamente su princi-
entre formas democrticas y prcticas autoritarias, etc., son circuns-
pal recurso de poder, el cual es otorgarle legitimidad al proceso comi-
tancias que dificultan la definicin de estrategias comunes y eficaces
cial y/o a sus resultados. No obstante, la eficacia de la estrategia esco-
para el sector opositor. En palabras de Burgos (2004-2005: 204):
gida por la mayor parte del bloque opositor se reduce en la medida en
Venezuela vive en un estado de sobreactuacin permanente de una re- que aparecen y se acentan las diferencias internas, y las diversas in-
volucin que funciona como un camuflaje del verdadero proyecto de terpretaciones acerca de la sgnfcacnde los resultados obtenidos.
Chvez: su deseo de permanencia en el poder mediante la instauracin Como ya se seal, las dificultades de la oposicin derivan de la
de un rgimen autocrtico. La revolucin como camuflaje del proyec- interaccin de dos componentes fundamentales: las debilidades in-
to disimulado se pone en evidencia, ante todo, por su vacuidad ideo- trnsecas del sector y la existencia de condiciones poltico-electorales
lgica, disimulada detrs de una teatralidad meditica que siembra que favorecen la hegemona oficialista. Ello qued reflejado en las ac-
alarma entre sus opositores y los lleva a actuar en el terreno que l les tuaciones y decisiones del sector durante la campaa presidencial. Los
traza, impidindoles forjar una estrategia propia.
impedimentos para articular estrategias y planteamientos unitarios
116 MIRIAM KORNBlITH 3 / VENEZUELA: DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA AL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI 117

fue parcialmente superada durante la campaa presidencial de El debate acerca de la reforma constitucional, la necesidad de definir
2006, al lograr una plataforma unitaria amplia a favor del candidato estrategias para enfrentarla y el reto electoral que plantea el requi-
Rosales. Despus de complejas negociaciones y del retiro de candida- sito de la aprobacin del proyecto de reforma mediante un referendo
turas alternas dentro de la oposicin, hacia julio de 2006 se lanz la consultivo pueden constituirse en una importante oportunidad para
candidatura unitaria de Manuel Rosales, para el momento goberna- articular el esfuerzo opositor internamente. Tambin puede servir
dor electo del estado Zulia. Cincuenta y cuatro organizaciones apo- para trascender ese colectivo y conectarse con las manifestaciones
yaron la candidatura de Rosales, de las cuales los partidos Un Nuevo de rechazo provenientes de individualidad es y sectores vinculados
Tiempo y Primero Justicia emergieron como las de mayor relevan- hasta hace poco con el sector oficia lista, as como con la poblacin
cia y apoyo electoral, concentrando el 13,4% y 11,2% del total de los que se mantiene escptica o dudosa acerca de los alcances, necesi-
votos vlidos respectivamente. La candidatura de Rosales logr mo- dad y contenido de la propuesta.
vilizar a una considerable porcin del electorado identificado con la En la situacin actual, un amplio sector de la poblacin, alre-
oposicin, buena parte del cual se orientaba inicialmente hacia no dedor del 40% del electorado, no est representado en los poderes
participar en las elecciones presidenciales. pblicos y sus intereses no son tomados en cuenta en el proceso de
Considerando el acentuado ventajismo e inequidad que marca- toma de decisiones colectivas. Y los sectores que respaldan al oficia-
ron la contienda, el tardo lanzamiento de la candidatura y la diver- lismo estn siendo crecientemente concebidos como instrumentos
sidad del colectivo opositor, el desempeo electoral de Rosales fue para asegurar la perpetuacin en el poder de un individuo y de una
exitoso. No obstante, ese esfuerzo y sus resultados no fueron plena- lite ms que como sujetos de una prometida dignificacin. La re-
mente capitalizados, tanto por circunstancias que derivan de las re- composicin de la dinmica oposicin-gobierno en trminos de com-
gIas poltico-institucionales como por otras asociadas con la din- petencia pluralista es indispensable para recuperar la calidad demo-
mica interna del sector. Tratndose de una eleccin exclusivamente crtica del modelo sociopoltico venezolano. Lamentablemente, los
presidencial, los 4,3 millones de votos obtenidos por Rosales y por los cambios institucionales propuestos y la prctica poltica efectiva se
partidos que lo acompaaron no se traduce en la modificacin de la dirigen en sentidos contrarios a esa aspiracin.
correlacin de fuerzas existentes en ninguno de los cuerpos colegia-
dos, con lo cual ese sector de la poblacin queda sin representacin
Reflexin final
adecuada ni capacidad para incidir en la formulacin de polticas. Por
otro lado, porque las divergencias al interior del bloque que apoy a
Venezuela se encuentra en una situacin muy delicada, viviendo la
Rosales no se saldaron suficientemente a lo largo de la campaa elec-
amenaza cierta de la implantacin de un rgimen claramente autori-
toral y emergieron inmediatamente a propsito de la aceptacin de la
tario, revestido de algunas formalidades democrticas. La lucha por
derrota y del reconocimiento de la victoria de Chvez, se desintegr
reinstaurar la democracia en el pas requiere de esfuerzos multifac-
la amplia alianza estructurada en torno a dicha candidatura.
ticos, tanto de actores nacionales como internacionales. Entre otras
No obstante, ese esfuerzo ha tenido una continuidad parcial, sir-
vi como incentivo a la estructuracin nacional del partido Un Nue- tareas importantes, se cuenta la necesidad de definir adecuadamen-
vo Tiempo, fue altamente valorado por la comunidad internacio- te al rgimen que se ha ido implantando en el pas, a fin de alcanzar
nal y est sirviendo para estructurar el esfuerzo opositor en torno una mejor comprensin de sus lmites y posibilidades, as como de
al tema de la reforma constitucional propuesta por el presidente." las caractersticas y opciones de sus actores claves. Nuestra expec-
tativa con este trabajo es contribuir, aunque sea modestamente, con
ese esfuerzo plural de clarificacin.
36. Ver "Reforma unifica a la oposicin", en Tal Cual, 06.07.07, p. S.
 118
MIRIAM KORNBlITH 119
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