Combustible fsil

Energa fsil es aquella que procede de la biomasa producida hace millones de aos que pas por
grandes procesos de transformacin hasta la formacin de sustancias de gran contenido energtico como
el carbn, el petrleo, o el gas natural, etc. No es un tipo de energa renovable, por lo que no se
considera como energa de la biomasa, sino que se incluye entre las energas fsiles.

La mayor parte de la energa empleada actualmente en el mundo proviene de los combustibles fsiles.
Se utilizan en el transporte, para generar electricidad, para calentar ambientes, para cocinar, etc.

1 Tipos de combustibles fsiles

Los combustibles fsiles son cuatro: petrleo, carbn, gas natural y gas licuado del petrleo. Se
formaron hace millones de aos, a partir de restos orgnicos de plantas y animales muertos. Durante
miles de aos de evolucin del planeta, los restos de seres que lo poblaron en sus distintas etapas se
fueron depositando en el fondo de mares, lagos y otros cuerpos de agua. All fueron cubiertos por capa
tras capa de sedimento. Fueron necesarios millones de aos para que las reacciones qumicas de
descomposicin y la presin ejercida por el peso de esas capas transformasen a esos restos orgnicos en
gas, petrleo o carbn. Los combustibles fsiles son recursos no renovables ya que no se reponen por
procesos biolgicos como por ejemplo la madera. En algn momento, se acabarn, y tal vez sea
necesario disponer de millones de aos de una Evolucin y descomposicin similar para que vuelvan a
aparecer.

2 Petrleo
El petrleo es un lquido oleoso compuesto de carbono e hidrgeno en distintas proporciones. Se
encuentra en profundidades que varan entre los 600 y los 5.000 metros. Este recurso ha sido usado por
el ser humano desde la Antigedad: los egipcios usaban petrleo en la conservacin de las momias, y
los romanos, de combustible para el alumbrado.

El petrleo y sus derivados tienen mltiples y variadas aplicaciones. Adems de ser un combustible de
primer orden, tambin constituye una materia prima fundamental en la industria, pues a partir del
petrleo se pueden elaborar obras, caucho artificial, plsticos, jabones, asfalto, tintas de imprenta,
caucho para la fabricacin de neumticos, nafta, gasolina y un sin nmero de productos que abarcan
casi todos los productos del campo.

3 Carbn
El carbn es un mineral que se form a partir de los restos vegetales prehistricos, principalmente de
los helechos arborescentes. Esos restos sepultados por el fango y bajo los efectos del calor, la presin y
la falta de oxgeno, tomaron la estructura mineral que hoy presentan.
La importancia del carbn radica en su poder energtico como combustible y en el hecho de constituir
la materia prima fundamental en la elaboracin de infinidad de artculos. Las primeras mquinas de
vapor, como barcos, trenes y maquinaria industrial se movieron gracias a la energa que suministraba a
este material. Posteriormente fue desplazado por el petrleo; sin embargo, hoy en da el carbn parece
 recuperar su posicin privilegiada, pues ste es materia prima para la elaboracin de plstico, colorante,
perfumes y aceites.

4 Gas natural
El gas natural est compuesto principalmente por metano, un compuesto qumico hecho de tomos
de carbono e hidrgeno. Se encuentra bajo tierra, habitual- mente en compaa de petrleo. Se extrae
mediante tuberas, y se almacena directamente en grandes contenedores de aluminio. Luego se
distribuye a los usuarios a travs de gasoductos. Como es inodoro e incoloro, al extraerlo se mezcla
con una sustancia que le da un fuerte y des- agradable olor. De este modo, las personas pueden darse
cuenta de que existe una filtracin o escape de gas.

5 Gas licuado del petrleo

El gas licuado del petrleo es una mezcla de propano y butano, que se obtiene al reinar petrleo o al
extraer gas natural. Generalmente se distribuye mediante tanques de gas y se utiliza en calefaccin
domstica, vehculos motorizados y procesos industriales.

6 Ventajas y desventajas del combustible fsil

6.1 Ventajas
Son fciles de extraer (slo si es una extraccin a cielo abierto, s es una extraccin en galera es
muy costosa)
Su gran disponibilidad, dependiendo del pas.
Son baratas, en comparacin con otras fuentes de energa.
Son muy energticas.
Son altamente acumulables y transportables.
6.2 Desventajas
Su uso produce la emisin de gases que resultan txicos para la vida y gases de efecto
invernadero.
Se produce un agotamiento de las reservas a corto o mediano plazo, afectando a su precio.
Al ser utilizados contaminan ms que otros productos que podran haberse utilizado en su lugar.
Los combustibles fsiles no se regeneran fcilmente.
Al ser recursos limitados, su acceso y control puede originar o catalizar conflictos.
Su distribucin geogrfica no es homognea.

Consecuencias del calentamiento global:

Subida en el nivel del mar.
 Cambios en los ecosistemas.

Alteracin en el ciclo de produccin de los alimentos.

Modificacin del ciclo hidrolgico.

Extincin de especies animales y vegetales.

Aumento de la temperatura y la concentracin de CO2.

Modificacin de los ciclos reproductivos de especies animales y vegetales.

Invasin de las zonas no intervenidas.

Desertificacin de tierras.

Calentamiento de los mares tropicales y templados.

Intensificacin de los fenmenos climticos (huracanes,tormentas).

Incremento en la poblacin de enfermedades respiratorias y de la piel.

Deshielo de los glaciares.

Incremento en las inundaciones.

Modificacin de los nichos ecolgicos.

Reduccin del agua potable.

Para solucionar el Calentamiento Global, el hombre debe dejar de quemar combustibles fsiles y comenzar a
utilizar la energa solar, elica y otras fuentes de energa renovables.