El aporte de micronutrientes como las vitaminas y minerales es esencial para el desarrollo de

cuerpo y mente en los nios, sobre todos en sus primeros aos de vida.
Micronutrientes esenciales para los nios
Durante la etapa de crecimiento infantil es importante no descuidar el aporte de
dos tipos de nutrientes fundamentales, los minerales y las vitaminas.
La necesidad de macronutrientesya los tratamos en un artculo anterior.

Los minerales y las vitaminas constituyen el grupo de los micronutrientes. Los

micronutrientes son aquellos que se encuentran en una baja proporcin en los
alimentos pero que son imprescindibles para un correcto funcionamiento del
organismo.

Aporte de minerales en los nios

Los minerales que se recomiendan ingerir desde el nacimiento hasta los tres
aos (y que igualmente deberan seguir tomndose an despus de esta edad)
son: calcio, fsforo, magnesio, fluoruro, hierro, manganeso, zinc, cromo,
cobre, yodo, selenio y molibdeno.

Todos estos minerales se encuentran naturalmente en los diversos alimentos y si

el nio sigue una correcta alimentacin no debera sufrir ningn dficit ni exceso.
El nico mineral que puede presentar problemas es el hierro, ya que la leche
materna no cubre las necesidades de hierro a partir de los tres meses de vida.
Esto no indica que a partir de esta edad debamos suplementar la alimentacin ya
que todo suplemento debera ser recomendado por el pediatra del nio.

El aporte de Vitaminas en la infancia

Es importante que el nio siga una alimentacin lo ms variada posible, ya que
las vitaminas, son unos nutrientes esenciales, que el cuerpo slo puede conseguir
mediante la alimentacin. Slo algunas vitaminas (D, K, B1 y B12) pueden ser
sintetizadas por el propio organismo.

A medida que el nio va creciendo su cuerpo tambin experimenta una mayor

demanda de vitaminas ya que estas participan en numerosos procesos. En la
etapa de crecimiento se recomienda la ingesta de vitamina A, D, E, K, vitaminas
del grupo B y cido flico.

Como sucede con los minerales, darle al beb el alimento adecuado segn su
etapa de crecimiento asegura un correcto aporte de vitaminas.

Se dividen acorde a la necesidad que el organismo tiene de ellos en macrominerales y microminerales.

Los macrominerales se necesitan en cantidades mayores de 100 miligramos por da (ejemplos: el sodio,
el potasio, el calcio, el fsforo, el magnesio y el azufre). Los microminerales se necesitan en cantidades
muy pequeas (ejemplos: el cobre, el yodo, el hierro, el manganeso, el cromo, el cobalto, el zinc y el
selenio).
Algunos de los ms importantes:

El calcio

Es el principal mineral que compone los huesos y los dientes. Tambin tiene otras funciones igual de
importantes, interviene en el correcto funcionamiento del sistema nervioso, muscular, cardaco y renal.

Los alimentos ms ricos en calcio son los lcteos, adems su absorcin y aprovechamiento por parte del
organismo es buena. Tambin hay ciertos alimentos de origen vegetal que lo contienen, como las semillas
de ssamo, las coles, el tofu o las almendras.

Su dficit nutricional aumenta el riesgo de que aparezcan enfermedades seas como la osteoporosis en
los adultos y de raquitismo en los pequeos.

El fsforo

Junto con el calcio interviene en la formacin y en el mantenimiento de los huesos, y de los dientes.

Se encuentra presente en alimentos como las carnes, los huevos, los lcteos, las frutas secas, los
cereales integrales y las legumbres. Tambin est en los alimentos elaborados industrialmente como los
embutidos o las bebidas con cola.

Su carencia es poco habitual. En caso de producirse provoca sntomas como el decaimiento, la debilidad,
los temblores y disartria, y en algunos casos prdida de hambre y desordenes respiratorios. El exceso es
ms frecuente y dificulta la absorcin de calcio, provocando alteraciones seas.

El magnesio

Tambin interviene en la formacin y regeneracin de los huesos. Adems, participa en la transmisin de

los impulsos nerviosos, en la contraccin y relajacin de msculos y en el transporte de oxgeno a nivel
tisular.

Se encuentra en alimentos como el cacao, las semillas y las frutas secas, el germen de trigo, la levadura
de cerveza, los cereales integrales, las legumbres y las verduras de hoja verde. Adems se encuentra,
pero en menor cantidad, en las carnes, los lcteos y las frutas.

Normalmente no suele haber carencias de este mineral aunque puede aparecer en alcohlicos crnicos,
cirrosos hepticos, personas con problemas de mala absorcin, vmitos severos, acidosis diabtica y el
abuso de los diurticos.
La carencia provoca calambres, debilidad muscular, nauseas, convulsiones, fallos cardacos y tambin la
aparicin de depsitos de calcio en los tejidos blandos.

El hierro

Es imprescindible ara la sntesis de hemoglobina y de glbulos rojos.

Su dficit es frecuente en los dos primeros aos de vida, durante la adolescencia femenina, en los ltimos
meses del embarazo y en las personas de edad avanzada. Cuando la carencia es grave aparece la
anemia ferropnica, con sntomas como fatiga, debilidad, irritabilidad, dificultad respiratoria, disminucin
del apetito, piel, mucosas y uas plidas por la disminucin de la hemoglobina y atrofia de las papilas
gustativas de la lengua.

Las principales fuentes de hierro de fcil absorcin son las carnes rojas, las vsceras, los pescados o los
mariscos. El hierro de difcil absorcin se encuentra en alimentos vegetales como las legumbres, los
cereales integrales, algunas verduras o los frutos secos.

Su carencia provoca un incremento de peso, dificultad para perderlo, piel spera, apata.

El yodo
Interviene en el crecimiento mental y fsico, el funcionamiento de tejidos nerviosos y musculares, el
sistema circulatorio y el metabolismo de otros nutrientes.

Se encuentra en alimentos como la sal yodada, las algas, los productos de mar y los vegetales que
crezcan en suelos ricos en yodo.

El selenio

Es un mineral con propiedades antioxidantes, protege las membranas celulares frente a la accin
negativa de los radicales libres.

Se encuentra presente en alimentos como las coles, las semillas, los frutos secos, las setas, los pepinos,
los apios, los tomates, los rbanos y los cereales integrales.

Su carencia puede provocar retraso en el desarrollo y alteraciones en la fertilidad.

El cinc

Es un mineral esencial para el sistema inmunitario.

Se encuentran alimentos de origen animal como las carnes, las aves los pescados, la yema de huevo, el
hgado o las ostras y en alimentos de origen vegetal como la levadura de cerveza, las algas, las
legumbres, las setas, las nueces, la lecitina de soja, la soja o los cereales integrales.

Su carencia ocasiona debilidad y manchas blancas en uas, prdida de apetito, alteraciones oculares,
retraso en el desarrollo sexual, alteracin en el crecimiento, prdida del cabello, fatiga, impotencia,
debilidad del sistema inmune, susceptibilidad a procesos infecciosos, cicatrizacin lenta, etc.

El cobre

Interviene en la produccin de los glbulos rojos, y es necesario para la sntesis de colgeno, elemento
imprescindible para la formacin de huesos, cartlagos, tendones y piel.
Como el selenio, acta como un potente antioxidante.

Se encuentra en alimentos como las semillas, los frutos secos como las nueces o los cacahuetes, las
legumbres y las frutas.
Su carencia es anormal en personas que llevan una alimentacin equilibrada. Sin embargo las formas en
que se puede manifestar la ausencia de cobre en el organismo es por anemias moderadas a severas,
edemas, desmineralizacin sea, detencin del crecimiento, anorexia y vulnerabilidad a infecciones.