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I. QU ES?
CFC y Similares:
Desde los aos 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarburos
tienen efectos potencialmente negativos: contribuyen de manera muy
importante a la destruccin de la capa de ozono en la estratosfera,
as como a incrementar el efecto invernadero. El protocolo de
Montreal puso fin a la produccin de la gran mayora de estos
productos.
Utilizados en los sistemas de refrigeracin y de climatizacin por su
fuerte poder conductor, son liberados a la atmsfera en el momento
de la destruccin de los aparatos viejos.
Utilizados como aerosol, una parte se libera en cada utilizacin. Los
aerosoles utilizan de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como
el CO2.
Monxido de Carbono:
Es uno de los productos de la combustin incompleta. Es peligroso
para las personas y los animales, puesto que se fija en
la hemoglobina de la sangre, impidiendo el transporte de oxgeno
en el organismo. Adems, es inodoro, y a la hora de sentir un ligero
dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy fcilmente en
el aire ambiental, pero en un medio cerrado, su concentracin lo hace
muy txico, incluso mortal. Cada ao, aparecen varios casos de
intoxicacin mortal, a causa de aparatos de combustin puestos en
funcionamiento en una habitacin mal ventilada.
Los motores de combustin interna de los automviles emiten
monxido de carbono a la atmsfera por lo que en las reas muy
urbanizadas tiende a haber una concentracin excesiva de este gas.
Tasas que son peligrosas para la salud de las personas.
Dixido de Carbono:
La concentracin de CO2 en la atmsfera est aumentando de forma
constante debido al uso de carburantes fsiles como fuente de
energa y es tericamente posible demostrar que este hecho es el
causante de producir un incremento de la temperatura de la Tierra
efecto invernadero La amplitud con que este efecto puede cambiar
el clima mundial depende de los datos empleados en un modelo
terico, de manera que hay modelos que predicen cambios rpidos y
desastrosos del clima y otros que sealan efectos climticos
limitados. La reduccin de las emisiones de CO2 a la atmsfera
permitira que el ciclo total del carbono alcanzara el equilibrio a
travs de los grandes sumideros de carbono como son el ocano
profundo y los sedimentos.
Monxido de nitrgeno:
Tambin llamado xido de nitrgeno (II) es un gas incoloro y poco
soluble en agua que se produce por la quema de combustibles fsiles
en el transporte y la industria. Se oxida muy rpidamente
convirtindose en dixido de nitrgeno, NO 2, y posteriormente en
cido ntrico, HNO3, produciendo as lluvia cida.
Dixido de azufre:
La principal fuente de emisin de dixido de azufre a la atmsfera es
la combustin del carbn que contiene azufre. El SO 2 resultante de la
combustin del azufre se oxida y forma cido sulfrico, H 2SO4 un
componente de la llamada lluvia cida que es nocivo para las plantas,
provocando manchas all donde las gotitas del cido han contactado
con las hojas.
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con
el xido de nitrgeno o el dixido de azufre emitido por fbricas,
centrales elctricas y automotores que queman carbn o aceite. Esta
combinacin qumica de gases con el vapor de agua forma el cido
sulfrico y los cidos ntricos, sustancias que caen en el suelo en
forma de precipitacin o lluvia cida. Los contaminantes que pueden
formar la lluvia cida pueden recorrer grandes distancias, y los
vientos los trasladan miles de kilmetros antes de precipitarse con el
roco, la llovizna, o lluvia, el granizo, la nieve o la niebla normales del
lugar, que se vuelven cidos al combinarse con dichos gases
residuales.
El SO2 tambin ataca a los materiales de construccin que suelen
estar formados por minerales carbonatados, como la piedra caliza o el
mrmol, formando sustancias solubles en el agua y afectando a la
integridad y la vida de los edificios o esculturas.
Metano:
El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgnica se
descompone en condiciones en que hay escasez de oxgeno; esto es
lo que ocurre en las cinagas, en los pantanos y en los arrozales de
los pases hmedos tropicales. Tambin se produce en los procesos de
la digestin y defecacin de los animales herbvoros.
El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que
aumenta la capacidad de retencin del calor por la atmsfera.
CAUSAS:
Las principales causas son: plsticos, materia orgnica, solventes,
plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas) o sustancias
radioactivas que contaminan el suelo natural o artificial.
Plaguicidas o pesticidas
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas,
huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas ms usado fue el
DDT, que se caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por contacto y es
absorbido por la cutcula de los insectos, provocndoles la muerte.
Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y
no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el
caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se
concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se
encuentre en la cadena es decir, ms lejos de los vegetales ms
concentrados estar el insecticida. En todos los eslabones de la
cadena, existirn dosis de
insecticida en sus tejidos. Sin
embargo, en el carnvoro de 2
orden, el insecticida estar
mucho ms concentrado.
El problema de la
contaminacin por plaguicidas
es cada vez ms grave tanto
por la cantidad y diversidad
como por la resistencia a ellos
que adquieren algunas
especies, lo que ocasiona que se requiera cada vez mayor cantidad
del plaguicida para obtener el efecto deseado en las plagas. Sin
embargo, la flora y fauna oriundas es afectada cada vez ms
destruyendo la diversidad natural de las regiones en que se usan.
Adems pueden ser consumidos por el hombre a travs de plantas y
animales que consume como alimento.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades
hortofrutcolas; son biodegradables y no se concentran, pero su
accin txica est asociada al mecanismo de transmisin del impulso
nervioso, provocando en los organismos contaminados una
descoordinacin del sistema nervioso.
Herbicidas
Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya
que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien
ejercen una accin sobre el metabolismo de los vegetales adultos.
Esto conlleva que las aves que se alimentan de la vegetacin rociada
con estos herbicidas se contaminen.
Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para poder combatir el desarrollo de los
hongos (fitoparsitos). Contienen los metales azufre y cobre.
Actividad Minera
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de
potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la
vegetacin. Estos efectos txicos dependern de las caractersticas
toxicolgicas de cada contaminante y de la concentracin del mismo.
De forma general, la
presencia de contaminantes
en el suelo se refleja de
forma directa sobre la
vegetacin induciendo su
degradacin, la reduccin del
nmero de especies
presentes en ese suelo, y
ms frecuentemente la
acumulacin de
contaminantes en las plantas,
sin generar daos notables
en stas. En el hombre, los
efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en
algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales
pesados y ms fcilmente por compuestos orgnicos voltiles o
semivoltiles.
Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan,
gracias a la capacidad intercambiadora del medio edfico, la
liberacin del ion aluminio, desplazndose hasta ser absorbido en
exceso por las races de las plantas, afectando a su normal desarrollo.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual
reaccionan los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas
naturales, cambiando radicalmente las propiedades fsico - qumicas
del metal. Es el principal mecanismo de movilizacin natural de los
cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son:
mercurio, plomo, arsnico y cromo. Los compuestos organometlicos
as formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy
puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son
irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en
forma de vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un
problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay
otros efectos inducidos por un suelo contaminado:
Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y
acumulacin de residuos en lugares no acondicionados,
generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira
en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el
abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la
fauna.
Acontecimientos como:
Pruebas atmicas, como las realizadas por los britnicos en
Australia, que provocan que el suelo no pueda someterse a
procesos de descontaminacin por miles de aos.
Accidentes nucleares como Chernbil muestran la increble y
descomunal contaminacin de suelos, agua, atmsfera,
consecuencia de la falta de sentido comn o de leyes restrictivas a
las potenciales fuentes de contaminacin.
Problemas ambientales