Juan de Dios Hernndez Gmez.

Letras hispnicas.
Literatura espaola moderna.

El etnocentrismo en Feijoo y Cadalso

En este trabajo expondr las ideas fundamentales acerca del etnocentrismo que se
encuentran presentes en el Teatro crtico universal de Benito Feijoo, as tambin como en
las Cartas marruecas de Jos Cadalso, esto con el fin de realizar una comparacin de
ambas perspectivas y con ello mostrar los rasgos en que las dos concuerdan y as ofrecer
una idea ms clara sobre el etnocentrismo.

Ahora bien, comenzar por evocar las ideas esenciales que Feijoo refiere en su obra acerca
del tema ya dicho, tenemos primeramente la cuestin de que los hombres de distinta cultura
y raza no pueden ser puestos unos por encima de otros, puesto que todos poseen un
indiscutible valor humano, ya que a pesar de que en cada regin del mundo hay diversas
costumbres, tanto en religin, arte, filosofa, gobierno, etc. Cada cultura finalmente posee
virtudes y facultades particulares, sin embargo al hacer esta distincin de cualidades entre
las diferentes razas que habitan el mundo, no es de recto juicio el considerar las virtudes de
cada una de ellas, unas ms valiosas que otras. Feijoo ilustra esta cuestin manifestando las
cualidades particulares de la cultura europea y otras de los dems continentes, afirmando
que si los hombres de cierta raza poseen habilidad para ciertos ejercicios, otros tienen
talento para otras disciplinas, con estas comparaciones bien argumentadas Feijoo desmiente
la idea de que el hombre posee determinadas cualidades no por el simple hecho de haber
nacido bajo cierta cultura y vivir en un cierto ambiente sino que profiere que esta situacin
proviene de otras causas, las cuales permiten ver que en todos los pases pueden nacer
hombres cuyas capacidades pueden producir algo valioso a favor de las artes, las ciencia, la
filosofa, en pocas palabras, el progreso del gnero humano.

As pues, pese a que Feijoo manifiesta estas cuestiones con una cierta imparcialidad, no
obstante se pueden vislumbrar en sus opiniones algunos rasgos patriticos, ya que l mismo
exalta las virtudes espaolas con gran nfasis aunque evidentemente asegura ser justo en
sus palabras evitando expresarlas desde su postura de espaol.

Ahora bien, es preciso referir las ideas etnocntricas que se presentan con mayor relevancia
en la novela epistolar de Jos Cadalso, en la cual Gazel, un joven marroqu que est de
visita en Espaa, refiere por medio de cartas todo lo que va conociendo de la cultura
europea a su amigo Ben- Beley tambin marroqu, y que adems cuenta con la amistad de
Nuo Nez, un espaol que le ayuda a comprender mejor la cultura espaola mediante
una mirada ms objetiva, en esta obra se hace una crtica a las costumbres europeas, sobre
todo a la cultura espaola como ya se ha dicho, se habla de la visin del mundo desde la
perspectiva de los espaoles en general, de otros espaoles que no comparten esa mirada y
tambin de un extranjero, en este caso Gazel, por ejemplo cuando escucha algunas noticias
sobre la conquista del continente americano, llegan a sus odos cosas referentes a la
evangelizacin, al hallazgo de riquezas, a la valenta de los soldados, sin embargo se da
cuenta por su amigo Nuo de que se trata de ocultar o de disimular otras cuestiones como la
codicia y la crueldad con que los espaoles sometieron al nuevo mundo, tambin se toca el
tema de la nobleza heredada, de la cual Gazel, desde su perspectiva marroqu, halla poco
sentido en esta cuestin tan importante para los europeos, pues l manifiesta su sorpresa
ante esto cuando le refiere a su amigo Ben-Beley que no encuentra coherencia en
considerar a un hombre noble, a pesar de que sea un intil, slo porque un antepasado suyo
tuvo una admirable nobleza, se habla tambin de la unin con una sola mujer, idea que
predican los europeos, lo cual parece raro ante los ojos de Gazel, pues en Marruecos al
hombre le es permitido tener ms de una mujer, sin embargo l mismo advierte que los
espaoles y los europeos en general, tienen esta ley muy arraigada en la cultura ms no
tanto en el alma, puesto que se da cuenta de que muchos hombre en Europa se unen a varias
mujeres en secreto, otras costumbres ms se critican de semejante manera en esta obra y al
final se enaltecen las virtudes de las distintas clases de espaoles, andaluces, gallegos,
aragoneses, catalanes, etc.

A mi entender ambos escritores coinciden en varios aspectos del etnocentrismo en sus

respectivas obras, sobre todo en esa cuestin de manifestar que toda cultura posee sus
virtudes particulares, y por lo tanto unos hombres tienen mejor talento para algunas
cuestiones otros para otras, pero al fin y al cabo todas esa cualidades irradian un valor
igualmente til y bello, otro rasgo en el cual ambos concuerdan es en aquel en que hacen un
intento por describir la cultura espaola a travs de una mirada objetiva e imparcial lo cual
ninguno de los dos logra ejecutar absolutamente, pues por motivos evidentes, no logran
romper en sus juicios ese lazo que inevitablemente los une a Espaa y naturalmente a la
cultura europea en general. No obstante ambos a su modo profieren la idea de que un
hombre puede poseer innumerables virtudes, practicar sanas costumbres, dedicarse
favorablemente al arte, la filosofa o cualquier ciencia, tener un alma noble y un honor
impecable, todo esto independientemente del pas en que haya nacido, el ambiente en el
cual viva, la cultura bajo la cual se desarrolle ni el idioma que hable o la fe que profese.

Se puede decir entonces, que estas ideas son verdaderamente trascendentales y

esclarecedoras, a fin de abrir la perspectiva humana sobre la vida y el mundo y con ello
apreciar las riquezas y virtudes de cada cultura y cada raza, puesto que es necesario para el
hombre comprender estas diferencias entre regiones y costumbres para lograr una
convivencia ms armoniosa y justa, ya que finalmente la naturaleza humana es comparta
por todos los hombres y son ms profundas las cosas que nos unen que las que nos separan.