Camino Garca Moreno

Javier Martnez Salazar

Juan Hermida Bentez
Juan A. Rodrguez Palomar
Ramn Molero Quesada

2012
Introduccin

Mm
F G 2
d
La gravedad es un fenmeno, y la fuerza de gravedad significa la
fuerza con la cual la Tierra atrae a un cuerpo, conocida tambin como peso del cuerpo:
La letra g representa la aceleracin producida por la fuerza resultante del fenmeno de
la gravedad.

Dicha fuerza no es privativa de nuestro planeta, sino que es la fuerza de atraccin mutua
que se ejerce entre dos masas cualesquiera en todo el Universo. Newton fue quien
determin la ley de la gravitacin universal, segn la cual la fuerza con la que se atraen
dos masas es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.

La gravitacin acta en los alrededores de una masa mediante un campo de fuerzas o

campo gravitatorio. La Tierra atrae, como cuerpo ms pesado, a cualquier otro cuerpo.

La aceleracin de la gravedad disminuye al aumentar la distancia al centro de la Tierra.

Es decir, la aceleracin debe ser menor al aumentar la altura. La Tierra no es una esfera
perfecta, sino un esferoide, ligeramente aplastado en los polos. Por tanto, la distancia
desde el nivel del mar al centro de la Tierra disminuye ligeramente cuando marchamos
desde el ecuador hacia los polos, y g al nivel del mar debe crecer al aumentar la latitud
norte o sur.

Por su parte, los depsitos de minerales, petrleo u otras sustancias cuya densidad es
mayor o menor que la densidad media de la Tierra producen variaciones locales de g si
comparamos puntos de la misma latitud y altura.

A causa de la disminucin de g con la altura, es slo aproximadamente cierto que los

cuerpos caen hacia la Tierra con aceleracin constante: En realidad, la aceleracin
aumenta continuamente cuando el cuerpo se aproxima a la Tierra, si despreciamos la
resistencia del aire. Sin embargo en la mayor parte de los problemas pueden
despreciarse estas variaciones.

Combinando la Ley de Gravitacin con la Ley de Newton (F = m a), podemos deducir

cul ser la aceleracin con que se mueve un cuerpo situado en la superficie de un
planeta sometido a la accin de la fuerza gravitatoria:

M m
F m a ;; F G 2
d
Mm M
ma G ; a g G 2 Pgina 1 de 11
d2 d
De qu depende la fuerza de la gravedad en la Tierra?
La fuerza de la gravedad de la tierra vara con latitud, altitud, y local topografa y
geologa. Para la mayora de los propsitos la fuerza gravitacional se
asume para actuar en una lnea directamente hacia un punto en el
centro de la tierra, pero para el trabajo muy exacto la direccin
puede tambin variar levemente porque la tierra no es una
esfera perfectamente uniforme.

Latitud
La gravedad es ms dbil en latitudes ms bajas (ms cerca el ecuador), por dos
razones. La primera es que al igual que el caso en la superficie de la tierra, el vector de
la velocidad de un objeto ser perpendicular al eje de la rotacin. La fuerza
gravitacional en un cuerpo es compensada parcialmente por esta fuerza que resulta
(conocida como la pseudo-fuerza fuerza centrfuga), reduciendo su peso. Este efecto es
el ms pequeo en los postes, donde estn la fuerza gravitacional y la fuerza centrfuga
ortogonal, y el ms grande en el ecuador. Este efecto sobre sus el propio dara lugar a
una gama de valores de g a partir de 9.789 m/s2 en el ecuador a 9.832 m/s2 en los polos.

La segunda razn es que la tierra presenta una protuberancia ecuatorial ( tambin

causada por la fuerza centrfuga) hace objetos en el ecuador ser ms lejanos del centro
del planeta que objetos en los ejes. Porque la fuerza causada por la atraccin
gravitacional entre dos cuerpos (la tierra y el objeto que son pesados) vara inverso con
el cuadrado de la distancia entre ellos, los objetos en el ecuador experimentan una
gravitacin ms dbil que objetos en los ejes.

En la combinacin, el bombeo ecuatorial y los efectos del medio de la fuerza centrfuga

que la aceleracin gravitacional del nivel del mar aumenta de cerca de 9.780 m/s 2 en el
ecuador a cerca de 9.832 m/s2 en los polos, as que un objeto pesar cerca de 0.5% ms
en los polos que en el ecuador.

Altitud
La gravedad disminuye con altitud, puesto que la mayor altitud significa mayor
distancia del centro de la tierra. En igualdad de circunstancias, un aumento en altitud del
nivel del mar a la tapa de Monte Everest (8.850 metros) causa una disminucin del
peso de cerca de 0.28%. (Un factor adicional que afecta el peso evidente es la
disminucin de la densidad del aire en la altitud, que disminuye la flotabilidad de un

Pgina 2 de 11
objeto.) Es una idea falsa comn que los astronautas en rbita son ingrvidos porque
han volado arriba bastante al escape la gravedad de la tierra. De hecho, en una altitud
de 400 kilmetros (250 millas), equivalente a una rbita tpica del Lanzadera de
espacio, la gravedad sigue siendo el casi 90% tan fuerte como en la superficie de la
tierra, y la ingravidez ocurre realmente porque los objetos en rbita estn en cada libre.

Si la tierra estuviera de composicin perfectamente uniforme, durante una pendiente al

centro de la tierra, la gravedad disminuira lineal con la distancia, alcanzando cero en el
centro. En realidad, el campo gravitacional enarbola dentro de la tierra en base-capa
lmite donde tiene un valor de 10,7 m/s 2, debido al aumento marcado en densidad en
ese lmite.

Topografa y geologa locales

Variaciones locales en topografa (por ejemplo la presencia de montaas) y geologa
(por ejemplo la densidad de rocas) debido a las fluctuaciones en el campo gravitacional
de la tierra, conocido como anomalas gravitacionales. Algunas de estas anomalas
pueden ser muy extensas, dando por resultado bombeos adentro nivel del mar.

Otros factores
En aire, los objetos experimentan una fuerza rozamiento que reduce la fuerza evidente
de la gravedad (segn lo medido por el peso de un objeto). La magnitud del efecto
depende de la densidad del aire (y por lo tanto de la presin de aire). Los efectos
gravitacionales de la Luna y Sol (tambin la causa de mareas) tienen un efecto muy
pequeo en la fuerza evidente de la gravedad de la tierra, dependiendo de sus posiciones
relativas; las variaciones tpicas son el de 2 m/s (0.2 mGal) sobre el curso de un da.

Gravedades comparativas en vara ciudades alrededor del mundo

La tabla abajo demuestra la aceleracin gravitacional en varias ciudades alrededor del

mundo; entre estas ciudades, es el ms bajo de Ciudad de Mxico ( de 9.779 m/s) y el
ms alto de Oslo y de Helsinki ( de 9.819 m/s).

Pgina 3 de 11
Rango de valores

9.809
msterdam 9.813 m/s Estambul 9.808 m/s Pars
m/s

9.788
Atenas 9.807 m/s La Habana 9.788 m/s Ro de Janeiro
m/s

9.803
Auckland, NZ 9.799 m/s Helsinki 9.819 m/s Roma
m/s

9.800
Bangkok 9.783 m/s Kuwait 9.793 m/s San Francisco
m/s

9.811 9.781
Bruselas Lisboa 9.801 m/s Singapur
m/s m/s

9.812 9.818
Buenos Aires 9.797 m/s Londres Estocolmo
m/s m/s

9.797
Calcutta 9.788 m/s Los ngeles 9.796 m/s Sydney
m/s

Ciudad del 9.790

9.796 m/s Madrid 9.800 m/s Taipei
Cabo m/s

9.798
Chicago 9.803 m/s Manila 9.784 m/s Tokio
m/s

Ciudad de 9.809
Copenhague 9.815 m/s 9.779 m/s Vancouver, A.C.
Mxico m/s

Pgina 4 de 11
 Washington, 9.801
Nicosia 9.797 m/s Nueva York 9.802 m/s
C.C. m/s

Jakarta 9.781 m/s Oslo 9.819 m/s Wellington, NZ 9.803 m/

9.807
Francfort 9.810 m/s Ottawa 9.806 m/s Zurich
m/s

Ley de Newton: referencias histricas:

Isaac Newton
Isaac Newton (1642-1727) fue un cientfico y matemtico ingls. En su libro Principia
Mathematica recopil los hallazgos de Galileo en tres leyes del movimiento.

* La primera enuncia el principio de inercia: un cuerpo en reposo permanece en

reposo y un cuerpo en movimiento permanece en movimiento y a una velocidad
constante siempre que no intervengan fuerzas externas.
* La segunda define una fuerza en funcin de su masa y de su aceleracin, y esto
constituye la primera distincin clara entre la masa de un cuerpo (representada por su
resistencia a la aceleracin; con otras palabras: la cantidad de inercia que posea) y su
peso (representado por la cantidad de fuerza gravitatoria que existe entre el mismo y
otro cuerpo, que generalmente era la Tierra).
* La tercera ley establece que para cada accin existe una reaccin igual y de sentido
contrario. Dicha ley est hoy de actualidad, ya que rige el comportamiento de los
cohetes.

Aristteles
Aristteles: El filsofo Aristteles al analizar las relaciones entre las fuerzas y el
movimiento, crea que un cuerpo solo podra mantenerse en movimiento cuando
existiera una fuerza que actuase sobre l continuamente. De este modo que si un cuerpo
estuviera en reposo y sin ninguna fuerza que actuara sobre l, permanecera en reposo,
cuando una fuerza se ejerciera sobre el cuerpo se pondra en movimiento solo entonces,
pero al cesar la accin, el cuerpo volvera al reposo. Estas afirmaciones pareceran

Pgina 5 de 11
correctas a primera vista, pues en nuestra vida diaria observamos que los objetos en
general solo se encuentran en movimiento cuando estn siendo jalados o empujados.
Durante toda la edad media las ideas de Aristteles fueron aceptadas sin que se les
hiciera un minucioso anlisis. Las crticas a estas teoras de Aristteles solo surgieron en
el momento en que Galileo, otro importante pensador, propuso, dentro del siglo XVII,
ideas ms acertadas de lo que hoy conocemos como la fuerza y sus principios.

Galileo
Galileo: Con la introduccin del mtodo cientfico experimental el estudio de los
fenmenos fsicos Galileo realiz una serie de experimentos que lo llevaron a
conclusiones ms acertadas que las del mismo Aristteles.

Estando en reposo una esfera sobre una superficie horizontal, Galileo observo que al
empujarla con cierta fuerza se pona en movimiento, por otra parte, y a diferencia de
Aristteles, observ que la esfera segua movindose y recorriendo cierta distancia an
despus que dejaba de empujarla. As Galileo comprob que un cuerpo poda estar en
movimiento sin la accin permanente de una fuerza constante o que la empujara.

Cuando repiti el experimento usando una superficie horizontal ms lisa observ que el
cuerpo luego de cesar la accin de fuerza, recorra una distancia mayor que el
experimento anterior. Basndose en una serie de experimentos semejantes, Galileo
concluy; que un cuerpo se detena despus de haber dejado de impulsarlo por el efecto
de la friccin entre la superficie y el cuerpo la cual siempre acta para retardar y detener
su movimiento de modo que si fuese posible eliminar totalmente la friccin el cuerpo
continuara movindose en forma indefinida, esto es lo que se llama Movimiento
Rectilneo Uniforme.

Cmo calcular la gravedad?

Utilizando la ecuacin del perodo del pndulo y, usando un pndulo, vamos a
hallar el valor de la gravedad. Sabiendo que el periodo es:

T =2
l
g

Ahora, para calcular el valor de g, despejamos en la frmula del perodo del

pndulo y la hallamos a partir de:

Pgina 6 de 11
 2
4 l
g=
T2

Para calcular la gravedad sabiendo la latitud y la altura usamos esta formula:

M
g=G 2 cos 2
( R+h)2 Donde:

= es la latitud

h = la altura
= la velocidad angular de la tierra.

Aqu aparece una dependencia de phi debido al movimiento de rotacin de la tierra.

Pero si suponemos que la tierra no se mueve, la dependencia que posee g de phi, se debe
a que la tierra no es una esfera. As que esta dependencia se puede hallar si consideras
como es el "radio" de la tierra en funcin de phi.
M
g=G
R+ h+(a sen 2 ) Siendo:

R = radio ecuatorial
h = altura
a = achatamiento (diferencia de radio polar y ecuatorial sobre radio ecuatorial)
= latitud

DOSIER: ARTCULO TENDENCIAS TECNOLGICAS

Ya se puede medir la gravedad exacta de cualquier lugar del

mundo desde casa.

Ahora ya es ms fcil conseguir que un kilo de azcar pese lo mismo en Berln que en
Madrid as se comunicaba en un artculo publicado por Vanessa Marsh

Pgina 7 de 11
El PTB (Instituto de Metrologa de Alemania) ha desarrollado un novedoso sistema
que, desde una pgina web, permite a cientficos e investigadores conocer la
aceleracin gravitacional local en cualquier punto del globo. El sistema, bautizado
como SIS (Schwere-Informationssystem), proporciona una cifra de aceleracin
gravitacional local con seis decimales, informacin crucial para regular
correctamente los instrumentos de medicin en funcin del lugar en el que vayan a
ser usados. Ahora ya es ms fcil conseguir que un kilo de azcar pese lo mismo en
Berln que en Madrid

El Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB, Instituto de Metrologa de Alemania,

ha desarrollado un novedoso sistema de informacin sobre gravedad (el Schwere-
Informationssystem o SIS, disponible en Internet para todo tipo de usuarios (desde
industriales e investigadores a pblico privado), que proporciona la aceleracin
gravitacional local de cualquier parte del mundo, informa IDW.

Su importancia radica en un hecho comprobado: un kilo de azcar no pesa lo mismo en

Berln que en Madrid porque en ambas capitales la aceleracin gravitacional es
diferente, ya que depende de las coordenadas geogrficas. Para calibrar adecuadamente
una balanza, es preciso por tanto conocer la zona geogrfica de utilizacin.

La aceleracin gravitacional es un trmino que se refiere a la alteracin de la velocidad

de un cuerpo debido a la accin sobre l de la fuerza de la gravedad. El valor de esta
aceleracin se determina por los valores de la masa del cuerpo (de la Tierra en este
caso); la distancia hasta el cuerpo que origina la fuerza de gravedad (es decir, hasta la
Tierra) y una constante de gravitacin universal, G cuyo valor es muy pequeo, de
6.67x10-11 Nm2/kg2.

Mayor precisin

Tal y como explica el PTB, numerosas aplicaciones de la fsica mecnica dependen

directa o indirectamente de la influencia del campo gravitatorio terrestre, por lo que la
aceleracin gravitacional no es exactamente igual en todos los puntos del globo.

Aunque en general se defina como 9.80665 m/s2, este valor estndar de la

gravedad corresponde a un punto ubicado justo sobre el nivel del mar y con una latitud
de 45. La aceleracin gravitacional vara dependiendo de la latitud y la elevacin
debido a la forma y rotacin de la tierra. La aceleracin de la gravedad en los polos es
por tanto aproximadamente 9.83 m/s2 y en el ecuador, tambin aproximadamente, 9.78
m/s2.

Para precisar estas diferencias, el sistema SIS calcula la gravedad local en cualquier

Pgina 8 de 11
punto del planeta, con gran exactitud, en funcin de coordenadas geogrficas (latitud,
longitud y altitud). Esta informacin resulta crucial para regular correctamente los
instrumentos de medicin, puesto que condiciones como la cercana a los polos (la
gravitacin es ms fuerte donde la tierra se aplana) o la altitud (a mayor altura, menor
gravedad) resultan de gran importancia para regular correctamente los instrumentos de
medicin en funcin del lugar en el que vayan a ser utilizados.

Basado en algoritmos

El sistema SIS proporciona una cifra de aceleracin gravitacional local con seis
decimales (as, en Berln es de 9,812669 m/s2, mientras que en Barcelona es de
exactamente 9,803057). A modo de ejemplo, la web de proyecto facilita un listado de
las diferencias de cifras de aceleracin gravitacional en 50 ciudades europeas distintas.

La informacin sobre el campo gravitacional en un lugar concreto viene delimitada por

la distribucin heterognea de las masas interiores y de la topografa terrestres.

El sistema SIS permite realizar los clculos gracias a un algoritmo basado en un modelo
matemtico, a partir de la latitud y la altura sobre el nivel del mar. Asimismo, los
cientficos han desarrollado procedimientos numricos basados en modelos geodsicos
de campos de gravedad.

Pgina 9 de 11
Pgina 10 de 11