..

J1C1-1 ci

oL , o,
z_k Cc9e5
7
CAPITULO

MAX WEBER

METODOLGIA
Historia y'Sciologla
Verstehen
Causalidad
. 1ipsIdeales
Vedaras
-
SOCIOLGIA SUSTANTIVA

Qu es la. Sociologa?
Accin social
. Clase, estatus y partido
Estructuras de autoridad
'Racionalizacin ..
La religin y el nacimiento del capitalismo

245

246 EDITA SOCIOLOGICA CLASICA
Max Webet 0864-1920) es probablemente la figura mejor conocida y ms in-
fluyente de la teora sociolgick. Prolfico escritor y complejo pensador, lo
que contribuy a su fama, su obras dificil de resumir en un nico captulo. Si
abundantes son sus obras, mayor an es la produccin de sus criticos y astudio-
sos. Weber no slo es conocido por su aproximacin a la teora general, sino
tambin por un sinnmero de ideas particulares que, en si mismas, han genera-
do un considerable acopio de estudios y crticas. Por ejemplo, una gran parte del '
trabalo en sociologa delas.arganizaciones procede delaSalado sobre la buro-
O, Ola ideas acerca de..1a..relanin entre el protestantismo y el
cracia. AJErnis-m
capitalismo son extraordinariamenrepolmicas. La magnitud, diversidad y com-:
PlejidndnlOlara de Weber dificultabastante la sintesis; dicho problema se
agudiza debido a su inconsistencia y a su incapacidad para decir exactamente
que pensaba. Asi pues, aunque.en s misma su obra es provocadora y rica, desat
fia un simple resumen y anlisis.
Tan variada y sujeta a mltiples interpretaciones es sta, que ha influido en, .
l de la teora sociolgica. Ciertamente influy en el funcionalis-
todos los frente
mo estructural, especialmente a travs de Talcott Parsons: en la trdicin del
conflicto (R. Collins, 1975,1990) y en la teora crtica, donde ha provocado casi
tantos estudios como la orientacin de Marx, y sobre todo en la delurgen Ha.
bermas, principal heredera de la tradicin de la teora crtica. Los interaccionisn
las simblicos se han visto afectados sobre todo por las ideas de Weberacerca
de. la verstehen, Alfred Schutz, de quien hablaremos en l captulo dcimo, lo
fue asimismo en lo que se refiere a significados y motivos, y l, a su vez, jug
un papel crucil en el desarrollo de la fenomenologa y la etnometodologia. -
Dado que es necesario entender claramente las ideas de Weber (1903-17/
1949) en torno a la metodologa y las ciencias sactalautata llenar a su teora
sustantiva comenzaremos eh captulo con una discusin de stas. Inietostla
utilizacin del razonamiento abstriloo puro prefiriendo siempre una invest4a-
cin-m' pritsr . Su metodologa modeTnsu investigacin, y '
IncoiTtainacin de ambas fundamenta su orientacin terica.
METODOLOGIA
Historia--y sociologa
Weber tenda a quitarle nfasis a ls factores metodolgicos, considerndolos
como ida precondicin de un fructnos trabajo intelectual (1903-17/1949:. 115;
vase tambin Marianne Weber, 1975: 309). Se centraba en lo sustanciajg Las
ciencias sojamente pueden ser establecidas y pueden desarrollar sus mtodos
1 Durante algn tiempo su postura se vio amenazada por un creciente inters por el :rebajo
de Karl Marx, que era ya Mucho -ms conocido por el pblico en general y mi otros campos. Pero
con el fracaso del comunismo lo posicin preeminente de Weber parece estar asegurada otra .
MAX WEBER 24-.P
empleando la clarialay_resolvieadapronlenins rusiantivos. Por otro lado, nun-
ca en tales desarrollos han iligadosin.paptLarneial_rellrx iones pinamentemns-
'temolnicas y metodolgicasa (l03-17/199: 116). Es importante examinar la
orientacin metodolgica de Weber, goa/ida-1 panel secundatle su
obra, no slo porque nos ayuda a entender su postura ante la sociologia, sino
tambin porque muchas de estas orientaciohes, son hoy en da trascendentales
en lo que se refiere a la metodologa ;sociolgica.
Para comprender la metodologa' weberiana debemos clarificar su pensa-
miento sobre la relacin existente entre histdria y sociologa. Siendo estudiante
de derecho y habiendo conseguido su primer empleo acadmico en este campo,
su temprana carrera estuvo dominada por el inters por la hist ria. De hecho, su
tesis doctoral consisti ro diversos estudios histricos sobre la Edad Media y
Roma. Aos ms tarde, sin emhargO, Se dedic intensamente a la sociologa. Se
ha dicho' que esto ocurrien j)21/y, el ao qu comenz la redaccin de Ectinomin
y socialtirl, cuando termin por Consagrarse en cuerpo y alma a esta disciplina.
Habindose situado en el nuevo campo de la sociologia, intent dejar clara
la relacin que sta tena con el rea establecida de la historia. Aunque Weber
intuyera que cada una de -estas disciplins necesitaba de la otra, su punto de
' vista fue . que la tarea de la sociologa consista en proneer a la_hjstoria de un
servicio-que sta necesitaba (Roth,1976: 307). Con sus palabras: la sociologa
iliresenffi9O1ri un prelrunar, una modestsima tarea (citado en R. Frank,
1976: 21). As explica la diferencif entre dichas disciplinas: La sociologa
persigue formular c oncplos distygryga_y_goieralizar-has_uniformidades.dalos
procesos empricos. Esto la distingue de la histori, que est orientada al anli-
Sis causal y a la explicacin de acciones individuales (le estructuras y de pyrso-
nalidades poseedoras de una_significacin cultural (1921/1968: 19). A pesar
ltaaajante y al parecer clara dferenciacin, en su propio trabajo fue inca-
paz de combinar ambas. Orient (a sociologa al desarrollo_de conceptos claros,
de manera que pudieran representar un anlisis causal de los fenmenos Risto-
ricos. Defini su proceder ideal nonio la segura imputacin de hechos indivi-
duales y -concretos ocurridos en la realidad histrica para concretar las causas
histricamente dudas a travs del estudio de precisos datos empricos que han
sido seleccionados desde puntos de :vista especficos (903-17/199: 69). As
pues, podemos pensar que Weber fue un:socilogo histrico.
Su pensamiento dentro de la sociologa est profundamente informadu_por
la serie dedelates intelectuales (Agethodensireit)que bullan en la Alemania de
aquel tiempo. El ms importante de ellos era el que abordaba la relacin entre
historia y ciencia. En los polos de aquel debatse situaban aquellos (los positivistas)
que pensaban que I histor enerales (nomotticas) y aquellos
otros (subjetivistas) que reducen la historia a acciones y acontecimientos idio-
Sjporsicos (idiostrfirosl, (Los positivistas pensaban que la historia poda ser
. un ciencia natural, mientras los subjetivistas vean ambas disciplinas de forma
'radicalmenie-diferente. Por ejemplo, un pensador nomottico generalizar acerca
de las revoluciones sociales, mientras un analista idiogrtico se fijar principalmen-
.

- 248 TEORA SOCIOLOGICA CLASICA
Max Weber: Resea biogrfica
.paciones que mantendra a lo largo de su vida (economa, historia y
Max Weber naci en Erfurt, Alemania, el 21
de abril de 1864, en el seno de una familia de
Clise media, Entresus padres hubo importantes
diferencias de pensamiento y forma de vida,
,que tuvieron Un efecto profundo no slo en su r
formacin intelectual, sino en su salud men-
tal. Su padre fue un funcionarique ascendi
a una.posicin poltica relevante. S'arm parte ,
de la ente establecida y como 'resultado de ello, ,
evit cualquier actividad o idealismo que re-
quiriera .un sacrificiopersonal o que amena-
zara su posicin dentro del sistema. Weber
padre fue un hombre que disfrut das. placeres terrenales; en ello, y
en otras muchas cosas, se diferenciaba de. su mujer La madre de
Weber era una calvinista devota, una mujer que intentaba llevar una
vida asctica exenta de los placeres:anhelados por su marido. Sus
ocupaciones eran mal, ultramundanal; continuamente le molestaban
las imperfecciones que le advertan que nd estaba destinada a la sal-
vacin. Estas hondas diferencias entre los padres originaran una gran
tensin matrimonial que produjo gran Impacto en el joven Weber.
' Ya que era Imposible Imitar a sus padres, a Weber se le present
una clara eleccin desde nio (Marianne Weber,1975: 62). Primero
pareci optar por la vida libertina de su padre,pero ms tarde se incli-
n por la postura materna. Cualquiera que fuera la eleccin, dicha. .
tensin provocada por la necesidad de elegir entre formas clb vida tan
dispares influy negativamente en la salud mental del joven Weber.
A la edad de dieciocho aos, abandon su hogar durante algn
tiempo para asistir a la Universidad de Heidelberg. Weber era tmido e
inmaduro dado el nive social desde el que ingres en' Heidelberg,
pero pronto dio muestras de precocidad intelectual. Despus que gravita-
ra hacia la forma de vida de su padre, cambi rpidamente y entr en
su vieja fraternidad, All aprendi a desenvolverse socialmente, debido .
en parte a as cantidades de cetveza que consuma con sus compaeros.
Exhibi orgullosamente las cicatrices de un duelo, l signo de distin-
cin de dicha fraternidad. No solamente manifestaba su identidad a la
manera de su padre, sino que tambin se decant, al menos durante
aquella poca, por el derecho, es decir por a.carrera de su padre. .
Despus de tres cursos Weber dejl-leidelberg para hacer el servicio
militar, yen 1884 volvi a Berln, casa de sus padres, para estudiar'
-
en la universidad de dicha ciudad. Permaneci di durante los siguientes
ocho aos y complet sus estudiozloctorndose. Se convirti en aboga-
do y comenz a dar Clases en la Universidad de Berln. Durante los
aos que pas en Berlin cambiaron sus. intereses hacia las preocu-
MAX WEBER 249
, sociologa). Weber dependa econmicamente de su padre, situacin
i que detestaba, Se volvi hacia los valores de su madre mientras erecta j
.la antipatik por su padre. Adopt una vida asctica y se sumergi pro-
fundamente en el trabajo. Por ejemplo, podemos describir as sus hbitos
cotidianos durante un semestre como estudiante: Contina la rigida
disciplina.de trabajoi.regula su vida Con el reloj; divide la rutina diaria
en periodos exactos para las diferentes materias y ahorra, a su manera,
cenando por las noches en su habitacin una libra de carne picada y
' cuatro huevos fritos. (Mitzman, 1970: 48)Marianne Waber,1975: 105).
Siguiendo su madre se volvi diligente, se Convirti en un trabajador
compulsivo, en lo que podramos llamar un ittrabajadicto.
Esta compulsin habla el trabajo le llev en 1896 a un puesto de
profesor de Economia en Heidelberg. Pero en 1897, con su carrera
f acadmica floreciente, su padre muri despus de una violenta discusin
entre ellos. Poco despus Weber comenz a manifestar sntomas que
. culrbinarian en un derrumbamiento nervioso. A menudo era incapaz
- de - dormir o de trabajar y pas los.seis a siete aos siguientes en una
situacin de casi total colapso. Despus de esta larga pausa recuper
algo de su fuerza en 1903, pero no fue capaz de recomenzar su actividad
y el retorno a la vida acadmica hasta 1904, cuando pronunci su
primera conferencia (en Estados Unidos), en seis aos y medio. En
La tica protestan-
. 1904 y 1905 public una de sus obras ms conocidas,
te y el espritu del capitalismo. En ella elevaba la influencia religiosa
de su madre hasta el nivel acadmico.- Ocup la mayora de su tiempo
en el estudio de la religin, aunque no era una persone religiosa.
Aunque continu teniendo problemas psicolgicos, despus de 1904
'
produjo algunos de sus trabajos ms importantes. En esos aos public
sus estudios sobre laa religiones mundiales desde una perspectiva
histrica (por ejemple,jChina, la India y el antiguo judasmo). Cuando
. mud, el 14 de Junio de 1920, estaba trabajando en la ms importante
de sus obkas, Economa ysociedad. A pesar d estar incompleta, lue
. 'publicada -y traducida a varias lenguas. En este periodo, la obra de
Weber fue prolfica. Adems de numerosos escritos prest atencin a
muchas otras actividades: colabor en la fundacin de la Sociedad
:Alemana de Sociologa en 1910; su casa se convirti en un centro
- frecuentado por intelectuales, que inclua a socilogos como Georg
Simmel y. Robert .Michels, adems del filsofo y critico literario Georg
Lukcs (Scaff 1989: 186-222). Tambin fue activo polticamente y es-
bribi algunos. ensayos de 'actualidad, Tanto la vida de Weber como
su' trabajo estuvieron sujetos a una gra'Njtensin entrela mente buro-
crtica de funcionario que representaba N u padre y la religiosidad de
ski madre, lo que se-refleja en su vida profesional y personal.
'
-
 .r1t) '-ecri
250 TEOMA SOCIOLOGICAWSICA
te en los hechos especficos que conducen a la revolucin.norteamericaria, Pe,
dhaz ambos extremos y desartIV un procedimiento distintivo de dual izar la'
sociologa histrica. Segn Webers D historia se componesleiranineinnogIns
enmricos y nicos; no puede haber generalizaciones en el Miel de la experien-
cia. Los socilogos deben, por tanto, separar el mundouenhabco del universo
conceptual que construyen. Dichos conceptos no llegan a reflejar comPletal.
mente el mundo real, pera pueden ser usados como utensilios heursticos para
conseguir un entendimiento mejor de la realidad. Por medid de esos conceptos,
los socilogos pueden elaborar generalizaciones, pero stas no son historia y no
deben ser confundidas con la realidad mollea.
Aunque Weber se muestra claramente a favor de las.generalizacibnes, re-
chaza a los historiadores que intentan reducir laiolititunsimplo..gonjitmia,de
leyes: 'Para conocer los fenmenos histricos en su doncrecin, las leyes ms .
generales, ya que estn libres -de contenido, son tambin las menos valiosas
(1903-17/1949: 80). Por ejemplo, critic a un historiador (Wilhm Roscher)
que intentaba determinar Ds Idys de la evolucin histrica di un pueblo y crea .
que todos los pueblos atravesaban una secuencia tpica de estadios (Weber,
1903-06/1975). Weber apunt que La reduccin de la realidad emprica... . fuente de fenmenos especifichis. Para estudiarlos era necesario elaborar una
' leyes est desprovista de significado (1903-17/1949: 80). En otras palabras,
Una ciencia sistemtica de la cultura.., no tendra sentido en s misma (We-
ber, 1903-17/1949: 84). Esta visin particular se refleja en obras histricas es- -
pecficas; por ejemplo, en su' historia de las civilizaciones antiguas, Webr ad-
mite que aunque en ocasionelhas pocas remotas fueron precursoras de lo qu
habra de ocurrir posteriormente, la larga y continua historia de la civilizacin ,
mediterrnea europea no nos muestra ni ciclos cerrados ni una progresinli-
neal. Algunas veces los fenmenos histricos de las civilizaeionesantiguas han
desaprecido completamente, para volver a aparecer despus en un' contexto
por entero diferente (1896-1906/1976:366).
'En contra de esos puntos de vista, opuestos en lo que se refiere al. saber
histrico alemn, Weber adapt su propia perspectiva que constitula tina fusin
de las dos posiciones. Weber intuye que la historia, esto es, 1~ogiblszricia', ,
debe interesarsotanto por la individualizacin comapor la generalizacin. Dicha
unificacin se acompaa de la elaboracin- y el empino de conceptos generales
(que llamaremos tipos ideales)en el estudio de individuos oartionlarieshaconteci-
mientosho sociedades. Dichos conceptos generales estn destinados a ser usados
para identificar y definir la individualidad de cada desarrollo, las caracteisti-
mis que hacen que uno concluya de modo tan diferente a blro. Segn esto, uno
puede, determinar las causas que llevan a las diferencias (Weber 1896-1906/ "
1976:385). Haciendo esta clase de anlisis causal, Weber rebati, al menos
conscientemente, la idea de la bsqueda de un nico agente causal a travs de lb .
historia 2. En cambio, utiliz su arsenal conceptual para clasificar, en trminos
2 Irnicamente, Weber parear, como veremos ms adelante en este capitulo, argir en ,su -
trabajo sustantivo que existen tales agentes causales en la racionalizacin de la sociedad,
MAX WEIER
,
de su significacin causal, los' diversos facinres implicados eMIncaso histrico
dado (Roth, 1971).
Los puntos de vista de Weber bntol sociologia histrica estn modelados
en parte_por la disponibilidad dejos datos histricos empricos, as como por su
comprorniso con el eludi de elMs1 Fue la suya la primera generacin de estu-
diosoM que disponia -dc datos fidedignos sobre fenmenos histricos proceden-
tes de muchas partes del mundo (Maccrae, 1974). 'Weber se inclinaba ms a -
sumergjrse l mismo en' esos datos que a construir generalizaciones abstractas
. acerca de las verdades bsicas de la historia. Aunque esto le condujo a impor-
tanterdi eseubrimientos, le cre tambin serios problemas a D hora de entender
su obra;' a menudo se enredaba tanto en los detalles histricos que perda la
perspectiva de las razones basictis de los estudios histricos, Adems, sus estu-
dios histricos abordaron tantas pocas y tantqs sociedades, que no pudo hacer
mucho nis que formulat toscas enemlizationes (Roth, 1971). No obstante
' estos probT1W-si compromiso con el estudio cientfico de hechos empricos
, lo hizo atractivo para el desarrollo della sociologa en Estados Unidos.
En resumen, Weber crea .que la historia se compone de una inagotble
gran variedad de conceptos Gstinado's a ser tiles har la investigacin del
mundo reaLComo una regla general, aunque Weber (tal y como-GTfamos a ver)
no se adhera estrictamente a esta posicin, como tampoco lo hacen la mayora
de los socilogos e historiadores, la lareaolohmsnciologa consiste en desarzo-
Ilarysos concePIPS queithiradattiliga para-analizancausalmeatelos hechos
histricos especficos En este sentido, Weber trataba de combinar lo especifico
y lo general en un esfuerzo por hacer evolucionar unn ciencia, que hiciera jus-
ticia a la compleja naturaleza de la vida social. , .
Verstehen
Weber crea que los socilogos tenan una ventaja sobre los cientf cps natura-
les. Esta S'enteja resida Si la capcidad de' los socilogo para ddinprendei-
. fen6MenOs sobialel mientras el-cientfico natural no poda conseguir una com-
prensin sirrillar del e/fino-criamiento de un tomo o de un componente qumico.
La palabra dlemaria para IP:0- 0ilire-Tin fo-nniffellirilWeber le daba a este trmi-
no'un uso especial en sus investigaciones, lo que, bula de l una de sus ms
famosas, y sin duda la ms controvertida, de Sus aportaciones a la- metodologa
' de la sociologa contempornea. Debemos aclararilo que Weber quera decir
-con-mrxrhenTriir nbien recalcaremos algunos de 10s problemas que implica
esta conceptualizacin. La conlreQersia suscitada 'por el trmino versthen y
algunos de los obstculos que nos encontramos al interpretarlo trascienden al
pensamiento metodolgico webediabo. Segn Thomas Burger (1976; ver tam-
bin Hekman, 1983: 26) Weber no fi:mai sofisticado ni coherente al pronunciar-
se sobre la metodologa. Tenialcierta'tendencia a ser descuidado e impreciso en
lo que se refiere a estos problemas, porque pensaba que slo estaba repitiendo

254 TFJPIA SOCIOLOGICA CLASICA
Causilidad
Otro aspecto importante de la mettyologa weberiana es su empeo.por el estu-
dio de la causalidad Weber se inclin a ver el estudio de' lamemsiss de los ' criterio para una explicacin causal.solamente queda' satisfecho con la expLica-
fenmenos sociales dentro del dominio de la historia, no de la sociologa. Aun
cuando pensaba que la historia y la sociologa no podian separarse claramente
y ciertamente no aparecen separadas en su trabajo la cuestin de la causa: -
lidad es importante para la sbeiologia. La causalidad es -asimismo importante
porque, cOmo veremos, supone otro espacio en el que Weber intent combinar
sus aproximaciones idiogrficas y nornotticas.
Weber (1921/1968) entenda por causalidad sencinameSsid. .
de que un acontecimiento Mesa. seguido o acompaslapor otro. No es shficien:
te, desde esta perspectiva, 'fijarse en las constantes, las repeticiones, las analos
gas y los paralelos histricos, como alguno historiadores se contentan con
hacer. -En lugar de ello, el invhstigador tiene que_ohsenrar trullo' las raztinds
conioet significado de los s (Roth, 1911), Aunque la opihin
Ms generalizada es que Weber propona un modelo caual de una nica dir-
cinLa difbrencia del modo dialctico de razonar de Marx--xenalociologia
sustantiva siempre ha conjugado las intedelaciones de economa, sociedad, poltica,
organizacin, estratificacin social, religin, etc. (Roth, 1968).
_d_deqmpostura olmeda 'causalidad ml-
Weber fue bastante explcito acerc
. o y el espritu delada-
tiple en cl estudio de la relacin entre el protestantism
huno. Aunque se le ha interpretado de muy diferentes maneras, Weber (1904-.
0511958) afirmaba que la tica proteStante fue uno de los fhetruess Causales de la
aparicin del moderno espiritu del capitalismo. Tach de estupidez la idea de .
que rerridtestantismo fuera ITrda causa. Igualmente estpido era pensar,
desde el punto de vista de Weber, que el capitalismo pudiera crecer slo como
resultado de la reforma protestante; otros factores pueden haber llevado al mis s -
me resultado. Esta es la forma en que Weber se pronunci:
Dbenios aclarar lo ms posible el modo y la direccin general en que... los mo-
vimientos religiosos han influido en e1 desarrollo de la cultura material. Solamente
cuando hayamos determinado este planteamiento con una seguridad rnaonable se
puede hacer una tentativa para estimar lazita que punto puede el desarrollo histbri-
co de la cultura moderna ser atribuido a esasfrerzas religiosas y hasta qu ;minio :
a otras. A gesr de su definicin, Weber no es totalmente colierenie en qu manera de
(Weber, 1904-05/1958: 91-92; cursiva aadida)
En La tica protestante yul espritu del capitalismo, corno en el resto de su.
trabajo histrico, se muestra muy interesado en el problema-de lo causalidad,
pero no opera simplemente con un modelo de una:nica 'direccin; tieh-nn .
cuenta siehipre as interrelacionesfie nh_granmero de factores Meiales. '
La cuestin crtica que hay dire tener en cuenta acerba de las idegs'weberia-
nas seibre la causalidad es su creencia de que, puesto que tenemor una compren-
sin especial de la vida social (ver.Oehen), el conocimiento causal de las cien-
mAX. VvEBER 251
cias sociales es diferehte del de las ciencias naturales. Asilo apunta Weber al
decir: La conducta humana 'significativamente interpretable' (la accin) es
identifigableniediante referencias a 'valoraciones' y significados. Por ello, nuestro
in de tal 'enridad'(1903.-06/1975: 185). As pues, el conocimiento
causal del cientfico social es distinto 'del del cientfico natural,
Las ideas de Weber sobre el concepto d causalidad estn intimarnente uni-
das a su S esfuerzos por resolver el conflicto entre el conocimiento nomottico e
itirp3 c.,idiogrfico. Aquellos que Se adscriben al punto de vista nomottico sostienen
' _que_ existe una relacin necesaria entre os fenmends sociales, mientras los
r
defensores de la phiple_vad.
-6 'diogr Ana Sr inclinan a ver relaciones aleatorias
entre esas entidades. Cocido de Costumbre;Weber toma una posicin sincrtica,
que se resume en su concepto de causalidad adecuada. Esta nocin supone
que lo mejor que se puede hacer en sociologa es"Iincerproposiciones pro-
babilsticas aceren de la relaeitmintre_lomfgrinendwioncialastioilmlueZes. lo
mismo, si ocurre x entonqes esizarddrewmeraeutrmy. El objetivo estimr el
grado en que cierto efecto es 'favorecido; por determinadas 'condiciones'
.
'(Weber, 1903-17/1949: 183).
Tipos idale
El tipaideal esuna de Si' ms famosas contribuciones de Weber a la sociologia
contempornea (flekmOn, 1983; McKhrney, 1966). Comolemos visto, Weber
creia 'que era responsabilidad del socilogo brear iriSteumntos coneeptuales
que pudieran ser usados ms tarde tanto por los historiadores. como phi' los
socilogns. La ms importante de estas herramiertas_aonceptuals emlitipo
ideal.' ,
Un tipo ideal est formado por la acentuacip unidimensionnl &lino nstp..tui.
tos de vista y por-_b-Simesistle_gaau_ot,irLid delevmen91ra c individuale s
difusos, distintarundoos presntes, aunque a veces ausentes -los cuales se
colocan segn eacjiuntgade vistundilaggoldlaanelajnilatestnijnamans -
Ftlecialf affirigqunificzala... Dicha construccin mental, puramente COPCePtUal.
no puede ser encontrada empiricamente:en ningn lugar de la ealidad.,
i(Webeh,I903-17/19491 90)
usar el concepto de tipo ideal..PardnomPrencler lo que este concepto signific -
Originariamente, tendremos rjudexminahalguns de sus incoherencias. En el
' , nivel ms bsico, un tipo ideal 'es concppto construido por un 'cientfico so-
cial, a partir de m inters y orienlacinieorica, para aplTUr os rasgos
emir-eriales de ciertos fenmenos sociales.
Lo ms imponante aceadelositiposideales es qtre funcionan como apea-
pi-
tos heuristicop; han de ser de gran utilidad y ayuda para la invesiigreWn-e-m
-
rica y para entender el mundo sogial. Como afirma Lachman, un tipo ideal es

252 TEORIg 50001.061CA CUMA.
ideas bien onocidas en s didentre los historiadores alemanes. Ms an, mn: .
ca reflexiona profundamente acerca de estas cuestiones, como ya opuntamol
arriba. . parece situarse del lado de la interpretacin de la verstehen a escala de los
Las ide de Weber sobre la verstehen eran relativamente comunes entre
los historiadores alemanes de su tiempo y se derivaban* un campo conocido
como hermeneuticii(Muellr-Vollmer, 1985). Esta constituye un acercamiento
uraiirg e interpretacin de los escritos publicados. Su objetivo'
especial a 'aleir-
era comprender el pensamiento del auto; asi cormillennisturn bsica del texto.
Tanto Web r como otros autores, (Por ejemplo Wilhelm Dilthey) intentaron
ampliar est idea, 1N.ujitmbla desde la comprensin de textos a la de la vida
Una vez que nos hemos dado cuenta de que el mtodo histrico no es ni ms ni
menos que el mtodo clsico de interpremoion aptitud a las acciones abiertas en
lugar de a los textos, un mtodo dirigido ti Mentirnos los proyectos humanos, la
significacin que Sc oculta )nss los aconleeirolentos observables, no debemos
tener dificultad en aceptar sitie ste puede ser aplleaddonto a la interaccin huma-
na como a los actores individuales. Desde este punto de vista toda la historia es
interaccin, y debe ser interpretada en trminos de los programas opuestos de los
distintos actores.
(I.achman, 1971:20)
En otras palabras, Weber trat de usar las herraMientas de la hermenutica'
para entender los actores, la interaccin y asimismo toda la historia de la huata-
nidad 3.
Una mala concepcin del terrnino've-rsrelien, muy comn. es aquella que se
refiere simplemente a la imuilina del investigador. De este modo, muchos
educas lo han tomado como una metode ova .de n investigacin blanda,
irracional y subjetiva. No obstante, Weber rechaz categrica** la idea de
I tnder por cine Weber ocupa un lugar tan destacado en la Maria sociolgica. La
que la verstehen implicara el significado de intuicioltparticipacin armnicao
empata (1903-17/1949). Para l. llevaba consigo la clabStiLta bsque-
da sistemtica,fljgurosa ms que una simple impresin sobre un texto o sobre
'fa vida social. Es decir, para Weber (1521/1968rversreitrateum procedimiento
de esjona
---La cuestin clave al interpretar lo que Weber ergendia por verstehen esii
ste pens que' era la aplicacin .ms.apropiada.pra.lossstados_subjc~
los actores individuales opon los aspectos sukkl.iyos.delas.unida~i:
sis de gran esedj.kpotejemplo, la cultna. Podemos encontrar elementos de la
obra de Weber que apoyan las dos concepcionn, y entre sus intrpretes encon-
tramos defensores de ambas posturas..
1 La hermenutica se conWrlid ene' mrd importante de los intereses inielectOales de los
ltimo: aos, sobre todo- en el. trabajo de Meertin Ilcidegger. Hans-Ccorg Cedamos y lumen
ilabermas (Bicicher, 19110). Para encontrar un arnmento ms Agrie a favor de la hermenutica
hoy 'en dio, vase Sic& (1980), liara una valoracin de la hermenutica webetiana, Oliver (19113).
MAX WEBER 253
Gran nmero de investigadores (Burga, 1976; Schutz, 1936/1967; Warri-
ner,.1969) sostiene que si nos fijamos en los argumentos llanos de Weber,aste
individuos (por ejemplo en Weber 1903-0611975: 125).
Sin embargo, .muchothan interpretado dicho concepto, ni como las ideas
. de Weber teme .de l, conio una tcnica dirigida a comprender la cultura.
. Segn Susan Heitman, es sta la ms novedosa interpretacin de la intencin de
: Weber cuando consideraba tales elementos culturales como los significado
intnsubjetivos o las reglas socialmente constituidas que definen el sentido de
mi hecho dentro de una sociedad dada (1983: 46). L.M. Lachman ha sido par-
ticularmente claro cuando afirma: Los aspectos del programa que nos intere-
san no so los millones depropsitos que el individuo persigue, sino los ele-
mentos coMunes de las norrnas e instituciones y el ambiente general en el que
lodos esos planes deben ser emprendidos. En la misma linea, W.G. Runiman
' (1972)- y Murray Wax (1967) toman la verstehen como un instrumento para
aprender el lenguaje y la cultura de una sociedad dada. Wax se inclina a Pensar
no solo en este concepto como trascendente, sino que tambin se sita contra la
perspectiva individual. Utiliza el trmino intuicin interpersonal para referirse
al punto de vista individual. Segn l, Weber no se proponia que usramos
vesstehen para comprender a los actores, sino ms bien para comprender la
cultura en sentido amplio, en la que existen los actores y se restringen sus pen-
samientos y acciones.
'Finalmente, algunos autores son de la opinin de que dicho concepto de
vrstehen implicaambasoproximaciones. PA. Munch (1975),por ejemplo afirma
cittelaraa_ ler_Completamene un hecho debemos: I) identificar el sentido
di-diclia accin tal y como se propuso el actorg2) reconocer el contexto a que
dicha accin Pertenece y cp.el..que produce significado..
interpretaciones del concepto de verstehen nos ayudan a en.
niterPretacion a escala cultural seria coherente con las teodas en sentido amplio
(cern el funcionalismo estauctural), mientras que, desde una perspectiva indi-
vidual, es apropiado para tcodas en sentido estricto (por ejemplo el interaccio-
nismo simblico). La posicin de compromiso de Munch comprenderla ambos
aparatos tericos. Pero, cul de estas tres interpretaciones es la correcta? En
un primer nivel, podemos suponer que esto no constituye un problema. Lo real-
mente impoStante es que existen diferentes interpretaciones y que 'stas han
. "influid en las diversas perspectivas tericas. En un segundo nivel, tenemos que
. 'lesna algutucconclusin acerca del concepto de verstehen como pilas esencial
de la obra de- Weber. Es en su trabajo sustantivo, ms que en sus planteamientos
sobre la metodologa, donde encontraremos una informacin relevante de lo
que Weber queda decir por verstehetcy pop Otros instrumentos metodologicos
ue descubriremos. Ya veremos que el interkc Weber en incontextrix socio-
ntructurales y culturales dila accin nos condbce a tomar dicho concepto como
.fla her~razzapicalisic 1.5Oft1isVIWWFOSOC111.c,

260 TEORIA SOCIOLOGICA CLASICA
.
liado y la persona que acta y evala cominhza a hablar (Weber, 1.903-171.
-
1949: 60). Cuando expresan sh_paisionscaPeotrados-valatesrlos investigiodo
ressoehLilgicafieben.sietnpreofnankenerse as. mismos
, y a sus audiencias ente-
. .
raskos.de dichas posiciones.: .
Hay una discontinuidad entre lo que Weber dijp y lo que realmente hizo.
..
Este no tuvo miedo de . expresar un juicio de valor, incluso en el centro del
anlisis de los datos histricos. Por ejemplo, dijoque el estado romano sufri
una enfermedad conVulsiva de su cuerpo social. Se puede argir que, en el
trabajo real de Weber, los valores no eran nicaniente un artificio bsico para
seleccionar remas de estudio, sino que tambin estban implicados en la adqui-
sicin de un conocimiento significativo delmundo social.
La mayoria de los socilogos estadounidense; considera a Weber como el ..
expdnente de la socibloia libre de valores. Lo ciento es que la mayor parte de
estos socilogos se adscfitie a la idea, de libertad' valorativa y encuentra til
invocar cl nombre de Weber como soporte de su postura. Como hemos visto, sin '
embdrgo, la obra de Weber est repleta de ,valores.
Otro ahecho de la obra de Weber respecto a los valores digno deMencin
es el que e refiere a sus ideas sobre ci papel, de las ciencias sociales como
ayuda para que el hombre elija entre varias posiciones de valor ultimas. Bsicamen-
te, la postura de Weber es que no hay modo de elegir orare posiciones de valor
alternativas. Por tanto, los cicatlficos sociales MILideden presumir de elegiumr
agente. Las ciencias sociales, que son precisamente ciencias empiricas, son,
las menos adecuadas paja peesumir de que que le ahorran al individuo hacer
elecciones (Weber, 1903117/1949; 19). El cientfico social debe derivar ciertas
conclusioneg Cacheas de su.inlicstigacin social, pero esta investigacin no puede
decirle a la gente lo que debe hacer. La inves9acin emprica puede ayudidr.
ala gentessleginup_significado adpsuado pda.1.11116,..Pjero
. no debe ayudarlos
a elegir:ese fin en vez de otros fines. Weber dice, Proveer de normas obligatorias
e ideales, desde las que se pueden derivanorientacionesparahatiyidades prcticas
inmediatas, nunca puede ser la tarea de una ciencia emprica (1903-17/1949: 52).
SOCIOLOGIA SUSTANTIVA
Nos volvemos ahora hacia la sociologia 'sustantiva. de Weber. Comenzaremos,
como hizo Weber en su monumental Ecaimmia y sociedad, podunizeles-de
accin e interaccin, y muy pronto encontraremos la anomala bsica de su
, en la obra sustantiva de Weber es el de las condiciones sileioestructurales bajo las
obra1: a pesar su compromiso con la sociologa:de los procesos a pequea sea
la, su trabajo se sita primordialmente en los diveles a gran escala del mundo
social.
descripetn de esa anotijalia en el
4 Muchos weberianos s ,o,tradn en decuerdo con la.
irabajo de Weber.
MAX WEBER 261
Opa es, la sociologa?
Al discutir lo que Weber entenda por sociologia, asi como las incoherencias
entre sus declaraciones programticas y su sociologa sustantiva, debemos re-
cordasque su trabajo a propsito de la sociologa fue tardo de por SI en su
carrera; para 'entonces ya haba efectuado sus investigaciones histricas. Puede
ser que 'los resquicios e incoherencias que aparecen en su obra sean debidos k
lag diferencias inherentes entre sociologa e historia y no simplemented las
diferencias entre sus programas y su trabajo sustntivo.
oer_sipsot~p1 ui-
.151_
Al dasforMa a su perspectiva de la sociologa;7
do en contra' de la sociologa evolucionista, del drenicismo que dominaba la
momentoarilrejgruPlo Weber dijo: Me he convertido
en alguldh (un socilogo) con el fin de acabar con las nocionel colectivistas. En .
'otras Palabras, la sociologia incluso puede ser practicada procediendo desde la'
accin de uno o varios, pocos o muchos individuos, es decir, empleando un
'Mtodo estrictamente 'individualista. (Roth, 1976: 306). A pesar de que se
adhiri a un mtodo indwdrualista, Weber se vio forzado a admitir que es impo-
sible eliminar totalmente de la sociologia las ideas colectivas'. Pec incluso .
euandb hubo admitido la significacin de los conceptos colectivos, los r ujo
esencial: ente a_ patrones y a regularidades de a aculen individual: Para la
, interpretacin subjetiva de la accin en el trabajo sociolgico, estas colioctivi-
chicles han de ser tratadas corno nicamente los resultantes y los modos de orga-
: nizatin de los actos partictilares de seres indiyiduales, desde el momento en
. .questos pueden ser tratados como agentes en elkurso de una accin subjetiva-subjetiva-
-individual) WelSpro -,
mente comprensible (1921/1968: 13). A escala
. fundamente interesado por el significado y por la manera en que ste se produ 7
en la y estaba dispuesto
e. Hay pocas dud11~116-r
.
practichrlia. Pero, es. esto realmente lo que hizo? Guenther Roth, uno' de los
ms famosos intrpretes de l obra de Weber, nos ofrece una respuesta
la
't'oca con su descripcin de la orientacin global de Economa y Sociedad:
emprica de la estructura social y del orden
. primera comp.aracin estrictamente
(1968: xxvii). Mary Fulbrook seala ' di.
'normativo a escala histrica mundial
rectamente la discontinuidad en la obra de Webkr:
El nfasis de Weber en la importancia de significados y motivos (individirdles)en
.
la explicacin causal de la accin social no_se..eia~e adecuadamente con el
'
verdadero m24pLchaia.91211_que se rleriva_de_susgestudiasehistorico.compara-
.
Mis ee laLredigionesmundiales-Ms an, el ltimo nivel de la explicacin causal
.. que ciertas formas de significado y motivacin pueden adquirir importancia hist-
rica.
(Fulbrook 1978: 71)
N
os
5 De hecho, los tipos ideales de Weber swisrponceptbs col
 tn.
MAX WEBER 282...
262 TDRIA SOCIOLOGICA CLASICA
_ 1. . .
la conclusin de la_cespllnata: Para expresar esto de un modo diferente digamos
Lars Udehn (1981) ha desentraado el problema de U interpretacin be la .
que la accin est destinada a ocurrir cuando . los. individuo atribuyen significa-
obra de Weber, distinguiendo entr1 1 .,r
la metodologa weberinna y sus intereses' . ,
dos subjetivos a sus acciones. Para Weber l tarea del anlisis sociolgico' lleva
sustantivos, reconociendo_____ que exis o un corillicto o tensin entre ellos. Segn .
consigo la intemretaciosle la accin n trniii.ics de su significado subjetivo
la postura.de Udehn, Weber usa una metodologa individualista y subjetivista .
(192111968: 8). Un buen (y ms especfico) ejemplo del pensamiento de 1Weber
(1981: 131). Con palabras del autor anterior, Weber est interesado en lo que .
en lo referente a la accin se encuentra en su anlisis de la accin EC011lll it.C1..
los individuos hacen y en por qu lo hacen (en sus motivos subjetivos). A We-
que defini como una orientatin consciente Lpriniaria a b consideracin
berle interesa reducir tas colectividades a las acciones de los individuos. Sin
embargo, en la mayora de su sociologa sustantiva, (como veremos), Weber economica.,,,,hparela.queloaquelimportg no es.b. necesidad objetiva de esmble-
cer una previsi.n econnalcminpla creenUjade quees.oecesaria (1921/1968: 64),
pone el nfasis en las grandes estructuras (como la burocracia, l capitalismo) y .
. sos mentales y la accin significativa
Si abordamos sus anlisis de los procc
no se preocupa de lo que los individuos hacen ni del panqu de sus actos 8.
resultante, Weber (1921/1968) s cuid de sealar que es errneo considerar la
Tales estructuras no se limitan a las acciones de los individuos, y sus acciones
en ellas eltn determinadas por esas mismas estructuras, en lugar de por moti- psicologia como talase...de jahnterpreuln_sozierlgicusleda_accin. Weber
parece estar recalcando el mismo punto que berlikeniLaLnicapas.cuazdn anali-
vos. No hay duda de que existe una enorme contradiccin en la obra de Weber,
za ciertos hechos socjaes_nirmaterdales.'Esto es, los socilogris estn interesa-
y trataremos de sta en la mayor. parte de este captulo. 1
des en los procesos mentales, pero no de la forma efi que a los psiclogos les
Con estos antecedentes, estamos preparados ahora para definir la sociologia
concierne la Mente, la personalidad, etc. ;
weberiann: suciolo la... es una ciencia ala que_compete la comprensin.inter-
Aunque Weber tena gran inters por las procesos mental e, lealmente les
pnetativa de la accii j_lacia Y...P.Or tanto la.ez_plicacin caus-qj de sug.urno y .sus, j
dedic poca atencin. A Hans dertli y C. Wright Milis les llam la atencin el
consecuenc
... ... .. _ ... (1921/196894). Esta definicin nos proporciona un puente muy empeo de Weber en los procesos mentales: Weber ve en el concepto de per-
til entre la seccin precedente acerca de la metodologia y la subsiguiente dis-
sonalidad una nocin de la que se ha abusado mucho referida n'un profundo
cusinde 'su obra sustantiva. Entre los temas que se tratarn .a continuacin, que
se han mencionado o que estaban implicados en esta definicin, tenemos: ce....turo irracional de creatividad, un centro ante el cual la indagacin anlitica
viene a detenerse (1-958: 55). Schutz (1932/1967) fue bastante explicito cuan-
do indic que, aunque el trabajo de Weber sobre procesos mentales es sugesti-
La sociologia debe ser una ciencia.
vo, no es ni mucho menos la bse. de una microsociologa sistemtica. Pero
La sociologa debe ocuparse de la causalidad. (Amd, aparentemente,
fueron las sugestivas posibilidades de su trabajo lo que lo hizo importante para
Weber combina sociologa con historia). . quienes desarrollaron las teoras de Ideindividuos y su comportamiento: el inte-
La sociologa debe emplear la comprensin interpretativa (verstehen).' .
raccioniuna simblico, la fenonnnologiae etc. . . ..
. . . .
En su teora de la gisc.IGO, & propsIto ms claro de Weber consistia en
Podemos hablar ya de los elementos especificas de la microsociologin ..
centrarse en los individuos y en las (bufas y regularidades de su accin, no en ia
-weberiana. .
colectivldmh_gl.a..accin, como oriedtachn rubjelivamente comprensible de la
propia conducta, slo extste.... para nolotres_paino-conducta de una o varias.per-
Accin social sonas in.diviciligiesn (Weber 1921/1968: 13h Weber estaba preparado para ad-

mitir que, para algunos propsitos, Sernos que tratar las colectividades como
Si tomamos lel palabras de Weber al pie de l letra, toda sii sociologa se basa individuos, pero para la interpretacin comprensiva de la sociologa, sin em-
en su concepcin de la accin social (S. Turner, 1983). Weber diferenciaba bargo, esas formaciones no son otra cosnsue dee-114011os yentrelaaamientds de
entre accin y conducta puramente reactiva. El concepto de conducta est re- acciones especificas de personas individuales , ya que tan slo estas . muden ser
------ u ---- -----
servado, tanto entonces como ahora, (Ritzer, I 975a) al comportamiento auto- sUjetos-9.9911999.1111.ortentadtpotsu.sen.Ido (1921/1968: 13) Es dificil que
mlico.que implica procesos no pensados. Un estmulo se presenta y entonces la
Weber fuera ms explcito: a la sociologia de la accin le concierne en ltimo.
conducta le origina, con poca intervencin entre estimulo y respuesta. Tl com-
trmino los individuos no las colectividuAles.
portamiento no tiene mucho inters para a sociologla de aber. Este estaba metodologa el tipo ideal para aclarar el significado de
ms interesado en la accin, que supone claramente la intervencin de procesos
accin, identificando cuatro tipos bsicos. Su tipologa no slo es importante
reflexivo(y
... en la accin resultanificativa) entre el origen gel estimulo...y_ para entender lo que Weber quera decir chn accin, sino tambieh es sta, en
parte, la base de su inters por estructuras e:instituciones sociales ms amplias.
Udehn argumenta que una Incendian es el anlisis del comportamiento de los lideres de La diferenciacin de Weber entre los dos tipos bsicos de accin racional es de
Weber.
 MAX WEBER 265
2$41 TERRiA SOCiOLOGIC4 CUBICA

El concepto de ciase se refiere a cualquier gruPo humano que est en Id

gran importancia. Ed_Edid_ nero es laWr:Cmahdad_con arreglo .a fines\ o accin . piusina situacin Por tanto, clase no es una comunidad, sino ms bien ,
que est determinada por expncianyps erdel comportamiento tanto. de objetos -
un grupo humano. en misen2 situacin,yeonegpieg,, o de mercado
dejanno exterior como de otros hombresdy un lizandosatas Irectativas como estatus se refiere normalmente a Ideo-
- En coiiiilt..ebn la clase, l ,
Eiaci-miEr '.69 -ellies.ifiUrtehlogro defI irms;ropilsugoionalmente soposm . munidades; los grupos Jegstatus tan nonkalgingubet.gomunidades_aungge
.,chus y.persegpidosti. (Weber 1921/1968: 24).1E1 segunda gs,86aciandlidad con
ffir
, osituacin_ig_Saft..ozojgto.da..pqmjnanentg
r
r
arreglo a valore.si a accin qu'e est determihada por la creencia consciente en . tpico del de tina _vital humano condicionado poMI tina estimacin social es-
el valor tico, esttico, leligniso ti de cualquier dtrenn"; Como se lo inter- (1921/1968: 932). Corno regla gene-
. poni lea, positiva b negativa, del honor
prete propio y absoluto de Una determinada conducta, sin relacin alguna Oan. ralti's s asocia con los estilos de vida (el estatus se refiere al con-
iddidIerbI
el resultado (Weber 1921/1968: 24-25). Laiscciod afeetiveilque interes muy
sumo de. los bienes_producidcis, m,tentras que la clase a la produccin Eco ;
poco a \N'e er) est determinada por el estado emocional del actor. Ldliecior ,
i determinada por non:11CM'; tos que' estad en la cima dela jerarqua del estate, tienen un' es-
Fadicional en la que, en cambio,-WeberhizdIr ricapiel e_s_
til Icittida distinto al de los que se encuentran en las escalasbms bajas. Por
los modos de coMportireeecnto habituales del actooypor sus costumbres: lo tanto, mientras las personas con un alto estatus deben asistir .a coctels, los
Debemos apuniar que, aunque Weber distinguiera entre cuatro tipos ideales
de: bajo estatus se irn de tapas. Los primeroS se pondrn esmoquin en
como formas de accin, siempre fue muy consoiente de que cualquier accin las. reuniones 'sdcinles, mientras que los segundos llevarn vaqueros En '
jsbenln.111511na combinacin de estos cuatro tipos. Adems,
dada implicaba nori .ZNAe.
gafe caso, el eltiln4e..Y.Ide,.0.estatungstrglacionado. con.situacin.de
Weber argument que los sojlogos tienen trinchas ms oporibidades de com- . si-
Pero clase y 'estalas no estn necglariamente-unidost-el-ilinero_y_Ina_Pg
prender la accin lucilinal que la accin dominada,por el afecto o la tradicin. ein emPerld9dDla..no..sondcalifil0P1121115_111-.051.91111-PeoRianded119.14101/94,
Detengmonos ahora en las reflexiones de Weber sobre la estratificacin atingtib puedan. conducir a eliast,y .11 careneia.derpropiedad.no es eriei
social, o sus famosas ideas en torno a las clases, el stanis y el partido (o poder), ma una ega. !opon de_entids,punqide,pudipra,dlegar a_serlo (Weber,

Su anlisis de la estratificacin es una, de las reas de.su Obra en las que Weber
121)19-6-81 306). Hay un complejo aparato de relaciones entre clase y es-
trabaj, al menos al irineipid, corno terico'de la decin. tatus, que se hace todavla ms complicado cuando aadimos N dimensin de
partido.
Clase, estatus y partido Mientras las clases existen en el orden econmico y los grupos de atus en
el orden social, los partidos pueden ser establecidos enunorden poltico. Para
Una consecuencia du sic anlisis es que Weber se negaba a reducir la estratifi- Weber; jos partidos son sternpLogaintaNfeas-q
i ugiurfian por ereoelly;>--(citado
en. Gerth y Milis, 1958: 195r cursivas aadidas). Por lo tanto, los partidos son
cacin a los - factores econmicos (o clase, en nlabras de Weber) y los vea de
manera multidimensional. Asi, la sociedad est kstratificada sobre la baso de la . los elementos ms organizados de los sistemas de estratificacin weberianos.
Weber tenia una concepcin amplia de los partidos, que incluia no iiiro-f6Fque
economa, el estatus. hpodbr, Ello implica qe.Ia gente pueda situarse en la
parte alta de una o dos de esas dimensiones de N estratificacin, yen la baja de - bxisten en el estado, sino tambin os que pueden existir en un club social! Los
nn siempre a las clases y/o a los gni
otra (u oiras). Esto permite un anlisis maxsofisI ticado de la estratificacin So- 'partidgs re resentan
cial del que'es.posible,guandortstanlo.sc.tedune (como hicieron algunos mar( 'pos- deiestatus. Sea lo que fuere lo que representen, los partidos estn orientados
' a -Conseguir el poder.
xihra-a) a las yarjaeionbe en,In_situacioluconMjen.
Comenzando con el concepto dd clase Weber lo asimil a la urieWacin de Aunque 'en'sus ideas sobre la estratificacin scibial Weber se mantiene muy
la accin, argumentando que una clase no era una coniunidad. Ms min, una' . cerca de su concePto de accin, tales ideas indican ya un movimiento hacia
_261 ci nartida es una base, posi-
-1_Lj el macrogivel de las comunidades y las estructuras. En la mayor parte del resto
clase constitua un grupo humano cuya iti
inidarks_de.anlisis.No es que
_i_rfgp_t_
de su trabaj, Weber hin nfasis en lasrar
ble v Jaeces frecuenteprk,N acmon de, un_gmpo Weber sostiene que una
situacin de clase existe ciando se dan tres Condiciones:: . perdiera la perspeetiya_del accin sino Que el actor simplemente dej de estar
e 6.C.Stateneign.pata.pasar tagmanaStiable.en.muglauena_medida
en el eebil'
(I) Es ellmima,cicno nmero de hombres un componente causal especifico de sus ' delpendienre, ,Peterrninada porunagerie.de. fuerw.de gran..eneaN. Por ejem-
ginistas actuaban individualinente
pmbabilidades eie_cxiSTEI)eicdidiantddijulddSytrcomponentiTsaiepipsentado plo, como veremos,- Weber creta que los cali
esciusivementensanintereses.lticialveg,y,,d_posegin de bjenescy..031endzs de distintas maneras segnlas normas, creenks, y valores de su religin, pero
dones determingdaspoacl mercado (dc.bienes.o.de trabajo)dEstanlassituacin . naccjoter. preocupaba lo individual sino las fuerzN colectivas que impulsaban al
dellasedi t
(Weber, 1921/1968: 9271
266 TEORIA SOCIOLOGICA CLASICA
Estructuras de autoridad .t
El inters sociolgico de Weber klas estructuras &Limosidad esta motivado,
al menosnn parte, por sus intereses polticos. Weber.no fue un poltico radical;
dedhechO fue llamado a mentidnhel Marx burgus para reflejar la similitud de '
intereses intelectuales de ambos, asi como sus distintas orientaciones politicas.'
Aunque Weber criticara el ca italismo moderno casi tanto =Sun) dpfenda
lanqvifrucin. Pretenda un cambio gra sTardniWedad, - no violento. Tenia -
poca fe en la capacidad de las masas para crear una sociedad mejor. Puso slo
una pequeti a esperanza en las clases medias, pues intuia que estaban dominadas.
por burcratas de pocas miras, subo-d r 171-dos. Weber critic a los lidereS tonti-
cos autoritarios3ismarck,.pues consideraba que dejaban' el liderazgo po-
ltico en el nivel ms bajo y seriamente debilitado. No obStante, para Weber la .
esperanza es que abrigaba alguna descansaba en los pondent_p9 r La burocracia tipicabileni,
Micos miSps_rnasassun lsitureratks. Su aproximbcin al nacional is- '
Mo se combinaba con su fe en los lderes polticos. Qolocaba la nacityppr
encima de cualouienorta cosa: itEl inters vital de la nacin radica, por supues-
to, en Id-democracia el Samentarismoat (Weber, 1921/1968: 1383).1Preferi '
la democracia como forma poltica, no porque creyera en las 'masas, sino por-.
que ofreca el mximo dinamismo y el mejor inedio_clegeneradideres..mlticos
(Mommsen, 1974). Weber advirti que las estructuras de autoridad existen en
cada institucin social y sus puntos de vista politicos estaban.relacionados crin
el anlisis de esas estructuras en'sus diferentes ambientes. Estas constionan, por
supuesto', el factor ms importante para entender sus perspectivas podicas.
Comenz su anlisis de las estructuras de autoridad de Un modo coherente
con sus suposiciones a propsito de la naturaleza de la accin. Defina la tlomi-
anclan como la probabilidad dein . ofrarar obeiliesapia dentro_de_un_gumn,le- .
thrniliro para mandatos tsfreqfticos (o para toda clase de mandatos) (Weber,
1921/168: 21.2). La dominacin puede tener diversasbases, tanto legtimas
corno ilegtimas, pero lo que sobre todo absorbi a Weber fderon las t'orinas
legitimas de dominacin o lo que Ilam.ah~p_st Lo que interesaba a
ber, y lo que llegara a jugar un paPel central en su sociologa, eran las fries
base~ne_l_ileje autorida itinte los se uirSy js 'a Maui, tradi- .
cronal y carismtico Al definir esos tres tipos Weber se mantuvo fiel a sus ideas
sobre la accin individual, pero rpidamente se movi hacia las grandes estruc-
turas de-aittoridad. La autoridad legitimada sobre fundamentos racionales des-
cans en unnatncliTiegalTrad de las ordenaciones estatuidas y de los
derec.hossle,mando_dedos_flanahdp_s_p_gtelas ordenacionea a ejercer la autori-
dad. La autoridad Legitimada..Sobre fundamentos tradicionales se basa en la
creencia
7_ cotidiana
. en la santidad de las tradiciones inmemoiiales y la legitirni. '
can alnIOS_Setialados ponesa tradian.para ejercerinautosaadLWeber,,1921/
1968: 215). Finalmente, la autoridad legitimada pprinedi9 Li4L4955844 .__Cl_side:
7 El dermino carisma lo usa Weber en su obra en una gran variedad de suntuaria y con .
significadas ni versas; vase Miyabara (1953).
MAX WEBER
en la devocin de los seguidorestocia el carcter excepcional, santo, ejemplar
16 heroico de.fonlderes,..asi_como_hacia el orden normativo sancionado por
ellos. Todos estos modos de legitimacin de la autoridad implican claramente
actores individuales, procesos de pensamiento (creencias) y adciones. Pero des-
de este punto de vista, Weber, en su reflexin sobre la 'autoridad, se alej mucho
de la base de la accin individual, (al y Como veremos cuando analicemos las
estructuras de autoridad erigidas sobre la base de esos tipos de legitimidad.
- La autoridad legal. La autoridad' legal puede tomar gran variedad de formas
estructurales, pero la que ms despert el inters de WelsAr fue lalitimeraCia, que
consider el tipo ms miro de ejerciCio de la autoridad legal (1921/1968:220);
.
Weber de6cribi las burocracias en trminos tpi-
co-ideales. Aunque era muy consciente de sus fallos, retrat la burocracia de
una forma altamente positiva:
Desde lin punto de 'vista puramente tcnico la boro-inch es eapz da alcanzar el
ms alto grado de eficacia y e$, en este sentido, forrhalmenteLeLnakrly ciryal_dyls
medios ale ejercer autoridad sobre los seres humanos. Es spperior a cualquier otra -
-forma en precisin, en estabilldad,.en el rigpr de la disciplina y.. eps_u fiabilidad.
pues,4n grado de los r_qsndquaniQ u latincpte-11,0
" pLiinnbsjefes..alg lanimanisocien, y paradiqeligx_vidturdlialineppelacisassa_Bs
finaLmeninsuperioneonfiefiefrr intq.som Leilill_Ballee de,sus oaersorinnesL
Y es
capaz,
....formalmente, de ser aplicada
. aX
,,,oda clase tareas Mininistrativas.
---
(Weber, 192 I 4-68: 223)
A pesar de su anlisis de las earasteristicas positivas de las burocracias,
. aqu y en cualquier parte de su 'obra, hay una ambivalencia fundamental en su
actitud hacia ellas. Adnque detall sus ventajas, fue muy cautoen lo referente a
sus problemas. Expres sus reservas hacia las organizdeiones burocrticas. Por
ejemplo, saba de os formulismos que a mentido hacen dificil y cansada la
relacin con ellas. Sus mayores recelos, sin, embargo, se .centraban en albea hl)
de que fr racionalizacinque.dominahafradollas_aspectos.cle.la.liidzi.burocrati-
. ca se convirtiera en tina ainsnaza para la libertad individual Segn Weber:
No hby Luna MaquMaria en el mundo tie frohione de una forma ilea's precisa que
ese dparato de hombres, ni ms barata.. El 'clculo racional.., reduce a la condicin
de engranaje de la mquina buroart ica a cada trabajador qtic, vindose a si mismo
de ese modo, preguntar solamente cmo transformars6e1 mismo en un engranaje
mayor... Ld pasin por la burocratizacin nos conduce a la desesperacin
(Weber, 1921/1968: Inif
Los efectos de la burocratizacin.le espntaroiCaunque, en trminos ms
generales, vio que no haba escape.postble de la racionalizacin del mundo, de
la que M burocratizacin no era ms que Un Compernente. Describi la burocra-
cia como una valvulfrde ararle 'prrticnfrente irrompible y una de las

261 TEORIASOCIOLOGICA CLASCA
instituciones ms dificiles de destruir una vez .que se ha establecido. En esta
linea, Weber pensaba que los burcratas no puedo detroceder una vez que se
hah enjaezado en ella. Concluy que ...el futuro pertenece a la burocratiza-
cin (1921 / 1 968: 1401),y el tiempo le ha dado la razn. - grabados por escrito.
Weber dira que su descripcin de las ventajas de la burocracia es parte de
su imagen tpico-ideal de la manera en (me operan. La OuroCradia tipico-idel es
una exageracin intencionada de las calacterlsticas racionales dfliismaflin
modelo tan exagerado rafultanitiy til e efectos heursticos, as como Para estu-
diar las organizaciones del mundo real, pero no debe confundirse con una des-
cripcin realista del modo. en que las burocracias funcionan de hecho.
Weber distingui la burocracia tpico-ideal del burcrata liPich ideal. 'Con-
ceba las burocraMas nonio estructuras y aloe burcratas corno.posiciones den-
tro de esas estructuras. En cambio, nu nos ofreci, como su concepto de accin
podra llevar a pensar, una psicologa social de las organizaciones o de los indi-
viduos que trabajan en esas burocracias (como hacen los ititeraccionistas sim-
blicos, los etnometodlogos y. los fenomenrogos).
La burocracia tpico-ideal s un tijaadle orgjdlax Mon. Sus unidades bsicas
estn constituidas por oficinas ordenadas
. de una forrna jerai qu ice por medio de.
.......
reglas, fincionesd documentos. eSeritos.y, meditad comptilsiy.ox Todas son, en.
diferentes grados, ras grandes estructurls que representan la orientacin princi-
pal del pensamiento weberiano. Pudo, despus' de Mido, haber construido una
burocracia tpico-ideal que -subrayara los pensamientos y acciones dedos indivi-
duos dentro de ella. Hay toda una escuda de pensamiento en el estudio de las
organizaciones que pone el nfasis precisamente en ese nivel, ms que en las
estructuras de las burocracias (vase, por ejemplo, Blankenship, 1977).
Las caracteristicas ;nits importantes'& la burocracia tpico-ideal son las
yiguientes:
I. Consiste en una organizacin continua de funciones oficiales (cargos) ;
limitadas poi reglas.
2. Cada cargo tiene 1.11111 esfera de comnetencias limitada. 61 cargo implica
la obligacin de zealizar.una..sede de fauefunexdp__autsuarled para Ile-
verla.s_Acabo. y los mediosrilydres_te.
., quedaos para hacer el trabajo.
3. Los cargos estn organizados_en un tsistma jerrquico.
4. Los cargos puedendev.acconsigotquaij fjpagrones_r caos
!
ren que los participantes obtengen.ejentrenamiento_aclequado para Mer-
cedes.
5. El personal que ocupa estos cargos no es dueo de los medios deaduc-
cin a los que est vinculado A los miembros de la plantilla se les
sumi nienn lo.que necesitan para.lmcer su trabajo.
9 Aqu como en otras partes de su abra, Weber m'opio un 'intersmarxista piar los
de produccin. Eme Mimes corre paralelo al q Uf le ddspierla la alionaelEn, no slo cric
econegiico sino a lo largo y mello de toda la vida social (ciencia, poliiica, etc.).
MAX WEBER 269
,
6. Al titular de un cargo no se le permite apyopiarse de stS posicin, que
O siempre-sigfarnamMo
t parte de la organizatin.
er. 7. Los_g.actos administrativos, las decisiones y las reglas son formulados y
.
La burocracia es una de las estructuras racionales que est jugando un papel
cada yez mayor en la sociedad moderna, pero uno puede preguntarse si hay
.algna alternativa a la estructura burocrtica. La respuesta clara e inequvoca
de Weber fue que no hay alternativa posible: Lel necesidades de adminiitra-
cin de las masas la hacen com letamentlandisPensable;_slo_hav eledrcin
entre.li burocracia . y el diletantismolen el_campo_dc lazdministeacin (021/
1968: 223): '
' Aunque debemos admitir que la burocracia era una parte intrnseca del ca-
pitalismo moderno, podemos preguntarnos si una sociedad socialista podra ser
.diferente, zEs posible crear una sociedad socialista sin burocracias ni bUrecra. -
fas? Una vez ts, Weber rue bastante explcito: Cuando los que estn sujetos
al control burocrtico tratan de escapar a la influncia del aparato burocrtico
existente, slo lb pueden conseguir creando por S mismos una organizacin, .
qBaattigualmente
tme sornetida al proceso de burocratizacin (1921/1968:224).
De hecho, Weber crea que en el caso del socialismo veramos un crecimiento,
no t uadescenso de la burorratizacin. Si el socialismo debla ackp_ .drir un nivel
de eficacia commit_ r aloadiel_ca pitalismo esto significarla un tremendo in-
creinehilb7d1St importancia cleias_barrratas profeeinnabe (Weber, 1921/
1968: 24). En el sistema capitalista al menos los propietarios no son burcra-
tasa pero en un sistema socialista los lderes, incluso del nivel ms -alto.; son
burcratas. Weber, pues, crey que, incluso con sus inconstenientes:el capita-
barna _areola la mejor alternativa vara la preservacin de las lihertaandivi-
auala~enazgoa.ereatitme pe up.raundp_bproprttao (8,40mmseg,1974.: xv).
Eicils encontramos, una vez ms, ante un tenia clave-en la obra de Weber: su idea
de que realmente no hay un mundo mejor. Los socialistas solamente pueden,
segn Weber, empeorar laszosas exteiMiendo el grado de burocratizacin:de la
Zsociedad.Weber apunt: No son las flores de verano las que descansan ante
.`z.nosotros, seno una noche polar de helada oscuridad y condiciones extremas,
128).
cualquiera que. sea el grupo que triunfe ahora (citado por Gerth y Mills, 1958: -
Un rayo de esperanza en su obra bastante pequeo, por cierto supone
_ hecho de que los profesinales .que se situan fuera del sistema burocrtico
n Eyedan controlarlo en algn grado. En esta 'categirie
proTeSionale,-- Weljer
incluia a los poltico, cientficos, e incluso a los capitalistas as como a los
P-dizigentes ms altos de las burocracias. Por ejemplo, para el autor, los polticos
--deben cbntrapo'ner su fuerza a la do_mjnacin burocrtica (1921/1968: 1417).
.Su farno's-o ensayo Ca p9tiliea_Como.vocacinu constitoupti alegato en pro de
dos IlderexpOliticoSzcapaCe~rentars4. burbcracias y burcratas. Igual-
meato en La ciencia como voca_ ciebeNdefielbil lea llegue los men-
tiras Profesionales deben contrarrestar tif glincremento de burocratizacin ...... y la
__

270 j TE0A1A soCiOLOGICA CLASICA
racionalidad de la cienOia. Pero al ?mai aparecen apenasnomo dbiles esperan-
zas. De hecho, se puede defendsr que estos profesionaleS son simplemente otro 1
aspecto ms del proceso de raciNalizacin y que su desarrollo slo sir81 para
. acelerar el proceso (Nasa, 1986; ilitzer, 1975c; Ritzer y Walczak, 1988).
En un obra de Weber recientemente traducida al ingls, 'Churches and
'Secta' in North America: An Etclesiastical Sacie:Political Sketch C1906(19854 1
Coln Loador y Jeffrey Alexander (1985) consideran que las esperanzas que
ofreca la tica, o la responsabilidad ante la expansin de la burocratizacin
constituyeron elementos precursores del pensamiento de. Weber. Sectas ameri-
canas corno los cuqueros practican una tica de la responsabilidad que combi-
na la racionalidad y los valores en sentido amplio. RogereBrubaker define la .
' dominacin tradTcional cign une adi m infstrcin y una fuerza militar que son
tica de la remosaltilldsul icorno ifeLco.rnpromiso apasionado con los valores
ltimos que se combina coolanlisis desppasiohado de los medis alternati-
vos para lograrlos (1984: 108), que contrap_one a l tica de conviccin, en la
qle la eleccin racional del medio est predeterminada v el actor orienta su
apcin_hacia la realizacin de algunos valores absolutos o demandas incondi-
nERC6). La ticii de la conviccin a menudo implica u.na retirada
ciorra[esir198s
del mundo racional, mientras la tica de la responsabilidachimplica una lucha
por una humanidad mejor dentro de este mundo. La tica de la responsabilided
nos ofrece al menos una mnima esperanza ante las embestidas de pcionaliza-
cion y buroc~on.
Autoridad tradicionj. En su reflexin sobre las estructuras de la autoridad
tradicional, Weber se sirvi del tipo ideal de burocracia como instrumento me-
todolgico. Su objetivo era puntualizar las diferencias entre una estructura de
autolidad tradicional y la burocracia tpico-l.
Mientras la autoridad legal nace de la la. legitimidad de un sistema legal
racional la autoridadtradicional se basa en la_pretensin de los lderes y en la 4
creencia, por parle de los seguidor-es, kquem6steu virtudes en la santidadde
las normas Y los poderes antiguos. En tal sistema, el Ilder no es un stiperior,giiio '
un maestra. El personal eanninistrativo est constituido no por funcionoriol,
sino pringipalmcnte por partidarios Plesonales. En palabras de Weber: la lelf-
tad personal, no el deber impersonal de los funcionarios, determina la relacin
de la plantilla administrativa con el maestro (1921/1968: 227). 'Mientras of
personal burocrtico le debe fidelidad y obediencia a las normas promulgadas y
al jefe que acta en nombre de esas normas, el personal dep.endicnte del lider
tradicional obedece debido a que ste encarna el peso de la tradicin y ha sido.
elegido para esa posicin en el modo tradicional.
. LO que le interesaba a Weber eard_pqrstulaLque_dependia del lideurdi- -
cionaly_lasomparadfatconsipersonaLhurocrtico tpicoldopl. Concluy que .
careca de varios elementos. Et personal tradicional careca de cargos con coro' j
petencias claramente definidas y sujetos a reglas impersonales. Noltala tampsoe
co una: ordenacin racional de:relaciones de superioridad e inferioridad; carecia
de unajerarquia clara, No habla un sistema reptide nombramientosaromo-
MAX 1 DEBER 2fl.
cien sobre la base de contratos libres. El entrepamientitcnico'no era .un irequD
sito regular para obtener una posicionnin:nombramiento._Eleargono iroplica- ...... 11
ba s-alafibefijos--Pagadcs eh dinero.
--"Waier- iTs-&-seafetoElologia tipiea ideal no solo pera coMparar la autoridad
tradicional con la autoridad legal lar :tonal y para subrayar sus caractersticas
ms desiecadas, sino tbrnbin para analizar histricamente sus diferentes for-
mas, Diferenci entre dos formad tempranas de atitoriclad tradicional La geron-
(Iterada ipS1Lgobierno de los ms Viejos mientras que el patriarcalismo
primario lidedes_4uediered7111111s posicimips. Ambas formas tienen un
jefe -supremo, Pero carecen de personal administrativo. Carecen por tanto de
_ ..... ialisino, que es tina foyina.de
burocracia. Una forma ms modernaks elpateinwri
pgrol'inifdnientoijheEfonlls.delisepor. T.odaMa .jrgs inddlincd.eg_pl feurIalii-
m, cju imita el poder del seor inedianle..el desarr.011Rde.relaciones ms ruti-
nzdia1incluso contractuales. Esto conduce, a su vez, a posiciones -deo-oder
Ms. estables de las que existes) en el patrimonialismo. Las cuatro formas pue-
den ser considerada variaciones estructurales de autoridad tradicional; y todas
ellas difieren significativamente de la autoridad legal racional.
Weber consider las estructuras de la autoridad tradicional, asimismo, como
barreras al desarrollo de la racionalidad. Este es nuestro primer encuentro con
un tema omnipresente en la obra de Weber; los factores que facilitan o impiden
el desarrollo de la racionalidad (formal). Weber se interes cada vez ms, ohm
lomos visto ya, por los factores que eondecen a la racionalidad en el mundo
occidental y por los impedimentos ;Murales y estructurales al desarrollo de
una racionalidad similar en el resto del Mundo. En este caso especifico, Weber
argument que las estructuras y prtticas de la autoridad tradicional constituyen
una barrera para el crecimiento de las esirctirras ecnomicas racionales en
particular, el capitalismo, as corno de' otos componentes diferentes de tina
sociedad racional. InCluso el palrimonialismo una forma ms moderna
de tradicionalismo, aunque permite el desarrollo de ciertas formas de caPita-
1Dmo primitivo. no permite el asceubo del Upo altamente racional de capitalismo
caracterstico del mundo moderno occidental.
La autoridad carismtica. Carisma es iin concept:a que ha llegado a usarse
de fornaa muy imprecisa. Los medios 41e comunicacin de masas y el pblico
en general pueden tachar generalmente de individuo carismtico a un poltico,
a una estrella de cine, o a un msico de rock. Con esto macre]] decir que la
persona en cuestin est dotada de dualidades extrardinarias. El concepto de
Carisma juega un importante paplel en. la obra de Max Weber, pero tiene un
significado totalmente distinto del que se le suele dar corrientemente. Aunque
Weber no negara que un lder carismtico debera tener cualidades sobresalien-
tes, su sentido del carisma dependuirle1 grupo de seguideites_yRel jdodo_en
que definen a su lider carismtico. Para exponer la postura de Weber claramen-
te: si los seguidores definen a sil lider como carismtico, entonces es probable
 MAX WEBER 273
212 TEORIA SOCIOLOGICA GLASIGA

que se convierta en un lder carisholitieLihr_gate de si posee o ri
cualidades sohresalientellfrflfider carismtico puede ;ser, entonces, cualquier
. Lo Imprtame es el pomelo por el cual tal lder se distingue
persona anona
de la gente corriente y es tratado como o estuvieya dotadojepoderes soniwfi l-
pre que considere que sus seguidores no pueden controlar la situacin. La Pisa-
nizacib no se rige por normas formales, ni rganos administrativos estableCi-
. dos, ni por precedentes para guiar los nuevos juicios. Por sta y por otras mu-
chas razones, Weber considera el personal del lder carismtieb como inferior

os. ,de
excelcinnalesn_ cualidades' que no son al de una forma u organizacin burocrtica.
ttiraleTl e
sonr- llumanos o al nfen
El. intersde Weber por la organizacin que hay tras el lder carismtinn
accesiblts para;lq gente normal (Miyahara, I983).
, la plantilla Velo stne lo conduce a la cuestin de qu le ocurre a la autoridad
fPara Weber, el carisma es una fuerza revolucionaria, una de las fuerzas ms.
tradicional es clara e carismafica cuando el lder mumje ,Despus de todo, un sistema carismtico el
revolucionarias del mundo. social.
inherentemente frgil; slo parece ser capz de sultsistiLmiemzai el lder caris-
ihherentemente conserdornfill ascenso de un lder carismtico puede muy
mljcp_yive, Pero es posible que tal organizacin se mantenga despus que el
bien representar una amenaza para el sistema, (a1s.i como para el sistema racio-
nal legaI)' y conduce a un cambio draintico del mismo. Lo que distingue el lianr. carismtico haya muerto? La respuesta a esta pregunta es de la mayor
trascendencia para el personal del lder carismtico, pues es probable que &lbs
carisma como fuerza revolucionaria es Mie lleva cdnsigo cambio snia mentes'.
Tales cambios permanezcan despus que el lder muera.'Tambiti es probable 4ue tengan un
de los actores, que causa una reorienmeinn interna o subjetiv
In- as actitudes centrales y de la intrs creado en que la organizacin se perpete: si la organizacin deja de 1
pueden conducir a una alteracin radical d
direccin de la accin por medio de una brientacin completarnentenueva .de existir, ellos pierden su trabajo. El reto para el personal consiste en crear una
todas las actitudes hacia los distintos problemas del mundo (Weber, 19711 . situacin en la que el carisma persista adulterado, incluso despusne la muerte
del lder. Es una batalla dificil porque, segn Weber, el carisma es inestable por
1968: 245). Aunque Weber se ella refiriendo aqui a los cambios ensel pensa-
'naturaleza; existe en su' (alma pura slo mientras vive el lder carismfico.
miento y acciones de los individuos, tales cambios se redusen claramente al
-
estatus de variables dependientes. Weber hizo hincapi en los cambios de la .Con objeto de manejar la desaparicin del lder carismtico, la plantilla (as
como, sus seguidores) puede adoptar una gran variedad de estrategias para crear'
estructura de autoridad; es decir, en el ascenso de la autoridad carismtica.
una organizacin ms duradera La_plantilla debe buscar un nuevo lder dris-
Cuando esta nueva estructura de autoridad emule es probable que el posa-
mtico pero inclunlichenciuenna el nuevo lder no tendr la rial3ma aura de
miento y las acciones de lasyersonas cana:gen de forma dramtica.
predecesor. Tambin se puede desarrollar un nuevo aparato de reglas que
La otra gran fuerza revolucionaria en el sistema terico de Weber, que fue
mucho ms de su inters, M la racionalidad (formal). Mientras el carisma es una a
jpennita grupo identificar futuros lderes carismticos. Pero tales reglas se
convierten rpidamente en tradicin, y lo que era _liderazgo carismtica se transfor-
fuerza revolucionaria interna que cambia la mente de los actores, Weber crea
ma en autoridad tradicional. De cualquier forma, la naturaleza del liderazgo
que la racionalidad (formal) es externa: cambia las estructuras de la sociedad
primero, y luego los pensamientos y las imeiOne dolos individuos. Teddrenios cambia rpidamente en euanto el carcter personal de carisma es elimimido.
.Otra Itenica consiste en permitir al lder carismatieb designar sucesor y mit:on-
ms 4ue decir acerca de lairacionalidad Pomo fuerza revolucionaria, pero esto .
ces tranferir el carisma simblicamente al siguiente en l lnea sucesoria. Es
cerrar nuestra discusin del carisma ediqo factor revolucionario, porque--We- z. _
cuestionable que esta operacionlInga extEratigo plazo. Otra estrategia con-
ber tiene muy poco que decir a propsito de ello. Weber se interes por el
siste en que el personal designe un sucesor que sea aceptado por la comunidad
carcter revolucionario del carisma, as' copo por su estructura y por la necesi-
dad que liso su carcter bsico de tronsformarse'y rutinizarse para subsistir en sentido. mplio. El personal puede crear tambin pruebas rituales, siendo
efegidolider carismtico el que resuelva tales pruebas de forma ms sobresa-
como sistema de autoridad;
liente. Sin embalgo, todos esos esfuerzos estn condenados a fracasar. A largo
En su anlisis del carisma, Weber comenz', como hizo al similar la autori-
Majo, el carisma no puede ser rutinizado; debe ser transformado en una autori-
dad tradicional, por la comparacin con el tipo ideal _de burocracia. Intent
dad tradicional o legal racional (o en alguna' clase de carisma institucionalizado
ieterminar hasta qu punto la estructura de la autoridad carismtica, con sus
seguidores y su personal,. difiere del sistema burocrtico. Comparada con la como la Iglesia Catlica)..
burocracia tpica ideal, la plantilla del lder carismtico carece virtualmente de En 'realidad, en la obra de Weber podemos encontrar una teora bsica de la
.historia. Si triunfa, el carisma se mueve inmediataMente en la direccin de. la
todos sus elementos. Los miembros de dicha plantilla no tienen un adiestra-
rutinizacion:.Pero una vez rufinizado, el carisma tiende a convertirse ed una
miento tcnico, pues ,son elegidos precisamente por su posesin de cualidades
- autoridad ,tradicional o legal racional. Una iez que alcanza ung de estos esta-
carismticas o, al menos, de cualidades similares las TM posee el lder caris-,
dos,.la escena est dispuesta para que erfifaB inkllneonuevo. Sin embargo,
manco. Los cargos que ocupan no presentan unajerarqua Muy clara. Su trabajo
n general de la teora liclica, Weber crea que haba
a pesar de su nceptacib--
no constituye una carrera, y no exile promocih, ni rtomblamientos o destitu-
Ocurrido un cambio bsico en el mundo moderno yque estbamos cada vez ms
ciones claramente establecidos :El 1 ider crismatico es libre de intervenir siern-
 . ,
274 TEORIA SOCIOLOGICA CLASiCA
cerca de ver el carisma rutinizado en la direccin de la autoridad lega! racional.
Adems, consideraba que los ktemas racionales de autoridad son tan fuertes y
tan crecientemente impermeabletcomodos movimientos carismticos. El mun-
do moderno, racionalizado, P muy bien significar la muerte del carisma
corno fuerza revolucionaria significativa. Weber sostena que la racionalidad
=no.clorisynann es la fuerza revolucionaria ms la importante del
mundo moderno.
En esta seccin hemos analizado las tres clases de autoridad como tipos
ideales, pero Weber era consciente de que, en el mundo real, cualquier forma
especifica de autoridad implicaba la combinacin de las tres. As, podemos
. einsar que, como presidente de Estados Unidos, Franklin D. Rooseveltpasipor
p
los tres estadios. Fue elegido-presidente de acuerdo ton una serie de principios
racionales-legales. Por el tiempo en que fue elegido presidente por cuarta vez,
una buena parte de su gobierno contenta elementos tradicionales. Finalmente,
muchos de sus discpulos y seguidores lo consideraban como un lder caris-
mtico.
Aunque hayamos presentado las tres formas de autoridad como estducturs
paralelas, en el mundo real hay una constante tensin y, a veces, conflicto entre
ellas; -El Ilder carismtico supone una continua amenaza para las otras formas. .
de autoridad. Una vez en el poder, el lder carismtico debe afrontar la amenaza '
de las otras dos formas. Indizo s la autoridad carismtica se llega a rutintzar "
con xito, se presenta el problema de mantener su dinamismo y las cualidades :
revolucionarias dedu origen. Entonces surge el conflicto, que se produce por el
desarrollo constante de la autoridad legal racional y la amenaza que entrarla la:
continua existencia de las otras formes. Si Weber estaba n lo cierto, sin mbar:
go, deberemos encarar un futuro en el que la tensin entre las tres , formas de
autoridad se eliminar, un mundo de indiscutible hegemona del sistema legal
racional. Esta es la jaula de hierro de una-sociedad totalmente racionalizada t
que Weber tema tanto. Si tal sociedad se materializara, la nica esperanza
residida en individuos carismticos que supieran como-evitar el poder coerciti-
vo de la sociedad. Pero un pequelo nmero de individuos aislados represelta a
duras penas una esperanza significativa ante una mquina burocrtica mide vez
. ms tarde por filsofos, jueces y cientfico. A diferencia de la racionalidad
ms poderosa. '
Racionalizacin
Ha existido la creencia en los ltimos aos de que lalacionalizacin se sita
en el corazn de la socin vadj_e__Weber (Antonio, 1979; Brubaker, .
19841 R. Colins, 1980; Eisen, 1978; Kalberg, 19801 1990; Levine, 1981a; Rit-.
zer, 1983, en prensa a; Scaff, 1989; Schluchter, 1981; Sica, 1988). Sin embargos .
es dificil extraer de la obra de Weber una definicin clara de racionalizacin..
De hecho, operaba con varias definiciones distintas del trmino y, a menudo, no
consegua especificar, qu definicin estaba usando en cada caso concreto
MAX WEBER 275,
(Brubaker, 1984: I). Como ya hemos' visto; Weber de hecho define raciono-
lizacin; sin embargo, distingue dos tipos: la racionalidad con arreglo a fines g
la raciontlidad con arreglo a valores. Uppiate.,_dighos conce_gtos se rallaren
almas j acelga. Son las base del sentido weberiano de la racionalizacin a
gran escala, pero no Son trminos equivalentes. El inters de Weber iba mucho
ms all que las orientaciones fragmentadas de la accin.; syknsinCippl preocu-
pdiclon a constituyen_ jd.pautas.y, jadregularidasted kaccjhplentro dejas
Civilizaciones, instituciones, organizacionspestratosdclases.-y-grupos_Donallr
Levine (1981a) defiende que Weber estaba thteresado -en la racionatidaddiohje-
tivizada; es deciria accin acordecon_algin_proalso.deal112111.1tizacin_es -
_______
terna. Stephen Kalberg (1980) realiza un trabajo muy:til al identificar cuatro
tipos bsicos de racionalidad (objetiva) cu la obra de Weber. (Lvine ofrece
uno diterenciacin muy similar). Esos tipos de racionalidad eran los instrin
mentos bsicos heurlsticos empleados HaorWeberl para analizas el destino bis--
tnrico ide la racionalizacin en tarif cine probesd,sopidEltural; (Kalberg,
1980: 1172).
Ll primer tipo es lTaciptwadaftprctic4,definida por Kalberg como toda
forma de vida que mira y juzg_a la actividaddnundana en relacin a los intereses
puramenteragmaticos y esencialmente enoisitas de los individuos (1980: 1151).
Led que practican la racionalidad prctica adoptan realidades dadas y se limitan
a calcular las formas ms aportad:11 de tratar las -dificultades que pmadjj:Ln. r
Este tipo de racionalidad rompe con los lazos de la magia primitiva y existe a
travs de las civilizaciones y a travs de la historia; es decir, no se restringe al
mundo occidental. Este tipQ de racionalidad se opone a cualquier cosa que ame-
nace trascender la rutina diaria; Gemirme las personas a desconfiar de los
valores poco prbticos. religiosos o di_1222221as seculdrept. as como de la
rWalTdid tdii7Ed de os intelectuales, H tipo de racionalidad del que vamos a
hablar a continuacin.
La'uc,ona7id&Ti7orica implica un esfuerzo cognitivo para dominar la rea-
lidad mediante conceptos crecientemente abstractos Ms que a travs de la_ac-
clon. Incluye procesos cogniti vos abstractos tales como inducciones lgicas,
Weirccioniej sjjj mribucin de canyaild_ad, ele Este tipo tie.raciedaTrd FuTrp7acti-
dar desde muy pronto j7ild historia por hechicerds yisacerilotes espirituales, y
prctica, la racionalidad terica condude al actor a trascender las realidades
cotidianas en un intento de entender el mundo conuiscosmosaigMf. Al
igual' que la, racionalidad prctica, se da a travs de las civilizaciones y de la
hietoria. El erecta de la racionididad intelectual en la accin es limitado, En
la medida en que implica procesos cognitivos, no becesita influir en la accin y
tiene el poder de introducir 'nuevas pautas de accin Slo indirectamente.
LainnEiWrialftril szistannvajcomo la racionalidad prctica, pero no la teri-
ca) ordena directamente la accin eh Pautas con arreglo a conjuntos de valores.
La racionalidad sustantiva implica fa eleccin de medios en funcin de fines en
el contexto de un sistema de valores. Elio quiere decir que un sistema de velo-

276 TEORA SOCIOLOWE GLASIE
res no es ms racional (sustantivamente) que otnn. Por tanto, este tipo de racio-
nalidad tambin se da a travs de las civilizquiguies_y_degla_historia .adonde
existe un sistema de valores coherente,
Finalmente, laatactonalizacin farnialjla ms importante desde el punto de
vista de Weber, implica el clculo de medios y fines. Pero mientras en la
racionalidad. prctica _este clculo se prcsenm 'referido a los propios inte-
reseumgmgkos, en Fa- racional ..forptizi_s_q presenta en_referencia a. re-
glas, leyes y regulaciones universalmente _apjjead_as. Como ha apuntado .
ldbakar,SLaToraa. Objetiva, institucionalizada y supraindividual es comn a
la racionalidad del capitalismo. industrial, el derecho formalista y la buro-
cracia administrativa; en cada esfera, la racionalidad so incorpora a la estruc-
tura social y los individuos la encaran como algo externo a ellos (1984:9).
Weber .pone..ello_en,olarb_emel_caso_especific.o_ de_lahrgeionalizacia_buro-
cratida:
(&L.a racionalizacin burocrtica... reviblociona con medios tcnico, en principM,
_como cualquier reorganizacin econmica, 'dgsde fuera': primero enlabia los Cr.
0dones sociales y materiales, y a trov/de ellos, les personas, cambiando las condi.
alones de adaptacin y.quiza las oportunidades de adaptacin, a travs de una
- detrminacin racional de medios y Unes. ' cionalismo' nos muestra un desarrollo (Me no siguedacn absoluto lneas paralelas
(Weber, 1921/1968:11l6)
Aunque los otros tipos de racionalidad se dan a travs de las civilizaciones
y trascienden a su poca, la racionalidad formal se present en Occidente slo
con D industrializacin, Las reglas, leyes y regulaciones
universalmente apli-
cadas, que caracterizan 11 racionalidad formal en Occidente, esta fundadas
sobre lodo en las instituciones anona-ticas, legales y cientficas, as como Malas
formas burocrticas de dominacin. Por tanto, ya nos hemos encontrado Con la
racionalidad formal en nuestro anlisis, de la autoridad legal-racional y.plc la
burocracia,
Si bien Weber manejaba un 'sentido complejo y polifactico de la racionali-
dad, usaba al trmino de. manera ms significativa y poderosa aplicado a su
, imagen del mundo occidental moderno, especialmente de la economia capita-
lista (R. Collins, 1980; Weber, 1927/1981) y las organiaaciones are raticos
(Caen, 1981: xxxi; Weber, 1921/1968: 956-1005), corno una jaula de hierro
(Mitzman, 1970; Tiryakian, 1981) cyggahructuras formalmente racionales. We-
tc,,
ber describiaq el capitalismo y-las.buroaraMas comaufloogiandes Fielzas,a_io-
iirfahloras (1921/1968:698) 9. De hpeho, Weber vela que el capitalismo y las
hada raas se derivaban de la misma fuente .bsica (el ascetismo intramunda-
9 En la introduccin de 1920 a Lo Orne prpteslanle y el expiritu del copitalismo, Weber
hizo hincapin en cuna organizacin de funcionarios especialmente entrenados (burocracia)
para el anlisis de la racionalizacin, pero tarblen mencionaba el capitalismo en el mismo
contexto como la fuerza ms funesta de nuestra Vida moderna.
MAX WEBER 277
no) 'e implicaban una accin racional y metdica similar, que se refosznan
mutuamente en el proceso que impulsaba la racionalizggion_occidental 1. Des-
de el punto de vista de Weber (1921/1968: 227, 994), el nico rival real del
burcrata en especializacin tcnica y conocimiento de la realidad es el capi-
talista.
Sin embargo, si tomarnds Weber al pie de la letra, es dificil mantenerque
tuvierauna teora global de la racionalizacin. Rechaz la idea de una secuend
ci general evolutionista (Weber, 1927/1981: 34). Critic a pensadores cmo
Hegel y Marx; pues pensaba que ofrecan teoras de k sociedad generales y
teledlgicas. En su' propio trabajo tenda a evitars estudios o las aseveracio-
nes sobre la sociedad como un todo. En lugar de ello, sola LataLosteicaupgs
sociales eitalkusiones tales como la boroOLIF1 ada es101.1a1102 611. el ch10$1111,
I bEgUifligh,10 relig, la politica/1E economa. Sin sentido del conjunto, no
s'adenia generalizaciones globales, sobre todo en lo que se refera a las orien-
lciones futuras. Adems, el proceso de racionalizacin que Weber describia en
una estructura social o institucin era normalmente muy diferente de la raciona-
lizacin. de otra estructura o institucin. En palabras de Weber el proceso de
rachrolizacin asin a,s_imaSitadatidente variadas (1922-23/1958:,293:
vlase. tambin Weber 1921/19581 30; 1904-05(1958: 78) y la historia del ra-
.enlos diversos mbitos de la vida (1904-05/1958: 77; vase tambin Brubaker,
198. :,0Tralberg,.1980: 1147),
Dicho esto, queda claro el inters de Weber pa el efecto de la racionaliza-
da formal de la economa y las burocracias.del inundo occidental (Brubaker,
' 1-91(4), por ejemplo, en Economa y sociedad Weber afirma:
. El proceso completo de racionalizacin, tanto en la fbrica como en cualquier otra
, parte, y sobre todo en la mquina burocrtica del estado, cofre paralelo a la centra-
lizacin dalos medios materiales de organizacin eh manos del seor. Por tanto, la
disciplina acta inexorablementesobrereas cada vez ms amplias; al misia tiempo
. que id racionaliza recientemente la satisfaccinbrle las necesidades polltibas -y
econmicas. Este Fenmeno' universal restringe cada vez ms la importancia del
,carisma y de las coriductas individuales diferenciadas.
- (Weber; 1921/1968i1156)
. La racionalidad va a ser nuestro principal objeto de estudio en este epgrafe,
aunque no el nico.
Se han hecho varios esfuerzos para describir los rasgos principales ale la
racionalidad formal. Desde nuestra perspectiva, la racionalidad formal puede
definirse mediante seis -caractersticas bsicas (Ritzer, 1983, en prensa a). Pri-
.
19. Por sachaste. estas acciones no son completarnpnte distintas, pospon las empresas pros
Manante capitalistas son uno de los lugares en dondloncontramoi las burocracias (Weber,
1922-24/1958: 299). Por otra parte. Weber tambipn ve la Posibilidad de que las burocracias
puedan oponerse o impedir el capitalismo.

278 TEORIA SO01E/LOGIC/S. CLRSICA
meramente, las estructuramiglonales formales v las instituciones enfatizan la
ailMiTE rir- dcT217r- eira-s- cosalQue ptalgyyntar o cuantificar. En Segurido
miSl
lugaa, Ifem-os rerriareado la eficiencia, o empleo del mejor medio para alcanzar
un fin 'dado. En M'ices Itigaij,imagranyntersyor asegurar el concepto de pre-
iliCtilrilitlig;aqullo que opera Col.miSn'to_modo en tiempos y lugares 'distinto's. )
En) tuariciTir ar un sistema racional formal reduce progresivamente la tecnolo-
ga hnianrily,enltimo trmlno,reeinplaca.lartecrialgfraggrupna por tecnologa -
no htimannaS considera que las tecnologas no humana CCOITIO
los sistemas
[tatilkrriaratinms calcUlables, ms eficientes y Ms predalbles que las
infottr
tecnologias Idulanas. En quinto lu ar, los sistemas racionales formales intentan
lograr el control sobre una serie de incer res, especialmente las plantea-,
das por los sesea humanos que trabajan en ellas o' que se sirven de ellas. Por '
ltimo, los sistemas racionales iieridei atener conscuer a '
las persornplierdas y para los mismos sistemas as como para la sociedad
eysetnialo.artmlio-frica-
,7588),
La racionalidad formal se opone a los otros tipos de rcionalidad pero, so-
bre todo, entra en conflicto con la racionalidad sustantiya (Brubakei; 1984: 4),'
Kalberg defiende que Weber creia que tir conflicto jugaba un papel partieua .
larmente funesto en el despliegue de los procesos de racionalizacin en Ocei-
dente (1980: 1157).
Adems de distinguir entre cuatro tipos de racionalidad, Kalberg tambin
trat de su capacidad para introducir modos metdicos deyida. La racionalidad
prctica careee.de-esta capacidad. joria veygue_implica reacciones a las sitha-
cionels maquossfuerzos para ordenarlas. La racionalidad. terica es cognrisch
flan; por ello, cuenta con una limitadacapacidad para suprimir la racionalidad
giliatea y parece ser ms bien producto acabado quyyroductor. Para Weber, la
../.
racionalidad sustantiva ese! nico tipo con el poder de introducir modos met-
dicog de vida (Kalberg, 1980: 1[65). Por ello, en Occidente, una determinada
racionalidad sustantiva que enfatizaba un modo de vida' metdico el cilvinis-
mo subyug la racionalidad prctica y condujo al desarrollo de la racional
dad formal.
Weber tema que la racionalidad sustaritiva se volviera menos impordante
que otros tipos de racionalidad, sobre todo que la racionalidad formal, en el
mundo occidental. Por ello, los practicantes de la racionalidad formal, como el'
burCrata o el capitalista, estaban llamados a dominar Occidente y asistimos al
desvanecimiento de aquel tipo que incorporaba los ms altos ideales de a.
civilizacin occidental: el individuo libre y autnomo, Cuyas acciones se dotan .
de contimidad por referencia a los valores ltimos (Kalberg, 1980: 1176).
A pesar de que hemos priesto nfasis en las diferencias entre los cuatro tipori
de racionalizacin de Weber en este capitulo, hay algunos puntos en comn
entre.ellas. Todas ellas llevan consigo procesos mentales que tratan de dominar. '
l reUlidad relegar:4[U las percepcionesartrularizadanordenanegas
pt ary regu-
iaridades comprensibles x significativas. E[ LS-Consecuencia-, jriiirguarquelizo
Weber, a medida que vayamos cambiando de institucin en el anlisis subsi-
MAR WEBER j 27g ,
guiente, nos fijaremos unas veces en la racionalidad en general, y otras en sus
tipos especficos. .
Economa. La presentacin ms, sistemItim del pensamiento de Weber en
cuanto a la racionalizacin de la institucin eCorirnica se encuentra en su Jis-
tono econmica general. Sus ,intereses_tiened_que..v.encon.el .desarrollo de. la
economa japitalistaaricional ep_CMcidente,que es un ejemplo especfico de
economia racional definida como mg organizacin funcional orientada al pre;
cio en moneda que se origina en las ludhas d intereses del hombre en el merca-
do (Weber, 1915/1958: 331). Aunque existen algunos trazos de una tendencia
evolucionista general en la Historia'econmin general, Weber, como siempre,
se muestra muy cuidadoso al afirinat que, hay varias fuentes del capitalismo,
rutas alternativas a l y una amplia variedad de resultados derivados de l. De
hecho, cuando rebalia_la_recrig.waiglisthariclaarohine,yoluelonistaalYeber re-
chazabd_por_completp_laddedde/una/usemienc ia-generaLdeldeseducibp (1927/
1981: 34).
Weber comienza describiendo varias formas' irracionales y tradicionales
tales como la familia, el clan, los pueblos y las economas de sellarlo. Por ejem-
plo, Weber describe al seor de una hacienda en el feudalismo como demasiado
tradicional, demasiado falto de iniciativa para construir una empresa a gran
escala en la que los lugareos constituyan la fuerza de trabajo (1927/1981: 72).
Sin embargo, durante los siglos XIIy el feudalismo coffienz a resquebrajar-
se en el mundo occidental, mientras los eam_pesinds y la tierra se liberaban del
control deludior y se introduca la econonsia de capital. Con este gran salto, el
sistema feudal mostraba una gran 'tedencia a desarrollarse en una direccin
capitalista (Weber, 1927/1981: 7.9).
Al mismo tiempo, en la Edad Media,' las ciudades empezaron a desarrollar-
se. Weber hace hilscapi en el extenso desarrollo urbano de la industria de trans-
formacin de las materias priniZs. Para Weber es especialmente importante el
. desarrollo de dalgtoduccin_industrial ms all de las necesidades inmediatas
a pillas. Aqui es de notar el nscenso de los artesanos libres de MI ciuda-
dnildj
des. patos se desarrollaron en ,e1 Occidente medieval porque, por un lado; su
, sociedad desarroll mayores necesidades de conumo qe ninguna otra. En ge-
neral haba mercados ms amplios, ms compradores, y el campeinado conta-
ba con gran poder adquisitivii. Poi otro ldo, ciertas furzas trabajaban contra la
gran alternativa a los artesanos los siervbs---. La setvidumbre iba siendo cada
vez' ms inestable y menos provechosa, y,todavla se.hizo ms inestable con el
crecimiento de las ciudades, que ofrecian/libertad a os siervos.
En el mundo occidental, los.artesnos libres contribuyeron a la formacin
' de gremios, que Weber definuC-mo una organizacin de trabajadores artesa-
nos especiZzada segn el tipo de ocupacin... [con] una regulacin interna del
' 'trabajo y'hsonopolio colina los intrudos (1927(1981s I36). La libertad de aso.-
elacin era tambin caracterstica de los gremios. Pero aunque los gremios eran
j racinales en mucho d senlido-s, tambin contaban con aspectos tradicionales y

260 TEORIA SOCIOLOGICA CLSICA
anticapitalistas. Por ejemplo, un patrn no cbntaba con ms capital que otro y
este requisito supone una barrera contra el desarrollo de organizaciones capita-
listas ms amplias.
Conforme la Edad Media terminaba ls_gzemieNfinmenzatnn_a desinlegsgr;
tradteionales suponan
se. Esta desintegracin_fue_ccumal-porqu_los
un estorbo pargel avancelgenolgico. Con Ja disolucin del sistema de gremios
. factor del que trataremos ed el prximo. epgrafe, una tica racional para con-
Se produjo un crecimiento del sistema domstido de produccin, sobre todo el
ststema de Ins_brstrias a Jrunicilion_debsecror textil. En tal sistema, la produc-
cin esTa_gegientralizada.y_lasnayar_parte-tiune-luganentlagnalus_ee los traba-
jadores. Aunque los sistemas domstiecs se ballena lobera y ancho del num- ,
do, -16 - ,10 en Occidente Ichg_p_Lopidtarhos_coutroObandos-medis CiP praduggien
(por ejemplo herramienta, materias primas) y proveian de ellos a tos trabajado-
res a cambloodel-derechoza_dispaner_del_produrni Mientras en Occidente se
desarroll un sistema domstico completo, no fue posible en otras partes del
mundo a causa de barreras tales.como el sistbina de clanes (China), el sistema
de castas (India), el tradicionalismo. y la ausencia de trabajadores libres.
- Despus, Wehrdelajla el dclarsollo_de_Los_bullerits (adunart rolgrI M 1.tza
el fiabajnsin margnwingvanzada) y luego la,aparicin ele_dEggigaszentel
perodo que t2se l Lsiglo XIV al XVI. Desde la perspectiva de Weber, las fbricas
nc-i7ste-blig- inaron aSirjokl_hrabajozartensanal n del Cstear dornzfirri sino
parulelainefit . De forma similar, las fbricas no surgieron. gracias al
perfeccionamiento de la maquinaria; loados desarrollo lbern correlativos,
Las fbricas sscaracterizatorapbrzelizeche-do-qu - ci trabajo libre realizaba'
actividajes-especta zadasayagoorulinadasaporque los mediosS Duiter-
tenecian al empresario, el capital fijo era del .empresario y por un sistema de
contabilidad que resultaba indispensable para tal capitalizacin. Una fbrica .
cuino esta era, para Weber, una organizacin capitalista. Adems del desarrollo
de las fbricas, Weber detalla el surgimiento de tinos componentes de la econo.
inia capitalista moderna, tales corno O maquinariaiavanzrda, los sistemas de
transporte, la moneda, la banca, el inters, los sistemas de contabilidad, etc.
Lo que ms claramente define la niodern -empresa racional capitalista ura
Weber es su calcultic iarhjperfettamonte_aus1rada.por la confianza en los libros
dcl-TWin st Empresas 'aisladas basadas en cl cldulo - siempre existieron en el
pasado de Occidente, al igual que en otras sociedades. Sin embargo, slo se '
considera que una sociedad es ca iralistS e filo las necesidades de Opoblacion
r
Settfilififen a tarjop__)drulezoiltrshis_igirpaaphOkt_a
orn s. Tal sociedad
slo se encuentra en el inundo occidental y solo desde la mitad del siglo XIX.
El desenvolvimiento 'del sistema bapitalista dependa de otros.desarrolios
de la economa, asi como de la sociedad en sentido ms amplio. Dentro de la
economa, algunos de los requisitos previos incluan un mercado libre con una
demanda en- 111y extblerunanconoMa-monetariafitecnalogias baratas}, ra-
cionales, una fuerza_k_tubajo_libzeg_digblinada
uu, tcnicas de contabilidad
racionales y la comercializacin de la vida econmica en lo cunsefreze, a
distribucin almacenamiento, etc. Algunos de los requisitos econmicos pre-
.___
MAX WEBER 281
vios' se encuentran slo en el mundo occidentgl. Pero junto a la economia; We-
ber identificaba una gran vriedad de desarrollos nebesarios, como un Sado.
moriereq'oon administracin profesional, funcionariado especializado, ydeyes
basadas mi el concepto de ciudadana (1927/1981: 313); un derecho radional
. elaborado por juristas e interpretado y aplicado racionalmente 0927/1981:113);
ciudds, y una ciencia y una tecnologa moderna. Weber aade a estos un
ducirse en I video: una bs religiosa para un orderrde vida que, seguida cohe- -
_1927(1981: 313-314).
emente, debe conducir a explicitar el racienalisn
reiC
r vios de orden econmico, estos presupuestos no econ-
ChoThaillTrellifilliforri
micos se dan juntos slo en el mundo occidental. Lo importante es que esta'
economia racional depende, para desarrollarse, de fuerzas no econmicas que
se refieren al conjunto de la sociedad.
11.dligin. Aunque en este epigrafe nos hayamos centrado en la racionaliza-
cin de la religin, Weber se ocup de- analizar el grado en que muchas de las
religiories primitivas Y las religiones en la mayor parte del mundo actan
cono apedirnentos para lograr la racionalidad. Weber apunt que lo sagrado
(1921/1968: 406). A pesar de esta perspectiva', la reli-
es lo
gin en el mundo occidental ha dmostra-do que poda ser alterable, pues fue la
responsable de la laeionalizacin y jug un papel clave en la racionalizacin de
otros sectores. de la sociedad (Kalberg, - 1990).
La religin albergaba en sus inicios una abigarrada serie de dioses, pero por
mediasteluagionalizacin emergi un roniunto claro y coherente (un pan-
ten) Desde muy pronto las religiones contaron con diosesdel hogardivinida-
dest del grupo de parentesco, dioses locales, Y dioses de las distintas ocupado-
des' y vocaciones. Tenemos la clara impresin de que Weber crea que una
Dietz cultural deracionafidad (tcorig) impulsabb la aparicin de ese conmuto.
de d oses: La' razn favorece la primacia de los dioses universales; }libada
crist lizaciti coherente de un panten- siguio principios raciori ales sistemti-
cos{1921/1968. 417) El pantlearde dioses no era el nico aspecto de la recio-
Weber analiz. Este consideraba tambin la dell-
. niitacin de la jurisdiccin de-los dioses, el monotesmo y la antropomorfizacin
como parte de este desarrollo. Aunque la presin de la racionalizacin-existe en
latmyora de ls religiones del mundo, en alguno lugares hiera de la sociedad
oceidental lathameas pueden ms que las presiones en pro de la racionalizacin.
' A pesar de que Weber tena una concepcin cultural de la racionalizacin,
.no la- consider simplemente como. una fuerza exterior que impulsaba a la
gente a actdar. No pensaba que fuera una mente colectiva. En cuanto a la reli-
gin la racionalizacin CA ligada a determinados grupos et --H313i2u12flalde
.' sacerdotes. Especificamente, son los ssegi_doteszorofesionalmente adiestra-
dos los que eontribu en a im ulsar la raci alizacin. En este punto, los sa-
cer otes se opbnen a Os hechiceros, que pra tican un sistema religmr mas
irracional. La mayor racionalidad de los sacerdotes se atribuye a diferents. fac-
-
 282 TEORIA SOCIOLOGICA C.LASICA
lores, Sus miembros
___etj,p5iti
_witinIn..progriame de entrenamiento sistemtico,
mientras el de los hechiceros y asitemticoi Adems, los sacerdotes estn
_lerle_ "e,clalizadoakdiferencia de los hechiceros. En resuineri,
clara ytan
losynineros poseen un aparato sistemtico de conceptos religiosos, lo que cons-
tituye otrai crema con respecto a fonirdos. Poderhos ver que MI 5,Lcsj: ' -
dotes son tanto los productos como los impulsares del proceso de rabionalizacion.
El :de los sacerdotes no es el nico grupo que juega un papel- clsieen el ' un sistema de normas apenas diferenciado. Por ejemelo, no se hacia distincin
proceso de la racionalizacin. Lpurpfectas_y los 5eglares-tambin intervienen '
en el Mismo; los primeros pueden distinguirse de los sacerdotes por su doctrine
personal y su forma de predidacin apasionada. El papel dice del profeta es
motivar al laico, porque, no habra religin sin, seguidores. Weber distingua.
entre dbs tipos de profetas: losS__ Is y_los_ejrnplares. Los aofetas ticos (Ma-
homa,, Jesticristo yJostrpfetas_deLntiguthiegamento) crean haber recibido
el encargo divino y /tedian obediencia a sus seguidores como un tributo tico. .
Los profetas ejem lares Buda,es 'molo) demostraban a otros por medio
del memp o personal el camind hacia la salvacin religiosa. En cada caso, los
pro tas queinunfaban eran capaces de atraer un gran nmero de adeptos, yl
corazn de la religin se formaba con los sacerdotes y esta masaje seguidores.
Es prdbable que los profetas atraigan al principio seguidores personales, pero
es necsario que ese grupo se transforme despul en una congregacin perma-
nente. Una vez formado tal grupo de seglares, ya se ha dado el paso ms impor-
tante en la direccin de la racionalizacin de la religih.
Los.profetas juegan, pues, un papel clave inicial, pero una vez que se ha ,
formado la congregacin no se necesita mucho ms. De hecho, como aqullos
son bastante irracionales, representan una barrera para la racionalizacin' de la
religin. El conflicto se desarrolla entre los sacerdotes ylos profetas, pero es un,
conflito (pie, a largo plazo, se resuelve en favor de los sacerdotes, que son ms
racionales. En ese conflicto, el resto de la sociedad, sometidaya al proceso de
racionalizacin, ayuda a los sacerdotes. Con la creciente alfabetizacin y buro-
cratizacin del mundo seglar, la tarea de educar a las masas recae ceda veEms
sobre los sacerdotes, cuyo saber les da una tremenda ventaja sobre lbs Profetas.
Adenis, mientras los profetas tienden a la predicacin, los sacerdotes se encar-
g__Sea_
an cle cotidiana de la dedicaciftpastoral. Aunque la predicacip es
importante en momentos extraordinarios, el sacerdocio, el cuidado seligloso
diario' de los laicos, es un importante instrumento del creciente poder de los
sacerdotes. La iglesia en el Mundo occidental ha supuesto la combinacin de'
una naturaleza pastoral racionalizada con una religin Itica, que ha originado
' una forma de religin particularmente influyente y racional. Esta religin racio-
nalizada trata desesperadamente de ganar adeptos entre las claes medias urba-
nas, y es precisamente ah donde juega un papel clave en la racionalizacin de
la vida econmica, as como en otros aspectos de sta:
Derecho. Para definir el derecho Weber no se refiere a las creencias, defini-
ciones y actitudes deja, gente en general, sino ms bien a un cuerpo de normas
MAX WEBER 255 '
(Kroninan, 1983: 12). Adems, este curpo de normas es externo y coercitivo
para los individuos' y para:sus pehsamientos y acciones. Weber no se ocupa de
crri las personas cren el deiecho,.bmo' lo interpretan o cmo lo aplican
diariamente, sind de su efecto coercitivo sobre el individuo.
Como con su anlisis de la religin; Weber comenz el del derecho por el
prirtitivo, qu conliderab extremadamente irracional.. El derecho primitivo era -
entre un delito civil (agravio) y un crimen. Por tanto, se trataban de igual forma
los casos referentes a la disputa de 'un trozo de terreno o a un homicidio, y se
castigaba de la misma manera a los culpables.- Adems; el derecho primitivo
tenda a clarecer de cualquier maquinaria de furrcionarios. La venganza domina-
balas reacciones al crinien y el derechesidbe por la general exento de forma-
lidad o de reglas de procedimientoiNo habla virtualmente nada, sobre todo por
' lo que se refiere a los lideres, que les impidiera hacer lo que desearan a sus
scguidores..Desde este periodo priniario irracional, Weber traza una linea di-
recta dedesarrolfo hasta el proCedimiconi legal formalizada. Y como es normal
en su pensamiento, solamente e el mundo occidental iiene cabida el desarrollo
de una teora del derecho racional y sistemtica.
Weber sealo varias etapas en:el desarrollo de un sistema legal ms racio-
nal, Una primera.etape implicaba lj revelacin carismtica d las leyes a travs
, de los profetas. Despus, honorables funcionarios de la ley se dedican a la crea-
cin emprica ya la fundacin del derecho. Ms tarde, Se da la imposicin de la
ley por los poderes teocrticos d seculares. Finalmente, en el caso ms moder-
no, contamos con una elaboracin sistemtica de lasleyes y una administrabin
profesionalizada de la justicia por personas que han recibido un entrenamiento
legal fotmalizado y sistemtieb.
' En el derecho, corno en la religin\ Weber daba gran importancia al proceso
de profesionalizacin: la profesin legal es crudial pare la racionalizacin del
dereeho.en el mundo occidental. Ciertamente, existn 'otros factores (por ejem-
- ' plo, la influencia del derecho romarto), pero la profesin legal Cupe un lugar
central en su pensamtentat El derecho formalniente elaborado' , que constituye
un Conjunto de mximas aplicadas conscientemente en distintas deciriones, nunca
ha existido sin la decisiva 'colaboracin de especialistas Mgrenados kWeber,
1921/1968: 775). Aunque Weber erp consrientede gire hay una serie de presio-
nes externas _-_especialmente las que proVieden dela racionalizacin de la eco-
' nomih que impulsan al derecho hacia la racionalizacin, su perspediva era .
que la fuerza ms importante estaba constituida por el factor intento de la profesio-
nalizacin de los que ejercen el dedecha (1921/1968: 776),
Weber distingua entre dos tips 'de preparacin, legal, .perb slo Lino de
egos contribua al desarrollo del (Jet-echo racional. El primero es la Acept-acin
artesanal, en la que los aprendices san enselados por sus maestros, principal-
-mente durante la prctica real del. derecho. Este tipo de preparacin produce un
tipo de derecho formalista dqminado'por los precedentes. El objetiv hb es la
creacin de un sistema racional y comprebensio de derecho sino, en su lugar,

284 TEORA SOCIOLOGICA CLSICA
la produccin de precedentes prcticos tiles para manejar situaciones recurren-.
tes. l objetivo nonserear untnerpo de derecho racional, general y sistematice,
ya que estos precedentes estn ligadoh.a problemas especficos del mundo real.
Por el contrario, el trabajo funnamental del derecho racional en Occidente
descansa en la nreparaciti acadmica legal. En este sistema la ley se ensea en.
escuela especiales, que insisten en la teora y la ciencia del derecho es decir;
en escuelas en las que se da un tratamiento racional y sitcmtica a los fenme-
nos 'legales. Los conceptos legales producidos tienen carcter: de normab, abss
nadas. La interpretacin de esas leyes se da de un modo rigurosamente formal
y lgico. Son generales, en contraposicin al derecho especifico y ligado a los
precedentes que se deriva...del de la preparacin artesanal.
La preparacirr legal dcadmica conduce al desarrollo de un sistema legal
racional que cuenta con varias caracterlticas, incluyendo las siguientes:
1. Toda decisin lega1 concreta implica la aplicacin de proposiciones le-
-. geles abstractas a situaciones especjficas. . sociedad primitiv.a no s'olla careca de control racional sobre la violeneiad sino .
2. Debe ser posible, en cada caso concreto, 'derivar lgicamente la decisin
e a partir de proposiciones legales abstracts.
9. El derecho. debe tender a ser un sistema de proposiciones legales sin
fisuras o, al rnenos, debe ser tratado como tal, '
4. El sistema legal debeiser aplicado abodas las acciones sociales.
iWeber precio adoptar la perspectiva de que la historia hbia visto evolu-
cionar el derecho desde un sistema cultural ,cle nermas a otro mil estructurado
de leyes formales. En general, los actores se Ven crecientemente constreidos
por un sistema legal ms y ms sacien': Aunque esto sea verdad, Weber fue
demasiado buen socilogo para Perder completamente de vista la significacin
independiente del actor. Eor esta razn, Weberi (1921/1968 . 754-755) conside-
raba crucial el papel de los actores en la aparicin y evolucin del derecho. Sin
embargo, el aspecto ms importante de la obra de Weber en este rea a los
efectos de nuestro anlisis-:- es en qu grado el derecho se considera una parte
del proceso general de racionalizacin del mundo occidental. '
Poltica. La racionalizacin del sistema politico est ntimamebte relaciona-
da con la del derecho y, en ltima instancih, pon la de todos los elementos del
sistema social. Por ejemplo, Weber defiende que'cinto ms racional se vuelve
la estructura poltica, ms probable es eliminar de ferina sistemtica los ele-
mentos irracionales del seno del derecho. Una poltica racionarenpnene fun-
bionar mediante un sistema legal irrcional, ni viceversa. Weber no crea que
los dirigentes polticos 'siguieran unaplitica consciente de racionalizacin del
derecho; antes bien, se veian llevados en esa (ereccin por las demandas de su
'propios medios de administracin crec(entemehte racionales. Una vez ms, Weber
adopt la perspectiva de que los actores son itepulsados por fuerzas estructura-
les (el estado) y culturales (la racionalizacin).
MAX WEBER 285
como una comunidad cuya accin social se orienta
. Weber defini 'apoltica
hacia la subordinacin a un orden establecido por los participantes de un terri-
toito y de la conducta de las personas que pertenecen a l, a travs de su dispo-
sicin a recuirif a la fuerza ilsica, incluyendo normalmente la fuerza armada
(1921/1968: 901). Este tipo de politica no ha existido nunca ni en ninguna parte.
No ha existido una entidad separada donde la tarea de la defensa armada contra
los. enemigos- fuera asignada 'a la comunidad familiar, a la asociacin de veci-
nos, a mi grupo fuerte econmicamente, y dems. Aunque Weber consider
claramente la politica como una estructura social, puso ms atencin en relcio-
nalus ideas coMsus orientaciones sobre la accinindividual. En su opinin, las
asociaciones polticas Modernas se apoyan en el prestigio que sus miembros les
otorgan.
. Como-es habitual, Weber vuelve al estadio ms ntiguo para trazar el desarrollo
de la poltica. Constat quela accin social violenta es primordial. Sin Mbar-
. go, el monopolio y el establecimiento racional de -la violencia legitima exis-
tki en las sociedades primitivas, sino que evolucion a travs de los siglos. La
que otras funciones bsicas de un estado modrnot o bien no existan en absolu-
to,, o bien no se haban establecido de una forma racidnal. Se podran incluir
oijui funciones como la legislacin, la polica, la justicia, la administracin y la
milicia. El desarrollo de la politica en Occidente lleva consigo la progresiva
diferenciacin y elaboracin de estas funciones. Pero el paso ms importante es
la subordinacin de todas ellas a un slo orden establecido dominante y radional.
.
La ciudad. Weber tambin se interes por el nacimiento de la ciudad camote-
como una enti-
Hsticamente racional del mundo occidental. Defini la ciudad
dad chn os siguientes rasgos:
1, fis un asentamiento relativamente cerrado?
2, Es relativamente grande.
. 3. Posee' un mercado.
'4. Tiene una autonoma politica parcial.
.. Aunque muchas ciudades en diversas sociedades contaban con estas carac-
tersticas, tea ciudades occidentales desarrollaron de forma peculiar un carcter
racional con un mercado racionalmente organizado y una estructura politica,
entre otras cosas.
.Weber observ otras sociedades diferentes para determinar por qu no de-
. la
sarrollablin la forma racional de la ciudad. Concluy que obstculos como
'.
' comunidad tradicional en China y el sistema de Castas de la India impedan que
surgiera tal ciudad. Pero en Qccidente algunas fuerzas racionalizadoras se alan
. para crear.la ciudad moderna. Por ejemploPs1 desarrollo d la ciudad requiere
una economa relativamente racional. Pero, p'br supuesto, lo contrario tambin
cierto: el desarrollo de una economa bvional requiere una ciudad moderna.
.es

286 TEORIA SOCIOLOGICA CLASiCA
76,
Formas de arte. Para dar al lector una idea de la amplitud'del pensamien* de
Weber, necesitamos decir unakoalabras sobre su trabajo sobre la racionaliza-
cin de varias formas de arte. Po l'ejemplo, Weber (1921/1958) consideraba que
la msica se ha desarrollado en Occidente en un direccin peculiar:nein-e ..
cional. La creatividad musical se reduce a procedimientos rutinarios bsallos en
principios comprehensivos. La msica en el inundo occidental ha experimenta- :
do una transformacin del proceso de produccin Musical que la ha cienvertido.
en un asunto calculable quopera con medios conocidos, con instnimeards efc-
tivos Y reglas comprensibles (Weber, 1921/1958 li). Aunque l proceso de
raciodalizacin engendra tensin en todas las instituciones en las que. ocurre, .
dichalensin en ningn Jugar es tan perceptible como en la msica. Despuade1
todo, se supone que la msica es un escenario de la flexibilidad expresiva que,
progresivamente, se va convirtiendo en un sistema racional y, en albina instan-
cia, matemtico.
Weber (1904-05/1958) observ un desarrollo similar en 'otras formas de 1
arte. Por ejemplo, respeto de a pintura, Weber insisti en la utilizacin radio- L
nal de las lineas y de la perspctiva espacial que se crearon en el Renacimiento -
(1904415/1958: 15). En la arquitectura, la utilizacin racional de La bveda '-
gtica como medio de distribuir y abovedar espacios libremente constituidos
sobre todo, como principio crinstructivo de grandes edificaciones monunienta-
les, y como fundamento de un estilo aplicable por igual a la escultura y ala
pintura, como supo crearlo la Edad Media, no se conoce fuera de Occidente ,
(Weber, 1904-05/1958: 15).
Hemos consumido gran nmero de pginas analizando las ideas de Webe,
sobre la racionalizacin en diferentes aspectos de la vida social. Aunque no lo ,
afirme en ninguna parte, pensamos que Weber adopt la perspectiva de que lbs
cambios en el nivel cultural de la racionalidad conduelan a cambios en laS es-
tructuras, as1 corno en los pensamientos y acciones inditiiduales en el mundo
modeeno. El proceso de racionalizacin no ha quedado a merced de fenmenos
concretos, sino que se ha engastado en diferentes estructuras sociales y en el
pensamiento y las -acciones de los individuos. Dicho de otra manera, el punto '-
clave es que el sistema de racionalizacin cultural ocupa una posicin de prio-
ridad causal en la obra de Weber, rodeznos ilustrar Sto de otra manera, consi-
derando la relacin entre economa y religin en la obra de Weber; ms especi-
ficamente; la relacin entre la religin y el desarrollo o la falta de desmeollo de
La echnomia capitalista.
La religin y el nacimiento del capitalismo
Weber consumi gran parte de su vida en el estudio deja religin, Y eso pesar
de que no era religioso o quiz precisamente por ello o bien porquUerti, tal y'
como se describi a si mismo, religiosamente no musical (Gerth and , los sistemas de ideas, son de vital ImPortancia (Kalberg, 1985: 61). Como afir-
1958: 25). Uno de los intereses de Weber, que se suelen pasar por alto, es la'
relacin entre las religiones mundiales y el desarrollo exclusivo del sistema
MAX WEBER 287
econmico t a ' pilalisa' en el mundo occidental. Est claro que el grueso de su
.obra est dedicado a los niveles estructbrales y cultnrales; el pensamiento y las
acciones de los cal yi ni mas, budislas, con fucianistas, j lidos, musulmanes (B.
Turnar, 1974), y otros se yen afectados por los cambios en las estructuras e
instituciones sociales. Weber prest intefs sobre nido los sisiemas de petisa-
Miento de las religiones mundiales, al espritu del capitalismo, ya la raciona-
' lizacin corno sistema moderno de normas y valores. Asimismo, se interes por
las estructuras de las religiones mundiales, por los diferentes componentes es-
tructurales de las sociedades en 'que existen y que sirven para facilitar o impedir
la racionalizacin, por los aspectos estenturales del capitalismo y del resto del
mundo moderno.
La obra de Weber s'obre la religin y el capitalismo implica un enorme
cuerpo de inbestigaciories histricas transclt males. Ereund resume las compli-
cadas interrelaciones que caracterizan su investigacin:
I. Las fuerzas econmicas que (nfluyen en el protestantismo.
2. Las fuerzas econmicas que influyen en odas religiones distintas del protestan-
ti snm (pm ejemplultinduismo, confucianismo, y tooismo).
3. Los sistemas de ideas religiosas 'yac influyen en los pensamientos y acciones
, individuales', en ijartic,ular, en las acciones y pensamientos econmicos.
4. Los sistemas de ideas religiosas que han influido a travs del mundo.
' 5: Los sistemas de ideas religiosas (concretamente el protestantismo) que han te-
nido un efecto hico en Occidente, posibilifan.do la racionalizacin de las secto-
res-econmicos y virtualmente de eualquief otra fasinueina. '
(Freund, 19b1: 213)
A esto pOdemos aadir:
6. Los sistemas de ideas religiosas n'el mundo no occitlental que han encontrado
barreras estructurales insalVabds para la racionalizacin.
Al conceder gran importancia al fnctor religioso, parece que Weber cons-
trua sobre su imagen del trabajo de Marx, al tiempo que lat criticaba. Weber, al
igual que Marx, operaba con un complicado Modelo de interaelaciones de siste-
nIas a gran escala: La sociologa de Weber se relaCionn con el pensamiento de
Marx por su comUn intento de cainar las: interrelaciones de los rdenes institu-
cionales que sostienen la eStruclifra social: en la obra de Weber, los sistemas
institucionales militares y relfgiosbs, polticos y jurdicos, se relacionan funcio-
nalmente con el orden econmic.de varias formas (Gerth y Milis, 1958: 49).
De hecho, las afinidades entre Weber y Marx son incluso mayores de lo que se
suele redonocer. Aunque Weber, sobre todo al inicio de su carrera, diera prima-
ca a la's ideas religiosas, despus se dio Oliente de que las fucrias materiales, no
maba Weber; Intereses (materiales e ideales); y no ideas, son los que dominan
' inmediatarnente la accin de los hombres. Pero, muy frecuentemente, las Iim-

288 TEORIA sothohOweo. CLSICA
genes del mundo', que son construidas mediante /ideas', han determinado como
guardagujas las vas a travs de las cuale,la dinmica de los intereses movi la
accion humana (Gurth y Milis, 1958: 280j.
Weber (1921/196/9 desarroll una tipologia de Ida caminos de salvacin al
analizar las relacionesentre las religiones del muhdo y la econorna..El ascet is-
ni es el primer gran lipride religiosidad; combina l orientacin hacia la accin
con el compromiso de los creyentes de atednegarse los placeres terrenales. Las
religiones ascticas estn divididas a su vez ,cn dos ptibtipos: el ascetismo ultra-
que implica un conjunto de normas y valores que obligan a los cre-
yentes a trabajar den ro del mundo seculaq .Pero tambin a luchar contra las
tentaciones. Para Weber fue, de mayor interel el ascetismo intramundano, por-
que incluia el calvinismo. Esta religin no realeza el mundo; en cambio, urge
, activamente a sus miembros para que trabajen dentro del mundo de modo que
puddan alcanzar la lajVCCIn o, al menos, signos de ella. El objetivo distintivo
en este caso es el ednirol,estribto y Metdico ae las pautas de vida de sus miem-
bros, de su pensamiento y de su accin? Se insta a los miembros a rechazar
cualquier tosa que no sea .tica, esttica o que dependa de reacciones emocibr
nales al mundo secular. El ascetismo intrarnundano est movido a sistematizar
su propia conducta. . -hOd j tinto adqUisitivo. Segn su postura, tal instinto ha existido siempre, y an asi no
Mientras ambos tipos - de ascetismo llevan consigo alguna forma de iutone-
gacin, el misticismo implica comtemplacin, emocin e inactividad. Weber
subdivide el misticismo de la misma forma que el ascetismo. El misticismo de
chazo del mundo consite en un apartamiento total del mundo. El misticismo
intramundano conduce a esfuerzos contemplativos para comprender el signifi-
cado del mundo, pero esos esfuerzos 'estn condenados a fracasar, porque se
considera que el mundo est ms all de la capacidad decomprensin indivi-
dual. De cualquier manera, ambos tipos de inistidismo y el ascetismo ultramun-
dano se pueden ver corno sistemas 'ideolgicos que impiden el desarrollo del
capitalismo y de la racionalidad. Por el cohtrario, el ascetismo intramundano es
el sistema de normas y valores, que contribuye ptimamente al desarrollo de
este fenmeno en Occidente.
La tica protestante y el e.spritzi del capitalismo.': En la obra ms importante y
mejor conocida de Weber, La tica protestnnte y el espritu ,del capitalismo
(1904-05/1958), este trat el efecto del protestantismo asctico sobre todo
del calvinismo en el nacimiento del espiritu del capitalismo. sta obra no es
sino una pequea parte de"su gran trabajo.dd etudicin sobre la relacin entre la
religin y el capitalismo moderno a, la lrgo de la mayor parte del mundo.
Weber, al trmino de su.obr, dej suficientemente claro que su inters ms
general se refera a la emergencia de la racionalidad caracteristica del mundo
oCcidental. El capitalismo, con su organizacin racional del trabajo libre con.su
racional, no es ms que un
mereadd obieoysu
comPorjehte de este sistema de desarrollo. Weber lo vincul directamente con
el desarrollo paralelo' de fa racionalizacin de la ciencia, del derecho, de la
MAX WEBER L289
pPlitita, din arte, de la arquitectura, de la literatura, de las universidades 'del
estado;
vincul directamente el sistema ideolgico de la tica protestante
, a las estructuras del sistema capitalista, Prefiri vincular la tica protestapte a
cd-ro sistema de ideas, al espritu del capitalismo. En otras palabras, dos sis-
temas de ideas se relacionan ntimamente en su obra. Aunque los lazos del
istema cconmiCo capitalista con el mundo material estn ciertamente &M-
. citos e indicados,. no fue ste el cometido principal de Weber. Por lo tanto, la
ntica proiestante no trata del ascenso del capitalismo, sino ms bien del origen
de un espritu peculiar que hizo posible con el tieinpo la existencia del capita-
-
Weber comenz por examinar y rebatir las explicaciones optativas del por
qu del ascenso del capitalismo en el mundo occidental durante los siglos xvi y '
roo Weber replic a los argumentos de los que pensaban que el capitalismo
surgi porque las condiciones materiales eran las idneas en ese momento', que
tales condiciones materiales ya estaban maduras en otros momentos etilos/ me-
les, sin embargo, el capitalismo no surgi. Asimismo, Weber rechaz la teorla
r psicolgica de que el desarrollo del capitalismo s debi sencillamente al ins-
L hh-5'h j iel o
'rningn tipo de capitalismo 'en otras situaciones.
. Desde la perspectiva de Weber, la evidencia de que el protestantismo es .
significativo se funda en la observacin de los paises cuyos sistemas religiosos
estn mezeglos. Al fijarse en tales pases, descubri que los liares del sistema
heedhIiiiih-o los grandes magnates, los dueos del capital, los trabajadores al-
tamente especializados y l personal tecnolgica y comercialmente ms prepa-
. rdo eran todos predominantemente protestantes. Esto quera decir 'que el
Protestantismo fue una causa significativa en la elecrjon de esas profesiones y,
ala inversa, que otras religiones (por ejemplo, el catolicismo romano) fracasa-
ron en la produccin de sistemas ideolgicos que impulsaran a los individuos
hacia esas-vocaciones.
4 Desde la perspectiva de Weber, el espritu del capitalismo no se define sen-
c/i .T.1112o n't di de su voracidad muchas veces es justainente
lo contrario. Es un sistema Coco y moral, un hos que, entre otras cosas, subra-
.yd el exilo econmico, De hecho, lo que ha si e d decisivo en el mundo o Men-
tal ha sido precisamente el intento de convertir' el beneficio en u i E
cifras sociedades, la persecucin del beneficio se' ha visto como un acto indivi-
dualista motivado, al menos en parte, por la avaricia y, por tanto,- considerado
por algunos conio moralmente sospechoso. Sin embargo, el protestantismo ha
. -1 logrado con. xito tenvertir esa bsqueda de beneficios en una cruzada 'mon'
- Fue el apoyo del sistema moral el que condujo a esta expansin sin precedentes
de la bsqueda de provecho y, en ltima instancia, al sistema capitalista.,En un
nivel teoribo, al acentuar las relaciones entrtun ethos (el prtestantismo)'y otro
(el 'espirite del capitalismo), Weber fue cap. & ble mantener su anlisish,en el
nivel de los, sistemas de ideas.-
 290 TEDRIA SOC1OLOGICA CLAS1CA
s Edesplritu del capitalismo se plede considerar como un sistema normativo
que implica diversas ideas Mtespelacionadas. Por ejemplo, su objetivd consiste
en infundir una actitud que per-N.11cl beneficio racional y sistemticamente
(Weber, 1904-05h 958: 64). Adems, predica la renta-MCM-a36XtaitretflEflif- ;
_desijSi .ves.a.umhombre solicito en sumo(ie estar antes que los reyes;
(Weber, 1900-05(1958: 53). Elespatitu del capitalismo lleva ' taibbin. impide-1W .
ideas como gel flompoadicero, s laborioso,<m.S.r.upalj, s p- uniii21157(se
prspero y ganaddineraps.un fin leeinmen si mismo, Sobre todo,aparece
ItikdIa de que es.unclebende fas personas incrementar constantemente su rique-.
za. Esto sita al espritu del caPitaliaMo- fuera del espacio de la ambidin indivi-
dual y dentro de la categora de los imperativos ticds. Aunque Weberadmita
que en China, India, Babilonia, en la Antigedad clsica y durante la Edad
Media existi otro tipo de capitalismo (por ejemplo, el tapitalismo aventurero), .
fue diferente al capitalismo occidental, principalmente porque camela de ese .
ethos particular (1904-05/1958: 52).
W - Weber no le interesaba simplemente describir este sistema tico, sino ;
tambin explicar sus derivaciones. Pensaba que el protestantismo, y en particu-
lar el calvinismo, fue crucial para el nacimiento del espritu del capitalismo. El
calvinismo ya no fue imprescindible para la Perpetuacin de dicho sistema eco-
nmino. De hecho, el capitalismo moderno, dada su sentadas!, se opone en
muchos sentidos al calvinismo y a la religin en particular. El capitalismo de
hoy da se ha convertido en una entidad real que coMbina normas, valores, -
mercada, dinero; y leyes. Se ha vuelto, en trminos de Durkheim, un hecho
social que es externo y coercitivo para el individuo. Weber afirmaba:
El urden OCUllaliCU eapituliStu at:tUal es Immo un cuantos extraordinario unta qu
el individuo nace y al que, .al menos en cuanto individuo, le es dacio como un
edificio prcticamente irreformable, en el que ha de vivir y al que impone las nor-
ma de su comportamiento econmico, en cuanto qtie' se halla implicado en la
trama de las relaciones de mercado.
(Weber,
' 1904-05/1958: 54)
Otro punto de inters aqu es el hecho de que los calvinistas no trataran.
conscienteme e ere( sistema capitalista. Segn Weber el capitalismo
fue una onsecuencia imprevist de la tica protestante. El concepto de cense-
cuencia tam una gran significacin en a obra de Weber, pues len-
saba que lo que los individuos y los grupos se proponan con sus acciones sola - -
producir consecuencias distintas de sus intenciones. Aunque Weber no se IFittis
vc c 'teas este punto, si parece relacionado con la idea terica de que la'
--;Trfr
gente crea ciertas estructuras sociales, pero que esas estructuras pronto toman
vida por s mismas, hasta el Punto de que sus creadores tienen poco o ningn . econmicos -y percibid que tal. propsito :lo era [n'eran-lote eoisid, sinW'bic
control sobre ellas. Dada esa falta de control, estas estructuras puedn desafil-
nesse en una gran variedad de direcciones no previstas. La linea del pensamien-
to de Weber llev a Arthur 'tzman (1990) a argumentar que Weber haba
- creado una sociologa de la reificdcio Las estructuras sociales reificadas Pue-
MAX WEBER .291,
den moverse en direcciones impreXistas, como Marx y Weber mostraron en sus
anlisis del capitalismo.
'El calvinismo y el espirita del Capitalismo. El calvinismo constituye la ver-
bin del protestantismo que ms le interesaba a Weber. Una de las caractersti-
cas del calvinismo es la idea de que slo es elegido para la sal- vbdio-dbii-ggire-
personas:El calvinianao inififienba poi endela idea de:predeltinSrol
, t'Urna -d-
las perinas ibnde ___s
pt fiada a estar o bien entre las que se salvaran o
,IL,I
bien entre las que se condenaran. No hay nada; ni el individuo ni la religin
como un todo, que pueda altdrar ese destino. De esta forma la idea de la Predes-
tinacin mantiene al individuo con ,la duda de ti est o. no entre los -que se
' salvarn. Para reducir esta. inceriiduinbre, los 'calvinistas Osan-obraron 14 idea
de laxistencia dgnu que indienbun si una persona se salvatia. Las personas
estn obligadas a lubina(' con ahinc, porque si son diligentes Mis-Cubrirn' las
sealerde salvacin, seriales que se encuentran ene! xito En suma,
se anstaTi TaiqM -TiMiXtaa a emdleirsg RiTinbactividaU mundana intensa y a
convertirse en Mimbres de votg ..........
Sin embargo, las nrcii'iLadas no son suficientes. El calvinismo, en su
. condicin de tica, requeria un autoconfrol y un estilo de vida sistemeSizado que
llevaba consigo un conjunto integrado de actividades, sobretodo actividades de
t negocios. Esto contrasta con el ideal cristiano de la Edad Media, segn el cual
los individuos dental scacillamenie comprometerse,duando la ocasin lo exige,
. en actos aislados para expiar Pecados especficos y para incrementar sus opas- .
unidades de salvacin. El Dios del calvinismo no 'demanda a sus creyentes
buenas obras singulares, sino una vida de buenas obras combinadas en un siste-
- ma unificado (Weber, I 904-05) IP58: 117). El calvinismo origin un sistema
.-
instancia, una colectividad deb-PidrilaXiinEielidei.7X1.alvi-
watt) la figura trStera y burguesa dc11-95Mbre que se Itace a st mismo le mere-
-
ce toda suerte de glorificaciones (Weber, 1904-05/1958: 163). Weber resinnio
: su propia postura ante el calvinimbo y su relacin con el capitalismo como sigue: I
La valoracin religiosa del trlibujo lacesnte, continuado y sisternatiXo'en la profe-
sin, como medio asctico superior y como comprobacin absolutamente segura y
visible de regeneracin y de adtenacidad de la fe, tenia que constituir la mas pode-
rosa de expansin del., espritu, del capitalismo.
(Weber, 1904-05/1958: 172)
Ademas de este vinculo general, con el espirito del capitalismo, el calvinis-
mo.mantenia tambin otro-s vnculos espoficos. Primeramente; como ya he-
. mos mencionado, los capitalistas _pudieron perseguir rudamente sus intereses
--
congittda, dbecho,.usideber eric;IEsto no solamente permiti .crueldides sin
precedentes en el mundo de los negocies, sino que tambin acall criticos
potenciales, que no podan calificar esas acciones cornrtinicamende egostas.
En segundo lugarael calvinisinopro);ey al capitalismo emergente de trabaja-

292 TEORIA SOCIOLOGICA CLASICA
dores sobrios. sensatos e, inusitadameurg_inclusirioseis, tune zepuipron con su
trabajo en un proposito.4c9i-dapricomentladb por Dios (Weber:1904=05/.
. por los ms ancianos, que los hacan baluartes del
1958: 117). Con esta fuerza.derrabajo, el capitalismo naciente podla lograr un
nivel de grtplthein utryd.alcance no tenrailfrecedentes..En tercer lugar, legiti-
maba un sistema de estratificacin desiguale dt oporcionando al capitalista la
cmoda seguridad deque -la distribucioneesbgual de los bienes.de este inun35
. giand.es desarrollos tecnolgicos, porque las economas de escala eran imposi-
is una dispensa de, In Divina Providencia CWeber1904-0511958.
Weberlamhin mostr sus reservas ante iel sistema capitalista, como ante
todos los aspectos del mundo racionalizado. Par ejemplo,- remarc que el capi-
talismo tenda a producir <especialistas sn espritu, pozadores sin corazn; es-
tas nulidades se itnaginan haber ascendido a una llueva fase de la humanidad
jams alcanzada anteriormente (Weber,.1904-05/1958: 182).
A pesar de que en a tica protestante Weber subray el efecto del calvinis-
mo en el espritu del capitalismo, fue cosciente/de que las condiciones sociales
y econmicas tuvieron una influencia reciproca en laseligin. Prefiri no tratar
- - monial gobernado por la tradicin, la prerrogativa y el favoritismo. Segn
tales relaciones en stelibro, sino dejar claro que su objetivo no consista en
sustituir la explicaciohrnaterialista Unilateral, que atribua a los marxistas, por
una interpertacin espiritualista igualmentp unidimensional,
Si eicalvinismo.cunstilay el factor ms importante..del asgenso del capita-
lismo en el inundo occideinaii entottoes e.plaiirdli lguiente preguntE Por
qu el capitalismo no surgi en otras socieddes? Al esforzarse por responder a
tal pregunta, Weber se top con las barreras espirituales y materiales que impe-
dan el ascenso del capitalismo. Vamos a considerar brevemente el anlisis que
Weber hace de estos obstculos en dos bociddades: la china y la india.
La religliin y el capidalilino en China. Un supuesto que permiti a Weber
comparar China con el Mundo occidental es que ambos contaban con requisitod
previos para el' desarrollcdel capitalismo. En China, exista una tradicin 'de
intenso espritu adquisitiijo y competencia desprovista de escrpulos. 'Existi,
ZIS imismo, una gran induetria y una gian capacidad de trabajo por parte de la
. ciencia.
poblacin; habla gremios poderosos; la poblacin se exparidla y se daba un
crecmicnto sostenido de la produccin de inetale precidscis. Con estos y otros
requisitos materiales previos, por que no surgi el capitalismo en China? Como
ya hemos recalcado anteriormente, la respuesta general de Weber fue que los
obstculos sociales, estrueturales y religiosos en China impidieron dicho desa-
rrollo. Esto no es decir que el capitalismo estuviera totalmente ausente de Chi-
na. Haba pinstarnistas y proveedores 'que perseguian alias tasas de benencio.
Pero faltaba el mercado ji varios otrus. componentes de un sisteme capitalista
racional. Desde la perspectiva de Weber:, el capitalismo rudimentario de China
apuntaba hacia una direccin opuesia al desarrollo de empresas crporativas
econmicas y racionales, (Weber 1216/1964; 86)/ .
Barreras estructurales. .Weber enumer diferentes barreras estructurales del
desarrollo del capitalismo en China. En primer lugar, 'comenz con la estructura
MAX WEBER 293
de la oomunidad tpica china. Los miembros de dicha corn nidad se mantenan
Los sibs se regian
juntosmediante fuertes lazos de parentesco en formad
tradicionalismo. Los sibs
>
etan entidades autosufcientes, y tenan poco trato con otros sibs. Esto fortale-
ca las propiedades de tierra pequeas y aisladas y una economa basada en el
hogar ms, que en el mercado. La distribucin extensiva de la tierra impeda
.
bles. La pi- dril:recin agripla se mantuvo en manos de los campesinos, la pro-
duccin industrial en las de' los pequeos artesanos. El desarrollo de las cruda-
es modernas' crue se convertiran en los centros del capitalismo occidental, se
vio impedido,' porque la gente se mantuvo leal a los sibs. A causa de la autono-
mia de los s. ihs, el gobierno central nunca fue capaz de gobernar de modo cree-
ayo sas unidades o de amoldadas a un todo unificado.
'La estructura del estado chino constituy una segunda barrera para el as-
censo del capitalismo. En muy buena medida se trataba de un estado-patri-
Weber, no existia un sisterha racional y calculado, de administracin, y cum-
.plimiento del derecho necesario para el desarrollo industrial. Rabia niuy 'pocas
leyes formales que cubrieran el campo del comercio, no habia autoridad ju-
dicial- centrai y se rechazaba el formalismo legal. Este tipo irracinal de es-
'mixtura administrativa conetituia un obstculo al ascenso del capitalismodbomo
- constataba Weber: La inversin de capital en la industria es deinasiad sen-
sible a un gobierne tan irracional y demasiado dependiente de la posibilidad de
calcular el funcionamiento de la maquinaria estatal para poder surgir en el seno
de una administracin de este tipo (1916/1964: 103). Adems de su estruo-
tdra general, diversos componentes ms especficos del estado actuaban con-
tra el desarrollo del capitalismo. Por ejemplo, los funcionarios de la adminis- -
tracin burocrtica tenan intereses creados de indole material que' los
oponerse al capitalismo. Dichos funcionarios surtan comprar cargos para ob-
tener beneficios, lo que no necesariamente promova un arco grado de efi-
' Un tercer obstculo estructural al ascenso del capitalismo es la naturaleza
- del lenguaje chino. Desde la perspectiva de Weberddicho lenguaje militaba
.
' contra lw racionalidad haciendo dificil el pensamiento sistemtico. Permaneca
en el mundo de lo pictrico y de lo descriptivo. El pensamiendo tlgico
' tambin se vea frenado Porque el saber intelectual se mantena sobre todo eh
forma (lo parbolas, lo que a duras penas poda ser la base para el desarrollo de
.un cuerpo acunuchnivo de conocimiento.
Aunque - existen otras barreras estructurales al ascenso del capitalismo (por
ejemplo, un .pas sin guerras sin comercio transocenico), un factor claire fue
la falta de la inentalitld requerida, la ahpencia del sistema ideolgicirgnece-
satio. Weber observo los dos siatemas de iiihqs religiosas d China --cortfucia-
nismo y taoiSmo y las caractersticas de aNbos, que impedan el desarrollo
'del espiritu del capitalismo:
294 TEORIA SOCIOLOGICA CUBICA
Confucianismo. Un -aspecto funlemental del pensamiento confuciano fue su
empeo en una educacin literkia corno requisito previo para conseguir cargos
y estatus social. Para adquirir un-litigar entre los estratos dominantes, una perso-
na tenia que set- miembro de la elite culta. El movimiento ascendente por la '
jerarqua se basaba en un sistema de ideas que examinaba el saber literario, no .
el conocimiento tcnico necesario para llevar a cabo el trabajo en cuestin. Lo .
que se valoraba y evaluaba era si la mente indhiidual se empapaba dela cultgra
y si se caracterizaba por las formas de pensamiento adecuadasa u hombrb
cultivado. En trminos de Weber, el confucianismo acarreaba una aVanzada motivarlos a una accin muy in'novadorp en este mundo: :
educacin literario-libresca. Los literatos producidos por este sistema canal-
doraban el trabajo real de la administracin como algo inferior, meras tareas
due se delegaban en los subordinados. En cambio, aspiraban a audaces juegos
de palabras, eufemismos y alusiones a citas clsicas un tipo de intelectuali-
dad puramente literaria. Con esta forma de ver las cosas, es fcil conaprenddr '
por qu a los hombres de letras no les concerna el estado de la eco,noniiii o las
actividades econmicas. La viin del mundo de los confucianos fleje h ser, en
ltima instancia, la poltica del estado. Como resultado de ello,, el estado chino
se ocup mlnimamente del desarrollo racional de la economia y del resto de la
sociedad. Los confucianos mantuvieron su influencia al estar amparados por un.
decreto constitucional en virtud del cual slo ellos porlin servir como funcio-
narios; los competidores de los confucianistas (por ejemplo, los burgueses, loe :
profetas y los sacerdotes) tenan vedado el acceso al gobierno. De hechosi el'.
emperador osaba incumplir esta norma, se consideraba que estaba ocasionando .
un desastre y provocando su inminente cada. . -
Otros muchos elementos del Confucianismo impedan el desarrollo del capita-
lismo. El confucianismo consista bsicamente en una tica de adecuacin- al
mundo, a su orden ya suseonvenciones. Ms que considerarlos Iogros matodialesi cial y tendi a regular incluso 'el ms minino aspecto de la vida de las personas.
y la riqueza como un signo de salvacin, como hacan los calvinistas, los confucia-
nos sencillamente tendan a aceptar las cosas como eran. El confuclunismo no .,
se plnteaba la idea de salvacin y, de hecho, esta falta de tensin criare la
religin y el mundo tambin contribua a inhibir el auge del capitalismb. El '
esnobista confuciano se vea obligado a rechazar la prosperidad econmica,
porque eta algo que practicaban los plebeyos. Trabajar no era una actividad
propia de un gentilhombre confuciano, aunque estuviera en juego la riqueza. ;
Participar activamente en una empresa productiva se consideraba una conducta e
moralmente dudosa e incompatible con el estado confuciano. El objetivo aceptable'
en un gentilhombre como este era una buena posicin, no unos beneficios altos.
La tica acentuaba los valores intelectuales de un gentilhombre ms que la especia-
lizacin que pudiera ser til desarrollo del sistema capitalista. En suma, Weber
sostena que el confucianismo lleg a ser una canonizacin petrificada de la.
trldicin.
Taosmo. Weber percibi el Iaoismo como una religin mstica china, enla-,
cual se consideraba que el bien supremo consista en un estado pquico, -un
MAX WEBER '295-4
' estado Mental, no un estado de gracia que se obtena egn L cobdueta en el _
mundo real. Como resultado de ello:, los taostas no actuaban de una forma
racional para influir en el inundo exterior, El taosmo eta esencialmente tradi-
cional, y uno de sus dogmas 'bsicos' cha no introducir innovaciones (Weber,
191611964: 203). Era improbable que' este sistema idedlogico produjera guin-
des cambios, y no digamos uno de la envergadura del capitalismo.
Otro rasgo comn entre el taosmo-y el confucianismo es que ninguno de
ellos producan suficiente tensin o cllelo entre sus seguidores como para
La religiosidad china nu podin producir ni en su estado de funcionarios cultos ni en
sus aspectos tanisins motivos suricientennenie fuertes para una vida religiosamenle
orieniada para los individubs, como reprbentaba el mtodo puritano. Ambas for-
mas de religin carecan incluso yie los trozos de la fuerza satnico o del diablo
contra el que el chino pio pudiera resisliise en busca de la salv,acin.
(Weber, 1916/1964: 206)
Al igual que an el confucianismb, no hay en el taosmo unafuerza inherente
que impulse a los actores a tratar-de cambiar el mundo o, ms especficamente,
a construir un sistema capitalista. .
. 5
La religin y el capitalismo en la India. Bastariaa para nuestros propsitos
unas breves consideraciones deLpensarnlento weberiano (1916-17/1958) sobre
la relacin entre la religin y et capitalismo en la India. Su argumentacin, si
bien no en detalle, es paralela a la (lel caso de China. Por ejemplo, Weber men-
cion las barreras estructurales del sistema de castas (Gellner, 1982:
534). En-
tre otras cosas, dicho sistema erigi barreras infranqueables a la movilidad so-
El sistema ideolgico de los bralunanes tarda varios componentes. Por ejemplo,
se esperaba que los brahmanes evitaron lah.profesiones ordinarias y cumplieran
con la elegancia 'en las formas y la 'conducta adecuada, La indiferencia en' los
asuntos-mundanos del mundo terren4 era la idea principal de la religiosidad de
los brahmanes. Estos tambien ponioh nfasis en una clase de educacin alta-
- mente literaria. Aunque ciertamente haba importantes diferencias entre ellos,
el sitios de los brahmanes, al igual que el dc los literatos corucianos, presenta-
ba barreras insalvables para el surgimiento del capitalismo. '
La religin hind supona breras ideolgicas similares. Su idea clave era
la renearnaein. Para un hind una persona ha nacido en la casta que merece en
virtud del cbmportamiento en su'vida pasada. A pesar de esta adherencia llena
de fe arritual de las castas, el hind deb hcer mritos para su prxima vida, El
hinchasmo, a'diferencia del calvinismo, ern tradieioalista en el sentido de que
la salvacin deba ser adquirida mediante el fiel seguimiento de las normas;
innovacin, en particular en el campo dg la economa, no poda conducir a una
casta ms alta en una prxima via. La activiad en este mundo no era impor-
tante, porque el mundo se ve como una' morada transitoria y un impadimento
 MAX VVEBER .297
s 196 TEORIA SOCIOLOGICA CLASIGA

para Iii ndagacin espiritual. De sta y de rras muchas formas, el sistema haba importantes obstculos para que ese proceso se diera en el resto del
ideolgico que se asbeia al hinduismo no consigue producir el tipo de personas inund.
que puedan crear un sistema eConmico capitalista y, de modo ms general, una . El pensamiento weberiano sobre la racionalizacin y otros varios elementos
sociedad ordenada racionalmente; de su obra qudan ilustrados por la relacin entre la religin y el capitalismo. En
un primer nivel, esto supone una serie de estudios sobre la relacin entre las
ideas (religiosas) y el desarrollo del espirito del capitalismo y, en ltima instan-
cia, del capitalismo mismo. En otro nivel, est el estudio de cmo se desarroll
RESUMEN
un sistema religioso caractersticamente racional (el calvinismo), que jug un
papel clave en el nacimiento de un sistema econmico racional (el capitalisifio).
Max Weber ha tenido mucha ms influencia en una amplia variedad tle teoras
Weber estudi asimismo otras sociedades en las que encontr sistemas religio-
sociolgicas que cualquier otro terico de N sociologia. Esta influencia puede
sos', (contudianismo, Laicismo e hinduismo), que inhiben el crecimiento tle un
ser tachada de sofisticada, compleja y algLII1RS veces incluso de confuso. A pe-
sistema cconinico racional, Estqvuelta majestuosa sobre la historia de muchas
sar de estos problemas, la obra de Wiiber L cpresenta una fusin notable de la
p a rtes dcl mundo nos ayuda a dar a la teora de Weber un significado duradero.
investigacin histrica y la teora sociolgica.
Abrimos el captulo con un anlisis de las saldes tericas y las orientaciones
metodolgicas de la Noria nigeriana. Vimos que Weber, en el curso de su
carrera, se traslad progresivamente de la'. historia a la socio Logia, hasta la fu-
sin de ambas; es decir, linda el desarroll de una sociologa histrica. Uno de
sus conceptos metodologides ms criticas fue El de verstehen. Aunque suele ser
interpretado como un instrumento para el anallsis de la conciencia individual,
en manos de Weber lleg a ser ms bien una herramienta cientfica para el
anlisis de las reatriccioneaestructurales e institulonales que actan sobre los
actores. Tambin hemos analizado otros aspectos de la Netodologia weberiana,
incluyendo su tendencia a pensar en trminos de,causalidad y a utilizarlos tipos
ideales. Adems, examinamos ,su anlisis de lasmelaciones existntes entre los
valores y la sociologia.
El ncleo de la sociologia weberiarta le sita en su sociologa sustantiva, no
en sus declaraciones metoddlgicns. Aunque Weber basaba sus teoras en sus
reflexiones sobre la acciEsocial y las relaciones sociales, lasarilicroestructuras
y las instituciones socialeb constituyeron su Nayor empeo. Tratarnos espe-
cialmente su anlisis de las tres estructuras de autoridad legal, tradNiOnal y
carismtica. En el contexto de la autoridad legal, tuvimos en cuenta sus
planteamientos sobre la burocracia tpico-ideal y demostramostmo usaba esa
herramienta para profundizar en los otra dos tipos de autoridad, la tradicional
y la carismtica. El concfipto de carisma es capital en la obra de Weber.. No
Nilo clarifico su sentido en tanto que estructura de autoridad, sino que tambin
se centr en los procesos por los que se produce tliestructura.
Aunque su trabajo sobre estructuras ;sociales cmo la autoridad es
importante, es en el nivel cultural, en su analilis de la racionalizacin del munj
do, donde aparecen las profundizacines msoelevantes de Weber. Este acu
la idea de que el mundo va siendo cada vez ms dominado por las normas
y valores de la racionalizacin. En bste contexto hemos analizado el estudio-
de Weber de la economia, el derecho; la religin, la poltica, la ciudad y las
formas de arte. Weber argumentaba que ld racionalizacin estaba atrave-
sando rpidamente todas las institticiones en el mundo occidental, mientras
l