MASTER EDUCACIN SECUNDARIA-S.F.

FUNDAMENTOS SOCIALES DEL CURRCULUM

Antonio Guerrero Sern1

La palabra latina currculum ha llegado a nuestro sistema educativo a travs del

modelo educativo ingls, que ha mantenido un gran nmero de trminos latinos en su
tradicin acadmica (alumni, campus, ...), como un sinnimo de lo que antes se llamaban planes
de estudio o programas educativo () Siguiendo la definicin que recoge la LOGSE, se puede
decir que currculum es:

el conjunto de objetivos, contenidos, mtodos pedaggicos y criterios de

evaluacin de cada uno de los niveles, etapas, ciclos, grados y modalidades del
sistema educativo que orientan la prctica docente.

Una definicin que, mientras no se indique lo contrario, se refiere a lo que podramos llamar
el currculum explcito o manifiesto, es decir, conocido o pblico, que algunos autores llaman
tambin currculum formal o, tambin, escrito.
Unas precisiones que son necesarias para distinguirlo de lo que se denomina hoy
comnmente como currculum oculto, implcito o latente. Un concepto tras el que se quiere
expresar el conjunto de valores, actitudes o principios subyacentes, implcitos o latentes de
ah su denominacin que los alumnos aprenden, o que la escuela transmite, al margen de los
conocimientos o mtodos formulados en el currculum oficial, escrito o manifiesto. Se ha
llegado a definir como todo aquello que se aprende en la escuela sin constar en los libros de
texto o en las explicaciones del profesor. Funciona, por tanto, mediante los comentarios, las
actitudes o pautas de comportamiento que se desarrollan en las interacciones en el seno del
sistema educativo, ayudando a conformar a los alumnos y alumnas en consonancia con lo
demandado en cada tipo de escuela () el trmino es acuado de un modo concreto por Ivan
Illich.

6.2. Los enfoques sociolgicos al currculum escolar

La aparicin de la nueva sociologa de la educacin, a comienzos de los aos 70 en
Inglaterra, con la obra colectiva Knowledge and control, editada por Michael F. D. Young,
da un giro al objeto principal de la materia, escogiendo como tema central de estudio la
naturaleza del conocimiento escolar.
[] Con Knowledge and control el currculum aparece como un rea de estudio
sociolgico, para examinar la construccin social del conocimiento en los diferentes contextos
educativos []

6.3. El currculum y la reproduccin social

En la dcada de los setenta, se desarrollaron toda una serie de teoras, ms bien eclcticas en
cuanto a su padrinazgo intelectual, que dieron un enfoque interesante y cualitativamente
diferente al currculum escolar. Caracterstica comn a los diferentes autores incluidos en estas
teoras es su intento de explicar el papel que a la educacin le corresponde en la reproduccin
de la estructura social, entendida sta como el conjunto interrelacionado de instituciones,
normas y grupos sociales estratificados. Por eso, a todos ellos se les engloba bajo el nombre
de teoras de la reproduccin.

1
Los siguientes apuntes fueron tomados del texto titulado: Manual de Sociologa de la Educacin del
socilogo espaol Antonio Guerrero Sern. Madrid, Editorial Sntesis.
 6.3.1. La teora de la correspondencia
Los autores norteamericanos Bowles y Gintis, en su obra Schooling in Capitalist America
(1976, traducida en 1985 como "La instruccin escolar en la Amrica capitalista"), desarrollaron
la tesis de que la tarea del sistema educativo en la sociedad es producir una fuerza de trabajo que
se adapte y acepte como legtimas las pautas de desigualdad requeridas por el sistema capitalista
de produccin. Una tarea que realiza tanto mediante el currculum explcito o manifiesto como,
sobre todo, por el implcito u oculto. A travs de ste, los alumnos adquieren las cualidades
bsicas buscadas por la produccin capitalista: obediencia, puntualidad, disciplina y
productividad. El currculum escolar se corresponde, de esa manera con las necesidades de la
economa.

Llegan as, a identificar toda una serie de correspondencias entre el currculum escolar y
la organizacin de la produccin en la economa capitalista:
a) La jerarqua entre profesores y alumnos se corresponde con la relacin jerrquica de
autoridad que existe entre empresarios, cuadros y trabajadores en el lugar de trabajo.
b) La falta de control de los alumnos sobre el contenido y los procedimientos de
transmisin educativa, se corresponde con la alienacin de los trabajadores originada
por la separacin entre concepcin y ejecucin en el trabajo.
c) La motivacin extrnseca, existente en el sistema de calificaciones de la escuela, es decir,
la bsqueda de la calificacin positiva antes que del conocimiento en s, se corresponde
con la satisfaccin extrnseca de los trabajadores bajo el capitalismo, que trabajan por el
salario y no por la satisfaccin derivada del trabajo.
d) La organizacin interna de los diferentes horarios, cursos, etapas y ciclos escolares,
guarda una relacin de correspondencia con la produccin de hbitos y rasgos diferentes
de personalidad en los individuos para que ocupen las diversas posiciones requeridas
por la jerrquica divisin social del trabajo.

6.4. El currculum y la reproduccin cultural

Las perspectivas que estudiamos a continuacin coinciden en sus posiciones neo-

durkheimianas y las podemos englobar bajo el epgrafe de la reproduccin cultural, ya que
refuerzan el papel especfico y autnomo de la educacin en la reproduccin de la sociedad a
travs de la reproduccin de la cultura.

6.4.I. La construccin social del currculum

Michael F. D. Young, editor de la obra seminal de la "nueva sociologa de la educacin",

considera que el currculum es una construccin social, es decir, el resultado de una serie de
negociaciones y propuestas basadas en una correlacin de fuerzas sociales, especial y
temporalmente determinadas. Para comprender la seleccin, organizacin y distribucin del
conocimiento educativo, hay que establecer su relacin con los grupos que tienen el poder en
la sociedad, que son los verdaderos agentes de contextualizacin del conocimiento educativo.
El contenido del currculum, lo que cuenta como conocimiento vlido, viene determinado
por lo que los grupos poderosos etiquetan como tal. Las barreras entre disciplinas son
artificiales y arbitrarias y producto de grupos de inters que logran legitimarlas. ()
Se hace, () necesario () estudiar cmo se construye socialmente el conocimiento en
el aula. Desde esa perspectiva, hay que ir a conocer el currculum en uso, el que resulta en la
prctica cotidiana de las interacciones en el aula, ms all del currculum explcito o escrito e,
incluso, de un pretendido currculum oculto.