La carrera armamentista iniciada tras la explosin de las bombas atmicas de

Hiroshima y Nagasaki condujo a la produccin de armas de destruccin

masiva con una potencia que podramos considerar absurda, artefactos que an
hoy da siguen existiendo y que aspiran a tener pases como Irn o Corea del
Norte. Hagamos un repaso de los tipos de las bombas nucleares que al da
de hoy hemos sido capaces de desarrollar.

Bombas de fisin nuclear

Este es el primer tipo de bombas desarrollado, y se basan en la fisin (ruptura)
de un tomo, generalmente Uranio enriquecido o Polonio. El proceso de fisin
conlleva, adems de la liberacin de energa, la emisin de neutrones, partculas
sin carga que pueden inducir la ruptura de ms tomos, llevando a una reaccin
en cadena.

El desarrollo de las armas nucleares se lo tenemos que "agradecer" al grupo

de cientficos reunido por Estados Unidos en el Proyecto Manhattan, que llev
a la primera explosin nuclear controlada realizada el 16 de julio de 1945 en
Nuevo Mxico, conocida como Gadget.

El efecto de una bomba de fisin se mide generalmente en kilotones, que

hacen referencia al poder destructivo de una tonelada de TNT (trinitroglicerina).
La potencia de la bomba que explosion en el desierto de Nuevo Mxico fue
de 20 kilotones de TNT, la de Hiroshima, conocida como Little Boy y basada
en uranio enriquecido, 16 kilotones de TNT; y la de Nagasaki, conocida como Fat
Man y basada en polonio, 21 kilotones de TNT.

Bombas termonucleares
El siguiente paso en esta locura fue el desarrollo de las bombas
termonucleares. En qu se diferencia una bomba termonuclear de una
nuclear? La bomba termonuclear combina tres procesos: fisin, fusin, y de
nuevo fusin.

La primera etapa en una de estas bombas es semejante a la de las bombas de

fisin. El Polonio se fisiona, liberando gran cantidad de energa y neutrones. Pero
en esta ocasin esa gran cantidad de energa, hasta 100 millones de grados
celsius, y esos neutrones, se aprovechan para inducir un proceso de fusin
nuclear de tomos de deuterio y tritio, dos istopos pesados del hidrgeno.

Pero eso no es todo, la energa liberada en el proceso de fusin nuclear se

aprovecha para fisionar tomos de uranio 238, imposible a temperaturas
menores. Este ltimo paso dobla el poder de la bomba y es el que mayor
cantidad de radiacin perjudicial produce.

l poder de una bomba termonuclear, o bomba H, se puede regular aadiendo

ms o menos cantidad de deuterio y tritio a la etapa de fusin, por lo que
prcticamente no tiene lmite, por lo que su poder se mide habitualmente en
megatones, equivalentes a millones de toneladas de TNT, es decir, hasta miles
de veces ms potentes que una bomba de fisin nuclear.

La bomba ms potente jams detonada, conocida como bomba del Zar, fue
una bomba de este tipo, y fue detonada el 30 de octubre de 1961 a 4 km. de
altitud en un archipilago ruso situado en el ocano rtico y conocido como
Nueva Zambia. Su potencia fue de 50 megatones, siendo un megatn el
equivalente de 1000 kilotones.