Acuerdos y diferencias individuales sobre las preferencias de los hombres

hacia caractersticas faciales de la mujer

Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Facultad de Psicologa
Tlahuech Lozada Gloria & Pia Hernndez Efran.

La apariencia fsica en muchos casos afecta las interacciones en situaciones

sociales, por ejemplo, puede influir en que una persona gane votos en una eleccin,
asegurar la inversin de un producto o un negocio, as como ser percibido como
competente acadmicamente (Burris, et al., 2011), todo esto, bajo la influencia de
ciertas caractersticas faciales que se detectan en las personas. En las situaciones
de trabajo el atractivo percibido puede originar que las personas consideren a una
persona de confianza o ms capaz que sus competidores (Lee, et al., 2015).
No obstante, la apariencia es particularmente importante en el dominio de la
seleccin de pareja. Algunos estudios afirman que esta apariencia fsica
considerada como atractiva tiene que ver con las preferencias faciales para la
seleccin de pareja. En donde los rostros de mujeres con caractersticas femeninas
o aspectos sexualmente dimrficos de su forma (barbilla pequea y pmulos altos)
tienden a ser preferidos por hombres y mujeres, ya que, este tipo de rostro es
percibido como ms atractivo (Rodhes, 2006). Por otro lado, se ha encontrado
evidencia que sugiere que, lo que se considera es una persona atractiva y una
persona no atractiva podra ser un acuerdo social (Rodhes, 2006).
Los estudios indican que a pesar de las enseanzas y dichos convencionales, las
personas en realidad s juzgan libros por su portada, incluso cuando tienen
conocimiento acerca del comportamiento y otra informacin en la cual basar sus
juicios. Entonces Por qu los juicios de atractivo facial juegan un papel importante
en la interaccin social y ms an en la seleccin de pareja? En el presente ensayo
se discutir la evidencia de las preferencias de los hombres hacia determinadas
caractersticas consideradas atractivas en el rostro femenino y que influir en la
seleccin de pareja.

Mediana y simetra facial

Se ha encontrado evidencia acerca de la similitud de preferencias inter culturales en
el atractivo de una cara con caractersticas promedio en la poblacin. Se sugiere
que estas preferencias son universales y han evolucionado para obtener parejas
ptimas. Pero por qu ptimas? Existe una razn terica: Las caras con rasgos
promedio podran ser adaptativos, pues en el proceso de seleccin de estabilizacin
o normalizacin se hubieran eliminado mutaciones con efectos deletreos. As
mismo, este rasgo fsico es un indicador de buenos genes, por lo tanto, se esperara
que los individuos con estos rasgos podran tener una salud y xito reproductivo
(Little, Apicella, & Marlowe, 2007).
No se puede dejar de lado la simetra en los rostros humanos, muchos estudios han
demostrado que hay una preferencia por aquellos que tienen simetra. Por lo cual,
hay dos teoras que se han propuesto para explicar estas preferencias. La primera
de ellas es el punto de vista de la ventaja evolutiva, en la que la simetra es una
seal til de la calidad genotpica y fenotpica que posee un organismo (ej., la
habilidad para resistir una enfermedad). En el caso del ser humano, se ha
demostrado que la asimetra facial esta positivamente correlacionada con las
enfermedades respiratorias. La segunda explicacin alternativa a las preferencias
sobre la simetra, es aquella que establece que los estmulos simtricos son ms
fciles de procesar para el sistema visual (Little, A. C., 2014). Entonces los rostros
con caractersticas promedio tienden a ser atractivos, tambin, la simetra contribuye
al atractivo de estos rostros. No obstante, an sigue en discusin de si la simetra y
las caractersticas promedio son preferidas porque son seales de buena salud o
porque pueden ser procesados fcilmente por el sistema visual (Jones, B.C., 2014).

Adiposidad facial
Por otra parte, recientemente, estudios han sugerido que las seales faciales de
adiposidad (la percepcin de obesidad en la cara) juegan un papel importante en las
percepciones sociales, tales como los juicios de salud y atractivo. De hecho las
caras tanto femeninas como masculinas que son percibidas con niveles bajos de
adiposidad (levemente abajo del promedio) tienden a ser percibidos saludables y
atractivos. Adicionalmente, la adiposidad facial esta negativamente correlacionada
con las medidas de salud fsica, el reporte o duracin de problemas de salud, y su
longevidad. Cabe destacar que tambin existe un nivel ptimo de adiposidad facial,
pues niveles muy bajos tambin son seal de otras enfermedades, tales como la
gastroenteritis y malaria (Fisher C.I., et al., 2014).

Por otra parte, el ndice de adiposidad facial est correlacionado positivamente con
el ndice de masa corporal (IMC); ciertamente la evidencia arrojada al estudiar las
percepciones sociales respecto al IMC es bastante similar a la obtenida al estudiar
la adiposidad facial (Tinlin, et al., 2013).
Todava no est muy claro que seales especficas utilizan los individuos para
evaluar la adiposidad facial y as evaluar la condicin de otro, o si talvez sea una
integracin de informacin desde la cual se determine la salud y la atraccin. Aun
as, la evidencia relaciona a la adiposidad facial con el atractivo de las mujeres, su
salud percibida y la real (Fisher C.I., et al., 2014).

Rasgos femeninos
Las preferencias de mujeres acerca de las caractersticas faciales de hombres
puede diferir (en ocasiones difieren mucho). No obstante, tanto hombres como
mujeres han mostrado fuertes preferencias por caras de mujeres que muestran
caractersticas femeninas, o aspectos sexualmente dimrficos de su forma, tales
como una barbilla pequea y pmulos altos (Rodhes, 2006).
Dichos rasgos femeninos estn correlacionados con altos niveles de estrgenos y
progesterona los cuales podran indicar salud reproductiva o xito en la concepcin,
dicho de otra manera, podran ser una seal honesta acerca de la fertilidad y la
calidad de pareja que tiene la mujer. (Law Smith et al., 2006).

Los rasgos femeninos en la forma del rostro tambin se encuentran asociados con
la juventud, entonces estas preferencias de los hombres tambin podran reflejar
atencin a la juventud, tambin vinculada con fertilidad (Little, et al., 2014). Esto
podra explicar el porqu de dichas preferencias hacia los rasgos femeninos en la
cara, de hecho podran reflejar una adaptacin para identificar la fertilidad en
parejas potenciales.
No obstante, las caractersticas femeninas en el rostro podran dar informacin
acerca de la personalidad de la mujer: mayor deseo de maternidad, emocionalmente
afectiva, cooperativa. Sin embargo, tambin se ha encontrado que las mujeres con
rasgos faciales femeninos son percibidas como infieles, o son vinculadas a
relaciones a corto plazo, sugiriendo que el riesgo de ser engaados es un factor que
puede limitar las preferencias de un hombre hacia estos rasgos faciales femeninos y
adicionalmente podra guiar a preferir a uno mujer con estos rasgos para una
relacin a corto plazo (Little, et al., 2014).
Todas estas seales pueden indicar no solamente la fertilidad y el estado de salud,
sino tambin la personalidad y la percepcin social acerca de mujer. Estas
disposiciones, podran llegar a ser valoradas en parejas romnticas y sociales.

Caractersticas de la piel y atractivo facial de la mujer

Hallazgos recientes sugieren que el color y la textura de la piel, en el rostro de las
mujeres, podran comunicar informacin acerca de su condicin subyacente y seran
una seal acerca de su calidad de pareja y atractivo facial. Inclusive, las
preferencias acerca del tono de la piel del rostro podran ser adaptativas; un tono
de piel claro est asociado con fertilidad, y un tono de piel ligeramente amarillento
est asociado con una buena percepcin de la salud y una dieta saludable (Coetzee
et al., 2012).
Se encontr que un tono rojizo y amarillo en las caras incrementa la percepcin de
salud. De hecho, el tono amarillo en diferentes rostros de mujeres increment la
percepcin de atractivo facial y de salud, algo que en el tono rojizo no sucedi pues
este estaba ms asociado con la salud pero el incremento de este tono no aument
el atractivo significativamente (Fisher C.I., et al., 2014).
Esta integracin entre el color y la textura de la piel podran ser mecanismos que
sustentan las percepciones sociales de caras seales que usan los individuos para
la evaluacin de otros acerca de su salud y su atractivo, tambin permiten una
evaluacin ms precisa de la salud de una pareja potencial (Fisher C.I., et al.,
2014).
 Efecto de los cambios hormonales sobre la seleccin de pareja
La fase ovulatoria del ciclo menstrual de la mujer, es la fase potencialmente frtil,
en donde se ha evidenciado, en comparacin con las otras fases del ciclo, cambios
importantes en la eleccin de pareja, as como en la posibilidad de ser elegidas. Se
ha demostrado que es en esta fase del ciclo menstrual en donde ms varan las
preferencias de las mujeres al valorar el atractivo facial masculino, adems se
presentan cambios en el inters sexual (Manning, et al., 2002; Manning, et al., 1996,
citado en Grammer, Moller, Fink, & Manning, 2005). El deseo sexual y el ndice de
cpulas extrapareja incrementa en la fase folicular y ovulatoria, siendo estas fases,
los picos ms altos de fertilidad de las mujeres, sin mencionar que en esta etapa los
hombres perciben a las mujeres ms atractivas en funcin de ciertos cambios
fenotpicos causados por la concentracin de estrgenos.
Roberts et al. (2004) aportaron evidencia que indica que el atractivo facial de las
mujeres incrementa con los cambios hormonales, ya que, durante la fase folicular
del ciclo menstrual los hombres las perciben ms atractivas en comparacin con la
fase ltea, lo que podra apoyar la nocin de que el rostro femenino es un indicador
de fertilidad.
En un estudio realizado por Jasienska, Lipson, Ellison, Thune & Ziomkiwicz (2006)
se midieron los niveles de estradiol a lo largo del ciclo menstrual en un grupo de 171
mujeres. Los resultados arrojaron que los niveles de estradiol a mediados del ciclo
en las mujeres simtricas fue casi un 30% ms alto que aquellos en las mujeres
asimtricas de la misma poblacin. La diferencia en los niveles hormonales sugiere
un incremento en la probabilidad de concepcin en mujeres simtricas. Estos
estudios demuestran que, tal vez, una de las razones por las cuales los hombres
tienen mayor preferencia por mujeres con rostros simtricos o feminizados es
porque este tipo de rostros reflejan un desarrollo de buena calidad y por lo tanto los
rostros simtricos tienen probablemente una ventaja por sobre competidores
asimtricos durante la eleccin de pareja.

Direccionalidad de la mirada, expresin de emociones y atractivo facial de las

mujeres
Ahora bien, otro aspecto a considerar en cuanto a las caractersticas faciales
femeninas que son preferidas por los hombres, y que es de suma importancia para
la seleccin de pareja, es la expresin de emociones en el rostro, as como la
direccionalidad de la mirada. Mucho se ha estudiado sobre el dimorfismo sexual que
influye en la seleccin de pareja, pero debe tomarse en cuenta cual es la aportacin,
si es que la hay, de las gesticulaciones en un rostro femenino, puesto que una de
las funciones primordiales de un rostro es la de comunicar al mundo a travs de
expresiones faciales parte de lo que pensamos y sentimos.
En un estudio realizado (Conway, Jones, DeBruine, Little, Heno, et al., 2008) se
quiso saber cul era el efecto de expresiones emocionales como la sonrisa, as
como la direccionalidad de la mirada: directa e indirecta en rostros femeninos sobre
la seleccin de pareja. Lo que se hall fue que los hombres muestran preferencias
ms fuertes hacia mujeres con rostros atractivos que presentan miradas directas y
no miradas evasivas, as como expresiones que reflejan emociones positivas
(sonrisas) en comparacin a rostros de mujeres percibidas como menos atractivas.
Esto podra deberse a que es a travs de estas expresiones positivas que las
mujeres con rostros femeninos resaltan ms esas caractersticas sexualmente
dimrficas, as como tambin podran reflejar actitudes ms amables y sensibles
que se podran relacionar directamente con una deseabilidad de una relacin a largo
plazo y el cuidado de los hijos (Beltrami, M., Gil, C., Portales, K., 2009).

Preocupacin por patgenos y preferencia por determinadas caras de

hombres
Anteriormente, se haba mencionado que durante la fase ovulatoria, las mujeres
presentan cambios sobre su eleccin de pareja, ya que tienden a preferir hombres
que presenten caractersticas de simetra y masculinidad facial, neta expresin de la
accin andrognica, y que es aceptada como un rasgo de atraccin sexual, ya que
se le asocia con un adecuado desarrollo, fecundidad y supervivencia del individuo
(Arrighi, 2012). Hay estudios que ponen en evidencia que el atractivo facial y
general que puede poseer un hombre se asocia directamente con la salud y
resistencia que este posee ante patgenos, de tal manera que este es un factor
importante por el cual las mujeres que presentan preocupacin por los patgenos
tienden a preferir a aquellos hombres que presentan masculinidad facial y simtrica.
Puesto que hombres con caractersticas faciales masculinas es reflejo de salud por
lo cual, esto contribuira a reducir al mnimo la vulnerabilidad a enfermedades de su
xito reproductivo (DeBruine, Jones, Crawford, et al., 2010; DeBruine, Jones, Tybur,
et al, 2010; Little, DeBruine, et al, 2011). Esta situacin ocurre igualmente en la
preferencia hacia rostros feminizados por aquellos hombres preocupados por los
patgenos o que se perciben a s mismos como vulnerables a contraer
enfermedades. En un reciente estudio (Jones et al., 2013) se hall que los hombres
que presentan mayor disgusto hacia patgenos, pero no repugnancia sexual ni
moral, reportaron tener parejas sentimentales con rostros feminizados.
Otro aspecto que se ha considerado en la preferencia que tienen los hombres hacia
rostros feminizados es la motivacin sexual que estos presentan, tales como los
niveles de testosterona y el deseo sexual. Se ha encontrado que los hombres
heterosexuales que puntuaron alto en la escala de deseo sexual muestran
preferencias ms fuertes hacia rostros con caractersticas ms femeninas, mas no
as, en rostros de hombres con caractersticas femeninas (Jones, Little, Watkins,
Welling, y DeBruine, 2011).
 Estos hallazgos se complementan con otro estudio que encontr que el deseo
sexual se correlaciona positivamente con las preferencias de hombres
homosexuales hacia rostros de hombres con caractersticas masculinas (Welling et
al., 2013). La relacin entre deseo sexual y la eleccin de rostros femeninos puede
estar fuertemente asociado a incrementar su xito reproductivo. As mismo, los
niveles de testosterona de los hombres tiene una estrecha correlacin con su nivel
de motivacin sexual, ya que se ha encontrado que los hombres muestran una
fuerte preferencia por mujeres con rostros femeninos cuando estos tienen niveles de
testosterona muy altos en comparacin a cuando presentan niveles bajos de
testosterona (Welling, Jones, DeBruine, Smith, et al., 2008).

Opiniones y conclusin
Antes que nada queremos hacer la observacin de que en el caso de las
investigaciones acerca del color facial como rasgo para indicar el atractivo del rostro
y la condicin subyacente de la persona, slo se han hecho en rostros
norteamericanos, europeos y africanos; as mismo, estos hallazgos sugieren una
diferencia de preferencias (Fisher C.I., et al., 2014). Por lo cual sera interesante
que en futuras investigaciones se compare como la gente integra los rasgos del
color con otras caractersticas en diferentes regiones geogrficas.

Tambin, hace falta agregar que en el caso de la asimetra facial poco se ha

averiguado acerca de su relacin con enfermedades respiratorias y slo una
investigacin se ha hecho respecto a tal tema (ej. Thornhill, R.; Gangestad, S.W.
Facial sexual dimorphism, developmental stability, and susceptibility to disease in
men and women. Evol. Hum. Behav. 2006, 27, 131144). Sin embargo, la
investigacin se desarroll a travs de auto reportes de las enfermedades, por lo
cual podra existir un sesgo con relacin a la deseabilidad social u otros factores. En
este caso, una futura investigacin podra centrarse en ver la asimetra facial de
pacientes en un hospital con enfermedades respiratorias.

Por otra parte, hemos visto a travs de este trabajo que la apariencia ocupa un
papel imprescindible en trminos de la seleccin de pareja. As mismo
considerando todos los factores que influyen en la percepcin masculina para
determinar el atractivo del rostro femenino, nos damos cuenta que los humanos
hacemos una integracin de toda la informacin que recibimos, y de esta forma,
emitimos un juicio. No obstante, debemos considerar que un ser humano es la
integracin de factores socioculturales, psicolgicos y biolgicos; por lo tanto toda
esta integracin de la informacin biolgica que recibimos tambin se ve
influenciada por estos factores.
Un ejemplo de lo que estamos discutiendo, lo tenemos en la variacin que hay de
la concepcin de belleza que tenemos a travs del tiempo, que no slo es
influenciada por la disponibilidad de recursos, sino tambin por acuerdos sociales.
Esto lo vemos reflejado en la industria del entretenimiento donde la mayora de la
personas que nos muestran, presentan una expresin desembocada de rasgos
sexuales dimrficos, preferencias que han prevalecido desde finales de los noventa
a la actualidad. Sin embargo, recientemente hemos visto en las campaas
publicitarias donde los modelos presentan cuerpos y rostros andrginos (las
diferencias fsicas entre un hombre y una mujer han dejado de ser claras), esto
podra ser un nuevo cambio de preferencias que puede afianzarse en un futuro.

As mismo, otro factor importante que debe considerarse en el estudio de la

eleccin de pareja es el maquillaje que usan las mujeres, por ejemplo el color del
labial, ya que, en un estudio que se realiz sobre simetra facial en mujeres, se hall
que los hombres prefirieron a una imagen de una mujer de rostro asimtrico que
presentaba los labios pintados con un tono claro, en comparacin a una mujer de
rostro simtrico y sin labios pintados (Beltrami, M., Gil, C., Portales, K., 2009), por lo
cual, es importante incluir todas estas variables cuando de elegir pareja se trata,
puesto que actualmente la mayora de las mujeres tienden a maquillarse al menos
en algn momento de su vida. Tambin, es muy comn que actualmente, a
consecuencia de los constantes cambios en los estndares de belleza que ocurren
en todas las sociedades, los hombres presenten rostros ms estticos, a tal grado,
que incluso llegan a realizarse depilaciones de cejas o enchinarse las pestaas, por
lo cual, sera muy importante considerar la influencia que ejercen todas estas
caractersticas presentes tanto en hombres como en mujeres sobre la eleccin de
pareja.

Por lo tanto, podemos concluir que sera muy determinista atribuir nicamente la
eleccin de pareja a travs de la preferencia hacia determinadas caractersticas
faciales de las personas o caractersticas corporales, pero sin duda, tienen una
participacin activa, slo que lo hacen en conjunto con la vida social y psicolgica
que presenta cada persona.
Referencias:

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