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Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se desea estudiar y, por lo tanto, es
el mtodo de exploracin que normalmente entrega la informacin ms confiable y completa.
En suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin que puede entregar
informacin confiable, y es un medio muy efectivo para exploracin y muestreo de suelos de
fundacin y materiales de construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada pozo, los que son numerados segn la
ubicacin. Si un pozo programado no se ejecuta, es preferible mantener el nmero del pozo
en el registro como "no realizado" en vez de volver a usar el nmero en otro lugar, para
eliminar confusiones. La profundidad est determinada por las exigencias de la investigacin
pero es dada, generalmente, por el nivel fretico.
La seccin mnima recomendada es de 0,80 m por 1,00 m, a fin de permitir una adecuada
inspeccin de las paredes. El material excavado deber depositarse en la superficie en forma
ordenada separado de acuerdo a la profundidad y horizonte correspondiente. Debe
desecharse todo el material contaminado con suelos de estratos diferentes. Se dejarn
plataformas o escalones de 0,30 a 0,40 metros al cambio de estrato, reducindose la
excavacin. Esto permite una superficie para efectuar la determinacin de la densidad del
terreno. Se deber dejar al menos una de las paredes lo menos remoldeada y contaminada
posible, de modo que representen fielmente el perfil estratigrfico del pozo. En cada calicata
se deber realizar una descripcin visual o registro de estratigrafa comprometida.
Toma de muestras.
En terrenos en los que el nivel fretico se encuentre por debajo del plano de
investigacin, o en los que sus condiciones de impermeabilidad sean suficientes para que
el afloramiento de agua sea pequeo, y permita la investigacin en el interior de la cata,
salvo aquellas situaciones en las que que se quiera conocer principalmente la cota de
nivel fretico.
En situaciones en las que se presuma que se pueden alcanzar, en todos los puntos, el
substrato rocoso, o terreno ms firme.
.1.1 Calicatas
Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se desea estudiar y, por lo
tanto, es el mtodo de exploracin que normalmente entrega la informacin ms confiable y
completa. En suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin que puede entregar
informacin confiable, y es un medio muy efectivo para exploracin y muestreo de suelos de
fundacin y materiales de construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada pozo, los que son numerados
segn la ubicacin. Si un pozo programado no se ejecuta, es preferible mantener el nmero del
pozo en el registro como "no realizado" en vez de volver a usar el nmero en otro lugar, para
eliminar confusiones.
A cada calicata se le deber realizar un registro adecuado que pasar a formar parte
del informe respectivo. La descripcin visual de los diferentes estratos se presentar en el
formato de la figura 5.1 y deber contener, como mnimo, toda la informacin que all se
solicita.
Fig. 5.1 Presentacin de la estratigrafa segn descripcin visual en pozos de reconocimiento.
Los suelos es posible agruparlos en tres grupos primarios, sin embargo, en la naturaleza
se encuentran compuestos, pero es posible discernir el componente predominante y asimilar la
muestra a ese grupo. La principal distincin se hace sobre la base del tamao. Las partculas
individuales visibles forman la fraccin gruesa y las demasiado pequeas para ser
individualizadas componen la fraccin fina. Los componentes orgnicos del suelo consisten en
materia vegetal descompuesta o en proceso de descomposicin, lo que le impone al suelo una
estructura fibrosa. Pueden ser identificados por sus colores oscuros y el olor distintivo.
- Tamao: Los suelos gruesos son aquellos en que ms de la mitad de las partculas son
visibles. En esta estimacin se excluyen las partculas gruesas mayores a 80 mm (3"); sin
embargo, tal fraccin debe ser estimada visualmente y el porcentaje indicado
independientemente del material inferior a 80 mm. La fraccin gruesa comprende los tamaos
de gravas y arenas, y la fraccin fina los limos y arcillas.
- Olor: Las muestras recientes de suelos orgnicos tienen un olor distintivo que ayuda a su
identificacin. El olor puede hacerse manifiesto calentando una muestra hmeda.
- Humedad: En las muestras recientes deber registrarse la humedad. Los materiales secos
necesitan una cantidad considerable de agua para obtener un ptimo de compactacin. Los
materiales hmedos estn cerca del contenido ptimo. Los mojados necesitan secarse para
llegar al ptimo, y los saturados son los suelos ubicados bajo un nivel fretico.
- Densificacin: La compacidad o densidad relativa de suelos sin cohesin puede ser descrita
como suelta o densa, dependiendo de la dificultad que oponga a la penetracin de una cua de
madera.
- Profundidad total.
- Profundidad de la napa de agua, referida al nivel del terreno natural y fecha de observacin.
- Profundidad de los diferentes estratos por describir, referidas al nivel del terreno natural.
- Descripcin del suelo empleando la terminologa que se entrega en la figuras 5.1 y 5.2, segn
se trate de suelos gruesos o finos, respectivamente.
Desde las paredes y piso de las calicatas se deben obtener las muestras que sern
llevadas a laboratorio.
Muestras en bolsas: Las muestras en bolsas se toman con pala, barreta o cualquier otra
herramienta de mano conveniente y se colocan en bolsas sin tratar de mantener al suelo en
forma inalterada, estas muestras se usan para:
Anlisis granulomtrico.
Ensayos de plasticidad.
- Muestra sin perturbar. Este tipo de muestra se recorta de las paredes de los pozos y
compromete estratos bien definidos. Despus de cortadas deben revestirse con una capa de
parafina slida aplicada con brocha.
Las muestras sin perturbar debern tomarse apenas excavadas las calicatas, en
especial cuando se trate de suelos cuya estructura se ve afectada por los cambios de humedad.
En todo caso, al tomar una muestra no perturbada, debe elegirse la pared de la calicata menos
expuesta al sol y debe excavarse el espesor superficial que haya sido afectado por los cambios
de humedad.
Cada vez que sea necesario realizar un ensayo en sitio en una calicata, la excavacin
deber realizarse considerando este hecho, dado que este tipo de prueba obliga a tomar
medidas especiales que determinan la forma de excavacin. Es as como la toma de densidades
obliga a realizar stas a medida que la excavacin se realiza, o bien es necesario dejar bancos
intermedios.
El muestreo es tan importante como el ensaye y se deben tomar las precauciones para
obtener muestras que exhiban la naturaleza real y condiciones de los suelos que se
representan. Salvo situaciones que exijan determinacin de resistencia o consolidacin, las
muestras necesarias para diseo de superestructura de obras viales sern perturbadas.
Fig 5.3 Obtencin de muestras inalteradas
Peso de
Muestra Kg
ENSAYE Observacin
- Granulometra
8 Tamao mximo = 50 mm
20 Tamao mximo = 80 mm
30 Mtodos B y D
A cada calicata se le deber realizar un registro adecuado que pasara a formar parte
del anlisis respectivo. La descripcin visual de los diferentes estratos deber contener, como
mnimo:
* Sector/tramo
* N de pozo
* Cota
* Fecha de la inspeccin
* Inspector
* Granulometra.
* Pertenezcan a uno de los siguientes rangos de ndice de grupo (IG): entre 0 y 2; 3 y 7; 8 y 15;
16 y 25, y sobre 25.
Si IP < 10 : 2
Si 10 < IP < 20 : 3
Si IP > 20 : 4
El ensaye CBR tambin puede aplicarse a muestras inalteradas, siempre que se cuide de
colocarlas en el molde sin perturbarlas y que adems se rellene con parafina slida u otro
material similar el espacio que quede entre las muestras y las paredes del molde. Hay suelos en
que este trabajo presenta dificultades insalvables, lo que hace necesario recurrir a la
realizacin de un ensaye de CBR "en sitio". El suelo ensayado no debe contener partculas
mayores que el tamiz 20 mm.
- Sales solubles
- Condiciones de explotacin, tales como: nivel fretico, accesos, escarpes, uso actual del
terreno, etc.
- Caractersticas y propiedades de los materiales para definir su aptitud, como agregado para
hormign, asfalto, bases, rellenos, etc.
Es conveniente, dentro de cada regin o provincia del pas, tener un catastro de pozos
de materiales y su factibilidad de empleo en los distintos tipos de obras viales.
- ridos Directos: Son aquellos materiales que para su utilizacin slo es necesario realizar
las operaciones para su extraccin y clasificacin, es decir, que se emplean tal como se
encuentran en la naturaleza.
- ridos Indirectos: Son aquellos materiales que adems de los dos procesos sealados
necesitan otro intermedio, que consiste en su elaboracin o chancado, seleccin, etc., por no
ser utilizables con el tamao que se extraen.
Los depsitos fluviales se encuentran en ros, zonas inferiores de los valles, cauces de
avenidas, estuarios y deltas. Son los depsitos ms utilizados dado que tienen, considerando el
largo recorrido desde su punto de origen hasta su depsito, granulometras definidas y
homogneas, formas redondeadas y superficies algo speras, lo que le da una primera seleccin
natural. Adems son de fcil explotacin.
Los depsitos marinos son un importante proveedor de materiales aun cuando quedan
limitados por las sales que contienen.
Mtodos elctricos
Los mtodos elctricos son un tipo de mtodo geofsico, y constituyen pruebas realizadas
para la determinacin de las caractersticas geotcnicas de un terreno, como parte de las
tcnicas de reconocimiento de un reconocimiento geotcnico.
Permiten evaluar la resistividad media del subsuelo mediante la medicin de una diferencia de
potencial entre dos electrodos situados en la superficie.
El flujo de corriente a travs del terreno discurre gracias a fenmenos electrolticos, por lo que
la resistividad depende bsicamente de la humedad del terreno y de la concentracin de sales
en el agua intersticial. Por ello existe una gran variabilidad de valores de la resistividad para
cada tipo de terreno, con rangos muy amplios.
El mtodo consiste en colocar cuatro electrodos alineados a igual distancia entre s (d). Se
conecta una batera a los electrodos exteriores midiendo la intensidad que circula entre ellos,
as como el voltaje entre los electrodos intermedios. La resistividad viene definida por el
cociente entre el voltaje y la intensidad de la corriente medidos, multiplicado por 2 d.
El valor obtenido representa la resistividad media de un gran volumen de suelo, ya que la red
de corriente se extiende en profundidad, aunque tienen mayor peso las caractersticas
elctricas de los terrenos ms superficiales. En cualquier caso, la presencia de un estrato de
alta resistividad cercano a la superficie bajo otro de gran resistividad, eleva el valor resultante
del ensayo, al contrario de lo que sucede si existe un material de baja resistividad bajo un
estrato de alta.
Por lo tanto, tienen una menor aplicacin en la ingeniera civil que los mtodos ssmicos de
refraccin, aunque pueden servir para detectar la profundidad del nivel fretico, apoyndose
siempre en los resultados de prospecciones como sondeos o calicatas.
Otra aplicacin de este mtodo consiste en definir si un suelo es adecuado para albergar
tuberas de fundicin como las realizadas en abastecimientos de agua. Si su resistividad es
baja, posibilita que las corrientes parsitas existentes en el terreno (zonas cercanas a vas de
ferrocarril, transformadores, subestaciones elctricas) puedan afectar a estas tuberas
provocando y acelerando su corrosin. Por tanto, en el informe geotcnico de proyecto deber
contemplarse esta posibilidad, obteniendo la resistividad de los terrenos atravesados por la
traza de la conduccin, para en su caso, plantear un sistema de proteccin.