03 Historia Do RN

MP/RN
Tcnico do Ministrio Pblico Estadual rea Administrativa
1. Perodo colonial Processo de constituio do territrio norte-rio-grandense: disputas entre povos e

a consolidao do domnio portugus ...................................................................................................... 1
2. Perodo imperial O poder oligrquico no Imprio: poder central X poder local ................................. 9
3. Perodo republicano As oligarquias na Repblica Velha e o mandonismo local. A Segunda Guerra

Mundial e o Rio Grande do Norte. Os governos militares e a formao das novas oligarquias ............ 17
Candidatos ao Concurso Pblico,

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1. Perodo colonial Processo de constituio do territrio norte-rio-
grandense: disputas entre povos e a consolidao do domnio portugus
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Histria do Rio Grande do Norte
O Rio Grande do Norte , hoje, parte do imenso territrio brasileiro. Ocupa uma rea de
aproximadamente 53.000 km2. A compreenso da histria desta parte do territrio nacional s possvel
a partir da histria da civilizao ocidental e da histria do Brasil. A histria do Brasil, por sua vez, s
verdadeiramente compreendida se a pudermos apreciar desde antes da chegada da expedio cabralina,
marco cronolgico inicial da histria brasileira. O Descobrimento , sem dvida, fato da maior importncia,
mas por si s insuficiente para explicar a origem do Brasil. Para tanto, faz-se necessrio o conhecimento
dos fatos anteriores que nos possibilite uma compreenso mais abrangente do processo histrico que
resultou no descobrimento dos rinces tupiniquins. S assim poderemos entender o que ocorreu a partir
da chegada dos portugueses, conhecer os motivos que levaram as monarquias crists europeias a
empreender a expanso martima-mercantil, grandes navegaes rumo ao desconhecido.
Durante a Idade Mdia (476 a 1453), a Europa crist estava dividida em pequenos territrios,
chamados feudos. O feudalismo foi o sistema poltico, econmico, social e cultural predominante da
Europa durante o perodo medieval. Os feudos eram governados pelos senhores feudais, que detinham
o poder civil e militar: cunhavam moedas, cobravam impostos, exerciam a justia e, como tinham
monopolizavam o uso de armas, chefiavam exrcitos particulares. O comrcio praticamente inexistia. Os
feudos eram autossuficientes. Somente no final da Idade Mdia que esse quadro comeou a mudar.
Predominavam as relaes servis de produo, em que o senhor proprietrio da terra e o servo depende
dele, prestando-lhe servios e dando-lhe parte da produo em troca do uso da terra para plantio e dos
equipamentos necessrios produo.
Na segunda fase da Idade Mdia (Baixa Idade Mdia), entre os sculos XI e XV, a Europa ocidental
passou por uma srie de modificaes econmicas, polticas, sociais e culturais. Neste perodo se iniciou
o processo de falncia do sistema feudal, que lanou as bases da Idade Moderna (1453-1789). Mudanas
como a centralizao do poder poltico e o desenvolvimento do capitalismo comercial marcaram
profundamente o futuro da civilizao ocidental. Antes o poder poltico estava nas mos dos senhores
feudais; agora passou a concentrar-se nas mos do rei, maior representao poltica do Estado Moderno.
Estava nascendo o Estado Moderno Absolutista. Ademais, emergia com fora um novo grupo social a
burguesia, que iria ocupar o proscnio econmico e poltico.
Entre os fatores que contriburam mais decisivamente para enfraquecer o poder dos senhores feudais
estava o renascimento comercial e urbano.
Com o fim do processo de invases que sacudiu a Europa desde runa do Imprio Romano do
Ocidente, o sculo XI inaugurou um quadro de estabilidade que resultou no reavivamento das atividades
econmicas produtivas e no renascimento de outras que ficaram temporariamente suspensas. Primeiro
houve uma renovao das prticas agrcolas, possvel com a descoberta de novos instrumentos e novas
tcnicas de trabalho, o aumento da produo de vveres com menos trabalho, cujas consequncias foram
a diminuio da taxa de mortalidade, a exploso demogrfica, os arroteamentos (ocupao e produo
em reas incultas), absoro de mo-de-obra, etc.
A expanso das reas produtivas gerou um excedente agrcola, que fez renascer o comrcio.
Primeiramente em mbito local, dentro dos feudos; depois as riquezas produzidas passaram a circular
por toda a Europa. O crescimento da atividade comercial tornou necessria a criao de uma mercadoria
que pudesse facilitar as trocas. Reapareciam as moedas. O comrcio internacional entre o Ocidente e o
Oriente no tardou a ser reativado. Para isso contriburam as Cruzadas que, reabrindo o Mediterrneo,
intensificaram os contatos com os mercados orientais, beneficiando sobremaneira as cidades italianas de
Gnova e Veneza, que conseguiram estabelecer o monoplio das rotas martimas mediterrneas.3
A crescente atividade mercantil determinou o estabelecimento de rotas comerciais, tanto para o
escoamento da produo local, como para a redistribuio dos artigos de luxo que chegavam do Oriente.
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Na encruzilhada das rotas comerciais surgiram as feiras temporrias, quase todas protegidas pelos
senhores feudais da regio, que em troca cobravam impostos dos comerciantes.
O desenvolvimento das atividades comerciais trouxe como consequncia imediata a transformao
das feiras temporrias em feiras permanentes. Delas surgiram os burgos (cidades), que ofereciam
trabalho assalariado e boas possibilidades de enriquecimento, motivo pelo qual atraam camponeses
livres, artesos e servos que fugiam dos feudos.
Os comerciantes, fixados nas cidades, passaram a comercializar os excedentes agrcolas e os
produtos artesanais. A estrutura feudal, porm, representava um srio obstculo ao desenvolvimento do
comrcio. Como os burgos se situavam dentro dos feudos, os seus habitantes eram obrigados a pagar
taxas aos senhores feudais. A cobrana dos direitos de passagem e a falta de unidade de moedas, pesos
e medidas dificultavam o desenvolvimento do comrcio, o que levou os habitantes dos burgos a
organizarem as comunas, associaes coletivas que conseguiram impor aos senhores feudais restries
aos seus direitos, atravs de cartas de franquia, documentos garantidos pelos reis e aceitos pelos
senhores feudais cujo teor dava autonomia administrativa s cidades, isentando-as do pagamento de
tributos e obrigaes servis.
A burguesia teve um papel decisivo na luta poltica contra os senhores feudais e na formao do Estado
Moderno, pois foi ela que se aliou aos reis contra os abusos cometidos pelos senhores feudais, como
destaca Huberman (1986, p. 71-72): O rei fora um aliado forte das cidades na luta contra os senhores.
Tudo o que reduzisse a fora dos bares feudais fortalecia o poder real. Em recompensa pela sua ajuda,
os cidados estavam prontos a auxili-la com emprstimos em dinheiro.
Isso era importante, porque com o dinheiro o rei podia dispensar a ajuda militar de seus vassalos.
Podia contratar e pagar um exrcito pronto, sempre seu servio, sem depender da lealdade de um
senhor.
Financiados pelo dinheiro da burguesia e fortalecidos militarmente, os reis conseguiram anular os
privilgios dos senhores feudais e consolidaram o poder absoluto, marco maior do Estado Nacional
Moderno.
Foram vrios os fatores que contriburam para a formao dos Estados Nacionais. No nos interessa,
aqui, citar todos. Somente aqueles mais importantes. Podemos destacar: 1) a permanente tentativa dos
reis em fortalecer o seu poder poltico; 2) as constantes lutas entre os senhores feudais; 3) o
desenvolvimento das atividades manufatureiras e comerciais; 4) a organizao de um aparato
burocrtico-administrativo, subordinado autoridade real; 5) o desenvolvimento de uma cultura nacional;
6) a ideia de que os reis eram pessoas sagradas, dotadas de uma autoridade concedida por Deus.
O Estado Nacional acabou com o particularismo poltico do sistema feudal. burguesia interessava o
fortalecimento do poder real, pois assim conseguiria a unificao e o fortalecimento do mercado interno
e vislumbrava o surgimento de um mercado externo.
No transcurso dos sculos XIV e XV o poder das monarquias nacionais medievais havia sido
gradualmente posto prova pelas sublevaes do fim da Idade Mdia.
No entanto, (...) o poder monrquico acabou por demonstrar sua fora. No ltimo quartel do sculo XV,
monarcas fortes nos principais estados da Europa Ocidental Inglaterra, Frana e Espanha superaram
as ameaas de fragmentao e comearam a tornar o poder real mais forte que nunca. Posteriormente a
Europa experimentou o completo florescimento do absolutismo, ou monarquia sem peias (BURNS,
1995, v. 2, p. 425).
Tudo conspirava para o xito pleno da burguesia. Porm, havia nuvens carregadas no horizonte. O
quadro era bom, mas vislumbravam-se problemas. O desequilbrio da oferta de mercadorias aumentou a
procura pelos produtos orientais, principalmente de especiarias. A aquisio desses produtos implicou no
escoamento de moedas da Europa para o Oriente. Dessa forma, buscava-se conseguir os produtos que
internamente tinham consumo assegurado. Se possvel, sem os intermedirios italianos que
monopolizavam a distribuio dos produtos orientais para a Europa. Sem os intermedirios italianos,
haveria o barateamento dos produtos que vinham do Oriente. Era preciso, tambm, garantir uma boa
reserva de metais preciosos, ento usados para cunhar moedas. A escassez deles era um entrave para
o desenvolvimento das relaes comerciais.
expanso das fronteiras internas europeias seguiu-se a expanso das fronteiras externas.
As grandes navegaes permitiram a expanso atlntica, ampliando o espao geoeconmico e
geopoltico europeu. Mas apenas os Estados efetivamente centralizados tinham condies de levar
adiante tal empreendimento, dada a necessidade de um grande investimento. Alm de formar um
acmulo prvio de capitais pela cobrana direta de impostos, o Estado disciplinava os investimentos da
burguesia, canalizando-os para esse grande empreendimento de carter estatal, que se tornou um
instrumento de riqueza e poder para ambos Estado e burguesia.
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No incio da Idade Moderna, os europeus se lanaram explorao de terras e mares at ento
desconhecidos. O processo que culminou com as grandes navegaes teve em Portugal o seu maior
expoente. Isso foi possvel porque o pequeno reino ibrico estava numa localizao geogrfica
privilegiada lanado em direo ao Atlntico. Por isso, Portugal era ponto de escala obrigatria de rotas
terrestres e martimas de comrcio. Tambm foi importante a precocidade no processo de centralizao
monrquica ocorrida ainda no sculo XIV.
Portugal surgiu como um reino independente aps uma longa guerra dos ibricos (Guerra da
Reconquista) contra os invasores rabes, na qual se formaram os reinos de Leo, Castela, Arago,
Navarra e Portugal. A guerra contra os rabes ocorreu no contexto de formao e consolidao do
sistema feudal. Um nobre francs, Henrique de Borgonha, como recompensa pelo auxlio prestado na
luta contra os rabes, recebeu um feudo do rei de Castela. O feudo constituiu-se como o condado
Portucalense que, em 1139, foi declarado independente por Afonso Henriques, filho de Henrique de
Borgonha, com o nome de Reino de Portugal.
Para o Jos Hermano Saraiva (1979, p. 46-47), no possvel desligar o processo de independncia
portuguesa do quadro geral da poltica nos reinos cristos da pennsula ibrica.
Por anos o pequeno feudo ficou submetido aos reis de Leo e Castela at que em 1140 comea o
caudilho portugus a intitular-se rei (existe um documento de 1139 com este ttulo, mas h dvidas quanto
a exatido da data). O uso do ttulo de rei foi sem dvida um progresso, mas no significava por si s a
independncia do reino. Mas em 1143 ocorreu um fato de especial importncia no contencioso poltico
da independncia, quando as partes interessadas reuniram-se com um cardeal romano, legado do Papa
ao Conclio de Valladolid, que trouxera instrues de Roma com vistas a harmonizar os dois prncipes
cristos, cujas contendas favoreciam os Mouros. No se sabe se a reunio trouxe um acordo concreto,
mas subsistiram documentos que revelam que, imediatamente aps a reunio, o rei de Portugal mandou
para Roma uma declarao solene na qual se constitua, a ele e a todos os seus sucessores, censual da
Igreja de Roma e se declarava a si prprio homem e cavaleiro do papa e de S. Pedro, sob a condio de
a Santa S o defender de quaisquer outros poderes eclesisticos ou civis (SARAIVA, 1979, p. 47)
Portugal foi, desde o seu nascimento, um pas voltado para o mar, sendo a pesca (sardinha e bacalhau)
uma de suas principais atividades econmicas, o que lhe proporcionou uma grande experincia de
navegao em mar aberto. A rivalidade com os castelhanos, no entanto, restringia as perspectivas
portuguesas de uma futura expanso em direo ao continente.
Na Idade Antiga, egpcios e gregos j defendiam a tese de que a Terra era redonda. Tal teoria foi
substituda, no perodo medieval, pela ideia de o formato do planeta ser plano como uma mesa.
Portugueses e espanhis no mais aceitavam a argumentao medieval e passaram a buscar rotas que
os pusessem em contato com comerciantes de produtos orientais. Foi nesse ambiente que Portugal,
seguido pela Espanha, iniciou a sua aventura martima com a finalidade de achar um caminho para a
terra das especiarias, o Oriente. Para atingir tal objetivo, entretanto, eram precisos muitos conhecimentos
nuticos, cartogrficos e uma boa indstria naval.
Os portugueses foram os primeiros a se lanar nessa aventura, atraindo navegadores, gegrafos,
construtores de navios, tcnicos e especialistas em navegao que possibilitaram a primazia deles nas
navegaes transocenicas. Mas bom lembrar que no perodo medieval o Atlntico praticamente no
figurava na cartografia. O grande acontecimento do mundo moderno consistiu, segundo Magalhes
Godinho (apud MOTA, 1974, p. 15), pois, em transpor esse obstculo, at ento intrafegvel.
Atribui-se genericamente o processo de expanso martima portuguesa ao trabalho da dinastia de
Avis. Segundo Saraiva, h indicaes de que j no sculo XII existia comrcio de exportao por via
martima, mas essas indicaes so tnues demais para permitirem a tese de uma intensa atividade
mercantil nas regies litorais, atividade que teria sido, segundo a mesma tese, um dos fatores decisivos
da independncia portuguesa (1979, p. 70). Sob a dinastia de Borgonha, porm, Portugal j dava os
primeiros passos para se tornar a potncia martima que se tornou. No reinado de D. Dinis (1279-1325),
os portugueses iniciaram o aprimoramento tcnico, com o aperfeioamento nutico e o gradativo domnio
das artes de navegao, e construram navios de guerra. Isso permitiu aos portugueses fazer a ligao
comercial-martima entre o mar do Norte e o mar Mediterrneo e propiciou o enriquecimento e a ascenso
social de uma nascente burguesia.
Mas foi somente em 1415, quando conquistaram Ceuta, importante entreposto comercial rabe no
norte da frica, que os portugueses iniciaram o inexorvel processo de expanso martima mercantil
europeu. A conquista de Ceuta, cidade para a qual confluam duas importantes rotas terrestres a de
especiarias e sedas orientais e a de ouro e escravos da frica negra , afastava a influncia muulmana
no Marrocos e continha a pirataria no estreito de Gibraltar. A expedio militar que conquistou Ceuta,
segundo Saraiva (1979, p. 122), contava com 19.000 combatentes, 1.700 marinheiros e 200 navios. A
conquista era do interesse de nobres e mercadores, pois a cidade, alm de ser um importante centro
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comercial terrestre e martimo, estava situada numa regio agricolamente rica e num bom ponto
estratgico, que dominava o estreito de Gibraltar, podendo servir de base para novas conquistas
As vantagens esperadas no se confirmaram. A atividade econmica da cidade desapareceu com a
conquista crist. Em vez de centro comercial, Ceuta converteu-se numa cidadela em luta constante e que
tinha de ser abastecida pelo mar, com recursos idos de Portugal. (...)
Apesar de tudo, Ceuta foi mantida e a ideia de uma expanso militar no Norte de frica foi uma das
constantes da poltica portuguesa at aos finais do sculo XVI (SARAIVA, 1979, p. 122).
A conquista de Ceuta pelos portugueses fez os rabes desviarem a rota do ouro sudans para o interior
do Marrocos, o que obrigava os portugueses a continuarem sua expanso martima em direo ao sul da
frica, o famigerado priplo africano. O processo de conquista do territrio africano foi lento mas
sistemtico. Ali, no litoral, foram fixadas vrias feitorias, o que lhes garantiu o aumento do volume do
comrcio, com as aquisies de ouro, escravos e especiarias.
Para lastrear o crescente poderio martimo portugus, o infante D. Henrique de Avis fundou, em 1419,
um importante centro de pesquisas martimas e cartogrficas a Escola de Sagres.
Deve-se em grande parte a ela a adoo da navegao astronmica pelos portugueses, com o uso do
astrolbio, do quadrante e, posteriormente, da balhestilha, o aperfeioamento da cartografia, etc.
(MENDES JUNIOR, 1979, v. 1, p. 51).
At meados do sculo XV, a expanso martima portuguesa no tinha, ainda, outros horizontes para
alm do continente africano. Para Saraiva (1979, p. 132), as condies internas criavam uma
oportunidade excelente, porque a expanso correspondia aos interesses de todas as classes sociais,
que, no conjunto, constituam a contraditria sociedade portuguesa. Para o povo, a expanso foi
sobretudo uma forma de emigrao e representava a possibilidade de uma vida melhor e a libertao de
um sistema de opresses e libertaes que, em relao aos pequenos, foi sempre pesado e do qual
eles tambm procuraram se libertar buscando novas terras (a emigrao para o sul, no sculo XII, a
primeira expresso nacional do fenmeno).
Mas o que realmente movia os primeiros portugueses na costa do continente africano era a fome de
ouro e principalmente a cobia de escravos. J em 1441, com a expedio de Anto Gonalves, tem
incio o trfico negreiro para o Reino e da mesma viagem procede o primeiro ouro em p, ainda que
escasso, resgatado naquelas partes. Somente a partir da dcada de 1460 espritos mais audazes
iniciaram a explorao das ilhas de Cabo Verde. Mas foi no reinado de D. Joo II, com incio em 1481,
que a expanso martima portuguesa prosseguiu em ritmo mais acelerado, com objetivos mais amplos.
A tomada de Constantinopla (1453) pelos turcos otomanos, impedindo o livre trnsito das mercadorias
orientais, foi tambm um dos motivos que reforaram o mpeto expansionista europeu. A presena dos
turcos em Constantinopla elevou o preo das especiarias orientais, pois aquela cidade era um dos
principais portos de redistribuio das mercadorias orientais. Os dois fatores combinados abriram novas
e extraordinrias perspectivas para a nao portuguesa, pois o negcio das especiarias do Oriente,
trazidas Arbia e ao Egito pelos maometanos e de l transportadas aos pases europeus, por intermdio
de Veneza que enriquecera neste trfico vai encaminhar-se agora para novas rotas. Era urgente
descobrir um caminho alternativo para o Oriente. Quando as especiarias orientais, pedras preciosas,
drogas, perfumes e peles chegavam aos portos nos quais se abasteciam genoveses e venezianos j
custavam um dinheiro; depois que os venezianos as revendiam aos mercados das cidades do sul da
Alemanha, que eram os principais distribuidores atravs da Europa, seus preos ascendiam a cifras
astronmicas.
Mercadores de outros pases no se conformavam em ver os lucros enormes do comrcio com o
Oriente ficarem apenas nas mos de venezianos desejavam deles participar. Sabiam que podiam
ganhar muito dinheiro com as mercadorias orientais, mas no conseguiam romper o monoplio de
Veneza. O Mediterrneo oriental era um lago veneziano e nada havia que pudessem fazer contra no
ali (HUBERMAN, 1989, p. 88-89).
E o passo seguinte foi dado pelos portugueses, quando Bartolomeu Dias, em 1488, atingindo o
extremo sul da frica contornou o cabo da Boa Esperana ou cabo das Tormentas, descobrindo
definitivamente a passagem para as ndias, s alcanada em 1498, quando Vasco da Gama chegou a
Calicute (ndia), importante centro comercial do Oriente. Ali configurava-se que o eixo do comrcio
deixaria o mar Mediterrneo e iria para o Atlntico, o que, entretanto, s se consolidaria no decorrer do
sculo XVI (HOLLANDA, 1989, p. 31-33).
Colombo vivera alguns anos em Portugal de onde fora praticamente escorraado em 1484.
Em julho de 1488, o rei D. Joo II, temeroso de que a expedio de Bartolomeu Dias fracassasse,
chamara o navegador genovs de volta ao reino. O sucesso de Bartolomeu Dias, primeiro navegador
europeu a descobrir a ligao entre os oceanos Atlntico e ndico, presenciado pelo prprio Colombo,
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reacendeu em D. Joo II a boa esperana de chegar ndia. O resultado imediato foi que o rei
dispensou Colombo, empurrando-o definitivamente para os braos espanhis (BUENO, 1998a, p. 85).
A Espanha no ficou imvel diante da expanso martima portuguesa. Desde o incio do sculo XV, os
castelhanos desenvolviam a navegao martima no Atlntico, mais precisamente na costa norte e
sudoeste de seu territrio. Com a ascenso dos reis catlicos, Fernando e Isabel, as ilhas Canrias
passaram a ser a principal base para Castela desenvolver a navegao atlntica.
Mas foi somente quando completou o longo processo de centralizao monrquica, aps a expulso
dos mouros de Granada, em 1492, que a Espanha iniciou fortemente os investimentos na expanso
martima, entregando, no mesmo ano, o comando de uma pequena esquadra ao navegador genovs
Cristvo Colombo, cujo objetivo era chegar s ndias navegando para o ocidente. Aps quase dois
meses de uma desgastante viagem, em 12 de outubro os navegadores avistaram terra. Colombo acabara
de descobrir um novo continente a Amrica, acirrando ainda mais a disputa entre Portugal e Espanha
pela posse de todas as terras descobertas no oceano Atlntico. As descobertas de Colombo chocaram o
rei D. Joo II, pois o navegador genovs, ao retornar de sua viagem, passou por Lisboa e conversou com
o soberano portugus, dando-lhe novas extraordinrias das regies recm-descobertas. Os indgenas
que vinham na sua companhia lembravam, pelas feies, antes a gente da ndia que os naturais da Guin
(HOLLANDA, 1989, p. 33). Vale a pena registrar o que Jos Hermano Saraiva diz sobre a aventura de
Colombo:
Pela mesma poca em que Diogo Co procurava a passagem para o ndico, um piloto genovs que
vivia desde h anos em Portugal, Cristvo Colombo, props a D. Joo II a realizao de uma viagem
ndia, navegando para ocidente. O projeto baseava-se na ideia, j ento admitida pelos cosmgrafos, de
que a Terra era esfrica. Teoricamente, a ndia podia ser atingida quer pelo ocidente, quer pelo oriente;
o problema era o de saber qual o caminho mais curto. (...) As informaes de que D. Joo II dispunha
levaram-no a no aceitar o plano de Colombo. possvel que j nessa altura tivesse a notcia da ilusria
descoberta de Diogo Co em 1483.
O navegador foi por isso oferecer os seus servios aos Reis Catlicos. Ao fim de alguns anos de
tentativas, conseguiu que a proposta fosse aceita. Iniciou a viagem em agosto de 1492 e, depois de
navegar cerca de um ms a partir das Canrias, encontrou terras. Segundos os seus clculos, eram as
grandes ilhas do mar da China; de facto, eram as Antilhas.
No regresso, Colombo passou por Lisboa e deu a grande notcia a D. Joo II, acusando el-rei de
negligente por se escusar de ele por mngua de crdito e autoridade(...). Isto : lanava em rosto ao rei
no lhe ter dado crdito quando lhe propusera fazer aquela viagem (1979, p. 137-138).
Dado o antagonismo secular entre portugueses e castelhanos, era natural que os conflitos antes
praticamente restritos Europa e s reas vizinhas fossem transferidos para as regies tropicais,
africanas e americanas. Portugal e Castela disputavam as ilhas e territrios descobertos no oceano
Atlntico desde meados do sculo XV. As descobertas de Colombo acirraram a rivalidade, sendo
necessria a interveno da Igreja, como rbitro, para evitar um conflito entre os dois pases.
Aps a intermediao da Igreja e um fracassado acordo (Bulla Intercoetera) entre os dois pases,
Portugal e Espanha assinaram, em 1494, o Tratado de Tordesilhas, que garantia um considervel
pedao do Brasil para Portugal, seis anos antes do descobrimento, e lhe dava tambm a soberania sobre
o amplo espao ocenico necessrio para a realizao da volta do mar, que Bartolomeu Dias julgava,
com razo, ser fundamental para cruzar o Cabo da Boa Esperana (BUENO, 1998a, p. 86).
Segundo Mota (1974, p. 17-18), a integrao do Atlntico civilizao da Europa ocidental pode ser
pensada a partir de trs etapas essenciais: a conquista do Atlntico sul africano, a conquista do Atlntico
norte-americano e a conquista do Atlntico sul-americano. A segunda etapa estudou-a Hamilton,
acentuando a importncia dos metais preciosos da Amrica espanhola na gnese do capitalismo
moderno. O derrame aurfero das ndias Ocidentais , porm, uma empresa do comeo sculo XVI, que
na verdade, vem perfazer um panorama j iniciado anteriormente por Portugal quase um sculo antes. A
terceira etapa, cronologicamente a mais recente, a conquista do Atlntico brasileiro e do rio da Prata,
que completa o domnio da vasta bacia ocenica. A primeira fase, a da conquista do Atlntico sul-africano,
que projetou Portugal sobre o Oriente afro-asitico, a que corresponde sada para o mar largo, fecunda
e criadora empresa precursora que pe em relevo o papel representado por Portugal na formao
histrica do capitalismo moderno.
Depois de organizada a rota do Cabo pelos portugueses, o mar Mediterrneo foi perdendo rpida e
progressivamente a sua importncia comercial como via de expanso comercial entre o Ocidente e o
Oriente. O oceano Atlntico foi completamente integrado ao nascente capitalismo europeu (MOTA, 1974,
p. 19).
A expanso martima-mercantil foi feita, conforme as palavras de Lopez (1991, p. 10), em funo dos
interesses de um grupo mercantil com as bnos da causa sagrada da expanso da palavra divina.
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Marcou tambm o incio de um perodo de colaborao estreita entre o Estado e o grupo mercantil.
O nascente capital comercial financiou e aproveitou a expanso ultramarina para levar para a Europa
novos produtos e novas oportunidades de investimento. Produtos como milho, tabaco, cacau e outros e
o afluxo de metais preciosos estimularam o comrcio e deslocaram o eixo comercial da Europa do
Mediterrneo para o Atlntico. Mas a expanso fez explodir a intolerncia religiosa, bem como a
degradao das populaes americana, africana e asitica.
Um ano aps a assinatura do Tratado de Tordesilhas, o rei D. Joo II morreu e no pde contemplar
a concretizao do seu sonho, a conquista do Oriente, glria que coube ao seu primo e sucessor D.
Manuel que, a despeito da resistncia de alguns de seus conselheiros que se opunham ao projeto de
expanso em direo ao Oriente, mandou preparar quatro naves para a longa viagem, iniciada em julho
de 1497, sob o comando de Vasco da Gama (HOLLANDA, 1989, p. 33- 34). A chegada de Vasco da
Gama s ndias, em 1498, inaugurou a mais lucrativa rota comercial portuguesa. Sua expedio trouxe
lucros extremamente elevados para Portugal, o que aumentou ainda mais o interesse europeu,
principalmente o lusitano, pelas riquezas orientais. Foi a expedio comandada por Vasco da Gama que
ps Portugal em contato direto com a regio das especiarias, do ouro e das pedras preciosas,
conquistando, praticamente, o monoplio desses produtos na Europa e pondo em xeque o comrcio
levantino das repblicas italianas. A abertura da rota martima das ndias assume, assim, importncia
verdadeiramente revolucionria na poca, e as suas consequncias imediatas ultrapassam mesmo as do
maior acontecimento da histria moderna das navegaes: o descobrimento da Amrica por Cristvo
Colombo (HOLLANDA, 1989, p. 34).
A descoberta do Brasil, aponta Skidmore (2003), adapta-se perfeio relao entre a Coroa
portuguesa e a explorao ultramarina. No incio de maro de 1500, o rei portugus D. Manuel
compareceu a uma missa solene para celebrar o lanamento da maior frota ocenica que Portugal at
ento lanara. Eram 13 navios transportando 1.200 tripulantes e passageiros lanados ao mar quando
h pouco grande navegador portugus Vasco da Gama retornara Lisboa de pica viagem (1497-1499)
que abrira a rota martima para as ndias. A inteno declarada da expedio comandada pelo nobre
Pedro lvares Cabral era a mesma da de Vasco da Gama rumar para a extremidade sul da frica,
contornar o cabo da Boa Esperana e seguir para o norte rumo s ndias pelo Oceano ndico
(SKIDMORE, 2003, p. 20-21).
E, ento em 1500, Pedro lvares Cabral seguiu para as ndias, comandando uma frota formada por
treze navios, com mil e duzentos homens a bordo. Provavelmente obedecendo a uma determinao do
rei D. Manuel, desviou sua frota excessivamente para oeste e tomou posse do territrio americano
pertencente a Portugal pelo Tratado de Tordesilhas. Em 22 de abril de 1500, foi avistada terra: um monte
muito alto e redondo, que os nossos batizaram de monte Pascoal, porque se estava no tempo da Pscoa
(SARAIVA, 1979, p. 155). A terra avistada foi batizada com o nome de Ilha de Vera Cruz, por que se
pensava tratar-se de uma ilha. Posteriormente, constatando tratar-se de um novo continente, batizaram
a localidade com o nome de Terra de Santa Cruz e, mais tarde, Brasil. O Brasil passou a ser, de fato (j
era de direito), territrio portugus.
So muitos os estudiosos que defendem a intencionalidade do descobrimento do Brasil, confrontando-
se com a tese consagrada, durante muito tempo, de que o Brasil teria sido descoberto casualmente,
quando Cabral se afastou da costa africana para fugir das tempestades e/ou calmarias que assolavam
aquela rea, principalmente na costa da Guin.
Na Idade Mdia j existiam mapas nos quais aparecia uma mitolgica ilha com o nome Brasil. Logo
ao chegarem aqui, possvel que os portugueses imaginassem estar nessa ilha (LOPEZ, 1991, p. 13-
14). Existem, ainda, fortes indcios da presena portuguesa, em 1498, no Brasil. Dessa expedio teria
participado Duarte Pacheco (membro da delegao portuguesa que participara da assinatura do Tratado
de Tordesilhas), e integrante da expedio de Cabral em 1500, pessoa, segundo, respectivamente, Lopes
Mendona e Edgar Prestage (apud PINTO, 1998, p. 98), para a qual no existiriam segredos no mar e
que tinha estado anteriormente por essas partes.
Eduardo Bueno (1998, p. 7-9) relata que a expedio de Cabral tivera diante de si os mesmos indcios
da existncia de terras quando se afastara da costa africana para poder contornar o cabo das Tormentas
que tivera Vasco da Gama trs anos antes. Grandes algas, conhecidas como botelhos e rabos de asno,
lamberam os cascos das embarcaes; mais tarde, gaivotas passeavam pelo cu, indicando a presena
de terra prxima. Vasco da Gama, aps retornar ao reino lusitano, glorificado por ter de fato, e enfim,
desvendado a rota martima que levava da Europa s fabulosas riquezas da ndia, entregara a Pedro
lvares Cabral instrues que desvendavam os segredos guardados no oceano Atlntico. E era
exatamente sob as instrues do grande navegador que Cabral manobrava as 13 naus que compunham
a sua frota.
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Num ba, trancado em seu camarote, Cabral mantinha o manuscrito que o prprio Gama lhe confiara
em Lisboa. Para escapar das enervantes calmarias do golfo da Guin com suas correntes contrrias e
seu calor insalubre , Cabral fora aconselhado pelo mestre a navegar para oeste, fazendo o que viria a
se chamar de a volta do mar, antes de guinar para sudeste e contornar o cabo amedrontador que, anos
antes, o rei D. Joo II rebatizara de da Boa Esperana, mas que os marinheiros, mais pragmticos e
menos protegidos, ainda conheciam por Cabo das Tormentas.
Embora sua misso fosse instalar um entreposto portugus no corao do reino das especiarias, em
Calicute, na ndia, nada impedia Cabral de, naquele instante, prosseguir mais algumas lguas para oeste.
Ele poderia investigar ento a existncia daquelas terras cuja presena Gama intura, inspirado no
apenas por boatos seculares, mas pela prpria desenvoltura com que as aves voavam no rumo do
sudoeste (BUENO, 1998a, p. 9).
Muito embora o Tratado de Tordesilhas lhe desse a posse das terras do continente americano
alcanadas por Cabral, Portugal no demonstrou interesse imediato pelas novas terras.
Preferiu concentrar seus recursos no Oriente, que lhe garantia enormes rendimentos. A nova terra no
apresentou boas possibilidades econmicas para os portugueses, os quais praticamente a abandonaram
durante trinta anos. O mximo a que Portugal se permitia, em relao ao Brasil, de 1500 a 1530, era
enviar expedies costeiras ou montar feitorias nos moldes dos entrepostos comerciais que funcionavam
na sia, mas com uma importante diferena, pois no Brasil era fartamente utilizada a mo-de-obra
indgena para derrubar e transportar a madeira, sob a forma de escambo (WEHLING, 1994, p. 45).
Somente a presena de navegadores a servio de outros pases europeus forou o governo portugus a
mudar de atitude, iniciando o processo de ocupao e colonizao do territrio brasileiro.
Mas, a despeito de as terras brasileiras no possibilitarem riquezas imediatas para os comerciantes e
para o Estado portugus, a maturidade adquirida em quase um sculo de viagens em mar aberto permitia
marinharia portuguesa distinguir os mares ocidentais da rota do Cabo, percepo exposta j na
assinatura do Tratado de Tordesilhas. Tal percepo conduziu descoberta do Atlntico brasileiro como
um admirvel ancoradouro para as naus da carreira da ndia (MOTA, 1974, p. 27).
Portugal no Brasil
A partir do sculo XVII, a adoo de prticas comerciais calcadas na doutrina mercantilista fez a
Inglaterra deslanchar como a grande potncia econmica e poltica mundial. Mas medida que a
burguesia consolidava cada vez mais o seu poder econmico (Revoluo Industrial) e seus valores
culturais (Iluminismo), as estruturas econmicas, sociais e polticas da Europa sofriam fortes solavancos.
A Inglaterra foi precursora desses novos valores e suas instituies foram as primeiras a serem
reformadas. A supremacia inglesa no campo econmico era incontestvel.
O final do sculo XVIII assistiu ao ingresso da Frana na nova ordem nascida nas ilhas britnicas. A
Revoluo Francesa representou a primeira grande vitria da burguesia continental europeia no sentido
de ocupar o poder poltico e assim organizar o Estado de modo a favorecer seus interesses. Os reflexos
dos acontecimentos da Frana oitocentista foram sentidos por toda a Europa e nas colnias das Amricas.
No plano internacional, a Frana estava, no final do sculo XVIII, pressionada pelas grandes potncias
europeias que tentavam impedir a expanso dos ideais burgueses pelo resto da Europa.
Esse foi, entre outros, um fato que fez a burguesia francesa buscar um lder capaz de estabelecer um
governo forte e estvel, a fim de consolidar sua posio de grupo dominante. O escolhido foi Napoleo
Bonaparte, jovem general do exrcito francs que vinha se destacando por seus feitos militares, que
governou de 1799 a 1804, com o ttulo de primeiro cnsul, mas na realidade como ditador. Napoleo
enfrentou a oposio de potncias europeias que haviam assistido, algumas com admirao, outras com
horror, mas todas atnitas, ao fenmeno que ele era. Todas haviam combatido a Frana desde 1792 na
esperana de preservar a estabilidade europeia. Agora viam-se a braos com a mais sria ameaa
estabilidade j surgida (BURNS, 1995, p. 507-509).
Napoleo liderou a Frana em algumas das mais brilhantes campanhas, obtendo inmeras vitrias.
Faltava, no entanto, vencer a Inglaterra, dona de uma poderosa frota naval que supria suas necessidades
com matrias-primas coloniais.
Quando a Revoluo eclodiu na Frana, os diplomatas portugueses sustentaram, junto aos governos
espanhol e ingls, a necessidade de uma guerra conjunta contra a Frana. Como a guerra correu mal
para Portugal, com a Espanha passando a gravitar em torno da Frana e contra a Inglaterra, somente
Portugal continuou em estado aberto de guerra contra os franceses. S havia duas alternativas: a rbita
francesa ou a rbita inglesa. Optar pela Frana significava a guerra martima com a Inglaterra, e portanto
o fim dos negcios, a perda da base econmica da vida nacional, que era o Brasil. A conservao da
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velha aliana tinha por consequncia a hostilidade do bloco francs e a invaso do territrio pelos
Espanhis, que viam na crise da Europa um bom ensejo para eliminar a independncia portuguesa.
O dilema era o da morte por asfixia ou por invaso (SARAIVA, 1979, p. 258-259).
Dessa forma, entre 1795 e 1807 a diplomacia portuguesa atuou sempre no sentido de preservar a paz,
chegando mesmo a pagar Frana anualmente um imposto de dezessete milhes de cruzados. Aos
franceses, entretanto, s interessava uma neutralidade efetiva, ou seja, os ingleses no poderiam utilizar
os portos portugueses para a guerra que faziam Frana, fato inaceitvel para os ingleses, visto que
os portos lusitanos eram indispensveis para os seus navios, sem contar que aos portugueses
afigurava-se praticamente impossvel impedir que continuassem a se servir deles. Ainda havia um outro
fator importante: os portugueses no queriam hostilizar a Inglaterra, porque isso representaria o fim do
comrcio. Para Portugal, a neutralidade se limitava no beligerncia. O governo da Espanha, nas
mos de Godoy, o prncipe da paz procurava convencer o de Paris de que s havia uma forma de
resolver o problema: ocupar militarmente Portugal (SARAIVA, 1979, p. 260).
No incio do sculo XIX, a Europa foi palco das guerras napolenicas. Os mercados coloniais
constituram-se em retaguarda inglesa nesse momento. Em 1805, a esquadra inglesa derrotou as foras
franco-espanholas na batalha de Trafalgar, sepultando as pretenses francesas de invadir as ilhas
britnicas e isolando a Espanha de seu imprio colonial. Sem condies militares para invadir a Inglaterra,
Napoleo Bonaparte resolveu isol-la economicamente, decretando o Bloqueio Continental, pelo qual os
pases europeus ficavam proibidos de comprar os produtos ingleses, privando a Inglaterra de seus
principais mercados na Europa. A estratgia napolenica fracassou porque, entre outras coisas, no levou
em considerao que os ingleses controlavam os mares.
Ademais, em 1807 os ingleses reagiram medida francesa impondo o seu prprio bloqueio naval e
obrigando imprio napolenico a se esfalfar para transportar mercadorias e matrias-primas por terra, a
fim de evitar o bloqueio naval britnico, enquanto os ingleses agiam com sucesso no sentido de
desenvolver um ativo comrcio com a Amrica do Sul. As tarifas internas foram uma segunda razo para
o fracasso do Bloqueio Continental, pois Napoleo no conseguiu persuadir cada um dos territrios a
aderir a uma unio alfandegria isenta de direitos. Consequentemente, a Europa permaneceu dividida
em campos econmicos, protegidos uns contra os outros por tarifas aduaneiras e em desavenas
constantes, enquanto tentavam subsistir com apenas o que o continente podia produzir e manufaturar. O
motivo final para o colapso do Bloqueio Continental de Napoleo foi o simples fato de o continente ter
mais a perder do que a Gr-Bretanha. O comrcio estagnou, os portos e os centros manufatureiros viam
com irritao aumentar o desemprego (BURNS, 1995, p. 510-511).
O Bloqueio Continental deixou a coroa portuguesa em difcil situao, pois, desde 1703, ano da
assinatura do Tratado de Methuen, Portugal dependia economicamente da Inglaterra.
Essa dependncia levou ao descumprimento, por Portugal, do Bloqueio Continental, levando as tropas
napolenicas a invadir o reino lusitano em 1807. Segundo Jos Hermano Saraiva, aps receber a ordem
de fechar os portos Inglaterra, o governo portugus levantou novamente a tese de no-beligerncia,
cedendo ltima hora e declarando guerra Inglaterra, o que no impediu a invaso das tropas
comandadas pelo general Junot (1979, p. 261). Sem condies de resistir s tropas napolenicas, D.
Joo (regente do trono portugus) fugiu, transferindo a sede da monarquia portuguesa para o Brasil, no
sem antes recomendar que o exrcito francs fosse recebido em boa paz, o que talvez explique em
parte o fato de o exrcito francs atravessar o Pas sem encontrar nenhuma resistncia, nem organizada,
nem popular (SARAIVA, 1979, p. 262). Lopez (1993, p. 17) descreve a fuga da Famlia Real portuguesa,
as confuses diplomticas e os acordos secretos:
A Inglaterra fez um acordo secreto com Portugal acertando a transferncia da Corte para o Brasil e a
entrega de um porto ao comrcio ingls em Santa Catarina, o que, alis, no foi posteriormente ratificado.
Na verdade, os britnicos j estavam pensando no mercado brasileiro como um sucedneo para a perda
forada do mercado europeu. Simultaneamente a esses fatos, a Frana e a Espanha assinaram o Tratado
de Fontainebleau, decidindo a ocupao e a diviso de Portugal e suas colnias. Em consequncia desse
tratado, Portugal foi invadido pelas tropas de Junot e a atitude drstica da Frana forou D. Joo a pr
fim s suas hesitaes e a fugir precipitadamente.
Em 1808, a famlia real portuguesa chegou ao Brasil. Em Salvador, D. Joo decretou a abertura dos
portos brasileiros s naes amigas, pondo fim ao monoplio comercial portugus no Brasil. Diz Iglesias
(1993, p. 98) que naes amigas era figura de retrica, visto que apenas os ingleses dispunham de
condies para a longa travessia naqueles dias, sem contar que o comrcio portugus era sobretudo
com a Inglaterra. Dessa forma, essa medida trouxe grandes benefcios para a classe dominante brasileira
e para os ingleses que, tendo os seus produtos bloqueados na Europa, passaram a vend-los no Brasil.
Ademais, a Inglaterra imps a D. Joo os Tratados de Comrcio e Navegao e Aliana e Amizade, pelos
quais os produtos ingleses pagariam menos impostos na alfndega brasileira, fortalecendo a presena
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econmica inglesa no Brasil. Por ltimo e, ainda no terreno da economia, D. Joo permitiu a instalao
de indstrias no Brasil, revogando a proibio de 1785 e vrios outros decretos colonialistas, permitindo
a impresso de jornais e livros no Brasil, estimulou as artes, fundou o Banco do Brasil e elevou o Brasil a
Reino Unido em 1815.
Esta foi uma das mais significativas medidas tomadas por D. Joo.
A presena da famlia real portuguesa no Brasil exigia a formao de uma complexa estrutura poltico-
administrativa para governar o imprio luso. Foram criados os ministrios da Guerra e dos Assuntos
Estrangeiros, da Marinha e da Fazenda e Interior, alm do Tribunal da Real Junta do Comrcio,
Agricultura, Fbricas e Navegao do Estado do Brasil, da Biblioteca Nacional, do Jardim Botnico, da
Escola Mdico-Cirrgica (Bahia), da Imprensa Rgia, etc (IGLESIAS, 1993, p. 98-99).
Referncias Bibliogrficas:
TRINDADE, Srgio Luiz Bezerra. Histria do Rio Grande do Norte / Srgio Luiz Bezerra Trindade.
Natal: Editora do IFRN, 2010. 281 p. Inclui bibliografia. ISBN 978-85-89571-77-7 1. Rio Grande do Norte
Histria. I. Ttulo. Disponvel em:
http://portal.ifrn.edu.br/pesquisa/editora/livros-em-pdf/historia-do-rio-grande-do-norte.
2. Perodo imperial O poder oligrquico no Imprio: poder central X

poder local
O PRIMEIRO REINADO
O grito do Ipiranga no representou, de imediato, a independncia poltica do Brasil.

Havia muitas tropas portuguesas no pas, que reagiram ao ato de rebeldia de D. Pedro. Para garantir
a independncia era necessrio venc-las e expuls-las Em So Paulo e Minas Gerais o reconhecimento
da independncia foi imediato; na Bahia, Piau, Maranho, Par e Cisplatina houve resistncia. Para
sufoc-la, o governo recorreu ao uso da fora. Como nos diz Saraiva (1979, p. 278), ao romntico grito
do Ipiranga, anunciador da ruptura definitiva entre Portugal e Brasil, seguiu-se a declarao da guerra,
estado mantido at 1825, sem ocorrncias militares de monta a no ser alguns poucos combates na
Bahia.
Para consolidar a independncia, segundo Emlia Viotti (IN: MOTA, 1974, p. 122), o governo do Rio
de Janeiro empreendeu um grande esforo, visto que a notcia da independncia no foi recebida com
agrado pelas tropas e pelos comerciantes portugueses, que controlavam as juntas em algumas
provncias. A resistncia das juntas governativas na Bahia, Maranho e Par s foi vencida depois de
uma luta que durou mais de um ano. Sem um Exrcito organizado, o governo brasileiro no tinha como
enfrentar as tropas portuguesas, sendo obrigado a contratar mercenrios ingleses e franceses para
combater as tropas lusas. As tropas portuguesas resistiram aguerridamente, sendo vencidas totalmente
em novembro de 1823, quando foi sufocado o ltimo foco de resistncia. Garantia-se, assim, a unidade
territorial e a autoridade do imperador D. Pedro I.
No plano externo, a diplomacia brasileira agia, buscando o reconhecimento da independncia.
O primeiro pas a reconhecer a nossa independncia foram os Estados Unidos da Amrica, em 1824,
aplicando os pressupostos da doutrina Monroe (A Amrica para os americanos). A Inglaterra, ansiosa por
tambm nos reconhecer como pas independente, serviu como mediadora junto a Portugal pelo
reconhecimento de nossa independncia. Em 1825, Portugal cedeu, mas exigiu, a ttulo de indenizao,
a quantia de 2 milhes de libras esterlinas, emprestada pela Inglaterra, e prontamente aceita por D. Pedro
I, e paga a Portugal. Logo aps Portugal reconhecer a independncia do Brasil, a Inglaterra tambm o
fez, mediante a renovao dos acordos comerciais de 1810 e manuteno da jurisdio extraterritorial no
Brasil.
Depois de relatar as marchas e contra-marchas internas do processo de pacificao ps- 1822,
Francisco Iglesias (1993) descreve o processo de reconhecimento da independncia do Brasil:
O segundo problema era obter o reconhecimento internacional: para tanto contou com a fora da
prpria causa e com a ao de diplomatas qualificados. A Repblica dos Estados Unidos foi a primeira,
em 1824; as outras naes americanas tambm o fizeram, mas aos poucos o Mxico, em 1825, a
Repblica das Provncias Unidas do Rio da Prata em 1827, a Colmbia em 1828, as demais atravs de
acordos de vria natureza; a Inglaterra e a ustria em 1825; Frana, Sucia, Santa S, Sua, Dinamarca,
Pases Baixos, em 1826; cidades hanseticas, pases germnicos e ducados italianos entre 1826 e 1828;
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a Rssia em 1828 e a Espanha em 1834. Portugal reconheceu o fato, em 1825, em troca de algumas
concesses (IGLESIAS, 1993, p. 125).
H que se ressaltar ainda que o Brasil admitia ser a Independncia uma concesso unilateral de
Portugal e que D. Pedro no abdicou expressamente de seus direitos de sucesso ao trono portugus,
o que o tornava o sucessor natural em caso de vacncia da funo. Entretanto, no possvel esquecer
que reconhecida a independncia por Portugal e Inglaterra, vrias naes europeias tambm
reconheceram o Brasil como nao independente.
Antes da proclamao da independncia, mais precisamente em junho de 1822, o ento regente D.
Pedro havia convocado uma Assembleia Constituinte, somente homologada aps a proclamao da
independncia. Ainda assim, as provncias rebeladas no participaram da eleio para a escolha da tal
Assembleia. No dia 11 de novembro de 1822 houve eleio para a Assembleia Constituinte, no
despertando a menor ateno. Cascudo afirma terem comparecido no Rio Grande do Norte somente
dezoito eleitores, bocejando, Matriz, para votar, sendo eleitos dois representantes norte-rio-
grandenses, o paraibano Francisco de Arruda Cmara (titular) e Toms Xavier Garcia de Almeida
(suplente). Assim descreve o nosso mais eminente historiador a ao dos nossos representantes na
Constituinte:
Nunca encontrei as razes da escolha de Francisco de Arruda Cmara e sua ligao com o Rio Grande
do Norte. O nosso deputado Constituinte no se dignou a assumir nem deu notcias. O suplente, Toms
Xavier, sobrinho do Padre Pinto e do Padre Miguelinho e adversrio notrio das ideias desse ltimo, (...)
assumiu a 25 de outubro apenas para assistir, a 12 de novembro de 1823, a dissoluo da Constituinte.
(...) Na Constituinte votou sempre ao lado do Governo (CASCUDO, 1984, p. 159).
Proclamada a independncia, era necessrio estruturar juridicamente a nova nao e organizar o novo
Estado nacional. A instituio de uma monarquia constitucional ia ao encontro dos interesses, segundo
Emlia Viotti (MOTA, 1974, p. 122), dos grupos sociais que empresaram o movimento interessados em
manter a estrutura de produo baseada no trabalho escravo, destinada exportao de produtos
tropicais para o mercado europeu. A convocao da Assembleia Constituinte pretendia excluir os liberais-
radicais e republicanos eleitos, o que no colocaria em risco o domnio econmico e social que os grupos
conservadores mantinham. Para tanto, entre a eleio e a reunio da Assembleia, liberais-radicais e
republicanos foram censurados e perseguidos, tiveram seus jornais apreendidos ou destrudos e os seus
principais membros foram presos e exilados.
Somente em maio de 1823, os constituintes eleitos (em sua maioria, latifundirios) reuniram-se pela
primeira vez, com o objetivo de elaborar as leis e organizar a administrao do Brasil, num clima de
desconfiana, como acentua Basile:
Sempre desconfiados das tendncias autoritrias de dom Pedro at por causa de todo o seu apoio
a Jos Bonifcio e porque governos de carter francamente autoritrios vigoravam ento na Frana, na
Espanha e, mais recentemente, em Portugal (...) , os deputados brasileiros pretendiam limitar os poderes
do Imperador, como aqueles que lhe permitiriam vetar as leis e dissolver a legislatura.
Os temores j haviam sido acesos quando, em sua cerimnia de sagrao e coroao, dom Pedro
declarara que defenderia a Constituio se fosse digna do Brasil e de mim, palavras que foram reiteradas
na Fala do Trono da sesso de abertura da Assembleia, e ento acrescidas por outras ainda mais
contundentes: espero, que a constituio que faais, merea a minha imperial aceitao. Dom Pedro
invertia, assim, a ordem liberal das coisas, ao colocar a Constituio sujeita a ele, e no o contrrio (IN:
LINHARES, 2000, p. 211).
Os constituintes responderam com o Projeto de Constituio apresentado em 1 de setembro.
No projeto apresentado por Antnio Carlos (Presidente da Assembleia Nacional Constituinte), o poder
Executivo estava subordinado ao Legislativo, limitando as prerrogativas do imperador, que teria, nas
palavras de Emlia Viotti (IN: MOTA, 1974, p. 122-123), o direito de veto apenas em carter suspensivo
sobre as decises do parlamento. Se a proposta fosse aprovada, o Brasil tornar-se-ia uma monarquia
constitucional, o que a levou a ser bombardeada pelo partido portugus e considerada inaceitvel por D.
Pedro I que, aproveitando-se de um dos muitos conflitos entre o partido brasileiro, partido portugus e os
democratas radicais, fechou a Assembleia, prometendo contudo, apresentar um projeto de constituio,
em breve, duplicadamente mais liberal do que o que a extinta assembleia acabou de fazer (BASILE, IN:
LINHARES, 2000, p. 212).
Aps a dissoluo da Assembleia Constituinte, D. Pedro I nomeou uma comisso para elaborar uma
Constituio, que, depois de pronta, foi outorgada pelo imperador em 25 de maro de 1824. No diferia
em muito do projeto de Antnio Carlos, mas dava maiores poderes para o imperador que, atravs do
poder Moderador, podia fechar o Legislativo, nomear os presidentes de provncias, etc. O imperador
conseguiu o que queria: uma grande concentrao de poderes em suas mos e a garantia de um governo
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centralizado. Estava instalada no Brasil uma monarquia centralizada e absolutista, que gerou protestos
entre alguns daqueles que fizeram a independncia.
Apesar de ter dispositivos que asseguravam ampla liberdade individual e a inviolabilidade do lar e que
resguardavam o direito de propriedade, havia uma flagrante contradio entre o estatuto legal e a
realidade brasileira, o que parecia no preocupar aos legisladores brasileiros que depois de inclurem
na carta os preceitos do liberalismo passaram a declam-los em frases sonoras e vazias na Cmara e no
Senado (COSTA, In: MOTA, 1974, p. 124). Francisco Iglesias (1993, p. 139) define a Constituio de
1824 como inteligente e moderada, expressando os valores polticos do contexto europeu.
O fato que a dissoluo da Assembleia Constituinte e a outorga da Constituio de 1824, considerada
autoritria e intervencionista, provocaram violentas reaes em diversas provncias, como a Bahia, onde
em dezembro daquele ano verificaram-se manifestaes de lusofobia e ameaas de secesso. A mais
forte resistncia, no entanto, proveio de Pernambuco, onde eclodiu, no mesmo ano, uma grande revolta,
a Confederao do Equador (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 214).
O Nordeste uma vez mais tomou a dianteira e foi a primeira regio a se manifestar contra as
determinaes do imperador D. Pedro I. E foi Pernambuco que novamente capitaneou o movimento
contra o autoritarismo do imperador, que fechara a Assembleia Constituinte e impusera uma
Constituio que lhe garantia poderes excepcionais. Frei Caneca alegou que o projeto constitucional
imposto por D. Pedro I era inteiramente mau, pois no garante a independncia do Brasil, ameaa a sua
integridade, oprime a liberdade dos povos, ataca a soberania da nao e nos arrasta ao maior dos crimes
contra a divindade, qual o perjrio, e nos apresentado da maneira mais coativa e tirnica (Apud BASILE,
IN: LINHARES, 2000, p. 214). Estava acesa a centelha revolucionria, dessa vez insuflada pelo estilo
autoritrio do imperador. Liberais e federalistas defendiam a instituio de um governo republicano,
enquanto os latifundirios continuavam descontentes com os altos impostos pagos sobre os produtos da
terra.
Todas as classes sociais, diz Lopez, irmanaram-se na defesa de um governo menos centralista (1993,
p. 42). Algumas provncias nordestinas aderiram ao movimento de contestao s medidas do imperador.
Participaram desse novo movimento revolucionrio membros da classe dominante, da classe mdia e de
setores populares. Entretanto, um projeto de Pais de Andrade, abolindo o trfico negreiro em Recife
arrefeceu o nimo revolucionrio da classe dominante. Alm disso, a participao popular no levante,
atravs de brigadas prprias, atemorizou as elites regionais, temerosas de comoes sociais mais
profundas, especialmente as que envolvessem os negros, como ocorrera no Haiti (LOPEZ, 1993, p. 43).
Alm do descontentamento com as medidas polticas centralizadoras de D. Pedro I, as capitanias
nordestinas passavam por uma nova crise econmica, devido concorrncia de produtos estrangeiros,
agravada pelos crescentes impostos cobrados pelo governo central. O estopim do movimento foi a
substituio do governador de Pernambuco, Manuel de Carvalho de Paes de Andrade por Francisco Pais
Barreto. No dia 02 de julho de 1824, os revolucionrios, liderados por Paes de Andrade, Cipriano Barata
e frei Caneca proclamaram a Confederao do Equador, que proclamou a repblica e adotou
provisoriamente a Constituio colombiana. O movimento, que tambm tinha carter separatista,
rapidamente expandiu-se recebendo a adeso da Paraba, do Rio Grande do Norte e do Cear.
A Confederao do Equador foi um movimento revolucionrio que contou com intensa participao
dos segmentos sociais subalternos, organizados em brigadas populares, formadas por homens livres
pobres e at mesmo por escravos. E foi justamente o envolvimento popular, a ao das milcias que
atacavam aos portugueses e faziam protestos raciais, incluindo discursos favorveis abolio da
escravido, que assustou as elites locais, fazendo-as recuar e abandonar a proposta revolucionria
(BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 214). Segundo a historiadora norterio-grandense Denise Matos
Monteiro, no h dvidas de que a Confederao do Equador foi um movimento da elite agrria nordestina
insatisfeita com os rumos econmicos e polticos do Brasil ps-independncia e que englobou tambm
camadas populares, do campo das vilas e cidades, trazendo problemas para a sua liderana. Isso torna
bastante provvel que aqui, como em Pernambuco, a Confederao do Equador estivesse tomando
rumos no-previstos e desejados pela elite dirigente, o que acabou por dividi-la na continuidade da luta.
Alm disso, deve ser observado que dentre os lderes do movimento em Recife havia aqueles que
propunham o fim do trfico de escravos para o porto da cidade abastecedor das provncias vizinhas
e os que eram favorveis utilizao de escravos nas tropas revolucionrias, como nica forma de
garantir sua vitria militar. Essa proposta assustou muitos daqueles que haviam aderido Confederao,
pois pairava no ar o medo de que se repetissem no Brasil os acontecimentos da Revoluo da
Independncia do Haiti, em 1804, que findou com a tomada do poder pelos escravos (2000, p. 112- 113).
O Rio Grande do Norte aderiu Confederao do Equador em 03 de agosto de 1824. Os partidrios
da Confederao eram, em sua maioria, egressos da Revoluo de 1817. Estavam, porm divididos, uns
apoiando o Imperador, outros defendendo a instituio de um governo popular, baseado no livre sufrgio
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coletivo (CASCUDO, 1984, p. 160). Por aqui o movimento restringiu-se a uma luta dos principais grupos
polticos dominantes para empalmar novas posies polticas e administrativas, acarretando a
transferncia de poder dos conservadores para os liberais.
Manuel Teixeira Barbosa, Presidente da Cmara, assumiu interinamente o governo do Rio Grande do
Norte, em 25 de maro de 1824, num momento de crise, no s para a provncia norterio-grandense, mas
para todo o pas, devido desordem poltica ps-outorga da Constituio. Foi substitudo por Toms de
Arajo Pereira (nomeado em 25 de novembro de 1823), escolhido como primeiro presidente do Rio
Grande do Norte. Alguns historiadores dizem que Toms de Arajo Pereira foi simptico causa
revolucionria; outros acusam-no de fraco e indeciso.52 Vacilante, Toms de Arajo demorava para
assumir a funo para a qual fora designado, s a assumindo a 5 de maio de 1824. Tavares de Lyra diz
que a hesitao era resultado de dvidas advindas da situao que vivia, pois gozava de grande
popularidade na zona do Serid, principalmente no Acari onde residia. Em todo caso, continua Tavares
de Lyra, ele no era o homem indicado para governar a Provncia. A idade avanada, a cegueira, que
se acentuava, e, ainda, as ligaes polticas que tinha, fazendo-o partidrio intransigente, eram
qualidades que contraindicavam a sua escolha naquela quadra anormal, mesmo que tivesse o esprito
aparelhado para desempenhar condignamente a funo de que fora investido (apud DANTAS, 2001, p.
43). Ademais, a sua passagem pelo poder (5 de maio a 8 de setembro de 1824) no contribuiu para
acalmar as inquietaes e as dificuldades que assolavam a provncia (CASCUDO, 1984, p. 161; LYRA,
1998, p. 285), algumas praticamente insuperveis, visto que, alm da anarquia que se espalhava pela
provncia, os ecos da Confederao do Equador, que eclodira em Recife e se difundira at o Cear,
constitua uma perturbao muito sria a ao do governo da Provncia (DANTAS, 2001, p. 43).
Segundo Denise Monteiro (2000, p. 112), os que apoiaram o movimento aqui na provncia se reuniram
e enviaram a Pernambuco trs representantes, o padre Francisco da Costa Seixas, Jos Joaquim
Fernandes de Barros e Jos Joaquim Geminiano de Moraes Navarro. No houve, no entanto, apesar da
adeso ao movimento revoltoso, no Rio Grande do Norte, nenhum tipo de choque militar, apesar da
desconfiana que os revolucionrios e os partidrios do imperador tinham do governo. Vencidos os
revolucionrios em Pernambuco, seguiram em direo ao norte, embrenhando-se pelo serto nordestino
e alcanando o Serid, regio do governador da provncia, onde foram muito bem recebidos e de onde
partiram em 02 de novembro de 1824 rumo ao Cear.
Para Cascudo (1984, p. 164-165), as simpatias do governador Toms de Arajo pela Confederao
do Equador so muitas e ntidas. Na retirada do exrcito regenerador para o Cear, atravessou parte
da regio do Serid sendo aprovisionados de alimentos. Frei Caneca, cronista dessa anbase matuta,
registra com elogios o ambiente. Era a zona de influncia de Toms de Arajo. A retirada no encontrou
o velho sertanejo na presidncia. Deixara-a pouco mais de um ms antes.
Diz Tavares de Lyra (1998, p.), haver indcios contra Toms de Arajo. No existem, porm, provas
de que tenha sido conivente no movimento revolucionrio. Sua passagem pelo poder (5 de maio a 8 de
setembro de 1824), entretanto, em nada contribuiu para acalmar o estado de inquietaes em que vivia
a provncia. A fora armada superpunha-se a tudo e a todos, ditando a lei sua vontade.
As lutas de grupos pelo predomnio de pessoas continuaram a ser, por muito tempo, consequncia
inevitvel da aprendizagem que se fazia do regime constitucional.
Manuel Dantas (2001, p. 42-43) afirma que muitos dos familiares e amigos de Toms de Arajo Pereira
simpatizavam com os revolucionrios do movimento pernambucano. Toms de Arajo, no entanto, era
fiel ao governo de D. Pedro I. Tanto que, derrotados em Recife, os revolucionrios 52 Manuel Dantas
contesta a tese de que Toms de Arajo Pereira tenha sido simptico a qualquer movimento sedicioso.
Para ele, a correo de Toms de Arajo e os atos de sua administrao levam a afirmar que ele
manteve, em toda integridade, a f jurada ao Governo Constitucional (2001, p. 43). Empreenderam a
clebre expedio em busca do Cear e, passando por Caic, Toms de Arajo e Padre Guerra, com
receio de serem perseguidos, esconderam-se na casa de pedra da Caridade, onde, devido influncia
do capito-mor Manoel de Medeiros Rocha, no foram molestados.
Financiado pela Inglaterra, D. Pedro I organizou a reao ao movimento, enviando tropas para
Pernambuco comandadas por lorde Cochrane e Francisco de Lima e Silva. Sem condies de resistir em
Recife e Olinda, os revoltosos recuaram para o norte, onde foram vencidos. A subjugao dos rebeldes,
que fizeram o movimento disseminar-se pelas provncias vizinhas Paraba, Rio Grande do Norte e Cear
, foi difcil. Segundo Medeiros (1973, p. 87), quando chegaram as notcias acerca da represso
encaminhada pelo Imperador, os insurretos fugiram, com o governador fugindo escondido dentro de um
barril transportado cabea de um seu escravo, apelidado Benguela.
Ainda restavam alguns pequenos focos de rebeldia, como descreve D. Jos Adelino, visto que uma
tropa confederada de quatro batalhes, com artilharia puxada em carros de boi, no dia 22 de outubro de
1824, depois de escaramuas com as vanguardas legalistas na fronteira com a Paraba, de cima da serra
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da Borborema avistou as plancies do Serid. Depois passando pelo Boqueiro da Serrota (Boqueiro
de Parelhas), acampou na fazenda das Almas, depois alcanou Conceio dos Azevedos, seguiu para
So Joo, transps a Serra de Samana e, na manh de 26 de outubro de 1824, entrou na cidade de
Caic (ento Vila do Prncipe).
A populao portou-se bem e confraternizou com os expedicionrios, dando gua e comida, curiosa
do aparato blico e dos motivos dos revolucionrios. E nada mais. Uma semana esteve Frei Caneca
descansando das fadigas. Depois seguiu para o Cear (Apud MEDEIROS, 1973, p. 87).
No Cear frei Caneca foi preso e encaminhado para Recife, onde foi executado, o que acrescentou,
conforme Lopez (1993, p. 43), um componente de truculncia ao autoritarismo de D. Pedro I que, ao
abdicar em 1831, ainda sentiu ecos que lembravam a vingana do sangue de Frei Caneca. Findo os
ltimos resqucios, era hora de reconstruir as bases polticas do norte e nordeste do Brasil. Aps a queda
de Toms de Arajo, assumiu a comando do Rio Grande do Norte Loureno Jos de Moraes Navarro,
presidente da Cmara, para um governo que se estendeu de 8 de setembro de 1824 a 20 de janeiro de
1825. Moraes Navarro iniciou uma caa s bruxas, mandando prender os aliados de Toms de Arajo
(padre Francisco da Costa Seixas, Jos Joaquim Geminiano de Moraes Navarro, o alferes Miguel Cabral,
o procurador da Fazenda Joaquim Jos de Melo, o guarda-mor Braz Ferreira Maciel e outros), alm de
enviar ofcios para Crte acusando o antigo governador de envolvimento no movimento revoltoso. Ao seu
sucessor, Manuel Teixeira Barbosa, coube a difcil tarefa de pacificar a provncia (CASCUDO, 1984, p
165).
Aps quatro meses de luta, os revolucionrios se renderam no Cear, ltimo reduto da Confederao
do Equador. A violncia com que o governo reprimiu o movimento e a fora excessiva empregada pelo
tribunal militar de exceo para punir os rebeldes (dezessete execues) fez aumentar ainda mais a
oposio, na Corte e nas provncias, a D. Pedro I (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 214). Em Pernambuco
a represso no diminuiu o mpeto dos ideais republicanos que se manifestaram fortemente em 1848 na
ecloso da Praieira.
O SEGUNDO REINADO
Em 1840, aps muitas idas e vindas, foi proclamada a antecipao da maioridade de Pedro de
Alcntara (D. Pedro II), aclamado imperador no dia 23 de julho de 1840. Segundo Basile (IN: LINHARES,
2000, p. 238), a antecipao da maioridade de D. Pedro foi plano urdido pelos liberais para conter o
Regresso conservador. A proposta no nem mesmo nova, visto que alguns projetos j haviam sido
elaborados e apresentados na Cmara dos Deputados com esta inteno. No entanto, foi somente com
a vitria do Regresso e a formao do Partido Liberal que a ideia tomou vulto. J em 15 de abril de 1840
foi fundado pelos liberais o Clube da Maioridade, presidido por Antonio Carlos de Andrade. No dia
seguinte instituio da Lei de Interpretao, de 13 de maio, Holanda Cavalcanti apresentou no Senado
um projeto propondo a imediata decretao da maioridade; a proposta, contudo, foi rejeitada por apenas
dois votos de diferena. Mas a persistncia das revoltas provinciais e a situao de instabilidade poltica
e social do Imprio deram impulso campanha, que j contava com a simpatia de ampla parcela da
opinio pblica, fazendo com que muitos conservadores aderissem ao movimento; o prestgio e toda a
mstica que revestiam a figura do Imperador eram visto agora como indispensveis para o
restabelecimento da ordem que tanto pregava o Regresso.
Foi neste clima, assim, que, em 21 de julho, Antonio Carlos colocaria em destaque na Cmara um
novo projeto de maioridade. Procurando ganhar tempo e tomar a frente do movimento os conservadores
resolveram adiar as sesses at 20 de novembro, alegando estarem preparando a maioridade para
quando dom Pedro completasse quinze anos (2 de dezembro). Mas o Senado se ops manobra, e uma
comisso parlamentar liberal, liderada por Antonio Carlos, dirigiu-se a dom Pedro para propor-lhe a
proclamao imediata de sua maioridade. O famoso Quero j do soberano ps fim contenda, e logo
em 23 de julho dissolvida a Regncia e iniciado o Segundo Reinado.
O reinado de D. Pedro II teve incio com o gabinete liberal formado por Holanda Cavalcanti, dele
fazendo parte os irmos Andradas (Antonio Carlos e Martim Francisco), Aureliano Sousa e o visconde de
Albuquerque. Com 15 anos incompletos, D. Pedro II passou a ter pleno domnio sobre a poltica brasileira,
investido que estava dos poderes conferidos pela Constituio, desempenhando com correo o seu
papel, fazendo com que aquela casa tumultuosa, a Cmara, no se tornasse foco de maiores agitaes.
Substituiu-se em fulcro poltico do pas. Equilibrou as correntes. Estabeleceu a normalidade da sucesso
dos ministros e do revezamento dos gabinetes (SODR, 1998, 96-97).
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Estabilidade e crescimento econmico
Nos primeiros anos do seu longo reinado, D. Pedro II dedicou-se com afinco estabilizao e
pacificao do pas, suprimindo as leis descentralizadoras, concedendo anistia aos que participaram de
movimentos revoltosos durante a fase regencial e fazendo o menor nmero possvel de reformas, tudo
de acordo com as pretenses dos grupos oligrquicos dominantes. As medidas centralizadoras de D.
Pedro II ampliaram os poderes imperiais, dando-lhe maior controle sobre a mquina administrativa,
garantindo ao Brasil, durante a maior parte do Segundo Reinado, um perodo de estabilidade poltica,
apesar das disputas entre liberais e conservadores. O processo de centralizao poltica implementado
no Segundo Reinado, que restringia a participao poltica da populao, garantia ao imperador o papel
de representante poltico da elite dominante a aristocracia rural. Utilizando-se do poder Moderador, D.
Pedro II demitia o Ministrio ou dissolvia a Cmara dos Deputados, entregando a chefia do Executivo a
liberais ou conservadores, dependendo das circunstncias. Esse sistema garantia uma certa eficincia
poltica, pois diminua o peso poltico individual dos partidos Liberal e Conservador. No poucas vezes D.
Pedro II usar a prerrogativa de dissolver a Cmara de Deputados. A primeira logo em 1842, sob a
alegao de irregularidades nas eleies de 1840, feitas sob o ministrio liberal e que levaram a Cmara
a uma folgada maioria.
Devia reunir-se em maio e foi dissolvida antes do comeo das sesses regulares.
A situao conservadora tambm no ser longa pouco menos de trs anos. De 1844 a 1848 decorre
o predomnio liberal, substitudo pelos conservadores, na dana normal (IGLESIAS, 1993, p. 162).
A adoo do parlamentarismo, em 1847, facilitou a conciliao entre liberais e conservadores em 1853,
reforando ainda mais a estabilidade poltica, fundamental para o desenvolvimento econmico do pas. O
sistema parlamentarista brasileiro era de fachada, pois nem Constituio, nem qualquer lei ordinria fazia
referncia a esse tipo de sistema de governo, como explica Francisco Iglesias (1993, p. 165):
D certa fisionomia parlamentarista a lei de 1847, criadora do posto de presidente do Conselho de
Ministros, ou um primeiro-ministro. O imperador escolhe o chefe de gabinete livremente, cabendo a este
formar o ministrio, escolhendo os nomes a seu ver melhores. Os gabinetes, do chefe do Conselho aos
demais, saam em geral do Legislativo ou do Conselho de Estado. Da mais uma razo para tanto se falar
em parlamentarismo, quando h nesse dado apenas um aspecto do problema. A necessidade de
confiana no gabinete por parte do Legislativo dizia respeito s Cmara dos Deputados, pois estes eram
escolhidos para um mandato, exprimindo as oscilaes da opinio pblica. O Senado ficava de fora, pois,
de acordo com o princpio assente, ele no fazia poltica, por ser vitalcio.
Era a casa dos velhos, intocveis, mais propensos ordem estabelecida que os deputados,
naturalmente mais vivos e contestadores.
Para haver o sistema, era preciso eleio expressiva: elas no o eram, pelo nmero insignificante de
eleitores, pelos vcios da prtica, com falsificaes de todo tipo. O sistema parlamentar requer processo
eleitoral correto e partidos polticos programticos, coisa que sempre faltou, ao longo de todo o perodo,
no obstante as tentativas de leis corretivas.
Antes mesmo de D. Pedro II assumir, as medidas conservadoras j vinham se delineando. Em maio
de 1840 foi aprovada a Lei Interpretativa do Ato Adicional, que diminua os poderes das assembleias
legislativas provinciais. Depois da posse de Pedro, os conservadores restauraram, em 1841, o conselho
de Estado, que exercia influncia direta sobre o imperador, visto que se pronunciava todas as vezes que
a Coroa fizesse uso das atribuies do poder Moderador.
Segundo Iglesias (1993, p. 166): As dissolues da Cmara eram legais, previstas na lei bsica. Dom
Pedro II exercitou essa prerrogativa onze vezes. Fazendo-o, em vez de afetar a natureza democrtica do
regime, na verdade era um modo de corrigir abusos. Sem essa providncia, em geral contestada e vista
como excesso, quem estava no poder se perpetuaria nele, pois manipulava as eleies, tendo o controle
da situao. Mudando gabinetes e, sobretudo, com a dissoluo, quando a ordem se alterava, saindo um
partido e vindo outro, esse revezamento dava oportunidade a todos.
Como diz Francisco Iglesias, o ideal de conciliao uma constante na vida poltica brasileira, e tal
tendncia s no emerge em polticos de tendncia extremada, que pretendem imprimir a marca de sua
atuao com nitidez. Tambm foge a essa tendncia os momentos de atitude exacerbada dos grupos.
Desde o perodo regencial, quando os partidos Liberal e Conservador comeam a se configurar, que as
lutas entre eles esgotam o pas. Isso revelado terminantemente nas revoltas daquele perodo histrico
bem como nos movimentos de mineiros e paulistas em 1842 e pernambucanos em 1848 (...). Sendo
assim, a conciliao como programa de governo aparece no gabinete de 2 de fevereiro de 1844, embora
se pudesse falar que ela j se anunciava no segundo gabinete do segundo Reinado o de 23 de maro
de 1841, no qual se encontram juntos ministros que se distinguiram na luta pela maioridade e elementos
expressivos do partido conservador. No intuito de conciliar, condenava-se o exclusivismo partidrio,
apelava-se para os moderados entre liberais e conservadores, a fim de evitar a anarquia de um e o
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absolutismo de outro. (...) O ministrio de 5 de maio de 1846 foi visto como a pequena conciliao, em
perodo de domnio liberal.
O gabinete seguinte, de 22 de maio de 1847, apresentava-se como conciliador. (...) Cogita-se ainda
da conciliao nos gabinetes de 8 de maro e 31 de maio de 1848, ltimos do chamado quinqunio liberal.
A queda da situao e a nova Cmara, maciamente conservadora, amortecem um pouco a campanha,
pois os conservadores tm muitas queixas do perodo em que estiveram alijados (IN: HOLLANDA, 1985,
p. 38-40).
No entanto, a ideia de conciliao no foi inteiramente afastada, sobretudo a partir de 1852-53, quando
amadureceu o que se configurou na Conciliao pensada e implantada pelo visconde de Paran, homem
que vivenciou os percalos polticos de um perodo conturbado da histria brasileira, quando assumiu o
comando dos destinos da provncia de Pernambuco aps a Praieira. A partir dali, os conservadores
perceberam que o alijamento duradouro dos liberais do poder colocava em risco a estabilidade do
sistema e a prpria unidade do pas (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 251). A morte de Honrio Hermeto
Carneiro Leo j como marqus de Paran arrefeceu a Conciliao.
As portas para uma nova aliana entre liberais e conservadores, porm, no foram inteiramente
fechadas e, na dcada seguinte, tenta-se outra conciliao, batizada de Liga Progressista, e feita
tambm sob um gabinete conservador, mas realizada mais por liberais (IGLESIAS, 1993, p. 166).
Tirando os ltimos ecos dos movimentos rebeldes e a ecloso de alguns focos de carter meramente
local e episdico, o perodo do segundo reinado foi de relativa paz (IGLESIAS, 1993, p. 163). Revoltas
sociais como as que abalaram as estruturas polticas do Estado durante a fase regencial diminuram
significativamente. As medidas centralizadoras e a introduo do sistema parlamentarista deram firmeza
e sustentao ao Segundo Reinado, s abalado a partir da dcada de 1870, com o fim da Guerra do
Paraguai e a consolidao do poder econmico dos cafeicultores paulistas. A Conciliao garantia o
agrupamento dos partidos em torno do Trono, fortalecendo o centro e afastando o risco da agitao das
campanhas oposicionistas. Foi nesse perodo que se construram as primeiras estradas de ferro,
desdobraram-se as linhas de navegao a vapor, intensificou-se o telgrafo. Em 1858 acirram-se,
novamente, as rivalidades entre liberais e conservadores, reiniciou-se a luta poltica, pelos jornais e na
Cmara (SODR, 1998, p. 98).
A estrutura econmica do Brasil durante o Segundo Reinado permaneceu praticamente a mesma do
perodo colonial: latifndio, escravido, monocultura e exportao. O pas permanecia um exportador de
produtos primrios (principalmente agrcolas) e importador de manufaturados.
Os nossos principais produtos de exportao, acar e algodo, passavam por uma crise.
Durante o sculo XIX, o caf passou a ser o nosso principal produto de exportao, superando o
acar, e um dos elementos mais importantes para a manuteno da estabilidade poltica do Segundo
Reinado, pois foi o responsvel pela modernizao que lastreou o progresso econmico e deu
sustentao ao poder poltico. De 1820 a 1900 a produo cresceu exponencialmente: no decnio de
1831-40, o caf contribuiu com 43,8% do total das exportaes, percentagem que chegou a 48, 8% em
1851-60 e 61,5% em 1881-90. Em milhes de sacas, a produo passou de 0,3 (1821-30) para 7,2 (1891-
1900) (LOPEZ, 1993, p. 68).
Com o desenvolvimento da cafeicultura no centro-sul do Brasil, o eixo poltico e econmico deslocou-
se do Nordeste para aquela regio. A provncia de So Paulo passou a ser o principal centro econmico
e, depois, poltico do pas. A crescente oferta de terra e capital garantiam a expanso cafeeira. A
diminuio da oferta de mo-de-obra, porm, ameaou a produo de caf.
No incio do sculo XIX, o sistema colonial tradicional entrou em crise, pois a revoluo industrial que
ocorria na Europa trouxera o desenvolvimento das novas formas de capitalismo e o avano das ideias
liberais, sem contar o processo de emancipao poltica das colnias americanas que alteraram
significativamente o esquema tradicional, gerando, segundo Emlia Viotti da Costa, novas tcnicas de
domnio e explorao que substituram as antigas relaes entre colnias e metrpoles (IN:
HOLLANDA, 1985, p. 135).
Dois problemas com a Inglaterra, na dcada de 1840, merecem destaque. O primeiro refere-se
reviso do tratado comercial anglo-brasileiro de 1827, objeto de crticas generalizadas, (...) sendo
atribudo ao mesmo o no desenvolvimento de manufaturas no pas e a baixa arrecadao fiscal do
governo, cuja receita provinha em cerca de 80% das tarifas alfandegrias (...). Como a Inglaterra
pressionava para renovar os acordos comerciais, exigindo a manuteno das tarifas preferenciais para
as suas manufaturas e o cumprimento por parte do Brasil das clusulas referentes extino do trfico
de escravos, oferecendo em troca apenas a reduo das taxas de importao sobre o acar brasileiro,
o governo brasileiro endureceu as negociaes at que o tratado expirasse e, aprofundando ainda mais
o seu distanciamento da Inglaterra, baixou uma srie de medidas protecionistas, como a Tarifa Alves
Branco, pela qual estabelecia-se uma taxa alfandegria de 60% sobre o tabaco e gneros afins, e de
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20% sobre tecidos e fiaes de algodo, oscilando outros produtos na faixa entre esses dois extremos.
O problema mais grave, porm, era o trfico negreiro (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 241).
Desde o incio da colonizao do Brasil, o trabalho escravo fazia a riqueza da aristocracia rural. Pases
nos quais se processou a Revoluo Industrial e os novos grupos ligados aos interesses do capitalismo
industrial passaram a influenciar a poltica, condenando a escravido (COSTA, IN: HOLLANDA, 1985, p.
135). No incio do sculo XIX, a Inglaterra passou a exigir o fim da escravido.
Em 1810, passou a exigir o fim do trfico internacional de escravos; em 1826, o governo brasileiro se
comprometeu a acabar com o trfico dentro de trs anos; porm, atendendo aos interesses da aristocracia
rural, a determinao no foi cumprida pelo governo brasileiro. Houve at um aumento considervel do
trfico, acompanhado de uma represso inglesa, que chegou ao auge em 1845, com a decretao do Bill
Aberdeen, que permitia a represso aberta ao trfico negreiro. Navios ingleses, perseguiam navios
negreiros e, mesmo diante dos protestos do nosso governo, chegaram a invadir portos no litoral brasileiro,
violando a nossa soberania.
Sem condies militares para enfrentar a Inglaterra, o governo brasileiro decretou, em 1850, a Lei
Eusbio de Queirs, que declarava ilegal o trfico internacional de escravos, o que contribuiu para diminuir
imensamente a quantidade de braos nas lavouras cafeeira e canavieira. A soluo foi, a mdio e longo
prazo, substituir o trabalhador escravo pelo imigrante assalariado. No entanto, segundo Emlia Viotti (IN:
HOLLANDA, 1985, p. 143), a lei foi, no incio, ineficaz, visto que os fazendeiros e os mercadores de
escravos tinham grande interesse na manuteno do trfico. O governo mesmo no desejava contrari-
los, o que tornava a represso ao contrabando ainda mais difcil. As autoridades do governo no Rio de
Janeiro pouco ou nada podiam contra as oligarquias que controlavam o poder poltico e administrativo
nas provncias. Frequentemente, os emissrios do Governo do Imprio, enviados para esclarecer
denncias de trfico ilcito, viam suas atividades cerceadas pelas autoridades locais. Os slidos
interesses ligados escravido impediam a sua abolio, pois a independncia das colnias no
continente americano no representou uma brusca mudana no esquema econmico tradicional.
Em muitas regies a estrutura tradicional se manteve e o escravo continuou a ser mo-de-obra
preferida. Em certos casos, o desaparecimento dos antigos monoplios comerciais e a incorporao
dessas regies no mercado europeu acarretou o desenvolvimento da Grande Lavoura e o incremento do
trfico de escravos.
O processo de desagregao do sistema escravista foi longo e difcil. Em algumas regies da Amrica
a transio para o trabalho livre se fez de maneira pacfica. Em outros assumiu o tom dramtico das lutas
sangrentas (COSTA, IN: HOLLANDA, 1985, p. 135-136).
Ademais, o desenvolvimento da lavoura de caf aumentou a demanda por mo-de-obra e o
contrabando de escravos prosseguiu pelo litoral brasileiro, facilitado pela impossibilidade de a marinha
brasileira fiscalizar a nossa costa em toda a sua extenso (COSTA, IN: HOLLANDA, 1985, p. 143).
Segundo Virglio Noya Pinto (IN: MOTA, 1974), a lei de 1850 (Lei Eusbio de Queirs) comeou a ser
cumprida em virtude de algumas alteraes internas como o endividamento da aristocracia com os
negreiros, ocasionado pelo aumento do preo do escravo africano: procurando abastecer-se de braos,
o proprietrio de terras ir submeter-se ao traficante, ficando em situao de insolvncia a ponto de a
propriedade territorial ir passando das mos dos agricultores para especuladores e traficantes.
Esta situao de descontentamento facilitou a obra do governo auxiliado agora pela situao
econmica e pela xenofobia ao portugus, em cujas mos estava o trfico.
Os ltimos desembarques de escravos no Brasil datam de 1856. O fim do trfico internacional de
escravos lanou sobre a escravido uma sentena de morte, visto que os ndices de natalidade entre os
escravos eram muito baixos e os de mortalidade muito altos. Urgia melhorar as condies de vida dos
escravos e paralelamente pensar numa soluo para o problema da mo-de-obra (COSTA, IN.
HOLLANDA, 1985, p 145). A concesso de crditos para auxiliar a imigrao foi uma constante.
As condies no exterior favoreceram a imigrao para o Brasil. Os Estados Unidos da Amrica, que
recebiam grandes contingentes de imigrantes, passaram a dificultar a entrada de novos imigrantes.
Concomitantemente, ocorreram grandes transformaes polticas na Itlia (processo de unificao),
causando uma pauperizao da populao das reas rurais; a consequncia imediata foi uma emigrao
em massa das populaes rurais (COSTA, IN: HOLLANDA, 1985, p. 177). Mas antes de aderirem ao
regime de trabalho livre dos imigrantes, os cafeicultores, mesmo com a abolio do trfico internacional
de escravos, foram os principais responsveis pela manuteno do trabalho escravo, pois continuaram
utilizando trabalhadores escravos importados das provncias do Nordeste e do Norte. Como bem lembra
Emlia Viotti da Costa (IN: HOLLANDA, 1985, p. 155-156), as regies produtores de caf, em plena
expanso econmica, voltaram-se para as reas economicamente decadentes, utilizando-as como
fornecedoras de escravos:
Assim eram conhecidos os traficantes de escravos.
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Um trfico intenso se estabeleceu entre o norte e o sul do pas, o preo de escravos que vinha alis
em alta lenta desde o incio do sculo sofria um aumento considervel. Em vinte anos, de 1855 a 1875
ele quase triplicou, passou de um conto a dois e quinhentos e at trs. A compra de escravos tornou-se
cada vez mais onerosa e consequentemente cada vez menos rendosa e sem emprego. (...)
Nos primeiros anos houve um deslocamento de escravos das regies de economia menos produtiva
para as mais promissoras. Os traficantes percorriam o Nordeste oferecendo altos preos pelos escravos.
Vendiam-nos no Sul aos fazendeiros de caf. Preocupados com a evaso da mo-de-obra, os governos
das Provncias do
Nordeste tentaram cercear-lhes a sada. Impuseram-se severas taxas.
Somente com a diminuio da oferta de escravos vindos do Nordeste e do Norte foi que deslanchou a
introduo de trabalhadores assalariados, principalmente nas fazendas do interior de So Paulo. Primeiro,
experimentou-se, segundo Emlia Viotti, a colonizao com estrangeiros sob o sistema de parceria,
pensou-se em aproveitar a populao livre: os trabalhadores nacionais que viviam margem da grande
lavoura (IN: HOLLANDA, 1985, p. 155-156). Os fazendeiros do Rio de Janeiro e do vale do Paraba,
porm, continuaram refratrios utilizao do trabalhador livre.
3. Perodo republicano As oligarquias na Repblica Velha e o

mandonismo local. A Segunda Guerra Mundial e o Rio Grande do
Norte. Os governos militares e a formao das novas oligarquias
DA PROCLAMAO DA REPBLICA REPBLICA OLIGRQUICA
Na Europa e no continente americano, muitos pases implantaram regimes polticos mais

democrticos. Alguns permaneceram monarquias, outros escolheram a via republicana. O Brasil
permanecia como a nica monarquia no continente americano. E os republicanos brasileiros afirmavam
que somente a Repblica poderia nos levar ao encontro da democracia e de uma convivncia mais
pacfica com os nossos vizinhos nas Amricas.
O ideal republicano no era novo no Brasil. Porm, somente com o fim da Guerra do Paraguai, as
crticas Monarquia brasileira e s suas instituies e privilgios comearam a se intensificar. A
propaganda republicana crescia entre a elite econmica brasileira, principalmente entre os cafeicultores
de So Paulo. Muitas associaes republicanas foram formadas. O Exrcito, fortalecido com a Guerra do
Paraguai, passou a participar dos debates polticos, fazendo a balana pender para o lado dos
republicanos.
Depois do triunfo, realmente, se no houve, to sbito e to grave, o perigo do desequilbrio de direo
pelo aparecimento de um ou mais grandes chefes vencedores porque a evoluo foi lenta e subterrnea
isso no afastou a realidade do advento de uma fora no cenrio do Brasil. Se a guerra no revelou o
caudilhismo, isso indica, de uma parte, a conscincia da supremacia da ordem civil, de outra parte os
vnculos que uniam os chefes eminentes do exrcito aos partidos existentes: Caxias aos conservadores,
Osrio aos liberais, Gasto de Orleans ao poder moderador personificado no sogro (SODR, 1998, p.
306).
Em 1870, importantes setores polticos e sociais emergentes passaram a dar mais vazo aos anseios
por reformas. Lideranas criaram, no Rio de Janeiro, o Partido Republicano, que lanou, em 3 de
dezembro, o Manifesto Republicano, o qual continha um trecho que criticava asperamente a forma de
governo vigente no Brasil:
Somos da Amrica e queremos ser americanos. A forma de governo (a monarquia) , na sua essncia
e na sua prtica, antinmica e hostil ao direito e aos interesses dos Estados americanos. A permanncia
desta forma tem de ser forosamente, alm de origem de opresso no interior, a fonte perptua de
hostilidade e de guerras com os povos que nos rodeiam (apud RIBEIRO JR., IN: MOTA, 1974, p. 160).
O Manifesto era uma clara referncia ao deslocamento no qual vivia o Brasil, como nico pas
monrquico do continente americano, inteiramente republicano. Tirando esse aspecto, como revela
Ribeiro Junior, o Manifesto foi tmido e moderado muito dentro do esprito da poca (IN: MOTA, 1974,
. 17
p. 160), pois, apesar de defender o princpio da soberania do povo como fonte legtima do poder (...), a
instaurao da Repblica e a adoo do sistema federativo, com um Senado de mandato temporrio,
no preconizava a via revolucionria para a realizao de seus fins, e sim o esclarecimento da
populao sobre as vantagens de tais propostas, de modo a sensibilizar e mobilizar a opinio pblica e o
Parlamento em favor da causa republicana. Era a prevalncia, uma vez mais, da velha lgica liberal:
cumpre realizar logo as reformas para prevenir a revoluo (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 267).
No mesmo ano, fundou-se o Partido Republicano, oficializado em 1873, na Conveno de Itu. Segundo
Iglesias (1993, p. 181), ventos externos sopram favoravelmente implantao de um regime republicano:
O ano de 1870 assinala a queda do Segundo Imprio francs, em reforo do antimonarquismo. Mas a
impopularidade da Monarquia brasileira atingiu o pice devido a trs fatores: atrito com os latifundirios
donos de escravos (aps a libertao dos escravos, em 1888); conflitos com a Igreja (aps a priso dos
bispos do Par e de Olinda); desentendimentos com os militares (aps as punies aplicadas aos oficiais
Sena Madureira e Cunha Matos). O choque com os latifundirios, com a Igreja e com o Exrcito retiraram
a base de sustentao da Monarquia brasileira, que caiu a 15 de novembro de 1889.
Na dcada de 1880 o movimento republicano ganhou impulso, com a adeso de comerciantes,
industriais, intelectuais, latifundirios, militares e da classe mdia. Os militares mereceriam um captulo
parte quando o assunto crtica ao regime monrquico. O descontentamento deles com o Estado
monrquico acirrou-se na dcada de 1880 e atingiu o pice em 1887 com a fundao do Clube Militar,
que reuniu vrios setores do Exrcito insatisfeitos com o tratamento dado pelo governo s questes
salariais. Antes os jovens oficiais, empolgados com os princpios da filosofia positivista, j haviam rompido
com a Monarquia. Os militares do exrcito aderiram pregao positivista ento em voga na Escola
Militar.
O ensino ali ministrado gira cada vez mais em torno de questes polticas que tcnicas. Instaura-se o
militarismo, comum nas repblicas vizinhas: ele mudar o regime em 1889, com atuao crescente no
governo (...). Comeou no Imprio, no seu final, o conflito entre o soldado e o civil, ou entre o fardado e o
casaca. O positivismo quer a ditadura republicana. Mais uma originalidade brasileira, pois na Europa
aquele pensamento no se d bem com as Foras Armadas, apesar do acento autoritrio de Augusto
Comte (IGLESIAS, 1993, p. 182).
Muitas provncias aderiram ao movimento republicano. A centralizao, que contara sempre com o
apoio das foras dominantes em perodos distintos, estava em agonia, caa como um fruto demasiado
maduro. O ideal republicano era mais forte em So Paulo, e sem o apoio pouco restava ao imprio para
ajud-lo na sua luta de manter o unitarismo poltico-administrativo (SODR, 1998, p. 292-293). As
regies cafeeiras, como So Paulo, novo polo dinmico da economia brasileira e suas necessidades
de expanso (...) contidas pela rgida centralizao monrquica, lutavam pela autonomia regional de
modo a promover ligaes diretas dos Estados com o mercado internacional sem injunes da Unio
(SOUZA, IN: MOTA, 1974, p. 164). No Rio de Janeiro e nas outras provncias, o movimento republicano
se limitava s cidades e ainda era forte o apelo monrquico.
Estas caractersticas guardam relao prxima com a origem social dos indivduos que ingressaram
no movimento republicano. No Rio de Janeiro predominavam os indivduos provenientes das camadas
mdias urbanas, particularmente intelectuais e profissionais liberais, e poucos fazendeiros, enquanto
entre os paulistas predominavam os proprietrios rurais, especialmente os cafeicultores e uma
quantidade significativa de profissionais liberais, mas com muito menor peso poltico em relao aos
fazendeiros ou em comparao ao que o mesmo grupo detinha no Rio de Janeiro (BASILE, IN:
LINHARES, 2000, p. 268).
O movimento republicano criou clubes e jornais por todo o pas, mas no chegou a cristalizar-se em
um partido unificado em escala nacional, verificando-se, antes, a permanncia de ncleos regionais, com
interesses muitas vezes especfico (...) (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 289). possvel, no entanto,
apresent-lo em dois grupos: os revolucionrios e os evolucionistas.
Estes pretendiam chegar ao poder pela via eleitoral; aqueles, atravs de uma revoluo. Propostas
encaminhadas pelo visconde de Ouro Preto tenderam a imobilizar os republicanos.
Porm, a falta de dilogo do governo com os militares foi fator decisivo desencadeamento dos
acontecimentos que levaram irresistivelmente Repblica num processo quase instantneo e
descontrolado (LOPEZ, 1993, p. 99).
O movimento republicano no Rio Grande do Norte

Uma sistemtica propaganda republicana no Rio Grande do Norte data de 1851, quando o jornal
Jaguarari, dirigido por Manuel Brando fazia eco aos incipientes ideais republicanos defendidos no centro-
sul do pas. Depois, Joaquim Fagundes Jos Tefilo fundou, em 1874, a revista Eco Miguelinho, j no
. 18
perodo de maior organizao do ncleo republicano na provncia. Entretanto, o movimento republicano
s tomou impulso a partir de 1870, com a participao de expressivas lideranas polticas e econmicas.
Em 30 de novembro de 1871, senhores de engenho, fazendeiros e comerciantes, entre eles Antnio
Baslio, Manuel Janurio Bezerra Montenegro e outros, enviaram ao Clube Republicano um documento
atravs do qual declaravam o intuito de aderir ao movimento republicano, acirrando a oposio ao
republicanismo na provncia, representada pelos partidos Conservador e Liberal, e os seus respectivos
rgos de imprensa, A Gazeta de Natal e o Correio de Natal. A fragilidade desses dois partidos,
principalmente do ponto de vista ideolgico, facilitou o desenvolvimento dos ideais republicanos no Rio
Grande do Norte.
Com uma economia instvel, dependente e fraca, e uma sociedade agrria e patriarcal no de
estranhar a conturbada e desorganizada vida poltica do Rio Grande do Norte na segunda metade do
sculo XIX. Segundo Almir Bueno (2002, p. 46-48), os partidos polticos eram um ajuntamento de
parentes, compadres, agregados e clientes, no se constituindo em instituies representativas de
setores sociais determinados. As lutas polticas eram encarniadas entre liberais e conservadores e,
desde 1888, o Partido Liberal e o Partido Conservador reivindicavam vitria nas urnas para
preenchimento das vagas da Assembleia Provincial.
O movimento republicano s apresenta msculos fortes no centro-sul do pas, particularmente no Rio
de Janeiro, em So Paulo, em Minas Gerais e no Rio Grande do Sul, apresentando mesmo nessas
provncias diferenas marcantes quanto a sua composio social, forma de luta e mesmo ao seu
contedo poltico-ideolgico (BASILE, IN: LINHARES, 2000, p. 268). Como em quase todas as provncias
do norte do Brasil, o movimento republicano no Rio Grande do Norte era fraco. No Nordeste a elite agrria
manifestava o seu descontentamento com o governo monrquico, acusando-o de privilegiar o sul e
esquecer o norte. Assim, de acordo com Monteiro (2000, p. 161), fora do republicanismo no Sudeste
somou-se a falta crescente de apoio Monarquia no Nordeste. Paulistas e fluminenses, da rica regio
cafeeira, pontificavam junto ao imperador. Senhores de engenho e do algodoal ficaram relegados ao
segundo plano (SODR, 1998, p. 293). Mas a questo era mais conjuntural e associada a interesses
contrariados, no se constituindo em nada ameaador para as instituies monrquicas. Segundo Bueno
(2002, p. 58), tirando Pernambuco, quase nenhuma provncia do norte do Brasil teve um movimento
republicano coeso e consolidado, ainda que tivessem ocorrido algumas iniciativas para divulgar ideias
republicanas na provncia norte-riograndense durante os anos 70, levadas a cabo quase sempre pelo
bacharel pernambucano Joaquim Teodoro Cisneros de Albuquerque (1835-1914), ento exercendo a
magistratura no Rio Grande do Norte, foram efmeras e isoladas.
Diz Bueno (2002, p. 59) que somente na dcada de 1880, com a difuso das ideias abolicionistas,
que novos temas polticos e sociais vieram baila no Rio Grande do Norte.
Entretanto, temas explosivos como a abolio da escravido e o nascente movimento republicano
praticamente s chamavam a ateno dos filhos da elite agrria e comercial local que passavam pelas
escolas superiores de Medicina e Direito, de Pernambuco e do Rio de Janeiro, centros de circulao e
debates de ideias, e que ocupavam os cargos pblicos da provncia (MONTEIRO, 2000, p. 161).
No de estranhar que o movimento republicano norte-rio-grandense tenha tido como um de seus
principais prceres Janncio da Nbrega Filho, um legtimo da boa cepa de potentados rurais
seridoenses, estudante de Direito em Recife e redator do Manifesto Republicano, publicado nO Povo,
jornal de Caic, em abril de 1889, e fundador, juntamente com seus irmos e outras eminentes figuras
caicoenses, do Centro Republicano Seridoense (MONTEIRO, 2000, p. 161- 162).
O outro polo do movimento republicano no Rio Grande do Norte era Natal. Segundo Bueno (2002, p.
63-64), Natal no manifestava sentimentos profundos de averso Monarquia, tendo recebido
calorosamente o conde DEu em agosto de 1889. Mas, a despeito da aceitao ou da passividade dos
natalenses em relao Monarquia, coube a Joo Avelino, abolicionista e republicano, em contato com
republicanos norte-rio-grandenses h muito radicados na Corte a criao, no final da dcada de 1880,
de um movimento republicano mais organizado no Rio Grande do Norte.
Outra importante liderana republicana no Rio Grande do Norte foi o mdico Pedro Velho de
Albuquerque Maranho, membro de uma das mais importantes famlias da provncia. Antes mesmo da
fundao do Partido Republicano norte-rio-grandense (27 de janeiro de 1889), Pedro Velho, instado por
Tobias Monteiro, no mesmo ms de agosto da visita do conde DEu a Natal, chefiar o republicanismo
local ao qual se filiou e assumiu a liderana em dezembro de 1888, constituindo-se num de seus
principais prceres na provncia (BUENO, 2002, p. 66). O jornal, A Repblica, fundado por Pedro Velho
em 01 de julho de 1889, publicava matrias que atacavam a monarquia e enaltecia os ideais republicanos.
A notcia da proclamao da Repblica chegou ao Rio Grande do Norte atravs de um telegrama
enviado por Jos Leo Ferreira Souto direo do Partido Republicano.
. 19
Aps a proclamao da Repblica, Pedro Velho recebeu um telegrama de Aristides Lobo, um dos
principais articuladores da queda da monarquia, conclamando-o a assumir a chefia poltica e
administrativa do Rio Grande do Norte, anulando a pretenso dos membros do Partido Liberal de ficar
frente do Executivo da provncia, atravs de Antnio Baslio Ribeiro Dantas. No dia 17 de novembro de
1889, Pedro Velho assumiu o posto de Presidente do Rio Grande do Norte, tendo sido logo substitudo
por Adolfo Gordo. Aps a substituio de Pedro Velho, o Rio Grande do Norte passou por um perodo de
instabilidade poltica, com a posse e o afastamento de sucessivos presidentes.2
RENASCE A REPBLICA
Ventos liberais
O perodo da histria brasileira que vai de 1889 a 1930 denominado Repblica Velha ou 1 Repblica,
e representou o predomnio das oligarquias mineira e paulista que se revezavam no poder. Bem ou mal,
as oligarquias de So Paulo e Minas Gerais, auxiliadas pelas oligarquias das outras unidades da
federao, mantiveram e at fortaleceram o seu poder at o incio da dcada de 1920, quando a elite
poltica do pas, representada pelas oligarquias agrrias, fragmentaram-se, sucumbindo s
transformaes pelas quais passava o Brasil. Durante quase todo esse perodo, paulistas e mineiros
conduziram a poltica nacional de acordo com os interesses dos setores cafeeiros, que pleiteavam
intervenes estatais na economia visando a garantir uma valorizao artificial do caf.
Marieta de Moraes Ferreira e Surama Conde S Pinto (2003, p. 393) dizem que a Constituio de 1891
concedeu ampla autonomia aos estados, em detrimento dos municpios, criando um novo ator poltico
os governadores, que passaram a ser eleitos a partir das mquinas estaduais. O enfraquecimento
poltico dos coronis (lideranas polticas municipais) ante os seus dependentes e rivais permitiu que o
Estado expandisse sua influncia na medida em que diminua a dos donos de terras, o que gerou um
acordo, atravs do qual o poder pblico alimentava o poder local com uma autonomia extralegal em troca
do voto do eleitorado rural, que, embora incorporado ao processo poltico com a supresso do critrio
censitrio, permanecia dependente social e economicamente dos proprietrios rurais. Esse esquema,
dizem as autoras, minimizou os conflitos intra-oligrquicos, garantindo uma permanncia mais duradoura
das situaes no poder, desde que atuassem em consonncia com a situao federal, mas acabou
dando forma a um federalismo desigual marcado pela preponderncia de Minas Gerais, So Paulo e Rio
Grande do Sul sobre as demais unidades da federao. Assim, no condomnio oligrquico em que se
transformou a poltica brasileira, havia oligarquias de primeira e segunda grandezas, alm dos chamados
estados satlites.
Como resultado concreto desse modelo vigente durante grande parte da Primeira Repblica, os
conflitos polticos, embora no eliminados, foram minimizados e as sucesses presidenciais marcadas
por disputas controladas, sendo o candidato da situao aquele que a priori tinha garantida sua eleio,
salvo alguns momentos excepcionais, conforme na disputa presidencial de 1909-1910, que deu origem
Campanha Civilista.
Esse modelo apresentou as primeiras fissuras mais comprometedoras no incio da dcada de 1920,
com a ecloso de graves conflitos no interior das oligarquias (FERREIRA e PINTO, 2003, p. 393). O
esgotamento completo dessa poltica, no entanto, s efetivou-se no final da dcada de 1920, quando uma
violenta crise do capitalismo fez balanar a base artificial sobre a qual se sustentava a lucratividade dos
grandes cafeicultores. Concomitantemente, veio, em 1930, a questo da sucesso presidencial.
Alguns grupos se destacaram na luta contra o predomnio oligrquico: a burguesia industrial (solicitava
uma nova poltica econmica), a classe mdia urbana (queria ter uma maior participao poltica, a
moralizao eleitoral, atravs da instituio do voto secreto) e operariado (requisitava melhores condies
de vida e de trabalho). A campanha presidencial de 1922 indicadora do incio do fim do modelo
engendrado pelos grupos oligrquicos.
Insatisfeitos com o lanamento da chapa Artur Bernardes-Urbano Santos, os estados que compunham
as oligarquias de segunda grandeza (Rio de Janeiro, Pernambuco, Bahia e Rio Grande do Sul) criaram o
movimento chamado de Reao Republicana, lanando, em 21 de junho de 1921, Nilo Peanha e J. J.
Seabra como candidatos de oposio, e, embora suas propostas estivessem voltadas para os interesses
dos grupos oligrquicos dissidentes, a Reao Republicana tambm estava interessada em mobilizar as
massas urbanas, como aponta o discurso de Nilo Peanha (apud FERREIRA e PINTO, 2003, p. 395),
no qual ele afirma no ser mais possvel a nenhum governo brasileiro deixar de respeitar, dentro da
ordem, a liberdade, a liberdade operria, o pensamento operrio.
Deve-se registrar, como lembra Penna (1999), que a Repblica brasileira sofreu tanto a influncia do
federalismo norte-americano quanto do unitarismo e radicalismo jacobino francs. Do primeiro, suas elites
retiraram o princpio que aqui correspondeu socializao do poder de modo a atender a interesses
. 20
locais, maculando o esprito da representatividade partilhada que fizera dos princpios ideolgicos desse
formato de repblica a sua fora persuasiva. Do modelo francs ficou o desejo de justia social jamais
praticado, ainda que em muitos momentos manifestado (PENNA, 1999, p. 26).
Ao mesmo tempo que contemplava os interesses dos operrios, Nilo Peanha defendia outras
bandeiras igualmente populares, como a extenso da instruo pblica para acabar com o analfabetismo
e como alternativa para ampliar a participao poltica dos segmentos desprivilegiados. Propostas caras
(instituio do voto secreto) a segmentos urbanos importantes, como a classe mdia, no foram objeto
de discusso. Mas mesmo com propostas to limitadas, em nmero e alcance, para as camadas urbanas,
o nome de Nilo Peanha foi bem avaliado, dadas as caractersticas e os anseios dos grupos urbanos (...)
marginalizados da participao poltica. S o fato de serem considerados como interlocutores era
suficiente para mobiliz-los (FERREIRA e PINTO, 2003, p. 395-396).
A campanha de 1922 foi uma das poucas competitivas de toda a Repblica Velha. Ali estiveram frente
a frente, como comenta Penna (1999, p. 162), os dois grandes estados e os intermedirios da federao,
com o Exrcito, tal como ocorrera na campanha salvacionista, aderindo aos ltimos, cujo candidato, Nilo
Peanha, de passado florianista, mantinha controle sobre a poltica do estado do Rio de Janeiro.
A derrota de Nilo Peanha potencializou as frustraes. No dia 5 de julho de 1922, jovens oficiais
rebelaram-se no forte de Copacabana e, com o apoio de guarnies em outros estados, ameaavam
impedir a posse de Artur Bernardes. Emergia na cena poltica um movimento poltico militar que marcaria
profundamente a histria republicana recente do Brasil. O tenentismo era, no dizer de Penna (1999), um
movimento militar basicamente constitudo por jovens oficiais do Exrcito, com muitos deles sendo
oriundos das camadas mdias urbanas, sem contudo expressar, politicamente, os interesses desse
segmento social, pois profundamente ligados mquina administrativa e burocrtica do Estado, a ao
dos tenentes no era autnoma. No possuam projeto poltico alternativo, pois no se encontravam
vinculados a uma base econmica e social que identificasse na grande propriedade agrria seus
componentes. Clamavam desde o incio, por justia e moralidade pblica sem, no entanto, perceberem
que essa prtica poltica advinha do carter prprio da organizao brasileira. Ainda que rejeitando essa
prtica, exacerbada pela represso desencadeada por Bernardes, os tenentes expressavam um
moralismo sincero, conquanto destitudo de base social capaz de reverter este quadro (PENNA, 1999, p.
163).
Em 1922, as oligarquias paulista e mineira haviam acertado as duas prximas sucesses
presidenciais: as indicaes de Artur Bernardes (MG) e Washington Lus (SP)17 para ocupar a
Presidncia da Repblica nos dois mandatos seguintes. O acerto prefigurava a indicao de um mineiro,
Antnio Carlos, para a sucesso de Washington Lus. Fatores como a permanente crise cafeeira, o
processo de industrializao pelo qual passava o Brasil, principalmente aps a Primeira Guerra Mundial,
e o engajamento dos jovens militares (genericamente chamados de tenentes) em problemas polticos,
contriburam decisivamente para a crise oligrquica e a ecloso da Revoluo de 1930. A quebra da Bolsa
de Valores de Nova Iorque, em 1929, tambm foi importante fator desestabilizador do regime oligrquico.
Segundo Burns (1995, v.2, p. 707-708), o mundo ocidental teve a sua histria bruscamente alterada pela
crise de 1929 e pela grande depresso que a ela se seguiu. Diz ele:
A Grande Depresso tinha origens numa recesso agrcola geral nos anos 20, resultado do aumento
da produo depois da guerra, que fez baixar o preo dos gros e outros produtos ao ponto de levar os
fazendeiros bancarrota, embora os preos no cassem o suficiente para beneficiar a populao pobre
das cidades. crnica crise agrcola somou-se o colapso dos preos das aes na bolsa de valores de
Nova York, em 1929. Ante a queda do valor das aes, os bancos viram-se descapitalizados e foram
obrigados a cerrar as portas. Os investidores internacionais cobraram as suas dvidas. As indstrias, sem
terem a quem vender, suspenderam a produo e comearam a dispensar trabalhadores.
O desemprego reduziu ainda mais os mercados, uma vez que menor nmero de pessoas dispunha de
dinheiro para adquirir bens ou servios, e essa contrao acarretou um desemprego ainda maior.
O esgotamento da poltica de valorizao do caf foi deletria para os cafeicultores brasileiros. A
estrutura que garantia preos convidativos para os cafeicultores brasileiros foi erguida em 1906, no
Convnio de Taubat. Consistia basicamente na compra do excedente pelo governo, geralmente feita
com emprstimos no exterior, e sua estocagem, com o objetivo de manter o preo internacional do
produto. A crise iniciada em 1929 afetou gravemente a base sobre a qual se apoiava a lucratividade dos
cafeicultores, e os seus efeitos logo se fizeram sentir: retrao do mercado consumidor, suspenso do
financiamento externo para estocagem e cobrana das dvidas anteriores. Foi um baque econmico com
profundas repercusses polticas.
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Uma nova gerao de polticos estava disposta a romper o pacto que sustentava a estrutura oligrquica
de poder. Aliados a faces centristas dos tenentes, propunham que a soluo poltica para o Brasil
deveria ocorrer de uma forma diferente da acomodao tradicional, o que a princpio encontrou a
resistncia de Vargas e Paim Filho (MARIZ, 1984, p. 26).
Washington Lus era nascido na cidade fluminense de Maca, mas fez carreira poltica em So Paulo,
motivo pelo qual era jocosamente chamado de paulista de Maca.
A superao do edifcio oligrquico erguido durante a Repblica Velha ocorreu durante um dos
governos mais estveis do perodo. O quadro de confronto nascido da sucesso de Epitcio Pessoa
parecia ser coisa do passado, e tudo se encaminhava para o cumprimento das regras que norteavam o
funcionamento daquele sistema poltico oligrquico, com as foras da situao, por meio do presidente
da Repblica indicando um candidato oficial, que deveria ser apoiado por todos os grupos dominantes
nos estados (FERREIRA e PINTO, 2003, p. 403). No foi o que ocorreu. E desta vez, a ciso intra-
oligrquica, nascida no seio do prprio grupo dominante, foi o fator principal que permitiu a derrubada da
poltica oligrquica.
Quando Washington Lus recusou-se a apoiar o candidato Antnio Carlos (Minas Gerais) para a
Presidncia da Repblica, descumprindo o acordo do caf-com-leite, e preferiu lanar a candidatura do
paulista Jlio Prestes, a oposio, formada pelas oligarquias dissidentes de Minas Gerais, Rio Grande do
Sul e Paraba, aglutinou-se e formou a Aliana Liberal, que lanou as candidaturas de Getlio Vargas
(RS) e Joo Pessoa (PB) para Presidente e Vice-Presidente da Repblica, respectivamente. As
oligarquias cindiram-se; uma vez mais o questionamento ao seu predomnio poltico manifestava-se.
A Aliana Liberal recebeu apoio da classe mdia, dos tenentes e de grande parcela do operariado, e,
com o lema Representao e Justia, montou uma plataforma voltada fundamentalmente para a
regenerao poltica, o que implicava a luta pela reforma eleitoral, com a criao de uma justia eleitoral,
na defesa do voto secreto, da moralizao dos costumes polticos e das liberdades individuais, alm de
anistia para os revoltosos dos anos 20 e medidas de proteo ao trabalho, como a aplicao da lei de
frias e a regulamentao do trabalho de menores e da mulher (FERREIRA e PINTO, 2003, p. 404),
todos temas caros aos emergentes grupos urbanos, que seriam integrados estrutura de poder, e que
foram (alguns deles) esquecidos pelos grupos que formaram a Reao Republicana no incio dos anos
1920.
O Rio Grande do Norte na Segunda Guerra Mundial
O perodo entre as duas guerras mundiais foi marcado pela instabilidade econmica internacional, com
um sem nmero de crises, que aumentaram de intensidade aps a quebra da Bolsa de Valores de Nova
Iorque, em 1929, pelo retorno da corrida imperialista e, fundamentalmente, pelo surgimento de regimes
polticos totalitrios no continente europeu, como os governos nazifascistas na Alemanha e na Itlia e
comunista na Unio Sovitica. Para um importante historiador, foram vrios os motivos que criaram as
condies para o declnio da democracia no Ocidente, entre eles.
Os militares que apoiavam Vargas estavam interessados na industrializao do Brasil, principalmente
na instalao de bens de capital, pois garantiria ao pas autonomia poltica perante as naes
industrializadas.
O conflito de classes aumentou em muitos pases entre as duas guerras. Na maior parte da Europa
continental, o que estava verdadeiramente em jogo era saber se o controle do governo e do sistema
econmico continuaria nas mos dos aristocratas, industriais e financistas ou de alguma combinao
desses elementos. Nenhum deles estava disposto a renunciar seno a uma frao de seu considervel
poder em favor das maiorias menos privilegiadas que, com enorme sacrifcio, tinham feito grandes
contribuies para a guerra. A gente comum esperava e lhe fora prometido que tais contribuies
seriam recompensadas com uma maior ateno a seus direitos polticos e suas necessidades
econmicas. Ao verem que nada recebiam, era natural que se indignassem e, portanto, se tornassem
presa fcil s blandcias de extremistas polticos. Segundo, as condies econmicas atuavam contra a
criao de democracias estveis. A fundao de novas naes estimulava rivalidades econmicas
debilitantes. A guerra havia desorientado a economia mundial, deixando em sua esteira a inflao e,
depois, a depresso.
Finalmente, o sentimento nacionalista fomentava a insatisfao entre as minorias nos recm-criados
estados da Europa central. Pases enfraquecidos por conflitos entre minorias nacionais eram um campo
inadequado para a democracia, um sistema poltico que funciona melhor numa atmosfera de objetivo
nacional unificado. (BURNS, 1995, v. 2, p. 691-692).
. 22
Os problemas econmicos e as divergncias ideolgicas criaram um clima de tenso no Velho Mundo
que levou as principais potncias a uma corrida armamentista semelhante em intensidade ao perodo
imediatamente anterior ecloso da Primeira Guerra Mundial. Na sia, o Japo, aproveitando-se da
debilidade da China, dividida por uma guerra civil, empreendia uma expanso colonialista, conquistando
a Manchria e parte da Monglia. As pretenses e as posteriores conquistas territoriais da Alemanha, da
Itlia e do Japo contriburam para uma maior aproximao entre esses pases e para um aumento da
tenso poltica que resultou na Segunda Guerra Mundial.
A situao criada aps o fim da Primeira Guerra Mundial foi de grande importncia para o surgimento
de regimes totalitrios e expansionistas, apesar de a I Guerra Mundial ter sido travada na esperana de
tornar o mundo seguro para a democracia (BURNS, 1995, p. 691). O nazifascismo floresceu como
contraponto ao comunismo. E este cresceu em virtude da instabilidade do capitalismo liberal.
A guerra civil espanhola (1936-1939) serviu como laboratrio para que os governos da Alemanha e da
Itlia testassem seus exrcitos e seus equipamentos militares contra os combatentes que defendiam o
governo socialista espanhol. O conflito eclodiu porque, segundo Burns (1995), um sem nmero de
governos republicanos mostrou-se incapaz de evitar a desintegrao poltica do pas. E embora
houvessem prometido s potncias ocidentais no intervir, Hitler e Mussolini enviaram tropas e
equipamentos em ajuda s foras do comandante fascista rebelde, Francisco Franco, ato prontamente
rebatido pela Rssia que auxiliou as tropas comunistas que serviam sob a bandeira da repblica
espanhola. () A Guerra Civil Espanhola durou trs anos, e por fim os fascistas lograram a vitria sobre
os republicanos. () Os combates foram brutais, e pela primeira vez utilizou-se o bombardeio areo, em
grande escala, contra civis e soldados. Da a guerra espanhola ter sido encarada com frequncia como
um ensaio geral para a luta, muito mais ampla, que se seguiria em breve (BURNS, 1995, v. 2, p. 722-
723).
O conflito ainda contribuiu para selar a aliana entre Alemanha e Itlia, pouco depois reforada pela
presena japonesa.
Enquanto Alemanha, Itlia e Japo uniram-se para combater o comunismo e para programar suas
futuras conquistas territoriais, as democracias ocidentais, lideradas pela Inglaterra e Frana e, depois,
pelos Estados Unidos, aliadas posteriormente a Unio Sovitica, mantinham-se indecisas e divididas.
A expanso territorial do Eixo prosseguia normalmente, quase que sem nenhuma reao das
democracias ocidentais e da Unio Sovitica. Em 1939, Hitler assinou com Stlin um Pacto de No
Agresso, que lhe garantiu uma porta aberta para anexar, juntamente com a Unio Sovitica, o territrio
polons. A invaso da Polnia, em 01 de setembro de 1939, porm, trouxe a reao da Inglaterra e da
Frana que, dois dias aps a invaso, declararam guerra Alemanha. Comeava a Segunda Guerra
Mundial.
Durante o sculo XIX, o Brasil esteve sob influncia econmica da Inglaterra. A partir do incio do
sculo XX, e principalmente a partir de 1930, os investimentos norte-americanos aumentaram
consideravelmente, ora atravs de investimentos diretos, ora de emprstimos. No mesmo perodo (a
dcada de 1930), o Brasil tambm aproximou-se economicamente da Alemanha, que se arremessou
comercialmente sobre a Amrica do Sul, atravs da concesso de emprstimos em condies mais
vantajosas que as oferecidas pelos bancos norte-americanos e de acordos que permitiram o
aparelhamento das Foras Armadas dos pases da regio. O Brasil foi um dos grandes beneficiados
com a poltica alem de aproximao com os pases sul-americanos, o que deixava o governo dividido.
Isso se refletia nas posies dos seus membros, fraturado entre os partidrios do Eixo (liderados por
Ges Monteiro e Felinto Muller) e os partidrios dos Aliados (liderados por Osvaldo Aranha). Vargas,
entre as duas correntes, habilmente, procurava ganhar tempo, buscando conseguir algumas vantagens
econmicas para o Brasil.
Desde 1934, segundo Skidmore (2003), j se vislumbrava o confronto geopoltico, com a Alemanha
nazista estendendo os olhos no apenas sobre os seus vizinhos europeus, mas tambm sobre a
crescente influncia no Hemisfrio Ocidental. Para os alemes, o Brasil seria um importante parceiro
comercial e, para tanto, comeou a exercer influncia sobre essa relao bilateral. (...) De 1933 a 1938,
o comrcio teuto-brasileiro cresceu de modo considervel basicamente algodo brasileiro em troca de
produtos industriais alemes , com a Inglaterra como a principal perdedora.
Entretanto, os alemes estavam interessados em mais do que comrcio. Eles tambm queriam atrair
o Brasil para a sua esfera poltico-militar, e cultivavam sistematicamente a amizade com oficiais do
Exrcito brasileiro, conhecidos como admiradores da destreza militar alem, bem como ofereciam ao
Brasil armas e treinamento tcnico (SKIDMORE, 2003, p. 169).
No incio do conflito, em 1939, o Brasil manteve uma posio de pretensa neutralidade. Esse
posicionamento do governo pode ser explicado pelas nossas ligaes histricas com os pases que
formavam o bloco dos Aliados (Inglaterra e Frana e, posteriormente, os Estados Unidos).
. 23
Os militares norte-americanos viam uma suposta aproximao entre o Brasil e a Alemanha como
inaceitvel. Para contornar o problema, militares americanos tentaram agir contra as ofertas alems de
armas e treinamento, mas fracassaram neste esforo, pois o Congresso dos EUA bloqueara as tentativas
do governo brasileiro de obter equipamento militar americano (SKIDMORE, 2003, p. 169).
Essa aliana entre Alemanha, Itlia e Japo constituiu-se no Eixo e foi sedimentada em 1936 quando
os trs pases assinaram o Pacto Anticomunista.
Negociaes entre os governos do Brasil e dos Estados Unidos, diz uma pesquisadora do perodo,
tiveram incio logo aps as primeiras hostilidades na Europa a Conferncia de Lima, em 1938, e os
acordos de Washington, assinados a partir de 1939 [e] fortaleceram o comprometimento entre os dois
pases para a eventualidade de uma guerra (PEDREIRA, 2005, p. 117-118).
As sucessivas vitrias das potncias do Eixo levaram o presidente Vargas, em 11 de junho de 1940, a
saudar a eficincia do regime nazista, despertando o governo norte-americano contra possveis
surpresas. O governo brasileiro havia assinado um emprstimo, em 1940, com bancos norte-americanos
visando construo de uma usina siderrgica, mas a liberao dos recursos se arrastava. Em setembro,
os recursos (20 milhes de dlares) foram liberados. A ideia era a assinatura de um convnio entre o
governo brasileiro e a U. S. Steel Corporation para a construo da usina siderrgica. A oposio dos
militares fez a companhia norte-americana abandonar o negcio.
Nesse momento, o governo brasileiro assumiu todos os encargos, contando com um emprstimo do
Eximbank (LOPEZ, 1991, p. 95). Mesmo antes, os interesses brasileiros foram irremediavelmente ligados
aos norte-americanos, como atesta Flvia Pedreira (2005), baseada em jornais da poca, quando em
troca de um crdito de 100 milhes de dlares para a compra de material blico pelo Exrcito brasileiro
de acordo com as disposies do Lend and Lease Bill (Lei de Emprstimo e Arrendamento) , os Estados
Unidos pretendiam que o governo brasileiro, quando se tornasse necessrio, pusesse disposio das
Foras Armadas dos Estados Unidos portos, enseadas, aeroportos e instalaes aeronuticas do Rio de
Janeiro, Salvador, Recife, Macei, Natal, Fortaleza, So Lus, Belm e Amap; estradas de ferro e de
rodagem, principalmente as que serviam quelas regies; rdios, cabos, telgrafos e telefones, usinas de
energia eltrica, alojamentos, hospitais, armazns (incluindo gs e leo), frigorficos e abastecimento
local, ou seja, todos os setores vitais da sociedade brasileira (PEDREIRA, 2005, p. 118-119). Skidmore
(2003) traz novos e importantes elementos para entender a dubiedade do posicionamento do presidente
Getlio Vargas. As informaes do brasilianista norte-americano contradizem a viso geral acerca das
simpatias de Vargas pela Alemanha nazista. Vejamos:
Getlio mostrava-se inclinado a procurar os Estados Unidos para laos militares, tentando (...) comprar
armas deles antes de se voltar para a Alemanha. Em 1937 ele tambm oferecera ao presidente Roosevelt
o uso de bases litorneas no Brasil, oferta esta que foi recusada, presumivelmente por Roosevelt no
podia permitir-se contrariar o Congresso isolacionista, dando a impresso de que se preparava para a
guerra. E uma oferta brasileira de comprar destroieres excedentes dos EUA foi igualmente recusada
quando as autoridades americanas cederam aos protestos da Argentina contra a venda. Quando a guerra
finalmente eclodiu em 1939, Getlio e seus generais, lembrando essas rejeies, preferiram permanecer
neutros at que os Estados Unidos estivessem preparados para pagar um preo justo pelo apoio
brasileiro. Alm disso, os brasileiros continuavam a cultivar relaes com as potncias do Eixo como parte
do jogo de us-las contra os Estados Unidos (SKIDMORE, 2003, p. 170).
A construo da Companhia Siderrgica Nacional (CSN), na cidade fluminense de Volta Redonda,
constituiu, ao mesmo tempo, um exemplo da estratgia do governo Vargas, indispensvel ao impulso do
processo de industrializao e de extrema habilidade em sua poltica externa. O governo Vargas,
aproveitando as divergncias existentes no quadro internacional negocia com a Alemanha e os Estados
Unidos, explorando suas contradies, sem se envolver demasiadamente com seus parceiros. Ao
contrrio, barganha compromissos de ambas as partes, na certeza de que essa conduta nas relaes
exteriores possibilitaria vantagens ao Brasil. Essa postura de neutralidade, acreditava o presidente,
garantiria a afirmao da soberania do pas (PENNA, 1999, 192).
Alm da CSN, o governo brasileiro ainda criou, em 1942, a Companhia Vale do Rio Doce e Fbrica
Nacional de Motores (FNM). Todas tinham o objetivo de dar um maior impulso industrializao e
modernizao do pas, abastecendo o mercado interno e, tambm, fornecendo matrias-primas para os
Aliados.
O ataque japons base norte-americana de Pearl Harbor, a 7 de dezembro, precipitou os
acontecimentos, com o governo norte-americano esforando-se para que o governo brasileiro declarasse
guerra s potncias do Eixo. Esse ataque disseminou o conflito e converteu-o num conflito global, pois
tirou o Congresso dos EUA de uma postura isolacionista. Um dia aps o ataque, O Congresso norte-
americano reconheceu o estado de guerra com o Japo e a 11 de dezembro a Alemanha e seus aliados
declararam guerra aos Estados Unidos (BURNS, 1995, v. 2, p. 726).
. 24
Para Letcia Pinheiro, at a metade de 1940 o Brasil manteve-se em posio equidistante dos Estados
Unidos e da Alemanha. Dali em diante fica claro () que a neutralidade brasileira foi por diversas vezes
manipulada em favor da causa aliada, ou mais precisamente em favor dos Estados Unidos ().
Sem dvida, o governo Vargas adotou uma poltica de barganha na sua relao com os Estados
Unidos, [procurando] obter compensaes, algumas vezes com sucesso, pela consolidao da
aproximao com Washington (apud PEDREIRA, 2005, p. 122).
Enquanto foi possvel manter-se afastado das questes que se desenrolavam na Europa, o governo
brasileiro adotou uma estratgia de barganha, cuja poltica externa caracterizava-se por uma posio
de equidistncia em relao guerra que acontecia na Europa e ameaava chegar s Amricas. A
postura do governo brasileiro teve, ao longo do ano de 1942, de ser revista em funo de modificaes
na conjuntura mundial. O avano dos Aliados, que ir se concretizar no ano seguinte sobre o Eixo, exigiu
uma reorientao da poltica externa do regime varguista, por ocasio da Conferncia do Rio de Janeiro,
em janeiro de 1942 (PENNA, 1999, p. 192). Nessa reunio, um encontro envolvendo os Ministros do
Exterior dos pases americanos, no qual o Brasil foi representado por Osvaldo Aranha, foi decretado o
rompimento de relaes diplomticas com os pases do Eixo. A Alemanha reagiu em meados de agosto:
submarinos alemes torpedearam navios brasileiros, matando mais de 600 pessoas. A resposta brasileira
foi incontinenti: no dia 22 de agosto o governo brasileiro declarou guerra Alemanha.
A colaborao brasileira com os Aliados consistiu na cesso de bases areas e navais no Norte e
Nordeste do pas. Alm da cesso de bases militares para servir aos Aliados, envio de materiais
estratgicos para os Estados Unidos e, ainda, j ao final da guerra, o envio de tropas para o front em
territrio italiano.
De 1939 a 1941, perodo inicial da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos foram praticamente
meros espectadores. Em 1941, aps o ataque japons base norte-americana no Hawa, os Estados
Unidos declararam guerra s potncias do Eixo (Alemanha, Itlia e Japo).
Porm, em virtude das condies tcnicas da aviao da poca, e ao domnio nazista em quase todo
o continente europeu, era praticamente impossvel enviar tropas para a Europa, atravs do Atlntico
Norte. Por via martima havia a presena ameaadora dos submarinos alemes. Buscou-se, ento, como
soluo, a antiga rota utilizada pelos aviadores do incio do sculo XX: Natal-Dakar.
A utilizao dessa rota, entretanto, dependia da posio poltica do governo brasileiro em relao ao
conflito.
Na segunda metade da dcada de 1930, o presidente Getlio Vargas havia implantado uma ditadura
no Brasil de cunho nazi-fascista. As autoridades brasileiras eram, segundo uma testemunha dos
acontecimentos, complacentes com os alemes e italianos que viviam no estado. Chega a acusar o
general comandante da guarnio de Natal de simptico ao nazi-fascismo. No eram poucos, diz, os atos
de espionagem e sabotagem por meio de estaes clandestinas de rdio. As transmisses dessas
estaes para Roma e para Berlim se intensificarem de tal forma que exigiram providncias das
autoridades locais, obrigadas a prender um alemo (Gurgel Luck) e um italiano (Guilherme Lettieri),
notoriamente os residentes aqui com possibilidade de serem os responsveis por essa espionagem.
Sabe-se que foram apreendidos aparelhos transmissores mas nada foi publicado pela imprensa, e os
dois detidos ficaram em regime de quase liberdade, inclusive Lettieri teve priso domiciliar, comentando-
se que as autoridades policiais lhe frequentavam a casa-presdio e l se banqueteavam (FURTADO,
1976, p. 213).
Entre os principais auxiliares do governo Vargas existiam simpatizantes dos regimes alemo e italiano
e do liberalismo norte-americano e ingls. A presso dos Estados Unidos, reforada por emprstimos
concedidos por bancos daquele pas, precipitou, porm, o rompimento das relaes diplomticas do Brasil
com a Alemanha, a Itlia e o Japo. O afundamento de navios brasileiros levou o nosso governo a declarar
guerra ao Eixo.
Clyde Smith (1992, p. 23), citando Bynum Weathers , afirma que logo que a guerra foi deflagrada na
Europa, uma misso do governo norte-americano junto ao governo brasileiro, comandada pelo major
Delos Emmons, inspecionou o litoral do Brasil e constatou que a rea de Natal era, realmente, crucial
para a defesa dos Estados Unidos continental e do Canal do Panam contra foras hostis.
Citando Paulo Viveiros, Lenine Pinto (1995, p. 56) diz que mesmo no estando em guerra, os militares
ianques estabeleceram uma linha de trfego por Natal, antes que o governo brasileiro autorizasse o incio
das obras que transformariam o Campo de Parnamirim em base area. Para Lenine Pinto (1995), a
situao pode ser explicada pela catica situao no Oriente, onde a China entrava em colapso frente
aos japoneses, e ao sbito deflagrar de hostilidades entre italianos e ingleses na frica, que alteraram
a condio de Natal como weak spot (ponto fraco), na considerao de medidas defensivas, passando,
da em diante, a ser cogitada como jumping off point, o nico local vivel por onde saltar o Atlntico para
levar recursos s linhas de frente (PINTO, 1995, p. 48).
. 25
Os Estados Unidos estabeleceram bases na regio Nordeste do Brasil por considerarem-na
especialmente desarmada, visto a maioria das tropas brasileiras concentrarem-se na regio Sudeste.
Segundo Thomas Skidmore (2003), o governo Vargas fez, em 1941, incontestes movimentos em direo
aos Aliados ao aprovar um projeto da Pan American Ariways (sob contrato do exrcito dos EUA) para
modernizar aeroportos no Norte e Nordeste. No incio de 1942, em conferncia na cidade do Rio de
Janeiro, com o apoio de praticamente todos os pases da Amrica Latina, foi decidido o rompimento com
as potncias do Eixo (SKIDMORE, 2003, p. 171). Para Morison, a proximidade entre o Cabo de So
Roque e o continente africano, tornava-o um srio risco causa americana e que embora o Brasil fosse
um aliado valioso, era tambm altamente vulnervel. Se os nazistas, com a colaborao de Ptain e Laval
(chefes do governo de Vichy), pudessem controlar o estreito atlntico entre o Cabo de So Roque e as
ilhas do Cabo Verde, estariam aptos a cortar as linhas de comrcio exterior e muito das linhas de
cabotagem do Brasil (apud PINTO, 1995, p. 59).
Dessa forma, o governo norte-americano, atravs do Ministrio da Guerra concluiu que a nica
soluo prtica para o problema da defesa seria a construo e melhoramento dos aeroportos no nordeste
do Brasil. Essa construo seria executada em nome do Programa de Desenvolvimento dos Aeroportos
e envolveria as linhas areas Pan American e suas subsidirias (SMITH, 1992, p. 23). Ato contnuo, uma
multido de funcionrios do governo norte-americano instalou-se no Brasil, atuando em consonncia com
as orientaes do governo brasileiro.
Oficiais brasileiros agora cooperavam estreitamente com a Marinha e a Fora Area norte-americanas
na guerra contra os submarinos, um processo que inclua o fornecimento aos brasileiros de avies e
navios norte-americanos, bem como de armas terrestres. Entretanto, isso implicava a necessidade de
pessoal de manuteno do Exrcito dos EUA no Brasil. Em 1943, brasileiros e norte-americanos
construram uma rede de modernas bases militares areas e martimas no litoral do Nordeste
(SKIDMORE, 2003, p. 171-172).
Natal do final dos anos 1930 e incio dos anos 1940 era uma capital de estado com aspecto de cidade
provinciana. Seus 52.582 habitantes espalhavam-se por sete bairros: Alecrim, Cidade Alta, Lagoa Seca,
Ribeira, Rocas, Petrpolis e Tirol, todos precariamente servidos por deficientes redes de distribuio de
energia eltrica e gua (SIQUEIRA, 2001, p. 101-103). Foi nessa cidade que a presena norte-americana
intensificou-se lenta e progressivamente entre 1941 e 1942, principalmente quando a guerra se expandiu
e atingiu o norte da frica. A participao do Brasil na guerra foi de fundamental importncia para Natal,
que se transformou em ponto de passagem das tropas norte-americanas que se dirigiam para o front no
continente africano. Segundo Clayton Knight (apud PINTO, 1995, p. 56), coube ao coronel Robert Olds
vir ao Brasil, a mando do presidente Franklin Delano Roosevelt, fazer arranjos em favor do uso de Natal
como base de travessia. Um ms depois, atravs do Decreto 3.462/41, foi permitido Panair do Brasil
construir, melhorar e aparelhar aeroportos ao longo do litoral Norte-Nordeste. Uma infrao, agora
binacional (do Brasil e dos Estados Unidos), ao estatuto da neutralidade, que a compostura, tanto quanto
razes de segurana, mandavam fosse mantida em segredo (PINTO, 1995, p. 56).
Uma das maneiras de tentar encobrir a presena de militares norte-americanos pelas ruas de Natal
foi a obrigatoriedade de que usassem trajes civis, em respeito a neutralidade (PINTO, 1995, p. 60).
Mesmo que o projeto tenha sido mantido em segredo, a populao de Natal parecia perceber o que estava
acontecendo (SMITH, 1992, p. 25), seja pelas mudanas que se processavam nas instalaes militares
da cidade, como a transformao do velho Batalho de Caadores num Regimento de Infantaria, a
ampliao das Docas e a desapropriao de uma grande rea vizinha Escola de Aprendizes de
Marinheiros (PINTO, 1995, p. 57).
O avano das tropas do general alemo Rommel acendeu a luz vermelha entre os militares norte-
americanos, pois colocaria em perigo a navegao no Atlntico Sul40, comprometendo todo o litoral sul-
americano e principalmente o brasileiro. A partir da, os Estados Unidos investiram pesadamente para
melhorar bases aero-navais no Norte e Nordeste (Belm, Natal e Recife) do Brasil.
Cmara Cascudo (1999, p 421-422), em prosa elegante, discorre sobre a importncia do campo de
Parnamirim:
O coronel Tavares Guerreiro foi o descobridor de Parnamirim, o padrinho, indicando-o para a finalidade
que o tornaria famoso entre todos os campos de pouso do mundo. Desde 1927 em diante descem e
sobem em Parnamirim os grandes ases (...), todos os pases e tipos de aparelhos.
(...) A proximidade da guerra multiplicou as viagens, autoridades, verificaes, exames. Parnamirim
comeou a ser citada porque a chegavam ministros de Estado, embaixadores, generais, almirantes,
jornalistas, industriais, gente de fotografia em jornal e freguesia nos noticirios.
1942 lhe trouxe a consagrao universal. A Fora Area Brasileira instalou sua Base, o primeiro grupo
de avies que partia, policiando os ares, furando horizonte, seguindo os comboios martimos, num servio
assduo de cobertura e vigilncia.
. 26
Era a colmeia de abelhas valentes, defendendo o mel brasileiro.
Como diz um historiador norte-americano, a ofensiva militar veio junto com a ofensiva cultural, quando
o presidente Franklin Delano Roosevelt encarregou o milionrio Nelson Rockefeller de dirigir um escritrio
cuja funo era promover a melhoria das relaes culturais com a Amrica Latina, tendo o Brasil como
alvo principal. Para fazer o trabalho de conquistar a simpatia dos brasileiros e estreitar os laos entre
Brasil e Estados Unidos, foram recrutados grandes talentos para fazerem filmes voltados ao
fortalecimento da opinio pr-EUA. (...)
Por trs dessas atividades jaziam objetivos de longo prazo dos EUA: sendo um deles o aumento da
sua penetrao econmica no pas. Embora o investimento norte-americano no Brasil j superasse o
investimento britnico, investidores norte-americanos ansiavam por novos progressos. (...) A colaborao
durante a guerra oferecia uma base excelente para a ofensiva econmica norte-americana posterior
(SKIDMORE, 2003, p. 172).
Paralelamente ao aumento da presena militar dos Estados Unidos no Nordeste, o governo brasileiro
tambm passou a incrementar o efetivo militar na regio, enviando para Natal o almirante Ary Parreiras
com a incumbncia de construir a Base Naval. A rea escolhida para a construo da Base Naval foi o
Refoles, no bairro do Alecrim, onde funcionava a Escola de Aprendizes de Marinheiro. A Marinha
americana, instalada na Rampa, trabalhava harmoniosamente com a Marinha brasileira.
Em julho de 1941, o presidente Vargas autorizou os Estados Unidos a construrem a Base Area de
Natal. O projeto para a construo de tal empreendimento j estava pronto desde 1940, e a sua execuo
ficou a cargo da Pan Am. Assim, os norte-americanos construram do outro lado da Base Area
Brasileira, perto da lagoa, Parnamirim Field, o campo que mais ajudou a ganhar a guerra (CASCUDO,
1999, p. 422). Alm da Base, os americanos construram um oleoduto interligando o Campo de
Parnamirim e as docas do rio Potengi, garantindo assim o abastecimento de combustvel para as
organizaes militares, e uma pista asfaltada para facilitar os deslocamentos entre a Base Area e a
cidade de Natal; tambm foram abertas estradas para Ponta Negra e Pirangi, facilitando o deslocamento
de tropas que patrulhavam o litoral sul do estado.41 Em meados de 1942, Parnamirim Field era o
aeroporto mais movimentado do mundo, a maior mobilizao tcnica obtida pelos Estados Unidos fora
de seu territrio com pistas de dois mil metros que facilitavam a descida imediata de 250 avies. Mil e
quinhentos edifcios abrigavam 10.000 homens. (...) A gasolina, mdia de 100.000 litros dirios, vem de
um pipe line com 20 quilmetros de distncia, recebendo-a dos navios tanques, na cidade do Natal
(CASCUDO, 1999, p. 422). Os soldados e os oficiais dos Estados Unidos foram chegando em Natal aos
poucos, mas sua permanncia na cidade, que se estendeu at o final do conflito mundial representou
uma srie de problemas. Afinal, em um curto intervalo de tempo, de 1941 a 1946, a afluncia dos militares
e civis norte-americanos coincidiu com o fluxo migratrio do interior, devido seca, para a capital, fazendo
dobrar a populao da cidade. A consequncia imediata foi o desencadeamento de uma tremenda crise
de abastecimento, acompanhada pelo aumento absurdo nos preos, especialmente no setor imobilirio
(PEDREIRA, 2005, p. 110).
Uma passagem, transcrita de um jornal do perodo em que Natal foi sede de bases militares norte-
americanas, atesta o espanto do cronista com invaso estrangeira e com as transformaes no cotidiano
da cidade. O fato se passou no bairro da Ribeira, um dos mais frequentados pelos norte-americanos. Ali
estavam cafs, cabars, hotis e restaurantes, lojas, que se constituam nos principais pontos de diverso
para os estrangeiros. A citao retirada do jornal O Dirio ainda que longa, emblemtica do que se vivia
naquela Natal dos anos 1940.
Meio displicente o cronista entrou no caf.
(...) Exclamaes joviais, gestos desempenados, tipos de uma outra raa, a que a uniformidade das
fardas cquis emprestava um tom militar, enchiam as mesas. (...) A algaravia que se falava era estranha...
Aqui e ali entravam e saam marinheiros. Sobre a fala de alguns quepes, o braso de Suas Majestades
Britnicas, ou as iniciais simblicas da RAF canadense. A maioria, porm, era de gente da Amrica,
ianques louros do norte, fisionomias enrgicas de sulistas, rostos expansivos e cordiais, do Texas...
O cronista olhou para os lados, curioso. Brasileiro, ele apenas. Sim, tambm as pequenas garonetes,
numa fardazinha algo esquisita...
No entanto, aquele era um simples e muito nortista caf da rua Dr. Barata, por mais que a paisagem
humana se mesclasse de exemplares de terras diferentes...
Oh! A guerra... (apud PEDREIRA, 2005, p. 217).
As transformaes nos costumes saltavam aos olhos. Enquanto os avies dos Estados Unidos
riscavam os cus de Natal, mudavam os costumes e a fisionomia da populao da cidade e do pas.
Produtos americanos passaram a ser conhecidos em todo o Brasil e o ingls tornou-se a terceira lngua
estrangeira mais falada (depois do francs e do italiano) (SKIDMORE, 2003, p. 172).
. 27
A cidade mudou, em virtude da presena dos norte-americanos: novos hbitos foram adquiridos; Natal
tornou-se mundialmente conhecida; sua populao sentiu de perto o clima de guerra; houve um aumento
da atividade comercial; as pessoas passaram a frequentar cursos de ingls para comunicar-se com os
norte-americanos; esportes como o basquetebol e o voleibol difundiram-se pela cidade; irradiou-se a
msica estrangeira e a utilizao de anglicismos; a populao praticamente duplicou; a cidade virou
trnsito de personalidades internacionais; ocorreu um aumento substancial do custo de vida.
No foram poucas as crianas loiras e de olhos claros que nasceram durante ou depois da guerra,
fruto de unies estveis ou no entre os ianques e as norte-rio-grandenses. O nmero de casamentos
entre estrangeiros e brasileiras bem expressivo. Segundo Pedreira (2005), no mesmo diapaso, houve
acrscimo significativo no nmero de registros de nomes em lnguas estrangeiras e principalmente em
ingls. Isso no significou, como atesta a historiadora, que as unies tenham sido duradouras ou mesmo
tranquilas (PEDREIRA, 2005, p. 222).
Mudaram tambm o vocabulrio, o comportamento, as bebidas e o vesturio. Segundo Digenes da
Cunha Lima, os natalenses abandonaram palet, gravata e chapu, comearam a vestir camisa esporte
(sileque), aprenderam a ir praia todos os dias do ano e a se sentar no meio-fio para esperar transporte
coletivo, a beber cerveja. Comerciantes fizeram fortuna vendendo relgios suos, meias de seda e
perfume francs. Brasileiros e norte-americanos se confraternizavam em Natal. A jogatina corria solta, a
ponto de a Vila Cincinato (residncia oficial dos governadores/ interventores) ter sido transformada
durante a interventoria do General Antnio Fernandes Dantas num mini-cassino. Outros preferiam
amenidades, como saraus musicais, cinemas, prostbulos, etc (PINTO, 1995, p. 117). De cidade sem vida
noturna, que dormia as 21 horas, com a ocupao norte-americana, Natal passou a ser movimentada
pela realizao diria de eventos artsticos, culturais e esportivos, muitos deles organizados pelos clubes
dos militares norte-americanos, como as famosas reunies danantes do USO (PEDREIRA, 2005, p.
138).
Depoimento prestado pelo historiador Olavo Medeiros professora e historiadora Flvia Pedreira diz
que os brasileiros adaptaram-se aos costumes norte-americanos sem que estes fossem influenciados.
Para ele os norte-americanos introduziram tomar a cerveja deles, tomar usque, Coca-Cola e no
aprenderam a tomar guaran, no aprenderam coisa nenhuma. (...) A msica tambm, era a deles que
imperava, e tinha at um trecho da praia que chamavam Miami Beach (apud PEDREIRA, 2005, p. 113).
As denncias de quinta-colunismo aumentaram, identificando-se aes de sabotagem ou espionagem
feitas por estrangeiros, como Hans Werbling e Hernest Lch, acusados de comunicarem s autoridades
alems sobre o movimento do porto e de fornecerem informaes sobre autoridades e pessoas de
projeo que estavam na cidade. Para frear a ao dos quinta-colunas, o comando militar ordenou a
priso do alemo Hernest Lch e do italiano Guilherme Lettieri (1999, p. 78-80), como apontamos
anteriormente
Como Natal estava em possvel rea de combate, as Foras Armadas promoveram cursos de
enfermagem para alguma eventualidade. A Maternidade Janurio Cicco (na poca Maternidade de Natal)
foi transformada em hospital militar, o Hospital Onofre Lopes (na poca Miguel Couto) foi reestruturado,
a Associao dos Escoteiros fundou o Hospital Luiz Soares (na poca Policlnica) e a Cruz Vermelha
Internacional por aqui desembarcou, fundando uma filial. A cidade passou por sucessivos black-outs e
foram construdos abrigos antiareos. Os exerccios de black-outs (blecautes) eram avisados com
antecedncia populao. Por vezes saam nos jornais e nos programas da Rdio Educadora de Natal
(REN), a primeira de Natal. Pedreira (2005, p. 155) informa que o primeiro exerccio desse tipo ocorreu
em fevereiro de 1942. A recomendao dada era que, ao toque da sirene que anunciava o incio do
blecaute, todos deveriam correr em direo a um abrigo antiareo. Se no houvesse abrigos nas
proximidades, o Comando da 2 Brigada de Infantaria de Natal determinava que todos devem
permanecer em suas casas (apud PEDREIRA, 2005, p.156).
Joo Maria Furtado (1976) alega que no havia esse temor entre os mais informados, visto que era
conhecido que no havia naquela poca avies com autonomia de voo que permitissem aos alemes,
sem bases na frica ocidental, atacarem a Amrica do Sul. Para ele, que testemunhou os acontecimentos,
o nico perigo concreto que podia ameaar a cidade seria o seu fustigamento espordico e rpido com
alguns poucos disparos de canho de um submarino que se arriscasse a essa aventura apenas
intimidativa e sem resultados objetivos verdadeiros (FURTADO, 1976, p. 214-215).
A guerra tambm trouxe para Natal uma das maravilhas da modernidade. Enquanto o pas enfrentava
um racionamento de combustveis, a capital do Rio Grande do Norte ganhava a sua primeira estrada
asfaltada, a Parnamirim Road, um empreendimento norte-americano e que ficou conhecida
simplesmente por a Pista, pela populao local (PEDREIRA, 2005, p. 166).
Em 28 de janeiro de 1943, com a poltica externa brasileira francamente favorvel aos Estados Unidos
da Amrica, os presidentes Getlio Dorneles Vargas e Franklin Delano Roosevelt encontraram-se, de
. 28
forma sigilosa, em Natal para definir os novos rumos que Brasil e Estados Unidos deveriam seguir, tendo
em vista o recuo das tropas alems na frica e o possvel desfecho do conflito, com a derrota do Eixo. O
presidente brasileiro chegou com sua comitiva a Natal na noite de 27, atendendo apelo do Presidente
Roosevelt, que manifestava desejo de encontrarem-se para conversar. Retornando de Casablanca
(Marrocos), frica, Roosevelt chegou a Natal na manh do dia 28 de janeiro O sigilo foi tanto, que nem
o Comandante da Guarnio Militar do Rio Grande do Norte, general Gustavo Cordeiro de Farias, nem o
interventor, Rafael Fernandes, tiveram conhecimento prvio do encontro entre os dois presidentes
(SUASSUNA e MARIZ, 2002, p. 332). O depoimento de Aldo Fernandes a Jos de Anchieta Ferreira
ilustrativo:
A chegada de Roosevelt a Natal foi uma surpresa para todo o mundo, no s para as autoridades civis
e militares. Certa tarde fui ao Palcio mais cedo, quando chega um oficial, Ajudante de Ordens do General
Walsh, americano que comandava a rea aqui. Vinha trazer um convite ao Interventor Rafael Fernandes
para ir Rampa, mas para ir s, nem mesmo levasse o seu ajudante de ordens, porque j havia um
Ajudante de Ordens americano designado para ficar com ele.
Imediatamente telefono a Rafael, que veio ao Palcio e eu contei o fato. Ele tomou o carro e foi para
a Rampa e ficamos sem saber nada. Telefonei, ento, ao Chefe de Polcia, o coronel Andr Fernandes e
ele me disse que tambm no sabia de nada. Deve ser alguma coisa importante para um convite dessa
natureza. (...)
Dentro de pouco tempo, com ares de espanto, volta o chofer que tinha ido levar o interventor: Olha
Dr. Aldo, chegou l na Rampa um aleijado, tiraram de um avio, pegaram ele e botaram num Jeep. O
Getlio est l, o General Cordeiro (Gustavo Cordeiro de Farias), o Almirante Ary Parreiras, um
movimento danado, uma segurana, ningum pode entrar e est tudo guardado. Um pouco mais tarde
as minhas filhas me telefonam: Papai, estamos aqui na Praa Pedro Velho e vimos o Geg e o Roosevelt
passarem em direo a Parnamirim (FERREIRA, 1992, p. 91-92).
Depois de almoarem, inspecionarem a Base de Hidroavies e o Campo de Parnamirim e visitaram,
acompanhados do interventor Rafael Fernandes, do almirante Ary Parreiras e do brigadeiro Eduardo
Gomes, os Quartis do Exrcito e da Aeronutica, jantaram a bordo do navio Humboldt. No final da noite
conversaram sobre os interesses e os laos de amizade entre o Brasil e os Estados Unidos, aes
preventivas contra possveis ataques dirigidos de Dakar (Senegal, frica) para o hemisfrio ocidental e o
apoio do Brasil aos objetivos traados pelos Estados Unidos (SUASSUNA e MARIZ, 2002, p. 332).
Possivelmente nessa reunio ficou acertada uma participao mais efetiva do Brasil na guerra, inclusive
com o envio de um contingente de 25 mil combatentes da Fora Expedicionria Brasileira (FEB) para o
front.
O desejo de Getlio de identificar o Brasil com a causa dos Aliados levou-o a oferecer trs divises do
Exrcito brasileiro, cujos oficiais se entusiasmaram com a ideia, para combater os alemes no cenrio de
guerra do Mediterrneo. Getlio tinha dois importantes propsitos ao insistir no papel militar brasileiro:
um era enfrentar a posio do Brasil como o nico pas latino-americano a enviar foras terrestres sob
sua prpria bandeira para a guerra (uma unidade da Fora Area Mexicana lutou no Pacfico e muitos
mexicanos serviram como voluntrios no exrcito dos EUA); o segundo era despertar o orgulho brasileiro
e dar ao pblico uma razo patritica para apoiar o governo.
Para enfatizar que se tratava de um esforo nacional, Getlio queria efetivos recrutados por todo o
pas e insistiu para que todo estado fosse representado, independentemente da qualidade dos recrutas
locais (SKIDMORE, 2003, p. 173).
A programao foi toda modificada. O compromisso inicial do governo de enviar uma grande unidade
do Exrcito, composta de trs divises de infantaria, para o campo de batalha, foi inteiramente refeito.
Somente a Primeira Diviso de Infantaria Expedicionria chegou aos campos de luta. As tropas
brasileiras, inicialmente marcadas para desembarcar no norte da frica, foram encaminhadas para a Itlia
(SIQUEIRA, 2001, p. 125), com uniforme de vero exatamente quando se iniciava um rigoroso inverno,
numa regio ngreme na qual os alemes estavam com os canhes em posio dominante. Sob fogo
cerrado, os brasileiros sofreram pesadas baixas e retiraram-se desordenadamente (SKIDMORE, 2003,
p. 173).
A fisionomia militar e poltica de Natal, apesar do que dissemos acima, no parecia privilegiar o
interventor Rafael Fernandes. No foram poucos os movimentos, segundo Furtado (1976), de militares
no sentido de tentar substitu-lo. Uma ala extremista expunha que no era de bom tom a permanncia de
um civil a frente do governo quando Natal era uma praa de guerra. Aqui j se podiam perceber o incio
de uma conspirao contra o poder civil e mesmo contra o presidente Getlio Vargas, com o general
Gustavo Cordeiro de Farias como mola mestra de uma conspirao para afastar Rafael Fernandes da
interventoria, pois, dada sua situao de Comandante da Guarnio, a escolha do substituto deveria
recair, naturalmente, em seu nome. Sabedor do que se tramava, o interventor viajou aos Estados Unidos
. 29
a 18 de maro, regressando para assumir o comando poltico do estado a 1 de maio. Naquele momento,
Rafael Fernandes constatou que sua permanncia frente do executivo estadual estava
irremediavelmente comprometida, visto que o Secretrio-Geral e eminncia parda de sua gesto, Aldo
Fernandes, pedira exonerao, a 22 de maio, do cargo que exercia h nove anos. Vargas no resistiu em
demasia a presso que lhe faziam para exonerar Rafael Fernandes, mas astucioso como era frustrou
parcialmente os efeitos desse ato importante do seu governo, nomeando para a vaga, no o General
Gustavo Cordeiro de Farias, presuntivo candidato, mas outro militar, outro General, este norte-
riograndense justificativa da escolha Antnio Fernandes Dantas, no obstante a m fama deixada
por ele na Bahia, quando ali, com o golpe de novembro de 1937, ele que vinha em choques com Juraci
Magalhes, no Comando da 6 Regio Militar, foi para gudio dos grupos integralistas locais, nomeado
interventor (FURTADO, 1976, p. 215-217).
Fazendo um balano sobre a participao brasileira na guerra, uma testemunha privilegiada dos
acontecimentos diz no ter sido difcil perceber que o pas no se encontrava convenientemente
preparado a assumir o grande empreendimento a que se propusera.
(...)
Os trabalhos de mobilizao da reserva (...) [observou] os critrios da convocao [d]os reservistas
pertencentes s classes de 1920 a 1923 (...).
Em Natal, o 16 Regimento de Infantaria, recm criado, recebeu quase a totalidade dos reservistas
convocados do Rio Grande do Norte, os quais, aps curto perodo de readaptao s atividades militares,
seguiam com suas unidades para cumprimento de misses de vigilncia e defesa do litoral, no momento
em que se entendia, como possvel um desembarque inimigo em qualquer parte da costa marinha do
Nordeste (...) (SIQUEIRA, 2001, p. 129.130)
O dia 6 de junho de 1944 marca o incio do fim da guerra. Naquele dia (dia D), os Aliados
desembarcaram no norte da Frana e comearam a desbaratar as foras de defesa alems, libertando
Paris a 25 de agosto e chegando ao Reno em setembro, de onde penetraram pelo oeste no corao da
Alemanha, ao mesmo tempo em que tropas soviticas faziam o mesmo pelo leste.
No dia 8 de maio de 1945, representantes do Alto Comando alemo assinaram um documento de
rendio incondicional (BURNS, 1995, v. 2, p.726-727).
O final de 1944 tornou a guerra algo remoto para o Brasil. A possibilidade de guerra submarina fora
definitivamente afastada (SMITH JUNIOR, 1992, p. 163). Assim, em 1944 comeou a retirada dos
equipamentos militares, bem como algumas trocas de comando, prenunciando o incio do fim da presena
norte-americana em Natal. No incio de 1945 a guerra no havia ainda terminado e contingentes militares
norte-americanos foram mandados de volta para os Estados Unidos. As unidades militares brasileiras
tambm foram remanejadas, fazendo Natal experimentar o desemprego, o desalento, a pobreza, a
desorganizao das famlias (LIMA, 1996, p. 81).
Diz Clyde Smith (1992, p. 158) que empresas de transporte areo foram encerrando suas atividades
no segundo semestre de 1944. Somente a Eastern Airlines ficou operando no Atlntico Sul. Com o
objetivo de evitar um srio colapso econmico depois da retirada das foras americanas no perodo
posterior guerra, a Junta de Aeronutica Civil dos Estados Unidos da Amrica indicou Natal como uma
importante rea na esfera da aviao civil no ps-guerra. Natal foi escolhida pelas autoridades
aeronuticas norte-americanas como uma das vinte provveis rotas areas bsicas para expanso
comercial. As duas rotas nas quais Natal foi especificamente mencionada foram as de Natal-Paris, via
Dakar, Casablanca, Tnger e Madri, e Natal-Cidade do Cabo, via Dakar, Monrvia, Lagos ou Acra,
Brazzaville e Johannesburg.
O ltimo contingente militar dos Estados Unidos deixou Natal no dia 26 de novembro de 1946, sendo
o ltimo ato do qual participaram da cerimnia de translado dos restos mortais de militares daquele pas.
Aps a partida dos militares norte-americanos, as bases do Exrcito e da Marinha americana foram
transferidas para o Brasil em outubro de 1946, de acordo com um convnio assinado em 30 de agosto de
1945 (SMITH JUNIOR, 1992, p. 193)
OS ANOS AUTORITRIOS
Aps a deposio de Joo Goulart, foi declarada a vacncia da Presidncia da Repblica pelo
presidente do Congresso Nacional, o senador Auro Moura Andrade, cabendo ao presidente da Cmara
de Deputados, Ranieri Mazilli62, assumir interinamente a Presidncia. Um Comando Revolucionrio,
formado pelo general Costa e Silva, pelo almirante Augusto Rademaker e brigadeiro Correia de Melo,
decretou, em 09 de abril, o Ato Adicional AI-1, conferindo ao Executivo poderes para cassar mandatos,
suspender direitos polticos, demitir e aposentar funcionrios pblicos, decretar estado de stio sem
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autorizao do Congresso Nacional, etc. O AI-1 foi um decreto que visava revestir o novo regime de uma
legitimidade legal, visto que os militares chegaram ao poder depondo um presidente constitucional.
O AI-1 manteve a eleio direta para Presidente da Repblica em 1965. Para o perodo 1964-1965 foi
escolhido, indiretamente, um novo presidente da Repblica, o marechal Humberto de Alencar Castelo
Branco, que assumiu no dia 15 de abril de 1964.
A escolha de um nome das Foras Armadas no s traduzia a ostensiva influncia dos militares nos
acontecimentos que culminaram com a queda de Jango, como impedia a desintegrao da unidade das
foras que participaram do golpe.
Respeitado por seus companheiros de farda, apesar de sua posio reticente em relao trama
golpista, qual finalmente adere, Castelo Branco era o nome apoiado pela UDN, partido mais diretamente
beneficiado com a queda de Jango (PENNA, 1999, p. 265-266).
A UDN foi, com a deposio de Jango, a grande vencedora. Sempre frustrada por anos de luta
infrutfera contra Getlio [Vargas] e seus herdeiros, finalmente [os udenistas] ganhavam acesso ao poder
via interveno militar (SKIDMORE, 2003, p. 216), principalmente em virtude da simpatia que os militares
moderados tinham pelo partido, um antigo adversrio dos populistas. Preocupado em legitimar o novo
regime, Castelo Branco, eleito presidente do Brasil e um dos coordenadores do golpe e lder da ala militar
moderada, muito prximo aos lderes da UDN, aproximou-se ainda mais do partido para conseguir apoio
no Congresso Nacional. A UDN, por sua vez, ficava satisfeita em poder agradec-lo. Ela nunca conseguira
ganhar a presidncia com um dos seus e estava ansiosa para finalmente tomar o poder. Jnio Quadros
havia aceitado sua indicao em 1959, mas declarara sua independncia poltica durante a campanha. A
aliana militares-UDN elegeu Castelo Branco para a presidncia uma vitria no inesperada dado que
o eleitorado consistia de um Congresso que j havia sido expurgado de elementos esquerdistas
(SKIDMORE, 2003, p. 228).
Aps assumir, o presidente Castelo Branco, pressionado pela linha dura,63 autorizou algumas
medidas autoritrias: interveno em sindicatos, prises de oposicionistas, cassao de mandatos e
suspenso de direitos polticos de oposicionistas, etc. Por meio dos Atos Institucionais (trs durante o
mandato de Castelo Branco), foram cassados ou tiveram os seus direitos polticos suspensos os ex-
presidentes Juscelino Kubitschek, Jnio Quadros e Joo Goulart. O governador do Rio Grande do Norte,
Aluzio Alves, teve a sua cassao solicitada por Dinarte Mariz, mas o presidente Castelo Branco recusou-
se a faz-lo.
As linhas-mestras do governo Castelo Branco eram formuladas pela sua equipe econmica, liderada
por Roberto Campos e Otvio Bulhes, dois economistas conservadores e extremamente articulados. A
poltica econmica capitaneada por essa dupla de economistas, apesar de eficiente do ponto de vista do
ordenamento das contas pblicas e do controle da inflao, mostrou-se extremamente impopular e
perigosa, do ponto de vista poltico, visto que no ano de 1965 haveria eleies para o governo de alguns
dos mais importantes estados brasileiros, como afirma Thomas Skidmore (2003):
O novo programa de estabilizao econmica era duramente atacado pela esquerda (e por muitos no
centro), que previa que o programa antiinflacionrio de Campos e Bulhes criaria desemprego em massa
e facilitaria uma vasta tomada de firmas brasileiras por estrangeiras, especialmente norte-americanas.
(...)
As eleies de agosto de 1965 foram o primeiro teste formal da fora da oposio. Governos de
estados estavam em disputa, inclusive os estados-chave da Guanabara (a grande Rio de Janeiro, que
era ento um estado) e Minas Gerais. Candidatos pr-governo venceram em todos os estados, exceto na
Guanabara e em Minas Gerais, onde os eleitos eram polticos do PSD tradicional de Getlio (SKIDMORE,
2003, p. 230).
Depois de derrotado na disputa pelos governos de Minas Gerais e da Guanabara, pressionado pela
linha dura, o governo federal decretou, em 27 de outubro de 1965, o AI-2 que, entre outras medidas,
extinguiu o pluripartidarismo [atravs do Ato Complementar n 04, o governo criou dois partidos polticos:
o Movimento Democrtico Brasileiro (MDB) partido de oposio; e a Aliana Renovadora Nacional
(ARENA) partido do governo], estabelecia que as eleies para presidente da Repblica seriam
indiretas e facultava ao governo a possibilidade de fechar o Congresso Nacional quando julgasse
necessrio.
A opo pelo bipartidarismo vinha da admirao que despertava entre os moderados a estrutura
poltico-partidria anglo-sax e pela experincia julgada positiva do perodo monrquico brasileiro.
Acrescente-se, ainda, conforme a viso do presidente Castelo Branco, a possibilidade de assegurar uma
maioria permanente para o partido pr-governamental (SKIDMORE, 2003, p. 231).
A implantao do AI-2 fez desabar a justificativa dos militares de que a Revoluo de 31 de maro de
1964 foi feita para garantir a Constituio e a democracia. Durante o curto governo de Castelo Branco (e
vale lembrar que foi o menos autoritrio de todos os presidentes militares do perodo 1964-1985) quase
. 31
toda a estrutura democrtica do pas foi desmontada. Os Atos Institucionais ampliaram significativamente
o poder do Presidente da Repblica.
A frustrao com os rumos do governo fez a sociedade reagir contra o arrocho salarial, um dos
mecanismos adotados pela equipe econmica para combater a inflao, e contra a represso. A oposio
crescia no meio poltico, entre os estudantes e os trabalhadores. Passeatas de estudantes e greves de
trabalhadores eram duramente reprimidas pelas foras policiais. Ainda assim, a sociedade civil reagia.
Temendo o crescimento das contestaes, a linha-dura exigia do governo medidas mais drsticas para
combater a subverso. O novo presidente, Costa e Silva, ficou num fogo cruzado: de um lado, a sociedade
exigindo mais abertura poltica; do outro, a linha-dura que exigia mais vigor contra a subverso.
O AI-3 determinou que os governadores de estado tambm seriam eleitos indiretamente.
As relaes entre a linha dura e os militares moderados continuaram tensas at abril de 1968, quando
uma srie de greves ameaadoras irromperam em Minas Gerais. O ressentimento dos trabalhadores
contra a contnua queda dos salrios reais tornara-se to intenso que os lderes sindicais de confiana,
designados pelos militares em 1964, no podiam controlar seus membros. A linha dura deixou essa
manifestao passar. Mas, alguns meses mais tarde, o governo se viu diante de um novo desafio lei e
ordem. /Estudantes no Rio de Janeiro, sempre frente dos protestos, realizaram ruidosas passeatas.
Dessa vez as tropas de choque empregaram a fora e o confronto resultou em ao menos uma morte.
Estes dois incidentes mostraram linha dura que os militares moderados, embora ostensivamente
repressivos, estavam permitindo contnua oposio pblica. A linha dura estava determinada a controlar
tanto trabalhadores como estudantes (SKIDMORE, 2003, p. 231-232).
O ano de 1968 foi um divisor de guas. A tenso poltica era cada vez maior. Num discurso feito na
Cmara de Deputados, o deputado federal Mrcio Moreira Alves (MDB) apoiou as manifestaes contra
o regime e pregou o boicote ao desfile de 07 de setembro. Irritada, a linha-dura exigiu uma punio para
o parlamentar. Como no conseguiu licena da Cmara de Deputados para processar o deputado Mrcio
Moreira Alves, o presidente Costa e Silva decretou, a 13 de dezembro de 1968, por presso da linha dura,
o Ato Institucional n 5 AI-5, que suspendia as garantias constitucionais e institua um regime policial-
militar, com um aumento considervel do sistema aparelho repressivo, cujos contornos foram
definitivamente estabelecidos.
Duas cores dividem o Rio Grande do Norte
Aps o rompimento entre Aluzio Alves e Dinarte Mariz no final da dcada de 1950, quando Aluzio
lanou sua candidatura ao governo do estado contra o deputado federal Djalma Marinho, apoiado pelo
governador Dinarte Mariz, o Rio Grande do Norte conheceu um dos perodos de maior radicalismo poltico
de todos os tempos, ambiente que dificultou o surgimento de novas lideranas polticas que pudessem
ameaar o domnio das duas lideranas polticas. As perseguies aos adversrios eram constantes, a
neutralidade praticamente impossvel. As cores dividiam a poltica, a famlia, os amigos.
Com a vitria das foras polticas conservadoras em 1964, apoiadas aqui no estado pelas nossas
principais lideranas polticas, excetuando-se o prefeito Djalma Maranho, Dinarte Mariz e Aluzio Alves
ficaram como chefes do movimento militar de 31 de maro. O rompimento no final da dcada de 1950
colocou-os em lados opostos. Mas a reforma partidria de 1965 aproximou Dinarte e Aluzio que, juntos,
ingressaram na ARENA, partido que dava sustentao poltica aos militares, deixando o MDB com as
lideranas menos significativas do estado. A convivncia entre os dois no mesmo partido, entretanto, no
era tranquila, com os seguidores de ambos fazendo a distino entre a ARENA verde (aluizistas) e a
ARENA vermelha (dinartistas).
Os Atos Institucionais foram instrumentos do arbtrio do regime militar. Ato Adicional AI-1 conferiu ao
Executivo poderes para cassar mandatos e suspender direitos polticos, demitir e aposentar funcionrios
pblicos e decretar estado de stio sem autorizao do Congresso Nacional; o AI-2 estabeleceu eleies
indiretas para Presidente da Repblica, a extino do pluripartidarismo; o AI-3 fixou eleies indiretas
para governador de estado; o AI-4 transformou o Congresso Nacional em Assembleia Constituinte com
vistas aprovao da nova Constituio, a qual, efetivamente passou a vigorar a partir de 1967 (LOPEZ,
1991, p. 117).
O regime instaurado em 1964 acirrou ainda mais o radicalismo poltico no Rio Grande do Norte.
Intelectuais e polticos foram presos e torturados (Vulpiano Cavalcanti); alguns foram exilados (Djalma
Maranho); muitos tiveram os seus direitos polticos suspensos (Agnelo Alves); outros foram mortos pelos
agentes da represso (Luiz Maranho Filho). Invariavelmente todos foram, de alguma forma, calados.
Em 1965, Aluzio Alves apoiou Walfredo Gurgel para o governo do estado contra Dinarte Mariz. A
vitria de Walfredo Gurgel impediu que o estado fosse governado, pela segunda vez, por Dinarte,
confirmando a supremacia poltica da famlia Alves e, ao mesmo tempo contribuindo para o aumento do
. 32
radicalismo poltico (TRINDADE, 2004, p. 233). Walfredo, porm, apesar de aliado de Aluzio, seu fiador
poltico, mostrou-se, de logo, infenso permanncia daquele clima de exacerbao populista levado a
cabo pelos partidrios do ex-governador (FURTADO, 1976, p. 342).
Em 1966 Dinarte deu o troco, vetando a candidatura de Aluzio Alves para o Senado. Apesar de
dominar a maioria dos diretrios municipais da ARENA, Dinarte no teve foras para fazer um candidato
seu, contentando-se com um arranjo de convenincia. O mossoroense Duarte Filho foi o ungido pela
ARENA. A indicao e a eleio de Duarte Filho, candidato consensual da ARENA verde (Aluzio) e da
ARENA vermelha (Dinarte) no garantiu a pacificao do partido. Fermentavam, porm, ainda, as
rivalidades entre verdes e vermelhos.
A adoo da sublegenda era garantia de permanncia dos dois principais rivais na poltica do Rio
Grande do Norte no mesmo partido, a ARENA. Ela no entanto amortecia o confronto, mas no o matava.
Aluzio e Dinarte continuaram se agredindo e fragilizando a base poltica do regime militar.
Ao final a prpria sublegenda no resolveu os problemas. As lutas intestinas no campo arenista s
foram amainadas com a cassao de Aluzio Alves no incio de 1969.
A implantao do Ato Institucional n 5 resolveu a ciso na base governista do estado, mas no
garantiu uma convivncia pacfica entre os dois maiores grupos polticos do Rio Grande do Norte.
Segundo Cavalcanti (2006, p. 40), desde a edio do AI-5, o que no faltava era zumzum quanto
iminente cassao, no apenas de Aluzio, mas at mesmo de Djalma Marinho.
Aluzio por representar uma liderana que se opunha aos projetos polticos de Dinarte Mariz; Djalma
Marinho, cuja expectativa de cassao acabou no se confirmando, foi considerado o grande lder da
resistncia parlamentar contra a ao do Executivo que tentava quebrar a autonomia do poder
Legislativo.
Aproveitando-se da decretao do AI-5 e de sua convivncia prxima com o presidente Costa e Silva,
Dinarte Mariz conseguiu, em 1969, a cassao de Aluzio Alves, tornando-se a mais forte (e praticamente
a nica) liderana poltica de expresso no Rio Grande do Norte.
Cavalcanti (2006, p. 42-43) cita uma primeira leva de cassados em janeiro, para depois descrever
alguns detalhes sobre a cassao de Aluzio Alves:
Seguiram-se dias de tenso silncio e de relativa calmaria, at que o fantasma de novas punies voltou
a atacar, quando foi anunciada, no comeo de fevereiro, nova convocao do Conselho de Segurana
Nacional para o fatdico dia 7.
Ento, naquele dia, o zum-zum e o clima de tenso e de expectativa na cidade, apenas estava
chegando ao pice, inclusive porque a perspectiva das novas cassaes fora objeto, repito, da manchete
de primeira pgina da edio daquele dia do Dirio de Natal.
(...)
Tendo os seus direitos polticos suspensos por dez anos, prximo eleio de 1970, Aluzio Alves
lanou a candidatura de seu filho Henrique Eduardo Alves a deputado federal.
E saiu mesmo. Nela, dois nomes do Rio Grande do Norte: o de Aluzio Alves e o de Erivan Frana.
Outros 31 nomes de diferentes estados completavam o listo.
poca, Aluzio encontrava-se no Rio de Janeiro, estando licenciado da Cmara, onde era substitudo
por Erivan.
Segundo Trindade (1997, p. 29): A ARENA potiguar perdeu espao poltico. Mesmo mantendo-se
vitoriosa em 1970, com a eleio de Dinarte Mariz e Jess Freire para o Senado, e elegendo Vingt
Rosado, Djalma Marinho, Grimaldi Ribeiro e Antnio Florncio como deputados federais, quem saiu
fortalecido foi o MDB, pois elegeu dois deputados federais, Henrique Eduardo Alves e Pedro Lucena,
sendo o primeiro o deputado mais votado do estado. Alm disso, o MDB tambm cresceu 100% no
legislativo estadual, passando de trs para seis deputados estaduais.
A cassao de Aluzio Alves e o posterior ingresso dos seus aliados no MDB fez a ARENA norte-rio-
grandense perder musculatura poltica. Em 1966, o MDB no elegera nenhum deputado federal. Das seis
cadeiras na Cmara de Deputados, em 1970 o MDB fez duas e a ARENA, quatro.
Em 1966, o MDB Na Assembleia Legislativa, o MDB cresceu exponencialmente, dobrando a sua
bancada, que passou de trs para seis deputados estaduais.
A vitria do MDB, em 1974, foi ainda maior, pois o partido de oposio, alm da consagradora eleio
do senador Agenor Maria, elegeu trs deputados federais e aumentou ainda mais a sua bancada na
Assembleia Legislativa, de seis para nove deputados estaduais.
. 33
Questes
01. (AL/RN Tcnico Legislativo FCC/2013) Durante o perodo da ocupao holandesa no territrio
que hoje corresponde ao Rio Grande do Norte,
(A) ocorreu grande crescimento da produo aucareira, superando Pernambuco e Bahia.
(B) no houve crescimento econmico, restando dele, segundo Tavares Lyra, apenas uma triste
lembrana.
(C) iniciou-se, no litoral, a explorao do pau-brasil, produto de grande interesse comercial.
(D) houve convivncia pacfica entre indgenas tapuias e potiguares e colonos luso-brasileiros, unidos
contra os invasores.
(E) foi criada a primeira alfndega brasileira em Natal, para controlar a entrada de produtos europeus.
02. (AL/RN Analista Legislativo FCC/2013) O feriado estadual de 3 de outubro no Rio Grande do
Norte corresponde data
(A) do massacre de fiis catlicos, ocorrido em Uruau, comunidade de So Gonalo do Amarante.
(B) da beatificao dos mortos na capela do Engenho de Cunha, municpio de Canguaretama.
(C) da invaso da capela do Engenho de Cunha por holandeses aliados a indgenas.
(D) do pacto de aliana firmado entre indgenas e colonos portugueses contra os holandeses
invasores.
(E) da converso do indgena potiguar Poti ao cristianismo, aps suas aes contra a invaso
holandesa.
03. (AL/RN Tcnico Legislativo FCC/2013) s vsperas da Proclamao da Repblica, no Rio

Grande do Norte,
(A) prevalecia, na oposio monarquia, a postura dos habitantes de Natal, que saram s ruas
pleiteando novo regime.
(B) foram criados o Partido Republicano, em janeiro de 1889, e posteriormente o jornal A Repblica,
para divulgao de sua plataforma.
(C) eram fortes as manifestaes populares contra representantes da monarquia, como o conde DEu.
(D) no havia descontentamento dos setores econmicos algodoeiro e aucareiro contra as polticas
da monarquia.
(E) inexistiam ncleos polticos republicanos e tampouco jornais de oposio monarquia.
04. (AL/RN Tcnico Legislativo FCC/2013) Sobre o processo abolicionista no Rio Grande do
Norte, correto afirmar que
(A) Almino Afonso defendeu a ideia de que a Lei urea no passava de um ato de desapropriao,
devendo o Estado indenizar os ex-proprietrios de escravos.
(B) Mossor resistiu s iniciativas da Sociedade Emancipadora, negando-se a conceder cartas de
alforria aos escravos da regio.
(C) a Lei urea afetou muito pouco as atividades dos engenhos de acar, desenvolvidas por
populaes indgenas assalariadas.
(D) a cidade de Natal, graas ao discurso proferido por Castro Alves na Igreja Matriz, libertou seus
numerosos escravos em 1884.
(E) a mo de obra escrava no foi determinante na vida econmica provincial, sobretudo em relao
criao de gado e ao cultivo do algodo.
05. (AL/RN Tcnico Legislativo FCC/2013) Sobre a pacificao dos ndios potiguares no territrio
que compreendia o Rio Grande (mais tarde do Norte), correto afirmar:
(A) A pacificao deu-se por lento processo de mestiagem, resultante do casamento de inmeros
portugueses com ndias potiguares, cujos descendentes povoaram o atual Rio Grande do Norte.
(B) Os ndios potiguares rejeitaram a intermediao de missionrios jesutas nas negociaes pelo
acordo de paz, aceitando apenas as tratativas feitas por Jernimo de Albuquerque, mestio de ndio e
branco.
(C) Os violentos confrontos entre colonizadores e potiguares ficaram conhecidos na Histria do Brasil
como Guerra dos Brbaros, que resultou, aps o extermnio de grande parte da populao indgena, na
pacificao.
. 34
(D) Aps muitos combates violentos contra colonizadores luso-brasileiros, os ndios potiguares
aceitaram acordo de paz em 1599, com intermediao de Jernimo de Albuquerque e padres jesutas.
(E) Usa-se a expresso pacificao dos ndios potiguares para identificar o momento a partir do qual
a prtica do canibalismo foi abandonada e a f crist foi adotada pelos ndios.
06. (MPE/RN Analista FCC/2012) As oligarquias norte-rio-grandenses tambm se utilizavam da

violncia e das fraudes para vencer as eleies. Os lderes polticos estaduais ordenavam s lideranas
municipais a utilizao de atas falsas, o alistamento de eleitores mortos ou ausentes, a proibio do
alistamento aos eleitores da oposio, etc. Utilizando-se desses artifcios, as oligarquias estaduais
mantiveram-se no poder por mais de 30 anos, sem maiores sobressaltos, subvertendo o regime
republicano (...).
(Srgio Luiz Bezerra Trindade. Histria do Rio Grande do Norte. Natal: Editora do IFRN, 2010. p 162)
correto afirmar que durante a Repblica Velha, as oligarquias norte-rio-grandenses subvertiam o
regime ao se utilizarem dos mecanismos a que o texto descreve, pois,
(A) menosprezavam um dos elementos essenciais da democracia: a rotatividade do poder.
(B) rechaavam um dos princpios bsicos da repblica: o unipartidarismo.
(C) defendiam um dos pilares principais do nacionalismo: a autonomia poltica das provncias.
(D) apoiavam um dos ideais bsicos do anarquismo: a repblica de grandes proprietrios.
(E) contrariavam uma das bases fundamentais do liberalismo poltico: o sistema de eleio direta.
07. (AL/RN Tcnico Legislativo FCC/2013) Ao longo do sculo XVI,

(A) os franceses frequentaram assiduamente o litoral do Rio Grande do Norte, explorando o pau-brasil.
(B) os portugueses firmaram slidas e fraternais alianas com os ndios da regio, os potiguares.
(C) a Capitania do Rio Grande coube ao donatrio Duarte Coelho, que a transmitiu a seus
descendentes.
(D) os moradores de Pernambuco e Itamarac uniram-se aos franceses, no contrabando de madeira.
(E) revelou-se a excepcional fertilidade das terras do Rio Grande para o cultivo da cana-de-acar.
08. (AL/RN Tcnico Legislativo FCC/2013) A autonomia federativa fortaleceu, na Primeira

Repblica (1889-1930), a atuao poltica de organizaes familiares no Rio Grande Norte. Exemplo
desta constatao foi o predomnio poltico absoluto, no governo, de 1892 a 1914, da famlia
(A) Cavalcanti.
(B) Maranho.
(C) Lamartine.
(D) Mariz.
(E) Maia.
Respostas
01. B/ 02. A/ 03. B/ 04. E/ 05. D/ 06. A/ 07. A/ 08. B.
. 35

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