Psicologa social

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La psicologa social es el estudio cientfico de cmo los pensamientos, sentimientos y
comportamientos de las personas son influidos por la presencia real, imaginada
o implcita de otras personas.[1] Junto con la psicologa clnica, la educativa y la o
rganizacional, la psicologa social es una de las cuatro grandes ramas de la psico
loga, as como una de las ramas clsicas de la sociologa. Sus orgenes se remontan a 187
9 con la aparicin de la Vlkerpsychologie o Psicologa de los pueblos, desarrollada p
or Wilhelm Wundt y que actualmente es una de las especialidades de estudio, foca
lizando el individuo en la sociedad y la incidencia de esta en el individuo ya q
ue lo humano y lo social estn estrechamente relacionados y se complementan mutuam
ente.
Segn la definicin anterior, cientfico se refiere al mtodo emprico de investigacin. Lo
trminos pensamientos, sentimientos y comportamientos incluyen todas las variable
s psicolgicas que se pueden medir en un ser humano. La afirmacin de que otras pers
onas pueden ser imaginadas o implcitas sugiere que, de manera indefectible, estam
os influenciados socialmente, incluso cuando:
* a) no hay otros individuos presentes -como cuando vemos la televisin
* b) seguimos normas culturales internalizadas.
La Psicologa Social es definida tambin como la ciencia que estudia los fenmenos soc
iales e intenta descubrir las leyes por las que se rige la convivencia. Investig
a las organizaciones sociales y trata de establecer los patrones de comportamien
tos de los individuos en los grupos, los roles que desempean y todas las situacio
nes que influyen en su conducta.
Tpicamente, los psiclogos sociales explican el comportamiento humano como resultad
o de la interaccin de estados mentales y situaciones sociales inmediatas. En la h
eurstica de Kurt Lewin, el comportamiento puede ser visto como una funcin de la pe
rsona y el medioambiente, C=f(P, M). En general, los psiclogos sociales tienen un
a preferencia por los hallazgos empricos basados en laboratorios. Sus teoras tiene
n tendencia a ser especficas y enfocadas, en vez de globales y generales.
La psicologa social es un proyecto interdisciplinario que salva el espacio entre
la psicologa y la sociologa. Durante los aos inmediatamente posteriores a la Segund
a Guerra Mundial, haba una colaboracin frecuente entre psiclogos y socilogos.[2] Sin
embargo, las dos disciplinas han virado hacia una actitud cada vez ms especializ
ada, aislndose la una de la otra. En aos recientes, los socilogos se han centrado e
n macro variables (por ejemplo, la estructura social), yendo hacia una extensin m
ucho ms grande. No obstante, los enfoques sociolgicos de la psicologa social se con
vierten en una contraparte importante a la investigacin psicolgica en el rea.
Adems de la ruptura entre la psicologa y la sociologa, ha habido una diferencia bas
tante menos pronunciada en el nfasis, entre los psiclogos sociales estadounidenses
y los psiclogos sociales europeos. Haciendo una amplia generalizacin, se puede de
cir que, tradicionalmente, los investigadores estadounidenses se han centrado ms
en el individuo, mientras que los europeos han prestado ms atencin a los fenmenos a
nivel de grupo.[3]
Aunque el actual predominio anglosajn en esta disciplina ha pretendido establecer
el origen de la misma en los Estados Unidos, la realidad es que sern los trabajo
s de Gustave Le Bon, especialmente su Psicologa de las Masas (1895), y muy especi
almente los de Gabriel Tarde, especialmente obras como Las Leyes de la imitacin (
1890) y La opinin y la multitud (1901) quienes la inician. En los Estados Unidos,
el primer estudio publicado en esta rea fue un experimento sobre el fenmeno de fa
cilitacin social.[4] Durante los aos de 1930, muchos psiclogos de la Psicologa de la
Gestalt, entre ellos Kurt Lewin, huyeron de la Alemania Nazi, hacia los Estados
Unidos. Fueron instrumentales en el desarrollo del campo como algo distinto a l
as escuelas de psicologa conductista, comportamental y psicoanaltica que fueron do
minantes en ese momento, y la psicologa social ha seguido manteniendo el legado d
e sus intereses en la percepcin, la cognicin y el acto de consciencia individual y
colectivo. Las actitudes y una variedad de fenmenos de grupos pequeos fueron los
temas ms estudiados durante esta era.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los psiclogos sociales estudiaron la persuasin
y la propaganda para los militares estadounidenses. Despus de la Guerra, los inve
stigadores se interesaron por una variedad de problemas sociales, incluyendo los
asuntos de gnero y prejuicio racial. Durante los aos sesenta, existi un inters crec
iente en una variedad de nuevos temas como la disonancia cognitiva, el efecto es
pectador, y la agresin. Sin embargo, por los aos setenta, la psicologa social en lo
s EEUU haba llegado a una crisis. Haba un debate acalorado sobre la tica y la deont
ologa en la experimentacin en el laboratorio, si las actitudes predicen el comport
amiento de verdad o no, y cunta ciencia podra ser hecha en un contexto cultural.[5
] Paralelamente, un enfoque situacionalista radical desafi la relevancia del yo y
la personalidad en la psicologa. En la dcada del '60 Enrique Pichon-Rivire crea la
Psicologa Social Argentina, con los vnculos como objeto de estudio y con foco en
los grupos, instituciones y comunidad. La psicologa social alcanz la madurez en te
ora y mtodo durante los aos 1980 y 1990. Cuidadosos estndares ticos regulan ahora la
investigacin, y han emergido ms perspectivas pluralistas y multiculturalistas. Los
investigadores modernos se interesan por una variedad de fenmenos, pero la atrib
ucin, la cognicin social y el concepto del yo son quizs las reas que ms han aumentado
durante los ltimos aos. Los psiclogos sociales han mantenido sus intereses aplicad
os, con contribuciones a la psicologa de la salud y medioambiental, adems de la ps
icologa legal, y la estrecha relacin con la psicologa clnica, especialmente desde el
psicoanlisis y sus posteriores corrientes y tendencias (ej. la Gestalt) que, fin
almente, fueron las que dieron origen a la psicologa social.
"Estudia la interrelacin dinmica entre lo individual y lo social y en su atravesam
iento con la historia, la cultura, la poltica, la lengua, y otros aspectos presen
tes en la realidad. Desde la perspectiva de la psicologa social se estudian los c
omportamientos individuales y sociales, la formacin de los grupos, los fenmenos de
masa y otras problemticas de la escena contempornea. Desde su comienzo, la psicol
oga social fue entendida como un campo de confluencia entre la psicologa y la socio
loga. Sin embargo en las ltimas dcadas son muchas ms las disciplinas que lo constitu
yen: antropologa, lingstica, historia, comunicacin, economa. La psicologa social cons
ruye conocimientos de formas interdisciplinarias y lo aplica a distintos campos
de la realidad. La cultura de fin del siglo XX y de los primeros aos del nuevo mi
lenio fue afectado por cambios acelerados y definitivos de una velocidad que no
se haba producido en pocas anteriores de la humanidad, ocasionadas en gran parte p
or los avances tecnolgicos y productivos y posibilitados, muy especialmente por l
os medios de comunicacin. Este determino cambios en la forma de ser de las person
as y en los grupos que moldearon nuevas subjetividades en relacin con este particul
ar momento histrico social.
La llamada globalizacin es un fenmeno que comenz en la esfera economica y consiste
en la expansin de los grandes mercados de capitales ms all de las fronteras de sus
propios pases, produciendo un fuerte impacto en las dems naciones, en un intercamb
io claramente favorable para aquellas con economas ms potentes. ste fenmeno global s
e extendi muy pronto a los mbitos polticos, culturales, sociales, ecolgicos y casi t
odas las esferas de la sociedad. Una de las consecuencias de ese modelo fue la f
ragmentacin de la sociedad y la exclusin de grandes sectores de la poblacin del mun
do del trabajo y la falta de satisfaccin de las necesidades bsicas. Este fue el pa
norama en la argentina y en muchos pases de amrica latina al comienzo del siglo XX
I. En los ltimos meses de 2008 se produjo una importante crisis financiera en los
pases ms ricos del mundo, con inevitables consecuencias para el resto; hasta el m
omento no es posible evaluar el impacto de estos cambios econmicos en otras esfer
as de la sociedad. Por ello es que estudiar los comportamientos sociales sin la
inclusin de la dimensin histrica es insuficiente. Por ejemplo, las marcas que impri
me la globalizacin en la juventud son muy distintas de las que subjetivaron a las g
eneraciones de 1960 y 1970.
La perspectiva histrico-social ha incidido en los nuevos desarrollos tericos y en
los trabajos de campo de la psicologa social."[6]