Martn Lutero

(Eisleben, Turingia, 1483 - 1546) Telogo alemn. Las aceradas crticas

que Martn Lutero dirigi a la disipacin moral de la Iglesia romana,
centradas al principio en el comercio de bulas, le valieron una rpida
excomunin en 1520, pero tambin lo convirtieron en la cabeza visible
de la Reforma, movimiento religioso que rechazaba la autoridad del
Papado y aspiraba a un retorno a la espiritualidad primitiva.

Martn Lutero

A lo largo del siglo XVI, por la accin de Lutero y de otros reformadores,

y con el apoyo de prncipes y monarcas deseosos de incrementar su
poder e independencia, la Reforma conducira al establecimiento de
diversas Iglesias protestantes en el norte de Europa y a las llamadas
guerras de religin entre catlicos y protestantes. Con este ltimo de
los grandes cismas del cristianismo, el cisma protestante, finalizaba la
hegemona de la Iglesia catlica en el viejo continente y quedaba
configurado el mapa religioso que en lneas generales ha perdurado
hasta nuestros das: Iglesias nacionales desligadas de Roma en los
pases del norte y pervivencia de la Iglesia catlica en los pases del sur.

Biografa

Contrariando la voluntad de sus padres, Martn Lutero se hizo monje

agustino en 1505 y comenz a estudiar teologa en la Universidad de
Wittenberg, en donde se doctor en 1512. Siendo ya profesor comenz a
criticar la situacin en la que se encontraba la Iglesia catlica: Lutero
protestaba por la frivolidad en la que viva gran parte del clero
(especialmente las altas jerarquas, como haba podido contemplar
durante una visita a Roma en 1510) y censur tambin que las bulas
eclesisticas (documentos que tericamente concedan indulgencias a
los creyentes por los pecados cometidos) fueran objeto de un trfico
puramente mercantil.

Las crticas de Lutero reflejaban un clima bastante extendido de

descontento por la degradacin de la Iglesia, expresado desde la Baja
Edad Media por otros reformadores que se pueden considerar
predecesores del luteranismo, como el ingls John Wyclif (siglo XIV) o el
bohemio Jan Hus (siglo XV). Las protestas de Lutero fueron subiendo de
tono hasta que, a raz de una campaa de venta de bulas eclesisticas
para reparar la baslica de San Pedro, decidi hacer pblica su protesta
redactando sus clebres noventa y cinco tesis, que clav a la puerta de
la iglesia de Todos los Santos de Wittenberg (1517) y que pronto seran
impresas bajo el ttuloCuestionamiento al poder y eficacia de las
indulgencias.

Lutero expone las 95 tesis (1517)

La Iglesia hizo comparecer varias veces a Lutero para que se retractase

de aquellas ideas (en 1518 y 1519); pero en cada controversia Lutero
fue ms all y rechaz la autoridad del papa, de los concilios y de los
Padres de la Iglesia, remitindose en su lugar a la Biblia y al uso de la
razn. En 1520, Lutero complet el ciclo de su ruptura con Roma al
desarrollar sus ideas en tres grandes escritos
reformistas:Llamamiento a la nobleza cristiana de la nacin alemana,
La cautividad babilnica de la Iglesia y Sobre la libertad
cristiana. Finalmente, el papa Len X le conden y excomulg como
hereje en una bula que Lutero quem pblicamente (1520); y el nuevo
emperador, Carlos V, le declar proscrito tras escuchar sus razones en la
Dieta de Worms (1521).

Lutero permaneci un ao escondido bajo la proteccin del elector

Federico de Sajonia; pero sus ideas haban hallado eco entre el pueblo
alemn, y tambin entre algunos prncipes deseosos de afirmar su
independencia frente al papa y frente al emperador, por lo que Lutero no
tard en recibir apoyos que le convirtieron en dirigente del movimiento
religioso conocido como la Reforma.

La teologa luterana
Desligado de la obediencia romana, Martn Lutero emprendi la reforma
de los sectores eclesisticos que le siguieron y que conformaron la
primera Iglesia protestante, a la cual dot de una base teolgica. El
luteranismo se basa en la doctrina (inspirada en escritos de San Pablo y
de San Agustn) de que el hombre puede salvarse slo por su fe y por la
gracia de Dios, sin que las buenas obras sean necesarias ni mucho
menos suficientes para alcanzar la salvacin del alma; en consecuencia,
expedientes como las bulas que venda la Iglesia catlica no slo eran
inmorales, sino tambin intiles.

Lutero defendi la doctrina del sacerdocio universal, que implicaba

una relacin personal directa del individuo con Dios en la cual
desapareca el papel mediador de la Iglesia, privando a sta de su
justificacin tradicional; la interpretacin de las Sagradas Escrituras no
tena por qu ser un monopolio exclusivo del clero, sino que cualquier
creyente poda leer y examinar libremente la Biblia, la cual deba ser
traducida, por consiguiente, a idiomas que todos los creyentes pudieran
entender. El propio Lutero la tradujo al alemn, creando un monumento
literario de gran repercusin sobre la lengua escrita en Alemania en los
siglos posteriores.

Tambin neg otras ideas asumidas por la Iglesia a lo largo de la Edad

Media, como la existencia del Purgatorio o la necesidad de que los
clrigos permanecieran clibes; para dar ejemplo, l mismo contrajo
matrimonio con una antigua monja convertida al luteranismo. De los
sacramentos catlicos, Lutero slo consider vlidos los dos que hall
reflejados en los Evangelios, es decir, el bautismo y la eucarista,
rechazando los dems.

Al rechazar la autoridad centralizadora de Roma, Lutero proclam la

independencia de las Iglesias nacionales, cuya cabeza deba ser el
prncipe legtimo de cada Estado; la posibilidad de hacerse con el
dominio de las Iglesias locales (tanto en su vertiente patrimonial como
en la de aparato propagandstico para el control de las conciencias)
atrajo a muchos prncipes alemanes y facilit la extensin de la Reforma.
Tanto ms cuanto que Lutero insisti en la obediencia al poder civil,
contribuyendo a reforzar el absolutismo monrquico y desautorizando
movimientos populares inspirados en su doctrina, como el que
desencaden la guerra de los campesinos (1524-25).

La extensin del luteranismo dio lugar a las guerras de religin que

enfrentaron a catlicos y protestantes en Europa a lo largo de los siglos
XVI y XVII, si bien las diferencias religiosas fueron poco ms que el
pretexto para canalizar luchas de poder en las que se mezclaban
intereses polticos, econmicos y estratgicos. El protestantismo acab
por consolidarse como una religin cristiana separada del catolicismo
romano; pero, a su vez, tambin se dividi en mltiples corrientes, al
aparecer disidentes radicales en la propia Alemania (como Thomas
Mnzer) y al extenderse el protestantismo a otros pases europeos, en
donde aparecieron reformadores locales que crearon sus propias Iglesias
con doctrinas teolgicas diferenciadas (como en la Inglaterra de Enrique
VIII o la Suiza de Ulrico Zuinglio yJuan Calvino).
Segn que se comparta o no su doctrina, Lutero es un apstol o como
mnimo un profeta para unos, y para otros un hereje renegado.
Destructor de un sinfn de cosas, este hombre de intensas y enrgicas
convicciones representa, con su concepcin del hombre como individuo
aislado de Dios, de la historia y del mundo, uno de los pilares sobre los
que se apoya la Edad Moderna. Iniciador de la Reforma (perodo de dos
siglos de la historia del cristianismo de amplia repercusin europea,
origen de las Iglesias protestantes y de la Contrarreforma), rechaz la
autoridad del papa y debilit el poder de la Iglesia. La abolicin del
purgatorio, de donde las almas eran liberadas con misas, el rechazo de
la doctrina de las indulgencias, que mermara de manera considerable
los ingresos del papa, y, sobre todo, la doctrina de la predestinacin, que
independiza el alma de la accin de los clrigos despus de la muerte (a
lo que hay que aadir el reconocimiento de todo prncipe protestante
como jefe de la Iglesia de su pas), obligan presentar la Reforma como
una gran revolucin de las naciones menos civilizadas contra el dominio
intelectual de Roma.

Martn Lutero

Martn Luder naci en la noche del 10 al 11 de febrero de 1483 en

Eisleben, en Turingia, regin dependiente del electorado de Sajonia.
Andando el tiempo y recin conquistado el ttulo de doctor, Martn
cambiara el apellido Luder por el de Lutero, derivndolo de Lauter, que
en alemn antiguo significa "claro, lmpido, puro". Era el primognito de
los nueve hijos de Hans Luder, minero, hijo de campesinos y buen
catlico, y de Margarethe Ziegler, mujer trabajadora, muy piadosa y
devota, que inculc en su hijo una piedad tan sombra que dej en su
alma una profunda tristeza. Ambos progenitores eran de familia pobre y
muy severos.
Al ao del nacimiento contrataron al padre en una explotacin de minas
de cobre de Mansfeld y la situacin de la familia, precaria en extremo,
mejor un poco, sin llegar a ser en modo alguno boyante. En Mansfeld
recibi Lutero muchas de las palizas que sus padres le propinaban,
aunque, en opinin del propio Lutero, siempre quisieron mi bien; sus
intenciones para conmigo siempre fueron buenas, procedan del fondo
de su corazn. Por sus cartas sabemos que fue a menudo sometido a
crueles castigos, como una vez que su padre le azot tan violentamente
que el joven huy de casa y tard mucho tiempo en perdonarle en su
corazn, o en otra ocasin en que su madre le golpe hasta hacerle
sangrar por haberse comido sin permiso una nuez.

El duro trato al que le sometieron lo convertira, al decir de sus amigos,

en un ser hurao y desconfiado. La escuela, a partir de los seis aos, no
lo trat mejor. Tambin del maestro recibi azotes, quince en un da,
segn contara ms tarde, ya que nuestros maestros se portaban con
nosotros como verdugos contra ladrones. A los catorce aos dej
Mansfeld por Magdeburgo para estudiar en la escuela latina, y un ao
ms tarde abandon Magdeburgo y se traslad a Eisenach, a casa de los
abuelos maternos. All, en su ciudad bienamada, recibi slida
instruccin de un maestro poeta llamado Hans Treborio, que haba
sustituido el ltigo por las buenas maneras.

El 17 de julio de 1501 se inscribi en la Facultad de Filosofa de la

Universidad de Erfurt, contrariando por primera vez a su padre, que
quera hacerle estudiar leyes. El 29 de septiembre del ao siguiente se
licenci como bachiller, primer grado de la universidad, con el nmero
treinta de una promocin de cincuenta y siete nombres. A los veintids
aos era proclamado maestro de filosofa. Esta vez fue el segundo de
diecisiete y su padre, admirado ante la superioridad de su retoo, dej
de tutearlo. A partir de ese momento el joven maestro se dedicara con
tesn al estudio de la teologa y con pasin a la Sagrada Escritura.

El 2 de julio de 1505 Martn Lutero se traslad de Mansfeld a Erfurt para

ver a su familia. A mitad de camino un rayo cay a sus pies. El joven,
que era nervioso en extremo y muy sensible, se vio a las puertas de la
muerte, se aterroriz e invoc a la patrona de los mineros: Slvame,
querida santa Ana, y me har monje, exclam. Vislumbr entonces en
el cielo una figura fantstica, que por la excitacin del momento no logr
identificar. Fue la primera de las visiones que tendra a lo largo de su
vida, en los lugares mas inverosmiles y, a veces, inadecuados. Quince
das ms tarde se present en el convento de los agustinos de Erfurt
para cumplir su promesa, decisin que irrit de tal manera a su padre
que volvi a tutearlo. Sin el consentimiento paterno, pues, entr en el
convento. Novicio primero con el nombre de Agustn, tom los votos
definitivos y a los veinticuatro aos fue ordenado sacerdote.

Lutero en hbito de monje agustino

Con el objeto de estudiar teologa y ocupar una ctedra en una de las

muchas universidades alemanas regidas por los agustinos, en 1508 su
amigo y consejero espiritual Johan von Stanpitz, a la sazn vicario
general de los agustinos, le mand a la Universidad de Wittenberg para
estudiar un curso sobre la tica aristotlica. En 1509 Lutero obtuvo el
ttulo de Baccalaureus Biblicus, que le conceda el derecho de practicar
la exgesis bblica pblicamente. Joven profesor en la recin creada
Universidad de Wittenberg, pronto dara muestras de gran
intemperancia y osada en sus manifestaciones, al tiempo que se senta
acuciado en su intimidad por graves escrpulos de conciencia y
devastadoras tentaciones.
La forja de un pensamiento
Por aquel tiempo, un viejo fraile agustino le recomend la consoladora
lectura de San Pablo, en cuyo estudio se enfrasc vidamente para
deducir de l las primeras simientes de su dramtica disidencia con la
ortodoxia religiosa. En la Epstola a los romanos de San Pablo hall
respuesta a sus angustias sobre la salvacin, entendiendo que el
hombre encuentra su justificacin en la gracia de Dios, generosamente
otorgada por el Creador con independencia de sus propias obras.
Paradjicamente es en esa poco tranquilizadora idea de que solamente
la fe y no los mritos salvan, doctrina individualista que condena al
hombre, en cierto modo, a una soledad abismada, donde Martn Lutero
encuentra una cierta paz y certidumbre espiritual que le mover a una
irreductible diatriba con el Vaticano, a templar su turbulento carcter en
una batalla perenne y a fundar la nueva doctrina protestante. Sus
enseanzas llamaron bien pronto la atencin. Comenz tambin a
predicar; su elocuencia arrastraba multitudes y le valdra la
consideracin de ser el primer predicador de la poca. No daba
grandes voces -dira uno de sus oyentes-, pero su voz era fina y pura
tanto en el canto como en la palabra.

En 1510, Lutero realiz un viaje a Roma en compaa de otro agustino

para presentar al general de su orden ciertas quejas sobre la estricta
observancia de la regla monstica. El resultado y las impresiones del
viaje no pudieron ser ms nefastas para el alma inquieta y rebelde de
Lutero. La consecuencia inmediata fue la de crear en l una definitiva
aversin a Roma, al ambiente de corrupcin y relajacin del clero
romano, a la decadencia en la que haba cado todo el Vaticano y al
exceso de boato y riqueza que ostentaba la Santa Sede, con prelados y
papas ms pendientes de los aspectos materiales que de los
espirituales. Contrariado por el espectculo, Lutero se torn cidamente
crtico respecto al espectculo de degradacin que reinaba en la ciudad
de los papas y menos afecto a las obligaciones anejas a su estado.

De regreso a Wittenberg, se doctor en teologa el 18 de octubre de

1512, aunque en su obra demuestra el enorme desapego que sinti por
la filosofa y la teologa escolstica imperante en su poca. Apenas se
interes por los grandes pensadores del siglo XIII (Toms de Aquino,
Buenaventura o Escoto), aunque explor con apasionada intensidad la
Biblia y algunos escritos de San Agustn. Nombrado tambin, muy a
pesar suyo, subprior del convento de Wittenberg, Lutero comenz a
impartir clases en la universidad en las que interpretaba y estudiaba las
Sagradas Escrituras, con especial inters la obra paulina. En esa poca
acab de conformar y pulir la que sera su piedra angular teolgica, la
justificacin por la fe, segn la cual el cristiano se poda salvar no por
sus propios esfuerzos o mritos, sino por el don de la gracia de Dios,
aceptada tan slo por la fe en Cristo el Salvador.

Lutero tambin lleg a otra conclusin igual de importante y

trascendental para el futuro de su reforma: haba que someterse por
completo a las Sagradas Escrituras, y rechazar a cualquier otra
interpretacin proveniente del exterior. Los Evangelios haban sido
inspirados directamente por Dios; ninguna interpretacin poda ser fiable
por s misma. Sospechar de la autoridad del papa como jefe supremo de
la Iglesia y como persona infalible era el siguiente paso, que Lutero dio
enseguida. Fue entonces cuando transform su apellido y empez a
pensar en s mismo como el hombre de la Providencia llamado a
iluminar la Iglesia con un gran resplandor. Por el momento tena poca
influencia. Slo era, a sus treinta y cuatro aos, un elocuente y famoso
profesor de la Universidad de Wittenberg que ocupaba importantes
cargos tanto en el convento como dentro de la orden; pero se senta
personalmente responsable de la fe sajona.

Venta de indulgencias
Por aquellos aos asumi el cargo de vicario de su distrito, lo que
supona la direccin de once conventos, a lo que haba que sumar sus
lecciones en la universidad y el gobierno, la administracin econmica y
la direccin espiritual de su convento de Wittenberg. Abrumado de
trabajo, lleg incluso a visitar en slo dos das todos los conventos que
estaban bajo su frula, permaneciendo en uno de ellos escasamente una
hora. Dorma apenas cinco horas sobre una dura tarima, aunque
disfrutaba de los placeres de la mesa con la misma inmoderacin que le
caracteriz durante toda su vida. A veces se encerraba en su celda para
rezar siete veces los oficios y suplir de ese modo la negligencia en que
haba incurrido durante la semana, acuciado por sus ocupaciones.

La rebelin de las indulgencias

Mientras tanto el papa Len X, embarcado en la construccin de la

baslica de San Pedro de Roma, propiciaba con entusiasmo la venta de
indulgencias. Lutero, que ya haba empezado a exponer sus ideas
personales sobre los fundamentos de la fe, se alz en sus discursos
contra aquella prctica. Escandalizado por lo que consideraba un
envenenamiento y timo espiritual de la gente sencilla, intent poner
sobre aviso a las autoridades eclesisticas alemanas, pero, al
encontrarse con el ms absoluto de los silencios a todos los niveles,
decidi actuar por su cuenta.

Las noventa y cinco tesis

Inspirado obsesivamente por unas palabras de San Agustn ("lo que la

ley pide, lo consigue la fe"), redact sus clebres noventa y cinco tesis
contra la venta de indulgencias que clav con determinacin en el sitio
ms visible de la ciudad, en la puerta del prtico de la iglesia de Todos
los Santos de Wittenberg, el 31 de octubre de 1517. Las incendiarias
tesis, repletas de diatribas y ataques directos a la Iglesia de Roma y al
papa, fueron primero redactadas en latn, para, al poco tiempo, ser
traducidas al alemn y reproducidas por la imprenta, al mismo tiempo
que se difundan con una extraordinaria rapidez gracias a la labor de los
estudiantes.

Fue una declaracin de guerra que Roma no poda dejar sin respuesta.
La resonancia del acontecimiento fue enorme a pesar de que Lutero,
desde el plpito y las aulas, intent en vano suavizar la situacin que
haba creado apelando a una doctrina tradicional aceptada en la Iglesia,
segn la cual se aceptaba la nulidad de las indulgencias para salvar
almas, ya que dicha prerrogativa slo le competa a Dios. Los dominicos,
encargados de la Inquisicin, denunciaron a Lutero ante Roma, por lo
que ste fue conminado, al ao siguiente, a presentarse en la ciudad
eterna para responder de los cargos que se haban formulado en su
contra. Lutero hizo gala de una gran astucia y logr involucrar al poder
poltico en la disputa pidiendo al prncipe Federico el Sabio, elector de
Sajonia, que intercediera ante el papa para conseguir que el juicio en su
contra se celebrase en suelo alemn, como as sucedi.

El papa Len X

En el mes de octubre de 1518, Lutero acudi a la ciudad de Augsburgo

para discutir su postura con el legado pontificio Cayetano de Vio, quien
tena en su poder una breve del pontfice Len X por la que Lutero deba
retractarse pblicamente de sus graves errores o, en caso contrario, ser
llevado a Roma arrestado. Bajo la proteccin poltica del prncipe
Federico, Lutero prolong su discusin con el legado papal cuatro das
sin que ninguna parte cediera en sus respectivas posturas. Y no slo no
se retract, sino que protagoniz una pelea a gritos con el cardenal. El
cardenal afirmara: No quiero ms tratos con ese animal. Tiene unos
ojos que fulminan y unos razonamientos que desconciertan. Lutero
endureci su postura afirmando que la infalibilidad de las Sagradas
Escrituras estaban por encima de la del propio pontfice. Aunque la
ruptura definitiva an no se produjo, Lutero adopt a partir de ese
momento una actitud de intransigencia que no se reduca al mero
rechazo de las indulgencias, sino que implicaba algo mucho ms grave:
el desacato directo de la autoridad papal.

Tras marchar indemne de Augsburgo, Lutero mand difundir un

llamamiento bajo el ttulo Del papa mal informado al papa mejor
informado, en el que apelaba a un concilio presidido por el papa para
expresar sus ideas reformistas. Desde su seguro retiro de Wittenberg,
Lutero logr reunir una especie de concilio menor en la ciudad de
Leipzig, celebrado entre los das 27 de junio hasta el 16 de julio de 1519,
en el que Lutero afirm que aunque el deseado concilio no le diera la
razn, no se retractara, ya que estaba sometido a la nica autoridad
legtima, la de las Sagradas Escrituras.
La respuesta de Len X no se hizo esperar. El 15 de junio de 1520, el
papa mand a Lutero la bula Exsurge Domine por la que le conminaba
por ltima vez a retractarse bajo la pena de excomunin. Lutero, tras un
intento baldo por dirigirse al pontfice para que ste celebrase el
ansiado concilio, el 10 de diciembre del mismo ao quem
solemnemente la bula junto con un ejemplar del Corpus Iuris Canonici en
presencia de estudiantes y ciudadanos de Wittenberg, y replic al papa
con el libeloContra la execrable bula del Anticristo. Con semejante acto,
Lutero expres simblicamente su ruptura total con la Iglesia de Roma.

Lutero quema la bula papal

El 3 de enero de 1521, Len X redact la bula Decet Romanum

Pontificem, por la que Lutero era excomulgado definitivamente.
Conforme al Derecho Eclesistico, la excomunin eclesistica deba ser
ejecutada por el brazo secular, tarea que recay sobre el recin elegido
emperador, Carlos V de Alemania y I de Espaa. El emperador
aprovech la reunin de cortes en la ciudad de Worms, en abril de 1521,
para citar a Lutero, donde se le intimid para que se retractara, pero el
dscolo monje agustino sigui empecinado en su heterodoxia, y se
enfrent a todos los dignatarios imperiales y eclesisticos reunidos all
en su contra, totalmente convencido de que le esperaba la misma suerte
que a Jan Hus.

Carlos V, presionado por la situacin poltica inestable de Alemania y por

la fama y predicamento que haba adquirido ya el monje hertico, se
limit a prohibir la prctica de la nueva fe y a declarar proscritos a
Lutero y a sus seguidores. Los esfuerzos que se hicieron a continuacin
para hacer cambiar de opinin a Lutero resultaron intiles. El 26 de
mayo, Carlos V firm el Edicto de Worms; en l ratific la sancin de
destierro para Lutero y orden la quema de todos sus escritos.

Lutero en la Dieta de Worms

Precisamente, el ao anterior a la condena, Lutero haba sacado a la luz,

en alemn y ayudado por la poderosa maquinaria de propaganda que
result ser la imprenta, sus tres obras fundamentales: La libertad del
cristianismo, sin duda alguna su obra mejor elaborada y escrita, en la
que esboz claramente el pilar sobre el que se sustentaba la nueva
religin, la salvacin por la fe en Cristo; Llamamiento a la nobleza
cristiana de la nacin alemana, en la que invitaba a la nobleza a asumir
su papel de protector del pueblo y a unirse a la causa luterana, adems
de instituir los tres principios evanglicos bsicos del protestantismo
(sacerdocio universal, inteligibilidad de las Sagradas Escrituras y
responsabilidad de todos los fieles en el gobierno de la Iglesia); y, por
ltimo, La cautividad babilnica de la Iglesia, obra destinada a los
telogos en la que analiz con rigor el proceso de perversin al que
haban llegado los sacramentos, de los que, segn l, slo deban
subsistir dos, el bautismo y la cena (desechando la transubstanciacin).
Con estas tres obras, Lutero dispuso su lnea de batalla a la par que
asent los primeros cimientos de una futura Iglesia evanglica.

Para proteger a Lutero, Federico el Sabio fingi su secuestro y lo

escondi clandestinamente en el castillo de Wartburg, en Turingia, donde
el exmonje encontr la paz y el ambiente de retiro ideal para
abandonarse de lleno a una fructfera actividad literaria. Lutero escribi
numerosas cartas, continu con varios salmos, redact glosas
eclesisticas, escribi una obra dedicada a la confesin, otra sobre los
votos monsticos y un buen nmero ms. Y, adems, en el escaso ao
que permaneci en Wartburg (desde mayo de 1521 hasta marzo de ao
1522), Lutero llev a cabo su produccin literaria ms importante y
trascendental para la implantacin definitiva de la nueva fe: partiendo
del texto griego publicado en 1516 por Erasmo de Rotterdam, tradujo al
alemn el Nuevo Testamento. La edicin se llamara la "Biblia de
septiembre" por haber aparecido en ese mes, y pona a disposicin del
pueblo alemn su versin del texto sagrado por excelencia. La obra sera
un xito tal que en el mes de diciembre hubo que imprimir muchos ms
ejemplares. Doce aos ms tarde, en 1534, pondra fin a su proyecto
publicando su versin del Antiguo Testamento, traducido del hebreo.

Guerras y bodas

Los desrdenes surgidos en Wittenberg por sus seguidores ms

radicales, que haban comenzado a tomar medidas drsticas en
cuestiones litrgicas, como la supresin de la celebracin de la misa,
obligaron a Lutero a dejar su apacible retiro de Wartburg y regresar a
Wittenberg, donde volvi a tomar las riendas con prudencia y
moderacin, sin perder la calma, pero con determinacin. Lutero se puso
al mando en la organizacin de las nuevas comunidades evanglicas
que iban surgiendo por doquier en toda Alemania. Desde Wittenberg,
Lutero abri otro frente de lucha contra los movimientos de liberacin
social y nacional de la pequea nobleza y especialmente de los
campesinos. Los primeros no dejaban de presionar para que Lutero
constituyera una Iglesia nacional alemana, mientras que los segundos,
alentados por la libre interpretacin de las Sagradas Escrituras
defendida por Lutero, buscaban su apoyo para aliviar las condiciones de
miseria y sojuzgamiento en que vivan. Sus posturas se radicalizaron
hasta convertirse en una cuestin poltica que arrastr al propio Lutero.

Las Guerras Campesinas (1524-1526), lideradas por un antiguo pastor

luterano, Thomas Mntzer (fundador de la secta de los anabaptistas),
fueron el colofn de la situacin de crispacin que haba introducido en
Alemania la Reforma emprendida por Lutero. Durante el transcurso de la
sangrienta guerra de los campesinos contra sus seores, Lutero fracas
en sus intentos por apaciguar los nimos con su pluma. Aunque en el
fondo apoyaba un gran nmero de sus reivindicaciones, cuando los
campesinos recurrieron a la violencia contra toda la poblacin en
conjunto, Lutero no dud un momento en apelar a los nobles para que
restituyeran el orden establecido con las armas, lo que dio cobertura a
una represin sangrienta de campesinos como jams se haba visto en
Alemania. El conflicto, que deriv en una autntica matanza
indiscriminada, rest popularidad a Lutero entre las masas ms
desfavorecidas, pero por lo menos salv a la Reforma de una ms que
segura desintegracin.

En 1525, en la Alemania devastada por la guerra de los campesinos,

Lutero se esforzaba en demostrar la servidumbre de la voluntad humana
y escribi De servo arbitrio (Del albedro esclavizado), como refutacin a
la defensa del libre albedro de Erasmo en su obra De la voluntad libre.
Tambin fue el ao que escogi para contraer matrimonio. En 1523
haban llegado a Wittenberg unas monjas que escapaban del convento
de Nimchen Laz Grimma. Una de ellas, Katharina de Bora, de veintisis
aos, se convirti en la seora de Lutero, en su Kte. La boda suscit
una viva repulsa, no tanto por el acto en s como por realizarse en
momentos de gran desolacin y muerte. El matrimonio sera, sin
embargo, un xito. Katharina de Bora, diecisis aos ms joven que
Lutero, perteneca a la pequea nobleza y era una mujer sensata e
inteligente que suaviz el exaltado carcter de su marido y vivi junto a
l en perfecta armona.

Katharina de Bora

Despus de su boda el prncipe elector de Sajonia le regal el antiguo

convento de los agustinos en Wittenberg, donde la laboriosa Katharina
estableci una pensin de estudiantes para paliar en alguna medida sus
estrecheces econmicas. Los estudiantes tenan el privilegio de
compartir la mesa con Lutero, quien tras la colacin condescenda a
responder a sus preguntas, de resultas de las cuales naci el
libro Dichos de sobremesa. En el convento de Wittenberg, convertido en
finca familiar, nacieron uno tras otro sus seis hijos, de los que
sobrevivieron cuatro: Hans, Magdalena, Martn y Paulus, que llenaron de
jbilo al predicador. Doctrinalmente nada de ello debe sorprender; pocos
aos antes, Lutero haba dado a luz su obraOpinin sobre las rdenes
monsticas, una vibrante exhortacin a los monjes y monjas para que
rompieran sus votos de castidad, recomendacin que fue muy bien
acogida, hasta el punto de que no pocos religiosos agustinos de ambos
sexos se comprometieron en uniones vistas desde la ortodoxia como
sacrlegas.
La consolidacin de la Reforma

El joven Lutero, de mediana estatura, que haba sido de cuerpo tan

flaco y fatigado que se le podran contar los huesos, fue engordando
con la edad y el nuevo estado. Su amor a la buena mesa, y sobre todo a
la cerveza, con la que reemplazaba el agua (estaba convencido de que
el agua de Wittenberg era mortal), le convertiran en un hombre macizo
y pesado, aunque siguiera tan vivaz como siempre. Se acentu en l la
vulgaridad agresiva de que siempre hizo gala y emple cada vez
palabras ms rudas y groseras. Sigui siendo irritable; a duras penas
consegua controlar su carcter colrico y violento. No consigo
dominarme y quisiera dominar el mundo, dijo de s mismo.

La nueva Iglesia, que oficiaba la misa en la lengua verncula, tena

desde 1529 su catecismo escrito por Lutero (Grosser
Katechismus y Kleiner Katechismus, el gran catecismo y el pequeo
catecismo), su propio clero y un gran nmero de fieles. La influencia de
la Reforma se haba extendido por el norte y el este de Europa, y su
prestigio contribuy a convertir a Wittenberg en un centro intelectual de
primer orden. La defensa tan encendida que hizo de la independencia de
los gobernantes respecto del poder eclesistico le vali el apoyo
incondicional de muchos prncipes, hasta el punto de que a partir de
esos momentos la Reforma pas a ser ms un asunto de reyes que de
eclesisticos, justo una de las cosas que se haba propuesto Lutero
desde un primer momento.

Lutero en un retrato de Cranach el Viejo (c. 1526)

Al prohibrsele la asistencia a la Dieta de Augsburgo, celebrada en 1530,
por estar excomulgado e imposibilitado para hablar con el emperador,
Lutero deleg la defensa reformista en la persona de su colaborador ms
querido y preparado, el humanista Philipp Melanchthon, quien present
a los asistentes la Confesin de Augsburgo, texto redactado bajo la
vigilancia de Lutero que expona la profesin de fe protestante y
veintiocho puntos de definitiva discrepancia con el catolicismo. Dos aos
ms tarde, el emperador Carlos V, acuciado por la lucha que vena
sosteniendo con los turcos en el Mediterrneo, no tuvo ms remedio que
transigir con el luteranismo firmando la Paz de Nuremberg, en la que se
estableca la libertad para ejercer libre y pblicamente el nuevo culto en
territorio alemn.
Cuando en 1536, el papa Paulo III se decidi a convocar, tardamente, el
concilio de Trento, Lutero, ensoberbecido y encumbrado, dio por hecha
su inutilidad alegando el irreversible alejamiento de ambas posiciones.
Para reforzar an ms una postura tan disidente e intransigente, Lutero
public los Artculos de Esmalcalda, en los que expuso todas las
divergencias que haban causado la separacin de ambas iglesias. Puso
especial nfasis en la celebracin de la misa (abominable y superflua
para l) y en el papel del papa como nico responsable del estado
calamitoso al que haba llegado la Iglesia cristiana.

Hacia 1537, la salud de Lutero comenz a quebrarse de forma

progresiva y alarmante para sus adeptos. El reformador envejeca y su
humor se volvi hosco. Sufra jaquecas, zumbidos de odo y dolorosos
clculos renales, pero se negaba a seguir el consejo de su mdico de
moderar su aficin a la comida y la bebida. La muerte de su hija
Magdalena, en diciembre de 1542, ensombreci todava ms su nimo.
A principios de 1543 escribi: Ya no puedo escribir ni leer. Me siento
dbil y cansado de vivir. Eran momentos penosos para Lutero,
aquejado de una dolorosa lesin en la arteria coronaria y de profundas
depresiones causadas por el resurgimiento del papado, por el intento de
los judos por reabrir la cuestin del mesianismo de Jess y por el nuevo
rebrote de la faccin reformista ms radical, la de los anabaptistas.

Pero precisamente por ello no poda permitirse el lujo de retirarse, y

prosigui su intensa actividad hasta la muerte. Encontr fuerzas para
publicar en 1545 la clebreReforma de Wittenberg, que era una suave
exposicin de la nueva doctrina. Unos meses ms tarde reaccionara
violentamente ante la propagacin del rumor de su muerte, que l
atribuy a los welches (italianos y franceses) y desminti mediante
sus Mentiras de los welches sobre la muerte del doctor Lutero. Y en
1545, en vsperas de su muerte, public uno de sus ms violentos
panfletos con motivo del conflicto surgido en el concilio de Trento entre
el emperador y el papa: Sobre el papado de Roma fundado por el diablo.
La causticidad de tan encarnizado ataque al papado adquiri todava un
mayor relieve gracias a las clebres y grotescas caricaturas del papa
que realiz Lucas Cranach el Viejo para ilustrar la publicacin.

El 22 de enero de 1546, enfermo y cansado, el anciano reformador se

dirigi a Eisleben, su ciudad natal. Deba actuar de rbitro en la disputa
suscitada entre dos hermanos, Albretcht y Gebhard, condes de Mansfeld,
a propsito de los ingresos de unas minas. El invierno sajn es fro y
duro, y Lutero haba sobrestimado sus fuerzas. El 18 de febrero, a las
tres de la madrugada, casi de repente, falleci. Los dos mdicos que le
atendieron apenas dispusieron de tiempo para hacer algo y nunca se
pusieron de acuerdo sobre la causa de la muerte: un ataque de
apopleja, segn uno; una angina pulmonar, segn el otro; aunque
igualmente pudiera haber sido cualquier otra cosa.

Sus restos fueron trasladados a Wittenberg en un atad de estao, y al

paso de la comitiva sonaba el toque fnebre de las campanas. Fue
enterrado el 22 de febrero en la iglesia de Todos los Santos, bajo el
plpito. Un ao despus de su muerte, el emperador Carlos V entr en la
ciudad tras la victoria sobre los protestantes en Mhlberg, y oblig a la
esposa del Elector de Sajonia a entregarle aquella plaza a cambio de la
vida de su marido hecho prisionero. En aquellas circunstancias, el duque
de Alba, poco amigo de miramientos, propuso al emperador desenterrar
el cadver de Lutero, incinerarlo y aventar las cenizas, pero Carlos no
consinti en ello, arguyendo que l haca la guerra contra los vivos y no
contra los muertos. Verdaderamente hubiera sido intil; tras su muerte,
su Reforma se extendera por el mundo a pasos agigantados,
penetrando en miles de hogares y conformando la manera de pensar,
sentir y vivir de millones de seres.
Biografa de Martn Lutero: Fue un telogo y reformador alemn,
natural de Eisleben, Sajonia-Turingia, es el principal lder la la
Reforma Religiosa Protestante, movimiento religioso que, en las
primeras dcadas del siglo XVI, llevo a la creacin del Protestantismo
(Iglesias protestantes), basado en la idea de que el perdn divino es un
don a ser aceptado y no un premio a ser conquistado (la salvacin solo
se obtiene por la fe y no por la obras).

Martn Lutero: Ingreso a la vida religiosa

El padre de Martn Lutero se dedicaba a la minera y tambin era

consejero de la ciudad de Mansfeld, creci en un ambiente religioso y de

disciplina rigurosa. Martn Lutero luego de estudiar en Magdeburgo y
Eisenach, se gradu en la Universidad de Erfurt (1501-1505), donde
estudio artes, lgica, retorica, fsica y filosofa, se especializo tambin en
matemtica, metafisica y tica. Luego de sufrir un accidente casi fatal
por una rayo Martn Lutero decidi seguir una vida religiosa y entro
al monasterio de los ermitaos agustinos de Erfurt (1505), se
ordeno sacerdote (1507) y se convirti en Telogo.

Corrupcin y lujo desmedido de la Iglesia de Roma

Lutero prosigui su formacin en la Universidad de Wittenberg y recibi

la proteccin del vicario general de los agustinos de Alemania, Johann
von Staupitz, que lo envi a Roma (1510), para tratar asuntos de la
orden agustina. Martn Lutero al llegar a Roma tuvo una
conmocin chocante al ver la frivolidad de la curia romana. Luego
de doctorarse en Teologa, en Wittenberg (1512), dio inicio a las ideas de
la Reforma Protestante en el contexto de la Venta de Indulgencias de
los pecados emprendida por el Papa Len X para financiar la
construccin de la Baslica de San Pedro.

Inicio de la Reforma Protestante: 95 Tesis contra la venta de

indulgencias

El inicio de la Reforma Protestante se produjo cuando Martn

Lutero publico en la puerta de la Iglesia de Wittenberg sus 95 tesis
contra la venta de la indulgencia de los pecados en el ao 1517,
en estas denunciaba los abusos cometidos en la propagacin de la
doctrina catlica, tambin criticaba las deformaciones de la vida
eclesistica y el mercantilismo en las Venta de Indulgencias para los
pecados, esto iniciara la ruptura con las autoridades de Roma.

Martn Lutero y los Prncipes Protestantes de Alemania

Martn Lutero seria acusado de hereje, seria apoyado por sectores

de la nobleza que vieron en estas reformas la forma de apropiarse de los

bienes de la Iglesia Catlica en Alemania. Lutero en esos aos trabajara
al lado de su ms famoso colaborador Felipe Melanchthon (1518).
Melanchthon asisti como representante de Martn Lutero en la Dieta
de Augsburgo, promovida por el prncipeFederico III de Sajonia, en
esa reunin el representante de Martn Lutero se neg a retractarse y
aceptar la autoridad divina del Papa. Luego de esta reunin entre los
prncipes protestantes de la Liga de Esmalcalda y el emperador alemn
Carlos a principios del siglo XVI, Lutero presentara los celebres
tratados que estableceran la base del luteranismo y el inicio de
la Reforma Protestante (1520): A la Nobleza Cristiana de la Nacin
Alemana, En la Libertad de un Cristiano y Preludio en el Cautiverio
Babilnico de la Iglesia, este texto escrito en latn se dirigi a los clrigos
e intelectuales.

Dieta de Worms: Excomulgacin y exilio de Martn Lutero

El emperador alemn Carlos V ( a la vez tambin Carlos I de Espaa) en
un intento de controlar la controversia y evitar las revueltas de los
prncipes protestantes alemanes de su imperio, convoco a un reunin
para que presentaran y defendieran sus ideas religiosas en la ciudad de
Worms (Dieta de Worms), en esta nueva reunin donde estuvo Martn
Lutero en persona, el emperador alemn Carlos V, prncipes protestantes
y representantes de la Iglesia Catlica, se pidi nuevamente la
retraccin de sus ideas, pero Martn Lutero reafirmo su posicin
ante el apoyo y presencia de los prncipes protestantes.

En la Dieta de Worms no se llego a ningn acuerdo satisfactorio

entre las partes que diferan en razones religiosas y dogmticas,

nuevamente Martn Lutero fue excomulgado por el papa Len
X(declarado como hereje), se condenaba la lectura de sus escritos y se
dispensaba penalmente a cualquier persona que lo matase (1521).
Luego de terminada la Dieta de Worms el prncipe alemn Federico III
el Sabio refugia secretamente a Martn Lutero en su castillo de
Wartburg, este noble alemn trataba de liberarse del dominio poltico
de la Iglesia Catlica y del emperador alemn.

Origen del termino Protestante

Martn Lutero en su largo exilio en el Castillo de Wartbur emprendi

la traduccin de la biblia al idioma alemn, dando base a la
doctrina luterana. Lutero rechazo el celibato, abandono el habito de
monge y se caso con una ex-monja Catalina von Bora (1525). En la
segunda Dieta de Espira (1529), se aprob un decreto que aumentaba
la presin de los estados catlicos alemanes contra el reformador y sus
seguidores. La protesta contra esta situacin creo el termino o
denominacin de Protestantes y del Protestantismo o dems
movimientos reformadores que se esparciran en toda la Europa en los
aos siguientes, como en Suiza con Ulrico Zuinglio, quien se opona
principalmente al tema de los sacramentos (1529), Melanchthon
escribira la Confesin de Augsburgo (1530), una declaracin de f
del luteranismo sobre la gracia de su seor.

Principales doctrinas del Luteranismo:

a) Justificacin de la salvacin solo por la f.

b) El acceso del sacerdocio a todos los fieles (sacerdocio universal)
c) Rechazo de los sacramentos, excepto del Bautismo y la eucarista
como smbolos de la ultima cena de Jesucristo.
d) Condenacin al culto a los santos y la valorizacin de la misa
e) Rechazo a la autoridad papal y a la jerarqua de la Iglesia Catlica.
f) La negacin de que el hombre sea libre para practicar el bien o el mal
g) La abolicin de la jerarqua y del celibato
h) La instauracin de pastores como ministros de las iglesias luteranas
I) El acceso de las mujeres al ministerio

Adems de estos principios religiosos Juan Calvino agrego la doctrina de

la predestinacin (el hombre nace predestinado para la salvacin o la
condenacin), que es la diferencia esencial entre luteranos y calvinistas.

Paz de Augsburgo: Tolerancia Religiosa

En el ao 1555, se produce en la ciudad de Augsburgo la Paz de

Augsburgo, este fue un tratado firmado entre Carlos V de Alemania y
las prncipes protestantes de la Liga de Esmalcalda en el cual se
estableca la tolerancia religiosa a los luteranos en el Sacro
Imperio Romano Germnico (Imperio Alemn). De acuerdo con la poltica
de cuius regio, eius religio (la religin del rey, sera la religin de su
pueblo), es decir podran elegir ser Catlicos o Luteranos y la religin
que escogiesen los prncipes seria aquella a que los sbditos deberan
convertirse. Las divisiones religiosas creadas en la Paz de Augsburgo
dejaran la regin alemana polticamente fragmentada hasta el siglo XIX.

Martn Lutero y la Masacre de Campesinos en Alemania

El apoyo de diferentes sectores de la nobleza y del campesinado

hizo que el protestantismo se extendiera rpidamente en Alemania,

provocando una serie de conflictos con los catlicos y el emperador
alemn Carlos V. Esa inestabilidad de costumbres religiosas hizo surgir
muchas sectas y grupos msticos, especialmente en Waldshut,
Nuremberg, Subia, Silsia, Leiden y Mnster. entre los movimientos
rebeldes contra la autoridad papal y de los nobles que mas se
destacaron fueron la de los caballeros, promovida por pequeos nobles
que, codiciaban territorios y bienes pertenecientes a la Iglesia y nobleza
alemana, trataron de apoderarse de esas tierras junto a los campesinos
"Guerras de las Campesinos Alemanes". Martn Lutero para no
perder el apoyo de los nobles, apoyara las masacres de campesinos que
dejo un saldo de ms cien mil muertos. Martn Lutero apoyo la
masacre de campesinos:

"Contra los asesinos y ladrones campesinos, en esto mojo mi pluma en

sangre". , y "llamo a los prncipes a matar a los ofensivos campesinos
como perros rabiosos, a apualarlos, a estrangularlos y destruirlos como
mejor puedan y as recibirn los prncipes la promesa del cielo."
ltimos das de Martn Lutero

Martn Lutero antes de retirarse de la organizacin protestante para

reasumir la ctedra en Wittenberg (1531-1545), paso la direccin del
movimiento reformador a Melanchthon. l concluyo la traduccin
completa de la biblia al alemn (1534), que juntamente con sus
colecciones himnos y salmos, desempearon un papel fundamental en el
apogeo del uso de la lengua alemana y no la latina, Martn Lutero muri
en su ciudad natal, Eisleben, el 18 de febrero del ao 1546.