11.

PLA

El gran historiador de la ma
H E A T H , presenta a Platn, co
riamente una Filosofa de la Ma
tn es a matriz del pensamient
Filosofa de la Matemtica, lo
nas de las cosas que Platn exp
de los entes matemticos y derc
arraigadJcTtn profundamente
autoresJeJaJraHBt
quier caso, sus posiciones han
de un edificio, imp_osibl^jdeJg_n
trucciones.
El pensamiento de Platn res
tituye un referente obligado par
posicin terica_an|spect'."'L
deteste s p e ^ de j a obra de
resj. La misma interpretaci
mos, ha dado.de.^.p,axa.p.osicJoi
camos aqu es ofrecer una cara
llamado en la introduccin las c
mogca, as como las consecu
esSblecer lasj;elaciones_deja^
~co,-Qu tipo de existencia cabe
mticos j cul, a nuestro cono
ejes (ie indagacin de todo el.Xi
parte.Xa doble vertiente de ia.
gic'y la epistemolgica, encue

Cfr. T. HEATH,: (1921) vol. 1.

-'^ WEDBERG, A. (1956), se refiere
de la naturaleza de la matemtica.
42 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

miento extenso y tambin disperso. Lo_s aspectos de la onto- La respuesta a estas pregunt
, 'Sgia relevantes para nuestro tema estn tratados de manera sucesivos. Por un lado, es_c]aro..
no sistemtica en varios textos. Nnsjceferireraos especialmente temticos son objetos que no est
aidQJhJ(epblicq, M A l tratar de las cues- sas sensibiesT su existencia es i
tiones epistemolgicas nos centraremos en el Menn, Eutide- poco son_j>roductq^el_p^e^^^
mo, Repblica, Teeteto y M^!'ai.X-fen.-P.articularpara..anali- es objeto de interpretacin diri
zar las relaciones Mateniticas-Cosmos hablaremos del Timeo.. tin. Si los entes matemticos s
Las aportacionesque Platn hace ,de_ la. las Ideas, o si constituyen un ter
rnaterrLtic.a, que estudiaremos en la ltima parte del captu- tema objeto de interpretacin-
lo, estn contenidas especialmente en la Repblica, Esta primera parte aborda
"Analizaremos primero la natura
1. La creencia ontolgca "5n cuanto separados de las cos
gar, daremoscuenta de la polm
Abrimos nuestra reflexin sobre Lajaaturaleza de los en- damos-antes.l)e lacaracteTizac
4-es4najteni.tLCS_en la obra de Platn, con un texto de Arist- como objetosindependientes del
teles que expresa bien la dificultad de la tarea: secuencias de carcter epistem
de relaciones entre Matemtica
Y adems, si los nmeros, las longitudes, las figuras y diadas en las partes siguientes.
los puntos son substancias o no, y, suponiendo que sean subs-
tancias, si estn separadas de las cosas sensibles o son inma-
nentes en ellas. Acerca de todas estas cosas, no slo es difcil
descubrir la verdad, sino que tampoco es fcil plantear las /./. Separados de la
dificuItadesj;azonabIe y coveTfeire'nt'
Hemos visto ya en el caso de
En el mito de la Caverna, Platn cre el fascinante mun- Aristteles a la concepcin de los
do de las Ideas, eternamente existente, y cuya evocacin nos que est en las cosas constituyen
abra las puertas del verdadero conocimiento. Las cosas sen- Las alternativas al modo de exi
sibles,. alas_quel)S,sentidos dan,acceso, constituyen un mun- tagricos las analiza el estagirit
do imagen de un mundo eterno que el Demiurgo dise se- sica con la perfeccin lgica
gn las leyes, de la Matemtica.. Ante la existencia de estos
dos mundos, el eterno de las Ideas y el mudable de las cosas Necesariamente, si exist
que percibimos por los sentidos, parece natural preguntarse rn o bien en las cosas sensi
a c;iLjd^ls_dosj3iujido5 pertenecen los entes, matemticos. paradas de^ las cosas sensible
Proc.ed.en..4e_ las cosas sensibles o pueblan el mundo de las gunos). Y , si no~esta'~5n ni
no existen en absoluto o exi
Id^as? O es que habitan un tercer mhd'soTitario? Qu re- que nuestra duda no se referi
lacin guardan con el sujeto que hace matemticas^ crea los do de existir.
_obj etos^o^^sejos^jjcuentra^

" ARISTTELES, Metafsica 996a 13-17. 28 Ibid. 1076a 33-35.

44 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

La alusin a lo dicho por algunos es, en el contexto, la lencias de las ciencias matemti
caracterizacin de la posicin platnica. Vamos a desentra- mueve al alma a contemplar l
ar este carcter de separados de las cosas sensibles tomando ninguno de los. que tien
como hilo conductor eLantis.qiie el misraio. Platahacedel metra nos negar que el obje
'.?iaMin^?smtico. Ms concretamente, elucidaremos el ne- contrario al lenguaje que u
xo entre el lenguaje empleado por los gemetras y la natura- -Cmo?
leza de los objetos de la Geometra, por un lado, y entre las Su lenguaje es_.J:i.dUlo,
expresiones referentes a los nmeros y la naturaleza de los virse de l. Hablan de cuad
mismos, por otro. lo dems, como si ellos obra
sus demostraciones tendiese
La arena denenguaje ha acabado siendo un lugar comn
ta ciencia, toda ella, no tiene
en nuestros das^p.ara desentraar cuestiones ontolgicas.. En
Es cierto.
la tercera parte, cuando presentemos la etapa de Fundamen- Has de convenir tamb
tos, el lenguaje ser uno de los principales hilos del tejido que En qu cosa?
a l l ^ g e n e r e . La_a^ninidJziR.iie^.2l^^ En que tiene por objet
decirse .que. es una apjoximaciajiegativaJfil lenguaje te siempre, y no de lo que
es enjgafioso respecto de la natiiraleza del objeto,que nombra^ El lenguaje de los gemetra
jejos de desvdar lajniatura^^ Jo_s_objeta5 a los que se: re- emgfricas_de.jiugdra^
fiere, los cubre con ropajes qiiejia es.soa.adecuados..ELlen-. las representaciones de las div
guaje empleado rio apunta a la naturaleza.propia de los obje- cionfes corresponden al tratamie
tos que nombra o de las operaciones que pretende describir, tanto caducos. Sin embargo, l
ni .apunta tampoco al objeto de la Matemtica como tal, sino rclito, sino de Parmnides, tra
ue dificulta su captacin adecuada. pre, que no estn sometidos al c
Estamos muy lejos de la posibilidad de otorgar al lengua- que la ciencia de..los-nmerQS.,_
je matemtico la dimensin creativa que llegar a atribursele nacen y mueren, sino 4.e entes,
por algunas escuelas en el siglo X X , Sin embargo, la elec- son eternamente idnticos.e..inrD
cin del lenguaje como lugar privilegiado para discutir la on- labraa.<<uiiQ^.dQ&Lvtre en
tologa, se encuentra ya en la obra de Platn. nes como stas; dQS_piedxas.>v
: Dos niveles podramos distinguir en esta falta de adecua- pos'de cosas contMas. Es el
cin del lenguaje a la naturaleza de los objetos matemticos: nnierosjejiace en la aritmt
UjQ'ose refiere.a las connotaciortesenipricas., de Jo5.trminos la aritrntica_hecha por los cul
enapleados para hablar de las operaciones, y.relaciones:, aa- despreciaisEjnMcLdeLhahlan
dir, cortar, doblar... ELQtco_sg.refiej:.aLc.aic.ter-convend.o- de que en la serie inconmensur
nal de losjrminosjqu&nombFan-a-lgunos-desuS"Objtos-y distintas de otras. LosjiinerQ
su5 definiciones. Los.entes.niatemticos.,y las relaciones exis- mticos no proceden-de ningu
tentes entre ellos, no tienen ni entronques empricos, ni-tie^ sentidos sobreJascosas sensibles
non nada dfi_conslrj4(:;ein huma_na E l anlisis
d^ algunos textos iluminar lo que estamos diciendo.
1. En el libro VII de La Repblica, al hablar de las exce- 29 PLATON, Repblica. Libro
46 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CRE

O cuatro cosas, no se pueden comprender de otra manera que. cambio, el crculo en s, al

por el pensamiento. 3., Son este tipo de objetos^y no. los sen- sentaciones, no experiment
sibles, los que permiten elevar el alma a la contemplacin de totalmente distinto. En cu
la verdad y del ser: leccin, la opinin verdade
cosas constituyen una clase
La virtud que tienen de elevar el alma, como acabamos dos proferidos ni en las
de decir, obligndola a razonar sobre los nmeros, tales co- almas.
mo son en s mismos, sin consentir jams que sus clculos
recaigan sobre nmeros visibles y palpables^'. Detengmonos ahora en c
aparecen en el texto.
2. glat^n se detiene en el anlisis delLenguaje matem- 1. EL nombre:..P-ara^Pl-a-t-
tic.Q..,no..sJDpara<.acusarlo de in|idecuado pfii; lo que tiene de guna parte fijeza. Nadie pue
referencias enip..aQa5*..5Jno tarnbin, conio habamos men- a lo que llamamos circular o
cionado,.por Joj^ueXieae de convenpj.onal en los trminos que una posicin convencional de
nombran^sus.pbjMQsy,enja expresiojaesqu.e los defineii.. E l
1^-Uajje^.xlesde .esta-segunda perspectiva, tampoco, es,gua fia.- 2. i^ajdtejQmcin: Tampo
ble para adentrarnos en la naturaleza de los entes matemti- de esta posicin convencional:
cos..LiexXQm&..expresivo a este-respecto^ en el que Platn y verbos: no tiene nada que
analiza.los diversos niveles de tratamiento de los objetos de El ienguaje parece conduc
la.Geometra, pertenece a uno de los escritos de su poca avan- posicin convencionalista, qu
zada, la carta a los amigos de Dion, o Carta VIL El pasaje cian a la tesis ontolgica de Pla
concreto al que nos referimos est introducido por una afir- ca ms all, reaparecer co
macin hecha con carcter universal: Existen para cada uno Pero si los elementos lings
de los seres, cinco..., cuyo alcance est explicitado en un matemtica no nos dicen nada
ejemplo geomtrico: el crculo. s, tampoco esperemos mucho
DisdngiLe.tres-.elenient05..paraJle.gar ,ai cuaftQ .qwe es el co- cer elemento:
nocimiento mismo, previos todos ellos a la cosa en s cog- 3. La imagen, el dibujo s
noscible y real. E l primero es el nombre, el segundo es la de- Esjjii.obj.eo..perecederQ, her
finicin, el tercero la imagen: tidos, que no lleva-al hombre a
trario lo llena de incertidumb
'Crculo' es la expresin de una cosa, cuyo nombre es
este mismo que acabo de pronunciar. En segundo lugar, su siste en nombrai: acciones qu
definicin, compuesta de nombres y verbos: aquello cuyos mente: aadir, transportar,
extremos equidistan perfectamente del centro. Esto es la de- do a la imagen, pero no a la c
finicin de lo que se llama redondo, crculo, circunferencia. al ser de la cosa que es imp
! En tercer lugar est el dibujo que se traza y se borra, la for-
! ma que se delinea en forma circular y que es perecedera. En
32 PLATN, Carta Vil 342b-
33 Cfr. Texto citado en (6) y Cra
30 Ibid. 525c. 34 PLATN, Carta Vil 342d.
31 Ibid. 35 Ibid. 342a.
 48 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREEN

4. La. ciencia o el conocimiento de la cosa le correspon- La creencia ontolgica que h

de al entendimiento. Sobre este punto volveremos en el apar- marcar un cauce por el que mu
tado siguiente y all remitimos. han discurrido a lo largo de los
5. La cosa en s, cognoscible y real 36. Es el Crculo, afirma, sino tambin por haber
como Idea de la que participan las imgenes, y a la que nos los objetos matemticos construi
remiten ruda y toscamente las palabras que empleamos para sibles, y no tambin, a los objeto
hablar de ella. Es ella la que tiene existencia eterna. to como construcciones de la me
El Crculo como ente matemtico no es pues una creacin ras construcciones del lenguaje. E
lingstica convencional que nombramos mediante un trmi- por donde discurrirn las divers
no, caracterizamos mediante una definicin y representamos Filosofa de la Matemtica. Cad
mediante una imagen. das consecuencias importantes d
AI quedar descartada la posibilidad, de considerar los ob- iremos desentraando adecuad
jetos niatemticos comoexeaciones..lingsticas y al haber de- Antes de pasar a estudiar el
sechado tambin la posible continuidad con lo emprica,_ca--- co que se desprende de la ontol
be^preguna-r-se si Platn contempla lajjQsibilidad de que los completar la caracterizacin de l
objetos mateniticos sean_creacin.de la. Esta menzar este apartado, decamos
nyeva posibilidad la descar.ta..tamhinRlatn..El lenguaje ac- cin precisa: los.entes matemt
,t.a..de..SjeaI orientadora.de.la,b.sq.ueda.,. pero,el objeto existe cosas sensibles. Hemos analiza
con independencia del sujeto que intenta aprehenderlo. A l pen- afirmacin: no estn en continui
sarlo, el intelecto no lo crea, se topa con l y le da alcance mos, no son creaciones arbitrari
como un cazador a su presa, segn la imagen que bellamente ductos de la mentc.Nos falta ah
presenta Platn en Eutidemo: de la cuestin: eji_qu consisteru
entes. J^aj;esguestaTesia^^
Tanto es as que los cazadores y pescadores entregan sus do ,_como indicbamos, objeto de
presas a los cocineros, y, a su vez, a los gemetras, astrno-
estudio dedicriSs'H'~apartado
mos y maestros de clculo pues tambin ellos son cazado-
res, ya que, en efecto, no producen sus figuras, sino que se
limitan a encontrar las que existen^'^.
1.2. Caracterizacin d
As pues, los.,entes matemticos.aparecen en la obra.de
...Ektn comp_obje^^
En el apartado anterior nos
der^ de las cosas sensibles,..nijoriproducjdps, por.jel pensa- raleza de los entes matemticos
miento de los hombre5..,JjUite.rL,^ tivaLlp.que.no son.. Partamos
mulable. Hemos de ver si su naturaleza puede entenderse como Son entes separados de las cos
propia de las Ideas, o si constituyen un tercer universo de en- ahora a adoptar la perspectiva
tes'intermedios entre los seres sensibles y el mundo de las separacin? Forman los entes
Idejas. de las Ideas o constituyen un rei
distinto de los objetos sensibles
Ibid. La respuesta a estas pregunt
\i PLATN, Eutidemo 290b. lacin, no_es independiente de la
50 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREEN

ttelfiS-a--a-posGn-de-Platn.. E l tema aparece disperso en mencionado arriba, como genui

los Dilogos, en especial en textos de la Repblica y del File- tteles aPjatn directamente a
bo. Tambin de manera explcita, si bien a modo de ejemplo, miembro de la Academia. A pesa
est tratado en la Carta VIL La coherencia interna de estos terpretacin de Aristteles a una
textos requiere una fina labor interpretativa, porque si bien de Platn y considera que desde
los textos de los Dilogos pueden llevar a pensar en una dife- Contempla primero Ross alguno
renciacin entre Ideas y entes matemticos, lo expresado en interpretacin y busca luego tex
el pasaje de la Carta VII, citado en el apartado anterior, pare- A favor de considerar los ent
ce situar a stos en el reino de aqullas. \ no como entes intermedios, Ross ad
A la dificultad presentada por los textos se aade la preci- mentos:
sin con que Aristteles explicita la posicin platnica. Dice I) Los objetos de la dianoia
Aristteles en la Metafsica: lar, con la calificacin de Eb
Idea4i.
_ Adems, al lado de lo sensible.,.y de la.s.especies, admite II) Todp_el pasaje de la-4n
(Platn) las cosas matemticas como entes intermedios
visjble-inteligible, y.en eLpasa
Adems de los escritos de Platn, Aristteles cuenta tam- lo inteligible se identifica con la
bin con Ia5_sdactdjiasj.a_escritas ^9 del maestro, que le Se sigue que cada.pacte de.Ia.
autorizan a ofrecer una interpretacin del pensamiento de Pla- corresponde a una parte del mu
tn, no necesariamente obtenible a partir de la lectura de los parte de la seccin inferior corr
pasajes de sus.obras. del mundo sensible. La confront
En su obra Plato 's Theory of Ideas (1951), D . Ross se con- _ de los Dilogos no le lleva a co
fronta crticamente con este problema. Respecto de la autori- tacin de los mismos que diferenc
dad de las interpretaciones que ofrece Aristteles sobre posi- las Ideas, est suficientemente f
ciones de Platn, dice: Veamos cmo interpreta Ross
Es-jciem^j^es, que Platn dio algunas instrucciones ora- y Filebo antes mencionados,
| sobre filosofa^, y por tanto no debemos dudar^en-.a^ textos considerados como nuclea
lo que drerAnstteies sobre Platn, meramente por no en- la interpretacin de Aristteles.
contrar apoyo para ello enIos..dilogos. Sin embargo, es pre- En el pasaje de Repblica
Sisotene^elmxjmo cuidad en ,a> descubrir.si habla.acerca nea, se le hacen corresponder d
i de Platn o de algn otro miembro d;^^^6a^^na, y b) en dos de lo inteligible. Esto lleva a
I pTmitir posibles malinterpretacione;^ de Platn por Arist- S8lP.difergn.t.eA.actLVdadsnien^
i feles.;.^o_
objetos, y en e.sta.-j.tlma inferen
i En este marco respetuoso hacia a autoridad de Aristte-
Ibs, D . Ross destaca el texto de la Metafsica (987b 14-18)
Cfr. PLATON, Repblica, 5I0d 7
W. ROSS (1951) p. 60.
38 ARISTTELES, Metafsica 987b 15. Cfr. Ibid. 507b 9-10.
39 ARISTTELES, Fsica, 209b 11-17 PLATN, Fedn 74cl; Repblica
I 40 ROSS, D. (1951). pp. I50-I. especialmente con Filebo 23c 4 - d 8;
52 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREEN

por Aristteles en Metafsica 987b 14-18 resulta atractiva y Fijacin del ncleo de escrit
QMlJBJCtailientej^^ las. J-deas. co-- Seala, los. pasajes d&la Rspbl
rrespondeiLa Ja npms_yJ3_^^^ fiende la interpretacin.rechazad
A pesar de este encaje casi perfecto del pasaje de la Rep- considerando que la interpretacQn
blica 51 le, en la interpretacin dada, Ross mantiene sus re- ms coherente de lo dicho en ell
sistencias para "aceptarla: Autoridad de Aristteles.^ y
gar a las fuentes no escritas plat
...mientras que Platn ha indicado magnficamente la dife-
rencia entre ciencia y filosofa, ha dicho poco o nada de una el margen de correctivo necesari
diferencia entre sus objetos.''^'^ pasaje de la Carta Vil sea una
portante.
Por ultimo, Carta Vil, 342a 7 - c 4, en que cuidadosa- Consecuencias deseables q
mente di_stingue Platn los.cinco niveles: el nombre, la defi- tacin a favor de los tres mundos
nicin, el crculo dibujado, el conocimiento de la cosa y la mticas e Ideas. Entre ellas sea
cosa misma, no hay mencin alguna de los crculos perfectos coherencia interpretativa de muc
individuales reconocidos en la teora de los intermedios. En particular, nos permite llevar
Seala Ross que si bien la. Carta Vil fue escrita unos veinti- importante: un modo de participa
cinco aos despus de la Repblica, t:esultara sorprendente propia de las representaciones s
que Platn hubiera ignorado en aquella una teora que de ha- geomtricas, conjunto de tres cas
ber sido defendida en su obra ms temprana, hubiera sido obli- mao...; de un modo perfecto d
gado mencionar. jperfecti).de.particip.acin.es.el qu
De este mismo parecer es el historiador de la matemtica ticas: los tringiilps^.^muchos.y_,
griega T.L,^Heath,_quien comentando el contenido de la Carta os_a losque nos referimos al.d
VII dice no encontrar en ella lugar para los entes intermedios o los nmeros matemticos de los
al modo aristotlico; , plo que siete ms cinco son doce.
Se observar que en la clasificacin anterior (la dada por quedan ah, como referencia par
Platn en el texto de la Caita Vil), no hay asignado ningn pos de cosas: las sensibles y las m
lugar a los muchos crculos matemticos particulares que co- yen un lugar intermedio entre aq
rresponderan a aquellos que dibujamos, y que son interme- .les^participan.
dios entre los crculos imperfectos y la idea de crculo que Hasta aqu la exposicin de alg
es una solamente rizadas y diversas del estatuto de
1. A fav-OF de la interpretacin de Aristteles tambin hay escritos de Platn. La_.to,ma de po
argumentos defendidos por- estudiosos contemporneos. Se- t del lado de Ross y de Heath, Es
alamos como especialmente significativa la obra de Wedberg, estudio, construir una teora inter
Plato's Philosophy of Mathematics (1956). E l autor sustenta samiento de Platn. Las razones
su-|:o.ma-de-po5ciji en.Jres pilares, a .nuestro, entender; lado de estos autores son fundam
rcter interpretativo, la otra de
La primera de las razones me
'4 ROSS, D. o.c. p. 59. ficultad que presenta el pasaje de
HEATH, T . L . ; (1921). p. 289. inteipretacin de Aristteles. Po
54 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

de Ross de los textos de la Repblica, del Filebo y de los de- es la N4atemtica.lo, que Platn
ms considerados por l al respecto, satisfacen adecuadamente dero conocimiento, la episteme,
las exigencias interpretativas, sin necesidad de suponer un ter- sas que permanecen siempre e
cer mundo de entes intermedios. La navaja de Ocidiam tiene ma manera. De todas aquellas
aqu un papel dirimente. un estado idntico, no podemos
La segunda razn es de carcter epistemolgico. E l trata- ta La ciencia verdadera est
miento que hace Platn del conocimiento matemtico y en es- no nacen ni mueren, antes son e
pecial, de cmo acceder a l, remite a la reminiscencia, y al taWes La Matemtica no es
mito de la Caverna. Veremos al estudiar este aspecto en el lo Parmnides tiene acceso a su
apartado siguiente, las razones por las que nos inclinamos a idea la repite en diversos lugare
favor de la interpretacin indicada. existe siempre, y no.de l o que
quiero detenerme para poner d
tre el conocimiento matemtico
lo que luego hemos de consider
2, Creencias mepstemolgicas nes Matemticas-Cosmos. El-De
so.segn un_modd dispone.de,
No deja de resultar paradjico que liguemos en el ttulo eLque,,e, idndco a s y unifo|ine
de este apartado el conocimiento y las creencias que tan cui- jceJams o bien, el model
dadosamente separ Platn en su clebre pasaje de la lnea que nace siempre y no existe n
en Repblica 507d - 51 le. Sin embargo, el lugar que Platn duda en la eleccin:
asignar al conocimiento matemtico y las caractersticas de Si el Cosmos es bello y el
que ste gozar acabarn constituyendo una creencia, no ideas te que pone sus miradas en
que sostenemos, sino ideas que nos sostienen, que dira Orte-
ga. VamosLa-presentar aqu lo qu.e entiende Platn por cono- Una vez hecha la eleccin, p
cimiento matemtico, el acceso a l y la finalidad o finalida- modo son objeto de conocimie
des que le asigna. Procederemos segn el orden mencionado puesto que los razonamientos ti
y nos apoyaremos directamente en los Dilogos. los mismos objetos que explica
naturaleza diversa los que se re
Los razonamientos que convien
que permanece, a lo que es fijo
2.'I. El conocimiento matemtico

En la divisin cuatripartita que presenta en el pasaje de Cfr. PLATN, Repblica, 507

h Repblica 507d-5lle la serie: (imaginacin), (creencia), 47 Cfr. Ibid. 510c l - 5Ila 1.
48 Cfr. PLATN, Filebo, 59b -
(eijitendimiento), (razn), cada trmino expresa algo de ma-
49 PLATN, Timeo 28a.
yor excelencia que el trmino precedente, y los dos ltimos
50 Ibid. 29a.
so;i cualitativamente diversos de los dos primeros, stos cons- 51 Ibid. 28a.
tituyen la^doxa, los dos ltimos la episteme. Los ejemplos en 52 Ibid. 29a.
5 l(3c, I -51 la, I, muestran que en la descripcin de la dianoia 53 Ibid. 29b.
56 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

miento as pues debern ser fijos e indemostrables, y en la lacin entre la noesis y.Ia dian
medida en que es posible en los razonamientos del ser, deben nmeros como Ja Geometra,
ser irrefutables, irrebatibles^^. La naturaleza de los razona- to puro y la conducen a la cont
mientos que se refiere a la copia, que no es ms que una ima- tienen por objeto el conocimie
gen del ser, sern verosmiles proporcionalmente a la verdad atraen el alma formando as e
de los primeros Mientras que a] ser Je corresponde, en el cias matemticas, al contrario
conocimiento la verdad, al devenir le corresponde la creen- obligan a dirigir las miradas a l
cia u opinin. Bastar en el caso de la copia un conocimiento rgano del alma extinguido y e
verosmil pues no somos ms que hombres, de manera que de la vida que es el, nico q
en estas materias nos basta aceptar una narracin verosmil der a la verdad. Las matemtica
y no debemos buscar ms En este pasaje encontramos un hacia la contemplacin-del ser,
enfoque nuevo a la cuestin del conocimiento matemtico que el acceso al conocimiento de la
se refiere al modelo, a lo que es, y que por tanto, ha de cons- de la geometra como de la cienc
truirse de manera que sea irrebatible, es verdadero-conoc.i- bamos de decir. Esta finalidad
miento y no necesita el hombre para lograrlo ms que de su siderarse conocimiento en s o s
inteligencia. Sin embargo, la copia del modelo se nos hace lor instrumental para que la Dia
aprehensible a travs de los sentidos, el conocimiento que ad- de conocimiento indicado en e
quirimos del cosmos no tiene categora de verdadero conoci- Hay pasajes en algunos dil
miento, pues el objeto es perecedero. Las proposiciones de a responder afirmativamente a
la matemtica tendrn entonces el carcter de verdades nece- instrumental:
sarias y universales como corresponde a un modelo eterno par-
menidiano^^son. accesibles slo por el entendimiento sin ne- ... y a su vez, los gemetr
cesitar apelar a l a a y n d a d e los s e n t i d o s E s t a era la gran culo pues tambin ellos so
objecin de Aristteles a la ontologa platnica, pues el co- no producen sus figuras, si
que existen como tampoc
nocimiento de unos entes separados de los seres sensibles no
sino slo cazarlas, entregan
necesita de la mediacin de los sentidos y sto supone cerrar cos para que las udlicen^
la puertas a la posibilidad de una ciencia de la Naturaleza.
Pero sobre sto hemos de volver ms tarde. El profesor Garca Bacca pi
geometra como instrumental y
nalidad es la de.proporcionar.
a) Matemticas y dialcfica seii.s.ible., _paxa..despej ar el .cami
bargo, y a pesar de que algunos
Hasta aqu nos hemos referido a la relacin entre el cono- ducirnos a mirar la Matemtic
cimiento matemtico y los niveles de la doxa, cul es la re-

Ibid. 29b-c. 58 Ibid. 527a ss.

?5 Ibid. 29c. 59 Cfr. Ibid. 524a ss.
Ibid. 29d. 60 PLATN, Eutidemo, 290b.
P PLATN, Repblica, Libro VII, 524a-527a. 61 Cfr. GARCIA BACCA, p.l33.
58 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

rior, e incluso instrumental al proporcionado por la Dialctica, ca_y.la Esttica. Los procesos q
una posicin sobre este punto requiere mantener la coheren- jas toman stas como supuestos i
cia con la inteipretacin ontolgica que adoptbamos en el y proceden a derivar las consec
apartado anterior. La interpretacin de Aristteles, al asig- den extraer. Los procesos que
nar a las cosas matemticas un estado intermedio entre lo sen- _Sorientan en sentido inverso,, s
sible y las Ideas, sita el conocimiento matemtico en un ni- la Idea de Bien, de la cual est
vel cualitativamente diverso del que le corresponde a la Dia- que las Matemticas.
lctica cuyo objeto son las ideas mismas. Ahora bien, vea- Hasta aqu la elucidacin de
mos all que no era la interpretacin de Aristteles la que re- cas y Dialctica, entre los dos ti
sultaba ms adecuada al conjunto de la obra de Platn. Con- mente tal. Sobre los aspectos de
secuentemente con sto, deberemos analizar la relacin entre remos en la prxima parte de
el conocimiento matemtico, y el dialctico. Seguiremos la deberemos an preguntarnos p
expo_sicip que Ross hace de este punto. co al que el vulgo tiene acceso
El.trabajo.delalHalctica consiste,en un progreso ascen- mticas del vulgo?
dente en busca del primer principio, que ni necesita ni admite
demostracin, es un proceso que terminar con la visin di-
recta de ese primer principio, elJBien. La Matemtica, sin em- b) Ciencia Matemtica y Mat
bargo, procede segn un proceso descendente en el que se
muestran ordenada y concatenadamente las consecuencias de En los escritos de Platn nos
ese primer principio,.ayudndose de imgenes e hiptesis.. con situaciones en las que se co
Ross argumenta a favor de la existencia de una divisin el_vulgp.habla en.trminos,mate
entre las Ideas, una divisin efectuada nicamente en razn ra actividades de la vida cotidi
del modo de ser estudiadas. Pero si las mismas requieren un y tambinpara la.guerra. Por
mtodo y las otras otro distinto, esta exigencia llevar nece- ciencia universal de la que ningu
sariamente aneja alguna diferencia objetiva entre ellas. Mien- prescindir,, es indispensable par
tras que para la dianoia se requiere el uso de imgenes y de ra desarrollarse como ser hum
hiptesis no sucede as para la noesis.
i Esto remite a la asignacin de la Ideas Matemticas a la le es indispensable, si qui
primera y reserva las ideas ticas y. estticas a la segunda. Por de ordenar el ejrcito, o, m
Qio_lado.jSt la. diferente^orientaci.n los procesos,., uno Platn parece distinguir dos
ya hacia abajo,, el otro es un proceso ascendente. -Ross-sugie- ca de diferente calidad y rango:
re como una interpretacin plausible el establecimiento de una la sita al mismo nivel del proce
jqrarqua en el conjunto de las Ideas,. Las ms bajas en la je- do por la contemplacin, y la a
rarqua son las Ideas Matemticas, las ms altas las de la Eti- en las actividades de la ciudad

6- Cfr. ROSS, o.c. p. 58 ss. 64 Cfr, Ibid. 511a 5.

63 Cfr. PLATN, Repblica, Libro VH, 510b 5, 5Ila 4. 65 Ibid. 524a.
 60 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

Demos por lo tanto una ley a los que hemos destinado tra para acercarse ms a la con
en nuestro plan a desempear los primeros puestos, para que y otra no hay una continuidad,
se consagren a la ciencia del clculo, para que la esmdien, la primerajesjin_estadio pre^^
no superficialmente, sino hasta que por medio de la pura in- que.p.res.entan^joas-coi.ndde
teligencia hayan llegado a conocer la esencia de los nmeros, jet^voT^SQB^
no para servirse de esta ciencia en las compras y las ventas, objeto de estudio tambin son c
como hacen los mercaderes y negociantes, sino para aplicar-
las a las necesidades de la guerra y facilitar al alma el camino ^ p e r t e n e c e n al mundo sensi
que debe conducirla desde la contemplacin de la verdad y Ideas.
el ser66.

Pero lo que en la Repblica B.g_sirec& coniouna.doble apli- 2.2. Cmo se descubren

cacin de las Materaticasrde diferente grado de excelencia,
en otros pasajes encontramos otro tratamiento. En el F M ? , C Descubrir e inventar-j-'son
por ejemplo,| Platn habla^expjesamente de la. existencia de eTcorrtext'dH'quehacer mate
una aritmtica para los filsofos^.y otra para el vulgo o gente crsl)foTogrc"slffai^^
comn L a diferencia entre ambas no es de tan poca mon- un-iTOmdo3tefrt^^
ta-se apresura a decir Scrates a Protarco^u interlocutor. tDlToFeit^^ matemticos tien
A la Matemtica, del vulgo atribuye Platnf^el. tratamiento de. diente^d'er"sjHo(pe~Iople^
unid.a.des desiguales e r u ^ dos ejrcitos, dos hace'HepeaerTTxist^^
bueyesu.,, mientras que la aritmtica de los filsofos slo tra- entre"eiros, d un sujeto que
t ^ concia; serie innumerable de unidades idnticas. concebido y j ^ u e s t o j i o m b r
En su libro sobre la Matemtica de Platn, Wedberg re- rSematTcaacabar reconocien
coge esa diferenciacin y caracteriza dos geometras y dos arit- do de objetos con que trabaja.
mticas. La geometra popular se ocupa de objetos de la ex- cin entre cul dejos dos verbo
periencia sensible y la verddVlcnzada. por ella es slo Esamos_ante un_p^
aproximada, nunca es exacta y cierta, en contraposicin con mticas, hacer matemticas enc
la geometra ^e los 'filsofos', cuyas verdades son absolutas cidos para quien los busca o des
y jexactas. .ftnlogamente sucede en el caso de la arit- nTateirntIca del tjempo, es ini
mtica nTscHcigLTTos acercaremos a
, ifarce como si Platn al no poder cerrar los ojos a una descripcin misma_delj>rocesQ
' realidad concreta de todos los das, no-se resignara a aceptar explicitacin ms abstracto delj
el hecho de que^quellosjiombx^^^^ del comercio es- donp^T^jtiitficar~dcuadame
tuyieran empleando las mismas matemticas que ac^iiellos otros , perspectiva np_sj.bre a una m
qu se ocupaban de la ciencia de los nmeros o deja geome- mente.Jian_recxeaHolory^^
troduce, en eLcamino. real ^de l
cia. Pero vayainos,_pQ.r._.partes,
66 Ibid. 525c.
" Cfr. PLATN, Filebo, 56c.
Cfr. WEDBERG (1956). p.6l y 64. 6"^ Vase en la parte IV de este libro
 62 LA CONFIGURACION DE LAS CREE
CAMINO CAN LOYES

Aunque hay varios pasajes en los dilogos donde Platn Tambin en el Teeteto h
habla acerca del proceso de aprendizaje de las Matemticas, gen bella, la de un palomar. Ha
ninguno iguala en expresividad al de Menn 8Ie-86c. Este un palornarjgue^contenga pj
texto q&jjna.^cposicn magistral del modo^jcgd[er..aLQ.-. tndoseJe_niosdc^^
nocimiento matemtico, d d aprendizaje de un nuevo resulta- el jcece.p.tcEGL.y-aco .las ciencia
do. Scrates va conduciendo al esclavo de manera que ste, La ciencia que, una vez
crciMo c o m ^ de todo bagaje previo, res- recmto, parece que uno mis
ponde a as instruccjones ajpoyndose en un_dbujo. E l pro- qiiFHa~desclIBieio*eroW^
blema consiste en duplicar el rea de un cuadrado, es decir, precisamente-.cm&iste..QaL
cunto debe medir el iado.de un.cuadrado C I para que su rea (...) Bien; pues ten por
S I , sea el dobiejieLre.a de.o.tro.cuadrado de lado conocido. mitir es lo mismoju^Msea
1. Este probIemia.p.Qnducfe al irracional; V2. Y Platn trata de de7"y'Teercomb posesin
poner de manifiesto a travs de las instrucciones que Scra- es cosa idntica"! saber"^.
tes da-^''sclawf-qit el camino de acceso al conocimiento
Despus de la lectura de est
maemtic^esJaHFemniscencia. Basta recordar, y hasta el es-
guntarse: existe alguna va qu
clav "puede recordar, si Sigue fi^^^^^ i.as.i.ns,triJLC.cQnes de
posesinjieljp^
ScfatSs^ "
consecucin"deTrgnpinTrrr^
N"es la observacin de los objetos sensibles, ni de las pectiva queJadiqbaoiQS^jPQ
'"^I5Hi5SHJ^J?-M?.iP-.s.i5^^ si camino para el nos a los procesos de descubri
aprendizaje; ellos son nierojnstramerito, ayuda para los sen- matic^^ E l f5oJDHin^to3ei
tidos, pero el verdadero camino es j a reminiscencia. En el Fe- laTeminJscencia, nos permite .a
dn, Platn sale al paso de iajentacin de atribuir el proceso dad necesaria, eterna, univers
de aprendizaje de la matemtica a la observacin de lo sensible:
ceso ha sido CQr.r.ectQ^e,.encue
De dnde, entonces, hemos obtenido ese conocimien- mino seguido, en el sometimient
to? No, por descontado, de las cosas que ahora mismo men- aspectosjdelaepiste ap
cionbamos, de haber visto maderos o piedras o algunos otros temticas y iustificacin_d^^
objetos guales, o a partir de esas cosas lo hemos inmido, sien- desarroIlo_de^la historia_se^j/e
do diferente a ellas? O no te parece que es algo diferente? justifTc^ons d ] W F ^ _ d e ^ ^
Examnalo con este enfoque. Acaso piedras que son iguales
y leos que son los mismos no le parecen algunas veces a za 3elos entes matemticos y le
uno iguales y a otro no? (...) sario y universal de las propos
No hay diferencia alguna dijo l. Siempre que al ellos, ser el principal nudo qu
ver un objeto, a partir de su contemplacin, intuyas otro, sea se con desigual maestra por l
i semejante o desemejante, es necesario dijo que eso sea tema.
\n proceso de reminiscencia Pero intentemos nosotros d

71 PLATN, Teeteto I98a-d.

! PLATN, Fedn 74b-d. 72 Ibid.
 64 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREEN

preguntas antes formuladas. Encontramos indicado en Pla- cin de teoremas, no es meramen

tn el camino real, que pasados los siglos reconocera Kant, tn reconoce la necesidad de la re
en la matemtica griega? A l discutir las interpretaciones exis- su utilizacin introduce un lengu
tentes acerca del estatuto de los entes matemticos, nos ha- ca, que como veamos al hablar
bamos inclinado a favor de la sostenida por Ross y por Heath, totalmente inadecuado al objeto
que consideraban innecesario el tercer mundo de entidades in- en el quehacer matemtico presen
termedias mencionado por Aristteles para situar estos obje- tructiva de las representaciones
tos. Los entes matemticos pertenecan pues al mundo de las te. Ninguna de las dos est plen
Ideas, y su conocimiento corresponda a la parte de la Lnea poco hay una articulacin entre
ocupada por la dianoia. La parte superior de sta, el nous, ayuda, es el modo humano de h
quedaba as para el conocimiento de las Ideas ticas o est- mticos pertenecientes al mund
ticas Estamos pues, ante el esbozo
Pero esta diferenciacin en la modalidad del conocimien- cado por los pitagricos conoci
to corresponde a su vez a una diferencia en la configuracin ca de cerca a prctica de ios pi
del proceso que conduce a l. Mientras que para las Ideas ti- suponen referidas sus ideas ace
cas o estticas el pensamiento realiza un recorrido ascenden- expresadas de manera no siste
te no necesitado de representaciones materiales, no sucede lo primer contacto con el pitagoris
mismo con las Ideas matemticas. Aqu el proceso es descen- tn el que tuvo con SIMIAS y C E
dente y arranca de hiptesis, trmino que tanto aqu como bas que formaban parte del crc
luego en Aristteles '^'^ se refiere a dar por supuesta la exis- senta en el Fedn. Quizs tam
tencia de los objetos de los que habla: lo par y lo impar, las conocimiento del sistema pitagr
figuras, las tres clases de ngulos,... Es decir, el mtodo des- las Matemticas lo haya tenido
cendente parte de afirmar una existencia asegurada en el mundo de Italia, en torno al 388, once
de las Ideas al que pertenecen esos objetos. Necesitar darles Scrates. De la mano de Aristte
nombre, definirlos y representarlos, como pasos previos y obli- todo practicado por los pitagri
gados para el conocimiento del objeto cuya existencia supuso do axiomtico, y culminara en l
inicialmente. El lector recordar, sin necesidad de apelar a a plasmacin paradigmtica de
procesos de reminiscencia, cmo en el pasaje de la Cana VH, cimiento. Los enclaves ontolgi
tantas veces mencionada, stos eran los pasos obligados para platnico de las Ideas dejar de
acceder al conocimiento del objeto cuya existencia era previa cesario para asegurar la existen
a nuestro conocimiento de l. se haba y cuyas relaciones y est
Pero si el punto de partida son las hiptesis o supuestos sobre todo, se producir un de
existenciales, junto con las definiciones de sus trminos, el al mtodo en el terreno de la fun
proceso que comienza en ellas y que se orienta a la construc- cesario y universal de las verd
Para terminar este recorrid
la epistemologa de Platn, nos
dio de las relaciones entre la Ma
" Cfr. ROSS, o.c. p. 62 ss.
Cfr. ARISTTELES, Analticos Posteriores 72A 18-24.
66 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE I-.AS CRE

3. Matemticas y mundo natural ( rn^hicujaUaaJ^^

al^Todo^ nmero', a pesar d
A l hablar de los pitagricos decamos que con ellos el mu- ti'e"Platonxell.Q.s, .los enc^^^
dq se hizo Cosmos /"Las Matemticas eran la llave que per- l Timo., es la. narraci
mita el accesoa-los-areanos de la naturaleza y desvelaba su En l. Platn da cuenta tanto
constitucin y su orden interno. Repasbamos all tres de las fenmenos natiirales en cryg ge
objeciones que Aristteles haca a su concepcin del nmero metriza el mundo,y j o escribe.e
como no separado de las cosas y principio de las mismas, ob- lileo reconocera como lenguaje
jeciones que como mostrbamos podan leerse como si de pre- sus secretos. Del tiempo. Plat
dicciones se trataran respecto de lo que la matemtica sera nca7 Las" leyes.^de jQ,s_ntma
en su desarrollo a lo largo de los siglos. ese agarente_flui,i:,jajjct-jqu^
PexQ..sxei]os^tog^^ y nmero estaban in- os hemos reiferido ya al m
disolublemente MidQS m i l ^ a i o de"Platn la sittiacin cam- rasgos_caractersticos del con
bia radicalmente. Las cosas matemticas son aqu "entidades tn. E T Demiurgo'con'stnj^^
separadas 4e las cosas sensibles de este mundor Rcordba- radigma), y ligTdFenF^^^
mos tarnbin,1.a gran oBj(^^ alertaba so- Parmri(ks^Y^d^j:^
brJas,.consecuenas4ie J i n i ial, concep.cin ontolgica pue- no y que quiere un mun^^^
de^Ilevar con^go: queda suprimida en efecto, toda investiga- roJ3uo^conoa^^
cin .acerca de la N a t o c a ^ Ser.
E l anlisis de la con^^^^ epistemolgica que hemos ana- Al diferenciar entre modelo
lizado en el apartado anterior, llevara a esta crtica de Aris- deixjxl. conocimiento.rnateni^
tteles, E l yerdaderq conocimiento slo se refiere a objetos r slQ.Q.bjeto de opinin. Su
de herencia parmenidiana. Aquello que reclama los sentidos la copia es est en ltimo trmi
y quees mutable y no eterno, slo puede, aspirar a ser objeto cir, el ser de las cosas est co
de.la. doxa.'AWsttles salva la dificultad con coherencia l- de las .cosjs matem^^^^
gica: al ser los entes matemticos no separables de las cosas, de las proporciones^es e]_crie
pero, posteriores a ellas^ elj^onocimi slo mBitoTq'ile'costrtuyen la tier
no^elimna, sino gue presupone el concurso de los sentidos.
s Ja ciencia namra inicia- precisan de un tercero que for
les a la Matenitica, que luego ^eanoargar-dedesanrollar aut- gresin Biefsea^aftintrca^^
nomamente. DlprcoTco i aire veragua e
Pero J a p.o,si,c.in_de--Eliatn respecto a las relaciones rra Y todo lo tan^jMejre
metrico de tres dimensiones
C^temticas-Mundo Fsico.es ms compleja de lo que pudi-
Adems, el Demiurgo ha ot
mr^;^;^Q&rmr;sr^^;^^ en cuenta las consecuencias afinidad con l. Y puesto quej
qiie se siguen de y epistemo-
lgicos. Los nexos^jgue religarn ambas cosas y que permit- 76 PLATN, Timeo 32b.
as ARISTTELES, Metafsica, 992b 8-9. 77 Ibid. 31b.
68 CAMINO CAN LOYES LA CONFIGURACION DE LAS CREE

debe envolver en s a todos los vivientes, le conviene aquella Resumiendo:

figura geomtrica que contiene en s todos lOs cuerpos geo-
mtricos posibles, la esfera La forma esfrica (la circular La relacin Matemticas-Mun
en el plano) resulta ser la perfecta. Recordemos aqu la gran tn como una relacin ordenada
dificultad que esta creencia supuso para Kepler, cuando al bus- es la Matemtica y el segundo el
car la trayectoria de los planetas encontraba datos que no sa- el orden inverso de Aristteles. P
tisfacan la trayectoria circular sino la elptica. Esta simbolo- primero es la Teora matemtic
ga llena el TTmeo.CT&da la astronoma y la fsica se reduce eTeljrj^^^
en l a bellas fantasas acerca de las formas geomtricas en cos sin que procedan de los obje
que se desarrolla el movimiento o la composicin de los cuer- la Matemtica, los teoremas de
pos y de los cielos ^^T^Pero no slo el 'cueipo y el alma del los nmeros, son el modelo ni
mundo', el^pado_xcuaniiLJkLleji mundo fsico deben conformars
a un modelo eterno r_egido.Por leyes matemticas, sino tam- FjeoFTaeals"^" los que podr
bin el tiempo est contemplado bajo la misma ptica mate- Naturaleza. As, para el conoci
mica^ " ' es necesaria y solamente una: e
Por esta razn, iu^utor se preocup de hacer una espe- Lo que los sentidos nos puedan
cie de imitacin mvil de la eternidad y, mientras organiza- puede inquietarnos, pues como
bel^ciel5^J^iz^^ y una, debemos conformarnos conU
esta imagen eterna gue.Brog:resa segn las leyes de losjime- El platearmeiito~pIa^ H
ros, esto que nosotros llamamos el TIEMPO ^. versal la verdad de las proposici
qu_expresan las leyes"conJ[asjj
Parece como si la manera de mantener la eternidad y la del tiempo, imagen_d,e-esa_e.ter
permanencia en algo que se nos presenta como fluir continuo, La" creencia que los pitagric
hubiera sido hacerlo corresponder con leyes de algo eterno tigedad griega linda mundo fsi
e inmutable que son los nmeros. E l tiempo quedar as vin- cia de que todo era nmero. En
culadaaJ3-Sucesin numrica: sus leyes, a las leyes de los mticas no era un par ordenad
nmeros. L a relaciri4iiajtnica, primero los nmeros y sus Platn y en Aristtejes. De esta
leyes, luego la-copia, el tiempo, se invertir ms de una vez de Platn eTcovencimiento de q
a lo largo de la historia, pero el nexo est firmemente esta- prensible si previamente se cono
blecido en el mito cosmognico del modelo y la copia. asegura el conocimiento del mod
en la Edad Media se encarg" d
creencias del Timeo, cjiiejeci
glo IV.
No es infrecuente encontrar
ciencias, la acusacin contra Pla
gada del conocimiento matemtic
I Cfr. Ibid. 33b. to del mundo fsico, haya sido
^9 Cfr. Ibid. 38c. desarrollo de las ciencias natura
80 Ibid. 37d.
mo veremos, le acusa de esto. N
70 CAMINO CAN LOYES

criticamente esta afirmacin, sino ms bien a recordar que

los avances cualitativos de las ciencias de la naturaleza no se
dan por rechazar las creencias platnicas entremezcladas con
vestigios pitagricos-sino ms bien por la capacidad de fecun-
darlas con la consideracin atenta de las apariencias capta-
das por las observaciones metdicas. No fue necesario atri-
buir a los datos proporcionados por los sentidos el rango de
conocimiento, sino mantener la creencia de que los modelos
matemticos armnicos y simples en su complejidad, que die-
ran razn de esas apariencias, nos proporcionaban las cla-
ves de interpretacin del Libro de la Naturaleza. Pero no es
nuestro propsito entrar aqu en la significacin de las creen-
cias matemticas para el nacimiento y desarrollo de la cien-
cia moderna.