EL ENFOQUE TRANSPERSONAL HOY

Hctor Cals Revista Chilena de Psicologa- entrevista a Alejandro Celis

Enero 2007

Te formaste en una universidad tradicional, de larga trayectoria racionalista

y en mallas curriculares que no tenan nada de lo que podramos llamar
psicologa transpersonal. Cmo llegaste a esta rea o enfoque? Cmo te
formaste?

Recuerdo que la sola mencin a algo que pudiramos llamar alma o

espiritualidad nos produca risa y una sensacin de una forma de pensar
antediluviana. A la altura de tercer ao recin le algo de Rogers que me
produjo una profunda resonancia. Hasta entonces haba aceptado lo que me
enseaban en forma pasiva, en una actitud de as deben ser las cosas.

Desde entonces, poco a poco fui teniendo un punto de referencia ms centrado

en m, en lo que a m me pareca importante, en lo que yo intua como ms
relevante. El enfoque rogeriano daba ese espacio, y debo tambin agradecer a
algunos profesores, como Salvador Cifuentes, Rogelio Daz, Sonia Godoy y
Gabriel Reyes, que a su manera tambin lo daban.

Al salir de la carrera me consideraba rogeriano. En este punto debo aclarar que

considero que esto es un error o al menos una etapa de inmadurez; si nos
identificamos con un enfoque humanista y/o transpersonal, no podemos
intentar copiar a nadie. Rogers era Rogers, nico y original, as como lo eran
Perls, Erickson, Freud o cualquiera de esas personas que podamos admirar; y
adems ellos crearon sus mtodos en contextos y pocas diferentes a la
actual. Podemos admirarlos e inspirarnos con ellos, pero no intentar copiarlos,
porque as como ellos eran nicos, nosotros tambin lo somos. Asumir nuestra
propia originalidad requiere valor, porque entonces debemos hacernos
responsables de lo que hacemos y de quienes somos, sin echarle la culpa a
nadie.

Despus ocurrieron cosas bastante rpido: me empap de la Gestalt y de su

enfoque dinmico y, a mi entender, bastante centrado en la intuicin del
terapeuta; hice artes marciales, Meditacin Trascendental y conoc a gente del
Instituto Arica de Oscar Ichazo que se me transformaron en referentes por
varios aos: Ana Mara No, Gonzalo Prez y Ada Contreras. Ellos trabajaban
fundamentalmente desde su intuicin y su saber interno, dentro de un marco
de la Gestalt y la teora del Arica. En este punto me comienzo a abrir y a
interesar en lo espiritual, lo mstico, lo trascendente, y por esos aos oigo a
Hctor Fernndez, quien fue el primer presidente de nuestro gremio, hablar de
lo transpersonal, como un enfoque recin nacido que integraba la psicologa
con lo espiritual.

En toda esa etapa y de all en adelante mi bsqueda de formacin fue

experiencial: el Arica, Osho Rajneesh, Paul Lowe, con viajes a EEUU, Europa y
Asia. No tengo postgrados formales -excepto un Magister que una Universidad
me dio hace un par de aos prcticamente por mi recorrido-; ni Master, ni
Doctorados ni Ph.D., y creo que este tipo de formacin experiencial debiera ser,
con el tiempo, tanto o ms valorada acadmicamente como el trabajo formal,
al menos en estos enfoques.
 La propia estructura de personalidad ayuda a explicar esa eleccin?

Creo que, ms bien, las insuficiencias con las que nos topamos a travs de
nuestra personalidad, la forma como vemos que nuestras propias trabas y
mecanismos nos limitan, nos entorpecen nuestras relaciones de pareja, nuestro
trabajo, nuestras relaciones con nuestros hijos sas son las cosas que, si
somos inteligentes, nos van a llevar a buscar algn tipo de salida que vaya
ms all de auto-torturarnos por ser como somos o maldecir a la sociedad que
nos cri.

Como resultado de las experiencias de ser nio y adolescente, puede que

nuestra forma de ser nos haga sufrir en nuestra vida cotidiana; si no tenemos
an lo que yo llamo el bichito de la bsqueda interna, puede que eso lo
despierte y comencemos a hacernos preguntas ms fundamentales: estamos
viviendo como queremos vivir, o bien llevados por los deberas? Realmente
profesamos los valores que decimos profesar? Estamos siendo realmente
honestos con nosotros mismos y con quienes decimos querer? Estamos
realmente escuchando y respetando nuestros sueos ms profundos? Tiene
un sentido real para nosotros la vida que estamos viviendo? Nuestra forma de
vernos y tratarnos a nosotros mismos, nos est llevando a una mayor
integracin y armona internas o nos est desintegrando cada vez ms?

Y dentro de esas interrogantes creo que tambin est preguntarse si nuestra

forma de trabajar realmente nos representa o si es slo una forma de ganarnos
la vida. Y creo que este enfoque s exige de nosotros un compromiso ms
fundamental en nuestra vida cotidiana: para m, no puedes ser transpersonal
slo en el trabajo, es un modo de vida que implica ciertos valores, creencias y
prioridades, porque intenta inclur tambin nuestros niveles ms profundos.

Tomemos, por ejemplo, a Ken Wilber. En este minuto, l se declara psiclogo

integral, pero voy a pasar eso por alto porque, en mi opinin, sigue siendo
representante de lo transpersonal, y esa distincin guarda ms relacin con
diferencias con los dems representantes de esta corriente en EEUU que con
otra cosa. Para Wilber, el estudio, la meditacin budista y el escribir han sido su
vida, su vocacin. Incluso su breve matrimonio con Treya quien muri de
cncer- es reflejo de alguien que se la ha jugado 100% por valores de vida
afines a lo transpersonal, como puede verse en su libro Gracia y Coraje 1.
Qu concluyo de esto? Trabajar en lo que tiene que ver con el Espritu no es
un hobby, no es una moda: es una vocacin que te compromete por entero.
Hacerlo de otro modo es un auto-engao y una superficialidad perjudicial para
s mismo y para los dems.

En general, y con la excepcin de una escuela de psicologa, en todas las

dems la psicologa transpersonal aparece escasamente o simplemente no
aparece. A qu crees que se debe eso?

No s si alguna vez se habl explicitamente de lo Transpersonal en una Escuela

de Psicologa antes de que yo lo hiciera en 1977, cuando di un curso electivo
1
Gaia Ediciones, Madrid, 1995.
sobre el tema en la U. de Chile. Despus, en los 80, lo incorpor al curso de
Psicoterapia en la Diego Portales y en la Educares, y posteriormente en la U.
Central. Hace pocos aos en la U. del Pacfico se inici una Escuela de
Psicologa declaradamente Transpersonal. Creo que esta lenta insercin se
debe a que claramente este enfoque desafa posturas y paradigmas
fundamentales en nuestra disciplina, y ya sabemos que este tipo de cambios
se asimilan con lentitud.

Sin embargo, en alguna medida creo que lo Transpersonal se ha ido poniendo

de moda y, extraamente, tengo serias dudas de que eso sea bueno. Al menos
en algunos mbitos, es de buen tono declararse transpersonal o conocedor
del tema; en muchos casos, las personas que lo hacen no tienen idea de lo que
hablan y no le hacen un favor a la corriente, pues su comprensin es
superficial, muy parcial y no corresponde a un modo de vida donde la forma de
ver el mundo y verse a s mismos del enfoque Transpersonal se hallen
realmente incorporados.

Como ya dije, creo que esta corriente, ms que otras y por su forma de
entender al hombre y al universo, exige de quien dice representarla
profesionalmente, una vocacin real y profunda con el trabajo interno, una
honestidad radical consigo mismo y un compromiso real y prctico con el
destino del planeta.

Cuando Abraham Maslow, en 1958, presidi el bautizo de la psicologa

humanista, dijo que sta era una psicologa para el 95% de la poblacin, la
poblacin sana y que para el 5% restante, la patolgica, estaba la
psiquiatra. Por eso vinieron los desarrollos en counseling y en la dimensin
laboral. Un buen nmero de esos fundadores, posteriormente, fundaron la
psicologa transpersonal, el mismo Maslow entre ellos. A quien se dirige
esta psicologa? Cul es su objeto de estudio? Lo que comnmente se
conoce como trastorno, el abanico de cuadros que aparece en el DSM IV,
es abordable desde la perspectiva de la psicologa transpersonal?

Un malentendido comn es que esta psicologa es slo para aquellos que se

dedican a mirarse el ombligo. Lo que creo es que sta es una posicin
filosfica, de vida, que implica ver las cosas de cierta manera. Ese ver las
cosas de cierta manera se aplica a cualquier mbito, en la psicologa u otros
campos, y depende de los intereses de cada persona. Los hay en este enfoque
que trabajan con drogadictos, con psicticos, en el chamanismo, en la
medicina alternativa, en la fsica cuntica. Lo que llamamos psicosis
naturalmente que existe tambin en este enfoque, pero cmo se entienda o
qu se haga con ella cambia, claro.

En qu consiste esa forma de ver las cosas? Me he extendido en este tema en

un par de artculos respecto a la psicologa 2 y Aldous Huxley, en su libro La
2
Bases Ideolgicas de la Psicoterapia Transpersonal: una propuesta. Revista Terapia
Psicolgica N25, vol. VI (1), Stgo. de Chile, 1996; y Nostalgia de Infinito. En Dossier:
Instituto de Expansin de la Consciencia Humana. Babel 3-4, Revista de Psicologa de
la Universidad Bolivariana, Stgo. de Chile, 2005.
Filosofa Perenne3 se extiende ms a fondo en las coincidencias entre las
diversas religiones. A grandes rasgos, implica concebir un Orden en el Universo
que no se debe al azar materialista, sino a algn tipo de inteligencia que puede
ser llamada Dios, el Tao, la Armona Oculta como la llam Herclito-, etc. Y
esto implica que no somos simplemente un pedazo de carne armado por la
evolucin mediante el azar simple, sino, como afirma el hindusmo y en esto
coinciden prcticamente todas las religiones de Oriente, aunque con diferente
terminologa-: "Atman (la consciencia individual) y Brahman (la consciencia
universal) son uno. Y eso a su vez implica la posibilidad de la experiencia
directa de la espiritualidad, y que en verdad no requerimos de religiones,
sacerdotes ni ritos y mucho menos de dogmas para conocer las verdades
finales. Y por tanto, valoramos especialmente lo que cada individuo vivencia en
las experiencias msticas o de expansin de consciencia, porque las vemos
como un atisbo de esas verdades finales.

Para el trabajo psicolgico esto tiene muchsimas implicancias, y sera

demasiado extenso ahondar en cada una de ellas. Pero por ejemplo, implica
que confiamos en la sabidura intrnseca de la forma como se dan las cosas;
creemos en la sincronicidad, no en los accidentes, y creemos en la capacidad
de autodeterminacin de las personas -aunque no estemos de acuerdo en las
decisiones que toman-, porque no los vemos como vctimas sino como actores
de su destino. Naturalmente, stas y otras creencias no son dogmas que
debamos adoptar, sino realidades que verificamos en la experiencia directa en
nuestro camino de auto-descubrimiento y auto-desarrollo. En nuestro Instituto
concebimos adems la espiritualidad en forma absolutamente cotidiana: nos
interesa el autoconocimiento, los estados expandidos, el estado del planeta y
las relaciones entre los seres humanos, y no especialmente los fenmenos
paranormales o las cosas que la New Age ha puesto de moda.

Aunque sea injusto como todos los prejuicios, se asocia a la psicologa

transpersonal una imagen algo caricaturesca, con aroma a incienso, alejada
del rigor de la ciencia y entregada a la libre inspiracin del practicante. A
qu se debe eso? Es posible normar, regular en esta dimensin?

La psicologa Transpersonal nace en los aos 60, influida por el misticismo

oriental, por el chamanismo indgena, por el movimiento hippie, por las drogas
sicodlicas creo que conserva gran parte del romanticismo de esa poca y
tambin algunas formas que no necesariamente tienen que ver con lo
esencial de su propsito y que pueden distraernos de ste.

Por otra parte, lo Transpersonal claramente se aleja del paradigma materialista

que ha imperado en la psicologa prcticamente desde sus inicios, en la
medida en que considera como esencial una dimensin que generalmente se
llama espiritual an cuando esa palabra contenga asociaciones complejas y,
a veces, lamentables-.
3
Huxley, A. (1944) The Perennial Philosophy. Meridian Books, New York. Este eminente
escritor ingls, uno de los pioneros de la psicologa Humanista, destaca los puntos
comunes de las diversas religiones, y que conforman una "filosofa eterna".
El paradigma materialista, por otra parte, nos ha convencido de que, si real,
realmente somos rigurosos, objetivos y muy cientficos, lograremos
establecer relaciones causa-efecto prcticamente infalibles, resolveremos los
problemas y todos seremos felices. Est claro a esta altura que esto no ha sido
as; y, si tomamos un ejemplo como el del cncer, vemos que cada vez es ms
claro que, para que la curacin real se produzca, es necesaria la presencia de
variables como la voluntad de vivir, la perseverancia, el sentido de vida,
etctera, prcticamente sin importar el tipo de tratamiento.

Todos tenemos algn conocido o pariente que ha sido vctima de algn error
mdico, a pesar de toda la rigurosidad que supone la medicina. En el cncer,
tozudamente se sigue aplicando el carsimo tratamiento standard que
supuestamente cura: los rayos y la quimioterapia, y son, por supuesto,
millones los casos en que no han curado nada. La homeopata y la
acupuntura, por ejemplo, que son enfoques bastante ms holsticos y que en
algn momento fueron el hazmerrer del medio cientfico occidental,
progresivamente han ido obteniendo ms y ms el respeto que se merecen en
la medida que s dan respuestas donde la medicina occidental se ha quedado
corta.

Y entonces, volviendo a lo Transpersonal, creo que es esencial mantener un

espritu de apertura, de bsqueda, de experimentacin, que puede o no
implicar incienso, Tarot o lo que sea, porque la verdad es que estamos
intentando dar respuestas a inquietudes que superan en mucho los temas que
han preocupado tradicionalmente a la psicologa en las ltimas dcadas. Pero
esto no implica caer en algn tipo de hippismo en que las cosas se hacen
solamente porque fueron inspiracin del momento: esa espontaneidad debe
absolutamente estar sustentada por el entrenamiento ms acucioso y sincero
que sea posible en auto-observacin, trabajo interno y trabajo con otros.

Claudio Naranjo, que sin la menor duda, puede ser calificado como
exponente transpersonal, public un libro, Carcter y Neurosis, en la que
hace un notable esfuerzo para hacer calzar y fijar correspondencias
demostrables entre los trastornos conductuales del DSM IV y la visin
psicoanaltica con el Eneagrama. Qu te parece este tipo de esfuerzo?

Algo que Wilber dijo con lo que estoy absolutamente de acuerdo es que lo
Transpersonal incluye a las dems corrientes, en el sentido que todos los
estudios serios en la psicologa son absolutamente vlidos, pero en alguna
medida parciales por propia decisin. El antiguo conductismo, por ejemplo,
decidi no considerar la experiencia interna sino slo la conducta en sus
estudios, y esa fue una decisin absolutamente responsable y vlida. Nosotros,
de igual modo, incluimos la dimensin espiritual o sentido de vida- en nuestro
estudio, y eso naturalmente es mucho ms abarcativo y ambicioso que la
conducta observable; pero de ningn modo invalida lo que podamos haber
estudiado de la conducta observable.
Entonces, todos los hallazgos serios del conductismo, del psicoanlisis, de los
sistmicos u otras corrientes son, por supuesto, asimilables a lo transpersonal,
pero desde una nueva perspectiva. Aceptar los hallazgos del conductismo o del
psicoanlisis no significa volverse materialistas o racionalistas, o volver a creer
en la idea lineal de las relaciones causales. Por tanto, s me parece muy valioso
el esfuerzo de Naranjo, siempre y cuando no implique ni se tome como un
intento de validarse dentro del paradigma materialista tal como a veces lo
pases chicos desean validar su economa frente a los EEUU-, sino un intento
serio por incorporar el aporte de los psicoanalistas, tal como Erich Fromm y
Karen Horney fueron, en su tiempo, claves en la inspiracin de los primeros
aos de la psicologa humanista.

El Eneagrama es un muy buen ejemplo para ilustrar lo que digo: este

instrumento se ha tomado, en algunos casos, muy a la ligera, como una
herramienta de diagnstico de la personalidad o de compatibilidad e
incompatibilidad entre personalidades-, y se no es para nada el propsito para
el cual fue creado. Si uno vuelve a las races de la enseanza, tal como lleg a
Occidente a travs de Oscar Ichazo y el Instituto Arica y dicho sea de paso, es
as como enseamos el Eneagrama en nuestro Instituto- descubre un sentido
mucho ms profundo. Y ste es, describir acuciosamente un patrn
determinado de ego o personalidad lo que llamamos eneatipo- para que la
persona se vea y conozca en eso y luego pueda, posteriormente, trascenderlo.

Trascender la personalidad es un concepto absolutamente transpersonal el

nombre lo dice-, y no puede ser reducido a trminos simplones. La
personalidad concepto que recibe tanta atencin en la psicologa- es,
simplemente, un conjunto de patrones y hbitos mentales, emocionales y
conductuales que aprendimos como forma de adaptarnos a este mundo. Como
generalmente el entorno donde nos criamos no acepta ni reconoce nuestra
forma nica de ser, esos patrones y hbitos usualmente tienen un carcter
defensivo. Y nos son muy tiles para salir relativamente airosos de la infancia y
la adolescencia, pero por lo general nos entorpecen una vida adulta
plenamente satisfactoria. Y por tanto, hablamos de trascender esos patrones
y no de reemplazarlos por otros, como los conductistas-, porque al
trascenderlos nos conectamos con nuestro verdadero y nico potencial lo que
podramos llamar Self o Esencia-, lo que ampla radicalmente nuestra
creatividad y nos conecta con nuestra verdadera espontaneidad e inocencia.

Existen programas de post ttulo de este enfoque y que renan las

exigencias de la Sociedad de Psicologa Clnica para acreditarse como
especialista?

El ao 97, con la colega Pamela Campos, hicimos el primer Posttulo que se

hizo en Chile en esta lnea. Ese mismo ao fundamos, con mi pareja, socia y
colega Alice Thomas, el Instituto de Expansin de la Consciencia Humana,
realizando programas tutoriales hasta el ao 2002, en que decidimos acreditar
un programa institucional, lo que hemos seguido haciendo en Santiago,
Concepcin y Antofagasta. Y este ao hemos lanzado tambin por primera
vez, probablemente en Sudamrica- un Magister con la Universidad
Bolivariana, en los enfoques Humanista y Transpersonal. Creo que el IFTI es la
nica otra institucin que desde hace poco tambin acredita como clnico
transpersonal.