Anlisis de un caso moral concreto

Un amigo mo - o tuyo, lector - defrauda a una cooperativa obrera de

la que es tesorero. Mi amigo es - o, si se prefiere, era - una persona

decente. Quienes conocemos desde hace mucho tiempo apreciamos sus

virtudes morales. Jams se nos hubiera ocurrido atribuirle un acto innoble.

Al enterarme por casualidad de la estafa hbilmente cometida, mi primera

reaccin fue de estupor. No poda aceptar las pruebas que tena ante mis

ojos. Al estupor le sigui la indignacin, pues se trataba de una

cooperativa constituida gracias al esfuerzo de un grupo de trabajadores

modestos. Me enter por casualidad y creo que soy el nico que sabe lo

ocurrido. Ante tal situacin, qu debo hacer? Debo denunciarlo de

acuerdo con una disposicin del Cdigo Penal? O debo callarme porque se

trata de un amigo y me repugna convertirme en su delator? Si no lo

denuncio, sin embargo, ser encubridor, y tal comportamiento tambin est

penado por el Cdigo; mi silencio por proteger al amigo me convierte en

delincuente. Pero si no le denuncio har no convertirme en delincuente,

quizs acte en forma legal, pero no moral. Advierto muy pronto que no

debo regir mi conducta por las disposiciones del Cdigo Penal, que puede
ser modificado en cualquier momento, eliminando una figura delictiva o

incluyendo una nueva. Mi problema es ms profundo y su solucin estar

dada por principios morales que no se pueden modificar

convencionalmente por mayora de votos de un parlamento. Advierto que

ajustarse a la letra escrita del Cdigo puede constituir, en algunos casos,

una inmoralidad, y en el caso particular en que me encuentro puede ser una

inmoralidad el que yo sacrifique mi amistad, que debiera ser sagrada,

para no tener complicaciones con la justicia. Qu hace, pues?

Qu debo hacer? He ah la pregunta. Si se tratara de averiguar qu

debo hacer para no tener complicaciones con la justicia la respuesta sera

sencilla: lo denuncio y se termin la cuestin. Pero no se trata de eso. S

que muchas personas me felicitarn si lo denuncio; los defraudadores

tienen que ir a la crcel, dirn. Pero mandar a la crcel a un amigo no

parece ser un precepto tico recomendable. Desde luego, los amigos

comunes me repudiarn. Por otra parte, tal actitud me permitir eludir la

prisin, pero no la acusacin de mi propia conciencia por haber hecho

encarcelar a un amigo, que es, adems, padre de tres hijos pequeos. De

qu va a vivir la familia mientras est en la crcel? Cuando pienso en todo

esto prefiero ir yo a la crcel y quedarme con la conciencia tranquila,

porque el sufrimiento fsico es menos intenso que el moral. Me habr

sacrificado, adems, para salvar a un amigo y a la familia de un amigo. Y

la gente me aplaudir por ese sacrificio.

Pero. qu busco? La aprobacin de la gente que me rodea? Y si

la gente aprueba algo por que alienta sus prejuicios o favorece sus

mezquinos intereses? La aprobacin de la gente debe tener valor para m si

aprueba lo que corresponde; esto es, si aprueba mi conducta porque es la

conducta correcta y no por solidaridad del grupo. La aprobacin por

solidaridad no me satisface; deseo hacer lo que se debe hacer y no lo que

aprueba la mayora. No soy un poltico en busca de votos ni un

comerciante tras unos clientes. Aspiro a ser una persona decente y deseo

hacer lo que se debe hacer. Reprimo la emocin, olvido los buenos ratos

que hemos pasado juntos, dejo de lado los posibles sufrimientos de la

familia y lo denuncio. Acaso la vida honesta no exige sacrificios de todo

orden? Debo pagar con sufrimiento mi deseo de ser honesto y s todo lo

que me cuesta denunciar a mi amigo, pero no tengo otra alternativa si deseo

actuar como corresponde y no de acuerdo con lo que conviene.

 En el camino hacia el Departamento de Polica vuelvo a repensar

toda la cuestin por centsima vez. Estoy ahora ms sereno, y de pronto

advierto que lo nico que s es que defraud a la cooperativa. Pero se

acab por qu lo hizo? O es que las razones que lo han movido a actuar

de este modo no cuentan nada? Claro que cuentan. Y si alguien lo

hubiera amenazado de muerte si no entregaba ese dinero? Ole hubiese

secuestrado un hijo y amenazaba matarlo si no pagaba el rescate? O si

hubiera estado ebrio en el momento en que se apoder del dinero? Es

cierto que l no bebe, pero podra haberse emborrachado por una razn

accidental. O quizs haya sufrido alguna alteracin glandular. Conozco

casos de prdida del sentido de responsabilidad por deficiencia glandular o

por haber ingerido una droga. Una persona bajo coercin

fsica o psicolgica, o en estado de ebriedad, no es responsable de lo que

hace. Puedo condenar a alguien sin saber que no estaba en esas

condiciones? No debo, pues, apresurarme en mis juicios. Puedo juzgar a

una persona sin conocer los motivos, propsitos y razones que la

impulsaron a cometer el acto? O debe aplicar el precepto dura lex sin ms

consideraciones? Pienso que puede ser una debilidad de mi parte prolongar

por ms tiempo mi decisin. Acaso un acto inmoral que puede tener

atenuantes? Al serenarme, advierto que la pregunta est mal formulada. Si

declaro la culpabilidad de mi amigo no debo introducir atenuantes, pues el

problema es justamente el de la culpabilidad moral. No puedo resolver este

problema en forma emotiva y luego hacer uso de la inteligencia para

encontrar atenuantes. Los hechos que deseo conocer antes de juzgar -

motivos, atenuantes, etc. - no son una soga que arrojo a mi amigo para que

salga a flote. Quizs el conocimiento de esos hechos lo libere de toda

acusacin moral. Sin embargo, puede un hombre estafar a unos pobres

obreros y ser una persona decente?

De cualquier modo, tengo que conocer la totalidad de lo ocurrido

antes de pronunciarme. El apresuramiento podra conducirme a una

decisin equivocada e irreparable.

Por otra parte, si bien creo que se debe aplicar rigurosamente la ley

moral, no s qu ley o norma es la que corresponde. Advierto que no he de

regirme por el Cdigo Penal, pero no s a qu cdigo tengo que

atenerme. Elimin igualmente la aprobacin de la comunidad en que vivo,

pues no estoy seguro de que apruebe siempre lo correcto. Adems, si

acepta algunas veces lo correcto, quiere decir que el acto no es correcto

porque haya sido aprobado, sino al revs.

Hay otras razones que me impiden convertir en norma tica las

formas de comportamiento de la comunidad. No encuentro homogeneidad

ni en las formas de conducta ni en las normas que rigen en la sociedad en

que vivo. Por experiencia personal y por lo que he ledo, descubro que

ocurre lo mismo en la mayora de las comunidades. Por lo tanto,

cualquiera sea la conducta que adopte, unos me aplaudirn y otros me

criticarn. Adems, si todos aprobaran mi conducta, Qu seguridad

tendra yo de que es efectivamente correcta? Acaso los alemanes, en su

gran mayora, no aprobaron la conducta de Hitler cuando triunfaba?

Confirieron con tal aprobacin validez moral a los campos de

concentracin, al asesinato en masa de nios y ancianos inocentes? La

aprobacin de la sociedad en que vivo no agrega ni quita nada a la

moralidad de un acto.

Esa aprobacin confiere cierta validez a otras formas de

comportamiento humano que se refieren a la vestimenta, a las normas de

etiqueta, a la moda, a las costumbres en general. Donde fueres haz lo que

vieres es un adagio que se puede aplicar tan slo en un plano superficial

de la conducta humana. Si nos trasladramos a una comunidad donde

existiera la costumbre de matar a los ancianos, no se nos ocurrira imitarle,

aunque nuestro padre o abuelo fuera centenario y paraltico. El orden

moral exige una forma de comportamiento que no se base en la mera

costumbre.