Equipo de Investigaciones Histrico-Antropolgicas

Proyecto Ornmila

OSHA-IF: HACIA UNA DEFINICIN DEL CONCEPTO. PARTE I.

AUTORES: ERNESTO VALDS JANE. OMAR GARCA RUIZ, MICHAEL HERNNDEZ LPEZ Y JULIO VALDS JANE

A LA MEMORIA DEL OL OSHN DE MAGN LUIS SANTAMARA HERNNDEZ Y DE TODOS LOS HIJOS DE
OSHN QUE OTOK EMBELESE OLODUMARE.

Osha-If presupone que las criaturas humanas son espiritual-material o viceversa material-
espiritual. La espiritualidad se hace manifiesta en el ser humano en el momento en que el espritu
encarna, anima la materia de su cuerpo. La materialidad es intrnseca e indisoluble de su
naturaleza como creacin biolgica. A partir del momento en que esa espiritualidad entra en el
cuerpo humano y el ser vive, queda dotado de cierta energa nica, especial y exclusivamente de
ese ser, que le aporta a la persona determinado equilibrio y armona con el entorno.

Con este trabajo pretendemos ayudar en teora al concepto Osha-If.

Osha-If es un sistema religioso que comprende el equilibrio en la vida de un individuo como un

conjunto de relaciones que generan armona tanto en su mundo interno como en el circundante.
De acuerdo a las caractersticas de estas interrelaciones, el ser humano quedar en una posicin
favorable o no en su existencia con dependencia:

1-del equilibrio interno de la persona en s, es decir, la relacin entre lo que es en realidad,

considerando sus capacidades potenciales, y lo que querra ser.

2-de la relacin entre la vida actual del individuo y sus encarnaciones anteriores.

3-al tipo de contacto entre la persona en s misma y las deidades (orishas); espritus ancestrales
(egguns) y zonas particulares del universo que vibran, se conforman o que simplemente estn en
resonancia con l.

4-a la conexin del individuo con el entorno natural. Por esto nos referimos a la conexin mstica
de la persona con el ambiente fsico que incluye el lugar donde vive; el lugar de nacimiento; los
accidentes geogrficos en general, por ejemplos: ros, lagos (lagunas), el mar, los rboles, el
bosque (los montes); las montaas y los llanos, porque las distintas energas que se preservan o
que existen en los lugares pueden afectar de un modo u otro la vida espiritual y material del
individuo.

Osha-If, como religin, utiliza un complejo y nico sistema oracular para averiguar la vas a
travs de las cuales uno puede lograr armona y equilibrio en la reas mencionadas
anteriormente. El sistema oracular mide/ calcula/ identifica los matices de la energa intrnseca
del individuo y sus variaciones por determinados factores y diversas circunstancias, para saber
cmo mantener o alcanzar la armona y el equilibrio de las criaturas humanas. Este es la razn
por la cual se destaca el componente sistema oracular por encima de todos los otros
componentes de Osha-If , y este componente constituye fundamento para una definicin
conceptual de nuestra fe.

Verdaderamente el componte sistema oracular constituye la espina dorsal de Osha-If y est

formado por tres subsistemas: el orculo de If; el orculo del Dilogn y el orculo de Biange y
Aditoto.

Cada uno de estos tres subsistemas tienen su propia deidad rectora. Por ejemplo en el caso del
orculo de If la deidad rectora (orisha) es Orunmila; para el Dilogn es el Osha Eleguara
(Eleggu) y para el orculo de Biange y Aditoto existe una combinacin de Eleguara y los
espritus ancestrales (egguns).

Estas tres formas oraculares tienen un elemento comn. En el caso del orculo de If se
denomina Oddun; mientras que para el Dilogn se llama Letra y para el orculo de Biange y
Aditoto se le conoce como Signo. Y a pesar de sus particularidades, todos estn
interrelacionados.

Este elemento comn, por las caractersticas de su contenido, desencadena toda la accin
religiosa dentro de la cual aparecen todas las deidades (orishas y Oshas) protectoras y actuantes;
todas las profecas; las predicciones; todas la ceremonias y ritos sagrados, as como el carcter y
complejidad de las consagraciones. Por lo que parece que el Oddun, Letra o Signo es el corazn
del sistema adivinatorio.

Cada uno de estos elementos comunes son portadores de un amplio y muy diverso cuerpo
literario que no slo alude al misticismo y a la religiosidad sino tambin a sucesos histricos,
lugares geogrficos y sujetos que se vieron incluidos en muy dismiles circunstancias. Por
supuesto la mayor parte de las veces aparecen como historias, leyendas y mitos que supieron
conservar algn reflejo de la realidad objetiva y de las instituciones sociales de diferentes
momentos histricos. Su interpretacin y esencia hacen posible el vaticinio.

Como ya vimos, todas las criaturas humanas tienen cierta energa nica que constituye la base
del equilibrio de la persona. Esta energa caracteriza el modo de la conducta del individuo la cual
est influida por el medio en que ste se desarrolla y por otros factores. Este modelo de
actuacin o modo conductual, que est matizado por una variedad de circunstancias, puede ser
favorable o desfavorable para la propia persona y para aquellos que la rodean.

Cada persona tambin tiene un nmero de deidades y protecciones msticas diferentes que
observan el concierto de circunstancias individuales, as como el modo conductual en que se
expresan. Cuando la persona consulta uno u otro componente del sistema oracular, estas
observaciones quedan reflejadas en la parafernalia que los sacerdotes usan para obtener el
Oddun, la Letra o el Signo.
El elemento oracular -Oddun, Letra, Signo- trae el mensaje de estas deidades y protecciones a
travs del Osha u Orisha regente para cada orculo en particular. El mensaje, sin embargo, debe
ser interpretado por un sacerdote que haya sido consagrado al servicio del componente oracular
en cuestin y es cuando se desarrolla la accin.

El sacerdocio en general se determina por el tipo de iniciacin indicada por los subsistemas de
adivinacin. Hay consagraciones, sin embargo, que son determinadas dependiendo de su nivel de
complejidad y profundizacin por un orculo en especfico y no por cualquiera de ellos.

Cada componente oracular -If-Dilogun-Biange y Aditoto- llama a su servicio al individuo y la

iniciacin subsiguiente capacita al nuevo sacerdote para interpretar los mensajes de ese sistema.

Cuando un individuo pasa por una ceremonia de iniciacin que lo consagra al orculo de If, se
convierte en un sacerdote intrprete (Aw ni Orunmila) o en un usuario del orculo (denominado
Aw Fakn ni Orunmila para los hombres, o Ikof ni Orunmila para las mujeres. Ni uno ni otro
podrn consultar el orculo de If por sus propias manos). A un Aw ni Orunmila se le conoce
por Babalawo si no ha sido consagrado a un osha en particular antes de su consagracin en If.
Por otro lado, un Aw ni Orunmila que haya consagrado un osha en particular anterior a su
consagracin en If se le conoce por Olo y disfruta de gran reputacin. Una mujer no se puede
consagrar a If como sacerdotisa, aunque las mujeres juegan un rol muy importante en el proceso
de consagracin de los Babalawos y Olos. Incluso posterior a este acto existe un variado tipo de
funciones exclusivas de las apeteb.

Cuando se determina por un odun del orculo de If o un signo del Dilogn que un individuo
debe consagrarse al culto de su deidad protectora -ngel de la guarda- y no al culto al Orisha
Ornmila, se convierte en un intrprete del orculo del Dilogn al consagrarse. Y por tanto
comienza el estudio e interpretacin del orculo. Para ello se auxilia del padrino o madrina.

Al consagrarse -coronarse, el individuo se especializa en el culto de la divinidad protectora y

tambin recibe los distintos elementos adivinatorios no slo de la misma sino de aquellas que la
acompaan. Sin embargo slo usar los atributos o parafernalia del Dilogn del Orisha rector del
orculo que es Elegbara para sus consultas diarias y/o personales.

Vale aclarar que el iniciado adquiere la capacidad de interpretacin del orculo al pasar y ser
objeto de las distintas ceremonias y consagraciones. A esto se une, claro est, el estudio
sistemtico del sistema adivinatorio con otros sacerdotes con experiencia.

El iniciado usar los caracoles de su Osha slo en situaciones dramticas en cualesquiera de los
planos antes mencionados o en extremo caso de vida o muerte.

En los casos poco frecuentes en que se consulta con la parafernalia de la deidad protectora de un
individuo especfico, esa divinidad habla con la persona, primero lo hace Elegbara. Este hecho
confirma a Elegbara como deidad muy importante del orculo del Dilogn y que el individuo,
independientemente del ngel de su guarda y sus otras protecciones, es un intrprete de los
mensajes de Elegbara, es decir, es un servidor de este Osha.

Es fundamental observar que independientemente de la deidad protectora de cada individuo a la

cual casusticamente se asocian un conjunto determinado de deidades, no se conoce ningn caso
en que sea quien fuera el individuo y su deidad protectora y espiritualidades ancestrales, se haya
excluido del conjunto de divinidades acompaantes en el momento de la consagracin al Osha
Elegbara. Asunto este que aporta ms seguridad para afirmar el rol fundamental que tiene este
Osha, ya no slo en el orculo del Dilogn sino en todo el sistema religioso.

Los individuos consagrados en el nivel inicial de Osha-If, recibirn el orculo de Biange y

Aditoto para el cual se les entrena. Decimos que un individuo comienza un primer nivel cuando
recibe slo Elegbara o Eleggu, Ogn, Oshosi y Osun. Debido a que la persona no es un
sacerdote an, cualquier pregunta que haga slo ser respondida con un conciso Si-No cuando
consulte el orculo.

Este componente oracular es utilizado tanto por aquellos individuos consagrados en el orculo
de If como los que estn consagrados como intrpretes del Dilogn con la intermediacin del
Osha coronado. Para los Babalawos y Olus el orculo de Biange y Aditoto habla con gran
profundidad debido a las altas consagraciones que estos sacerdotes poseen. Para los Babalochas,
Iyalochas e Iworos el mensaje es ms limitado pues estos sacerdotes an no dominan los ms
complejos conocimientos del sistema oracular de Osha-If en su conjunto a no ser que
generalmente hayan alcanzado la categora de personas muy entrenadas en la interpretacin del
caracol, Oriate u Ob o sean Babalochas e Iyaloshas conocedores y viejos.

De cualquier modo cada cual es slo un intrprete del mensaje que trae Elegbara a travs de las
distintas parafernalias empleadas en los procesos de adivinacin.

El panten de Osha-If est integrado por deidades que juegan un papel decisivo en relacin al
equilibrio del individuo independiente del componente oracular en el que salga a relucir su
presencia en el plano correspondiente. Interesante es que estas deidades no son inmaculados. De
cierta manera son parecidos a los hombres en sus virtudes y en sus defectos. Y lo comn es que
todas esas deidades acogen al creyente del sistema religioso como a un hijo con el cual se
comunican con la intermediacin del orculo o en una demostracin ntima de evidencias para el
creyente.

El sacerdocio.

En Osha-If slo tienen que pasar la ceremonia de consagracin las personas cuyo equilibrio y
armona consigo mismo y con el entorno no es el adecuado. Tambin hay personas que estn
llamadas a servir al sistema oracular por sus altas virtudes.

Esto se sabe mediante la correspondiente consulta con dicho sistema e interpretando

correctamente los Odun salientes.

La consagracin consiste en lograr mediante ceremonias muy especiales, rigurosas y discretas

que todo lo que existe en la naturaleza animada e inanimada y mstico que exclusivamente
pertenece a un individuo; llegue a su espiritualidad-materialidad proporcionndole el equilibrio y
la armona necesarias para que en el trayecto de su vida y siguiendo los consejos que se le dan,
exista favorablemente en todos los planos en que tenga que desarrollarse sobre la tierra.
 Niveles de consagracin al sistema Osha-If
1.-Olus consagrados en determinadas deidades, ceremonias y ritos profundos y secretos.

2.-Babalawos y Olus que tienen determinadas deidades y poderes.

3.-Consagrados en If. Olus que estn consagrados en Osha Akua Kua Eler y tienen Akuakuanaldo

4.-Consagrados en If. Babalaw que no consagraron Osha Akua Kua eler.

5.-Consagrados en Osha Akua Kua Eler iniciados como Oriate/ Ob.

6.-Consagrados en Osha Akua Kua Eler que han jurado Orn y Osain.

7.-Consagrados que han recibido Pinaldo y otros poderes.

8.-Consagrados que han recibidos otros Orishas.

9.-Consagrados en Osha Akua Kua Eler.

10.-Iniciados que han recibido Obatal, Yemay, Oshn, Shang o alguno de ellos.

11.-Iniciados que han recibido Aw Fa Kan/ Ikof.

12.-Iniciados que han recibido Orisha de adim (Olokn, Inle, Orisha Oko).

13.-Iniciados que han recibido slo a Elegua/ Elegu, Ogn, Oshosi y Osun/ medio asiento de Santo (collar de
Obatal, Yemay, Shang, Oshn y en algunas ocasiones Elegu).

14.-Usuarios que han recibido amuleto/ resguardo o un collar.

15.-Usuarios habituales.

16.-Usuarios ocasionales y observadores.

Osha-If, es una religin que evolucion en Cuba a partir de diferentes elementos,
principalmente de la cultura Yoruba y que hoy en da se diferencia de sus componentes
originales africanos porque estos componentes se estructuraron y reestructuraron en un espacio -
Cuba- en el cual transcurri un tiempo influidos por mltiples factores histricos, etnogrficos,
demogrficos, sociolgicos, socioeconmicos y polticos muy diferentes a aquellos en los cuales
la cultura Yoruba se origin y desarrollo y tambin muy diferentes ha aquellos factores que
incidieron en frica durante la trata esclava, despus de la trata esclava y hasta la actualidad.

Entre otros componentes estructurales de Osha-If estn:

1-El sistema oracular (parafernalia respectiva de If, Dilogn , Biange y Aditoto)

2-El sistema mitolgico y sapiencial -las historias legendarias, los refranes, decires populares y
la literatura oral-, generalmente asociados a los Odun del sistema oracular.
3-El lenguaje de las ceremonias y ritos
4-El panten
5-El sacerdocio
6-Los ritos y las ceremonias
7-Los cantos y los bailes.
8- La msica y los instrumentos musicales.
9-Vestuario tradicional y religioso; adornos corporales.
10-Comidas y bebidas rituales.
11-Sistemas de representaciones grficas.
12- Las plantas medicinales y de uso religioso.
13-Artesana religiosa y laica.
14-Espacio ritual y laico.

15-Modo conductual de la poblacin creyente

16- Tributos ceremoniales y monetarios

17-Genealoga.

18- Familia religiosa.

En Cuba actualmente existe la tendencia de considerar que Osha-If es una religin cubana de
origen africano que tiene su identidad propia con elementos culturales y religiosos
principalmente de la cultura de los pueblos Yoruba y de otras etnias del occidente de frica.

Esta religin cumple con un cdigo moral y tico que se aviene por igual a cualquier individuo
no importa su origen tnico, racial y cultural. Esta universalidad, asimismo, es validada por su
total identificacin con la naturaleza. La tica de Ocha-If se refleja no slo en la interpretacin
de su literatura sino que adems est explcita en la misma y forma parte de la identidad nacional
del cubano.

Independiente del hecho real de la bsqueda del equilibrio del ser humano -incluso sea esta
indagacin de forma indirecta o que no haya sido planteada como tal- Ocha-If norma cmo se
alcanza dicho balance en los planos en que el individuo existe. Ocha-If est diseada para el
mejoramiento humano. Tiene algo en comn con otras religiones. Acepta al individuo en su
particularidad y trata de aliviarle all donde ste tiene pesares o desbalances. Como esta religin
est basada y es en s la Naturaleza misma, no rechaza a ninguno de sus elementos actuantes.
Ms bien les ubica a cada cual segn el designio y accin de los individuos sean stos materiales
o espiritualidades.

En su concepcin y organicidad se encuentra un panten que, aunque se asemeja a los orgenes

africanos (nigerianos), tiene una serie de particularidades que la distinguen de la fuente. La
forma de organizacin interna y jerarqua ocurrieron aqu en Cuba, cuando sabios religiosos
decidieron estructurar la cohesin interna que ya vena fomentndose naturalmente a medida que
el conocimiento y caractersticas de Ocha-If iban definindose ms en el ejercicio diario.

Este fue un proceso largo y complejo pues desde el inicio existan casas templos o ramas
religiosas que iban sentado sus propias pautas y tradiciones segn el legado de sus antecedentes
tnicos.

Osha-If no tiene una institucin central que norme su contenido. Esto crea una dificultad para
su integracin conceptual, pero al mismo tiempo sirvi de crisol para dejar lo mejor en cada
lugar, pues cada una de estas casas templos trataba de desarrollar un cdigo que la distinguiera
de otras por su excelencia y que hoy da constituye la esencia religiosa, tico y moral de Ocha-
If pues su fundamento religioso y cultural es comn en sus races.

Sin embargo esta obra Tratados Enciclopdicos de Caminos de If en 17 volmenes

perteneciente a la coleccin Documentos para la Historia y la Cultura de Osha-If en Cuba no
est terminada.

Entre las cosas que le falta est un ndice que relacione todas las denominaciones de espacio
como un lugar geogrfico, especfico o genrico; una relacin de sujetos que se mencionan en
diferentes papeles y situaciones especficas y tambin una relacin de deidades que se
mencionan en todo el texto, por slo mencionar tres asuntos capitales que permitiran una
utilizacin ms eficaz de los volmenes. Le falta tambin todo una serie de captulos que
aborden temas medulares de Osha-If los cuales an estn en preparacin.

Lic. Ernesto Valds Jane Msc, Investigador Agregado; asistentes Omar Garca Ruiz, Michael
Hernndez Lpez y Lic. Julio Valds Jane.

julio 2003

Camilo Cienfuegos #109

Regla, CP 11200.
Ciudad de La Habana. Cuba.
e-mail: Proyecto@orunmila.net y adeyeri@orunmila.net

Notes:
1
Orisha Odd is also known as Los Guerreros (The Warriors).
2
Iyalosha is a woman who has been initiated in the cult of a particular osha and has at least one
novitiate or god-child (ahijado), and Babalosha is a man in the same religious status. Iworo
means a man or woman who has been initiated but who does not have any ahijados.