El manejo integrado del gusano cogollero en maz y

sorgo
Las especies del orden Lepidoptera son las principales amenazas de plaga para los
cultivos de maz y sorgo. Entre los que causan mayor merma a los rendimientos se
encuentra el gusano cogollero (Spodopterasp.) conocido principalmente por el dao que
ocasiona al tejido foliar de las plantas en la etapa de crecimiento, esto consecuentemente
reduce el rea foliar y por lo tanto la tasa fotosinttica se ve afectada negativamente,
adems de que las plantas son ms sensibles a los estragos del medio ambiente y a las
enfermedades.

El gusano cogollero tiene importancia en todos los sistemas de cultivo del maz como la
produccin de granos, maz forrajero y maz elotero. De ah que sea necesario contar con
un programa de manejo integrado desde la preparacin del suelo y un programa de
nutricin vegetal que permita una rpida recuperacin de las plantas. Para su manejo
integral los expertos recomiendan lo siguiente:

Monitoreo. El monitoreo de la plaga se da especialmente en las primeras cuatro semanas

de crecimiento cuando se presenta la mayor oviposicin y nacimiento de las larvas, el
monitoreo se recomienda realizarse 2 veces por semana para mantener un registro de la
evolucin de la poblacin de la plaga.

Control cultural. Es necesario tener un buen programa de manejo de las malezas, manejo
agronmico oportuno y fertilizacin adecuada del cultivo. Estos factores permitirn tener
plantas vigorosas y el efecto de las plagas ser menor.

Figura 1. Daos por gusano cogollero en el cultivo de maz.

Control Biolgico. Existen diversos organismos depredadores, parasitoides y

entomopatgenos que son enemigos naturales del gusano cogollero, estos se encuentran
en el medio ambiente y pueden reducir la poblacin de la plaga hasta un 50% (Garca et
al., 1999). Entre los organismos benficos que atacan al gnero Spodoptera se
encuentran, Telenomussp. Trichogrammaatopovirilia, Trichogrammaexiguum,
Eiphosomasp., Meteoruslaphygmae, Chelonusinsularis, Oriostristicolor, Chrysoperla,
Pilybiasp., entre otros. Estos organismos se pueden encontrar en forma natural, as como
recurrir su aplicacin mediante la tcnica conocida como control biolgico inducido, los
ms empleados en esta tcnica son las especies del
gnero Trichogrammay Telenomuspues hay varios estudios que respaldan su efectividad
en dosis especficas.

Control microbiolgico. Existen diversos microorganismos benficos para controlar al

gusano cogollero, sin embargo, el ms empleado comercialmente es
el Bacillusthuringiensis, una bacteria que puede alcanzar hasta un 90% de efectividad si se
usa correctamente. La aplicacin se realiza por aspersin o en forma de cebo dirigida a los
cogollos de las plantas. La dosis de la aplicacin vara de acuerdo al producto comercial
usado, actualmente las tecnologas Bt son muy extensas y cada da se avanza ms en
productos novedosos que contienen estos microorganismos.

Control qumico: Actualmente el ms usado en los sistemas de produccin por el

conocimiento previo de los agricultores y a que en general ha mostrado buena efectividad;
sin embargo, en su aplicacin es recomendable usar productos selectivos dirigidos
especialmente a la plaga y no de amplio espectro que pudieran daar a otros organismos
benficos presentes en el sistema de cultivo.

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