ensaios

O pedotriba e a educao fsica antiga

o primeiro professor, a primeira paideia e o pecado original

Csar Nunes
Professor do Defhe (Unicamp) e Coordenador Executivo do Paideia

A
educao grega configura uma pgina original da cultura
ocidental como um todo. Embora se reconheam distin-
es entre a paideia ateniense e a educao espartana,
para citar alguns referenciais proeminentes, as marcas estruturais do modelo
educacional proposto s crianas e jovens possua uma base econmica e
social comum: a sociedade e o modo de produo escravista antigo. A edu-
cao era uma distino de classe, somente os senhores proprietrios de
terras, os nobres ou patrcios, tinham acesso e mantinham um eficiente sis-
tema educacional aristocrata. Em Esparta, cidade de configurao militar, a
educao das crianas e jovens recebeu contornos coletivistas e igualitrios,
mas em Atenas, matriz do escravismo helenista antigo, a paideia grega seria
estritamente masculina, marcadamente esotrica e pautada na formao do
cidado grego para a vida e atuao na unidade familiar (genos) e depois na
polis.
A primeira escola ou primeira paideia, tal como se definia o ideal
educativo ateniense que vigorara desde a primria organizao das cidades,
entre as quais se destacaria Atenas, e o perodo esplendoroso do auge polti-
co da cidade com a inveno e institucionalizao da democracia, efetivada
entre os sculos V e III a. C., era definida como a escola e paideia arcaica.
A paideia arcaica consistia na educao dos filhos dos senhores nobres e
proprietrios, era voltada exclusivamente para a educao dos meninos e
acontecia tanto na casa dos senhores de terras como em residncias prxi-
mas, pertencentes a professores avulsos, ou cedidas pelos senhores em con-
dies singulares, que recebiam as crianas patrcias em suas casas ou mi-
nistravam aulas e lies nas casas dos nobres mediante pagamentos prec-
rios e incertos. O ofcio de professor era considerado atividade sem nobreza,
exercida por nobres decados, alguns charlates, por fugitivos de outras ci-
dades, senhores que se tornaram escravos por dvidas e outros tantos nobres

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decadentes desertores, quer aqueles afastados por ferimentos militares, quer

aqueles que se exilavam de seus ncleos em funo de crises e derrotas pol-
ticas. Ser professor significava pertencer aos quadros de profissionais mar-
ginais mantidos no ostracismo e que eram facilmente controlados pela ne-
cessidade de sobrevivncia e provisoriedade de sua atividade ou funo.
A escola arcaica era formada pelo professor de educao fsica ou
pedotriba, uma espcie de instrutor de atividades marciais e militares. Ensi-
nava lutas corporais, equitao, natao e preparava as crianas para as lutas
e os jovens aos exerccios militares e futuros trunfos nos jogos olmpicos.
Consistia em aulas numa rea ou pteo aberto chamada palestra, uma rea
livre circular onde as crianas ficavam em p ou sentadas em crculo moni-
toradas pelo pedotriba que ensinava os movimentos e exigia intensa repeti-
o dos alunos, at exausto, acompanhadas de um instrumento musical
(obo ou ctara) manejado monocordicamente. Dos 7 aos 12 anos se consti-
tua uma fase da educao corporal e fsica, marcada pelos exerccios, cami-
nhadas, jogos e lutas, recheada de instrues de equitao, natao, e mes-
mo os movimentos gestuais, considerados elegantes para a nobreza. Dos 12
aos 18 anos estavam organizadas novas atividades para os adolescentes e
jovens, agora voltadas luta corporal, ao atletismo, aos jogos de dardos e
levantamento de pesos, ao cultivo da beleza corporal e delineamento corpo-
ral-muscular esttico. Esse segundo momento era definido como gymnasia,
espaos ou salas onde os jovens estavam sempre nus, em espaos circunscri-
tos para as lutas cada um portando um saquinho de areia, para esfregar as
mos, um pote ou bule porttil de leo para passar sobre o corpo, uma toa-
lha com suas marcas e nomes e muita disposio para as disputas e expres-
ses corporais. Os gymnasia eram celeiros de jovens militares e atletas o-
lmpicos, heris populares e hbeis amantes. Configuravam o ideal esttico
ateniense e eram os smbolos da juventude, do esplendor, da sensualidade e
beleza entre os gregos. Nessas duas etapas escolares o professor mais desta-
cado era o pedotriba. Um instrutor austero, um exigente monitor, um mestre
que impunha medo e admirao. Os castigos fsicos eram comuns e a peda-
gogia da emulao, da competio, do alto rendimento como ideal de vitria
eram suas expresses. Um professor de sucesso que lograsse formar atletas

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vitoriosos e militares destacados alcanava riqueza, popularidade e prestgio

social.
Dois outros professores formavam a trade da escola arcaica; o cita-
rista, que ensinava msica, tanto o controle meldico das notas e expresses
musicais quanto o manejo do instrumento, sem nenhuma partitura, e o gra-
mtico, que ensinava as primeiras letras e depois instrua os adolescentes e
jovens nas rapsdias e nos textos homricos. Para a paideia arcaica Home-
ro era o grande educador e suas obras, a Ilada e a Odissia eram considera-
das como vigas mestras de grandes tratados de histria, geografia, moral,
tica, poltica, esttica e sabedoria, prpria dos gregos. As expresses escola
arcaica, paideia arcaica e escola homrica referem-se ao mesmo fenmeno
institucional e pedaggico, a escola e pedagogia aristocrata greco-ateniense
que vigorou at o advento da democracia no sculo V a. C..
Com a organizao da democracia ateniense assistiremos a um en-
frentamento prtico e terico entre os ideais da educao arcaica (fsica,
literria e musical) e os novos ordenamentos e exigncias da cidade: a edu-
cao poltica, a formao cultural, o adestramento para a persuaso e o tri-
unfo da retrica na democracia direta da cidade. Surge ento a escola do
alfabeto, a segunda escola e ideal educativo ateniense. Era uma escola vol-
tada para a instruo nas primeiras letras e sua continuidade interpretativa,
com a exigncia da ampliao vocabular e reflexiva, a conquista da fora da
expresso retrica, o adestramento do esprito e da razo em vista das dispu-
tas filosficas e verbais, a preparao nas contendas e debates pblicos.
Uma escola propedutica cidadania, voltada para formar o aluno e prepa-
r-lo a assumir as decises coletivas e interesses grupais, para a cidadania
ou politeia, a arte de obter vitrias polticas na cidade.
Na escola do alfabeto o gramtico se robustece, supera o citarista e
o pedotriba em importncia estratgica. Logo mais esse profissional seria
superado pelo aparecimento e atuao contundente do filsofo, destacada a
partir da ao educacional dos sofistas e da crtica social e ideolgica feita
por Scrates e Plato sobre esse vertiginoso e original movimento cultural,
pedaggico e poltico em Atenas. Mas isso outro assunto para mais pano
para manga em outra freguesia. A educao fsica aristocrata e sua sano

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esttica e musical perdem espao e prestgio, abrindo alas para o triunfo do

discurso racional, da esgrima lgica, do aparato poltico e das disputas dia-
lgicas retricas e dialticas. O emergir da formao poltica do cidado
grego coincide ou provoca o ocaso do prestgio social e pedaggico do pe-
dotriba, relegado cada vez mais a mero instrutor da prole aristocrata, um
profissional extico e suprfluo, um personal trainer servil das aristocracias
decadentes superadas pela nova ordem poltica.
Trata-se de exigente tarefa essa comparao ou cotejo, em vista da
similaridade de origem dessas duas conformaes institucionais e pedaggi-
cas: as duas escolas e paideias so expresses da mesma classe ou grupo
social, os senhores de escravos e terras atenienses. No h como inferir uma
distino de classe, o que em muito facilitaria nossa digresso interpretativa,
por no se configurar tal situao nesse movimento de ajuste ou deslizamen-
to de fraes de classes entre si, numa evoluo particular e prpria. Tivs-
semos um tipo de atuao, contornos institucionais e significaes pedag-
gicas e polticas de uma escola de escravos teramos melhor sorte em nossa
tarefa analtica e na conseqente finalizao do presente ensaio.
Sobretudo, o que nos interessa destacar a contradio. O arquetpi-
co professor de educao fsica, o pedotriba da aristocracia escravista, no
pode ainda ser a inspirao de nossas propostas polticas e ideais pedaggi-
cos. Cumpre igualmente rechaar a radical diviso entre o profissional e
educador do corpo, voltado para a conquista das perfeies aristocratas da
msica, da literatura, das artes marciais e ginsticas e o professor das habili-
dades do esprito, o retrico, o instrutor dos debates, o organizador do pen-
samento ou lgico, o preparador para os discursos racionais e as defesas
jurdicas. As formulaes ticas e polticas, a busca integral da plenitude da
cidadania, entendida aqui como a conquista de todas as competncias e ha-
bilidades, no estrito limite da sociedade escravista, dos senhores e cidados
de Atenas um novo e exigente ideal poltico que dinamiza a nova identi-
dade do pedotriba. Mesmo em sua lgica interna, a formao do jovem e
adolescente para o triunfo esttico e corporal e a conquista da popularidade
militar e atltica era uma fase superada na prpria evoluo de sua estratgia
de mobilidade estamental ou social.

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Hoje nossa sociedade radicalmente outra, nosso tempo e realidade

encontram-se em movimentos de intensas e vertiginosas transformaes
reais e objetivas. Tal intensidade reclama cada vez maior lucidez e prudn-
cia para no continuar reproduzindo matrizes obsoletas ou propostas est-
reis. O modo de produo capitalista, em sua fase de internacionalizao
econmica e cultural, a partir da fora de seus tentculos financeiros e ideo-
lgicos tem mantido a perversa habilidade de confundir, separar e cooptar
tantas conscincias e solapar movimentos que se julgavam esclarecidos.
Aprender com a histria pode ser uma lio importante e referencial.
No campo da formao do profissional de educao fsica esse cen-
rio pode ser ampliado, pois se continuarmos a propor uma formao nos
limites da sociedade burguesa necessariamente teremos que reproduzir as
dinmicas contendas do capital. Isso nos obrigaria a reencetar a contradio
ateniense: de um lado revitalizar ou mesmo ressuscitar o pedotriba e orna-
ment-lo com as prerrogativas ps-modernas de um animador social, de um
demiurgo das afetividades dilaceradas, de um restaurador de subjetividades
clivadas, de um adestrador ldico ou um performtico competitivista, um
promotor das culturas, um jovial marcador de jograis hedonistas, jornadas
de esgrimas induzidas de danas opacas, msicas ensurdecedoras e liturgias
de certificao mercadolgicas de auto-estima artificiais. Por outro lado
teramos que contrapor a formao cultural, a reflexo para a atuao e
conscincia poltica na sociedade, o conhecimento do mundo do trabalho e
das formas e mecanismos do poder, a lucidez terica para a denncia e con-
traposio crtica aos habilidosos condicionamentos ideolgicos, enfim,
conscientizao, esclarecimento, organizao cultural e cidadania.
Tomadas de maneira fragmentada, sem atentar para as formaes
econmicas que determinam as estruturas e instituies sociais, essas duas
perspectivas guardam diferenas ou variaes inusitadas, mas no seu ncleo
radical equivalem-se, ajustam-se finalidade e limite da suposta ordem ca-
pitalista atual. Prticas culturais em oposio ao conhecimento, acentuao
em aspectos subjetivos, flexibilizao de comportamentos e consensos soci-
ais, um cultivo exacerbado da individuao, todos esses elementos apontam
para as possveis variaes conjunturais.

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O que propor, ento? Um projeto poltico-pedaggico de formao

do profissional de educao fsica pautado na busca da omnilateralidade,
inspirado num complexo de valores que supere os limites da sociedade capi-
talista, desumanizadora e exploratria. Nesse sentido seria de fundamental
importncia a construo de referenciais para a atuao do profissional de
educao fsica como docente, como professor, formado para atuar nos di-
versos nveis e modalidades da educao formal, como um intelectual capaz
de atuar numa escola e projeto de educao em vista da emancipao huma-
na. Tal inspirao, todavia, dever superar a estrita demanda de mercado,
como propalam alguns, a reduzir tal ofcio social a uma domesticada e servil
tarefa de preparar ou divertir as camadas sociais abastadas. Ou ainda reves-
tir sua formao tcnica a um conjunto de atividades de animao social em
vista do desenvolvimento catrtico de entretenimento e lazer, ainda que com
contornos e apelos populares ou mobilizaes de massa. O educador fsico
que almejamos formar projeta-se como um agente social e profissional que
busca superar a formao tcnica por sua apropriao emancipatria, que
articula os fundamentos da cultura, do conhecimento e da cincia aos valo-
res e diretrizes ticas e polticas emancipatrias.
O pecado original da educao fsica pode ser considerado como a
escolha decorrente da clivagem estrutural de sua institucionalizao primor-
dial: identificar-se com a funo do pedotriba primevo, como treinador do
corpo, instrutor das prticas de entretenimento das elites. Tal superao so-
mente ser possvel pela prtica de formao que se oriente pela busca e a-
quisio de slida bagagem cultural, conhecimento crtico e atuao polti-
ca. Conhecer a escola, a educao como parte da prxis social, as potencia-
lidades e contradies de toda ao educativa na sociedade de classes, sem
cair no idealismo prprio do pensamento mgico e ingnuo ou ainda desli-
zar para o ceticismo crtico, estril e reprodutivista, essa talvez seja a pri-
meira barreira a ser superada.

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