International Journal of Mineral Processing, 1 (1974) 277 286

Elsevier Scientific Publishing Company, Amsterdam - Impreso en los Pases Bajos

DEPENDENCIA DE LA TASA DE FLOTACIN EN TAMAO DE

PARTICULAS Y CONTENIDO MINERAL FRACCIONAL
DR. BARTLETT y A.L. MULAR
N. C. C.M. Ltd., Chingola (Zambia)
Universidad de Columbia Britnica, Vancouver, B.C. (Canad)
(Aceptado para publicacin el 15 de enero de 1974)

ABSTRACTO

Bartlett, D.R. Y Mular, A.L., 1974. Dependencia de la velocidad de flotacin sobre el

tamao de partcula y
Contenido mineral fraccional. Int. J. Miner. Process., 1: 277 - 286.

Tasas especficas de flotacin, K, en funcin del tamao de partcula, d, y

mineral fraccional de contenido, W, para un mineral de cuarzo-hematita en un sistema
de flotacin continua uilizando colector de hidroxamato. La superficie K - d - W
resultante se explica en trminos de flotacin mecanismos y resultados de los
investigadores anteriores. Una relacin K - d - W ser de valor a los modelos de
flotacin.

INTRODUCCION

En 1942, Schuhmann estudi la relacin entre K, la flotacin especfica y r, la tasa de

flotacin en estado estacionario de un mineral valioso, en la forma:

r
K=
C pV (1)

Donde r es el peso de mineral flotante por unidad de tiempo en estado estacionario, Cp

es su concentracin en la clula de flotacin (peso por volumen de agua), y V es
el volumen de agua en la celda. Desde entonces, varios modelos matemticos han
han sido formulados para describir el comportamiento dinmico de flotacin
(Schuhmann, 1942;Bushell, 1962; Woodburn y Loveday, 1965; Harris y Rimmer, 1966;
Loveday, 1966; Scrimgeour et al., 1970). Prcticamente todos estos se basan en
principios cinticos, pero difieren en (a) flexibilidad para acomodar cambios rgimen de
flujo, (b) tratamiento de clases o componentes en partculas, (c) relaciones entre
coeficientes de velocidad y variables de operacin, y (d) complejidad.
K como se define en la eq.1 no debe confundirse con las constantes de velocidad
Que aparecen en los modelos mecanicistas de las clulas de flotacin por espuma, K es
una cantidad medida, independiente de la forma del modelo. Cuando la flotacin se
describe mediante una ecuacin de velocidad de primer orden, K de eq. 1 y el
coeficiente de velocidad de la ecuacin de velocidad son idnticos. Tales distinciones
han sido discutidas (Fuerstenau, D.W., 1962).
Se han utilizado al menos dos modelos alternativos (Bull, 1900, King et al.,
1972) para simular un circuito de flotacin, el estudio ms reciente que se informa por
King, Woodburn, y Paynter (1972). Para los casos en que las partculas medianas
(Scrimgeour et al., 1970, King et al., 1972) se ha incrementado la complejidad
computacional y / o se ha encontrado dificultad en la definicin de los componentes.
Para ayudar a resolver estas dificultades, se realiz un estudio para determinar
experimentalmente K de eq.1 (evitando as la necesidad de definir una relacin cintica
especfica) como una funcin del tamao de partcula d, y el contenido mineral
fraccionario, W, para una hematita- Mineral de cuarzo en estado estacionario. Se traz
una superficie K - d - W a partir de los resultados.
Aunque el objetivo de este estudio fue obtener datos experimentales para
Indican la relacin entre K y W para partculas de tamao similar, esfuerzo
Se dirige actualmente hacia la derivacin de una forma funcional bsica para las curvas
K - W.
Una vez realizado esto, las formulaciones de modelos existentes incorporarn
alternativas a la manera en que se manejan los middles.

METODO EXPERIMENTAL Y MATERIALES

Se obtuvieron muestras de concentrados espirales y relaves de la empresa Iron

Ore Company de Canad Limitada, Schefferville, Quebec, y se minimizar la cantidad de
5 m de material presente. Las muestras resultantes fueron esencialmente binario
(hematita, cuarzo) con menos del 0,1% de impureza de muscovita y se consider que la
naturaleza de la combinacin de granos minerales era simple entrecruzamiento (o
bloqueo) de acuerdo con la clasificacin de Amstutz (1961).
Los anlisis de tamao en las dos muestras mostraron que las distribuciones de tamao
eran aproximadamente lo mismo. La alimentacin de flotacin se prepar mezclando en
la proporcin de 8 kg. de espiral a 100 kg de cola, lo que dio como resultado un ensayo
de la cabeza de aproximadamente 27% Fe203.
Los reactivos de flotacin consistieron en hidroxamato de alquil dimetil amonio
(vase Fuerstenau, M.C., 1970) obtenido de Ashland Chemical Company, Columbus,
Ohio, como colector, y fuelleo Esso No.1 para controlar la propensin a la
espumacin. Una solucin acuosa del colector se almacen en una botella de agua de
plstico sellada a pH 9, ajustada con NaOH.
La fraccionacin del concentrado de flotacin y los slidos celulares en componentes
distintivos se realiz mediante cribado en seco y separacin de flotacin de lquido
pesado de fracciones de tamao. Se definieron seis grados de partculas medianas para
cada una de cinco fracciones de tamao estrecho, totalizando 30 componentes. K para
cada componente se calcul por medio de la relacin:
 Xc R M c
K= (2)
XpW Mp

En la que X = fraccin de todas las partculas que ocupan un rango de tamao,

M = fraccin (G / min), W - peso total de los slidos en la clula de flotacin en estado
estacionario (g), y los subndices c y p se refieren al concentrado y slidos de pulpa en
el cuerpo celular respectivamente.
Para determinar X, la fraccin de partculas que ocupan un rango de tamao, una
Se utiliz el mtodo de cribado en seco. Se emplearon lquidos pesados para determinar
M, la fraccin de cada intervalo de tamaos de partculas que se encuentran entre dos
densidades limites. Los lquidos utilizados fueron ya sea yoduro de metileno diluido con
tetracloruro de carbono (Hasta una densidad de 3,3 g / cc) o formiato de malonato tlico
acuoso (Hasta una densidad de 4,6 g / cc a 32 ). La fraccin en peso de hematita
Contenida en partculas de densidad media dada Pm se determin a partir de la relacin:

h ( mq ) 5.2509
W h= =1.9814 (3)
m ( hq ) m

Donde W h es la fraccin en peso de hematita y Ph y pq son densidades de hematita y

cuarzo respectivamente. El procedimiento general seguido para las separaciones de
densidad fue el descrito por Browning (1961) para uso con un embudo separador.
Todos los anlisis de tamao y fraccionamiento de lquidos pesados se replicaron
para obtener una estimacin de la varianza de error. En el cribado en seco, los
coeficientes de variacin (promedio / desviacin estndar) 100) variaron entre los
lmites de 0,1-2,7%. La reproducibilidad del tamao para el concentrado de flotacin
fue inferior a la de los slidos celulares debido a la mayor concentracin de reactivos y
mica presente.
Reproducibilidad del fraccionamiento de densidad para el hematita y cuarzo extremos
Las fracciones ricas fueron buenas mientras que las de los intermedios variaron de
muy pobre. Esto se asoci con el hecho de que la proporcin de peso de los piensos
Dentro de una fraccin de tamao dado era relativamente pequea. Los resultados de
una fraccin de medio, el 77% de la fraccin de hematita, se juzg poco fiable y
rechazado en el anlisis. Se describe una evaluacin general de precisin y fiabilidad
(Bartlett, 1972).

APARATOS Y PROCEDIMIENTOS EXPERIMENTALES

Las velocidades especficas de flotacin se midieron bajo condiciones de

funcionamiento continuo en estado estacionario, donde el alimento experiment un
tiempo de acondicionamiento medio constante. Brown y Smith (1954) han analizado la
condicin de estado estacionario en este contexto y listan los criterios operativos
necesarios. En general, el criterio es una naturaleza fsica y qumica invariable en el
tiempo de la pulpa en la alimentacin de flotacin, en el cuerpo celular y en la carga de
relleno. Esto requiere que el nivel en la clula y los caudales hacia y desde la clula se
mantengan constantes. Adems, los reactivos, incluyendo el aire, deben suministrarse a
velocidad constante.
El aparato montado para satisfacer las condiciones anteriores se muestra
esquemticamente En Fig.1. Haciendo referencia a la figura 1, los slidos se mezclan
continuamente con agua y reactivos de flotacin en un tanque de acondicionamiento (6).

Fig.1. Disposicin esquemtica de los aparatos experimentales.

El agua se mide desde un tanque de cabeza fija, un colector de hidroxamato de un

alimentador Clarkson (7), combustible de un depsito a travs de un rotmetro y slidos
de un depsito de cono vibratorio (3) a travs de un alimentador de cinta transportadora
(4). La pasta acondicionada se alimenta a una clula de flotacin N 5 Denver sub-A
(2) mediante una bomba Moyno de velocidad variable (5). Una unin en T antes de la
clula permite aadir agua de dilucin a la pasta que se acondiciona a un 65% de slidos
y luego se alimenta a la clula. La pulpa es as suministrada a la clula a
aproximadamente 25% de slidos. El aire se mide a la clula desde una fuente
presurizada; Un tanque de 4 litros (1) que elimina las fluctuaciones de presin. La
descarga de la descarga de la celda a travs de un esprrago roscado vertical y
concentrado se elimina de la capa de espuma por una pala giratoria de velocidad
variable.
Los ensayos preliminares en una celda discontinua de Fagergren establecieron
que los niveles de reactivo adecuados deberan estar en el intervalo de 0,11 - 0,13 g / kg
de colector y de 0,15 - 0,23 g / kg de fuel oil. Posteriormente se realizaron varias
pruebas continuas para establecer un procedimiento de prueba. Slo una sola carrera
exitosa fue necesaria para lograr el objetivo de este estudio en particular. En el estado
estacionario nominal, los ensayos previos mostraron que el circuito posea una
fluctuacin mxima de 4O / o en el caudal y 20/0 en la densidad de pulpa. Sin embargo,
el grado de las muestras secuenciales de colas permaneci constante. Una prueba de
tiempo transitorio mostr que se debera permitir que pasen cinco volmenes de celda
de pulpa despus del ltimo ajuste de circuito. La distribucin del tamao en estado
estacionario de los slidos en la clula era sensible tanto a la densidad de pulpa de
alimentacin como a la velocidad de flujo.
La Tabla I muestra las condiciones de funcionamiento deseadas y reales para el
ensayo. Se requeran doce minutos para alcanzar el estado de equilibrio. Inicialmente el
nivel de pulpa en el acondicionador cay notablemente y por lo tanto la velocidad de la
bomba tuvo que ser reducida. Luego se hicieron varios ajustes para asegurar una
celulosa celular estable

TABLA 1
Condiciones de flotacin de prueba continua; Mineral: 27% hematita, 73% cuarzo;
clula de flotacin: Denver Sub A, 113 litros, 1.500 rpm.
Variable Unidad Objetivo Actual
Velocidad de alimentacin de solidos kg/min 2.760 2.535
Tiempo de retencin del acondicionador min 2.7 3.1
Densidad de pulpa acondicionada % solidos 65 63
Nivel de Hidroxomato g/kg 0.11 0.12
Nivel de combustible g/kg 0.15 0.17
Tiempo medio de retencin celular min 1.0 1.1
Densidad de pulpa celular %solidos 25 22
Rango del flujo de aire 1/min 27 27
pH -- alcalino 8.0
Profundidad de espuma cm mnimo 0.5

En un punto tal que slo se forma una capa de espuma despreciable. Esto evit
enmascaramiento del proceso de agregacin de burbujas y partculas por capa de
espuma compleja efectos. Durante la prueba la espuma estaba oscura, fuertemente
cargada y rgida. En el marca de 12 minutos, tres muestras consecutivas de un minuto
del concentrado flujo fueron tomadas. Como era de esperar en el estado estacionario, los
anlisis posteriores verificaron que estas muestras eran virtualmente idnticas (Bartlett,
1972). Despus de las 16 minutos desde el inicio, se tom una muestra de cola y se
cerr el sistema abajo. Esto se hizo desviando la alimentacin simultneamente, tapando
la cola espiga, y apagando el aire, la espuma restante fue raspada despus de levantar
la superficie de la pulpa mediante la adicin de agua. El contenido celular se lav a
travs de una en un recipiente. Mientras tanto, se tom una muestra de pasta de
alimentacin. Todas las muestras se pesaron, se filtraron, se secaron, se volvieron a
pesar y se Analiz.

RESULTADOS Y DISCUSION

La Tabla II resume los resultados de las mediciones repetidas (ensayos A y B) que

muestran la media K de la ecuacin 2 para cinco tamaos medios de partcula y cinco
valores medios de hematita determinados a partir de la ecuacin 3. El procedimiento de
lquido pesado en el ensayo A difiere del del ensayo B; No era posible evaluar el
procedimiento ms preciso, por lo que se enumeran los promedios. Los resultados
 obtenidos para una fraccin de hematita al 77% se rechazaron y no se muestran en la
tabla. La figura 2 muestra cmo K vara con el tamao de partcula promedio en
micrmetros. Tenga en cuenta que para un rango de% hematita especfico, la variacin
parece ser no lineal. Morris (1952) inform sobre esta relacin. Sus resultados muestran
que la variacin es aproximadamente lineal en la regin de inters para nuestro trabajo.
En cambio, Brownand Smith (1954) demostr que para la flotacin del carbn se
observa un comportamiento exponencial definido. Los datos expresados en la Fig. 2
indican que nuestras curvas pueden ser mejor ajustadas con una expresin de la forma

TABLA II

Promedio de las tasas de flotacin especfica de los componentes *

Promedio % K media (10-2 min-1) para el tamao medio de partcula
hematita diferente (m)
254 180 127 90 64
92.0 43.0 53.2 66.0 78.7 86.1
63.2 29.1 38.4 37.3 69.1 73.8
47.8 13.5 24.1 35.0 47.1 38.3
28.2 3.6 5.2 7.0 10.8 17.8
8.6 2.0 3.2 5.6 9.6 13.6
* Para un componente, los resultados de los ensayos A y B se utilizan para calcular:

Velocidad media de flotacin(g/min)

K media =
Peso medio en slidos celulares(g)
 TAMAO DE PARTICULA MICRON
Figura 2. Variacin de K Media con tamao de partcula promedio para cada fraccin
mineral.
1
K=
( A+ Bd ) (4)

Donde A y B son constantes cuyos valores dependen del% de hematita presente.

Los resultados muestran que a medida que el % de contenido de hematita aumenta el
coeficiente B aumenta, mientras que A disminuye. Se propone que el coeficiente B
refleje la sensibilidad de flotacin a la hidrofobicidad de las partculas, mientras que A
indica el grado de no selectiva flotacin. Kirchberg y Topfer (1965), utilizando la
fotografa de alta velocidad, proporcion una explicacin para la variacin de K con
partculas en aumento tamao. Se observ que los granos secundarios deformaban una
superficie de burbuja en contacto. Una combinacin de tiempo de contacto corto y
energa potencial liberada caus grano para ser rechazado cuando la superficie de la
burbuja asumi una curvatura ms normal. Este efecto negativo del aumento del tamao
explica la no linealidad entre K y d.
La Fig. 3 muestra cmo K vara con el peso de hematita para un rango de
tamao especfico. Cada curva tiene forma de S, lo que sugiere una situacin de "no-
flota" o "no-flota". La forma-S se puede explicar haciendo referencia a la obra de
Imazumi e Inoue (1962) que observaron que la curva de K frente a la superficie
fraccional

Peso % Hematita
Fig. 3. Variacin de la Media K con el contenido medio de hematites fraccionales para
cada rango de tamao de partcula.
Se form la cobertura del colector para una fraccin de tamao estrecho de partculas de
cuarzo. Su resultado se reproduce en la Fig. 4. Si suponemos que la superficie de la
hematita expuesta en una partcula de cuarzo-hematita es proporcional a la fraccin en
peso de hematita en la partcula y que la cantidad de colector adsorbida por la partcula
es proporcional a la superficie de la hematita, entonces podramos esperar Una
correspondencia entre las figuras 3 y 4. Tal es el caso. Un aumento

Cobertura superficial, %
Fig.4. Dependencia de K sobre la cobertura superficial fraccionada del colector, segn
Imazumi e Inoue (1962). Resultados para 74-105 m partculas de cuarzo y el colector,
clorhidrato de dodecilamina.

En la superficie expuesta de la hematita es anloga a un aumento en el porcentaje de

cobertura del colector sobre un mineral puro *.
Cualitativamente, las curvas K - W muestran el comportamiento relativo de las
partculas medianas en el proceso de flotacin. Por ejemplo, la flotabilidad (bajo la
Condiciones) de una partcula de -200 \ mu m que contiene 60 \ El% de hematita es
80% el de un grano de hematita puro del mismo tamao. Esto es til cuando se
considera una flotacin ms spera de concentrados primarios y reafilado para lograr
una alta recuperacin pero manteniendo el grado de concentrado aceptable.
La Fig. 5 muestra la superficie K - d - W completa cuando se traza de las Figuras
2 y 3. Un millman experimentado aceptar intuitivamente las tendencias contenidas en
la superficie. Una descripcin matemtica de la superficie puede conducir a modelos
alternativos de flotacin para su uso en control, optimizacin y diseo de circuitos de
proceso. No se ha llevado a cabo ningn intento serio de adaptar la superficie a una
forma funcional, aunque este esfuerzo est ahora en curso.

RESUMEN Y CONCLUSIONES

La variacin de la tasa de flotacin especfica de las partculas de hematita-

cuarzo se determin para cinco fracciones de tamao diferentes de una prueba de
flotacin en estado estacionario
___________________
* Una interpretacin similar fue alcanzada por Philip Poff et al. (1952).

Fig.5. Superficie de respuesta tridimensional de K sobre el tamao de partcula y el

contenido de hematita fraccional.

En un aparato de flotacin continua. Se utilizaron lquidos pesados para obtener la

Composicin de las partculas en una fraccin de tamao dado, de modo que los
componentes podran estar asociados con los correspondientes valores de K. En un
intervalo de tamao dado, la curva de K frente a% en peso de hematita tiene forma de S
y se asemeja a las curvas de K frente a la cobertura de colector de 0/0 en minerales
puros. Con una composicin dada, K disminuye de manera no lineal con el aumento del
tamao de partcula. Esto es generalmente consistente con el trabajo de otros
investigadores.
Se concluye que la superficie K - d - W tiene una forma consistente a constante
Condiciones de flotacin.

AGRADECIMIENTOS
Este trabajo fue apoyado por el Consejo Nacional de Investigacin de Canad, y
termin a principios de 1971 como parte de una investigacin de la tesis de D.R.
Bartlett. Deseamos agradecer a la Compaa de Mineral de Hierro de Canad Limitada
por su inters. El Sr. Bartlett tuvo la beca de Stelco durante su permanencia en la
universidad.

REFERENCIAS
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las minas de Colorado, pp.443--484.
Bartlett, D.R., 1972. Dependencia de la velocidad de flotacin sobre el tamao
de partcula y el contenido mineral fraccionario. Tesis, Universidad de Queens,
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