La civilizacin maya fue una civilizacin mesoamericana desarrollada por

los pueblos mayas, que destac en Amrica1 por su escritura glfica, el nico
sistema de escritura plenamente desarrollado del continente americano
precolombino, as como por su arte, arquitectura y sistemas de matemtica
y de astronoma. Se desarroll en la regin que abarca el sureste de Mxico
y que corresponde a los estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana
Roo y la zona oriental de Chiapas, as mismo la mayor parte de Guatemala,
Belice, y la parte occidental de Honduras y El Salvador. Esta regin se
compone de las tierras bajas del norte que abarca la pennsula de Yucatn,
las tierras altas de la Sierra Madre que se extiende por el estado mexicano
de Chiapas, el sur de Guatemala hasta El Salvador, y las tierras bajas del sur
en la llanura litoral del Pacfico.

Periodos mayas

Perodo Formativo o Preclsico

Esta etapa habra comenzado entre los aos 2000 y 1500 A.C. y finalizado en el 300
D.C. Su nacimiento se produjo en la pennsula de Yucatn y bajo la influencia de la
civilizacin Olmeca. Los primeros mayas construyeron en barro afirmado por piedras
las primeras aldeas y centros religiosos, adems de templos en madera. Sus habitantes
practicaron la agricultura primitiva, la pesca y la recoleccin de vegetales y frutas
silvestres. Adems, trabajaron la piedra jade, con la que hacan pequeas figurillas que
llevaban adornos y confeccionaban vasijas de cermica. Los principales ncleos fueron
las ciudad de Uazactn y Tikal (se le considera la capital ms antigua de los mayas).

Perodo Clsico o Viejo Imperio

Esta poca comprende los seis siglos de mayor grandeza que tuvo esta civilizacin (300
al 900 D.C.) Primero estuvieron ubicados en la regin de El Petn, donde se
encontraban las ciudades de Uaxactn y Tikal. Luego, a finales del siglo IV, los mayas
iniciaron su expansin territorial, apareciendo nuevos ncleos urbanos, entre ellos
Palenque, Piedras Negras, Copn, Uxmal, Bonampak y Sayil. Todas estas ciudades
alcanzaron su mximo esplendor entre el 600 y 850 D.C.

Perodo Posclsico o Nuevo Imperio

Esta etapa, que comprende entre el siglo X y el XVI, empieza con la llegada de los
mayas a nuevos dominios, lo que permiti revivir las tradiciones y reorganizar su
Estado. Para ello, se fusionaron con un contingente invasor, perteneciente al grupo
tolteca, que impusieron sus cultos y un sistema militarista. Tres fueron los ncleos
principales en aquellos momentos: Chichen Itza, Uxmal y Mayapn. El primero
inaugur la dinasta ms fecunda de esta poca, ya que mantuvo su hegemona desde el
ao 950 hasta el 1200. Luego le toc el turno a Mayapn, que conserv el dominio cerca
de dos siglos, hasta que finalmente fue completamente destruido. El poder poltico y
comercial se fragment en 17 cacicazgos o provincias independientes y rivales,
aunque en algunas formaron alianzas. Esto favoreci la conquista de los Espaoles
(entre 1527 y 1536) y el fin definitivo de esta civilizacin.

Organizacin poltica de los mayas

Durante el periodo Clsico (300 al 900
d.C.) cada ciudad-Estado maya era
independiente y tena un supremo
gobernante llamado Kinich. Pero hacia
el ao 990 se form la Liga de
Mayapn, integrada por Mayapn,
Chinchen Itz y Uxmal. Entonces el
gobierno pas a manos del Multepal,
un consejo integrado por los 3 Ah
Tepal, jefes de las ciudades
confederadas.

Hacia el ao 1200 se desintegr la

Liga de Mayapn, y el mundo maya se fragment en 16 seoros independientes.
Cada una tena la siguiente estructura poltica:

1. El Halach Uinic: era el mximo gobernante de una ciudad-Estado. Era un cargo

hereditario que se trasmita al hijo mayor. Su principal smbolo de poder era el cetro de
maniqu, un bastn ceremonial que tena la figura de Kawiil, el dios de la vida.

Junto al Halach Uinic trabajaban varios funcionarios que l designaba directamente:

a. Los Ah Holpop: delegados poltico-religiosos del Halach Uinic. Preparaban las
grandes ceremonias y fiestas sagradas. Tambin custodiaban los instrumentos musicales.

b. El Nacom: era el principal jefe militares de una ciudad-Estado.

c. El Ahuacn: era el mximo sacerdote. Vigilaba los calendarios, los libros sagrados y
la educacin. Tambin diriga los sacrificios y los ritos de adivinacin.

d. Los Tupiles: eran los guardias que vigilaban el orden pblico y el cumplimiento de la
ley.

2. Los Bataboob: eran los gobernadores de los ciudades menores. Eran nombrados por
el Halach Uinic para que administren sus localidades, hagan justicia y supervisen el
cobro de los tributos.

3. Los Ah Cuch Caboob: eran los jefes de los numerosos barrios que rodeaban las
ciudades. Se encargaban de organizar los trabajos y recaudar los tributos