El Calentamiento Climático Un Desafío Civilizatorio. Riechmann

El calentamiento climtico,
Jorge Riechmann
un desafo civilizatorio* Facultad de Filosofa,
Universidad Autnoma de Madrid
Hay quienes dicen que, como no estamos seguros de cmo ser el cambio cli-
mtico, debemos hacer poco o nada. Para m, la incertidumbre debe hacernos ac-
tuar ms resueltamente hoy, no menos. Como dice un cientfico amigo mo: si
yendo por una carretera de montaa nos acercamos a un acantilado en un coche
cuyos frenos pueden fallar y nos envuelve una niebla, debemos conducir con
ms o menos prudencia? El calentamiento del planeta es uno de esos casos poco
comunes en que la comunidad cientfica siente ms miedo de lo que puede estar
ocurriendo que la poblacin en general. Los cientficos han vislumbrado lo que el
futuro puede reservarnos.1
Joseph Stiglitz
El reconocimiento del calentamiento global como un problema atribuido directa

o indirectamente a la actividad humana, y que se suma a la variabilidad natural
del clima, lo convierte en un dao producido, no en un mal externo a la actividad
del hombre. Es entonces cuando surgen las preguntas sobre la responsabilidad y
la justicia, dado que ese dao no es producido por todos en la misma medida,
afecta a otros seres ahora y en el futuro, y se forja a partir de un bien comn
como es la capacidad de la Tierra de absorber emisiones de gases de inverna-
dero.2
Carmen Velayos
ISSN 1989-7022
1. Cambios en los hielos rticos: un canario dentro de la mina

En septiembre de 2008, el hielo rtico ocupaba apenas la mitad de la
superficie que en septiembre de 1980. Hasta entonces, se trataba del
segundo peor registro del que se tiene noticia desde que se mide ese
fenmeno de deshielo estival (slo 2007 fue un ao peor)3.
En situaciones semejantes, los habitantes de las grandes ciudades eu-
ropeas que comenzamos a sentir fresco por las maanas y las tardes,
ao 2 (2011), n 6, 53-80
que nos vamos adaptando al otoo entrante y nos preguntamos den-

tro de cuntas semanas habr que empezar a poner la calefaccin,
habramos de inquietarnos por esas nuevas sobre el verano polar?
Tendrn razn los agoreros que insisten en considerar el deshielo es-
tival de esa regin tan lejana como un canario dentro de la mina,
segn reza la expresin inglesa?
Lo cierto es que septiembre de 2008 nos puso sobre la mesa una no-
ticia todava peor. El buque cientfico ruso Jacob Smirnitsyi inform
ILEMATA
de que millones de toneladas de metano estn escapando a la atms-
* Versin previa de un captulo del libro indito Interdependientes y ecodependientes. Iniciacin a la

tica ecolgica, que publicar Ed. Proteus (Barcelona) en 2012.
JORGE RIECHMANN
fera desde los fondos marinos del rtico4. Si se confirma, querr decir
que se estn fundiendo las capas de permafrost que impedan escapar
ISSN: 1989-7022
el metano de los depsitos submarinos formados antes de la ltima gla-

ciacin. El metano es un gas de efecto invernadero unas 25 veces
ms potente que el dixido de carbono, por lo que su liberacin provo-
cara un intenso efecto de retroalimentacin, acelerando el calenta-
miento.
Los cientficos han identificado numerosos bucles de retroalimentacin
positiva susceptibles de acelerar el calentamiento (la liberacin del me-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
tano slo es uno de ellos)5. Superado cierto umbral, el calentamiento

gradual podra disparar varios de estos mecanismos, lo que conducira
a un cambio rpido, incontrolable y seguramente catastrfico. Tenemos
todas las razones para temer estarnos acercando a ese punto sin re-
torno... Cmo no sentir inquietud al releer la advertencia del cosmlogo
y astrnomo Martin Rees que ya he citado otras veces:
Tal vez no sea hiprbole absurda, ni siquiera exageracin, afirmar que el punto
ms crucial en el espacio y en el tiempo (aparte del propio big bang) sea aqu y
ahora. Creo que la probabilidad de que nuestra actual civilizacin sobreviva hasta
el final del presente siglo no pasa del 50%. Nuestras decisiones y acciones pueden
asegurar el futuro perpetuo de la vida (...). Pero, por el contrario, ya sea por in-
tencin perversa o por desventura, la tecnologa del siglo XXI podra hacer peligrar
el potencial de la vida.6
2. Una amenaza civilizatoria

En 1992, en Ro de Janeiro, la comunidad internacional aprob la Con-
vencin de NN.UU. sobre Cambio Climtico: al menos desde esa fecha,
seguir negando el problema es imposible. Sin embargo, entre 1990
ao de referencia para las negociaciones internacionales y 2010, es
decir, durante dos decenios de lucha contra el calentamiento global,
las emisiones mundiales de GEI aumentaron ms del 40%.7
ACELERACIN DE LAS EMISIONES
Los datos del Global Carbon Project para 2007 revelan que el aumento de las emi-
siones antropognicas se est produciendo cuatro veces ms deprisa desde el
ao 2000 que en la dcada anterior.
La aceleracin tanto de las emisiones de CO2 como de su acumulacin en la at-

msfera no tienen precedentes. Tan es as que el crecimiento de las emisiones en
el periodo 2000-2007 es peor que el escenario ms desarrollista (basado en la
quema de combustibles fsiles) planteado por los cientficos del IPCC.
De seguir este ritmo, la concentracin de CO2 podran alcanzar las 450 partes
por milln (ligado a 2C de aumento de la temperatura promedio) en 2030 en
vez de en 2040 (como apuntaban hasta ahora las previsiones).
54 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

El calentamiento climtico, un desafo civilizatorio
Y aunque en 2008-2009 la crisis econmica ralentiz este crecimiento

de las emisiones, el alivio ha durado poco: Un estudio publicado a fi-
ISSN: 1989-7022
nales de 2010 en Nature Geosience ya anticipaba que en 2010 las emi-
siones mundiales de dixido de carbono habrn crecido un 3%,
retomando la senda del incremento de los aos anteriores a 2008.
El cambio climtico no amenaza al planeta en s, que ha conocido vio-
lentas trasformaciones climticas en el curso de su largusima existen-
cia, pero s a buena parte de las especies que lo habitan: y constituye
una amenaza muy seria para el futuro de la civilizacin humana. El fa-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

moso Informe Stern sobre La economa del cambio climtico alerta de
que la cada anual del PIB podra alcanzar incluso el 20%!, lo que im-
plicara una catstrofe econmica de magnitud desconocida en la his-
toria contempornea8 y consecuencias tremendas sobre las condiciones
de vida, el empleo o la seguridad alimentaria. Los informes de la Or-
ganizacin Mundial de la Salud no son menos inquietantes: las muer-
tes anuales asociadas al cambio climtico rondan ya las cien mil, pero
sern millones si no lo evitamos. El Programa de Naciones Unidas para
el Desarrollo Humano (PNUD) recuerda que entre los aos 2000 y 2004
se ha informado de un promedio anual de 326 desastres climticos que
han afectado anualmente a alrededor de 262 millones de personas...
cifra que duplica lo ocurrido en la primera mitad del decenio de 1980 y
que quintuplica a los damnificados en el ltimo lustro de los setenta9.
As es de grave. Lo que est en juego es nada menos que eso: la vida
y el bienestar de la gente, el destino de la civilizacin humana. Se trata
de una crisis civilizatoria que requiere soluciones y profundos cambios.
La enorme masa de conocimiento cientfico proporcionada por el IPCC
(Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico) no admite posicio-
nes negacionistas o escpticas al respecto10.
La investigadora mexicana Amparo Martnez Arroyo (del Centro de
Ciencias de la Atmsfera de la UNAM) indica: No es que creamos o no
en el cambio climtico: es algo que est sucediendo y lo sabemos11. El
cambio climtico, anlogamente a la gravitacin universal o la evolucin
biolgica, no es un asunto de opinin
Adems, la accin para evitar o mitigar el cambio climtico es una opor-
tunidad, tal vez irrepetible, para hacer las paces con la naturaleza,
para cambiar nuestro insostenible modelo de produccin y consumo,
imposible de mantener porque el uso actual de recursos naturales y
energticos supera ampliamente la capacidad de carga del planeta.
DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 55

JORGE RIECHMANN
3. Por favor, un poco de seriedad

ISSN: 1989-7022
No son serias las posiciones negacionistas del cambio climtico an-

tropognico (importante adjetivo que significa: causado por el ser hu-
mano12). Prcticamente no hay cientficos solventes que las respalden:
se trata de espesas cortinas de humo cuyo origen puede rastrearse
hasta intereses econmicos muy concretos, por lo general las transna-
cionales del petrleo y los automviles. Pero, por los peculiares meca-
nismos de la sociedad meditica, esas posiciones ecoescpticas que
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
no hallan el menor acomodo en las revistas cientficas serias (con sus

rigurosos mecanismos de control de calidad) van esponjndose en los
semanarios para el gran pblico y los libros de divulgacin, y llegan a
su apoteosis en los talk-shows televisivos: ah aparecen no pocas veces
una persona a favor y otra en contra, como si los argumentos que hay
detrs fuesen equivalentes.
Los negacionistas se apoyan en las caractersticas de los perodos in-
terglaciares que la Tierra ha conocido en el pasado para cuestionar el
papel causal del dixido de carbono (y los dems gases de efecto in-
vernadero) en el calentamiento actual. Pero la cadena de causalidad es
diferente. En los perodos interglaciares (recordemos que la ltima gla-
ciacin acab hace unos 20.000 aos) (1) una mayor insolacin re-
sultante natural de cambios peridicos en la posicin de la Tierra
respecto al Sol, en su trayectoria elptica provoc una elevacin de
temperaturas que se tradujo despus de cierto tiempo en (2) un alza de
la concentracin de carbono atmosfrico (el agua fra de los ocanos di-
suelve ms dixido de carbono que el agua ms caliente) lo cual a su
vez condujo a (3) un incremento del efecto invernadero natural13 y un
calentamiento climtico. El fenmeno actual no sigue esta pauta cau-
sal: es el aumento de carbono atmosfrico (resultante sobre todo de la
quema de combustibles fsiles, y en menor medida de los cambios de
usos del suelo como la desforestacin14) lo que se halla en el origen.
Segn los astrofsicos, las variaciones de la insolacin y de la actividad solar ape-
nas explican entre el 5 y el 10% del calentamiento actual: el resto deriva directa-
mente del efecto invernadero causado por el incremento de la concentracin
atmosfrica de carbono. Simplificando, podra decirse que, en el pasado remoto,
el cambio climtico provocaba un aumento del efecto invernadero; hoy es el au-
mento del efecto invernadero lo que comporta directamente un cambio o, con
mayor precisin, un vuelco climtico.15
El mecanismo del efecto de invernadero de gases atmosfricos como

el dixido de carbono o el metano (y tambin del vapor de agua) fue
comprendido en el siglo XIX por cientficos naturales como Jean-Bap-
tiste Fourier, John Tyndall, Svante Arrhenius Un momento clave lleg

en 1957, cuando Hans Suess y Roger Revelle descubrieron que los oc-
anos no absorban el carbono al ritmo que se haba asumido previa-
ISSN: 1989-7022
mente. Arguyeron, con frases premonitorias que luego se han citado
muchas veces, que los seres humanos estamos llevando a cabo un ex-
perimento geofsico a gran escala con caractersticas que no podan ha-
berse dado en el pasado ni tampoco reproducirse en el futuro16. En
1988 dos organismos de NN.UU., la OMM (Organizacin Meteorolgica
Mundial) y el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Am-
biente), estaban tan preocupados por las posibilidades de cambio cli-
mtico que fundaron el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

Cambio Climtico (IPCC por sus siglas en ingls).
Hasta 1995 an se discuta sobre los ritmos del proceso y sobre si la
fase de calentamiento ms rpido ya se haba iniciado o no. Otro mo-
mento decisivo lleg en 1995: a finales de este ao, los cientficos del
IPCC (que representa es importante subrayarlo el consenso cient-
fico mundial sobre este fenmeno) dieron finalmente por cierto el co-
mienzo del calentamiento inducido por la actividad humana en su
segundo Informe de Evaluacin (IPCC: The Science of Climate Change,
Cambridge University Press 1996). El tercero y el cuarto este ltimo
hecho pblico en 2007-2008 no han hecho sino robustecer la evi-
dencia disponible.
Es as de grave: un incremento de 5 6 C sobre las temperaturas pro-
medio de la Tierra (con respecto a los comienzos de la industrializa-
cin), incremento hacia el que vamos encaminados si no
descarbonizamos nuestras economas rpidamente y a gran escala,
nos retrotraera a una biosfera inhspita, probablemente similar a lo
que los paleontlogos designan con la grfica expresin de infierno del
Eoceno17. En un mundo as, cientos de millones de seres humanos pe-
receran antes de finales del siglo XXI, y cabe suponer que la vida de
los supervivientes no tendra mucho de envidiable.
Se trata de una amenaza existencial. Y es de tal calibre que incluso la
expresin calentamiento climtico es eufemstica: habra que hablar
ms bien de vuelco climtico, como sugiere Daniel Tanuro, pues en
menos de un siglo el clima de la Tierra podra modificarse tanto como
a lo largo de los veinte milenios precedentes, y de una forma que la
humanidad nunca ha conocido18.
4. Las guerras del clima

El psiclogo social alemn Harald Welzer, director del Center for Inter-
disciplinary Memory Research en Essen y profesor de la Universidad de

JORGE RIECHMANN
Witten-Herdecke, ha escrito un libro importante titulado Guerras cli-

mticas19. A Welzer le asombra con razn la relativa indiferencia
ISSN: 1989-7022
con que las ciencias sociales han tratado hasta ahora el enorme asunto
de los desequilibrios climticos antropognicos, y con esta obra ha re-
alizado una valiosa contribucin a paliar tal desidia. Quiz no resulte
extrao que bastantes investigadores alemanes o polacos sean muy
sensibles al potencial de catstrofe que entraa la Modernidad indus-
trial: al fin y al cabo, en Centroeuropa resulta menos fcil apartar la
mirada del lugar central que el ascenso del nazismo o la Shoah debe-
ran ocupar para la teora social y para la autocomprensin humana a
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
secas. Welzer ha escrito obras notables sobre la memoria histrica, los

modos de transmisin de experiencias traumticas, la perspectiva psi-
colgica sobre el Holocausto y los usos de la violencia social. Guerras
climticas es un libro que, en la estantera, habra que dejar cerca de
otras dos obras a mi juicio muy importantes: Auschwitz: comienza el
siglo XXI? de Carl Amery, y Modernidad y Holocausto de Zygmunt Bau-
man.
Tres elementos centrales del penetrante anlisis desplegado en Gue-
rras climticas son: en primer lugar, del calentamiento climtico en
curso cabe esperar en muchas zonas del planeta la prdida de recursos
bsicos para la vida humana: la competencia recrudecida en situacio-
nes de escasez creciente llevar a un incremento de la violencia (en
formas viejas y nuevas). En segundo lugar, la violencia organizada y
la violencia extrema es una posibilidad abierta siempre para los seres
humanos. Y en tercer lugar esa violencia extremada hasta el geno-
cidio no constituye una desviacin o anomala respecto del curso de
progreso de la Modernidad, sino que por el contrario supone una di-
mensin central de la misma. Bauman mostr esto con respecto al Ho-
locausto; Amery primero, y ahora Welzer, ambos con la experiencia del
nazismo intensamente presente, llegan a conclusiones similares anali-
zando la crisis ecolgico-social y su probable evolucin futura. Ahora
que decenas de miles de seres humanos ya han padecido el abrupto
desplome del orden social a consecuencia de fenmenos meteorolgi-
cos extremos (como en Nueva Orleans con el huracn Katrina, cats-
trofe se analiza en p. 47 y ss.) y al menos una guerra climtica (la de
Darfur en Sudn, estudiada en p. 107 y ss.), cobra suma importancia
ser conscientes de que
la violencia en tanto opcin social, en tanto posibilidad siempre disponible, re-
presenta un elemento nuclear, latente o manifiesto de las relaciones sociales, aun-
que los miembros de las sociedades que poseen el monopolio estable de la
violencia [por parte del Estado] suelan preferir pasar esto por alto. Pero en esas
sociedades simplemente se ha alojado en otra escala de relaciones sociales, se ha
vuelto indirecta (), pero esto no significa que haya desaparecido (p. 158).

Con el calentamiento climtico, en muchas zonas del planeta con im-

pactos especialmente brutales en frica se desplazarn las zonas ha-
ISSN: 1989-7022
bitables y las regiones de cultivo, se perdern recursos bsicos como
bosques o pesca, avanzarn los desiertos, escasear el agua, se inun-
darn las costas, menudearn fenmenos meteorolgicos extremos
como inundaciones fluviales o tornados Resulta dudoso que muchos
rdenes sociopolticos fragilizados, y atravesados por diversos conflic-
tos, puedan resistir la magnitud de las embestidas. Los refugiados cli-
mticos, que ya hoy son decenas de millones, pueden convertirse a no
muy largo plazo en centenares de millones. Todo esto afecta a los equi-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

librios de poder, a la geopoltica y al acceso a los recursos bsicos, de
manera que no hay absolutamente ningn argumento que pueda re-
futar la idea de que en el siglo XXI el cambio climtico generar un po-
tencial de tensin mayor con un peligro considerable de llegar a
situaciones violentas (p. 179). Genocidios causalmente agravados por
la superpoblacin y la escasez de recursos como en Ruanda20, o gue-
rras climticas como la de Darfur, prefiguran lo que puede ocurrir en el
siglo XXI. Nos dirigimos a toda mquina hacia lo que puede cobrar la
forma de un verdadero colapso civilizatorio y la mquina, de mo-
mento, no da seales de parar, ni siquiera de dejar de acelerar su mar-
cha.
5. Manchar el propio nido

Como escribe otro investigador, el filsofo britnico James Garvey,
podemos esperar un futuro con cientos de millones, incluso miles de millones, de
desplazados, hambrientos, sedientos, que intentarn escapar no slo de los au-
mentos del nivel del mar sino de tierras de cultivo abrasadas y pozos secos. No re-
sulta muy difcil imaginar los conflictos que tendrn lugar en un planeta que ve
cmo sus recursos disminuyen o cambian. Tampoco cuesta ver que los ms pobres
del mundo sern los que ms afectados negativamente se vean, as como los que
menos recursos de adaptacin tengan. frica, por ejemplo, un continente que ya
sufre sequa, malas cosechas, conflictos regionales, escasez de agua, enfermeda-
des, etctera, empeorar su situacin mucho ms con el cambio climtico.21
Tales perspectivas no dejan de entraar un terrible simbolismo. Por-

que, como sabemos por la paleoantropologa, frica es precisamente la
cuna de la humanidad actual: el continente donde evolucion Homo sa-
piens sapiens, y desde donde se extendi al resto del mundo22. Daar
frica y a los africanos de la forma en que con toda probabilidad lo
har proseguir con el BAU (business as usual) en nuestro uso de la
energa y el territorio equivale a un caso extremo de eso que los an-
glosajones llaman to foul ones own nest: manchar el propio nido. Y
nos hace ver cmo en realidad ese comportamiento destructivo se ex-

JORGE RIECHMANN
tiende a nuestra cuna y casa ms amplia, el oikos biosfrico en su con-

junto.
ISSN: 1989-7022
Cuando las culturas humanas topan con problemas de lmites, en mu-

chos casos emprenden estrategias de huida hacia adelante. Ya se
trate de la Isla de Pascua o de nuestras petrodependientes sociedades
actuales, se reacciona intensificando las prcticas que tuvieron xito en
el pasado (pero ahora se han vuelto contraproducentes), en vez de
poner en entredicho los supuestos culturales, econmicos, polticos
que nos estn llevando al desastre. Harald Welzer remite expresamente
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
a otra investigacin importante, Colapso de Jared Diamond23.

La historia de los siglos XIX y XX fue la historia de cmo el capitalismo
industrial construy un mundo. La del siglo XXI, salvo que seamos ca-
paces de imprimir en el decenio que est comenzando un fuerte giro de
racionalidad colectiva a la actual carrera fuera de control, ser la histo-
ria de cmo el capitalismo destruye el mundo natural y social. Y,
pese a las fantasas de exoplanetas habitables alimentadas por los
mass-media, no hay ningn otro mundo de recambio. El captulo final
de Guerras climticas de Welzer se abre con una advertencia del gran
dramaturgo germano-oriental Heiner Mller el optimismo no es ms
que falta de informacin y concluye con las benjaminianas palabras
siguientes:
El proceso de globalizacin puede describirse () como un proceso de entropa so-
cial que se acelera, desintegra las culturas y al fin, cuando termina mal, slo deja
tras de s la indiferenciacin de la voluntad de supervivencia. Aunque eso sera la
apoteosis de esa misma violencia de cuya abolicin la Ilustracin (y con ella la cul-
tura occidental) crey hallar la clave. Pero desde el trabajo esclavo moderno y la
explotacin inmisericorde de las colonias hasta la destruccin perpetrada en la in-
dustrializacin temprana del sustento vital de personas que no tenan absoluta-
mente nada que ver con ese programa, la historia del Occidente libre, democrtico
e ilustrado escribe precisamente su contrahistoria de falta de libertad, opresin y
contrailustracin. La Ilustracin (y esto lo demuestra el futuro de las consecuen-
cias climticas) no podr liberarse de esa dialctica. 24
Seremos capaces de contrariar este amargo pronstico?
6. Efecto, y no causa
El calentamiento climtico es, por una parte, el problema ambiental
ms grave y urgente al que se enfrenta la humanidad en el siglo XXI.
Su potencial de desestabilizacin es tremendo: en el lmite el mayor
peligro no estriba en la degradacin de los ecosistemas (en el largo
plazo de los tiempos geolgicos la naturaleza se recupera incluso des-
pus de grandes catstrofes, llegando a nuevas situaciones de equili-

brio) sino ms bien en la desintegracin de sociedades enteras (a causa

del hambre y las carencias sanitarias, las migraciones masivas y los
ISSN: 1989-7022
conflictos recurrentes por los recursos escasos).
Pero, por otra parte, el calentamiento climtico es efecto y no causa:
sntoma de males y trastornos que tienen races ms profundas. Como
ya apuntamos antes, la acumulacin de gases de efecto invernadero
en la atmsfera resulta de los impactos humanos sobre el territorio
(cambios de usos del suelo) y la quema de combustibles fsiles: es
nada menos la base energtica de la sociedad industrial, y sus formas
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

de ocupacin del territorio, lo que est en cuestin.
En cuanto se ahonda en el anlisis se ve este modelo de produccin y
consumo nos ha llevado a un callejn sin salida, y que los cambios ne-
cesarios para evitar un colapso no son superficiales (ni de naturaleza
primordialmente tcnica) sino muy profundos (con una inesquivable di-
mensin tico-poltica). Cuando la sociedad industrial choca contra los
lmites biosfricos (y el calentamiento climtico es la expresin ms vi-
sible de este choque), necesitamos avanzar en una cultura de la auto-
contencin.
La base de la sociedad industrial amenaza con hundirse porque los consumos
energticos y materiales actuales no son sostenibles, y mucho menos extensibles
a buena parte de la humanidad. Y aun en el caso de que lo fueran, desestabiliza-
ran completamente el clima terrestre con consecuencias imprevisibles, pero con
toda probabilidad catastrficas.
Ante este dilema, se presentan dos opciones bsicas: mantener el rumbo, acele-
rando como hemos hecho hasta ahora, con la esperanza de que el ingenio humano
acabe por encontrar una solucin que hoy no se divisa; o, por el contrario, frenar
y variar el curso de los acontecimientos, apuntando hacia un futuro distinto, un
futuro de autolimitacin en poblacin y consumo en el que el incremento con-
tinuado del consumo material no sea el nico y desde luego tampoco el principal
objetivo social ni la sola fuente de bienestar y felicidad. 25
ES LA AUTOCONTENCIN Y NO LA INNOVACIN TECNOLGICA, ESTPIDOS!

La Identidad de Kaya, formulada por el economista energtico japons Yoichi
Kaya, juega un papel central en los estudios del Panel Intergubernamental de
Cambio Climtico a propsito de los escenarios futuros de emisiones de gases
contaminantes a la atmsfera. La identidad muestra que el CO2 emitido por la ac-
tividad humana depende del producto de cuatro variables, consideradas a escala
global: 1) la poblacin, 2) el producto interior bruto (PIB) per cpita, 3) la ener-
ga utilizada por unidad de PIB (o intensidad energtica), y 4) las emisiones de
CO2 emitidas por unidad de energa consumida (o intensidad de carbono del mix
energtico). ()
Esta estrategia [hoy dominante] para reducir las emisiones de CO2 [actuando
sobre los factores 3 y 4] da por sentado que la innovacin tecnolgica en el sec-
tor energtico ser capaz por s sola de compensar los efectos derivados del cre-
cimiento demogrfico y econmico previstos en el futuro. Ahora bien, las

JORGE RIECHMANN
proyecciones en el horizonte de 2035 contenidas en un reciente informe del Go-

bierno de Estados Unidos (International Energy Outlook 2010) no son precisa-
ISSN: 1989-7022
mente optimistas al respecto. Segn esta fuente, en los prximos 25 aos el

mundo podra reducir su intensidad energtica a algo menos de la mitad y dis-
minuir ligeramente la intensidad de carbono respecto a los valores de 2007. Sin
embargo, estas mejoras se veran ampliamente contrarrestadas por el crecimiento
del PIB per cpita (cercano al 100%) y por el aumento de la demografa (prximo
al 30%), de forma que, en conjunto, la multiplicacin de los cuatro factores de
Kaya arroja el resultado de que en 2035 las emisiones globales de CO2 se habrn
incrementado en algo ms del 40% respecto a las de 2007.
Esta conclusin puede resultar sorprendente, en la medida que de ella parece

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
desprenderse que las actuales polticas de reforma del modelo energtico no

sern suficientes para reducir sustancialmente la inyeccin antropognica de CO2
a la atmsfera. O dicho de otra manera, que en ausencia de una verdadera revo-
lucin energtica, todava por concretar, se hace necesario cuestionar el actual pa-
radigma de crecimiento econmico y demogrfico, si es que de verdad
pretendemos rebajar las emisiones citadas. () Nos guste o no, todo apunta a que
esta es la verdadera raz del problema. A la luz de la identidad de Kaya, el anli-
sis de la historia del consumo energtico, as como del crecimiento econmico y
demogrfico de la humanidad en los ltimos cien aos, nos indica que el cambio
climtico es, en buena parte, consecuencia de un desarrollo econmico y demo-
grfico sin precedentes, posibilitado por el uso masivo de los combustibles fsi-
les (carbn, petrleo y gas). Afirmar, como a menudo se hace, que el cambio
climtico es tan solo el resultado del uso masivo de dichos combustibles es una
verdad a medias. Equivale a culpar a la bala, o la pistola que la dispara, de un ase-
sinato, sin analizar quin aprieta el gatillo.
Mariano Marzo, Cambio climtico y crecimiento,
El Pas, 22 de febrero de 2011
7. No slo reaccionar contra el dao, sino buscar formas de vida

buena
El calentamiento climtico es sntoma y efecto, no es causa, decamos.
Sntoma y efecto de qu? Del maldesarrollo. De la mala configuracin
adoptada por las sociedades industriales en su desarrollo26. De la exis-
tencia de fenmenos de sobredesarrollo: perseguir el crecimiento eco-
nmico a toda costa, una vez traspasados ciertos umbrales, conduce a
fenmenos de creciente contraproductividad.27
Darnos cuenta de estos fenmenos ms all de ciertos umbrales, los
efectos negativos del desarrollo convencionalmente entendido prevale-
cen sobre los positivos puede despejar ciertos horizontes de accin.
En efecto, una de las dificultades mayores para desplegar polticas efi-
caces contra la crisis ecolgico-social en general y contra el calenta-
miento climtico en particular estriba en que pintar futuras
catstrofes no suele proporcionar motivacin suficiente para actuar.
Hacen falta incentivos positivos: no slo evitar daos futuros que ade-

ms podran quiz afectar sobre todo a otros sino tambin mejorar

nuestras perspectivas presentes. En las sociedades ms industrializa-
ISSN: 1989-7022
das, reducir los males del sobredesarrollo puede proporcionar precisa-
mente esos incentivos y sinergias positivas. En ello insiste un autor tan
poco radical como Anthony Giddens:
La movilizacin efectiva contra el calentamiento global no podr realizarse exclu-
sivamente sobre la base de evitar peligros futuros, es decir, de un modo comple-
tamente negativo. Necesitamos aspirar a metas ms positivas, y creo que estas
pueden proceder de las reas de convergencia poltica y econmica principalmente.
La poltica del cambio climtico implica el pensamiento a largo plazo, y supone un
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

nfasis en lo duradero en vez de lo efmero. () Estas cuestiones coinciden sig-
nificativamente con el bienestar, ms que con el crecimiento econmico puro.28
Por convergencia poltica Giddens entiende el modo en que las polti-

cas relevantes para mitigar el cambio climtico deben superponerse po-
sitivamente con otras reas pblicas y as apoyarse unas a otras ().
Algunas de las reas de convergencia poltica ms importantes son la
seguridad energtica y la planificacin energtica, la innovacin tecno-
lgica, la poltica del estilo de vida y la reduccin de la opulencia ().
La convergencia mayor y ms prometedora es la que se produce entre
la poltica del cambio climtico y una orientacin del bienestar que
supere claramente al PIB (p. 87). Por otra parte, la convergencia eco-
nmica hace referencia a las coincidencias entre las tecnologas bajas
en carbono, ciertas formas de prctica empresarial y de estilos de vida
y la competitividad econmica (p. 88). Como se ve, la idea es que una
poltica decidida de proteccin climtica puede ser sinrgica con otros
beneficios y objetivos deseables en diferentes planos. A mi entender, la
principal de estas sinergias o convergencias es la que se da entre la ne-
cesidad de descarbonizar nuestras economas por los efectos que pro-
ducen sobre el clima, y la necesidad de descarbonizarlas por los
devastadores efectos que el peak oil, el final de la era del petrleo ba-
rato, puede causar tambin ya a corto plazo. Hemos de pensar a la vez
las cuestiones del cambio climtico y el cenit del petrleo, como dos
vertientes de una misma crisis energtica.
Sin duda tiene inters observar que incluso un autor como Giddens,
idelogo de la Tercera Va para Tony Blair y teorizador de la moder-
nizacin ecolgica29, ha tenido que apearse del burro desarrollista:
aunque su acercamiento a la cuestin de cmo hacer frente al cambio
climtico tenga puntos sumamente cuestionables (como su rechazo del
principio de precaucin30), ahora reconoce que es un error asumir que
el crecimiento econmico resulta beneficioso per se y critica el des-
arrollo excesivo:
En los pases ricos, la misma prosperidad produce una variedad de problemas so-
ciales bastante graves. El desarrollo econmico slo se relaciona con los indicado-

JORGE RIECHMANN
res de bienestar hasta un cierto nivel: a partir de ese momento, la conexin es

ms problemtica. Existe una gran convergencia poltica entre el enfrentamiento
ISSN: 1989-7022
a los problemas derivados de un excesivo desarrollo y los programas relevantes al

control del cambio climtico. 31
Giddens, sin embargo, no parece advertir la contradiccin entre seme-

jante constatacin de la contraproductividad del crecimiento y su ad-
hesin al capitalismo, un modo de produccin que de manera
estructural precisa un horizonte de crecimiento constante. En cualquier
caso, hay que tomarse esta cuestin en serio: podramos hablar en
trminos que cualquier economista entendera de los rendimientos
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
decrecientes del desarrollo convencionalmente entendido. Terminolo-

ga tan universal como la de pases desarrollados/ pases en vas de
desarrollo nos desencamina gravemente. Habra que hablar ms bien
de pases sobredesarrollados (y maldesarrollados)/ pases en vas de
maldesarrollo (o ni siquiera eso).
Hoy, para proteger en la medida de lo posible la estabilidad climtica,
urge salir del modelo fosilista hacia las energas limpias, no hacia las su-
cias. Esto implica, como he sealado otras veces:
Reducir muy significativamente el consumo de energa (gestin de la
demanda, autocontencin).
Mejorar la eficiencia energtica (ecoeficiencia), y
Aumentar muy rpidamente la cuota de las energas renovables (bio-
mmesis).
Pero todo ello significa cambio social, cambio tecnolgico, y cambio eco-
nmico estructural y cambiar duele.
8. Cambiar duele
El libro de Anthony Giddens sobre cambio climtico, nos dice el autor,
ha de verse como una extensa investigacin que trata de responder a
una sola pregunta: por qu hay personas que continan conduciendo
vehculos todoterreno un solo da ms?32 Si lo que est en juego es un
colapso civilizatorio, cabe preguntarse, cmo podemos ser tan irracio-
nales?
Una parte de la respuesta vendra de ampliar la pregunta de Giddens.
En realidad, a la vista de los hechos comprobados y las previsiones fia-
bles, tendramos que interrogar: por qu hay personas que continan
conduciendo un automvil privado un solo da ms? Por qu hay per-
sonas que continan volando un solo da ms? Por qu hay personas

que continan consumiendo mucha carne un solo da ms? Por qu

hay personas que continan construyendo su identidad sobre el con-
ISSN: 1989-7022
sumo, en sociedades de obsolescencia programada, un solo da ms?
Como se ve, es todo nuestro modo de produccin y consumo lo que ha
de ponerse en entredicho: y un cuestionamiento tan profundo, sin
duda, no resulta fcil para nadie.
En el prlogo de Tony Blair a un importante informe titulado Avoiding
Dangerous Climate Change leamos: Actuar ahora puede ayudar a evi-
tar los peores efectos del cambio climtico. Si actuamos con previsin,
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

podremos evitar perturbar nuestra forma de vida33 Tambin el minis-
tro alemn de medio ambiente, Siegmar Gabriel: Proteger el clima no
produce dolor34.
se es el autoengao donde se acunan nuestras sociedades sonmbu-
las: pensar que se puede hacer frente a la crisis ecolgico-social sin
cambiar nada sustancial de la estructura econmica capitalista (en el
plano macro) y sin alterar nuestro estilo de vida (en el plano
micro). Como seala Ulrich Beck, por una parte, los ministros euro-
peos de medio ambiente pregonan la revolucin ecolgica; por otra,
anuncian que, pese al cambio climtico, podemos seguir con nuestra
habitual forma de vida. Esto es ilusorio.35
En efecto, es ilusorio. No podemos evitar el desastre ecolgico sin per-
turbar nuestra way of life. En particular, proteger el clima exige cam-
biar a fondo. Y cambiar duele...
9. (In) justicia climtica

En el perodo 1950-2000, el consumo mundial de energa primaria se
multiplic por cinco, posibilitando que durante el mismo perodo el PIB
mundial se multiplicase por siete, la poblacin humana por algo ms de
dos y las emisiones de dixido de carbono (el principal gas de efecto
invernadero) casi por cinco. Nada extrao, teniendo en cuenta que los
combustibles fsiles han constituido y siguen constituyendo la base
energtica de la civilizacin industrial: el carbn en el siglo XIX, el pe-
trleo en el XX. A comienzos del siglo XXI proporcionan el 80% aproxi-
madamente de la energa primaria mundial.
Es un hecho que los impactos del cambio climtico recaen de forma
desproporcionada sobre los pases ms pobres y las poblaciones ms
desfavorecidas... con la trgica paradoja de que son estos, adems, los
que menos responsabilidad tienen en la creacin del problema. En
efecto, el crecimiento econmico del siglo XX ha beneficiado a la quinta

JORGE RIECHMANN
parte de la poblacin mundial que reside en los pases industrializados,

de forma que estos pases acaparaban en el ao 2000 cerca del 80%
ISSN: 1989-7022
del PIB mundial, mientras que el resto de los habitantes del planeta
apenas haban incrementado su consumo energtico y PIB per cpita.
Segn datos de la Agencia Internacional de la Energa, este 80% ms
pobre de la poblacin mundial tan slo es responsable del 42% de las
emisiones globales de dixido de carbono (relacionadas con la energa)
acumuladas desde 1890 hasta 2010. Otro clculo del World Resources
Institute con sede en Washington DC indica que, entre 1850 y 2005,
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
el mundo desarrollado emiti el 76% del dixido de carbono, y el

mundo en vas de desarrollo apenas el 24%. En definitiva: todo indica
que, en lo que a emisiones histricas de gases de efecto invernadero se
refiere, se cumple tambin de forma aproximada la ominosa regla 20/
80 (el 20% de los privilegiados, en este caso, sera responsable del
80% de las emisiones dainas, grosso modo36). Y en 2007 las emisio-
nes per cpita de las naciones industrializadas cuadruplicaban en pro-
medio a la del resto de pases del mundo. Por ejemplo, EEUU emita 19
toneladas por habitante y ao; Espaa 77, y China 46 (una parte sus-
tancial de las cuales habra que asignar en realidad a los pases ms
ricos que acaban consumiendo sus manufacturas!37).
UNA DOBLE REFLEXIN
La crisis ecolgica se entremezcla con la social, suscitando una doble reflexin.
La primera tiene que ver con el hecho de que ante las mismas amenazas, las
vulnerabilidades sean diferentes; la segunda se relaciona con lo que se conoce
como el principio de responsabilidad comn, pero diferenciada.
Lo primero revela que ante una amenaza vinculada al clima los factores determi-
nantes de la vulnerabilidad de las personas no son de carcter natural, sino so-
cial. Lo que explica por qu impactos climticos similares producen resultados tan
diferentes no es tanto la aleatoriedad siempre presente en cualquier aconteci-
miento climtico como las condiciones sociales en que vive una poblacin, en con-
creto el grado de pobreza, de desigualdad y el tipo de cobertura que ofrecen las
redes de seguridad, fundamentalmente de carcter pblico. En los llamados de-
sastres naturales las cartas estn marcadas en contra de los pobres, por varias
razones: en primer lugar, porque su grado de exposicin a una amenaza es mayor
(al vivir en edificaciones precarias, en suburbios situados en laderas frgiles o en
tierras que quedan expuestas a inundaciones); en segundo lugar, disponen de
menos recursos para manejar los riesgos y proveerse de mecanismos de asegu-
ramiento; y, finalmente, porque el 75% de los pobres del mundo viven en reas
rurales y sus medios de vida dependen en gran medida de lo que acontezca con
el clima.
A su vez, el principio de responsabilidad comn, pero diferenciada seala dos

asuntos importantes. Por un lado, apunta a la actividad humana como la cau-
sante del cambio climtico al alterar los ciclos bsicos que regulan el funciona-
miento de la naturaleza y provocar un continuo deterioro ecolgico. En
consecuencia, el clima ha dejado de ser una realidad independiente de nuestro

comportamiento y, en esa medida, los humanos somos responsables de la evo-
ISSN: 1989-7022
lucin de ciertos acontecimientos que hasta hace poco resultaban ajenos a nues-
tra accin.
Por otro lado, la segunda parte del principio seala que no todos los pases y po-
blaciones han contribuido de la misma manera a la creacin del problema. Un ciu-
dadano africano genera apenas 0,3 toneladas de gases de efecto invernadero en
un ao frente a las 20 toneladas por persona y ao que emite la economa de los
EE UU.
La puesta en relacin de ambas sentencias mismas amenazas, vulnerabilidades

desiguales y responsabilidad comn, pero diferenciada permite percibir la exis-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

tencia de una relacin inversa entre la responsabilidad por el calentamiento glo-
bal y la vulnerabilidad ante sus efectos. Este corolario, a su vez, pone de
manifiesto las implicaciones distributivas que afloran en el combate contra el cam-
bio climtico y las dificultades para coordinar una accin colectiva de respuesta a
este desafo.
Santiago lvarez Cantalapiedra, La civilizacin capitalista en la encrucijada, en
el libro coordinado por l mismo: Convivir para perdurar Conflictos ecosociales
y sabiduras ecolgicas, Icaria, Barcelona 2011, p. 26-27.
La principal medida de adaptacin es disminuir la brecha entre pobres

y ricos. Lo deca el profesor Benjamn Martnez Lpez38 (del Centro de
Ciencias de la Atmsfera de la UNAM) pensando en Mxico (en el pas
del hombre ms rico del mundo, Carlos Slim, la quinta parte de la po-
blacin padece hambre39): pero lo mismo es cierto cuando hablamos del
mundo en su conjunto. Disminuir la vulnerabilidad de nuestras socie-
dades y aumentar su resiliencia exige de manera muy destacada avan-
zar hacia sociedades ms igualitarias.
Somos interdependientes y ecodependientes, cierto; vivimos en un solo
mundo, cierto Only one Earth fue el lema de la primera de las cum-
bres de NN.UU. sobre medio ambiente y desarrollo, la de Estocolmo,
en 1972; las responsabilidades en cuanto a proteccin del clima son
comunes, cierto comunes pero diferenciadas. Una expresin como
justicia climtica recoge sobriamente esta exigencia.
10. Fracaso histrico de la sociedad capitalista

Repitmoslo: la crisis socio-ecolgica mundial, cuya manifestacin ms
visible y peligrosa a corto plazo es el calentamiento global, amenaza el
futuro de la civilizacin humana. Dennis Meadows, uno de los autores
principales del ya clsico informe al Club de Roma Los lmites del cre-
cimiento (1972)40, fue entrevistado en La Vanguardia el 30 de mayo de
2006. El viejo sabio lanzaba otra vez la alarma: Dentro de cincuenta
aos, la poblacin mundial ser inferior a la actual. Seguro. [Las cau-
sas sern] un declive del petrleo que comenzar en esta dcada, cam-

JORGE RIECHMANN
bios climticos... Descendern los niveles de vida, y un tercio de la po-

blacin mundial no podr soportarlo.
ISSN: 1989-7022
Detengmonos en la enormidad que acabamos de leer. Las perspecti-

vas hoy son de colapso social generalizado41, lo que Meadows evoca
explcitamente en su entrevista: El crecimiento econmico tiene un l-
mite. Los actuales sntomas de cambio climtico son una seal con la
que no contbamos hace 34 aos [al publicarse The Limits of Growth].
El lmite? El colapso. A mayor crecimiento, mayor posibilidad de co-
lapso. Por tanto: la previsin racional que hoy podemos hacer es que,
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
de seguir la senda emprendida (el business as usual que dicen los an-
glosajones), podemos sufrir un colapso que se lleve por delante a un
tercio de la poblacin mundial o incluso ms! en unos pocos dece-
nios. Y no son Doomsday prophets ni verdes apocalpticos quienes avi-
san de esto, sino cientficos bien informados.
En el otoo de 2008, la debacle financiera en Wall Street fue uno de
esos acontecimientos que deberan ilustrar incluso a los ms reticentes
sobre la clase de sistema socioeconmico donde realmente viven. Evi-
dencia el rotundo fracaso histrico del capitalismo neoliberal. Pero ms
all de esto, el cambio climtico o ms en general la crisis ecolgico-
social evidencia el fracaso histrico del capitalismo tout court.
11. Cabe seguir aceptando la direccin del capital sobre el con-

junto de la sociedad?
Es otra enormidad la que acabo de escribir: fracaso histrico del capi-
talismo. Pero si es as dnde estn los movimientos sociales crticos
que a lo largo de esta historia desafiaron la estructuracin capitalista de
la sociedad? Ms o menos entre 1848 y 1948 valgan estas dos fechas
clave para fijar ideas, estos movimientos, entre los que por supuesto
descollaba el movimiento obrero, trataron de disputar la direccin de la
sociedad al poder del capital. Pero en la segunda mitad del siglo XX
tras la derrota de la revolucin en Centroeuropa en 1918-21, y tras el
final de la segunda guerra mundial y el comienzo de la Guerra Fra, en
trminos generales el movimiento obrero occidental renunci a plan-
tear la cuestin del sistema: se acept la direccin del capital sobre
el conjunto de la sociedad42. Se acept esa concepcin del progreso, el
crecimiento econmico y la riqueza cuyas desastrosas consecuencias
hoy se muestran con claridad a todo aquel que no quiera cerrar los
ojos43.
Pero hoy, si las perspectivas son de colapso, puede el movimiento
obrero seguir aceptando la direccin del capital sobre el conjunto de la

sociedad? Si lo que racionalmente cabe prever son catstrofes que se

lleven por delante a un tercio de la poblacin mundial, o ms, puede
ISSN: 1989-7022
el movimiento obrero seguir sin cuestionar las bases del modelo eco-
nmico, la estructura de propiedad, la lgica de la acumulacin de ca-
pital? Pueden hurtarse estos sindicatos nuestros a menudo
demasiado acomodaticios a la responsabilidad a que los convocaba
Pierre Bourdieu poco antes de su muerte: construir junto con los
dems movimientos sociales crticos un verdadero movimiento social
europeo capaz de rupturas radicales con el insostenible presente?44
Acaso no estamos, definitivamente, en otra fase que la que poda jus-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

tificar alguna clase de compromiso histrico entre trabajo y capital?
En un artculo publicado en The Bangkok Post (31 de marzo de 2008)
Walden Bello, uno de los ms lcidos intelectuales orgnicos del eco-
logismo social en los pases del Sur, propone una reflexin de largo
aliento acerca de la devastadora crisis socio-ecolgica a la que hoy ha-
cemos frente y cuyo sntoma ms urgente y visible es el calentamiento
climtico.
SOBREVIVIR EL CAPITALISMO AL CAMBIO CLIMTICO?
por Walden Bello
Actualmente hay un slido consenso en la comunidad cientfica de que si el cambio en la
temperatura media global en el siglo XXI sobrepasa los 2,4 grados Celsius, los cambios en
el clima del planeta sern a gran escala, irreversibles y desastrosos. Adems, el margen
de actuacin, el que marcara la diferencia, es estrecho: es decir, los prximos 10 a 15
aos.
En el Norte, sin embargo, hay una fuerte resistencia a cambiar los sistemas de
consumo y produccin que han originado el problema, y una preferencia por los
tecno-parches, como carbn limpio, captura y almacenamiento del carbono, bio-
combustibles a escala industrial y energa nuclear.
Globalmente, las corporaciones transnacionales y otros operadores privados se re-

sisten a las medidas impuestas por los gobiernos, como los lmites forzosos, y
prefieren utilizar mecanismos de mercado como la compra y venta de crditos de
carbono que, segn los crticos, no son sino licencias para que los contaminado-
res granempresariales puedan seguir contaminando.
En el Sur hay poca disposicin por parte de las elites a apartarse del modelo de
elevado crecimiento y elevado consumo heredado del Norte, as como un intere-
sado convencimiento de que es el Norte el que debe empezar a hacer ajustes y
cargar con el peso de los mismos, antes de que el Sur empiece a tomar medidas
serias en punto a la limitacin de sus emisiones de gases con efecto invernadero.
En las discusiones sobre el cambio climtico, el principio de responsabilidades co-

munes pero diferenciadas es reconocido por todas las partes; lo cual significa que
el Norte global debe cargar con el peso del ajuste a la crisis climtica, ya que es
su trayectoria econmica la que la ha provocado. Tambin se reconoce que la res-
puesta global no debe comprometer el derecho al desarrollo de los pases del Sur
global.

JORGE RIECHMANN
El demonio, empero, habita en el detalle. Como ha sealado Martin Khor, del Third
World Network, la reduccin global, para 2050, del 80% del volumen de gases de
ISSN: 1989-7022
efecto invernadero que se emitan en 1990, una reduccin que muchos conside-
ran actualmente necesaria, debera traducirse en reducciones de por lo menos
150-200% en el Norte global, si los dos principios -responsabilidad comn pero
diferenciada y reconocimiento del derecho al desarrollo de los pases del Sur-
han ser respetados.
Pero estn preparados para estos compromisos los gobiernos y los pueblos del
Norte? Psicolgica y polticamente es dudoso que por ahora el Norte est prepa-
rado para afrontar el problema. El presupuesto imperante es que las sociedades
ricas pueden comprometerse a reducir sus emisiones de gases de efecto inver-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
nadero y seguir creciendo todava y disfrutando de sus altos niveles de vida, si

hacen un cambio hacia fuentes de energa de combustibles no-fsiles. Adems,
la forma de llevar a cabo en un pas las reducciones obligatorias acordadas mul-
tilateralmente por los gobiernos debe basarse en mecanismos de mercado, es
decir, en el intercambio de permisos de emisin.
Se sobreentiende: los tecno-parches y el mercado de emisiones de carbono harn

la transicin relativamente indolora y por qu no? tambin rentable. Hay, sin
embargo, evidencia creciente de que muchas de estas tecnologas estn a dca-
das de distancia de una utilizacin viable, y de que, a corto y medio plazo, fiados
principalmente a un cambio de dependencia energtica hacia alternativas de com-
bustibles no-fsiles, no resultan sostenibles las actuales tasas de crecimiento eco-
nmico. Tambin es cada vez ms evidente que la alternativa a dedicar ms tierra
a la produccin de biocombustibles significa menos tierra destinada a cultivar ali-
mentos y ms inseguridad alimentaria globalmente.
(...) Est cada vez ms claro que el problema central es un modo de producir
cuya principal dinmica es la transformacin de la naturaleza viva en mercancas
muertas, lo que causa enormes prdidas durante el proceso. El motor de este
proceso es el consumo -o mejor dicho, el exceso de consumo-, y el motivo es
el beneficio o la acumulacin de capital; en una palabra, el capitalismo. Ha sido
la generalizacin de este tipo de produccin en el Norte y su expansin desde el
Norte hacia el Sur durante los ltimos trescientos aos, lo que ha causado la
quema acelerada de combustibles fsiles como el carbn y el petrleo y una r-
pida deforestacin, dos de los procesos humanos claves que andan detrs del ca-
lentamiento global.
Una forma de considerar el calentamiento global es verlo como una manifestacin

clave de la ltima etapa de un proceso histrico: el de la privatizacin de los
bienes comunes por parte del capital. La crisis climtica tiene que ser vista, as
pues, como la expropiacin del espacio ecolgico de las sociedades menos des-
arrolladas o ms marginadas por parte de las sociedades capitalistas avanzadas.
Eso nos lleva al dilema del Sur: antes de que llegara a su colmo la desestabiliza-
cin ecolgica inducida por el capitalismo, se supona que el Sur seguira simple-
mente los estadios del crecimiento del Norte. Un supuesto que actualmente no
es de recibo, a menos que se est dispuesto a llevar hasta el final un Armague-
dn ecolgico. China est ya a punto de alcanzar a los EEUU como mayor emisor
de gases con efecto invernadero y, sin embargo, las elites chinas, as como las de
la India y otros pases en rpido proceso de desarrollo, estn intentando repro-
ducir el modelo norteamericano de capitalismo alimentado por el sobreconsumo.

Por lo tanto, para el Sur, una respuesta global efectiva al calentamiento global
ISSN: 1989-7022
entraa no solo la necesidad de incluir a algunos pases meridionales en el rgi-
men de reducciones obligatorias de emisiones de gases con efecto invernadero,
por muy importante que sea tambin eso: en la ronda actual de negociaciones cli-
mticas, por ejemplo, China no puede seguir decidida a mantenerse fuera de un
rgimen obligatorio arguyendo que es un pas en desarrollo. Ni puede ser tam-
poco, segn parecan pensar muchos en las negociaciones de Bali, que las opor-
tunidades para la mayora de los dems pases en desarrollo se limiten a que el
Norte haga transferencias de tecnologa, a fin mitigar el calentamiento global, y
aportaciones de fondos para ayudarles a adaptarse al mismo. Desde luego que
esos son pasos importantes, pero hay que verlos como meros pasos iniciales para
una ulterior reorientacin ms amplia y ms global del modelo econmico capaz
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

de proporcionar bienestar.
Aunque el ajuste deber ser mucho mayor y ms rpido en el Norte, para el Sur
ser esencialmente el mismo: una ruptura con el modelo de elevado crecimiento
y elevado consumo, a favor de otro modelo para conseguir el bienestar comn.
En contraste con la estrategia de las elites del Norte, consistente en separar el
crecimiento de la utilizacin de energa, una estrategia climtica de amplios ho-
rizontes y progresista debe consistir, tanto en el Norte como en el Sur, en una re-
duccin del crecimiento y de la utilizacin de la energa que sea simultnea a la
elevacin de la calidad de vida de las grandes masas de poblacin. Entre otras
cosas, eso significar situar la justicia econmica y la igualdad en el centro del
nuevo modelo econmico.
La transicin debe hacerse -hay que recordarlo- partiendo, no slo de una eco-
noma basada en los combustibles fsiles, sino tambin de una economa impul-
sada por el consumismo. El objetivo final debe ser la adopcin de un modelo de
desarrollo de bajo consumo, bajo crecimiento y alto nivel de igualdad que tenga
como resultado una mejora del bienestar de la poblacin, una mejor calidad de
vida para todos y un mayor control democrtico de la produccin.
(...) Ello es que, enfrentada al Apocalipsis, la humanidad no puede autodestruirse.

Puede que sea un camino erizado de dificultades, pero podemos estar seguros de
que la inmensa mayora no consentir un suicidio social y ecolgico slo para per-
mitir que la minora preserve sus privilegios. Sea cual fuere la va por la que se
consiga, el resultado final de la respuesta de la humanidad a la emergencia cli-
mtica y, ms en general, a la crisis medioambiental, ser una rigurosa reorga-
nizacin de la produccin, del consumo y de la distribucin.
Publicado el 11 de mayo de 2008 en www.sinpermiso.info
Enfrentada al Apocalipsis la humanidad no puede autodestruirse? Ojal

pudiramos confiar en ello
Los Estados jugarn un papel clave en la gestin del desplome ecolgico del siglo
XXI. Tienen que ser Estados Ecolgicos, esto es, tienen que hacer creer a la po-
blacin que existe una poltica ambiental, que es prioritaria, que se est aplicando,
y que est funcionando. El Estado Ecolgico ser la nueva imagen de la ciudad per-
fecta. Se est construyendo sobre conceptos tales como la desmaterializacin de
la economa o la disociacin del crecimiento econmico y el transporte, esto es,
sobre los nuevos cuentos de la corriente acadmica principal de la economa, una
vez comienza a agotarse la cuerda del desarrollo sostenible.

JORGE RIECHMANN
La propuesta de Lovelock en defensa de la energa nuclear encaja perfectamente

en el nuevo Estado Ecolgico, y es un buen indicador de la situacin lmite a la que
ISSN: 1989-7022
se est llegando. Un anciano de 85 aos, abrumado por lo que est viendo desde
una posicin de informacin privilegiada, lanza una propuesta tan desesperada
como inoperante. La energa nuclear no parar el efecto invernadero, entre otras
cosas porque su ciclo de vida completo emite cantidades ingentes de CO2, porque
slo puede sustituir a una pequea parte de los combustibles fsiles, y porque ms
energa generara ms crecimiento y ms transporte, esto es, ms efecto inverna-
dero. Nadie parar el cambio climtico, porque las emisiones no se van a frenar de
modo sustancial. 45
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
12. Sobre medios y fines en un marco capitalista

Dadas las dimensiones y las caractersticas del problema que nos ocupa
en estas pginas, constituye un error maysculo ajustar las respuestas
al calentamiento climtico tanto si hablamos de mitigacin como de
adaptacin, por emplear las expresiones consagradas a lo que resulta
polticamente factible dentro del capitalismo, aceptado como un marco
irrebasable. El calentamiento climtico y ms en general la crisis eco-
lgico-social pone inevitablemente sobre la mesa, en efecto, la cues-
tin del sistema socioeconmico.
Por poner un ejemplo, dentro del marco econmico dominante con sus
debates acerca de agentes racionalmente egostas, anlisis de coste-
beneficio y criterios de cost-efficiency (eficiencia relativa a costes): un
puado de economistas ha tratado de calcular alguno de los impactos
no econmicos del cambio climtico asignando valores a las vidas
humanas segn el PIB nacional per cpita. As suponen obtener res-
puestas slidas aceptando el supuesto de que un ciudadano chino
vale diez veces menos que uno europeo!46 Pero esta clase de razona-
miento demente es congruente con la economa poltica que hoy do-
mina el mundo. Las prcticas de descuento del futuro rutinarias
entre los economistas adeptos a la ortodoxia dominante introducen
anlogos supuestos de desigualdad referidos a los seres humanos fu-
turos.
Desde la perspectiva hoy dominante de la cost-efficiency, slo se ad-
miten como preguntas: qu resulta ms barato, y de qu manera pue-
den alcanzarse mayores ganancias privadas. Esta perspectiva resulta
inaceptable. El muy razonable anlisis que Daniel Tanuro realiza sobre
los potenciales tcnico, de mercado y econmico para reducir las emi-
siones resulta del todo pertinente, y aqu no puedo sino remitir a l y
recoger sus conclusiones:
Basarse sobre el potencial tcnico equivale a decir que nos comprometemos a es-
tabilizar el clima al mximo posible, movilizando todos los medios conocidos inde-

pendientemente de su coste; adoptar alguna de las otras dos nociones significa

que se intentar salvar el clima en la medida en que no cueste nada (potencial de
ISSN: 1989-7022
mercado) o no demasiado (potencial econmico) y siempre que se permita a las
empresas generar beneficios. 47
Ni en cuestiones de seguridad nacional y defensa militar, ni por ejem-

plo en la conquista del espacio, se opera con criterios de cost-efficiency:
ms bien se define polticamente un objetivo, y se emplean los recur-
sos necesarios para alcanzarlo sin parar en gastos (aunque los re-
cursos hayan de emplearse del modo ms eficiente posible, por
descontado). Pero los medios no deben determinar los fines, y menos
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

an cuando estamos hablando de fines como la habitabilidad futura de
la Tierra para la especie humana.
13. Un desafo formidable

Problemas globales como el calentamiento climtico, o la hecatombe
de diversidad biolgica que analizamos en el captulo anterior, plantean
un desafo formidable a la capacidad humana de ofrecer una respuesta
adecuada. Este desafo proviene de la escala global de los problemas,
de su proyeccin hacia el futuro, y de la inadecuacin de los recursos
poltico-morales de que disponemos para hacerles frente.
Resulta difcil enfrentarse a las amenazas, independientemente de lo que nos
cuenten de ellas, porque, en cierto modo, se perciben como irreales, y al mismo
tiempo tenemos que vivir la vida, con todos sus placeres y sus presiones. La pol-
tica del cambio climtico debe asumir lo que he llamado la paradoja de Giddens.
Segn sta, como los peligros que representa el calentamiento global no son tan-
gibles, inmediatos ni visibles en el curso de la vida cotidiana, por muy formidables
que puedan parecer, muchos se cruzarn de brazos y no harn nada concreto al
respecto. A pesar de ello, si esperamos hasta que se hagan visibles y se agudicen
antes de pasar a la accin, ser demasiado tarde por definicin.48
(Y lo mismo podramos decir acerca de la hecatombe de biodiversidad,

cabe observar aqu)
Un conjunto de dificultades, decamos, tiene que ver con la escala glo-
bal. Las causas y efectos relevantes, as como los agentes involucrados,
se hallan dispersos por todo el globo. Las emisiones de nuestros tubos
de escape influirn en la frecuencia de ciclones tropicales a miles de ki-
lmetros de distancia; la generacin elctrica con carbn en EEUU o
China afectar a las sequas en Centroamrica o en el Mediterrneo.
Adems de la diseminacin de causas, efectos y agentes en el espacio,
algo anlogo sucede en el tiempo. Las emisiones acumuladas hoy son
fruto del modo de vida de las generaciones anteriores; nuestras emi-
siones proyectan sus efectos hacia las generaciones venideras. Y esto

JORGE RIECHMANN
se relaciona con la inadecuacin de los recursos poltico-morales que

tambin mencionamos. Por ejemplo, lo relacionado con el descuento
ISSN: 1989-7022
del futuro que estudia la psicologa experimental.

A la gente le cuesta ms trabajo conceder al futuro el mismo nivel de realidad
que al presente. De este modo, se suele preferir una pequea recompensa recibida
en el momento a una mayor que se ofrece con posterioridad49
Aqu tendramos que reiterar las dificultades para pasar de una moral
de proximidad a una moral de larga distancia que analizamos en un ca-
ptulo anterior. No se nos da demasiado bien deliberar y actuar pen-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
sando en nuestro futuro a largo plazo, tomar en cuenta los intereses de

quienes no pertenecen a nuestros grupos primarios y crculos cerca-
nos, considerar moralmente a los seres vivos no humanos o la natura-
leza, evaluar las acciones dispersas en el tiempo y en el espacio50
14. Como librar una guerra? Pero si no hay enemigo externo

Bastantes investigadores y analistas han expresado que, para respon-
der adecuadamente a este desafo, deberamos movilizarnos con in-
tensidad comparable a la necesaria para librar una guerra (como EEUU
justo despus de Pearl Harbour, o Gran Bretaa frente a Hitler en
1940).
Soy lo bastante viejo escribe James Lovelockcomo para ver lo parecidas que
son la actitud que haba hace ms de sesenta aos respecto a la amenaza de la
guerra y la que existe hoy respecto al calentamiento global. (...) Hasta ahora,
nuestra reaccin ha sido idntica a la que se dio antes de la segunda guerra mun-
dial: apaciguamento. El tratado de Kyoto se parece mucho al de Munich, con pol-
ticos saliendo a la palestra para demostrar que estn haciendo algo para solucionar
el problema cuando en realidad se limitan a ganar tiempo. Puesto que somos ani-
males tribales, la tribu no acta al unsono hasta que no percibe un peligro inmi-
nente y real. Y todava no lo ha percibido.51
O, como deca Lester R. Brown: Debemos reestructurar la economa a

velocidad de tiempos de guerra. El tiempo se acaba.52
Es cierto que un calentamiento rpido del planeta sera algo tan grave que ha
sido comparado con una guerra nuclear53. Es cierto que no vivimos tiempos or-
dinarios, normales; y tambin lo es que lo imposible en tiempos ordinarios se
torna factible en tiempos extraordinarios. Pero la dificultad estriba en que, en
el caso del calentamiento climtico o de la hecatombe de biodiversidad, no
podemos recurrir a la proyeccin hacia la nacin de las fuertes lealtades bsi-
cas depositadas en el grupo primario, a esa identificacin nacionalista frente a
un enemigo externo que tan buen resultado da en las guerras, porque no hay
enemigo externo a quien combatir: el enemigo, si acaso, somos nosotros mis-
mos.

ISSN: 1989-7022
15. El tiempo est corriendo rpidamente en contra nuestra
El lmite para el cambio climtico peligroso se sita probablemente
en unos 2C (con respecto a los niveles preindustriales), quiz incluso
menos. La diferencia entre el promedio de temperaturas en el ltimo
milenio, y la edad del hielo que finaliz hace unos 12.000 aos, es slo
de unos 3C. Todos los estudios, por cierto, coinciden en que la Penn-
sula Ibrica es una de las reas del mundo ms vulnerables al cambio
climtico.
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

El tiempo est corriendo rpidamente en contra nuestra (y ms si te-
nemos en cuenta la considerable inercia del sistema climtico y de los
sistemas socioeconmicos humanos). Para descarbonizar nuestra eco-
nomas y as comenzar a hacer las paces con la naturaleza, hay que
adaptar los procesos productivos en la tecnosfera a las condiciones de
nuestra vulnerable biosfera, de tal modo que estos procesos lleguen
tambin a ser cclicos o cuasi-cclicos; y poner en marcha la transicin
hacia un sistema energtico basado en la explotacin directa o indi-
recta de la luz solar, fuente en ltima instancia de toda la energa dis-
ponible en la Tierra; as como limitar el tamao de los sistemas
socioeconmicos humanos con enrgicas medidas de autocontencin54,
en un proceso de contraccin y convergencia entre los pases indus-
trializados y los pases ms pobres que permita un acceso justo a los
limitados recursos.
Debido a que las actividades que producen las emisiones de gases de
efecto invernadero ocupan casi todas las esferas productivas, a lo largo
del siglo debe producirse un cambio de enormes proporciones com-
parable al que tuvo lugar con la Revolucin Industrial en casi todos los
mbitos del uso de la energa, la edificacin o el transporte, cambios
orientados hacia una economa descarbonizada.
16. Un retraso de decenios

Si lanzamos hacia atrs una mirada histrica, y contemplamos los es-
tragos que han padecido diversas sociedades pensemos en el ascenso
del nazismo o en nuestra guerra civil espaola, por ejemplo, a toro
pasado nos preguntamos: cmo fue posible? Si se vean venir esos
males, por qu no se actu eficazmente para contrarrestarlos? Pero
ahora mismo estn gestndose las catstrofes de maana, y no somos
lo bastante diligentes en escrutar sus signos para intentar prevenirlas...
Necesitamos una reflexin radical sobre el cambio climtico, que supere

JORGE RIECHMANN
la tentacin de poner parches sobre los sntomas del problema y aborde

las causas: el insostenible modelo de produccin y consumo. No se
ISSN: 1989-7022
puede hablar de cambio climtico sin hablar de capitalismo.

Incluso los editoriales de prensa en el centro del Imperio del Norte lo
dicen ya con toda claridad: Debemos cambiar radicalmente nuestra
forma de vivir y trabajar, con la certeza de que es la nica oportunidad
de poner coto a un cambio radical en la naturaleza.55 En lo que se re-
fiere al cambio climtico, a comienzos del siglo XXI la situacin es ver-
daderamente aterradora. Observadores cientficos tan cualificados
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
como Carlos Duarte avisan: cabe que estemos a punto de disparar una
serie de mecanismos de cambio abrupto, cada uno de ellos con conse-
cuencias globales, que podran ir encadenndose en un efecto domin
con claro riesgo de cambio climtico incontrolable y catastrfico.
De los 14 elementos capaces de causar inestabilidades y cambios abruptos en el
planeta, seis se encuentra en el rtico. Lo que all ocurra tendr consecuencias glo-
bales. Las observaciones de prdida de hielo en el ocano rtico muestran una re-
duccin de la capa helada ms rpida que la que cualquiera de los modelos
climticos actuales es capaz de reproducir. Modelos recientes indican que la pr-
dida de hielo en Groenlandia se puede disparar con un calentamiento climtico de
1,5 grados centgrados, ms de un grado por debajo de lo que considera el IPCC
(Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico), lo que sita dicho fenmeno
peligroso mucho ms cercano a nosotros de lo que se esperaba. Nuestras acciones
en los prximos cinco aos determinarn si cruzaremos ese umbral de cambio cli-
mtico de riesgo.56
Los prximos cinco aos! Estamos hablando de 2011-2016! Llevamos

un retraso de decenios en la accin eficaz para contrarrestar la crisis so-
cioecolgica planetaria (a veces designada con el eufemismo de cam-
bio global). La creacin del Programa Mundial sobre el Clima, y la
publicacin de Los lmites del crecimiento el primero de los informes
del Club de Roma, tuvo lugar en 1972: no en esta legislatura ni en la
legislatura anterior. No podemos permitirnos seguir perdiendo el
tiempo.
En un artculo de anlisis sobre la situacin poltica estadounidense,
Norman Birnbaum deca que los progresistas de EEUU (vale decir, ms
o menos, los socialdemcratas europeos si no olvidamos que en la
Europa de comienzos del siglo XXI prcticamente no hay socialdemo-
cracia) tienen una larga lucha por delante57. A la luz de los cambios
necesarios para proteger el clima, podramos formular algo semejante:
necesitaramos hacer acopio de paciencia histrica para luchar larga-
mente por cambiar valores, prcticas, instituciones, economas, polti-
cas Pero la pregunta trgica que no podemos dejar de plantear es:
tendremos tiempo para largas luchas? Enzo Tiezzi titul un valioso
libro suyo Tiempos histricos, tiempos biolgicos. Durante casi la tota-

lidad de la historia humana tuvo sentido suponer que los tiempos his-
tricos eran extraordinariamente rpidos en comparacin con los tiem-
ISSN: 1989-7022
pos biolgicos y geolgicos. Hoy se ha producido una dramtica
inversin: en lo que se refiere a degradaciones como la que est su-
friendo la estabilidad climtica (o la diversidad biolgica), los tiempos
biolgicos son muy rpidos y los histrico-polticos demasiado lentos.
Notas
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

1. Joseph Stiglitz, El cambio climtico es peor que cualquier guerra, publicado el 22 de no-
viembre de 2006 en http://www.ecoportal.net/content/view/full/64969
2. Carmen Velayos, tica y cambio climtico, Descle de Brouwer, Bilbao 2008, p. 36.
3. Datos del National Snow and Ice Data Center de Colorado, EEUU.
4. Agencia EFE: Millones de toneladas de metano salen a la superficie en el rtico, El Mundo,

23 de septiembre de 2008.
5. Otro de los ms preocupantes sera el colapso de los ecosistemas marinos (por encima de
cierto nivel de calentamiento ocenico habra extincin masiva de algas, con su capacidad
de reducir el nivel de dixido de carbono y crear nubes blancas que reflejan la luz del sol),
que probablemente originara una brusca subida de las temperaturas promedio en ms de
5C.
6. Martin Rees, Nuestra hora final, Crtica, Barcelona 2004, p. 16.
7. Para dar una idea de la terrible situacin en que nos encontramos, cabe recordar que los
cientficos del IPCC estn de acuerdo en solicitar una reduccin de las emisiones de entre el
25 y el 40% (con respecto a los niveles de 1990) para una fecha ya tan cercana como 2020,
si queremos tener opciones de no superar el peligroso umbral de 2C de incremento de las
temperaturas promedio (respecto a los niveles preindustriales).
8. Equivalente, ms o menos, a las destrucciones econmicas causadas por las dos guerras
mundiales del siglo XX y el crack de 1929, todo junto. E incluso tal estimacin econmica
probablemente infravalora el problema
9. PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano 2007-2008. La lucha contra el cambio climtico:
solidaridad frente a un mundo dividido, Mundi-Prensa, 2007.
10. De hecho, sabemos que el 4 informe de evaluacin del IPCC publicado en 2007 ms bien
ha subestimado los cambios en curso (entre ellos los acontecimientos climticos extremos,
la subida del nivel del mar y la acidificacin de los ocanos). As lo indica una reciente eva-
luacin cientfica: Fssel, H. (2009). An updated assessment of the risks from climate
change based on research published since the IPCC Fourth Assessment Report. Climatic
Change. 97:469-482. Por ejemplo, el umbral de calentamiento que conducira a la fusin
total o casi total de la capa de hielo de Groenlandia lo estim el 4 informe del IPCC en 19-
46 C; la investigacin ms reciente lo sita en 15-25C.
11. Intervencin en el Coloquio Biotica y poltica del cambio climtico hacia el cambio tec-
nolgico y social, Instituto de Investigaciones Filosficas de la UNAM, 25 y 26 de abril de
2011.
12. Sobre los equvocos que puede generar una falsa conciencia antrpica atribuir el cam-
bio climtico a las actividades humanas en general, en vez de al modo de produccin capi-
talista, ms especficamente, cf. Daniel Tanuro, El imposible capitalismo verde. De la

JORGE RIECHMANN
revolucin climtica capitalista a la alternativa ecosocialista, La Oveja Roja, Madrid 2011, p.

53 y ss.
ISSN: 1989-7022
13. Recordemos que, sin el efecto invernadero natural, la temperatura promedio del planeta
estara unos 30C por debajo del promedio actual (de unos 15C).
14. Concretamente, un 75% aproximadamente de las emisiones de dixido de carbono, y un

25% a la desforestacin.
15. Tanuro, op. cit., p. 33.
16. Roger Revelle y Hans Suess, Carbon dioxide exchange between atmosphere and ocean,
and the question of an increase of atmospheric CO2 during the past decades, Tellus 9,
1957, p. 18-27.
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
17. Tengamos presente que la diferencia de temperatura entre las edades del hielo y los pe-
rodos interglaciares ms clidos fue de unos 5C
18. Tanuro, op. cit., p. 46. Vase tambin p. 33.
19. Guerras climticas. Por qu mataremos (y nos matarn) en el siglo XXI, Katz, Madrid/ Bue-
nos Aires 2011.
20. Estudiado en p. 99 y ss., y en otros lugares de la obra.
21. James Garvey, La tica del cambio climtico, Proteus, Barcelona 2010, p. 40.
22. Algo que a menudo olvidamos, pero que nos recuerdan los paleoantroplogos, es la espesa
ramificacin de nuestro rbol genealgico. Desde hace dos millones de aos, hasta hace
unos 400.000, vivieron en el este de frica ms de quince especies de homnidos, parien-
tes cercanos nuestros.
23. Jared Diamond Colapso. Por qu unas sociedades perduran y otras desaparecen, Debate,
Barcelona 2006.
24. Harald Welzer, Guerras climticas. Por qu mataremos (y nos matarn) en el siglo XXI,
Katz, Madrid/ Buenos Aires 2011, p. 316.
25. Marcel Coderch y Nria Almirn, El espejismo nuclear, Los Libros del Lince, Madrid 2008,
p. 21.
26. Un solo ejemplo pero de gran importancia: cundo se descubri el efecto fotovoltaico,
que permite obtener electricidad a partir de la luz solar? No fue cuando la NASA decidi
aprovecharlo para las exploraciones espaciales, hace pocos decenios sino en 1839! (por
el fsico francs Edmond Becquerel). Hace ms de 170 aos! Otra tecnologa energtica
no fosilista hubiera sido posible! La sociedad industrial hubiese podido desarrollarse apro-
vechando los flujos de energas renovables, en lugar de los stocks de biomasa fosilizada!
Pero al capitalismo, sistema que al perseguir el beneficio privado a corto plazo tiende a pro-
ducir sistmicamente racionalidad parcial en contextos de irracionalidad global y sustan-
tiva, le interesaban precisamente los combustibles fsiles Vase el pertinente comentario
de Daniel Tanuro, El imposible capitalismo verde. De la revolucin climtica capitalista a la
alternativa ecosocialista, La Oveja Roja, Madrid 2011, p. 53-69.
27. Analic este fenmeno en Jorge Riechmann, El desarrollo sostenible como asunto de justa
medida, captulo 13 de Biommesis, Los Libros de la Catarata, Madrid 2006.
28. Anthony Giddens, La poltica del cambio climtico, Alianza, Madrid 2010, p. 89.
29. Giddens, op. cit., p. 88.
30. Giddens, op. cit., p. 73-77.

31. Giddens, op. cit., p. 90.
ISSN: 1989-7022
33. Hans Joachim Schellnhuber (ed.), Avoiding Dangerous Climate Change, Cambridge Uni-
versity Press 2006. (Resultados del congreso de Exeter, 1-3 de febrero de 2005). Las pala-
bras de Blair son textualmente: With foresight such action can be taken without disturbing
our way of life.
34. Citado en El Pas, 15 de junio de 2007.
35. Ulrich Beck, El cambio climtico y la justicia mundial, El Pas, 15 de junio de 2007.
36. Vase tambin Daniel Tanuro, El imposible capitalismo verde. De la revolucin climtica ca-
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

pitalista a la alternativa ecosocialista, La Oveja Roja, Madrid 2011, p. 75.
37. Un tercio de las emisiones de ese taller del mundo en que se ha convertido China co-
rresponden a su sector exportador de mercancas que acaban mayoritariamente en los pa-
ses ms ricos. Si se ajustase estas emisiones grises segn el lugar del consumo de
mercancas, las emisiones de China caeran a 31 toneladas por persona y ao, y las de
EEUU se dispararan hasta 29 toneladas. Cf. Tanuro, op. cit., p. 76.
38. Intervencin en el Coloquio Biotica y poltica del cambio climtico hacia el cambio tec-
nolgico y social, Instituto de Investigaciones Filosficas de la UNAM, 25 y 26 de abril de
2011.
39. Anglica Enciso: Una quinta parte del pas vive en condiciones de hambre, La Jornada,
25 de abril de 2011.
40. Vase Donella Meadows, Jorgen Randers y Dennis Meadows, Los lmites del crecimiento (30
aos despus). Galaxia Gutenberg/ Crculo de Lectores, Barcelona 2006.
41. Vase Jared Diamond, Colapso: por qu unas sociedades perduran y otras desaparecen.
Debate, Barcelona 2006.
42. Constatar esto no implica en absoluto desvalorizar las luchas obreras que llevan a la cre-
acin de los Estados sociales y democrticos de derecho con sus polticas de welfare.
43. Vase Jos Manuel Naredo, Races econmicas del deterioro ecolgico y social, Siglo XXI,
Madrid 2006.
44. Vase Pierre Bourdieu, Contrafuegos 2: por un movimiento social europeo, Anagrama, Bar-
celona 2001.
45. Antonio Estevan, Riqueza, fortuna y poder, Eds. del Genal, Mlaga 2007. El librito es ac-
cesible en http://www.libreriaproteo.com/electronicos/hilo_dorado.pdf
46. James Garvey, La tica del cambio climtico, Proteus, Barcelona 2010, p. 83.
47. Daniel Tanuro, El imposible capitalismo verde. De la revolucin climtica capitalista a la al-
ternativa ecosocialista, La Oveja Roja, Madrid 2011, p. 88.
50. Aqu habra que tener tambin en cuenta las reflexiones sobre autoengao, disociacin y
denegacin que propuse en el captulo 1 de La habitacin de Pascal.
51. James Lovelock, La venganza de la Tierra, Planeta, Barcelona 2007, p. 29.

JORGE RIECHMANN
52. Lester R. Brown, Plan B. Salvar el planeta: ecologa para un mundo en peligro. Paidos,
Barcelona 2004, p. 19.
ISSN: 1989-7022
53. As, el documento aprobado por ms de 300 cientficos de 40 pases en la Conferencia de

Toronto de junio de 1988 afirmaba que la humanidad est llevando a cabo un enorme ex-
perimento de dimensiones globales, cuyas ltimas consecuencias podran ser inferiores ni-
camente a las de una guerra nuclear generalizada. E instaba a los pases industrializados
a imponer un impuesto sobre los combustibles fsiles, con vistas a la creacin de un fondo
para proteger la atmsfera y reducir de forma drstica las emisiones de CO2.
54. Vase Jorge Riechmann, Biommesis, Los Libros de la Catarata, Madrid 2006.
55. Editorial Broken ice in Antarctica, The New York Times, 28 de marzo de 2008.
DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80
56. Carlos M. Duarte y Guiomar Duarte Agust, La paradoja del rtico, El Pas, 23 de febrero
de 2011.
57. Norman Birnbaum, Una larga lucha por delante, El Pas, 25 de abril de 2011.

El Calentamiento Climático Un Desafío Civilizatorio. Riechmann

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

El Calentamiento Climático Un Desafío Civilizatorio. Riechmann

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

El calentamiento climtico,

El reconocimiento del calentamiento global como un problema atribuido directa

1. Cambios en los hielos rticos: un canario dentro de la mina

que nos vamos adaptando al otoo entrante y nos preguntamos den-

de que millones de toneladas de metano estn escapando a la atms-

* Versin previa de un captulo del libro indito Interdependientes y ecodependientes. Iniciacin a la

el metano de los depsitos submarinos formados antes de la ltima gla-

tano slo es uno de ellos)5. Superado cierto umbral, el calentamiento

2. Una amenaza civilizatoria

La aceleracin tanto de las emisiones de CO2 como de su acumulacin en la at-

54 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

Y aunque en 2008-2009 la crisis econmica ralentiz este crecimiento

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 55

3. Por favor, un poco de seriedad

No son serias las posiciones negacionistas del cambio climtico an-

no hallan el menor acomodo en las revistas cientficas serias (con sus

El mecanismo del efecto de invernadero de gases atmosfricos como

56 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

4. Las guerras del clima

DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 57

Witten-Herdecke, ha escrito un libro importante titulado Guerras cli-

secas. Welzer ha escrito obras notables sobre la memoria histrica, los

58 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

Con el calentamiento climtico, en muchas zonas del planeta con im-

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

5. Manchar el propio nido

Tales perspectivas no dejan de entraar un terrible simbolismo. Por-

DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 59

tiende a nuestra cuna y casa ms amplia, el oikos biosfrico en su con-

Cuando las culturas humanas topan con problemas de lmites, en mu-

a otra investigacin importante, Colapso de Jared Diamond23.

Seremos capaces de contrariar este amargo pronstico?

60 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

brio) sino ms bien en la desintegracin de sociedades enteras (a causa

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

ES LA AUTOCONTENCIN Y NO LA INNOVACIN TECNOLGICA, ESTPIDOS!

DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 61

proyecciones en el horizonte de 2035 contenidas en un reciente informe del Go-

mente optimistas al respecto. Segn esta fuente, en los prximos 25 aos el

Esta conclusin puede resultar sorprendente, en la medida que de ella parece

desprenderse que las actuales polticas de reforma del modelo energtico no

7. No slo reaccionar contra el dao, sino buscar formas de vida

62 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

ms podran quiz afectar sobre todo a otros sino tambin mejorar

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

Por convergencia poltica Giddens entiende el modo en que las polti-

DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 63

res de bienestar hasta un cierto nivel: a partir de ese momento, la conexin es

a los problemas derivados de un excesivo desarrollo y los programas relevantes al

Giddens, sin embargo, no parece advertir la contradiccin entre seme-

decrecientes del desarrollo convencionalmente entendido. Terminolo-

64 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

que continan consumiendo mucha carne un solo da ms? Por qu

DILEMATA, ao 2 (2011), n 6, 53-80

9. (In) justicia climtica

DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO) 65

parte de la poblacin mundial que reside en los pases industrializados,

el mundo desarrollado emiti el 76% del dixido de carbono, y el

A su vez, el principio de responsabilidad comn, pero diferenciada seala dos

66 DEBATE: ticas climticas en tiempo de crisis. (DOCUMENTO)

comportamiento y, en esa medida, los humanos somos responsables de la evo-

La puesta en relacin de ambas sentencias mismas amenazas, vulnerabilidades