CUADERNOS DEL PENSAMIENTO CRTICO LATINOAMERICANO

Democracia y autoritarismo en la sociedad moderna

Por GINO GERMANI * trminos de alguna nocin
positivista de naturaleza
o cualquier otra creencia
SECULARIZACIN E INTEGRACIN EN LA SOCIEDAD MODERNA semejante). Con la exten-
() La nocin de secularizacin que utilizamos aqu abarca tres sin progresiva de la secu-
rasgos principales: accin electiva basada en la decisin individual, larizacin esos fines y
la institucionalizacin o legitimacin de cambio, la creciente diferen- valores centrales acaban
ciacin y especializacin de roles, status e instituciones. En su for- por ser vistos como arte-
ma ms limitada eso significa que para grupos lites dados, dentro factos humanos modifica-
de ciertas reas de conducta y subsistemas o ambientes institucio- bles, susceptibles de
nales, la accin electiva tiende a predominar sobre la accin pres- cambio, y ms precisamen-
criptiva. La accin electiva sigue siendo una forma de conducta te de cambio deliberado y
socialmente regulada, pero se distingue de la accin prescriptiva en planeado. En la sociedad
cuanto lo que las normas indican son criterios de eleccin u opcin moderna, el cambio que en
y no modelos de conducta atribuidos de modo rgido a cada situa- los sistemas normativos no
cin socialmente definida. Los criterios de eleccin pueden ser ra- secularizados o sagrados
cionales (en sentido instrumental) o emocionales. As es que en la es totalmente o en gran
sociedad moderna, la poltica, la ciencia, la economa y la tecnolo- parte negado o fuertemen-
ga necesitan elecciones basadas en criterios instrumentalmente te resistido y en todos los
racionales, pero en otros casos los criterios racionales se combinan casos visto como ilegtimo
muy a menudo con criterios emocionales (como, por ejemplo, la elec- o sacrlego, llega a ser le-
cin en la esfera ntima e individual como el matrimonio, la vocacin gitimizado, aceptado y aun
Por gentileza del IVAM

profesional, las preferencias estticas, etc., donde los criterios inclu- normalmente deseado y
yen como valor positivo o como fin aprobado, el esfuerzo de alcan- esperado cuando se trata
zar, dadas ciertas condiciones, la mxima expresin de individualidad, de satisfacer las creciente-
de lo que se quiere hacer y de lo que se es capaz de hacer). Los prin- mente diversificadas nece-
cipios sintetizados aqu pueden proveer una base apropiada para su- sidades materiales y JOCKUM NORDSTRM Quin escribi qu , 2003
brayar las tensiones estructurales implcitas en la sociedad moderna, psicolgicas. Es verdad que
lo que podra crear propensiones para soluciones autoritarias bajo tales cambios son a menu-
ciertas condiciones crticas. Tambin es preciso notar que las carac- do resistidos y originan conflictos sociales que pueden ser catas- catastrficas Las precedentes consideraciones llevan a formular
tersticas de la secularizacin abstractamente traducidas en los tres trficos para la supervivencia de la sociedad misma. Pero en un nivel de mxima generalidad la hiptesis de que la tensin
principios de la accin electiva, el cambio y la especializacin son precisamente en esto consiste el problema. Junto a este proceso estructural implcita en la sociedad moderna, entre la creciente se-
el resultado de la confluencia en cierto punto en tiempo y espacio, est el tercer rasgo que define la secularizacin, la siempre cre- cularizacin, por un lado, y la necesidad de mantener un ncleo cen-
de una serie de procesos analticamente distinguibles y a veces con- ciente diferenciacin y especializacin de normas y roles, y la cre- tral prescriptivo mnimo suficiente para la integracin por el otro,
creta o histricamente identificables. ciente autonomizacin de valores dentro del mismo sistema social. constituye un factor general causal de crisis catastrficas que al
Volviendo ahora a las consecuencias de la forma moderna de La interdependencia entre las partes diferentes de la estructura eliminar los insuficientes mecanismos de control de los conflictos
integracin y secularizacin, el rasgo ms relevante para este an- social se mantiene y al contrario, tiende a aumentar con la especia- llevan a soluciones destructivas de la democracia ()
lisis es el hecho de que el marco normativo mismo es decir, el com- lizacin. Pero de este modo el problema de la integracin del sis-
ponente prescriptivo de la accin electiva puede convertirse en tema social global se complica an ms, pues al pluralismo y IINTERDEPENDENCIA A NIVEL INTERNACIONAL Y DEMOCRACIA
objeto de eleccin, puede ser cambiado. En efecto, tal marco pro- divergencias de las elecciones individuales y grupales, se agrega Es bien sabido que con la sociedad moderna se inicia realmen-
porciona (prescribe) los criterios segn los cuales es preciso reali- el pluralismo causado por la multiplicacin de subsistemas espe- te la historia universal es decir en escala planetaria. Las historias y
zar las elecciones. Esto presupone un ncleo comn de significados, cializados, que si bien son autnomos en sus valores y normas, de- los desarrollos paralelos que caracterizaron todo el pasado del
valores, creencias, y fines dotados con suficiente congruencia pa- ben funcionar en estrecha interdependencia. hombre, son reemplazados crecientemente por un proceso nico
ra asegurar un grado de compatibilidad entre las acciones y elec- Tal vez se pueda sugerir que para la emergencia y el desarro- de transformacin. Aunque siempre es posible descubrir contactos
ciones de individuos y grupos, y para proveer mecanismos aptos llo de la modernidad, la secularizacin podra limitarse a algunas e influencias entre reas y culturas geogrficamente lejanas, es
para dar soluciones relativamente pacficas o conflictos interindivi- reas del comportamiento y a algunos subsistemas de la sociedad, solamente con la gran transformacin, a nivel econmico, social
duales e intra o intergrupales dentro de la sociedad. Cuando el mar- como ser, el conocimiento cientfico, la tecnologa y la economa, y tecnolgico, que el espacio real en el que se desenvuelven los pro-
co normativo mismo llega a ser un objeto de deliberacin y eleccin, mientras que todas las dems esferas institucionales, incluso ha- cesos histricos se unifica. Sobre todo en el siglo veinte aparece la
es ese ncleo comn que se pone en duda directa o indirectamen- cia cierto punto, la poltica, podra mantenerse dentro de la forma aldea mundial, y ningn rincn del planeta escapa a la espesa red
te. Remontando las cadenas de fines y medios, los fines ltimos de prescriptiva de integracin. As ha ocurrido en otras grandes civili- de interdependencias que destruyen el aislamiento y la autonoma
la sociedad dejan de ser aceptados o dados por supuesto sin dis- zaciones y tambin en Occidente, en el pasado. Sin embargo aun- de los cuales haban quedado por milenios reas y grupos huma-
cusin, o explicados en trminos de revelacin religiosa (o an en que los rasgos tradicionales se mantengan o puedan fusionarse nos. Frente a esta unificacin que afecta todos los procesos esen-
con estructuras modernas, es un hecho que la forma moderna de ciales de la vida social, la sociedad humana, queda organizada en
la secularizacin por su propia naturaleza tiende a extenderse a to- unos 150 estados legalmente considerados iguales, indepen-
* Socilogo italiano (1911-1979) Emigr a la Argentina en 1934 donde
da la sociedad, a todas las reas de conducta, a todos los subsis- dientes y soberanos, unidades jurdicas de enorme diversidad
se desempe como docente y Director de la Carrera de Sociologa de la
Universidad de Buenos Aires (UBA). Inaugur una lnea de estudios alre- temas y a todos los estratos y sectores de la poblacin. Por otro en trminos de tamao, poblacin, grado de desarrollo, tipo de cul-
dedor de temas no abordados hasta el momento tales como: la estructu- lado, parece que ninguna sociedad puede prescindir de cierto n- tura, y sobre todo poder, econmico, poltico y militar. Las mismas
ra social, los procesos de modernizacin y secularizacin y la vida poltica cleo central prescriptivo, de un acuerdo sobre los fundamentos contradicciones observadas dentro de cada sociedad nacional mo-
de la sociedad moderna. Tras el golpe de Estado de 1966 deja el pas pa- (como los llama Lasky) para asegurar una base suficiente para la derna o en proceso de modernizacin se reproducen a escala pla-
ra ejercer la docencia en Estudios Latinoamericanos en Harvard y, hacia integracin: un ncleo de valores y normas en que se arraigan los netaria dentro de lo que ahora constituye el sistema internacional.
1975 trasladarse a Italia para trabajar en la Universidad de Npoles. criterios para las elecciones y que regulan el cambio sin rupturas Aqu contradicciones y conflictos adquieren dimensiones monstruo-
sas, capaces de destruir toda vida humana sobre la tierra. No se
trata solamente del holocausto nuclear, o incluso de las guerras li-
mitadas, sino tambin de lo que concierne al funcionamiento y la
subsistencia misma de todas las sociedades nacionales, en el or-
den econmico, tecnolgico, ecolgico, social y poltico. Ninguno de
los problemas ms vitales que enfrentan los pases, cualesquiera
que sea su grado de desarrollo puede enfrentarse a nivel nacional.
CUADERNOS DEL PENSAMIENTO CRTICO LATINOAMERICANO Desde los problemas ecolgicos, a los concernientes al sistema mo-
Los Cuadernos del Pensamiento Crtico Latinoamericano constituyen una iniciativa del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) netario, la distribucin y el uso de las materias primas, los alimen-
para la divulgacin de algunos de los principales autores del pensamiento social crtico de Amrica Latina y el Caribe: Ruy Mauro Marini (Brasil); tos, las facilidades sanitarias, el uso y el desarrollo tecnolgico y
Agustn Cueva (Ecuador); lvaro Garca Linera (Bolivia); Celso Furtado (Brasil); Aldo Ferrer (Argentina); Jos Carlos Maritegui (Per); Pablo Gonzlez cientfico, la distribucin de la poblacin sobre el planeta, la pro-
Casanova (Mxico); Suzy Castor (Hait); Marilena Chau (Brasil); Florestan Fernandes (Brasil); Orlando Fals Borda (Colombia); Mayra Paula Espina Prieto duccin y distribucin de la energa, todo esto y mucho ms depen-
(Cuba); Edelberto Torres Rivas (Guatemala); Carlos Tnnermann Bernheim (Nicaragua); Daniel Mato (Argentina); Hugo Aboites (Brasil); Jaime Ornelas de de la existencia de una planificacin internacional real y efectiva,
Delgado (Mxico); Jorge Landinelli (Uruguay); Marcela Mollis (Argentina); Pablo Gentili (Brasil); Vctor Manuel Moncayo (Colombia); Susana Novick es decir capaz de llevar a cabo las operaciones necesarias para un
(Argentina); Antonio Negri (Italia); Guillermo Almeyra (Argentina); Luis Tapia (Bolivia); Boaventura de Sousa Santos (Portugal), Ren Zavaleta Mercado adecuado funcionamiento de la sociedad en sus varias esferas. Tal
(Bolivia); Enzo Faletto (Chile); Angel Quintero Rivera (Puerto Rico); Carmen Mir (Panam); Emir Sader (Brasil); Jos Mauricio Domingues (Brasil); Raul planificacin no existe, ni podr existir mientras subsistan los esta-
Prada Alcoreza (Bolivia); Franois Hourtart (Blgica); Ximena Soruco Sologuren (Bolivia); Mara Teresa Zegada Claure (Bolivia); Mrgara Milln (Mxico); dos nacionales u otras unidades supuestamente soberanas (... )
Pedro Pez Prez (Ecuador); Mabel Thwaites Rey (Argentina); Massimo Modonesi (Mxico); Orlando Caputo Leiva (Chile); entre otros. El anlisis relativo a las posibilidades de la democracia en los
estados nacionales del presente debe partir del hecho difcilmen-
Los Cuadernos del Pensamiento Crtico Latinoamericano se publican en La Jornada de Mxico, te refutable de que en la actualidad la distincin entre poltica in-
en los Le Monde diplomatique de Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Espaa, Per y Venezuela y en Pgina 12 de Argentina. terior y poltica internacional se ha vuelto obsoleta, por lo menos
CLACSO es una red de 294 instituciones y ms de 500 programas de posgrado en ciencias sociales (maestras y doctorados), que para las esferas ms vitales de la vida de un pas y esto no sola-
realizan actividades de investigacin, docencia y formacin en el campo de las ciencias sociales en 25 pases: www.clacso.org mente en el Tercer o cuarto mundo, sino tambin, aunque de
Coordinacin editorial: Emir Sader distinta manera, en los pases centrales y hasta hegemnicos.
Sobre el plano ms general es ya de por s evidente, que inclu-
so en los pases que gozan de una democracia firmemente estable-
cida y operante, hay un nmero considerable de decisiones vitales
que son tomadas fuera de todo posible control y participacin di-
recta o indirecta de los ciudadanos: se trata de aquellas cuestiones
que caen bajo la jurisdiccin territorial (o a la esfera de influencia)
de otros estados soberanos. Este fenmeno ha sido usualmente
atribuido a los pases centrales o hegemnicos, pero en realidad
la posibilidad de afectar la vida y hasta la supervivencia de los ciu-
dadanos de otros pases est al alcance tambin de pases perif-
ricos, no desarrollados y militarmente dbiles. El ejemplo ms claro
es obviamente el de los pases petrolferos, pero cualquier estado
que por azar se encuentre en condiciones de controlar ciertas ma-
terias primas, factores ecolgicos o particulares vas de comuni-
cacin o que simplemente provoquen disturbios (conflictos locales,
revoluciones, etc.) en zonas estratgicas o sensibles a nivel inter-
nacional, pueden incidir de manera significativa en la vida interna
de otros estados y originar procesos polticos u otros, totalmente
contrarios a la voluntad democrticamente expresada de sus ciu-
dadanos. Dentro de la lgica democrtica, no slo las tecnologas
y el patrimonio cientfico, sino tambin las materias primas, las v-
as de comunicacin naturales y artificiales, as como todo otro re-
curso de inters comn para la poblacin del planeta, deberan ser
controlados por autoridades sobrenacionales, que respondieran al
control democrtico precisamente de esa poblacin. De ninguna
manera se puede considerar democrtico el principio de que estos
recursos, de cualquier naturaleza, correspondan al pueblo que di-
ramos accidentalmente se encuentra en condiciones de contro-
larlo. Sin embargo los nacionalismos de todo color y pases de todo
grado de desarrollo sostienen este principio como una expresin
genuina del ethos democrtico. Es verdad que, como se ha mencio-
nado anteriormente, existen tremendos obstculos histricos, pol-
ticos y hasta de tcnicas organizativas, para hacer posible en
trminos operacionales el ejercicio de ese control. Pero este hecho
de ninguna manera presta validez a la legitimidad del control na-
cional sobre cuestiones de inters internacional. Por otra parte in-
cluso decisiones como el votar por un partido en cambio de otro
puede incidir profundamente en la vida de otros pases. Y obvia-
mente este tipo de influencias atribuye mayor peso en estos ca-
sos, no en todos a las decisiones de los ciudadanos de pases
centrales.
Dicho esto, sin embargo, en el presente estado del sistema in-
ternacional, la situacin de estrecha interdependencia, y la inter-
nacionalizacin de la poltica interior, tienden a favorecer las
soluciones autoritarias, ms que las democrticas. La razn ms
general de ello debe buscarse en el alto grado de inseguridad ge-
nerada por el carcter errtico e irracional de los procesos interna-
cionales. Por un lado en todos los pases las decisiones de significado
militar directo o indirecto quedan en las manos de pequeos gru-
pos de lderes, polticos, burcratas, tecncratas o militares y todo
esto como necesario requerimiento del tipo de decisiones a tomar
en situaciones de extrema fluidez, impredictibilidad y secreto. Por
el otro la amenaza exterior y la inseguridad consiguiente han sido
desde siempre la causa o la excusa o ambas a la vez de severas
restricciones a la participacin de la ciudadana, a travs de los r-
ganos democrticos, en el gobierno del pas. Agreguemos que las
ideologas nacionalistas hallan en la amenaza exterior y en la inse-
guridad su mayor refuerzo. Y los nacionalismos, cualesquiera sea
su nombre y orientacin, tienden a ser autoritarios.
El tema de las propensiones antidemocrticas de los naciona-
lismos, nos lleva a una ltima consideracin. Como ya se dijo, el
principio integrativo que en la sociedad moderna reemplaza las for-
mas religiosas y dinsticas de integracin social, es precisamente
el principio de nacionalidad. La nacin representa an ahora el n-
cleo prescriptivo que conjuntamente con las supervivientes normas
ticas y religiosas hace posible el funcionamiento de la sociedad.
En lo poltico tiende a construir la Gemeinschaft, la comunidad ba-
sada en los principios prescriptos. No es entonces por azar que to-
dos los nacionalismos tiendan en mayor o menor medida hacia
formas autoritarias El ejemplo paradigmtico del nazismo, el nacio-
nal-socialismo alemn, no menos que el del nacional-comunismo
sovitico ilustran claramente esta conexin. Conexin que en los quicas en las organizaciones polticas, burocrticas y otras, tenden-
nacionalismos democrticos se atena ms no desaparece, como
se confirma en todos los casos de profundas crisis sociales. Es por
este camino que al tornarse ms intensa la inseguridad generada
por el estado del sistema internacional y la endmica amenaza ex-
terior, el pluralismo y el principio de la eleccin individual delibera-
da cede frente a los imperativos de la solidaridad nacional con
consecuencias necesariamente autoritarias o totalitarias Se ma-
nifiesta as otra de las contradicciones en que es rica la sociedad
moderna: precisamente en el momento en que las necesidades es-
tructurales han hecho obsoleta la organizacin en estados nacio-
nales, las ideologas nacionalistas se intensifican creando nuevos
obstculos a la creacin de una comunidad internacional que cons-
tituira una componente necesaria de la creacin de mecanismos
adecuados para asegurar la supervivencia social, cultural y hasta
fsica de las sociedades humanas ()
VULNERABILIDAD FSICA Y SOCIAL DE LA SOCIEDAD MODERNA
La vulnerabilidad de la sociedad moderna depende de varios
factores muchos de los cuales se sealan en otras secciones. Re-
cordemos en primer lugar el alto grado de interdependencia de to-
dos los componentes (subsistemas, instituciones, grupos, categoras,
reas y regiones en el interior de un pas y en el plano internacio-
nal, etc.) de la estructura social. Tal interdependencia se verifica
tanto en la organizacin social como en la estructura tecnolgica.
En segundo lugar el hecho de que en el funcionamiento de muchos
aspectos de la vida social, caracterizados por su alta interdepen-
dencia, debe intervenir un gran nmero de personas y que, an aque-
llos que desempean roles ocupacionales de bajo status y
remuneracin, pueden operar en posiciones clave, es decir en lu-
gares desde donde estn en condiciones de perturbar con su ac-
cin o su abstencin enteros sectores de la vida de un pas. A estos
dos factores que se podran denominar de orden estructural (en la
organizacin y en la tecnologa), se agregan otros de orden cultu-
ral y psicosocial. Estos ya han sido examinados anteriormente y se
relacionan por un lado con la pluralidad de sistemas valorativos, de
orientaciones y actitudes y, por el otro con las dificultades que se
encuentran en el proceso de socializacin primaria y secundaria,
cuando este proceso se desarrolla en condiciones de cambios con-
tinuos en el marco normativo y dentro de un clima de problemati-
cidad y crtica que afecta todas las instituciones. En otras palabras,
mientras por un lado la tecnologa y la forma organizativa de la so-
ciedad moderna requieren el cumplimiento estricto de ciertos roles
y funciones, de acuerdo con las normas tcnicas y sociales que co-
rresponden en cada caso, por el otro, el tipo de integracin y las ca-
ractersticas que la socializacin adquiere dentro de ese tipo de
integracin, conducen a la continua formacin de grupos e indivi-
duos desviados que, por una razn u otra, pueden actuar en for-
ma distinta de lo esperado y, deliberadamente o no, causar
gravsimos y hasta irreparables daos al funcionamiento de com-
ponentes esenciales de la vida social. No necesariamente estos
comportamientos son contrarios o reprimidos por la ley o las nor-
mas no escritas consideradas usualmente vlidas. En realidad aqu
el fenmeno que denominamos vulnerabilidad de la sociedad mo-
derna, origina dos consecuencias distintas aunque no claramente
separadas. Por un lado tiende a dar cierto poder a grupos peque-
os y de todos modos situados fuera de la lite dirigente y que no
podran considerarse desviados bajo ningn punto de vista. En
este sentido la vulnerabilidad sera un factor en la fragmentacin
del poder que coexiste con el opuesto proceso de concentracin y
a los que se refiere la seccin siguiente. Por el otro, ofrece la posi-
bilidad a individuos y grupos que desde el punto de vista de los va-
lores y normas dominantes podran considerarse desviados, de
realizar acciones violentas contra puntos especialmente neurlgi-
cos de la sociedad personas, grupos y cosas con consecuencias
gravsimas y hasta catastrficas. Aqu el trmino desviado ofre-
ce dificultades insolubles en una sociedad que se basa sobre un
sistema de normas y valores en continuo cambio y que acepta en
teora un pluralismo casi sin lmites. Incluso la criminalidad llama-
da comn puede ser considerada una expresin de protesta po-
ltica. ,,. Mas no corresponde analizar aqu los lados ticos de la
cuestin: desde el punto de vista que nos preocupa, el hecho es que
la inseguridad creada por la vulnerabilidad interna, no menos que
la originada por el sistema internacional, crea condiciones muy ne-
gativas para la democracia. No es necesario insistir sobre el hecho
obvio, y ahora reconocidos por todos, que las amenazas internas in-
ducen y en cierto casos requieren la adopcin de medidas res-
trictivas de la libertad y los derechos individuales. Aun sin llegar a
las atrocidades de algunos regmenes militares en Amrica Latina,
la consecuencia de la inseguridad generalizada que en una medi-
da u otra ha invadido casi todos los pases, est provocando una se-
rie de medidas preventivas y represivas que inevitablemente se
reflejan sobre todos los ciudadanos. La enorme mayora de las per-
sonas de las naciones con regmenes democrticos no parece te-
ner propensiones para el autoritarismo, pero frente al terrorismo, la
violencia, y la criminalidad y la amenaza que ello significa para su
vida diaria, difcilmente podrn resistir a la tentacin de las prome-
sas de gobiernos fuertes y altamente represivos. Bajo esta pers-
pectiva, la vulnerabilidad tecnolgica y organizacional de la sociedad
moderna, unida a la crisis radical del sistema normativo ponen a
dura prueba las instituciones democrticas an en los pases en los
cuales ellas parecen firmemente establecidas ()
CONCENTRACIN Y FRAGMENTACIN DEL PODER
()La creciente interdependencia favorece necesariamente la
concentracin del poder, a lo que se agregan las tendencias oligr-
cias ya bien estudiadas por las ciencias sociales. Mas es tambin
verdad, que la multiplicacin de los grupos, categoras y sectores,
y su participacin en una sociedad tan compleja, pone en las ma-
nos de estas entidades y de los individuos que las representan, cier-
to grado de poder. A esto se agrega el alto grado de vulnerabilidad
de la sociedad. Como se vio en la seccin precedente en casi todos
los sectores de la vida econmica y social, existen puntos neurl-
gicos, en que la accin (o la omisin) por parte de pocas personas
(aun de bajo y/o medio status ocupacional), puede impedir o per-
turbar seriamente el funcionamiento de grandes organizaciones o
de sectores enteros de la economa o de otras esferas esenciales.
De aqu no slo la posibilidad de acciones violentas, sino tambin
el hecho que cierto poder aunque sea de veto, o negativo recai-
ga en las manos de una gran cantidad de grupos. Hay ciertamente
diferencias notables en cuanto al nivel de decisiones: por ejemplo
las decisiones de carcter militar sobre el uso de armas nucleares
estn restringidas a poqusimas personas, y son decisiones real-
mente finales. Ms hay otras de notable importancia que depen-
den del consenso de amplios grupos, o de grupos pequeos, pero
fuera de la lite dirigente.
Ahora bien las peculiaridades estructurales de la sociedad in-
dustrial que originan estas dos contradictorias tendencias: fragmen-
tacin del poder por un lado, concentracin mxima por el otro,
constituyen en ambos casos una seria amenaza para la democra-
cia. En cuanto a lo segundo, la concentracin del poder, el peligro
es obvio, y no es necesario agregar nada, salvo que en las circuns-
tancias actuales no se ve de qu manera se lo podra superar. Por
lo que se refiere a lo segundo, la amenaza no es menor. Esta frag-
mentacin fue observada en sus efectos destructivos de la demo-
cracia en varios pases latinoamericanos, pero no se limita a ellos.
Es ms fuerte y por razones culturales y estructurales, en los pa-
ses latinoamericanos y latinoeuropeos, pero es endmica y crecien-
te en las democracias bien establecidas y consideradas fuertes,
como Inglaterra o los Estados Unidos. La participacin en las deci-
siones, por va directa o indirecta de tantos grupos, partidos, orga-
nizaciones sindicales, redes de solidaridad, lobbies, entidades
religiosas, tnicas, ideolgicas, determina en todos los pases si-
tuaciones a veces insolubles que llevan a la parlisis del poder. El
veto recproco produce la postergacin indefinida de problemas que
reclaman soluciones urgentes y estos son la mayora de los pa-
ses industrializados o en desarrollo o bien soluciones de compro-
miso que en realidad quedan sin ningn efecto o tienen
consecuencias negativas. Por cierto que la posibilidad de planifica-
cin, incluso a corto plazo y dentro de un mismo pas, o sector, que-
da disminuida extremadamente sino del todo anulada. La incapacidad
de tomar decisiones (lo que en Italia se llama inmovilismo), ha lle-
vado de manera directa a soluciones dictatoriales: as por ejemplo
en la Argentina, en 1966, y de algn modo en otras ocasiones. Las
crticas al sistema democrtico, y las frecuentes inclinaciones tec-
nocrticas de los regmenes militares, obedecen al mismo tipo de
causas. Ms grave an, por las amenazas potenciales que encie-
rra, es la vulnerabilidad de la sociedad tecnolgica a las acciones
unilaterales de pequeos grupos situados en posiciones clave den-
tro del proceso productivo u otra esfera esencial de la sociedad. Las
huelgas de estos pequeos grupos pueden paralizar una nacin. Y
ello est ocurriendo en algunos pases avanzados. Aunque no se lle-
gue por este camino a la supresin de la democracia, estas accio-
nes llevan a graves restricciones de las libertades y derechos
fundamentales, es decir tienen efectos comparables a los del terro-
rismo poltico.
El factor central, en cuanto a la dificultad de hallar una solu-
cin a las consecuencias de la fragmentacin del poder, es una
vez ms, la dificultad de construir y reconstruir las bases del con-
senso social, en una sociedad que por su dinmica interna y for-
ma de integracin, pone continuamente en duda, sus valores
centrales y es al mismo tiempo incapaz o lo ha sido hasta aho-
ra de reemplazarlos por otros que constituyan una base viable
de consenso, aunque provisorio. 
* El texto publicado en este Cuaderno es un extracto de Gemani, Gino. De-
mocracia y autoritarismo en la sociedad moderna (1979) en Mera, Carolina
y Julin Rebn (Coordinadores) 2010. La Sociedad en cuestin (Buenos Ai-
res: CLACSO- Instituto de Investigaciones Gino Germani/ UBA). Disponible
tambin en www.biblioteca.clacso.edu.ar.