APORTACIONES DEL AMERICANISMO A LA TEORIA Y LA PRCTICA DE

LA ANTROPOLOGIA MODERNA
HUGO C. NUTINI

Los sabios de la Ilustracin inventaron el concepto de cultura anticipndose a la

definicin hecha por Taylor.

Todo sabio de la poca considero a la cultura como algo aprendido. Sin embargo
aquellos aspectos biolgicamente heredados del hombre se distinguan de aquellos
aspectos adquiridos y aprendidos como funcin de la vida social organizada.

Sobre el fundamento de la sabidura del siglo XVIII, edificaron sus construcciones los
primeros antroplogos Morgan, Taylor entre otros.

Relativismo Cultural: Menciona que todas las culturas tienen la misma validez y que
no hay culturas mejores que otras.

Los evolucionistas se concentraron en los dominios del parentesco, la organizacin

social y los diversos aspectos de la religin.

Agregando tambin la bsqueda de los orgenes y la transformacin evolutiva del

hombre y de la sociedad.

Cada uno de ellos hizo una contribucin importante que determino luego la
configuracin de la disciplina en el siglo XX.

Ejemplo: Morgan cre el campo de los estudios del parentesco, y la definicin de cultura
que hizo Taylor sigue siendo la mejor que existe.

Con la excepcin de Morgan, todos los evolucionistas ms importantes fueron europeos

hasta la llegada del siglo XX, l aporto datos especficos de su campo de trabajo entre
los indgenas norteamericanos. Luego public su obra sobre los iroqueses, la cual nos
muestra que Morgan era un eficiente recolector y analista de datos. Cabe de destacar que
toda la obra etnogrfica es americanista.

El termino escuela histrico cultural denota la mayor parte de la Antropologa

estadounidense y se origin como una especie de rechazo del evolucionismo.

La diversidad y riqueza de los enfoques que ha caracterizado a la antropologa

norteamericana durante el siglo XX se debe a su iniciador Franz Boas, el propio Boas y
sus ms destacados discpulos como Krober, Lowis, Sapir etc eran americanistas, y
realizaron importantes aportaciones a nuestra comprensin de las poblaciones del
Nuevo Mundo y adems contribuyeron a la teora y prctica de la antropologa
contempornea.

La diversificacin y el resurgimiento del AMERICANISMO (1920-1992)

Desde 1880 hasta 1920, la antropologa pas por una etapa intensiva de recabacin de
datos, durante la cual se public en Europa, en los Estados Unidos y algunos otros pases
del mundo, una abundante informacin etnogrfica.

El sudoeste de los EE UU y Mesoamrica, y en menor grado el rea central andina (que

se extiende desde Ecuador hasta el norte de Chile) se convirtieron en extensos
laboratorios de investigacin etnogrfica, etnolgica y etnohistrica y la mayor parte de
las aportaciones tericas de los americanistas a la antropologa se forjaron en estas
zonas culturales.

Aportaciones del americanismo a la antropologa general bajo los siguientes rubros:

trabajo etnogrfico y etnolgico; el concepto de la sociedad folk; la conceptualizacin
del cambio; la labor de etno-historiador; estudios de parentesco.

El mbito etnogrfico y las generalizaciones etnolgicas

La labor de Boas y la de sus discpulos entre los indgenas norteamericanos condujeron a

un excelente trabajo etnogrfico y etnolgico.

El mtodo etnogrfico es un mtodo diseado con dos propsitos:

Obtener un panorama general etnolgico de un rea o regin con objeto de

formular problemas para su futura investigacin,
O bien, seleccionar un sitio para la aplicacin de una investigacin previamente
formulada.

En sntesis, el estudio etnogrfico es un til instrumento para la investigacin

antropolgica, que se ha empleado con muy buenos resultados en el Nuevo Mundo.

El concepto de sociedad folk y los estudios de comunidades

Redfield (1947) utilizo por primera vez el trmino de sociedad folk, como un tipo ideal
que constituye un continum rural-urbano que hay algo que es social y culturalmente
suyo pero que comparte la cultura y la sociedad generales de la regin y/o nacin.

Redfield hace una comparacin entre la comunidad folk y la sociedad moderna urbana;
por consiguiente postula la sociedad folk como pequea (este reducido nmero de
gentes se conserva unido entre s por largo tiempo), aislada (que tienen poca
comunicacin con otra gente), autosuficiente (como un grupo econmicamente
independiente de cualquier otro: el pueblo produce lo que consume y consume lo que
produce, hay sociedades que presentan estas condiciones: ejemplo los esquimales), bien
integrada, tienen un sistema de parentesco, sin clases, sobrellevan una tecnologa
sencilla, se caracterizan por su homogeneidad no solo llegan a formar un solo tipo
biolgico (se mezclan solamente entre s y no con otros), sino que tambin son
homogneos en cuanto a las prcticas y las creencias (la forma de actuar y pensar que se
ha aprendido es igual para todos), tienen una religin sumamente ritualista, y una
ideologa y una cosmovisin sacras; mientras que el medio urbano, se caracteriza por su
heterogeneidad, diversidad social y cultural, no est basado esencialmente en el
parentesco, tiene una ideologa y cosmovisin secular y no sacra.

Las comunidades que siguen siendo indgenas o mestizas tradicionales son sociedades
folk, tal como las definira Redfield.

Dice tambin, que la comunidad folk es parte de la cultura nacional, sometida a ella en
muchos aspectos, pero con una integridad propia.

Varios aos despus de que Redfield postul el concepto de sociedad folk, Foster (1953)
contribuyo a aclararlo, sealo adems que el trmino es estructural, es decir, como tipo
que se encuentra entre la tribu y la nacin moderna, ya que las sociedades tribales de
todo el mundo se estn desintegrando y quedando cada vez ms atadas a los Estados
nacionales.

El cambio sociocultural: el sincretismo y aculturacin

La Antropologa americanista se ha caracterizado por estudiar los diversos cambios y las

transformaciones que recaan sobre los pueblos indgenas del Nuevo Mundo. Adems
tena una clara tendencia diacrnica porque los antroplogos se enfrentaban a esos
cambios pero desde una perspectiva histrica de los pueblos, ya que la mayora de los
pueblos como se estaban desintegrando, ellos trataban de reconstruir el pasado
prehispnico atreves de documentacin histrica que luego podan empelarse como
registro etnogrfico.

Con las obras de los americanistas se trataron conceptos como aculturacin y difusin,
la aculturacin se convirti luego en un hito para la antropologa estadounidense, que
pronto condujo al estudio del cambio en diversas reas del Nuevo Mundo,
particularmente en Mesoamrica y en la regin andina.

A partir de l empez a comprenderse que las culturas campesinas folk son producto de
prolongados periodos de interaccin entre dos o ms tradiciones culturales.
Se estableci una distincin entre difusin y aculturacin:

Difusin se define como la transmisin de elementos, rasgos sin incluir el

contacto personal con las tradiciones culturales.
Aculturacin fue definida como los cambios producidos en la sociedad debido al
contacto directo de dos o ms tradiciones culturales durante periodos
generalmente largos.
De ah puede llegar a surgir un nuevo sistema sociocultural como resultado de
la combinacin de elementos, rasgos e instituciones compartidos por las
tradiciones originales interactuantes, cuya proporcin depende del grado de
predominio de una sobre la otra.
Por ejemplo la transformacin de los indgenas latinoamericanos desde la
Conquista espaola.

No cabe duda de que el americanismo ha producido los estudios ms avanzados del

cambio y ha pulido suficientemente los conceptos de tal modo que hoy se encuentran a
un paso de formular teoras viables sobre los cambios.

La etnohistoria: reconstruir la historia y la evolucin de las costumbres e instituciones de

un rea cultural, de un grupo tnico, de una nacionalidad, enfocando particularmente los
mbitos social y religioso.

Los principales dominios de la investigacin han sido la reconstruccin de la cultura

prehispnica y la evolucin de la sociedad indgena durante todo el periodo colonial,
tanto en Mesoamrica como la zona andina.
 MESTIZOS, MULATOS Y LADINOS en Hispanoamrica: un enfoque
antropolgico desde un proceso histrico
A pocos aos de la Conquista, la antropologa se haba focalizado principalmente en las
sociedades indgenas del continente, en particular, el tema de la hispanizacin (proceso
de transmisin y adquisicin de las caractersticas, lengua, cultura y costumbres
hispanas) de los indios, ya que el hecho de cambiar de lengua implica tambin la
adquisicin de otras caractersticas espaolas. El ladino es una figura clave en los
proyectos de asimilacin de los indios.

Al mestizo se lo estudio como categora social, que abarca concretamente a los hijos de
espaoles y de indgenas. En cambio el mulato es hijo de espaol y negra. El criollo es
aquel espaol nacido en el Nuevo Mundo.

Despus estn los ladinos, que son indios espaolizados que dominan la lengua
castellana

Sin embargo estas categoras aparecen en una sociedad estamental, considerada como
principio de orden y de estabilidad, de ah que la jerarqua es fundamental.

como comprender el desarrollo de la poblacin hispanoamericana a lo largo del periodo

colonial.

Desde mi opinin, esa poblacin hispanoamericana se form debido al mestizaje entre

indios y espaoles. Agregando tambin la escasa poblacin femenina europea lo que
favoreci las uniones mixtas.