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RESUMEN
El puma (Felis concolor) es considerado un depredador que afecta a la ganadera ovina y caprina del sur de Chile. Para
detectar cambios en las tendencias estacionales y anuales de las poblaciones de pumas se estableci una lnea de 1 estaciones
olfativas en Colonia Loncoche, un ecosistema forestal con remanentes de bosque nativo, destinado a cultivos, ganadera y
plantaciones de Pinus radiata (D. Don). Como atrayente olfativo se utiliz orina de lince norteamericano, presentada en
tabletas de yeso saturadas con ella. Se registraron las medidas de 91 huellas de puma cras/juveniles y subadultos/adultos,
estimndose lmites de diferenciacin etaria entre estas dos grandes categoras. Los valores mximos de visitas de pumas a las
estaciones se obtuvieron en otoo (1989) y primavera (1988). Estos valores mximos pueden atribuirse a la presencia de
adultos y cachorros visitando simultneamente las estaciones. Tambin se aplic una encuesta a campesinos del lugar, la que
revel una presencia constante de pumas en el rea de estudio, con una incidencia moderada de ataques al ganado domstico,
preferentemente a ovejas, cabras y gansos.
Palabras clave: abundancia relativa, agroecosistema forestal, Chile, estaciones olfativas, puma.
ABSTRACT
The puma (Felis concolor) is considered a harmful predator that attacks livestock (especially sheep and goats) in southern
Chile. To detect seasonal and annual population changes of puma trends in a scent -station line was established at Colonia
Loncoche, a locality with remnant native forests used for farming, livestock production, and exotic pine plantation (Pinus
radiata D. Don). Plaster disks saturated with commercial bobcat urine were used as attractants. Ninety-one tracks of kittens/
juveniles and sub-adult/adult pumas were recorded and measured, thus allowing a clearcut discrimination between both age
classes. Maximum puma visiting rates observed during autumn ( 1988) and spring (1988) may be attributed to the addition of
puma recruits to the residen! population.
Key words: Chile, forestry ecosystem, puma, relative abundance, scent-stations.
(Recibido el30 de octubre de 1993; aceptado ell6 de junio de 1995; manejado por Javier A. Simonetti)
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de estos animales (e.g., Anderson 1983, travs de la depresin intermedia y los fal-
Currier 1983, Currier et al. 1977), una etapa deos de ambas cordilleras (Quintanilla 1975).
preliminar es estudiar la factibilidad de tc- Las formaciones forestales y praderas de uso
nicas alternativas que permitan, al menos, agrcola forman en conjunto un mosaico, en
determinar la abundancia relativa de pumas donde se distinguen distintas etapas sucesio-
(e.g., contabilizaciones de huellas, vase van nales que a su vez denotan diferentes grados
Dyke et al. 1986; contabilizaciones de hue- de perturbacin antrpica (sensu Sousa
llas combinadas con informacin radiotele- 1984).
mtrica, vase van Sickle & Lindzey 1991; El rea de estudio dista a 3 km de la ciu-
estaciones de atraccin olfativas, este estu- dad de Loncoche (25.000 hab) y la casa ms
dio). Para Norteamrica se han establecido, cercana, sin gatos domsticos, estaba a 600
sin embargo, algunos valores de densidad ab- m de la estacin olfativa ms cercana.
soluta. Seidensticker et al. (1973) mencionan
densidades de 1 puma adulto por km 2 para
Idaho. Nowak & Paradiso (1983) establecen METO DOS
un rango de densidad poblacional que vara
de 1 puma/23 km2 a 1 puma/260 km 2 . Para detectar cambios en las tendencias
En este trabajo se proporciona informa- estacionales y anuales en la abundancia de
cin para Loncoche (IX Regin, Chile), so- las poblaciones de pumas se emple el ndice
bre: a) estimacin de la abundancia de pu- de visitas a estaciones de atraccin olfativa.
mas mediante la proporcin de visitas a una Esta tcnica fue estandarizada por Linhart &
lnea de estaciones de atraccin olfativa ; b) Knowlton (1975), refinada por Roughton &
estructura vegetacional de las estaciones ol- Sweeny (1982) y validada (i.e, contrastada
fativas desplegadas y e) aplicacin de una frente a otros mtodos ms confiables) por
encuesta a habitantes rurales para obtener an- Conner et al. (1983). Para una crtica, refe-
tecedentes sobre la abundancia y dao causa- rente a si la validacin de Conner et al.
do por pumas a su ganado domstico. (1983) efectuada slo para un ao es un indi-
cador de tendencias anuales, vase Minser
(1984). La tcnica se basa en provocar la vi-
MA TER ,ALES Y METO DOS sita, mediante atrayentes olfativos, a uno o
ms transectos conformados por estaciones
Area de Estudio constituidas por un crculo de tierra tamiza-
da, de un dimetro determinado, en cuyo
El sitio de estudio, Colonia Loncoche (39 centro se dispone el atrayente, registrndose
20'S, 72 40' W), se encuentra en la vertiente la presencia del/los animales que visitan di-
sur de la cordillera de Mitropulli (Cerros de chas estaciones mediante la identificacin
Lastarria) en la IX Regin de Chile. Esta for- de sus huellas. Las estaciones se alternan a la
macin orogrfica surca casi completamente izquierda y derecha de cada transecto para
la depresin intermedia del sur de la regin, minimizar los efectos adversos de los vientos
formando parte de los cordones transversales imperantes que pudieran alterar la distribu-
que se originan en la cordillera de la costa. cin uniforme de las molculas del atrayente
Comprende agroecosistemas forestales desti- olfativo en la atmsfera (vase una descrip-
nados a cultivos, ganadera y reforestaciones cin y anlisis ms detallado de esta tcnica
con Pinus radiata D. Don (pino insigne), en Beltrn et al. 1991).
junto con remanentes de vegetacin nativa en El rea general de estudio abarc una su-
el fondo de las quebradas o en las laderas de perficie de aproximadamente 100 ha, carente
exposicin sur y oeste de los cerros. Fitogeo- de caminos secundarios alternativos que pu-
grficamente, esta rea se encuentra dentro dieran utilizar los pumas, lo cual permiti el
de las comunidades de selva, caractersti- establecimiento de slo una lnea indepen-
cas entre los 38 y 41 o S (bosque higrfilo diente no replicada de estaciones olfativas.
templado). Se trata especficamente de un El transecto estuvo conformado por 1 esta-
bosque mixto clasificado como "bosque ciones ( 100 cm dimetro) espaciadas 500 m
caducifo1io del llano", el cual se distribuye a unas de otras (longitud total = 4.500 m). El
DENSIDAD DE PUMAS EN EL SUR DE CHILE 503
transecto no fue instalado en una lnea recta encontr a ms de medio kilmetro de la pri-
perfecta, pero represent los diferentes eco- mera estacin de nuestro transecto. La taxo-
sistemas presentes en el rea de estudio noma de los carnvoros silvestres sigue a
(bosque nativo, bosque extico y matorra- Tamayo & Frassinetti (1980) y la de plantas
les). Dado que el rea de estudio est sujeta a a Marticorena & Quezada (1985).
un alto rgimen de precipitaciones, un incon- Para caracterizar la vegetacin del rea de
veniente de esta tcnica es que a veces oblig estudio se realiz un anlisis composicional
a muestrear varias noches consecutivas para de la vegetacin alrededor de cada una de las
obtener informacin vlida (i.e., lograr un 1 estaciones segn la metodologa descrita
alto nmero de estaciones operables). El pe- por Cottam et al. (1953), entregndose la in-
rodo de monitoreo se extendi entre el 16 formacin como valor de importancia para
de noviembre de 1988 y el 29 de septiembre las tres especies ms conspicuas. Este ndice
de 1990. Cada muestreo estacional fue "ins- de importancia flucta entre 0-300, ya que
tantneo" (solo una noche por perodo de considera porcentualmente tanto la cobertura
muestreo). como la frecuencia y la densidad (relativas)
Siguindose la sugerencia de Conner et de las especies (Brower et al. 1990).
al. (1983) y Rau et al. (1985), se utiliz como Para determinar el grado de contacto vi-
atrayente olfativo orina de lince norteame- sual que tienen los habitantes del rea de es-
ricano obtenida comercialmente (bobcat tudio con pumas y/o sus rastros (huellas), as
urine). Este atrayente es lquido y atrae a va- como de la percepcin del dao que les oca-
rias especies de carnvoros. El atrayente se sionan estos animales, se aplic una encuesta
present en una tableta de yeso, la cual, por a los dueos de los 11 predios agrcolas que
ser porosa, permiti una volatilizacin cons- rodeaban, en un radio aproximado de 5 km,
tante de las molculas odorferas. Como ndi- la lnea de estaciones olfativas. La encuesta
ce de visitas se utiliz la proporcin de esta- incluy informacin general sobre el predio
ciones visitadas por uno o ms pumas respec- (superficie, actividad econmica del propie-
to del nmero total de estaciones operables. tario, tipo de ganado existente, formas de
Para obtener ndices promedio de visitas los manejo, etc.). Se efectuaron tanto preguntas
datos originales se transformaron angular- estructuradas como preguntas abiertas.
mente (Zar 1984). Las abundancias relativas
anuales se compararon con la prueba U de
Mann-Whitney (Zar 1984). RESULTADOS Y DISCUSION
Cuando fue posible, las huellas dejadas
por los animales se midieron con regla (1 Densidad relativa de pumas
mm de precisin) directamente sobre el sus-
trato, a objeto de diferenciar dos macroclases En la Tabla 1 se presenta la abundancia o
de edad relativa: pumas jvenes (que inclu- densidad relativa de pumas en Loncoche,
yen a cras y juveniles) y pumas adultos (que estimada segn la proporcin de visitas a las
incluyen a subadultos y adultos) (vase estaciones olfativas operables en que fue
Currier et al. 1977). Para diferenciar las hue- posible identificar a los animales por sus
llas de los pumas jvenes, de las posibles huellas. El ndice de visitas indica valores
huellas de "guias" (Fe lis guigna Molina estacionales mayores para primavera 1988
1782) y gatos domsticos (Fe lis catus (0,600) y otoo 1989 (0,800). En compara-
Linn), stas se dibujaron y midieron directa- cin con estimaciones de abundancia relativa
mente en terreno. Estos dibujos se confronta- para la misma especie y empleando la misma
ron con una clave, confeccionada en el labo- tcnica, efectuadas en otras reas del sur de
ratorio, a partir de la morfometra de las pa- Chile (Rau, datos no publicados), esta lnea
tas delanteras y traseras de diferentes felinos present una alta proporcin de visitas (x =
chilenos. Como lmite mximo para discrimi- 0,443, proporcin promedio de visitas, ob-
nar huellas de guias de pumas jvenes se tenida con transformacin angular, con ran-
consider un tamao mximo (largo x an- gos = 0,222-0,800).
cho, mm) de 36 x 32. Como se indic antes, Este valor permite verificar la aleatoriedad
la casa ms cercana con gatos domsticos se de las visitas de pumas a estaciones de atrae-
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intervalo (mm)
Fig. 1: Frecuencia de distribucin(%) de la longitud (A) y ancho (B) de huellas (mm) de F. concolor
registradas en estaciones de atraccin olfativa en Loncoche, Chile.
Frequency distribution (%) of length (A) and width (B) (mm) of F. concolor tracks recorded in a scent-station line at
Loncoche, Chile.
Luma apiculata (DC. Burret), Nothofagus (50, 1). En la estacin E (53,3) C. quila
obliqua (Mirbel), Chusquea quila (Kunth), (69,4), L. apiculata (58,9) y R. ulmifolius
Drymis winteri (JR et G Forster), Rubus (31,6). En la estacin F (50,1 %) G. avellana
ulmifolium (Schott) y Gevuina avellana (115,8), L. hirsuta (31,0) y P. linge (3,4). En
(Molina). Por lo tanto, la vegetacin puede la estacin G (27,5) G. avellana (39,6), C.
caracterizarse como un bosque de roble, tpi- quila (22,5) y N. obliqua (20,5). En la esta-
co de la depresin intermedia de esta regin cin H (55,1 %) L. apiculata (121,5), D.
(Hauenstein, com. pers.). Como este ndice winteri (23,9) y B. darwinii (19,9). En la es-
de importancia est basado en tres descrip- tacin I (49,3%) L. apiculata (62,1), R. ul-
tores vegetacionales, para cada estacin la mifolius (51,3) y N. obliqua (34,4). En la es-
suma de valores para todas las especies se tacin J (62,6%) L. apiculata (99, 7), C. quila
dividi por tres, obtenindose valores por- (53,1) y B. darwinii (34,9).
centuales que variaron entre a 100%. Para La media aritmtica con transformacin
cada estacin se obtuvieron los respectivos angular, fue 52,9 (rangos = 27,5-64,8; n =10)
porcentajes de "importancia": en la estacin con un coeficiente de variacin (CV) de un
A (64,8%) las especies de mayor valor de 13,6%. Esto indica una cobertura intermedia.
importancia fueron L. apiculata (97 ,5), N. La correlacin entre el nmero total absoluto
obliqua (78,6) y Berbers darwinii Hook. de visitas de pumas a cada estacin olfativa
var. darwinii (18,2). En la estacin B indica que recibieron ms visitas las esta-
(53,9%) fueron L. apiculata (118,3), C. quila ciones con menor porcentaje de importancia
(27,7) y Lomatia dentata (R. et P.) R. Br. (Tabla 2). Esta correlacin negativa (P <
(15,8). En la estacin C (64,3%) L. apiculata 0,01) entre el nmero de visitas/estacin y su
(107,2), D. winteri (48,5), Maytenus boaria importancia vegetacional podra sugerir que,
Mol. (37,3) y C. quila (23,1). En la estacin en Loncoche, los pumas prefirieron transitar
D (48,9%) L. apiculata (66,0) y N. obliqua por reas con vegetacin poco densa.
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