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La fijacin de precios
La reparticin del mercado
A veces el pacto es abierto; las empresas celebran el contrato
relativo al precio y posiblemente a otras variables. El kartelle
alemn es tal vez el mejor ejemplo de este tipo pero durante la gran
depresin econmica tambin hubo muchos casos semejantes en
los Estados Unidos.
Tambin se pueden formar carteles por medio de colusiones
secretas entre los vendedores de las que hay muchos ejemplos en
la historia norteamericana. La mayora de ellos data de los primeros
aos del siglo.
Las colusiones, abiertas y secretas, son los mejores ejemplos de
carteles. Sin embargo, en un sentido amplio, las asociaciones de
empresarios, las organizaciones profesionales, etc., realizan
muchas de las funciones que usualmente se asocian con un cartel.
Ejemplos de cartl:
/ . CMe - ZCA4*
do problema importante al que se enfrenta la gerencia del crtel es de cmo distribuirse las ventas totales de Q
entre las empresas miembros.
mtodos principales de distribucin de las ventas:
La competencia en variables distintas del precio
Las cuotas
o corresponde usualmente a los crteles flojos. Se fija un precio uniforme, y luego se permite que cada empresa
do b que puede a ese precio. Lo nico que se exige es que ninguna empresa cobre un precio menor que el fijado
rtel. En los Estados Unidos hay muchos ejemplos de este tipo de organizacin del crtel. Por ejemplo en la
de las ciudades, los mdicos y los abogados tienen asociaciones cuyo cdigo de tica es frecuentemente la base
erdos en precios. Todos los doctores cobran la misma suma por consulta, en su consultorio y a domicilio.
do de pacientes se reparte entre los mdicos por medio de competencia en variables distintas al precio; cada
escoge al doctor que ms le agrada. Los vendedores compiten entre s, pero no por medio de cambio en el precio.
noristas (los miembros del crtel) compiten en las ventas por medio de propaganda, el crdito a bs clientes, los
de reparacin y mantenimiento, la rapidez en la entrega, etctera.
do modeb de reparticin del mercado es el sistema de cuotas, del que existen varias versiones. En realidad no hay
uniforme para determinarlas. En la prctica es probable que la habilidad negociadora del representante de una
y la importancia de la misma para el crtel, sean los elementos ms concluyentes para su determinacin.
El primero de ellos tiene base estadstica, ya sea el
volumen relativo de las ventas de la empresa en algn periodo
anterior al crtel, ya sea su "capacidad productiva. La seleccin del
periodo base, o la medida de la capacidad, son ellas mismas
materiales de negociacin entre los miembros del crtel. Por ello,
como afirmamos antes, el negociante ms hbil tiene ms
probabilidades de obtener la mejor parte.
La segunda versin del sistema de cuotas es la divisin
geogrfica del mercado, algunos de los ejemplos ms notables se
encuentra en los mercados internacionales. Por ejemplo, en un
acuerdo entre Du Ponte Imperial Chemicals" dividi el mercado de
ciertos productos en forma tal que la primera tenia derechos
exclusivos de venta en Amrica del Norte y Central (con excepcin
de las posesiones britnicas) y la segunda en el Imperb Britnico y
Egipto. Hubo otro acuerdo entre la empresa norteamericana
Roehm y Haas y su correspondiente alemana Roehm y Haas. La
primera obtena derechos exclusivos en el continente americano,
Australia, Nueva Zelanda y Japn. La segunda en Europa y Asia, a
excepcin de Japn.
Si bien resulta difcil celebrar acuerdos sobre cuotas en la prctica,
en teora podemos indicar algunas directrices. Consideremos el
crtel ideal representado en la grfica:
Un criterio razonable para el organismo de administracin sera el
de "reducir al mnimo el coste total del crtel". Se obtiene el coste
mnimo del crtel, cuando cada una de las empresas genere el
nivel de produccin donde su coste marginal es igual coste
marginal y al ingreso marginal del crtel. Es decir que cada una de
las empresas producir la cantidad cuyo coste marginal es igual a
"A en la grfica: siguiendo el proceso de adiccin que nos lleva a
obtener el "CMg" vemos que la produccin total del crtel ser "Q"
unidades.
Lo malo de este mtodo es que las empresas con costes menores
obtiene la mayor parte del mercado y de los beneficios. Para lograr
que este mtodo de distribucin sea aceptable para todos los
miembros, debe encontrarse en un sistema de reparticin de los
beneficios ms o menos independientes del nivel de ventas.
En este caso supongamos una situacin "ideal" donde hay dos
empresas en el mercado y que acuerdan dividrselo en partes
iguales. La curva de demanda del mercado es "D" de manera que
la curva de demanda de cada empresa es d", es decir, la mitad de
"D". La curva marginal a "d" es la lnea de "IMg", que indica el
ingreso marginal de cada empresa. Supongamos que ambas
empresas tienen costos idnticos, representados por CMC y
CMgC. Las dos decidirn producir Q" unidades y venderlas a un
precio "P", correspondiente a la interseccin del ingreso y el coste
marginal. Se establece as un precio uniforme de P"y se venden
"Q"=2"Q" unidades.
En nuestro caso especial, esta es una solucin aceptable porque la
curva de demanda del mercado es consistente con la venta de "Q
unidades al precio P".
Debemos llegar a la conclusin de que el punto describe el
comportamiento del cartel?
No necesariamente, aun si un cartel es legal, existen dos
importantes fuerzas de la competencia que limitan la capacidad de
los miembros para alcanzar el resultado del cartel pleno.
Una es cuando el cartel tiene xito en mantener los precios
bastante por encima del costo marginal, las empresas individuales
pueden tener incentivos para producir ms que su parte de la
produccin de la industria que maximiza los beneficios.
Los beneficios de la industria bajaran al burlar las empresas el
acuerdo del cartel y aumentar la produccin. El otro freno de los
beneficios del cartel es que nuevas empresas son atradas a la
industria siempre que haya oportunidad de obtener beneficios
econmicos positivos.
Para tener xito, un cartel debe poder controlar estas dos fuerzas.
El cartel debe:
Tener la capacidad de impedir a sus miembros incumplir
el acuerdo al producir demasiado.
Tener la capacidad de limitar el ingreso de nuevos
oferentes.