Filosofa del Derecho I Nelson Reyes

EL PROBLEMA DE LA FUENTE DEL CONOCIMIENTO

La discusin tambin ha girado en dos extremos:

A. EL RACIONALISMO

Para algunos el fundamento del conocimiento se encuentra en la pura razn.

La razn es la fuente nica, exclusiva y ltima del conocimiento. Esta
afirmacin descansa en la siguiente argumentacin:

El racionalismo hace presente que los nicos juicios que expresan autntico
conocimiento son aquellos juicios LGICAMENTE NECESARIOS Y
UNIVERSALMENTE VLIDOS. Recordemos que en la descripcin
fenomenolgica del conocimiento, se estableci que el conocimiento implica un
sujeto que piensa en un objeto, accin que se traduce en una idea o concepto y
que la tal idea se pretende corresponde a lo que la cosa es. El racionalismo
sostiene que no hay ms conocimiento verdadero que el verdadero
conocimiento. Expresiones como conocimientos errneos son invlidas, ya
que si hay error, es que no hay conocimiento.

Universalmente vlido: Lo expresado debe valer siempre, en todo

lugar, en toda poca, para toda circunstancia y situacin. Si algo
es verdad, pero no es verdad all, en estricto rigor empieza a tambalear
la nocin de verdad.
Lgicamente necesario: Lo expresado no puede ser sino de la
manera expresada. Hay una imposibilidad lgica de que sea de otra
manera.

Ejemplo: (1) El todo es mayor que la parte. El todo ha sido menor que la parte
en otra poca? El todo es menor en otras culturas? O el todo es mayor que la
parte hasta ahora, pero puede cambiar? No, es un enunciado
universalmente vlido y es lgicamente necesario. // (2) Nada puede ser
y no ser a la vez en un mismo sentido. // (3) Todos los cuerpos son extensos //
(3) El tringulo es una figura de tres ngulos.

Lo interesante es que la validez de estos juicios descansa nicamente en

nuestra capacidad racional. Dicha validez no depende de la experiencia.
Esto hace llevar a estos autores a concluir que los autnticos juicios cognitivos
los que son como son y no pueden ser de otra manera descansan
nicamente en la razn.

El racionalismo ha tenido como modelo el conocimiento matemtico; en la

Antigedad un exponente de estas ideas fue Platn. En los tiempos modernos,
fue Decartes. Esta idea tendr grandes consecuencias en la teora jurdica,
poltica y moral.

1
Apuntes de Paulina Madariaga C.
 Filosofa del Derecho I Nelson Reyes

B. EL EMPIRISMO

Para otros el fundamento del conocimiento se encuentra en la experiencia. La

nica y ltima fuente del conocimiento es la experiencia. La conciencia
cognoscente no obtiene sus contenidos o ideas de la sola razn, sino que
exclusivamente de la experiencia. Dicho en otras palabras, todas nuestras
ideas y conceptos tienen como origen en ltimo trmino, la experiencia.

Este planteamiento tiene como modelo cognitivo las ciencias naturales,

cuyo paradigma es la fsica. El empirismo se ha desarrollado y se ha asentado
especialmente en los tiempos modernos con una figura de gran relevancia para
la teora jurdica y poltica: John Locke, que es considerado el verdadero
fundador de este planteamiento y que luego ser desarrollado por David
Hume.

Locke es un autor importante en el campo de la tica y est vinculado con los

orgenes del liberalismo poltico, el pensamiento democrtico y los derechos
fundamentales. Tambin ocupa un papel importante en la teora del
conocimiento.

***

Entre estas dos posiciones hay dos posiciones intermedias. Ambas son
posiciones intermedias, porque el racionalismo y el empirismo son
excluyentes solo la razn o solo la experiencia son las esenciales. Estas dos
posiciones intermedias combinan ambos elementos y afirman que tanto
la razn como la experiencia estn a la base de nuestro conocimiento.

Se distinguen por el orden en que aparecen ambos elementos.

(1) El intelectualismo

Es una posicin que en el mundo clsico tiene como exponente a Aristteles

y ms adelante, en la Edad Media, est representada por Santo Toms de
Aquino. El intelectualismo sostiene o reconoce que hay juicios lgicamente
necesarios y universalmente vlidos, pero agrega que los elementos de
estos juicios no son producidos por la simple razn, sino que derivan de la
experiencia.

Recordemos que al hablar de elementos de los juicios se alude a los conceptos

o ideas, porque un juicio es una relacin de ideas o conceptos. Si bien hay
juicios lgicamente necesarios y universalmente vlidos, las ideas que estn
entrelazadas en esos juicios no son exclusivas de la razn, sino de la
experiencia. La nocin de cuerpo y la nocin de extensin, no son ideas
lgicas, aunque s es lgico afirmar que todos los cuerpos son extensos.

2
Apuntes de Paulina Madariaga C.
 Filosofa del Derecho I Nelson Reyes

Segn el intelectualismo, la conciencia cognoscente obtiene todas sus ideas

y conceptos de la experiencia. Hay que distinguir entre las meras
representaciones sensibles y los conceptos.

Representaciones sensibles o intuitivas. Ejemplo: Si me quemo con

fuego, tengo una experiencia sensible. A partir de eso, puedo tener el
concepto de lo que significa quemarse.
Concepto. La nocin de dolor y de quemarse es puramente intelectual,
pero est en estrecha relacin con las experiencias sensibles.

Experiencia y razn forman parte del fundamento del conocimiento. En

otras palabras, las ideas no son experiencias sensibles aunque se
vinculen con ellas, pero las ideas tienen en ltimo trmino una experiencia
sensible. Existe una experiencia externa alude a experiencias sensibles y
una experiencia interna alude a la conciencia que tenemos de nosotros
mismos.

Somos conscientes, experimentamos dolor o alegra moral por sucesos que nos
ocurren. La prdida de un ser querido nos provoca dolor. Vivimos la experiencia
del dolor, pero no es algo sensible, ya que no es fsico. Sin embargo, tanto el
dolor provocado por la prdida de un ser querido como el dolor provocado por
el fuego tienen el mismo concepto: dolor. Por ende, tenemos un
concepto. Ah entra la razn. El orden del intelectualismo es primero la
experiencia y luego la razn.

(2) Apriorismo kantiano

Para Kant, primero estaba la razn y luego la experiencia. En el

discurso jurdico, se utiliza mucho la expresin a priori antes. En el
contexto kantiano, la expresin tiene un doble significado. Los juicios o
enunciados a priori son anteriores a la experiencia e independientes de
ella.

Nuestro conocimiento, segn el pensamiento de Kant, presenta elementos a

priori, es decir, independientes de la experiencia. Estos factores son de
naturaleza meramente formal; no son materia ni contenido, sino formas de
conocimiento. Se dice que estos elementos son como contenidos o
recipientes vacos. Imaginemos un balde vaco; al ser un continente est
hecho para contener un contenido.

El contenido de los continentes proviene de la experiencia. Un balde es

siempre un balde de algo, pues est llamado a tener un contenido. El balde es
un recipiente vaco llamado a llenarse de algo. As, estos elementos a priori se
denominan categoras. Es lo ms formal y lgico que puede existir. Las
categoras no son conceptos generales, son simplemente formas de
pensamiento. Sin ellas, nada podra ser pensado.

3
Apuntes de Paulina Madariaga C.
 Filosofa del Derecho I Nelson Reyes

Ejemplos de categoras:

Cantidad. Hablamos de unidad o de pluralidad de cosas o de

diversidad o de la totalidad de cosas. Todas esas expresiones implican
una idea previa y a priori de cantidad.
Relacin. A veces nos representamos la experiencia como algo
depende de otro algo. O, a la inversa, nos representamos como algo que
es la causa de otro algo. La causa no es ninguna realidad emprica.
Mediante la nocin de causa, logramos expresar todos esos sucesos en
que algo ocurre en virtud de otra cosa que la condiciona.

En el ser humano hay ciertas formas mentales previas a la experiencia y

que no dependen de ella. Ms an, si el mundo nos lo podemos representar
y lo podemos entender; si podemos hablar del mundo, es en virtud de estas
formas de pensar, de estas categoras lgicas. Es mediante estas formas
de pensamiento que podemos hacer inteligible la experiencia. A travs
del balde recogemos el lquido.

Las formas mentales del pensamiento sin experiencia son nada. Pero sin ellas,
la experiencia es inconcebible, pues a travs de ella aprendemos, ordenamos y
entendemos la experiencia. Sin esas categoras lgicas, seramos ciegos
ante la experiencia. As, tanto la experiencia como la razn estn a la base
del conocimiento, pero en un orden distinto al formulado por el intelectualismo.

4
Apuntes de Paulina Madariaga C.