Estamos viviendo en una poca de cambio, incertidumbre y perplejidad.

La era de
la informacin est trayendo nuevos desafos a las organizaciones y, sobre todo,
a la administracin de stas. Nunca antes, la teora administrativa fue tan
imprescindible para el xito del administrador y de las organizaciones, dada la
necesidad constante de innovacin y renovacin, la bsqueda de flexibilidad y
rapidez para generar cambio y transformacin y la adopcin de ideas nuevas.
Ms all, es oportuno sealar que la teora administrativa plantea sus
proposiciones en funcin de dos condiciones bsicas: el tiempo (historia) y el
espacio (distancia), razn por la cual nos preocuparemos por ofrecer una visin
de las organizaciones y de su contexto a lo largo de este libro.

Este texto es casi un manual introductorio, casi una antologa por su naturaleza, y
est destinado a los estudiantes de administracin y a todos aquellos que
necesitan una base conceptual y terica, indispensable en la prctica
administrativa. Decir que estamos en una poca de cambio y de inestabilidad
podra parecer una redundancia o una afirmacin trivial. No obstante, lo que
importa es que, en la medida en que el ambiente se torna ms inestable y
turbulento (como acontece en el mundo actual), es mayor la necesidad de
opciones diferentes para solucionar los problemas y situaciones que se
transforman y cambian de manera cada vez ms diferente. En la medida en que
el profesional dedicado a la administracin crece y se desliga de los trabajos
meramente operacionales y orientados hacia el campo de las acciones y de las
operaciones (donde utiliza apenas las habilidades prcticas y concretas de cmo
hacer y ejecutar ciertas cosas de manera correcta y eficiente) y se dedica a
actividades administrativas orientadas al diagnstico y a la decisin (donde utiliza
su s habilidades conceptuales para percibir y definir situaciones y para formular
estrategias de accin adecuadas y eficaces para tales situaciones), mayor es la
necesidad de basarse en conceptos, ideas, teoras y valores que le permitan
orientar y delimitar su comportamiento. Esto, sin duda, influenciar fuertemente el
comportamiento de todos aquellos que trabajen bajo su direccin y orientacin.

En ese sentido, la Teora General de la Administracin (TGA) es una disciplina

principalmente orientadora del comportamiento profesional para todos aquellos
que tienen que ver con la administracin. En vez de preocuparse por ensear a
ejecutar o hacer las cosas (o cmo hacerlas), busca ensear, sobre todo, lo que
debe hacerse (o por qu). La TGA no busca formar profesionales prcticos que
salgan de la escuela listos para ejecutar tareas, cualesquiera que sean las
situaciones o circunstancias que lo envuelvan. Por el contrario, la TGA procura
ensear al futuro profesional a pensar y, sobre todo, a discernir con b ase en un
bagaje de conceptos e ideas que funcionan como herramientas de trabajo. De
otro modo, lo que diferencia al administrador de un simple ejecutor de tareas es el
hecho de que mientras el segundo sabe ejecutar cosas que aprendi
mecnicamente (cmo disear organigramas y diagramas de flujo, elaborar
presupuestos, operar lanzamientos y registros, preparar presupuestas de ventas,
etctera de manera prctica, concreta e inmediata), el primero sabe analizar y
resolver situaciones problemticas variadas y complejas, pues aprendi a pensar,
a discernir, a evaluar y a ponderar en trminos abstractos, estratgicos,
conceptuales y tericos. Mientras el segundo es un mero agente de ejecucin de
operaciones que sigue rdenes superiores, el primero es un agente de cambio y
de innovacin, pues adquiri la capacidad para percibir y diagnosticar situaciones
que el segundo ni siquiera imagina que existan.

Cuanto mayor sea el cambio y la inestabilidad, tanto mayor ser la necesidad de

habilidades conceptuales para proporcionar innovacin dentro de las
organizaciones.

El papel de la TGA es: que el administrador, tenga condiciones personales de

xito en cualquier organizacin (independientemente del nivel jerrquico o del
rea de actuacin profesional). Adems de su faioiv-hozu, precisa tambin y,
principalmente, de habilidades personales de diagnstico y de evaluacin
situacional para ayudarse a discernir qu hacer ante situaciones diferentes e
imprecisas. En ese sentido, vale la pena mencionar la frase de Kurt Lew in "nada
ms prctico que una buena teora". A pesar de ser teora, la TGA es
increblemente instrumental, pues le da al administrador el arma ms poderosa:
su habilidad conceptual. Saber pensar y saber diagnosticar antes de ejecutar u
operar acciones o programas de trabajo, crear e innovar, mejor y renovar siempre.
El talento administrativo funciona alrededor de esas aptitudes bsicas.
Esta nueva edicin se revis, se ampli y se actualiz completamente. En el sitio
del autor (xaztrw.chiavenato.com) se podr obtener el material de apoyo e
informacin adicional.

Hago votos para que este libro sea lo bastante til en la formacin y en la
consolidacin de los administradores del presente y del futuro.
IDALBERTO CHIAVENATO
(zvww.chiavenato.com)