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O presente artigo traz em comento a jurisprudncia atual sobre algumas das ilegalidades
existentes na cobrana da tarifa de esgoto cobradas pelo SAAE, nos municpios do Rio
de Janeiro, como proceder com tal ilegalidade e prosprecto da matria.
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Introduo
No municpio do Rio de Janeiro, milhares de proprietrio de imveis ou locatrios
supostamente usurios do servio de coleta de esgoto so verdadeiras vtimas da sanha
arrecadatria do SAAE (Servio Autnomo de gua e Esgoto).
No caso do Rio de Janeiro cedio que o SAAE cobra por servios de coleta de esgoto de
milhares de imveis sejam residncias ou comerciais -, sem que efetivamente preste
quaisquer dos servios cobrados.
O SAAE lastreia suas cobranas ilegais nas mais variadas fundamentaes. Apenas como
exemplo, basta citar duas atabalhoadas argumentaes apresentadas nas contestaes
da SAAE nas centenas de lides ajuizadas no Poder Judicirio. O SAAE alega, em sntese
apertada, que toda gua que entra no imvel medida pelo hidrmetro sa, logo no h
como o usurio - que consumidor de gua fornecida pelo SAAE - se negar ao
pagamento da tarifa de coleta do esgoto. Outra justificativa esdrxula para a cobrana da
tarifa de esgoto que o SAAE afirma veementemente que presta o servio de
esgotamento sanitrio atravs de sua rede coletora!
Felizmente, o Poder Judicirio Estadual, bem como o Superior Tribunal de Justia j
sinalizam um novo tempo. Comea a existir uma uniformizao das decises em favor das
vtimas do SAAE.
A seguir sero colacionadas algumas decises importantes que afastam as malfadadas
tarifas de esgoto cobradas ilegalmente nos Municpios do Rio de Janeiro pelo SAAE.
As teses utilizadas pelo SAAE para ultimar a cobrana ilegal de tarifa de esgoto
O SAAE vem argumentando que no cobra pelo servio de tratamento de esgoto em si,
mas sim pela coleta do mesmo, de forma relativa ao consumo de gua mensal descrito na
conta do consumidor, como exemplo cito a cidade de volta redonda, onde o SAAE cobra
50% (proporo) do valor descrito na conta de gua como a referida cobrana de coleta
de esgoto, que antes viam descritas como esgoto, devido a enxurrada de aes que
vem sofrendo resolveu o SAAE transformar a expresso impressa na conta de gua do
consumidor para coleta de esgoto.
A questo da natureza jurdica da tarifa de esgoto
Para aclarar a celeuma, importante esclarecer inicialmente que a tarifa de esgoto, em
verdade, no uma taxa e no se confunde com quaisquer das outras espcies tributrias
existentes no nosso ordenamento jurdico. Ademais, existem Smulas do Tribunal de
Justia do Estado do Rio de Janeiro, que deixam evidenciada a natureza jurdica das
denominadas tarifas de esgoto. Seno vejamos:
SMULA n 82 - legtima a cobrana de tarifa diferenciada ou progressiva no
fornecimento de gua, por se tratar de preo pblico.
SMULA n 83 - lcita a interrupo do servio pela concessionria, em caso de
inadimplemento do usurio, aps prvio aviso, na forma da lei.
SMULA n 84 - legal a cobrana do valor correspondente ao consumo registrado no
medidor, com relao prestao dos servios de fornecimento de gua e luz, salvo se
inferior ao valor da tarifa mnima, cobrada pelo custo de disponibilizao do servio,
vedada qualquer outra forma de exao.
As Smulas supracitadas evidenciam o entendimento jurisprudencial de que as tarifas de
esgoto so verdadeiros preos pblicos, pois, enquanto no houver a concesso do
servio pblico ao concessionrio privado, os valores arrecadados pelo SAAE continuaram
sendo considerados ingressos pblicos e, portanto, preo pblico e no tarifa (preo
privada com caractersticas de modicidade) ou taxa (espcie de tributo).
Aqui importante salientar que a natureza jurdica da tarifa de esgoto, no relevante
para deslinde do tema ora apresentado. Neste sentido, salutar destacar que
independente da natureza jurdica que se atribua tal exao, no h como tolerar a sua
cobrana quando no h qualquer prestao de servio correspondente ao preo pago
pelo proprietrio do imvel ou o seu adquirente.
A jurisprudncia hodierna
Frise-se que o Superior Tribunal de Justia, em decises recentes j vem reconhecendo a
gritante ilegalidade das tarifas de esgoto cobradas pelo SAAE, inclusive em alguns
julgados os Ministros do STJ aplicam os dispositivos do Cdigo de Defesa do Consumidor
que obrigam que o fornecedor inadimplente com sua obrigao que receba valores
indevidos os devolva em dobro. Vejamos alguns exemplos elucidativos:
Dados Gerais
Processo: APL 8375420088190007 RJ 0000837-54.2008.8.19.0007
Relator(a): DES. SIRLEY ABREU BIONDI
Julgamento: 06/05/2011
rgo Julgador: DECIMA TERCEIRA CAMARA CIVEL
Parte(s): Apdo : MESSIAS NUNES GARCIA
Apte : SERVICO AUTONOMO DE AGUA E ESGOTO SAAE
Ementa
Ao de Repetio de Indbito c/c Obrigao de No Fazer e Indenizao. Dano moral.
Servio de esgotamento sanitrio. Alegao de ilegalidade da cobrana de tarifa de
esgoto. Servio Autnomo de gua e Esgoto de Barra Mansa - SAAE-BM no polo passivo.
Autarquia do Municpio de Barra Mansa. Sentena de procedncia do pedido. Aplicao
das regras previstas no CDCON. Prova pericial inconteste, demonstrando que existe rede
de esgoto instalada pela SAAE-BM no domiclio do autor, sem o devido tratamento no
esgoto coletado. Servio que no prestado ao consumidor. Ilegalidade da cobrana.
Observncia ao Decreto n 22.872/96. Reconhecimento da inexigibilidade da cobrana.
hiptese aplicam-se a prescrio prevista no Cdigo Civil, conforme orientao firmada
pelo colendo STJ. Precedentes. Assim sendo, NEGO SEGUIMENTO AO RECURSO
(SAAE-BM), na forma do artigo 557 do CPC, mantidos os termos da r. sentena
combatida
"PROCESSUAL CIVIL. ADMINISTRATIVO. AGRAVO REGIMENTAL NO AGRAVO DE
INSTRUMENTO. FORNECIMENTO DE ESGOTO. RELAO DE CONSUMO. VIOLAO
DO ART. 42, PARGRAFO NICO, DO CDC. DEVOLUO EM DOBRO DA TARIFA
INDEVIDAMENTE COBRADA PELA CONCESSIONRIA. PRECEDENTES.
DESPROVIMENTO. 1. No razovel falar em engano justificvel, pois a agravante,
mesmo sabendo que o condomnio no usufrua do servio pblico de esgoto, cobrou a
tarifa de modo dissimulado na fatura de gua. 2. Caracterizada a cobrana abusiva,
devida a repetio de indbito em dobro ao consumidor (CDC, art. 42, pargrafo nico). 3.
Agravo regimental desprovido." (AgRg no Ag 777.344RJ, 1 Turma,Min. Denise Arruda, DJ
de 23.04.2007)
"ADMINISTRATIVO. TAXA DE ESGOTO. TARIFA COBRADA INDEVIDAMENTE.
INEXISTNCIA DE REDE COLETORA. DEVOLUO EM DOBRO. ART. 42,
PARGRAFO NICO, DO CDC. PRECEDENTES. 1. A norma do pargrafo nico do art.
42 do CDC tem o ntido objetivo de conferir devoluo em dobro funo pedaggica e
inibidora de condutas lesivas ao consumidor. 2. Constatada, por percia, a inexistncia de
rede de esgotamento sanitrio, a repetio em dobro dos pagamentos efetuados a ttulo
de tarifa de esgoto medida que se impe. 3. Nem a cobrana indevida resultou de fato
alheio esfera de controle do fornecedor nem se verifica boa-f quando, a despeito da
constatao do expert, a empresa insiste em defender a cobrana, sem prejuzo de no
haver-se desincumbido do nus de comprovar a inexistncia de m-f ou de culpa. 4.
Precedentes: REsp 263.229SP, Rel. Min. Jos Delgado, DJU de 09.04.01, REsp
650.791RJ, DJU de 20.04.06, AgRg no Ag 507.312RJ, Rel. Min. Humberto Martins, DJU
de 11.09.06 e Ag 777.344RJ, Rel.Min. Denise Arruda, DJU de 16.02.07. 5. Recurso
especial provido."(REsp 817.733RJ, Min. Castro Meira, DJ de 25.05.2007)
"TRIBUTRIO. TAXA DE ESGOTO. COBRANA INDEVIDA. RELAO DE CONSUMO.
CONDOMNIO. 1. inaplicvel o Cdigo de Defesa de Consumidor s relaes entre os
condminos e o condomnio quanto s despesas de manuteno deste. 2. Existe relao
de consumo entre o condomnio de quem cobrado indevidamente taxa de esgoto e a
concessionria de servio pblico. 3. Aplicao do artigo 42 do Cdigo de Defesa de
Consumidor que determina o reembolso em dobro. 4. Recurso especial provido" (REsp
650.791RJ, 2 Turma, Min. Castro Meira, DJU de 20.04.2006).
PROCESSUAL CIVIL E TRIBUTRIO. RECURSO ESPECIAL. AUSNCIA DE
PREQUESTIONAMENTO. SMULA 282STF. DEFICINCIA NA FUNDAMENTAO.
SMULA 284STF. TARIFA DE ESGOTO. RESTITUIO DE QUANTIAS PAGAS ANTES
DA PROPOSITURA DA AO. ART. 173 DO CTN. DEVOLUO EM DOBRO. ART. 42
DO CDC. 1. A ausncia de debate, na instncia recorrida, sobre os dispositivos legais cuja
violao se alega no recurso especial atrai, por analogia, a incidncia da Smula 282 do
STF. 2. No pode ser conhecido o recurso especial se o dispositivo apontado como violado
no contm comando capaz de infirmar o juzo formulado no acrdo recorrido. Incidncia,
por analogia, a orientao posta na Smula 284STF. 3. No que toca apontada ofensa ao
art. 42, pargrafo nico, do CDC, esta Corte j apreciou casos anlogos, nos quais restou
assentada a obrigatoriedade de a CEDAE restituir, em dobro, o valor indevidamente
cobrado, uma vez que no configura engano justificvel a cobrana de taxa de esgoto em
local onde o servio no prestado. 4. Recurso especial parcialmente conhecido e, no
ponto, provido. (Resp 821.634- RJ, 1 Turma, Min. Teori Albino Zavascki, DJU de
23.04.2008)
Sntese conclusiva
Diante das decises judiciais acima transcritas, so possveis algumas ilaes, conforme
se passar a expor:
A ao visa o recebimento dos ltimos 10 anos de pagamento da referida ilegal tarifa de
esgoto ou coleta de esgoto, devendo a mesma ser feita em dobro, como preceitua o artigo
42, paragrfo nico do cdigo de defesa do consumidor, bem como a suspenso do
pagamento das futuras cobranas indevidas.
1. Todos os devedores da malfadada tarifa de esgoto cobrada pelo saae devem notificar
imediatamente o saae para que suspenda a cobrana de todos os valores cobrados em
suas contas de gua e esgoto, sempre que observem que no h efetiva prestao do
servio de esgotamento sanitrio.
2. No havendo a suspenso da ilegalidade deve-se dirigir at o saae e retirar um
demonstrativo dos ultimos 10 anos de pagamento das taxas ilegais, onde viro descritos
"A ilegalidade da tarifa de esgoto
cobrada pelo Servio Autnomo de gua
e esgoto SAAE"
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Autores:
Introduo
No caso do Rio de Janeiro cedio que o SAAE cobra por servios de coleta de
esgoto de milhares de imveis sejam residncias ou comerciais -, sem que
efetivamente preste quaisquer dos servios cobrados.
todos os pagamentos mensais e devidos valores pagos, para que sejam buscado a
devoluo no judicirio. (o saae no se ope a entrega de tal demonstrativo)
3. Prximo passo, procurar um advogado especializado no assunto para ajuizar demandas
judiciais (devida ao competente), com o desiderato de reaver todos os valores
indevidamente pagos, em dobro, bem como suspender as cobranas futuras sob o mesmo
ttulo.
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Repetitivo
O STJ declarou a legalidade da tarifa de esgoto, mesmo nos
casos
em que a concessionria no faz o tratamento dos dejetos,
ao julgar, em junho do ano passado, o Recurso Especial
133.9313. Interposto pela Companhia Estadual de guas e
Esgotos (Cedae), o recurso visava a reforma de uma
deciso tambm proferida pelo TJ-RJ que declarara a
cobrana ilegal.